Clinical Procedures for Ocular

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General Surgery Examination and Board Review Robert B.

Lim

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Clin ical
Proced ures
for Ocular
Exam ination
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that the doses o drugs and schedules o treatment are correct and compatible
with the standards generally accepted at the time o publication. Nevertheless, as
new in ormation becomes available, changes in treatment and in the use o drugs
become necessary. T e reader is advised to care ully consult the instruction and
in ormation material included in the package insert o each drug or therapeu-
tic agent be ore administration. T e advice is especially important when using,
administering, or recommending new or in requently used drugs. T e publisher
disclaims any liability, loss, injury or damage incurred as a consequence, directly or
indirectly, o the use and application o the contents o the volume.
Clin ical
Proced ures
for Ocular
Exam ination
Fo u rth Ed itio n

NANCY B. CARLSON, OD, FAAO

Pro essor Emeritus
New England College o Optometry
Boston, Massachusetts

DANIEL KURTZ, OD, PhD, FAAO

Associate Dean o Academic A airs
Pro essor o Optometry
Western University o Health Sciences
College o Optometry
Pomona, Cali ornia

New York Chicago San Francisco Athens London Madrid Mexico City
Milan New Delhi Singapore Sydney oronto
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Act of 1976, no part of this publication may be reproduced or distributed in any form or by any means, or stored in a database
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ISBN: 978-0-07-184919-7

MHID: 0-07-184919-X

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inability to use the work, even if any of them has been advised of the possibility of such damages. This limitation of liability
shall apply to any claim or cause whatsoever whether such claim or cause arises in contract, tort or otherwise.
 S
Contributors xi

T
Preface xiii
Introduction xv
Acknowledgments xix

N
1 Patient Communication 1
Introduction to Patient Communication 2

E
Case History 5
Presenting Examination Results to a Patient 11

T
Verbal Presentation o Your Patient to a Colleague,
Preceptor, or Attending Supervisor 15
How to Write a Consultancy or Re erral Letter 19

N
Reporting Abuse 23
How to Write a Prescription or Medication 25

2 Entrance Tests 29

O
Introduction to the Entrance Tests 30
External Observation 34
Visual Acuity (VA): Minimum Legible 36

C
Visual Acuity (VA): Minimum Legible Using
a LogMAR Chart 43
Visual Acuity (VA): Minimum Legible Using the
Massachusetts Visual Acuity Test With Lea Symbols 51
Pinhole Visual Acuity 58
Amplitude o Accommodation: Push-Up Method and
Pull-Away Method 60
Color Vision 63
Cover Test 67
Stereopsis 75
Screening Stereopsis Using the Random
Dot E and PASS 78
Worth 4 Dot 82
Near Point o Convergence (NPC) 86
Hirschberg Test and Krimsky Test 89
Brückner Test 92
vi Contents

Extraocular Motilities (EOM) 95

Pupils 98
Screening Visual Fields 101
Finger Counting Visual Fields 104
Interpupillary Distance (PD) 107
Summary o Expected Findings 110

3 Refraction 111
Introduction to Re raction 113
Lensometry 116
Keratometry 121
Introduction to the Phoropter 127
Static Retinoscopy 130
Routine Distance Subjective Re raction with
the Phoropter 136
Step-by-Step Procedure or the Routine Distance
Subjective Re raction with the Phoropter 137
I. Monocular Distance Subjective Re raction 138
Initial MPMVA (Maximum Plus to Maximum Visual Acuity) 138
Initial Duochrome (Bichrome, Red-Green Test) 139
The Jackson Cross Cylinder (JCC) Test 142
Second Monocular MPMVA 147
II. Binocular Balance 149
Binocular MPMVA 152
Use o the Trial Frame to Modi y a Prescription 156
III. Side Trips rom the Routine Distance Subjective Re raction 159
Clock Chart (Sunburst Dial) 159
Jackson Cross Cylinder (JCC) Check Test or Uncorrected
Astigmatism 161
Prism-Dissociated Duochrome Test 162
Sighting-Dominance Check 164
Trial Frame Re raction 165
Stenopaic Slit Re raction 171
 Contents vii

