SOLDADURA AL ARCO ELCTRICO SMAW

Este tipo de soldadura es uno de los procesos de unin de metales ms antiguos que existe, su inicio data de los aos 90 de siglo XVIII. En la que se utilizaba un electrodo de carbn para producir el arco elctrico, pero no es sino hasta 1907, cuando el fundador de ESAB1.Oscar Kjellber2 desarrolla el mtodo de soldadura con electrodo recubierto, tambin conocido como mtodo SMAW (Shielded Metal Arc Welding). Fue el primer mtodo aplicado con grandes resultados, no solo de orden tcnico, sino tambin de orden econmico, ya que este proceso permiti el desarrollo de procesos de fabricacin mucho ms eficaces, y que hasta hoy en da solamente han sido superados por modernas aplicaciones, pero que siguen basndose en el concepto bsico de la soldadura al arco con electrodo auto protegido.

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El Proceso
Consiste en la utilizacin de un electrodo con un determinado recubrimiento, segn sea las caractersticas especficas, y que describiremos brevemente enseguida. A travs del mismo se hace circular un determinado tipo de corriente elctrica, ya sea esta de tipo alterna o directa. Se establece un corto circuito entre el electrodo y el material base que se desea soldar o unir, este arco elctrico puede alcanzar temperaturas del orden de los 5500 C, depositndose el ncleo del electrodo fundido al material que se est soldando, de paso se genera mediante la combustin del recubrimiento, una atmosfera que permite la proteccin del proceso, esta proteccin se circunscribe a evitar la penetracin de humedad y posibles elementos contaminantes. Tambin se produce una escoria que recubre el cordn de soldadura generado. Lo anterior como podemos observar en la grafica de la parte superior. En la grafica se observa un operario de soldadura realizando el proceso. Puede notarse que se equipo de trabajo especial, el cual describiremos adelante.

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CLASES DE CORRIENTE ELCTRICA Corriente alterna (CA).- El flujo de corriente vara de una direccin a la opuesta. Este cambio de direccin se efecta 100 a 120 veces por segundo. El tiempo comprendido entre los cambios de direccin positiva o negativa se conoce con los nombres de ciclo o perodo (50 a 60 ciclos). En el Per utilizamos, por lo general, la corriente alterna de 220 voltios y 60 ciclos. Esta corriente es transportada por redes elctricas monofsicas que utilizan 2 cables, o bien es conducida por redes elctricas trifsicas, que utilizan 3 cables de transportacin. Las mquinas de soldar pueden utilizar tanto la corriente monofsica como la trifsica. Corriente contnua (CC).- El flujo de corriente conserva siempre una misma direccin: del polo negativo al positivo.

El Equipo
Podemos observar en la figura superior que el equipo es relativamente sencillo, y se compone bsicamente de una fuente de poder, porta electrodo, y cable de fuerza. Ventajas y Desventajas de las Mquinas de Soldar Mquinas de Corriente Continua

Ventajas - Permite emplear una amplia seleccin de electrodos y gama de corriente. - Mxima estabilidad del arco en comparacin con CA - Ideal para soldar planchas delgadas y tubera, recubrimientos duros y para soldar acero inoxidable. - La polaridad influye en la forma del material depositado en la soldadura, en la penetracin alcanzada, en el metal base y en la fusin de los fundentes y7o de los elementos que se adicionan en los revestimientos de los electrodos. Con la polaridad se obtiene menos penetracin y el cordn es algo plano. Mientras
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que con polaridad invertida se logra una mayor penetracin, una mejor aleacin entre el metal base y el metal aportado, y el cordn es grueso.

Cualidades para cada tipo de electrodo por ejemplo:

Faborable para los electrodos Es preferible para Bsicos y especiales electrodos rutlicos. Corriente continua Corriente Continua Polaridad invertida Polaridad Directa. Los generadores se usan mucho en construccin y reparacin naval, oleoductos, gaseoductos, puentes, etc. Lugares en que no existe corriente de alimentacin de red. Desventajas - Producen mayor salpicadura. - Consumen ms corriente. - Requieren de mayor mantenimiento (alto costo) - Producen soplo magntico. Qu es el soplo magntico?.- Es la desviacin del arco de soldadura hacia afuera de su direccin natural,debido a la formacin de un campo magntico. Cmo lo Controlo?.-Reduciendo el amperaje -Mantener el arco tan corto como sea posible para que la energa del arco contrarreste el soplo. Maquinas de Corriente Alterna.-

