CAPITULO 1 HISTORIA, DESARROLLO Y ALCANCE DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL Michael D. Ferrell Former President H.B. Maynard and Company, Inc. Pittsburgh, Pennsylvania La ingenieria industrial, tal como se le conoce en la industria, comercio y gobiernos de todo et mundo, tal vez sea la més amplia de todas las funciones de la administracin moderna. Quizé tas personas que se dedican al estudio de tiempos se consideren a si mismas ingenieros indus- triales, asi como los planificadores de procesos, los analistas de sistemas de fabricacién 0 las personas que determinan las tarifas de pago. Sin duda que todas ellas desempefian acti- vidades que caen dentro del amplio campo de accidn de las actividades que generaimente se consi- deran parte de las funciones de la ingenieria industrial. De hecho, el campo de accién de las iustrial consiste en todas las actividades de control de ingenieria y administracién que no se pueden designar claramente como funciones de otras ingenierias 0 de contabilidad” La verdad es que fa ingenieria industrial es como una gran sombrilla que incluye una am- plia variedad de tareas establecidas con el propésito de disefiar, establecer y mantener los sis- ‘temas administrativos para una eficiente operacién. A los ingenieros mecénicos, generalmente se les conoce como personas que disefian productos mecénicos y que realizan mejoras en los equipos y su formacién técnica es acorde con ese fin; igualmente los ingenieros eléctricos di- sefian aparatos o sistemas eléctricos y también su formacién es acorde con ese propésito. Por otra parte, muchas personas que se llaman a si mismas ingenieros industries, tal vez nunca dise~ fien algo y quizA pasen toda su carrera haciendo estudios de tiempos, estudios de métodos o realizando estudios de distribrcién de planta de fabricas u oficinas. Ain asi, todos ellos estén involucrados realizando algunos aspectos del trabajo de la ingenieria industrial y quiza se sien- ten justificados a usar el titulo de ingeniero industrial cuando describen su trabajo. La ambigedad de lo que constituye la ingenieria industrial probablemente tiene sus raices cn la forma en la que se desarroll6 como profesién. Esto, desde luego, se remonta a muchas décadas antes de que se acufiara el nombre de ingenier‘a industrial en los afios de fa revolucién industrial. Mucho se ha escrito acerca de los pioneros de la administracién, quienes surgieron durante y después de la revolucién industrial en Inglaterra y Estados Unidos. Antes de ta revolucién industrial, los bienes los producfan los artesanos en el conocido sistema “‘casero”. En aquellos dias la administracién de las fabricas no era problema. Sin embargo, a medida que se desarro- 1314 LA FUNCION DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL aban nuevos aparatos y se descubrian nuevas fuentes de energia se tuvo la necesidad prictica de organizar las fabricas para que pudieran tomar ventajas de tas innovaciones. Quizé el pri- ‘mero de todos los pioneros fue sir Richard Arkwright (1732-1792) quien invents en Inglaterra la hiladora continua de anillo, ademés creé y establecié lo que probablemente fue el primer sistema de control administrativo para regularizar la produccién y el trabajo de los empleados de las fabricas. Ms 0 menos por la misma época en que Arkwright instalaba su sistema de control, otro in- ventor briténico, James Watt, junto con su socio, Matthew Boulton, estaban organizando una fabrica en el Soho para producir mAquinas de vapor. Ellos instituyeron la capacitacién técni- ca para los artesanos que superé por mucho cualquier tipo de capacitaciGn que existiera en esa época y también contribuyeron mucho a normar la administracién de las fabricas. Subsecuen- temenie, sus hijos, James Watt Jr. y Matthew Robinson Boulton, establecieron la primera fa- brica completa de maquinas de manufactura en el mundo. Siguiendo el ejemplo de sus padres ellos preplanearon y construyeron una instalacién de manufactura integrada que se adelanto con mucho a su época donde, entre otras cosas, instituyeron un sistema de control de costos disefiado para disminuir el desperdicio y mejorar la productividad. Otro inglés, Charles Babbage (1792-1891), aporté