Cycloplegic Re raction 174

Delayed Subjective Re raction 177
Convergence Controlled Re raction 179
Binocular Re raction with the Vectographic Slide 181
Humphriss Immediate Contrast Method 185
In nity Balance 188
Mohindra’s Near Retinoscopy 190
Determining the Add or the Presbyope 192
Septum Near Balance 197
Near Re nement o Cylinder Axis and Power Using
the Borish Binocular Nearpoint Card 202
Modi ed Humphriss or Near Re nement o Cylinder
Axis and Power 204

4 Functional Tests 207

Introduction to Functional Tests 208
Distance Lateral Phoria by von Grae e Technique 210
Distance Vertical Phoria by von Grae e Technique 213
Horizontal Vergences at Distance 216
Vertical Vergences at Distance 220
Near Lateral Phoria by von Grae e Technique 223
Near Vertical Phoria by von Grae e Technique 227
Horizontal Vergences at Near 230
Vertical Vergences at Near 233
Fusional Vergence Facility at Near 235
Fused Cross Cylinder 236
Negative Relative Accommodation/Positive Relative
Accommodation (NRA/PRA) 239
Accommodative Facility 241
Dynamic Retinoscopy: Monocular Estimation
Method (MEM) 245
Dynamic Retinoscopy: Bell Retinoscopy 248
Amplitude o Accommodation: Minus Lens to Blur 251
viii Contents

Associated Phoria 253

Maddox Rod Phoria 257
Modi ed Thorington Phoria 261
4Δ Base Out Test 266

5 Ocular Health Assessment 271

Introduction to Ocular Health Assessment 273
Biomicroscopy (Slit Lamp) 278
Special Slit Lamp Procedures 289
Examination o the Anterior Chamber 290
Eversion o the Upper Lid 292
Corneal or Conjunctival Staining 294
Specular Ref ection Technique 297
Sclerotic Scatter Technique 299
Instillation o Drops 301
Gonioscopy 304
Tear Breakup Time 313
Schirmer Tests: Schirmer #1 Test and Basic Lacrimation Test 315
Cotton Thread Test 318
Fluorescein Clearance Test (or “Dye Disappearance Test”) 320
Jones #1 (Primary Dye) Test 323
Direct Ophthalmoscopy 325
Binocular Indirect Ophthalmoscopy 328
Scleral Depression 335
Fundus Biomicroscopy 338
Nerve Fiber Layer Evaluation 341
Retinal Evaluation With the Goldmann 3-Mirror Lens 343
Goldmann Applanation Tonometry 348
Pachymetry 355
Noncontact Tonometry 357
Amsler Grid 363
Tangent Screen 366
D-15 Color Test 370
 Contents ix

Brightness Comparison Test 372

Photostress Recovery Time Test 374
Red Desaturation Test 377
Exophthalmometry 380

6 Contact Lenses 385

Introduction to the Contact Lens Examination 387
Contact Lens Case History 390
Contact Lens External Examination 392
Inspection and Veri cation o Gas Permeable Contact Lenses 396
Base Curve Radius: Radiuscope or Radiusgauge 397
Base Curve Radius: Lensco-Meter 401
Back Vertex Power and Optical Quality 403
Lens Diameter and Optic Zone Diameter 405
Center Thickness 408
Sur ace Quality 410
Sur ace Wettability 413
Insertion, Removal, and Recentering o Gas Permeable
Contact Lenses 415
Fit Assessment o Gas Permeable Contact Lenses 420
Inspection and Veri cation o So t Contact Lenses 426
Back Vertex Power 427
Sur ace Inspection: Films and Spots 429
Sur ace Inspection: Tears, Nicks, and Scratches 432
Insertion and Removal o So t Contact Lenses 434
Fit Assessment o So t Contact Lenses 439
Insertion and Removal o Scleral Contact Lenses 445
Fit Assessment o Scleral Contact Lenses 449
Over-Re raction: Phoropter 451
Over-Re raction: Spectacle Trial Lenses 453
Evaluation o the Multi ocal Contact Lens Patient 456
Distance Over-Re raction 458
Evaluation o the Monovision Patient 460
x Contents

