EL TRABAJO DE LAS NACIONES «Estamos pasando por una transformacién que modificara el sentido de la politica y la economia en 1 siglo venidero. No existirén productos ni tecnologias nacionales, ni siquiera industrias nacionales...” En vista de que casi todos los factores de produccién - capital, tecnologia, plantas y equipos - se trasladan facimente a través de las fronteras, el verdadero concepto de economia nacional esté perdiendo sentido, asi como las nociones de empresa, capitales, productos y tecnologia nacionales. Ya no habré economias nacionales, al menos tal como concebimos hoy la idea. Lo Unico que persistia dentro de las fronteras nacionales sera la poblacién que Ccompone un pais. Los bienes fundamentales de una nacién seran la capacidad y destreza de sus ciudadanos. La principal misién politica de una nacién consistré en manejarse con las fuerzas centrifugas de la economia mundial que romperén las ataduras que mantienen unidos a los ciudadanos, concediendo cada vez mds prosperidad a los mas capacitados y diestros, mientras los menos competentes quedarén relegados a un mas bajo nivel de vida. A medida que las fronteras dejen de tener sentido en términos econémicos, aquellos individuos que estén en mejores condiciones de prosperar en el mercado mundial serdn inducidos a iberarse de las trabas de la adhesién nacional, y al proceder de esa manera se desvincularén de sus colegas menos favorecidos. El verdadero desafio econémico que affontan las naciones es incrementar el valor potencial que sus ciudadanos pueden agregar a la economia global, al Promover sus habilidades y capacidades, y perfeccionar los recursos para compatibilzar esas hablidades y capacidades con los requerimientos del mercado mundial...” Ganadores y Perdedores En esta nueva economia, la educacién es la linea de corte que divide a los ganadores y perdedores. Ya son cosas del pasado las lineas de montaje que solian proveer empleos de por vida con salarios y beneficios ascendentes a la salida de la escuela secundaria, y la corporacién que prometia un empleo seguro y para toda la vida al profesional leal. Las corporaciones tienen muchos nombres de fantasia para la ruptura de este contrato. reingenieria, dowsizing, ightsizing, restucturacion. ero existe una palabra mucho mas simple: despido. Los ganadores de esta nueva economia globalizada y volatil son aquellos que pueden identiicar y resolver problemas, manipular y analizar simbolos, crear y Mmanejar informacion. Los que tienen un titulo universitario tienen asi mas probabilidades de terminar del lado feliz de la division. Desde luego, aquellos que son exitosos en la economia simbélica pueden llegar a verse a si mismos més como habitantes de la economia global que como ciudadanos de una particular comunidad, Robert B. Reich Ministro de Trabajo de EE.UU. (gobierno de Clinton) desde 1992 a 1997 Eta s Neco y abajo smb ts Robert Reich 1El pensamiento sistémico y el servicio simb6lico - analitico del libro “El trabajo de las naciones” de Robert Reich “..En la nueva economia mundial, aun los puestos mas importantes de las organizaciones mas prestigiosas, son vulnerables a la competencia mundial cuando consisten en rutinas facilmente emulables. La dnica ventaja competitiva estriba en la habilidad para identificar, intermediar y resolver problemas...” Los servicios simbélico-analiticos, realizados por los expertos simbélicos son actividades de los expertos en intermediacién estratégica, identificacion y resolucion de problemas. Como os servicios rutinarios de produccién, los servicios simbélico-analiticos se pueden prestar universalmente y por eso tienen que competir con los prestadores extranjeros, pero no se offecen al comercio mundial como algo estandarizado. Lo que se comercia son simbolos, datos, palabras, representaciones visuales y orales. Los analistas simbolico - analiticos hacen de intermediarios, identifian y resuelven problemas valiéndose de simbolos. Simplifican la realidad con imagenes abstractas que se pueden reordenar, alterar y experimentar con ellas, comunicarias a otros especialistas y finalmente convertilas nuevamente en una realidad. Para ello utiizan instumentos de andlisis, obtenidos a través de la experiencia, los instrumentos pueden ser algoritmos _matematicos, argumentos legales, técnicas financieras, principios _cientificos, _ métodos inductvos 6 deductivos, 6 cualquier otro tipo de técnica para resolver problemas La educacién formal de un analista simbélico incipiente requiere ef perfeccionamiento en cuatro habilidades basicas: abstraccion - pensamiento sistémico - experimentaci6n - colaboracién. 