contribuciones significativas a la cienci de la ingenieria industrial, ya que creé los sistemas analiticos para mejorar las operacione: que publicé en su libro, The Economy of Machinery and Manufacturers, el cual se distribuyé ampliamente en Inglaterra, resto de Europa y en Estados Unidos. Los métodos analiticos que Babbage origin6 fueron lo més avanzado, por décadas, en el campo del aumento de la produc- tividad y tienen alguna semejanza con el trabajo de Frederick W. Taylor, aunque éste lo reali 26 muy posteriormente Aparentemente, el trabajo de estos pioneros britinicos fue bastante exitoso, sobre todo cuando se aplicaba en sus propias empresas. Aunque con toda seguridad debe haber existi- do intercambio de ideas entre los lideres empresariales de esos dias, muchos de los cuales eran parientes, no hubo un movimiento generatizado entre otros empresarios para adaptar a sus pro- pos negocios las ideas exitosas de esos pioneros y es por esta raz6n que la industria manufac- turera britdnica, aunque se le llamaba “el taller del mundo”, permaneci6 en cierta forma tosca y rudimentaria, aunque hacia fines del siglo diecinueve, los mismos métodos primitivos de uso Reneralizado en Inglaterra estuvieron también de moda en Estados Unidos. El gran impetu por cambiar la forma como se realizaba el trabajo en las fabricas comenz6 en Estados Unidos y posteriormente en Europa; lo inicié Frederick W. Taylor, quien, con sus exitosos experimentos para mejorar los métodos manuales de manejo de materiales en las fa- bricas de acero, obtuvo ganancias asombrosas en productividad y sus escritos sobre la materia, presentados ante la American Society of Mechanical Engineers (ASME), Hlamaron mucho la atencién;! ademas tuvieron un gran niimero de simpatizantes, quienes se basaban en sus ense~ fianzas. Al mismo tiempo, Taylor se hizo de un gran nimero de criticos, quienes sentian que su filosofia de cémo deberia organizarse y administrarse el trabajo era inhumana, A Taylor se le llegé a conocer como el “Padre de la administracién cientifica”” cuando publicé, en 1911, U Gltimo libro titulado, The Principles of Scientific Management. Asimismo creé lo que él lla- m6 una formula para maximas producciones, en la que establecia que ‘la maxima produccién se obtiene cuando a un trabajacor se le asigna una tarea definida para desempefiarla en un tiempo determinado y de una forma definida”’? ‘Aunque ha cambiado de alguna forma, la formula de Taylor todavia es parte importante de la ingenieria industrial ya que enfatiza que el trabajo debe estar bien organizado y al trabajador se le debe asignar una tarea especifica y un método especifico a seguir. Desafortunadamente, algunos de los seguidores de Taylor obtenian asombrosas ganancias en productividad simple- mente con establecer el sistema de destajo y otros planes de incentivos salariales basados en los estandares de produccién. Posteriormente estos esquemas tuvieron resultados desfavora- bles debido a que algunos ingenieros y gerentes sin escripulos recortaron arbitrariamente los estindares de produccién o las tarifas por pieza para hacer que el trabajador produjera nds por el mismo dinero 0 menos. El resultado natural fue que los trabajadores se oponian a todos los es- fuerzos de la gerencia por cambiar sus estandares de produccién, aun cuando hubiera razones legitimas para el cambio. Muchas de las actitudes en los trabajadores que resultaron de estaHISTORIA, DESARROLLO Y ALCANCE DELA INGENIERIA INDUSTRIAL 1.5 tactica de “aceleracién”, todavia contindan en estos dias en muchas compafiias, especialmente ‘en aguéllas con reduccién de jomada o con practicas restrictivas en la mano de obra. ‘Aunque Taylor reconocié y estudi6 la importancia de estos métodos, no fue sino hasta que llegaron Frank y Lillian Gitbreth, que se le dio amptio reconocimiento a ta importancia del es- tudio de movimientos. Esto se debié probablemente a que sélo existian sistemas no bien defi- nidos para el estudio de movimientos. Los Gilbreth aislaron ¢ identificaron los movimientos bbasicos con que se realizan todas las actividades humanas y los Ilamaron “therbligs” (Gilbreth escrito al revés) y ademés establecieron que cada uno de los 18 movimientos elementales, 0 “therbligs™, se deberia lograr en un rango definido de tiempo. Esto apoyaba la idea de Tayior de que se podia establecer un manual de valores universales de tiempo (basado en métodos predeterminados) y que se aplicara en cualquier industria, Por supuesto que esta creencia nun- ca ha funcionado universalmente, pero ha llegado a ser muy préctica para algunas clases de ‘trabajo, tales como las operaciones de mantenimiento que son comunes, hasta cierto grado, de unas. compafiias a otras ¢ inclusive de algunas industrias a otras. Mas tarde, los “therbligs” de Gil- breth, formaron las bases para las investigaciones que diltimamente han Ilevado al desarrollo de medicién del tiempo de los métodos (MTM), y que todavia en la actualidad Ia usan am- pliamente los ingenieros industriales. ‘Otro pionero de Ia ingenieria industrial fue Harrington Emerson, quien fue defensor de tas ‘operaciones eficientes y del pago de premios para el incremento de Ia produccién. Su libro, The Twelve Principles of Efficiency’? presentaba las bases para obtener operaciones eficientes, y sus 12 principios, que de alguna forma fueron paralelos a las enseflanzas de Taylor, eran los Siguientes 1, Ideales definidos claramente 2. Sentido comin 3. Asesoria competente 4, Disciplina Trato justo Registros confiables, inmediatos y adecuados 7. Distribucién de las érdenes de trabajo 8. Estindares y programas 9. Condiciones estandarizadas 10. Operaciones estindar 11. Instruccién de la préctica estindar por escrito 12, Recompensa a la eficiencia No eabe duda que los 12 principios expuestos por Emerson en 1911 son tan vélidos hoy como lo fueron entonces. Los espectaculares incrementos en la produccién que resultaron de los primeros planes de incentivos y que después se mantuvieron por medio de un recorte poco escrupuloso de las tari- fas, condujeron a dos efectos secundarios. Primero: debido a que los incrementos eran tan fi~ cies de obtener, se presté muy poca atencidn a los buenos métodos de produccién. El segundo efecto fire ta reaccién de los trabajadores y del pblico ante las técticas de aceleracién que se alcanzaron, esto es, que ¢l trabajador nivelaba su produccién de tal forma que sus ganancias no parecieran excesivas y asi evitaba que la gerencia tuviera oportunidad de recortar més las tari- fas. Muchas personas del gobierno y del pablico en general también reaccionaron a los as Ila- mados efectos deshumanizantes de la ingenierfa industrial, por lo cual se aprobé una ley para limitar el uso de los tiempos esténdar en las operaciones gubernamentales. Estas reacciones condujeron a un aumento del interés en los beneficios de los estudios de métodos. Los esfuerzos de Gilbreth en el campo del estudio de movimientos habian sido con- siderados més bien teéricos ¢ impracticos. En los alos veinte y treinta hubo un interés renovado en su trabajo y en el de otros ingenieros industriales, En 1927, H. B. Maynard, G. J. Stegemerten y S.16 LA FUNCION DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL M. Lowry escribieron su libro Time and Motion Study en el cual resaltaban ta importancia del estudio de movimientos y el uso de buenos métodos, y para el afio de 1932 A. H. Mogensen publicé el libro Common Sense Applied to Time and Motion Study en el cual hacia hincapié en sus principios de simplificacién del trabajo. Asimismo R. M. Bames public6 el libro Motion and Time Study en el cual puso especial énfasis en el aspecto del estudio de movimientos de fa in- genieria industrial, Durante ese periodo, se manifesté una especie de polarizacién entre los de- fensores del estudio de tiempos y aquellos que sentian que el estudio de movimientos era mas importante. De hecho, esta polarizacién existié en las grandes corporaciones de Estados Uni- dos, lo que derivé en que existieran departamentos de igual magnitud pero separados, uno para el estudio de tiempos y otro para el estudio de movimientos, esta separacién continué en varias compaftias y todavia existe en algunas corporaciones. De alguna forma los estudios de tiempos predeterminados han disminuido esta polarizacién debido a que se tiene que realizar 1 anélisis de métodos en una operacién, con el trabajo esténdar como el subproducto natural del anilisis de