1B 10840 PRODUCTION CTNER ...: : 4 DAS MAGAZIN FUR PROFESSIONELLE STUDIO- UND BUH Ii es Crookwood Paintpot, JBL P66B, Celco Explorer NET es ae LU Multieffekt-Prozessoren Messen aktuell: BTT, NSCA, Audio ’96 Titel-Test: Tactile M4000MISCHPULTE T? Tactile M 4000 Digital kontrollierte Analog-Konsole (Test Teil 1) Vor etwa drei Jahren stellte die Firma Tactile ihre ersten Mischpull- Konzepte auf diversen Messen vor. Mittlerwei heiten der M 4000-Serie weltwoi Partner-Mitarbeit fom Konzept her tritt das M4000 in die Fufstapfen des Euphonix CS 2000, wenn auch viele Features, nicht zuletzt durch die wesentlich hohere Preiskategorie des Euphonix, beim M 4000 in abgespeckter Formzu finden sind, Beim Tactile M 4000 handelt es sich um cin digital kontrolliertes Analog-Mischpult- System, mit Speicher- und Automations- moglichkeiten fir stimtliche Schalter, Reg- ler und Potis in Form von sogenannten Szenen. Als Szene wird die Einstellung simtlicher Audio-Parameter definiert. Bis ‘zu $8) solcher Szenen pro Bank (bis zu 89 Banke) finden im Batterie-gepufferten Arbeitsspeicher Platz. ‘Weitere Banke lassen sich per Diskette oder Harddisk einladen, wobei man alle Szenen komplett editieren kann. Die vorprogram- mierten Szenen lassen sich spiter in einer xr Hagii Schmitz in einer zweitei ca, 83 Ein- sind berei Einsatz. Warum, zeigt Propuction n Test-Serie. beliebigen Reihenfolge sortieren und z.B. mittels der NEXTTaste manuel oder auto- matisiert via Timecode-Verkopphing nach. einander abrufen, Fur den Ubergang von einer zur niichsten Szene lassen sich variable Uberblendzei- ten vorgehen, so daf man abrupten Pegel oder Soundspringen vorbeugen kann, Dariber hinaus bietet das M 4000 auch eine dynamische Automation, jedoch nur fiir Fader, Pan-Regler und Mutes. Selbst verstindlich lassen sich Snapshot-Auto. mation und die dynamische Automation kombinieren, um eine ,totale Kentrolle™ iiber alle M4000-Parameter in der Hand zu haben. Im ersten Teil unseres Tests méchten wir mit der Grundstruktur und dem System- aufbau vertraut machen, im zweiten Teil werden wir schlieBlich Uber die Benutzer- ments, Automations-Funktonen und un- sere Praxiserfahrungen berichten. Fir den “Test stand uns die Version ,Broadway* mit zusatzlicher Theaterausstattong zur Verfi gung, Das System wurde in 2wei wesentiche Komponenten aufgetelt: dem APC-Audio Processing Center (enthalt die Audiosignal- verarbeitenden 19"-Racks mit simtlichen Audio-Anschltissen) und dem sogenannten Controller, der eigentlichen Mischpult- Bedieneroberfliche. Die Kommunikation zwischen Audio-Rack und Mischpult er: folgt uber mehrere serielle RS 422-Schnitt- stellen. Die APC-Racks bestehen aus verschiedes_, nen Gerite-Einheiten, die je nach Anfor derung von System zu System unterschied lich zusammengestellt werden kénnen. Durch diesen modularen Aufbau laBt sich jede Konfiguration individucll auf den je weiligen Anwendungszweek anpassen. Als APC Komponenten bietet Tactile nun eine .M&20"-Input-Sektion mit 24 Mikro- und 24 Line-Eingingen, 24 Tape-Inputs, 24 EQ-Sets, Inseris und Direct-Outs. Bis zu fn dieser Einheiten konnen iiber einen Controller gesteuert werden, wobei man auf eine Gesamtzahl von 240 gleichzeitig aktiven Inputs kommt. Es sei