Capitulo 1 Acerca del método y la metodologia L.Significado y aleance de la metodologia en cuanto estudio de ios métodos 2. Principales alcances de la palabra “método” 3, La naturaleza de los métodos de intervencién social1 dle proceder caracteristica de la ciencia se ha dado en tla- \loclo cientifico, El nombre es ambiguo, Por una parte, es me- porque tal método existe y es eficaz. Por otro lado, la expresién jnilodo cientifico” es engafiosa, pues puede inclucir a creer que con- sly en un conjunto de recetas exhaustivas e infalibles que cualquiera wwe manejar para inventar ideas y ponerlas a prueba, En verdad no jy tales tecetas populares para investigar. Lo que sf hay es una estra- lola le investigaci6n cientifica, Hay también un sinntimero de técti- fa 0 métodos especiales caracteristicos de las distintas ciencias y {ocnologlas particulares... BI método no suple el talento sino que lo ayt- {19 La persona de talento crea nuevas métodlos, no a la inversa. Mario Bunge Bs preciso recordar aqui que la palabra “método” en absoluto signi- fica metodologia. Las metodologias son guias a priori que programan Ins investigaciones, mientras que el método que se desprende de nuestra andadura sera una ayuda para la estrategia. Fl Gi del meétexlo es ayuclar a peusar por une mismo para respon der al desafio de la complejidad de los problemas, Edgard Morin El célebre rigor cientifico no se refiere a Ia obtencién de ideas, sino al tratamiento de éstas. Aferrarse con rigor a un plan de brisqueda ce jdeas es una anestesia para la intuicién, Jorge WagensbergEl desarrollo de este capitulo se centra en torno a cuestiones referen- ws al método. En primer lugar, haremos algunas precisiones aceren de 08 términos “metodologta” y “método” que, con frecuencia, se suelen itilizar indistintamente. Sin embargo, si los emrpleamos con un minimo lo rigor cientifico, tienen significados diferentes. Uno y otro término ienen dos diversos alcances, segiin se trate de estrategias cognitivas 0 strategias de accién. Completanos las consideraciones generates sabre el métoso y la me- odtologta aplicando estos concepts a la naturalezn de los métodos de in- ervenci6én social. |. Significado y alcance de la metodologia en cuanto estudio de los métodos El término “metodologia” (como estudio del método) suele ier utilizado con dos alcances diferentes: * En ciertos casos, designa el estudio de los supuestos ontol6- gicos, ligicos, epistemol6gicos, seménticos, gnoseolégicos, paradigmaticos 0 “modelisticos” que subyacen en la formu- laciGn de los procedimientos y procesos que ordenan una ac- tividad establecida de manera explicita y repetible con el propésito de lograr algo. *En otros casos, alude al estudio de los métodos en sf, es decir, al estudio del conjunto de actividades intelectuales que, con prescindencia de los contenidos espectficos, establece proce- dimientos l6gicos, formas de razonar, operaciones y reglas que, de una manera ordenada y sistemética, deben seguirse para lograr un resultado. iste puede consistir en conocer y/o actuar sobre un aspecto o fragmento de la realidad. », Principales alcances de la palabra “método” Entendlida la metodologia con el segundo alcance, la palabra ‘método” se puede utilizar con un doble significado: _:— # fomo estrategia cognitiva: en este caso, el método consiste en aplicar una serie de procedimientos logicos sistematizaxtos cle tal manera que permiten estudiar, con una fundamentacion clentifica, hechos, fenémenos, acontecimientos y procesos acerca de los cuales se quiere tener un mayor conocimiento en amplitud o en profundidad; * como estrategia de accién: el métoclo consiste en aplicar una se- rie de procedimientos operativos que se traducen en accio- nes y actividades humanas intencionalmente orientadas ala transformacién de una determinada situaciGn social. En el primer caso, se alude a los métodos de investigacisn so- cial, y en el segundo, a los métodos de intervencién social, pero esta distincién no implica que no existan elementos que se entre- erucen. Asi, por ejemplo, no existe metodologia de intervencién (el inétodo considerado estrategia de accién) que no recurra a méto- dos y procedimientos para adquirir conocimientos sobre la reali- lad, ya que sirven —o son necesarios— para proporcionar una mejor comprensién de ésta y orientar las actuaciones 0 aplicaciones priicticas basadas en datos, hechos e informaciones pertinentes. En cuanto al término “estrategia”, en ambos casos se utiliza en su sentido lato, es deciz, como arte de combinar, distribuir y reali- zat acciones de cara al logro de determinados objetivos. A lo largo de este libro, utilizaremos la expresién “métodos” 0 "método de intervencién social” con cl aleance de estrategia de accién. Sinem- bargo, si afinamos el anélisis acerca del modo de desarrollar una intervencién social, existe también (al menos en-un momento 0 fa- se) una estrategia cognitiva, ya que para actuar se debe tener un cierto conocimiento de ese fragmento de la realidad que es objeto de intervencién; es