métodos. En 1934, H. B. Maynard y sus socios acuflaron el término “ingenieria de métodos” que se define de la siguiente forma: La ingenietia de métodos es la técnica que somete a un profundo andlisis a cada operacién de determina- da parte del trabajo, con el fin de eliminar todas las operaciones innecesarias para acercarse al método mejor y mis répido de desempefiar cada método estindar. Sélo cuando ya se ha hecho todo esto, y no an- tes, se determina, por medio de una medicidn precisa, el némero de horas estindar en las cuales un ope- ratio, trabajando con un desempetio promedio, puede realizar ei trabajo, por ultimo, normalmente, aungue no de manera necesaria, se concibe un plan de compensacién de miano de obra, que motive al operario a alcanzar 0 superar el desempefio promedio.* Esta es una definicién clasica de ta ingenieria de métodos y que atin tiene validez en estos dias, desafortunadamente en muchos casos se toman atajos que conducen a que se desatiendan partes valiosas de esta definicién, Durante los afios de la depresién de 1930, muchos ingenieros trabajaban tratando de encon- trar mejores formas de perfeccionar las operaciones. Un estudio muy notable para esa época fue el realizado durante doce afios por la Western Electric Company en sus trabajos de Haw- thorne.’ En este estudio, los efectos que tenian los miitiples cambios en los métodos y las con- diciones de trabajo sobre la productividad de los trabajadores, se midieron cuidadosamente, orientandolos de tal forma que se pudiera obtener la maxima produccién. Estos ingenieros ob- servaron que en a mayoria de los casos, un cambio en Jos métodos o en las condiciones de trabajo daba como resultado un aumento de la produccién, por lo que llegaron a la conclusién de que los trabajadores generalmente responden de forma favorable cuando se les presta atencién y se les involucra en el proceso. Durante la década de los aftos treinta, las autoridades de la ingenieria industrial se interesa- ron mucho en perfeccionar las habilidades de tos ingenieros industriales para analizar y mejo- rar las operaciones. Por esa misma época, Allan Mogensen desarrollé sus procedimientos para la simplificacién del trabajo, los cuales se concentraron en el uso de! talento de los trabajadores para mejorar los métodos.® Su propuesta en conferencias sobre simplificacién del trabajo, en Lake Placid, fue que se deberia instruir a la gente de manufactura que era clave, de tal forma que pudieran aplicar la misma capacitacién a los administradores y obreros de sus fabricas Los aprendices aplicarian, a su vez, las mismas técnicas que se les ensefaron, en las operacio- nes reales de los talleres, teniendo como resultado una incontable serie de mejoras. En este mismo periodo, Maynard y Stegemerten escribieron un libro titulado Operations Analysis, en el que detallaban el procedimiento mediante el cual el ingenicro industrial podia analizar sisteméticamente todas las condiciones que rodean una operacién, y de esta forma, llegar al mejor método (en esa época) para realizar un trabajo determinado. Junto con el mejo- ramiento de fos métodos y los procedimientos del estudio de tiempos, se desarrollaron varios planes de evaluacién del trabajo, de modo que se determinaban de forma ldgica y sistemética Jas tarifas salariales que tenian una relacion muy cercana con la satisfaccién en el empleo.HISTORIA, DESARROLLO Y ALCANCE DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL 1.7. En 1943, el Work Standardization Committee, de la divisién gerencial de la American So- ciety of Mechanical Engineers (ASME), esboz6 una gréfica en la que se describen las funciones de ia ingenieria industrial. Una versién de dicha gréfica se muestra en la figura 1.1 El aleance de las funciones de la ingenieria industrial empezé a expanderse répidamente en Jos aitos siguientes a fa segunda guerra mundial y continéan expandiéndose desde entonces. Un desarrollo muy significativo de la ingenierfa industrial y que alcanzé gran importancia a fi- nies de la década de los cuarenta y en la década de los cincuenta, se inicié con la publicacién de la informacién para el uso de los sistemas predeterminados de tiempos y movimientos, aun- que en realidad el primero