erwahnt, da alle Fingiinge elektro- nisch symmetriert sind. Die speziell fir ‘Theaterbetrieb konzipierte Broadway-Aus- fuhrung,des M 4000 wird sovar mit Uber- tragern in den Mikro-Eingingen ausge- stattet Als Output-Sektion des M 4000-Systems stebt das M430" zur Verfligung und liefert cht Group-Outpuls (fur 24Spur-Beirieb auf 24 Ausgange vertelt) inklusive Inserts, sechs Mono-Aux-Sends, sechs Stereo-Aux- Returns, MonitorOutputs, Summenaus suinge (RIL) und digitale IniOuts Unter der Bezeichnung M 440 findet man den sogenannten Data-Controller, die digitale Steuereinheit mit integriertem 3.5 -Disketten-Laufwerk bzw, 250 Mtyte- HD (bei der Version mit dynamischer Auto- mation) und acht Relay-, vier TTL- sowie vier opto-galvanisch getrennten Schaltan- schliissen, die sich universell fr alle még- lichen Umschaltprozesse externer Gersite verwenden lassen, SchlieBlich ware noch die Nettcil-Einheit mit drei Ausg’ingen zu nennen. Das Netz- teil kommt vollstandig ohne Ventilatoren aus und lat sich so bei Bedarf auch in Mischpul-Nahe_plazieren. Auf Wunsch kann ein M 4000-System auch mit einem 2zweiten Havarie-Netzteil mit automatischerHavarie-Umschaltung ausgestattet werden; die diirfte gerade fiir die Anwendung im Theater empiehlenswert sein. Controller Der ca, 113 78 em grofle Controller des 'M 4000 ist wie ein Mischpult aufgebaut und kann wahlweise mitreiner VCA-Auto- mation oder mit Motorfadern (arbeitet ebenfalls mit VCAs) gelicfert werden. Hier finden wir siimtliche Bedienungselemente des Mischpultsystems, also die eigentliche Mischpultoberflache. \ Die einzelnen Funktionsgruppen sind im Pult als separate Module installiert, so dal ‘man auch beispaiteren Upgrade Wiinschen stets einzelne Baugruppen austauschen kann, Das M 4000 bietet insgesamt 24 lange (GO0mm) und 24 kurze (60mm) Fader fur die Eingangskaniile, acht grofe Fader far die Gruppen sowie 2wei Fader fur analoge und digitale Stereo-Summe, Jeder der Eingangskandle ist mit Solo-In- pplace-und Mute-Schalter ausgestattet. Uber den ,,Activate"Taster kann der jeweilige Kanal zum Editieren angewahit werden. Fiir die Bearbeitung ,hinter* der Panel- Benutzer-Oberfliche finden wir oberhalb der Group-Fader ein LC-Display sowie die entsprechenden Bedienungs-Funktionen wie CursorTasten, numerisches Bingabe- feld etc, Selbstverstindlich lassea sich von hier aus auch stimtliche Parameter der di- ekien Mischpultoberfléche kontrollieren baw. editieren. Mir exscheint die Bedie- nung leider cin wenig unkomforiabel: Zine Abieilung ,,persOnliche Geschmacksache™ zahlt dabei sicherlich das Layout der Me- ‘iis, welches meiner Meinung nach durch besiere Grafiken Ubersichtlicher gestaltet werden kénnte, was ab der Version 2.5 ge- schehen soll. Schon jetzt gibt es ein Inter- face fir externe Monitore. Eindeutig 20, Klein geraten sind die Tasten (numerische Tasien, CursorTasten usw). Hier sollte Tactile unbedingt Abhilfe schaffen und in Zukunft ergonomisch sinnvolle Tasten- bldcke einbauen; auf der Tonmeistertagung solles hierzu eine Verbesserung geben. Ebenso lat die Lesbarkeit des Displays zu \wiinschen ibrig. Im schummrigen Studio Licht reicht der Kontrast zwar noch aus, arbeitet man jedoch in einem recht hellen Regieraum, so sind die Display-Angaben