LA RADIOACTIVITE A- Généralités La radioactvité est la propriété quont certains noyaux atomiques de se transformer spontanément en rapport avec leur instabilté, en noyaux stables ayant d'autres propriété Cette transformation ou désintégration radioactive est accompagnée par I'émission de rayonnements particulaires ou électromagnétiques. Pour un noyau radioactif, la radioactvité est caractérisée par ‘© lannature des rayonnements émis ‘énergie transportée par ces rayonnements la période de la transformation radioactive B- Stabilité et instabilté nucléaire 1: Le défaut de masse La mesure de la masse des noyaux a montré qu’elle est toujours inférieure & la somme des masses des nucléons constituant le noyau; cette différence de masse AM s’appelle le défaut de masse, tel que © AM=(Nm,+2m,)-M, avec Y¥ M=masse dunoyau ¥ N=nombre de neutrons de ce noyau ¥- mq=masse du neutron ¥_ Z=nombre de proton de ce noyau - m,= masse du proton 2- Energie de liaison Le defaut de masse correspond en fait & énergie qui serait ibérée si nous construisions le rnoyau a partir de nuciéons libres. Larelation e'Einstein permet de calculer sa valeur, tlle que IRAME' (st appelée énergie de lason du noyau) Cette énergie (E) est celle quill faudrait fournir pour séparer le noyau en ses différents (On peut done 'exprimer en u.m.2 ou en MeV, tel que Pour bien comprendre la constitution des noyaux, il est intéressant de connaitre pour chacun d’eux,I'énergie de liaison par nuciéon (Ey A), en MeV/ nucléon, si est le nombre de rucléons dans le noyau. Les noyaux dont I’énergie de liaison par nucléon est la plus grande sont les stables. Sion porte sur un diagramme les valeurs obtenves, on note un maximum de stabilité 3 8,7 MeV/nucléon, pour les noyaux ayant un nombre de masse aux environs de 60 (éléments particuligrement stables). Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, PagetE uevincton ‘a {fre Bo cour #astn,repetsrtnt I vriatian de énergie moyenne de sson pr nuléon en fenton du nombre de masse 3- Diagramme de stabilité Neutron-Proton Si'on porte sur un dlagramme le nombre de neutron (N = AZ) en fonction du nombre de rotons (2}, on volt, schématiquement, pour les masses faibles (Ac 40), la stabilté correspond 3 N= 2; pour les éléments plus lourd, la stabllté derive vers N= 1,5 2 +10. Ces noyaux stables définissent une zone de stabilité. Les nuclides qui se trouvent en dehors de la zone de stabilité sont dits radioactfs et appelés radioéléments. ‘Tous les nuclides placés sur une méme verticale sont des isotopes (méme 2}. ‘Tous les nuclides placés sur une méme horizontale sont des isctones (méme N) Tous les nucléides placés sur une méme perpendiculaire & la premigre bissectrice sont des isobares (méme A) Les nucleides instables par excs de neutrons sont situés au dessus dela ligne de stailité Les nuclides instables par excis de protons sont situés sous la ligne de stabilté. Les éléments les plus lourds sont situés & Textrémite de la ligne de stabi Les différents types de désintégration On distingue deux types de radioactivité > Lepremier type survient lorsque le déséquilibre du noyau tient & un excés de nucléons ‘+ Soit un exces global etl ya expulsion de particules «(2 neutrons + 2 protons): cest la radioactivité a, qui concerne donc les éléments de poids moléculaire élevé comme uranium, que on n‘envisagera pas dans ce cours. ‘+ Soit un excés de neutron : on assiste & une deésintégration béta moins Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page2‘¢Soit un excds de proton : on assiste 8 tune désintégration béta plus ou = Aune capture électronique Ces trois derniéres désintégrations sont caractérisées par: 4 Un nombre de masse A inchangé ; on parle de désintégrations isobariques. 4 Un nombre de proton qui change donc le numéro atomique Z, et on aboutit un 6lément chimique différent de celui de départ. > Lesecond type survient lorsque le déséqullbre tient & un excBs d’énergie par rapport & énergie de liaison. On dit que le noyau est dans un état excite, et la transformation radioactive correspond a une désexcitation qui s‘effectue sans changement de numéro atomique. Ce type de radioactivité survient en général la suite du 1” type. Cette désexcitation peut se produire de différentes facons © Conversion interne + Radioactivité gamma ‘+ Production de paire 1+ désintégration B > Cause Elle observe pour es nucléides ayant un excds de neutrons. > Mécanisme Ilya transformation d'un neutron du noyau en un proton, avec émission simultanée d'un lectron négatifet d'un antineutrino. La réaction élémentaire est la suivante > Equation et schéma de désintégration 4C one ama b- (2) A 2essuev p 2.156 Mev * Aol: ae is Az) aN —_ isi > Bilan énergétique énergie