1) La capacidad de abstraccién - para descubrir patrones y significados- es naturalmente la verdadera esencia del andlisis simbdlico, en el cual la realidad debe ser simplificada de modo que pueda ser comprendida y manejada de diferentes maneras. EI analsta simbdlico maneja_ecuaciones, analogias, modelos y metéforas, a fin de crear las oportunidades para reinterpretar la informacion 2JEI pensamiento sistémico intensifica la abstracci6n - La tendencia recurrente en la vida de los adultos es considerar la realidad como una serie de instantaneas ( fotos) estiticas, y las relaciones entre esos fenémenos quedan sin demostrar. La mayor parte de la educacién formal perpetia esta tendencia erénea a separar en categorias, mostrando los hechos y las cifras como unidades fraccionadas de: historia, geograffa, mateméticas y biologia como si cada una fuera distinta y estuviera desvinculada de las demas. EI alumno aprende que el mundo esta integrado por elementos inconexos, que pueden ser interpretados en forma aislada Sin embargo, para descubrir nuevas oportunidades hay que ser capaz deapreciar el conjunto y comprender los procesos mediante los cuales los ‘componentes de la realidad se relacionan. En el mundo real, los problemas que surgen rara vez se pueden predeterminar, 6 separar indefinidamente. EI analista simbélico debe tratar de discemir permanentemente las principales causas, efectos y relaciones. Lo que parece ser un problema facil de resolver puede ser un sintoma de un problema mas fundamental, que puede presentarse inesperadamente bajo una forma diferente. ‘Al resolver el problema basico, el analista simbélico puede agregar un valor significativo. El descubrimiento de los plésticos biodegradables ha eliminado muchos de los problemas que planteaba el planeamiento de los cinturones sanitarios alrededor de las ciudades. La educacién de los analistas simbdlicos pone el acento sobre el pensamiento sistémico. Antes que explicar a ios estudiantes cOmo resolver un problema que se les presenta, se les ensefia a analizar por que ha surgido y de que manera se relaciona con ottos problemas. En lugar de pensar que los problemas y sus soluciones los generan otros (como sucedia con la produccién estandarizada de alto volumen), los estudiantes aprenden que los problemas habitualmente se pueden redefini,, de acuerdo con el aiterio que se adopte dentro de un amplio sistema de fuerzas, variables y efectos, y que las relaciones imprevistas y las posibles soluciones se pueden descubrir al analizar mas ampliamente la situacién 3) Para saber cémo manejar las formas més evolucionadas de abstraccién y pensamiento sistémico, es necesario aprender a experimentar. Las formas més avanzadas de experimentacién también generan errores, pero los analistas simbdlicos experimentan constantemente. Los habitos y meétodos de experimentacion son decisives en la nueva economia, donde las tecnologias y los mercados estén en constante fluctuacién. Se pone el acento en conservar Ciertos aspectos de la realidad que son constantes, mientras se varian otros Para faciltar la comprensién de las causas y efectos; de esta manera se indagan una serie de posibilidades y resuttados, y se toma nota de las analogias y diferencias relevantes. Las conjeturas e intuiciones se comparan Con las ideas previas. Pero lo mas importante es que el analista simbdlico reconoce que el aprendizaje permanente es una responsabilidad propia. 