kaum zu lesen, wenn man nicht im rechten Viertel der Konsole genau vor dem LCD- Bildschirm scat Im Bereich der Mischpultoberfiéche, gleich unterhalb der Meterbridge, finden wir neben globalen Parameter-Blicken mehrere Sektionen, die wie die Baugrup- pen eines herkommlichen Mischpaltks. nals fungieren. Dieser Funktionsbereich laBt sich jedem Kanal durch Betatigung des Activate Tasters zuordnen, die Ka- nal-Nummer wird dabei ebenso wie die gerade aktive Szene der Snapshot-Auto- mation mittels einer Sicbenscgment-An- zeige dargestell Das gesamte Porameter-Panel kann auch auf Wunsch des Kunden geneigt einge- aut werden, je nach Arbeitssituation hhat man so einen besseren Uberblick. Samtliche Status- und Modi-Zustinde werden. durch entsprechende LEDs signalisiert, wobei man zum Ablesen der tungefithren Position der Regler sogar Kleine LED-Bargraphs integriert hat, In- teressant ist vor allem dic Moglichkeit, die Reaktionsgeschwindigkeit der Kon- sole auf Parameter- Anderungen vorab einzustellen, je nachdem. ob man schnel- le, drastische Regelvorginge oder wei- che Parameter-Ubergiing: winscht Links beginnt der exemplarische Kanal- zug mit der Inputsektion, bestehend aus Mic-,Line- und Tape-Inpat-Schaltern so- wie separaten Line- und Mikro-Gain- Reglern, wobeijeweils zwei Input-Typen sleichzeitig aktiv sein konnen. Fur den ‘Mikro-Eingang bietet das M 4000 zusaitz- liche Features wie Phantom-Power, 20- dB-Absenkung, Phasen-Umkehrschalter sowie einen umschaltbaren Hockpass- Filter (75 Hz oder 150 Hz). Mittels Me- terselect-Tasterkann die in der Inputsek- tion integrierte LED-Bargraph-Anzeige auf die jewcilige Eingangs-Signalquelle oder den Ausgang umgeschaltet werden. ‘Als nichste Sektion finden wir die Equa- lizer, beim M 4000 3-bandig aufgebaut. Der Equalizer kann auf eine der Signal- quellen, (Mic, Line oder Tape) aufge- schaltet werden und bietet neben einem normalen Bypass auch eine Art Reset- Taste, mit der sich simtliche Parameter wieder aut ,.Null* zurticksetzen lassen. Die 3-Band-EQ-Sektion des M 4000 bie- tet regelbare Frequenzen im HF-Band zwischen 800 Hz Und 20 kFlz, im Low. Bandawischen45 Hund 1,5 kHz und im Mid-Band zwischen 400 Hz und 12 kHz. Das Mittenband ist vollparametrisch ausgelegt und bietet so zusitzlich eine variable Gite (Q-Faktor). Die Charak- teristik von High- und Low-Band 1i8t sich nicht direkt am Parameter-Panel ver- {indorn.Man hat jedoch die Méalichkoit, in cinem der digitalen Edit-Mentis des LC- Displays die Fikercharakteristik dieser beiden Binder von Shelving aut Peaking umzuschalten. Der Cut/Boost-Bereich al- ler drei Bander reicht bis #15 4B. ‘Als nachstes Modul des exemplarisehen Mixer-Kanals finden wir dic Insert Sek tion mit der Wahl der Quelle (Mikro,Line, Tape) sowie einen Taster zum Bin- und ‘Ausschalten des entsprechenden Inserts. Die folgende Group-/Stereo-Sektion er- laubt das Routing auf die acht Group- Outputs oder direkt auf die Stereo-Sum- mc, wobei auch mechrere Routings leichzeitig aktiv sein kénnen, Mittels eines zuschaltbaren Panoramareg- lers kan man das Panorama zwischen den ‘ungeraden und geraden Gruppen baw. LIR der Stereo-Summe regeln, Das geroutete Signal wird post-Fader abgezweigt, wobei man die Wabl hat awischen