libérée, Q., au cours de a réaction vaut : Avec MI: masse atomique ELM: masse du noyau Autrement dit Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Pagesmv=0 one > Condition énergétique LVémission B ne sera possible que si > Spectre énergétique Le spectre d’émission des 6’ est continu, car 'énergie de la réaction se partage entre énergie cinétique de la particule et celle de 'antineutrino, Si celuicin’emporte pas énergie, est la particule 6 qui emporte toute énergie En théorie, les particules béta moins sont émises avec une énergie qui peut valor entre ro (sil'antineutrino emporte toute énergie cinétique) et une valeur maximale Emu (alors Fantineutrino est émis avec une énergie cinétique nulle). Autrement dita distribution énergetique est algatoire (gaussienne). ‘Mais en pratique, on observe un abaissement de Iénergie cinétique de lélectron surtout aux basses valeurs de Q. Stowe 2. désintdgration B* > Cause Elle s‘observe pour les nucléides ayant un exces de protons. > Mécanisme lly transformation d'un proton du noyau en un neutron, avec émission simultange d'un lectron positf et d'un neutrino, La réaction élémentaire est la suivante > Equation et schéma de désintégration Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page 4Ba LWA ay? =] uae 1,022 MeV * Asamey Iq. Tr ee (AZ-1 > Bilan énergétique énergie libérée, Qg, au cours dela action vaut Autrement dit my =0 et me~ = me* > Condition énergétique one LVémission B"ne sera possible que si > Spectre énergétique De méme que dans lémission B 'énergie disponible au cours de la réaction va se partager entre les deux particules émises (B” et le neutrino v, selon un spectre continu On remarque que les spectres théorique et mesuré sont presque identiques. Cependant, aprés son émission, le positon perd son énergie dans la matiére puis va annthilee 211 enntact d'un élortron (a) len réculte dou photane y, émic on coincidence dans des directions opposées, emportant chacun une énergie égale & la masse de'’électron, soit 0,511 MeV. wA Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Pages3 Capture électronique > Cause Elle observe pour les nucléides ayant un excés de protons. > Mécanisme lla la capture par ce noyau d'un électron des couches profondes (K, 1) de 'atome. La réaction élémentaire est la suivante > Equation et schéma de désintégration 3M No sk (A,Z-1) > Bilan énergétique énergie libérée, Qe au cours de la réaction vaut Et Ejg-: énergie de liaison de I électron sur sa couche Autrement dit my=0 Done > Condition énergétiqui La capture électronique ne sera possible que si Ce seul, pour que la capture électronique soit possible, est beaucoup plus faible que le seuil de I'émission B", qui est en effet que de quelques KeV, contrairement au seul f° qui est de 1,022 MeV. La capture électronique est done toujours possible sur libérée est transférée en totalté au neutrino sous forme d' plan énergétique, et I'énergie lergie cinétique. Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page 6De plus cette capture est suive d'un réarrangement des électrons sur les orbites atomiques, saccompagnant d'une émission de photons secondaires, ou par Vémission d’électrons 7 ae or 4 / Compitition entre CE et B* La capture électronique est favor ‘© Lorsque énergie seuil est inférieure a 1,022 MeV ‘+ Pour les noyaux lourds (Z levé) méme si AMe? > 1,022 Mev. D- Désexcitation nucléai Apres une désintégration d'un noyau X en un noyau Y, celu-ciest le plus souvent dans un tat excite il existe un excés d’énergie, qui va étre évacué pour aboutir 8 un état de repos. Cette désexcitation qui correspond a une transition nucléaire (et non plus une désintégration, puisque Z et la nature chimique ne changent pas), peut se faire de 03 facons : 1. Emission gamma La désexcitation se fait par émission d'un photon (rayonnement électromagnétique) qui compte tenu de son origine nueléaire, est appelé photon gamma, 7. Comme Fatome, le noyau est organisé en couches qui correspondent aux niveaux ’ énergie, la désexcitation peut se faire ‘© directement vers état fondamental, nous aurons émission d'un seul photon dont énergie sera égale a I'énergie excitation de I état intial ‘+ avec passage par plusieurs états exctés intermédiaires, alors on aura une émission fen cascade de plusieurs photons y, c’oll un spectre de raies d‘origine nucléaire. E 4h, Sateen LB, Latibration un photon peut are + Instantande: 10° 1s (tome exe 4X") ‘6 Isomérique: parfois trés longue (atome métastable "™X) Les réactions élémentaires sont les sulvantes Dans le cas d'une désexcitation gamma, on parle de radioactivité: © B-.) siVémission y suit une émission © By) silemission y suit une émission f* ‘© puresi'émission y suit une capture électronique. Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page?2 Conversion interne Ii s’agit d'un processus non radiatt de désexcitation du noyau ob ily a transfert de Vénerele excédentaire & un électran de la couche K ou Lqui est éjecté de son orbite avec Lune énergie cinétique égale énergie transférée diminuée de énergie de liaison de électron qui devient un électron de conversion interne. erg 6 photon 3 Production de paire (Quand 'énergied’ excitation est supérieure & 1,022 Me¥, le niveau excité peut se désexciter ten donnant une paire d’électrons (e”,e*); c'est un phénoméne de matérialisation. Mais, ceci reste un phénoméne rae. = E> L022 MeV Les deux premiers phénoménes sont en compétition. ‘© Léemission gamma est favorisée sie noyau excté est un ‘+ La conversion est favorisée s le noyau est lourd (2 élevé) et inde énergie, est faiblement excite E- Phénoménes secondaires: désexcitation de 'atome ;Aprés une conversion interne ou une capture électronique, le cortage électronique est Perturbé et des réarrangements vont se produire: des électrons périphériques viennent combler les trous lalssés sur les couches plus internes ; a chaque réarrangement, 'atome emet de énergie ‘+ Soit sous forme de photons X de fluorescence (donnant un spectre de raies) ‘+ Soit en communiquant cette énergie [photons X) 3 un autre éleetron, lui mame jects ; est I’électron AUGER. D- Cinétique des transformations radioactives On vient de voir que certains atomes sont instables et disparaissent. Pour une espice donnée, tous les atomes ne disparaissent pas en méme temps et Ia population totale des atomes instables obeit 2 une lol dite de décroissance, Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Pagesa décroissance radioactive est un phénoméne « aléatoire » au niveau d'un atome individve Invest pas possible de prévoir le moment précis ol un atome va se transformer ; on peut par contre définir une probabilité A de désintégration par unité de temps: c'est la constante radioactive. 1+ Laconstante radioactive Elle ‘exprime en seconde’, et elle ext caractérisique de 'atome considéré. Etant donné un nombre N de noyaux (ou atomes) présents a instant (t), pendant 'intervalle de temps (t+ at), dN noyaux se désintegrent. Donc On note une diminution du nombre de noyaux initiaux, donc La solution de cette équation, nous permet d'écrire = Rest la constante radioactive du nucléide 'N(O) est le nombre d'atomes présents ila date t= 0 = Le nombre de noyaux (ou atomes) radioactfs présents décroit selon une toi exponentille: c'est la lol dela décroissance radioactive 2. Lappériode physique ou demi-vie physique (T) Crestle temps au bout duquel le nombre de noyaux radioactfs a diminué de moitié at=04 M0) at=T>N(T) we) - ators 2 (Oe alors 5 caf Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page? orN(T) Unité : seconde (s)xa > quelques dtintins La durdedeviemoyenne d'un radiostimentr: EIMf{exormé en seconde Lemaminede iid: RH 3 Lapériode effective Lorsqu'unradioslément ext introdut dans organise, s2 concentration sanguine vreau cours di temps non seulement en raison de sa décrissance radioactive (aysquel, mais aus daft de son elimination biologique La période biologique (Th) étant le temps nécessie pour que sot siminé naturellement a moti de a quantité d'un radislément. On deéfinit alors la période effective (Te), qui correspond au temps au bout duquel |’activité d'un radodlément dans Vorganisme aura diminué de mots & activité On appelle activité dune source radioactive, le nombre de noyaux qui se désintégrent par Unité de temps LVactivté est proportionnelle la constante de désintégration et au nombre de noyaux radioactifs présents A® = ANT) activité d'une source diminue au cours du temps de la méme maniére que le nombre de oyaux radioactifs. Ainsi > Unités dractivite Le becquerel (Bq) 1 8q =1 dps (désintégration par seconde) = 1MBq= 10° Bq —_168q= 10° Bq Le curie (ci) = 1Ci=3,7,10!dps = Amci= 3,7. 10"dps. — 4yci= 3,7 108 dps Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page 10> Activité spécifique Ceestle rapport de activité d'un échantillon radioactt par sa quantité de matiére (mole, masse ou volume) Elle est exprimée le plus souvent uci /mmol ‘5 Calcul de la masse m d'un échantillon radioactif, E- Rapport d’embranchement Certains noyaux ont plusieurs modes possibles de désintégration, Par exemple Le $$Cu se désintdgre soit par émission & ou B soit par capture électronique CE. Chaque mode de désintégration est caractérisée par sa probabilté partielle par unité de temps. CChacune de ces probabiltés est indépendante. La constante de désintégration du culvre $3Cu est On appelle rapport d’embranchement les quantités Dr Ziane A. Année universitaire 2019-2020, Page It