de estos sistemas, el andlisis de tiempos y movimientos (MTA), lo habia desarrollado A. B, Segur, muchos afios atrés. Sin embargo, Segur publicé muy poca in- formacién sobre el uso de este sistema, prefiriendo aplicarlo solamente en sus trabajos como asesor y comprometiendo a sus clientes a guardar el secreto de los detalles del sistema, por lo ue este sistema de andlisis de tiempos y movimientos nunca gand mucha aceptacién piblica. En un articulo publicado en 1945 en la revista Factory Management and Maintenance,’ se describié un nuevo sistema de tiempos y movimientos predeterminados llamado factor del tra- bajo (WOFAC). Este factor de trabajo lo desarrollaron J. H. Quick, W. J. Shea y R. E. Koehler en la planta de la Radio Corporation of America (RCA) en Camden, N. J., y posteriormente establecieron ta Work Factor Company (hoy conocida como SMC Wofac, una divisién de la Science Management Corporation) para promover el uso del sistema del factor del trabajo. El sistema més notable de tiempos y movimientos predeterminados y medicién del tiempo de los métodos (MTM) lo crearon H. B. Maynard, G. J. Stegemerten y J. L. Schwab como resul- tado de un intenso estudio de tiempos y movimientos auspiciado por la Westinghouse Electric Corporation, y estas mismas personas fueron los autores del libro titulado Methods-Time Measurement, publicado por McGraw-Hill en 1948. La compaftia de Maynard, Methods Engi- neering Council (ahora H. B. Maynard and Company, Inc.) promovié el sistema MTM, que amo mucho la atencién por todo el mundo cuando Ia revista Fortune publicé un articulo so- bre el nuevo sistema MTM.* La MTM Association for Standards and Research, se fundé en Estados Unidos en 1951 y la siguieron una serie de asociaciones similares en los paises europeos. Después le siguicron otras variaciones del sistema predeterminado de tiempos y movimien- tos, con caracteristicas similares al MTM, por ejemplo, en Canada, Ralph Barnes cred el siste- ma de tiempos y movimientos basicos (BMT). Ingenieros de la General Motors, la General Electric y otras compafiias desarrollaron sistemas parecidos al MTM para usarlos en sus ope- raciones inter: Un beneficio importante, en el que se puso énfasis cuando se introdujo por primera vez e1 sistema predeterminado de tiempos y movimientos, fueron las ventajas practicas det sistema de estudio de movimientos. Un beneficio adicional de este sistema fue tener la capacidad de establecer estandares de tiempos més precisos que los que las précticas normales de esa época permitian, ademas de la eliminacién del uso del cronémetro para la mayoria de [a medi del trabajo manual. Otro beneficio que pronto se hizo evidente, fue el uso de tales sistemas para crear un sistema de datos de alto nivel para acelerar el proceso de estudio del trabajo; de este modo tales sistemas como el de datos de propésitos generales (GPD), MTM 2 y el factor de trabajo preparado, se pusieron en uso. El sistema MOST®,* el més nuevo sistema basado en el MTM, fue creado en Europa por los ingenieros de Maynard a fines de los sesenta y prin- cipios de tos setenta. Un desarrollo mas reciente ha sido la computarizacién de los sistemas predeterminados de POs y movimientos. Los ingenieros de la Westinghouse Electric Corporation concibieron el sistema 4M basado en el MTM; asimismo los ingenieros de la Wofac crearon una versién computarizada del factor del trabajo. También los ingenieros de Maynard en Estados Unidos y en Europa, completaron los sistemas de aplicaciones computarizadas del sistema MOST. EI CATS (estandares de tiempo asistidos por computadora), es una versién computarizada del sistema de medicién del trabajo que fue desarrollada para uso interno del U.S. Department of Defense. Otros sistemas computarizados de medicién del trabajo, tales como el Autorate, de- sarrollado por ta IBM, y el UniVation, creado por Management Science, Inc. de Appleton, Wis., no dependian de los sistemas predeterminados de tiempos y movimientos. * MOST es una marca registrada de H. B. Maynard and Company, Ine.4.8 LAFUNCION DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL INO GLOBAL FIGURA 1.1 Fi campo de la ingenieria industrial (Adaptado del ASME Work Standardization Committee, 