den oberen ‘oder unteren Fadern. Erginzend kennen zzwei der Quellen (Mikro, Line oder Tape) auf die gewtinschte Routing-Konfiguration aufgeschaltet werden Innerhalb der Monitor-Sektion des M4000 finden wir wiederum Wahlschalter far die Monitor-Quelle (Mikro, Line oder Tape- In baw. Tape-Out), fr die Fader-Gruppe (obere oxler untere Module) sowie eine Méelichkeit zum Bus-Assign (Monitor ‘oder R/L-Summe) inklusve Panorama- Regler. Die Aux-Send-Sektion is in vier Gruppen Unterteilt AUX 13, AUX 24, AUX > Und ‘Aux 6 Jeder dieser Aux-Sends erlaubt ~ ‘wie auch die meisten oben besprockenen Funktionsbereiche ~ die Wahl der jewei- Tigen Input-Quelle (Mic, Line oder Tape), die dem entsprechenden AuxWeg zuge- ‘ordnet werden soll. Selbst wenn insgesamt sechs verschiedene Aux-Sends zur Yerfti- jung stehen, bietet das M 4000 lediglich vier vollkommen unabhingige Sends, da ie Sends 1/3 sovie 244 parallel geschaltot sind und tiber den gleichen Send-Regler Kontroliiert werden. Die Sends 5/6 lassen sich bei Bedarf als Stereo Sends verkop peln, wobel einer der Sené-Potis als Pan- ‘orama-Regler fungiert. In der Theaterver- sion kénnen die kurzen Motorfader als ‘Aux Send 78 fungieren Den nachsten Tel des Tactile-Tests werden wir den Kontroll-Ments und der Automa- tion widmen und von unseren Erfahrun- {gen aus der Praxis berichten. Text; HAGU scHMTZMischpult T? Tactile M 4000 Teil 2 des Tests der digital kontrollierten Analog-Konsole We im ersien Teil unseres Tests be- schrieben, erfolgt die Bedienung des M 4000 in der normalen Praxis haupt- sichlich uber die Kontroll- und Be- dienelemente der jeweiligen Funktions- Module der Konsole, Michte man jedoch tiefer in die Mischpult-Straktur eingrei- fen, so gelangt man via LC-Display, End- losrad und diverse Funktions-Taster ans -Bingemachte“ Die gesamten Funktionen des M4000 sindin vier Hauptmentis (Panel-Control Scene, Dynamic Auto und Utility) orga- nisiert, die sich wiederum in die entspre- chenden Unterbereiche verzweigen. Panel Control Dieser Menti-Bereich bezieht sich auf die Funktionsweise der Controller und bietet [Eingangskanal acht Untermentis fir den Input-Kanal- Status. Hier werden nicht nur die Para- meter eines Input-Kanals wie Kanalname, Faderwert, Taperegler, Panregler, Aux, PIVAfl und EQ angezeigt: man hat auch direkte Editiermoglichkeiten. So erlaubt das Menii auch die Umschaltung der Fil- tercharakteristik Bell/Shelving fur Lo- und Hi-Band ~ dic Anwahl des gewUnschten APC- Racks sowie fiir eine Art Fader-Reverse- Funktion, mit der sich obere und untere Fader in der Funktion tauschen lassen — Monitor: und Digital-Fuaktionen: Hier Bt sich neben der Konfiguration der Di- gital-Ins und -Outs festlegen, ob der Pegel von Monitor. Cue oder Solo mit eines Sze- ne abgespeichert werden soll oder nicht, welche Monitor-Wege (A,B oder beide) horbar sind, eine automatische Dimm- Funktion im Solo-Mode aktivieren usw. -Solo- undTalkback-Funktionen: U.a. die ‘Wahl zwischen 2wei Solo-Medi, je nach- dem ob man immer nur eine Quelle oder auch mehrere gleichzeitig im Solo-Mode horen mache, automatische Aktivierung eines Kanals durch Solo-Anwahl; Talk- back-Pfad, Monitor Dimm. — Konfigurierung der Pan- und Balance- Kennlinien: Fur die Reglertypen