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Ventajas: - Produce menor salpicadura - Consume menos corriente - Requiere de menor mantenimiento - Ideal para soldar hacia abajo con electrodos gruesos en placas gruesas. - Ms baratos y livianos. La nica ventaja tcnica de las mquinas de corriente alterna, en comparacin con las de corriente continua, es que al soldar no se produce el efecto del soplo magntico. Este se neutraliza por el cambio de polaridad debido a la frecuencia de la C.A. por lo dems, las mquinas de C.C. son mejores para mayor calidad de la soldadura. Desventajas: - Limitado uso de electrodos. Menor estabilidad del arco. - La corriente es ms peligrosa. Por ello sus limitaciones, no en todos los sitios se puede emplear. (dobles fondos, tanques, calderos, recipientes, etc.) por que no cumple con todas las exigencias.

CICLO DE TRABAJO DE LAS MQUINAS DE SOLDAR. Es la capacidad de operacin segura para soldar sin parar. Los datos de servicio permanente , servicio de soldadura manual nominal, y de Servicio de soldadura manual indicados en la placa o en el catlogo de una mquina de soldar, sugieren lo siguiente: a) Servicio permanente. Es el nivel de lmite de intensidad de corriente para soldar sin darle un momento de pausa a la mquina P.E. en 5 10 minutos no hay pausa. b) Servicio de Soldadura Manual Nominal. Generalmente, es el valor nominal que indica la mquina de soldar; sin embargo es imprescindible soldar con esa intensidad nominal solamente a un 60% de carga. Esto quiere decir que debemos acumular una pausa de 40% en un tiempo base de 5 minutos. Los tiempos de carga y de pausa pueden ser en bloque o alternados, pero siempre en una base de 5 minutos, de modo se acumulan 3 minutos de carga y 2 minutos de pausa para evitar un recalentamiento de la mquina. c) Servicio de Soldadura Manual.Es un valor de corriente mayor a la nominal dada en equipos, pero para soldar al 35& de carga. Esto indica que con un alto amperaje se deber soldar solamente por 1(3/4) y se dar 3(1/4) minutos de pausa a la mquina 1(3/4) + 3(1/4) = 5 minutos. Es decir que cuando se suelden con electrodos de dimetro gruesos (4 mm o ms) se deben usar mquinas de mayor amperaje o de lo contrario tendremos que trabajar al 35% con una mquina pequea , lo que obliga a considerar un 65% de pausa en el tiempo de soldar.

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A
CARGA 60% (3 min.) CARGA 40%
(2 min.)

5 CARGA 60%, PAUSA 40%

10 minutos

5 CARGA 35 % PUSA 65%

10 minutos

LOS ELECTRODOS

El electrodo.- Es el material de aporte que se usan en la soldadura por arco voltaico, se dice electrodo por que conducen la corriente elctrica al producirse el arco voltaico.
Como ya hemos visto, para poder realizar este proceso de soldadura al arco con electrodo recubierto, se dispone de una gran diversidad de tipos de electrodos, cada uno de ellos se selecciona en base al material de que est constituido su ncleo, as como por su tipo de recubrimiento y adems por el dimetro del electrodo. La AWS. (Amercian Welding Societi) ha normalizado su diseo y utilizacin. Clasificacin general En soldadura se usan varios tipos de electrodos para diferentes fines , en funcin al material del cual estn constituidos se clasifican en tres tipos: Electrodos de Carbn. Son barras cilndricas de carbn amorfo, grafito o electro grafito. Son empleados para acanalar, achaflanar, o para rectificar cordones mal soldados. Electrodos de Tungsteno. Son de tungsteno sintetizado, con o sin torio, y se uzan en el proceso TIG y en plasma. Varillas electrodo. Constituyen el material de aporte necesario para soldadura por arco voltaico, pueden ser de dos tipos.:
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A) Desnudos: Los electrodos sin revestimiento se usaron en los inicios de la soldadura elctrica, tienen la desventaja de que no se pueden soldar con corriente alterna, y de que el metal fundido en estado lquido no est protegido contra las influencias negativas del aire. El oxgeno del aire oxida tanto al material aportado, como al material base . El nitrgeno del aire se difunde fcilmente en el metal lquido y/o acero a temperaturas mayores a 750C. La inclusin de nitrgeno y otros gases en el metal, produce porosidades, fragiliza in y envejecimiento del acero. B) Revestidos. Son los de mayor significancia. Un electrodo revestido tiene un ncleo metlico envuelto por un revestimiento de material aglutinado. Ncleo metlico Es una varilla metlica cuya aleacin tiene una composicin qumica similar al del metal base. Como material de aporte, bajo el efecto del arco voltaico este ncleo se funde y es lanzado en forma de gotas hacia el metal base. Revestimiento. Es el material que envuelve al ncleo, y tiene una composicin qumica definida para cada tipo de electrodo. Composicin bsica del revestimiento. Los electrodos revestidos tienen 10 o mas componentes qumicos, que c/u de ellos tiene un efecto prefijado, en el momento de soldar y en los resultados finales. Para este efecto los laboratorios metalrgicos, estn en constante estudio, en competencia con las mejores marcas del mundo, pero los ingredientes que se emplean en mayor o menor cantidad de acuerdo al fabricante han dividido a estas materias en cinco grandes grupos que son: 1) Materias ionizantes Las composiciones de metales alcalinos y tierras alcalinas como son: potasio, sodio, litio, calcio para dirigir y mantener el arco. 2) Materias productoras de gas El ferro manganeso, como desnitrogenantes el xido de titanio (rutilo) y el ferro titnico. 3) Materias productoras de escoria Los carbonatos clcicos, calcio, boratos, fluoruros, silicato de hierro, magnesio, piedra caliza, etc. Para proteger el metal ya depositado hasta su solidificacin. 4) Materias de aleacin Para reducir los xidos de hierro ya existentes, y para evitar la formacin de burbujas de gas (estabilizacin del bao de fusin) 5) Materias aglutinantes. Para aglutinar las mezclas entre si y sobre el alambre como laca, silicato de sodio y potasio.