4) Por ultimo esta la capacidad de colaborar. Los analistas simbdlicos _generaimente trabajan en equipo, compartiendo problemas y soluciones en forma grupal. Los analistas simbolicos también pasa gran parte de su tiempo comunicando ideas - a través de disertaciones, informes, proyectos, memorandos, planes - y luego tratan de lograr un consenso para seguir adelante con el pian. Los analistas simbélicos aprenden aalentar y aceptar las criticas de sus condiscipulos. Robert Reich 3Capitulo VII De los altos voliimenes al alto valor En este fin de siglo las empresas modemas sélo guardan una ligera analogia con sus andlogas de la década del cincuenta. Los nombres y logotipos de las compafiias lideres de Estados Unidos todavia son representativos de la economia norteamericana - General Electric, AT&T, General Motors, Ford, IBM, Kodak, American Can, Sears, Caterpillar Tractor y TWA, entre otras, incluso algunas gigantescas fimas practicamente desconocidas al promediar el siglo, como Texas Instruments, Mc Donald's, Xerox, WalMart, American Express - y atin evocan imagenes de opulencia y control del comercio. Todavia tienen sus sedes en enomes edificios de acero y aistal, y como antes, sus altos ejecutivos alternan con los politicos y celebridades, y escriben autobiografias, congratulandose por su osadia y sagacidad, Pero mas all de eso, todo esta cambiando. Las compafiias lideres de Estados Unidos ya no planean ni establecen la produccién de grandes volimenes de bienes y servicios: ya no participan ni invierten en una ampla serie de fabricas, maquinarias, laboratorios, depésitos y otros activos tangibles; ya no emplean grandes dotaciones de operarios ni gerentes de mediano nivel, ya no sirven como medio de acceso a la clase media norteamericana. Son cada vez més una fachada, detrés de la cual se mueve una multitud de Uunidades y sub-unidades descentralizadas que se allan permanentemente con otros grupos similarmente descentralizados en todo el mundo. " Lattransformacién no ha sido tan simple. Las grandes compafias norteamericanas, incapaces de generar importantes ganancias con la produccién de altos volimenes de productos estandarizados (€ imposibiitadas de recuperar sus ventajas para proteger el mercado, rebajar os precios 6 redistribuir los activos) laboriosa y gradualmente se estan orientando a satisfacer las necesidades exclusivas de —determinados consumidores (concepto de focalizacién en marketing). Después de hacer un tanteo, un poco a tontas y locas, y a menudo bajo una gran tension, Jas firmas que sobreviven y tienen éxito pasan de la produccion de altos vollimenes a los bienes de alto valor. Una transformacién similar esta ocurriendo en otras economias nacionales que tradicionalmente han estado organizadas en tomo de la produccién en gran escala, Algunos ejemplos ayudaran a comprender mejor el cambio. En los Estados Unidos, como en otras regiones gravitantes dentro de la economia mundial, Ja mayor rentabiidad y el mds rapido desarrollo de las empresas sidenirgicas ya no dependen de las enormes plantas integradas por mas de 5000 operarios que producen barras de acero en gran escala, sino del cero destinado a determinados usos: aceros resistentes a la corrosién (galvanizados 0 electrogalvanizados) producidos para ciertos automéviles, camiones y artefactos para el hogar, acero pulverizado que puede ser Robert Reich 4compacado y fraguado para la fabricacién de componentes extralivianos, utiizados en cigiefiales y otros elementos de alta resistencia para motores de combustién; aleaciones que contienen acero mezclado con silcio, niquel o cobalto, para turbinas y discos compresores, selladores y otros componentes de alta temperatura para aviones (McDonnell Douglas compra hélices para sus helicépteros fabricadas con diecisiete materiales combinados, por 50.000 Délares la unidad); y minitaleres de laminacién que utiizan homos de arco voltaico y recortan metales para satisfacer la demianda de clientes especiales. Una transformacién similar se observa en la industria de los plésticos, donde las altas ganancias ya no provienen de los grandes lotes de polimeros basicos, como el poliestieno, sino de polimeros especiales creados mediante combinaciones unicas de moléculas que pueden resistir variados niveles de presion y de temperatura y ser adaptados a complejas estructuras (como las de los teléfonos celulares o las computadoras). En la industria quimica, las mayores ganancias también provienen de las especialidades ideadas y producidas para determinados fines industrales. Ya se trate de una industria consolidada 0 nueva, de alta