der ein- zelnen Funktionsblacke wie 2.B. Panto. Ieraller Monitor-Fader oder aller Gruppen ‘usw. 1aBt sich zwischen zwei Charakteri- stiken mit oder ohne 4,5 dB Pegelabsen- kung in Mittelstellung wahlen. = Stereo-Link zum Verkoppeln von Ka. nilen,individuell fir Fader, Pan, EQ, Mute- und Solo-Funktionen. = Group-Out-Routing der Gruppenaus. ginge 1-8 auf die Track-Auspinge 9-16 und 17-24, VCA. Grouping (Erstellung von maxi tm“ mts a ee ee % oie f= aioe Sp # | ae 9 sage Se, ei : a TRE “smal255 Fadergruppierungen, wobei jeder VCA-Gruppe bis 2u 8 Fader angehoren Konnen, diese lassen sich in Form von Subgruppen weiterverkniipfen) Scene Dieses Menu liefert die Szenen-bezoge- nen Funktionen: = Speichern und Abrufen von Szenen — Erstellen von Szenenablauflisten, soge- nannten Szenenprogrammen; diese lassen sich dann mittels Prev- und Next-Tastea nacheinander aufrufen. = Speichern und Laden von Szenenpro- grammen =Timecode-hezogenes Abspielen von Ab- lauflisten ~Faderlink bietet variable Uberblendzci ten und erlaubt das Abkoppeln von Fa- dern bei der Szenenumschaltung = Event Pattern: Mit diesem Feature las: sen sich externe Gerite wie z.B, Band: maschinen, CD-Player etc. beim Aufrut einer neuen Szene triggern, Das Tactile ‘M4000 bietet fir diesen Zweck 4 Relais: und 8 TTL -Steuer-Ausgange. [ee Das Ment ier diese Fuki Be eee eee Beacsliie rena vieetia bam R23 wn MIDLKonigration te tani ceca ee eee een emcee lena Auto Die dynamische Automation bietet die Miglichkeit, Parametervertinderungen al: ler Kaniile und Groppen synchron zu einem SMPTE-Timecode im internen Speicher aufzuzeichnen und spater wie- derzugeben:die Aufnahmezeit kann dabei bis zu ca.2 Stunden dauern. Anfgezeich net werden z. B. Bewegungen der Fader, Panpotis, Mutes und Szenendaten (bei Szenenweckseln), Dynamische Veranderungen der EQs oder 2.B. der Aux-sends sind nicht mog: Tich, hier kann man bei gewtinschten Ver. ndermgen lediglich dic Umschaltung zwischen verschiedenen, mit unterschied- lichen EQs vorprogrammierten Szenen automatisieren Far dic dynamische Automation findet man im Menii fiinf verschiedene Modi vor — Read/Write stellt den normalen Auto- mationsmode dar (es sci erwahnt, daB sich jeder Fader individuell in den Read- oder Write-Mode schalten laBt). TC/Scene erlaubt die Eingabe einer Sze- nenliste synchron zum laufenden Time- [Gruppen, Summen lund Aux Receives code, diese kann spiter parallel zur dyna mischen Automation abgespielt werden ~ Match bietet einen nachtraglichen Up- date-Mocus mit automatischem Punch- In/Out,scbald dic Original Parameterda ten gekreuzt werden, Relative erlaubt das nachtrdaliche"Trim- men eines Parameters um einen festen Betrag. Die vorher aufgezeichneten Be- ‘wegungen bleiben in Relation erhalten ~ Programm lieferi ebenfalls einen Up- date-Mode, jedoch mit_einstellbaren Panch-IniOut-Adrossen, Die Originalda- a ortenkénnen mit der iberarbeiteten Versi- on verglichen werden, erst durch Bett gung der Update-Taste wird die neue Pro- grammierung ubernommen, Die Mixe lassen sich vor dem Abspei- chem auf derinternen Festplatte wie auch die Senen mit einem Namen versehen. Im Status Menu findet man neben der Anzeige filr die noch freie Speicherkapa- zitat einige zusitzliche Funktionen