7 Systemic Health Screening 465

Introduction to Systemic Health Screening 466
Blood Pressure Evaluation (Sphygmomanometry) 467
Carotid Artery Evaluation 473
Orbital Auscultation 478
Lymph Node Evaluation 482
Paranasal Sinus Evaluation 487
Glucometry 493

8 Cranial Nerve Screening 499

Introduction to Cranial Nerve Screening 500
Muscle Field with Red Lens, Ductions, and Saccades 501
Test or a Paretic Horizontal Muscle 504
Park’s 3-Step Method or a Paretic Vertical Muscle 506
Dim–Bright Pupillary Test 508
Near (Accommodative) Response o the Pupil 511
Pupil Cycle Time 513
Pharmacological Tests o the Pupil 515
Trigeminal Nerve Function Test 518
Facial Nerve Function Test 522
Screening Tests or Cranial Nerves I, VIII, XI, and XII 525

References 531
Index 561
 S
Robert C. Capone, OD, FAAO
Adjunct Clinical Faculty

R
New England College o Optometry
Boston, Massachusetts
Sta Optometrist
East Boston Neighborhood Health Center

O
East Boston, Massachusetts

Marion M.W. Hau, OD, FAAO

Adjunct Clinical Faculty

T
New England College o Optometry
Boston, Massachusetts
Sta Optometrist

U
East Boston Neighborhood Health Center
East Boston, Massachusetts

Ronald K. Watanabe, OD, FAAO

Associate Pro essor o Optometry

B
New England College o Optometry
Boston, Massachusetts

I
R
T
N
O
C
This page intentionally left blank
 E
It has been 25 years since the publication o the rst edi-

C
tion o Clinical Procedures for Ocular Examination and
11 years since the publication o the third edition. During that
period, health care has undergone numerous changes related

A
to improved technology or testing, changes in insurance
coverage that in uence tests chosen and time spent with the
patient, the addition o electronic health record keeping, and
improved privacy or patients. T e movement to standard-

F
ize optometry on a national level continues. T e intellectual
oundations o optometric practice have been strengthened
by an ever-growing body o scienti c literature. Consequently,

E
we have updated the re erence sections with recent cita-
tions and added or modi ed procedures in accordance with
contemporary concepts and knowledge.

R
One o the key motivations or the 1990 edition o this
book was the lack o standardization or many clinical proce-
dures. Books such as this one attempt to alleviate the problem
to some degree. Nevertheless, it remains true now as it did at

P
the time o the rst, second, and third editions: there is still
more than one acceptable way to per orm many o the proce-
dures. In some o these instances we have added variations in
the step-by-step procedures, clearly indicating that there is a
valid, alternate way to per orm that step or procedure.
T is edition continues the practice o earlier editions
o not including highly technical or equipment-speci c
techniques. o learn to operate these tools, one must re er to
the manual that comes with the instrument. We remain true
to our primary mission: to describe how to per orm a wide
variety o use ul tests without a large body o theory.
This page intentionally left blank
 N
T e purpose o Clinical Procedure for Ocular Exam
ination is to provide students and practitioners with detailed

O
step-by-step procedures or a comprehensive battery o
techniques used in the examination o the eye. T ese pro-
cedures include tests or assessing the re ractive error, the
accommodative unction, the binocular coordination, and

I
the health o the eyes, monitoring the t and condition o
contact lenses, and screening tests or neurological and sys-

T
temic health conditions. T e book contains detailed, step-
by-step instructions on how to per orm each technique. For
each procedure, the reader is provided with comprehensive

C
in ormation on the purpose o the test, what equipment is
needed, how to set up the equipment and the patient prop-
erly, and how to record the ndings. Expected ndings are

U
listed or most tests. T e text includes diagrams and photo-
graphs to rein orce the descriptions o the techniques.
T e emphasis in this book is technical. It provides little in
the way o the theory or the background o the tests. Removal