1943)HISTORIA, DESARROLLO Y ALCANCE DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL 1.9, El siguiente paso légico en el campo de la medicién del trabajo fue la integracién de los sistemas computarizados de estudio del trabajo con fa planeacién de procesos automatizados y otras formas de diseflo y manufactura asistidas por computadora (CAD-CAM). Esta inte- gracién se hizo realidad con el advenimiento de sistemas tales como el AutoMOST (H. B. Maynard and Company, Inc.) que procesa informacion de otros sistemas de manufactura para establecer estindares autométicamente. Esto se logra como un subproducto de las actividades de planeacién de los procesos y det disefio y, por lo tanto, libera al ingeniero industrial para que pueda dedicar su tiempo a otras actividades. INGENIERIA INDUSTRIAL MODERNA Durante ta misma época en que tenia lugar la evolucién de los sistemas de medicién de traba- jo, ocurrian muchos cambios significativos en otras freas de la ingenieria industrial; por ejemplo, se daban grandes pasos en Ia aplicacién de técnicas mateméticas y soluciones de contabilidad para los problemas de manufactura y de costos. Las computadoras mejoraron la efectividad de ingeniero industrial. Junto con la tecnologia de las computadoras, las estruc- iales innovadoras que incorporan el trabajo en grupo y programas de calidad, tam- bién inctementaron la productividad a través de la comunicacién y cooperacién, involucrando a todos los niveles de personal en el proceso de mejoramiento. Todas estas nuevas técnicas tienen un efecto positivo en la profesién de la ingenierfa industrial y el reto en estos dias es in- ‘tegrar de la mejor manera estas herramientas y recursos humanos en sistemas unificados. El desarrollo en estos tiltimos afios de conceptos para mejorar la eficiencia y la productivi- dad, han ayudado al ingeniero industrial a lograr sus metas. Las técnicas de anélisis del valor se crearon para identificar y aplicar las propuestas de los ingenieros industriales y para elimi- nar costos innecesarios en todo tipo de operaciones, ‘Antes de 1940, los ingenieros estaban preocupados principalmente con el disefio y operacién de maquinas y procesos y no se preocupaban tanto por los recursos que se gastaban para ela- borar el producto final." El éxito de las instalaciones productivas de hoy en dia depende de! dominio que se tenga en el uso de los ios basicos de finanzas y contabilidad para justi- ficar la mejora de la fabrica. Estas consideraciones econémicas han afiadido significado al pro- ceso de toma de decisiones del ingeniero industrial, ya que los conceptos de ingenieria ‘econémica proporcionan una herramienta para evaluar soluciones potenciales a problemas de Produccién o manufactura, usando principios de contabilidad para ver cual solucién es la mas iable econdmicamente. Los conceptos de ingenieria econémica cubren temas tales como el retomo de la inversién, el flujo de efectivo, el capital de trabajo y la rentabilidad. Los ingenieros necesitan conocer no s6io el lenguaje y técnicas de andlisis de costos para Justificar los equipos y sistemas, sino que deben dominar las técnicas y herramientas matemé- ticas. La programacién lineal es una técnica matemética que trata del uso eficiente de los re- ‘cursos. Las primeras aplicaciones comerciales fueron realizadas en el érea de la refinacién de] petréleo y en los sistemas de alimentacién para ganado, y desde entonces se ha expandido a ‘muchas otras aplicaciones. La teorfa de lineas de espera o de “colas” es otra técnica matemética que se utiliza en la instalaciOn industrial. Los primeros trabajos en la teoria de lineas de espera o de “‘colas” se utilizaron para determinar el efecto de la demanda fluctuante en el equipo. La teorla de lineas de espera explora los factores de las demoras, costos de preparacién de equipo, costos por uni- dad y demanda para determinar 1os niveles apropiados de inventarios que se deberdn mantener. La simulacién es otra técnica dit! para los ingenieros industriales y consiste en el establecimiento de modelos del sistema de produccién. La simulacién emplea las computadoras, la teoria de Iineas de espera y otras técnicas mateméticas para estudiar el efecto de la variacién de las