tecnologia 0 no, las condiciones son similares. La fundicién 0 presién se utiiza para producir elementos de precision de aluminio y cinc destinados a los paneles de las computadoras y otros componente. Las empresas textiles mas rentables producen telas reforzadas y tramados especiales para automéviles, muebles de oficina, prendas impermeables y revestimientos para paredes. Las fabricas de procesadores mas lucrativas y de més rapido crecimiento producen microprocesadores especializados y chips adaptados a las necesidades particulares de los compradores. En vista de que las computadoras con sistemas operatives esténdar se transformaron en articulos de consumo, las mayores ganancias provienen del software que las adapta a las necesidades particulares del usuario. En 1984, el 80 por ciento de los costos de una computadora correspondian a su hardware y €1 20 por ciento al software; hoy la relacién es exactamente a la inversa Las empresas de servicios tradicionales estén experimentando la misma transformacién. Hoy, la més alta rentabilidad en las telecomunicaciones proviene de los servicios personalizados de larga distancia, con tansmision de la voz, video e informacion; de las prestaciones “especializadas’, como la instalacion y conexién de teléfonos, computadoras con video y con acceso a Intemet (los aparatos de fax en las oficinas ya son cosas del pasado); y de los sistemas de telecomunicacién cerrados (red Intranet via Correo Electrénico) Para conectar empleados de una empresa que estén en diferentes puntos geograficos, El répido crecimiento de las compafiias de fletes aéreos, por tren y por camién, responde a las necesidades de los distribuidores de contar con una mayor celeridad e integracion de los diferentes medios de transporte. ltrabajador simbslico ar Robert Reich s mailed por Ing. CartasLas compafiias financieras mas présperas offecen una amplia gama de servicios (que relacionan las operaciones bancarias con los seguros y las inversiones), adaptados a las necesidades especificas de los individuos y las empresas. Como las noticias llegaron a ser un articulo disponible las veintcuatro horas del dia a través de la television, las agencias de noticias en répida expansién, junto con las empresas de servicios caligréficos, retinen paquetes exclusivos de informacion adaptados a las necesidades de los suscriptores (boletines personalizados de noticias, informativos en video, e incluso video-textos de los Periédicos adaptados a los ordenadores personales). Otro paso del alto volumen al alto valor. Estas empresas son rentables porque los consumidores estén dispuestos a pagar un suplemento por los bienes o servicios que responden exactamente a Sus necesidades (concepto de diferenciacién en marketing), y porque offecen productos 0 servicios de “alto valor” que no pueden ser facilmente emulados (concepto de actividades distintvas de M.Porter 6 de Capacidades Centrales- Core Competencies- de C.K.Prahalad) por los competidores que producen altos voltimenes en todo el mundo. Mientras la competencia entre estos ltimos continia_estrechando los margenes de ganancia sobre todos los articulos uniformes, rutinarios y estandar - es decir los commodities, que son todos los bienes que se pueden fabricar, reproducir 0 extraer en gran escala en casi todas partes del mundo- las empresas pujantes en las naciones desarrolladas se han desplazado hacia otro objetivo, sobre la base de productos y servicios especialmente adaptados. La nueva barrera de acceso a los mercados no es el volumen o el precio, sino la habilidad para encontrar la exacta correspondencia entre las tecnologias especializadas y los mercados especificos. Las grandes compafilas ya no se concentran en la produccién; sus estrategias apuntan cada vez mas al conocimiento especifico. Ml Si se analzan atentamente estas empresas de alto valor, se pueden distinguir tres habiidades diferentes, pero relacionadas entre si, que las impulsan a progresar. En eso reside precisamente su alto valor. Pr er idad ( fortaleza, capacidad central 6 atributo) Ante todo se requieren habilidades para resolver los problemas que plantea el producir bienes unicos (ya se trate de aleaciones, moléculas, semiconductores, lenguajes