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FUNCIONES DEL REVESTIMIENTO Cumple funciones indispensables y decisivas en la ejecucin y calidad de la soldadura. Estas funciones podemos clasificarlas en: A) Funciones elctricas Permitir el empleo de la corriente alterna. Como es sabido, la corriente alterna cambia de polaridad 120 veces por segundo, creando en consecuencia una gran inestabilidad en el arco. Este problema ha sido solucionado, agregando al revestimiento algunos elementos qumicos que, al quemarse en el arco, producen gases especiales ionizados que mantienen la continuidad del arco. Cualquier electrodo para corriente alterna puede ser empleado tambin con corriente continua, pero no todos los electrodos fabricados para corriente continua pueden ser utilizadas con corriente alterna. Facilitar el encendido del arco y mantenerlo con facilidad durante la ejecucin de la soldadura. B) Funciones metalrgicas Proteger el metal fundido de los gases dainos del aire. Algunos elementos del revestimiento forman, al quemarse, una capa de gases que rodea al arco, protegiendo a las finsimas gotas de metal que son proyectadas por el arco contra el contacto con el aire, as como al metal fundido del charco de fusin. El aire contiene oxgeno y nitrgeno en grandes cantidades, las que al combinarse con el metal fundido forman xidos y nitruros debilitndolo, hacindolo poroso, frgil y menos resistente a la traccin y al impacto. Formar la escoria protectora del metal caliente. Ciertas materias del revestimiento se funden y se mezclan con el metal de soldadura y van recogiendo las impurezas del metal, hacindolas flotar en la superficie del metal fundido. As se forma la escoria que protege al cordn caliente, retardando su enfriamiento, para que no llegue a templarse por el contacto violento con el aire fro, permitiendo que los gases escapen del metal. Compensar la prdida de los elementos que, por accin de la alta temperatura del arco elctrico, tienden a desaparecer durante el proceso de fusin. Los elementos de compensacin mejoran muchas veces el metal depositado y le dan caractersticas mecnicas superiores al metal base. Aportar elementos de aleacin para obtener propiedades y caractersticas determinadas en el metal depositado. C) Funciones mecnicas El revestimiento tiende a fundirse inmediatamente despus que el ncleo metlico, formando una concavidad; de forma tal que el revestimiento permita dirigir la fuerza del arco y las gotas del metal fundido en la direccin deseada. Esta funcin que cumple el revestimiento es de gran utilidad, sobre todo en posiciones forzadas. Permitir el depsito de cordones, arrastrando el electrodo. En muchos casos, el revestimiento establece contacto con la pieza, cuando se est soldando. En realidad, el revestimiento, que sobresale del ncleo, establece la separacin entre la pieza y el extremo del ncleo metlico y entonces el arco arde dentro de la concavidad formada por el revestimiento.
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Para efectos de identificacin se utiliza las siguientes siglas. Como podemos ver en la figura 5. Esta identificacin aparece en la parte superior de cada electrodo. Como una aclaracin: diremos que la sigla de posiciones, se refiere a la posicin en la que se coloca el electro a la hora de estar ejecutando el cordn de soldadura.

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