decir, todo método de intervenci6n supone 0 exige conocer para actuar. Peto el énfasis o propdsito principal es actuare intervenir con el fin de introducir cambios, innovaciones, © bien para mantener tna situacién. Con esta matizacisn nos pa- rece valido hablar cle métodos de intervencién social como estra- tegias de accién, ya que “el conocimiento es principalmente un medio que hay que aplicar para alcanzar ciertos fines practicos” (Bunge, 1975); de al resulta la diferencia con las estrategias cog- nitivas, cuyo propdsito principal es adquirir conocimientos. unPara una mejor comprensién de lo que son y lo que no son los métodos, digémoslo una vez més: permiten una mejor utiliza cidn de los modos y medios para acceder a un conocimiento nvis correcto de la realidad, permiten establecer de antemano tna manera racional y eficaz de actuar, a operar sobre la misma tea lidad y a evaluar los resultados de la acciGn. Pero, por si mismo, ningtin método lleva al conocimiento, a la accién més eficaz la manera correcta de evaluar los resultados. Un método es una guia, un camino, un modo de aproximacién, no un conjunto de certezas apodipticas, ya sea en relaci6n con la produccién de co- nocimientos o como procedimientos que deben seguirse para lle- var a cabo un conjunto de acciones de cara al logro de objetivos 0 resultados conexetos. Ningtin método es un camino infalible; mas atin, en ciertas circunstancias, es necesario buscar nuevos métodos para el progreso cientifico. Si se utilizaran siempre los, mismos procedimientos, podria producirse un estancamiento en el modo de adquirir conocimientos. En otras palabras, es lo que los metodélogos expresan diciendo “que la relacién método- objetivo, método-fin no es univaca sino aleatoria” “Fn siltima instancia —como dice Popper—, un método es un modo de en- sayar posibles soluciones para ciertos problemas.” 3. La naturaleza de los métodos de intervencién social Para comprender en qué consisten los métodos de interven- ci6n social no basta con decir que son una serie de procedimien- tos para actuar sobre un determinado aspecto de la realidad social, es decir, el método considerado estrategia de accién. In- tentemos hacer otras dos precisiones que nos permitiran una me- jor delimitaci6n acerca de su naturaleza: + En primer lugar, situaremos los métodos de intervencién co- mo formas de tecnologia social (podrian ser designados tam- ign como ingenieria social socio-técnica), = Luego, haremos algunas consideraciones sobre la formula- cién de métodos de accién social y el tipo de abordaje de la realidad a través de estos procedimientos. Los métodos dle intervencidn como tecnologias sociales Todas las formas de accién o intervencién social y todos los juitodos y procedimientos que se utilizan en ellas los clasifica mnios en la categoria de tecnologias sociales. No slo diferencia jos la ciencia de Ia tecnologia, sino también la tecnologia de la wenica, como enseguida explicaremos. Dicho esto, intentaremos Clarificar el significado de la expresiGn “tecnologia social’, indu- dlablemente una nocién bésica dentro de la problemética de las metodologias de intervencién social. Quisiera advertir que la consideraci6n de los métodos de intervencién social como tecno- Jogias sociales no significa, en modo alguno, un predominio de Ja raz6n instrumental, que convierta a quienes realizan una préc- {ica social de manera metédica en una suerte de teenécratas que reducen la forma de solucionar los problemas sociales a la apli- cacién de métodos y técnicas. Diferencia entre técnica y tecnologia Como distinguir Ja tecnologia de la técnica? Cuando habla ‘mos de téentca hacemos referencia a un conjunto de acciones (ac- tos técnicos) realizadas de acuerdo con las reglas empiricas que se llevan a cabo para hacer algo. Una fecnolagia es una técnica (sa ber cémo hacer) mas los fundamentos cientificos de los procedi- mientos utilizados, De ali que podamos definirla como un sistema de procedimientos expresados en acciones humanas in- tencionalmente orientadas por fundamentos tedricos que se aplican a conocimientos, habilidades y destrezas practicas. La tecnologia es el uso y la aplicacién sistematica del conocimiento cientifico (u otro conocimiento organizado) y su articulacién con técnicas y procedimientos précticos, con el fin de lograr, de la manera més eficiente posible, resultados especificos y aleanzar objetivos preestablecidos. “El objetivo de la tecnologia —nos di- ce Bunge— es la accidn con éxito, no el conocimiento puro, y consiguientemente toda la actitud del tecnélogo cuando se apli- ca su conacimiento tecnolégico es activa, en el sentido de que, le- jos de ser un mero espectador, aunque inquisitivo, o un diligente Btrador, es un participante directo de los acontecimienton’ e, 1975). Tanto la tecnologia como la técnica silo pueden existir asocia das y unidas a un conjunto de medios y procedimientos, Se trata de conocimientos operacionales que sirven para acluar con mis cficacia. La diferencia esté en que el técnico