3. Los inicios del mundo moderno
Entre los siglos XV y XVI, las sociedades de Europa Occidental
comenzaron a transitar una época de profundas
transformaciones que afectaron las actividades economicas,
las relaciones sociales, las formas de organizacion politica
y las ideas. La sociedad feudal se fue desintegrando y se
‘comenzé a construir el llamado “mundo moderno”.
Una época de transformaciones
En el plano econémico, entre los siglos XV y XVI aumenté la produccion, se
desarroll6 el comercio y crecié la circulacién monetaria. El crecimiento de la
poblacién y la necesidad de nuevos mercados impulsaron viajes de exploraci6n
de los europeos, asi se pusieron en contacto zonas del mundo antes desvincu-
ladas y se impuls6 el surgimiento de un mercado mundial.
En el Ambito politico, se fortalecieron las monarquias frente a la autoridad de
los sefiores, y los reyes comenzaron a ejercer su autoridad de manera absoluta.
Durante estos dos siglos, también se difundieron nuevas ideas que cuestio-
naban el orden feudal y el orden religioso impuesto por la Iglesia de Roma fue
cuestionado por movimientos reformadores.(+iNFo)
Los hombres y las mujeres que participaron de esta renovacion sentian que
estaban construyendo lo que ellos Hamaban el “mundo moderno”,
La recuperacién econémica a partir del siglo XV
Entre los siglos XV y XVI, en Europa Occidental se vivi6 una época de recupe-
raci6n econ6mica que permitio superar los inconvenientes generados por la cri-
sis del siglo XIV.
En el campo, el despoblamiento, causado por las hambrunas y las pestes, ¥
las nuevas relaciones sociales entre seftores y campesinos (la disminuci6n de las
obligaciones campesinas y el sistema de arrendamiento) generaron cambios en
Ja produccién rural.
En la mayor parte de Europa occidental se establecié una nueva relacién
entre la agricultura y la ganaderia. La abundancia de tierras permitié dedicar
grandes extensiones a la cria de ganado y que se introdujeran cultivos de forra-
je para alimentarlo, A su vez, el aumento de la produccién ganadera permitio
{que tanto en el campo como en la ciudad la gente incorporase a su dieta cares,
y lcteos, que mejoraron su nutricion.
Las explotaciones agricolas, ahora dirigidas por campesinos, se revitalizaron.
Los campesinos mas ricos podian arrendar extensiones medianas y grandes de
tierra, y vendian sus productos a aldeas y ciudades. En cambio, los campesinos
més pobres solo contaban con sus parcelas pata alimentarse.
En esta €poca aparecieron también innovaciones en los implementos de
labranza, como arados con vertederas de metal, que permitian abrir surcos mas
profundos en el suelo, La combinacién de la agricultura con estas nuevas herra-
mientas y de la ganaderfa con pasturas artificiales permitié un mayor rendi-
miento de la tierra y un aumento de la produccién agratia,
Entre las cludades y el campo se inici6 una nueva telaci6n, més estrecha, Los
productores rurales abastecfan a la poblacién urbana con alimentos mas varia-
dos (cereales, carnes y licteos, legumbres y hortalizas). su vez, parte de la pro-
ducci6n textil manufacturera se trasladé al campo. Asi, a los tradicionales arte-
‘sanos y comerciantes urbanos organizados en gremios y guildas, se sumaron
nuevos grupos de comerciantes, que tenfan un contacto mas estrecho con las
zonas rurales: se trasladaban de aldea en aldea y de ciudad en cludad, incorpo-
rando a los campesinos més ricos al mercado, como vendedores de productos y
compradores de algunos articulos manufacturados,
Escaneado con CamScanniAutas comerciales
ecuperacién econémica
»mercio
Ja recuperacién agricola y manufacturera activ6(el comercio entre distintos
juntos de Europa Occidental, y también Con el Orienid Este desarrollo, a su
ev, introdujo novedades en ta sociedad.
+H intercambio de productos entre las ciudades y el campo se fue extendiendo
a regiones cada vez més alejada Las mercaderfas se trasportaban por los cami-
ypos o se embarcaban para if de iin puerto a otro, Estas rutas comerciales, tanto
terrestres como maritimas, se revitalizaron y expandieron a partir del siglo XV.
"tre las maritimas, las mas importantes eran la del Mediterréneo, que unia
“iyersas ciudadles europeas (especialmente italianas)y asiticas y la ruta del Mar del
Norte, que unia Europa continental con Inglaterra) Las rutas maritimas se combi-
nnaban con las terrestres, que cruzaban Europa de Norte a Sur y de Este a Oeste,
‘inculando los centros manufactureros mas importantes. La manufactura prin-
‘ial seguia siendo la produccién de telas, a la que se sumaban las de vinos y
sites y la metalurgia (armas utenslios de metal) (La actividad mercantil se
concentraba en el Comercio de esos articulos fabricados en Europa y de los que
provenian del Oriente.y
{La expansidn del comercio llev6 a que los mercaderes mas importantes tuviesen
{que contar con personas que atendiesen sus negocios en distintas ciudades, a veces
thuy aleadas unas de otrag Crearon ast “casas” o “sucursales’, a cargo de tepre-
sentantes o agentes que actuaban en su. nombr@ En algunos casos, estos agentes
tran familiares 0 empleados, pero la mayoria de las veces, se trataba de otros
Comerciantes que se asociaban y participaban en las ganancias obtenidas, De esta
forma comenzaron a formarse las primeras compaftias 0 sociedades comerciales}
‘Ota necesidad surgida de la expansién del comercio tenia que ver con el dine-
ro-usado para a compra yla venta de mercaderias|fJ problema principal era que
existian muchas monedas diferentes con valores también muy distintos, ya que
Jos reyes, los sefiores feudales mas importantes y las ciudades ms ricas las acu-
shaban cada uno por su cuenta, Los mercaderes debian “cambiar” unas monedas
por ots para hacer sus tansacciones| estableciendo el valor|De este modo apa
reciezon los primeros bancos; Ilamados asi porque los comerciantes que se degi-
Pern perterr acr S
actividad bancaria se desarroll6 acompafiando el comercio y lentamente se dife-
rencié del intercambio mercantil.|Los banqueros comenzaron a dar préstamos y
‘Gearon una forma de pago a plazo o a distanctala letra de cambio, un papel
ue prometia el pago de una suma de dinero en un momento posterior o en otra
Jocalidad, donde el banquero tenia un agente o representante.,
@ Principaes puntos manufactureros rutas comerciales de Europa
en el siglo XV
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