de software, servicios, guiones cinematogréficos, _jubilaciones privadas 6 informacién), Las personas encargadas de resolverlos deben tener un profundo conocimiento de lo que puede suceder cuando esos elementos nuevos se asocian, y luego deben traducir ese conocimiento en los planes e instrucciones, a fin de producir los resultados esperados. A diferencia de los investigadores y disefiadores, Eltrabej bert Reich 6cuyos prototipos salian de los laboratorios completamente armados 0 pasaban de la mesa de disefio directamente a la planta de produccion en gran escala, estos especialistas estan comprometidos en una busqueda permanente de nuevas aplicaciones, combinaciones y perfeccionamientos capaces de solucionar todo tipo de problemas. ‘Sequnda Habilidad (fortaleza, capacidad central 6 atributo) En segundo lugar, estén las habilidades necesarias para ayudar a los consumidores a entender sus necesidades, y cémo las mismas pueden ser ‘mejor satisfechas por los productos especialmente adaptados, En contraste con la venta y el marketing estandarizado de bienes -que requiere persuadir a un gran nlmero de consumidores de las virtudes de un producto, reparar cantidades de pedidos y responder a las cuotas de venta- la venta y el Marketing de productos especificos requiere poseer un profundo conocimiento acerca de las preferencias de! consumidor, donde reside la ventaja competitva y c6mo se puede lograr. La clave consiste en identificar los nuevos problemas y posibilidades a los que el producto se puede aplicar. El arte de la persuasion es reemplazado por la identificaci6n de las oportunidades. Tercer habilidad (fortaleza, capacidad central 6 atributo) En tercer lugar, estén las habilidades necesarias para vincular la tarea de los encargados de identificar las oportunidades y los responsables de resolver los problemas. El personal que cumple estas funciones debe tener suficientes conocimientos acerca de las tecnologias y mercados espectficos para poder apreciar las posibilidades para los nuevos productos, reunir el dinero necesario para lanzar el proyecto y congregar a los especialistas adecuados para llevario adelante. Aquellos que ocupan esta posiciin en la nueva economia se denominaban "ejecutivos’ 0 “entrepreneurs” en las compaiiias tradicionales, pero ninguno de les dos términes representa cabelmerde su rol en es nuevas empresas de lio valor. En lugar de dirigir las organizaciones, descubrir negocios 0 inventar cosas, estos individuos estén permanentemente comprometidos en el andlisis de ideas. Juegan el papel de un intermediario 0 negociador estratégico. v En las compafifas que producen bienes de alto valor, las ganancias provienen no de las escalas y el volumen, sino de la permanente busqueda de nuevas relaciones entre las soluciones y las realidades. La distincién que solla hacerse entre bienes y servicios carece de sentido, Porque gran parte del valor offecido por la empresa- el valor tinico que no Puede ser reproducido a nivel mundial- incluye los servicios: la investigacién especialzada y el planeamiento de los servicios necesarios para resolver losproblemas; las ventas y el marketing espectfico, y los servicios de asesoramiento para identificar los problemas; ademds, los _ servicios especializados de estrategia, finanzas y administracién para llevar a cabo los dos primeros. Cada fima en esta especialidad debe proporcionar estos servicios. Por ejemplo, las industrias sidertrgicas se estan transformando en empresas de servicios. Cuando se logra una nueva aleacién de un peso y resistencia determinados, los servicios son responsables de gran parte del valor resultante. Los servicios de las empresas siderlirgicas ayudan al cliente a escoger el tipo de acero y aleacion que necesita, y luego examinan, cortan, acopian y distribuyen el material Los fabricantes de computadoras también offecen servicios empresariales, en os cuales una parte de la inversién de! consumidor corresponde al software especifico y a la integracién e instalacién de los sistemas adecuados para el mismo. ‘Cada vez mas los limites entre bienes y servicios se vuelven més indefinidos. El trabajo de fas Naciones y el trabajador simbblico analtico- Robert Reich 8 lado por Ing. Carlo