con- jones de un sistema de produccién. Simulando la variacién del medio ambiente, los inge- nieros pueden identificar los elementos probleméticos clave en un sistema y el efecto que tendré la variacién de esos elementos en dicho sistema, y de esa forma los ingenieros pueden1.40 LA FUNCION DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL usar la informacion de ese medio ambiente simulado para solucionar los problemas que po- drian ocurrir en la instalaci6n real del sistema o bien para mejorar el sistema existente. El obje-~ tivo es usar esas herramientas y técnicas para mejorar la eficiencia, minimizar la cantidad de tiempo y reducir los costos. La automatizacién se ha hecho mds comin y viable en los aflos recientes debido a la reduc- cién de los costos de los sistemas y actitudes més flexibles de las gerencias hacia el uso de fa automatizacién. Las operaciones que se prestan més a la automatizacién son aquellas que re- sultan altamente repetitivas 0 desagradables para el trabajador, Existen muchas ventajas en la automatizacién ya que puede incrementar la productividad mediante el aumento de los ciclos de trabajo que redituarén mds horas maquina por dfa; ademés la automatizacién puede aumen- tar la calidad del producto al minimizar la reelaboracién y el desperdicio. Sin embargo, se de- beran tomar en cuenta Jas limitaciones de la automatizacién, tales como el alto costo de las méquinas autométicas y su vulnerabilidad al tiempo improductivo. Mientras més se reduzcan estas limitaciones, mas se generalizard el uso de los sistemas automatizados."° Mientras que la automatizacién se asocia generalmente con la produccién en masa, el concepto de sistemas flexibles de manufactura (FMS) se usa principalmente para procesos de bajo volumen de pro- uccién. Los sistemas flexibles de manufactura son sistemas multiméquinas, integrados via un tema automatizado de manejo de materiales donde todos estén bajo el control de una o més computadoras capaces de producir una variedad de partes con las minimas preparaciones. La manufactura integrada por computadora (CIM) proporciona una red unificada de con- troles computarizados para apoyar o monitorear una organizacién. El empleo de las computa- doras se ha expandido hacia la codificacién y seguimiento del producto, apoyado por el desarro- Ilo del sistema de cédigo de barras. Estos sistemas han aumentado la capacidad de control de los inventarios, del trabajo en proceso y la asignacién de recursos. El cédigo de barras, asi mismo, puede monitorear la asistencia de los empleados y la utilizacién de la mano de obra y asi calcular la némina, ademas de que proporciona un control més estrecho sobre el inventario que el sistema tradicional, El codigo de barras también puede ayudar en la manufactura justo a tiempo a través del suministro de datos de produccién en tiempo real Los robots, la inteligencia artificial y los sistemas expertos son formas de mejorar la manu- factura. Los primeros modelos de robots se usaron para tareas simples de manejo de materiales, tales como el manejo de materiales radiactivos. Hoy dia, los robots realizan una gran variedad de tareas que incluyen la soldadura, el maquinado y la pintura. El trabajo en el drea de la inte- ligencia artificial (AI) permite a la computadora solucionar problemas en una forma similar al ser humano, Las aplicaciones de ta inteligencia artificial incluyen la solucién de problemas, el ra- Zonamiento légico, el aprendizaje y los sistemas expertos; asimismo la inteligencia artificial se usa ‘en el desarrollo de sistemas expertos, que es la aplicacién més popular de la Al, hoy en dia. Cuando se llama a los ingenieros industriales para hacer la distribucién de areas de trabajo y el disefio de herramientas para usarse por medio de robots, usa fos mismos tipos de habilida- des y andlisis que se usan para mejorar el trabajo humano.'' El asunto del trabajo humano con- tra el uso de robots, es un punto que los ingenieros industriales continuarén enfrentando. La seguridad de los trabajadores también seguira siendo un punto importante, aun cuando se usen los robots para realizar el trabajo peligroso. Los ingenieros industriales deben considerar la segu- ridad y el bienestar cuando disefen un método 0 alguna instalacién industrial. Un tema de mucha importancia en el disefio de un método y del lugar de trabajo es la ergonomia, o ingenieria de factores humanos. La ergonomia es “el estudio de la... interaccién entre el ser humano y tos obje- tos que usa y el medio ambiente en el que se desempefia’.'