zum Koafigurieren der Automations-Funk- tionen. Hier kann man z. B. zwischen ex- ternem LTC und interner Timecodere- ferenz wihlen, diverse Frame-Raten einstellen, die Uberblendzeit fur den Match-Mode festlegen und ein Auto- Read-Mode aktivieren. Bei dieser Be triebsart geht das System autornatisch in den Read-Modus, sobald die Aufnahme bzw. der Timecode gestoppt wird. Anson- sten findet man in dex Mends noch wei- tere Funktionen zum Kopieren und ‘Mergen von Mix-Datea oder zur Timeco- de-Voreinstellung, Praxis und Fazit ‘Wahrend der gesamten Testphase lief das Tactile M 4000 stets einwandfrei ohne auch nur die geringsten Soft- oder Hard- ware-Probleme zu zeizen. Das Handling ist recht einfach und bis auf dic Editic- rungen in dea LC-Displays tbersichtlich, Die grafische Gestaltung der LCD-Me- nis wirkt 2. etwas undbersichtlich und Kénnte sicherlich verbessert werden. Auch furdie Bedienung der LCD-Meni-Steue- rung wiinsch! man sich cine komfortable- re Losung wee 2.B. bessere Taster, da die vorhandenen Bedienclemente extrem Klein ausgetallen sind. Die Spaicherméglichkeiten des M4000 sind durch die Kombination der Szenen- speicher und der dynamischen Automa. tion schr umfangreich, schade ist ledig- lich, da’ man nicht simtliche Parameter ypamisch automatisieren kann, hier muB, ‘man halt den Umweg uber die Snapshots gehen, ‘Was den Sound angeht,so lift sich sagen, daB das Tactile M4040 einen recht sau- beren Gesamtsound liefert, wenn das Sy- stem meiner Meinung nach auch nicht den Headroom der klassischen Analog-Pulte liefert. Sobald man das Misehpult etwas sheifler* fahren méchte, lault man sehr Schnell Gefahr ins Clipping zu kommen. DieFilter des M 4000 arbeiten recht weich cin —l nen —ol Input Channel 1 [> onaou Inet Rats —ef | inet send qe oe Input Channel 24 [> Drei out Inset eum —s| {> rent Send Toor Tr J a Gm UR Mon goo Sy oes | SSB Bis Bus Soe Sj ee As gene, =H Aeiheune al 78 SJ = ‘Output/Monitor-Section = Group inset 3] EEF croup insert = = Send Un nent Retime 3] FF Lm eet Sac Dota sreo in —tl L. a FE Mentor a enin al Fe menor 8 2tacin a =e TA TT GT AvcSands Greupouts a coat ienrza und klingen somit gerade bei Musik sehr angenehm, Radikale Eingriffe lassen sich ‘mit diesen Filtern allerdings kaum reali- Alles in allem stellt das Tactile M 4000 si- cherlich eine interessante Alternative im Bereich der digital kontrollierten Misch- pulte mit Total-Recall-Features dar, wenn es auch in seiner Preisregion von ca. 70.000, DM (Version mit 58 VCA-Reg- ler, 72 Inputs, 8 Gruppen, Snapshot und dynamischer Automation) aufwarts ein wenig einsam dasteht. Im hoherpreisigen Marktsegment findet man Mischpulte, die wesentlich teurer "feds out S18 Qptal” gato i Si sind, aber dafir auch eine Menge mekr bieten, Nach unten gibt es z.B. schon di- agitale Pulte, welche bis auf Einschrén- kungen im Bedienungs-Komfort ebenfalls mit sehr vielen Features aufwarten. Das M 4000 wird mit der Bezeichnune »Theatron M 4000" auch als Theater Mischpult prisentient ~ und bier liegt si cherlich die Stirke dieses Systems, nicht zletat durch die langjarigen Erfahrun: en und das Know-how von Plus Audio (dem deutschen Tactile-Distributor) ge- rade im Bereich der Theatermischpulte| Text: Hagi Schmitz