sabe cémo lo lice y el tecndlogo, ademés, sabe por qué lo hace de esa manera, Pero, si todo queda en esto, quien usa la tecnologia se transforma en un tecnd rata, Por eso, también tiene que saber para qué lo hace. Con esto, el “hacer” de los métodos de intervencién adquiere su dimension humana: no se separa el “cémo hacer” (tecnologia), con su fund. mento (teoria de referencia), de los principios y valozes que orien- tan y dan intencionalidad a lo que se hace (ideologia, filosofia). Una y otta (tecnologia y técnica) siempre hacen referencia a acciones, nunca a conocimientos tedricos desvinculados de una practica concreta. De ah que podamos resumir su diferenciacisin en el siguiente esquema: Técnica es una préctice social: se sabe como hacer, Tecnologia es una praxis social: se sabe cémo hacer, y se ‘cuenta con los fundamentos cientificos de los procedi- mientos utilizados. Ahora bien, si las teorias cientificas —al proporcionar tuna exp! cacién racional—son un modo de organizar de manera sistemati cay significativa las observaciones, el analisis y la interpretacién de la realidad, las tecnologias representan una forma de interven- cidn deliberada, fundamentada cientificamente. Los paradigmas modelos subyacen en las teorfas y, dando intencionalidad a to- dio lo que se hace, se encuentra una concepcién filoséfica o ideo: logica, entendida como orientacin evaluativa de la accién. El que se consideren tecnologias sociales o praxis social todas las formas de acci6n social no supone un modelo de intervencisn social tecnocratico, nile quita un apice a la concepcién humanis- ta y humanizadora de la accién social, comprometida y transfor madota de la sociedad u Acerca de la teonologta social Con estas precisiones (aunque lejos de ser exhatistivas) en tor 10 a los conceptos de tecnologia y técnica, estamos en mejores concliciones para definir la tecnologia social: Se trata de un conjunto de conocimientos acerca de procedimientos especificos que, expresados en acciones. humanas y fundamentados en el conocimiento tedrico proveniente de las ciencias sociales y en las exigencias del étodo cientifico, estan intencionaimente orientados pa- ra actuar con la mayor eficacia y eficiencia posible sabre tun aspecto de la realidad social. Como cualquier otra tecnologia, tiene algunas caracteristicas fundamentales: «* Fst enraizada en las ciencias, en este caso en las ciencias 30- ciales; el aporte de éstas le sirve de tundamento y apoyatura tedrica. ' #Se atiene a las exigencias del método cientifico en cuanto uti- liza procedimientos formalizados y estrategias de accién. # Supone el conocimiento y el dominio de habilidades y proce- dimientos operativos (integra las técnicas), Las tecnologfas sociales no tienen, en s{mismas, una finalidad cexpresa en cuanto al tipo de transformacién social que quieren realizar, Sin embargo, pretenden alcanzar determinados objeti- vos praicticos. Las finalidades titimas son tm componente que va més alld de la ciencia, el método y la tecnologia. Suelen expresar- se en términos de la filosofia, la ideologta o el proyecto politico que indica la nueva situaci6n a la que se quiere Hegar. Aunque os métodos de intervencién social acttian en lo microsocial, en la concepeién filoséfica, ideol6gica politica, subyace siempre un modelo de sociedad que se quiere alcanzar. 6Aun a riesgo dle redundantes, para mejor expr samiento acerca de la naturaleca y el cater de las ar me conologtas es, lo resumimos tal como se indica a continwacidn de procedimientos espectficas que tsa y aplica el conocimiento teérico proveniente de las ciencias sociales, Conjunto de conacimientos acerca Articulado con: ‘Técnicas, précticas, habilidades ¥ procedimientos formalizados que se atienen a las exigencias del método cientifico Y tiene por objetivo: | ‘Actuar sobre un aspecto de la realidad social, con la mayor eficacia y eficiencia posible, buscando: Resultados Metas especificos _preestablecida: Intencionalmente orientadas con el fin de: Se 4 ‘Toda tecnologia social tiene cuatro dimensiones: Cientifica Sonos fundamentos que dan apoya- tura tedrica e iluminan la practica, Metodologica Hace referencia a los aspectos proce- dimentales que utiliza. Préctica En cuanto es un conocer para actuar, ‘expresado en una forma de interven- cién social. Ideolégica/politica/filosética Se trata de un componente que va més alld de la ciencia y la tecnologia, y que da la intencionalidad ultima al propio quehacer. Mantener Mejorar —Transformar Un aspecto de la realidad social 16 Capitulo 2 Consideraciones sobre la formulacién de los métodos de intervenci6n social 1. :Qué implica todo método de intervencién social? 2, Factores que condicionan el abordaje de la reali- dad de todo método de intervencién social 3. Método cientifico: su definicion 4. Importancia y riqueza del proceso de retroalimen- teci6n entre el método y la realidad conereta en que se aplica 5. ¢Existe un método exclusivo de intervencién? 6. 2Céimo se formula un método de intervencién? 7. El fetichismo metodolégico