? El objetivo de la ergonomia es di- sefiar un método que pueda maximizar la seguridad y bienestar det trabajador. Los beneficios de utilizar la ergonom{a incluyen la disminucién de accidentes laborales y la pérdida de tiempo de trabajo; asimismo disminuye el material y el costo médico y mejora la calidad del trabajo." La administracién para la calidad total (TQM) es un concepto que permite a la compaitia lograr niveles més altos y eliminar el desperdicio. La TQM es esencialmente un sistema por medio del cual la calidad de los productos o servicios se da en forma econémica para satisfa- cer los requerimientos del comprador. La TQM sélo es posible cuando se integran todos los niveles del personal y se estimula la comunicacién en toda la organizacién. Una forma de integrar a las personas y estimular la comunicacidn es a través del uso de un sistema de equipos de funcién cruzada. Este enfogue se pone en marcha para solucionar pro-HISTORIA, DESARROLLO Y ALCANCE DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL 1.41 blemas y mejorar las operaciones a través de una mejor comunicacién entre todos los niveles de fa organizacién. Los equipos de funcién cruzada comprenden desde los operarios de las ma quinas hasta los altos directivos. El equipo también puede consistir en miembros repre- sentantes de los vendedores 0 de los clientes. El principal objetivo es que todas las personas involucradas en un proyecto expongan sus ideas y encuentren soluciones factibles a los pro- blemas reales. ‘La definicién més ampliamente aceptada de la ingenieria industrial la elaboré el Institute of Industrial Engineers (IIE) y establece lo siguiente: La ingeniria industria rata sobre el disco, mejoramicnto€ instalacién de sistemas imtegrados de hom bres, materiales y equipas. Requiere de conocimientoespecializado y habilidades en las ciencias mate- matics, fisieas y sociales junto con los principios y métodos de andliss y diseno de ingeniera, para specifica, predecir y evaliar el resultado que se obtenga de dichos sistemas." Dentro de esta amplia definicién, la importancia de la funcidn de la ingenieria industrial en los ‘negocios y la industria ha estado creciendo constantemente. De hecho, un estudio dirigido por el ‘National Research Council, indica que si bien todos los campos de Ia ingenieria estan crecien- do, la ingenieria industrial es la que ha tenido el mayor indice de crecimiento desde 1960." Este crecimiento significativo ha ocurrido dentro de un periodo de cambios dristicos en la naturaleza de los negocios de Estados Unidos. Practicamente todos los esfuerzos de la ingenie- ria industrial se aplicaron al mismo tiempo en los problemas de manufactura. Como resultado de la competencia internacional, la poblacién trabajadora se ha desplazado répidamente de las f&- bricas a tas areas de servicios. A principios de los sesenta, la proporcién entre operarios de cuello azul y 10s oficinistas de cuello blanco aleanzé un 50-50. En 1990 el Bureau of Labor Statistics mostré que el 65% de ta fuerza de trabajo estaba con los profesionales de cuello blanco o direas de servicios y estimé que para el afio 2000, mas o menos el 90% de la fuerza la- boral serdn trabajadores de cuetlo blanco. "6 Este cambio en la poblacién trabajadora presentara a fos ingenieros industriales grandes re- tos y a la vez grandes oportunidades. Las técnicas y procedimientos que han servido tan bien a los ingenieros industriales en el pasado, continuardn sirviéndoles en el futuro. Sin duda se dara més énfasis al disefto de sistemas totales, a la integracién de sistemas y a ia influencia de la ‘calidad sobre los efectos del lugar de trabajo en la seguridad y bienestar del trabajador y en el compromiso personal de las personas en estos procesos de diseflo. Este sera un periodo muy emocionante para los ingenieros industriales. REFERENCIAS |. 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