D
o the theoretical discussion leaves a pure, concise descrip-
tion o the techniques and allows the reader to concentrate
on the psychomotor mechanics o the procedures. Readers
who are un amiliar with the techniques can use the descrip-

O
tions in this manual to learn the test procedures with little
or no supervision. Readers who are already amiliar with the
techniques can use this manual to review a test procedure

R
to ensure that they or someone under their supervision is
per orming it correctly. Mastery o the techniques and inter-
pretation o the ndings, however, cannot be obtained solely
through the use o this book, but requires supervised clinical
T
practice as well as a thorough understanding o the theoreti-
cal basis or each technique. Included in the Re erences sec-
tion at the end o the book are sources that will provide the
N
reader with the necessary theory and background or each o
the procedures.
T e rst chapter o the book deals with patient commu-
nication, clearly the most important aspect o patient care.
I
Good communication improves patient outcomes and makes
the encounter more enjoyable or both the patient and the
doctor. T e rst time the patient and doctor meet is usually
during the case history, a critical phase o the examination. In
addition to establishing rapport with the patient and setting
xvi Introduction

the tone or the exam, the history marks the beginning o the doctor’s
diagnostic thought process. Knowing the patient’s concerns, the examiner
can now begin to develop his examination strategy. Based on the patient’s
chie complaints and routine background in ormation gathered in the
case history, the examiner can decide which phases o the examination to
concentrate on and which problem-speci c testing should be done.
T e second chapter describes the entrance tests. T ese techniques
are the rst procedures per ormed ollowing the case history. T ey are
relatively simple procedures that use minimal, primarily handheld equip-
ment. T ey screen or problems in each o the three major problem areas:
re raction, visual unction, and health. Most o the entrance tests screen
or problems in more than one o these three areas. T ought ul interpre-
tation o the results o the entrance tests can greatly increase the ef ciency
o the examination. Augmented by the in ormation gathered in the case
history, entrance tests data aid the examiner in pinpointing the patient’s
problem areas and appropriately directing the examination strategy.
Chapters 3 through 5 correspond to the problem areas o re raction,
visual unction, and ocular health. raditionally, a complete ocular exami-
nation consisted o comprehensive testing in each o these three areas. T e
in ormation thus obtained was re erred to as the “minimum de ned data
base.” I a problem was discovered through these procedures, additional
problem-speci c tests were per ormed to enhance urther evaluation. In
this age o managed health care, providers no longer have the luxury o
per orming a battery o procedures on every patient simply to collect data.
It is important to detect problems quickly, with a minimum number o
tests, allowing time to probe each problem with more speci c testing.
In Chapters 3 through 5 we have de ned tests that can be consid-
ered “core” tests. Core tests can be viewed as providing the center or
nucleus o the exam. T ey supply the examiner with enough in ormation
to detect but not to diagnose the vast majority o ocular, binocular, neu-
rological, or visual anomalies, even in the absence o patient symptoms.
T e examiner’s philosophy and the demographic characteristics o the
patient will in uence what tests will be included in the core tests. T e
traditional minimum de ned data base o the past included more tests
than those currently de ned as core tests. T is reduction in the number
o procedures included in a complete examination is reasonable, since
the minimum de ned data base already contained some redundancy. For
this reason, excluding certain tests will not a ect the quality o in or-
mation obtained. However, examiners must be aware o the increased
importance o screening or unexpected problems, and diligently ollow
up with problem-speci c testing in the case o any abnormal test results.
 Introduction xvii

Each o these three chapters also describes a wide variety o prob-

lem-speci c tests, by which the examiner explores a speci c area o con-
cern in detail. T ese tests are not done on a routine basis, but are selected
on the basis o the patient’s case history and the results o other test-
ing. Problem-speci c tests are not placed in a separate chapter. T ey are
included in the chapter corresponding to their problem area.
Included within these chapters are owcharts that illustrate how
tests might be grouped or sequenced in order to promote examination
ef ciency. T ese charts do not represent the only appropriate sequenc-
ing o the techniques, but they do illustrate one sequence or ef ciently
combining the procedures.
Separate owcharts are presented or the most commonly applied
core entrance tests, re ractive tests, and ocular health assessment tests.
Since unctional testing and problem-speci c testing are almost always
customized to the patient and depend strongly on the individual patient’s
problem or complaint, there is no standard owchart or these parts o
the ocular examination.
Individual owcharts could not possibly work or all patients. Rather,
they are intended to provide a standard sequence o testing or the major-
ity o patients seen in most examiners’ practices. T is standard test order
can be compared to the itinerary o a trip. T e traveler plans the trip rom
start to nish along a standard pathway, or “main route.” Similarly, the
owcharts depict a standard itinerary o ocular tests that lead rom
the beginning to the end o the routine exam.
However, many patients need problem-speci c tests, which can be
compared to points o interest along the main route. When indicated,
the examiner takes a “side trip.” T at is, he per orms certain tests that are
supplemental to the main route. T e owcharts and text show when side
trips are indicated. Once the necessary side trip is completed, the exam-
iner should usually return to the main route and continue the examina-
tion rom there. For the sake o examination ef ciency, however, some
side trips may be postponed.
Chapter 6 concentrates on the procedures necessary or basic t-
ting and monitoring o contact lenses. T ese procedures are considered
problem-speci c since they are use ul only or contact lens patients. It
is possible to quickly and ef ciently incorporate these procedures into
a comprehensive ocular examination as shown in the ow chart at the
beginning o Chapter 6.
Chapter 7 deals with procedures used to screen a patient’s systemic
health. T e eye care pro essional is o ten the patient’s entry point into
the health care system. T ere ore, they have the responsibility to evaluate
xviii Introduction

the overall health o the patient. T e examiner may select to per orm
certain procedures based on the patient’s age, medical history, or pre-
senting symptoms or as the result o in ormation gathered during the
comprehensive examination. Alternately, the examiner may pre er to
per orm these screening procedures routinely on all patients. Patients
with abnormal results should be re erred to the appropriate health care
provider or more thorough evaluation and diagnosis.
Chapter 8 concentrates on procedures used to assess the cranial
nerves when screening or neurological disorders. T ese techniques are
rarely used or routine screening, but they are particularly help ul when
a problem is suspected on the basis o the patient’s case history or ocu-
lar examination ndings. Many o these screening procedures should be
per ormed as side trips rom corresponding entrance tests.
T roughout the text, the masculine orm o the third person singular
pronoun is used. T is orm is used or the sake o simplicity, and applies
equally to men and women without prejudice.
 S
T
We wish to thank our students who have used the numerous
outlines, owcharts, PowerPoint presentations, and hand-
outs that are the oundation o this book. T rough their ques-

N
tions they helped us determine the appropriate level o detail
needed to describe each procedure. We owe a special debt

E
to Dr David Heath and Dr Catherine Hines, who invested
countless hours and dra ted much o the text or the rst
three editions. We also wish to thank Mr Mirza Hasane endic,

M
Dr Robert Gordon, Dr i enie Harris, Mr Ed MacKinnon,
and Dr errence Knisely or their excellent photography;
Dr Susan Baylus or her work on many o the computer graph-

G
ics; Dr Patti Augeri, Dr Bina Patel, and Dr Maureen Hanley,
who were involved in developing the laboratory manual that
was the oundation or Chapter 5, Rudol Mireles, PharmD,

D
or help with preparation o the section on “How to Write
a Prescription or Medication,” and Ms Monique essier,
Ms Lori Rees, and Dr Ida Chung o the Western University

E
o Health Sciences College o Optometry or countless
hours xing last-minute emergencies during the preparation

L
o the manuscript or the ourth edition.
We would also like to acknowledge the sacri ces, sup-

W
port, and contributions o our amilies: om Corwin, Brian
Carlson, Adam, Esther, and Nathan Kurtz, and Kyra and
Lynne Silvers.

O
N
K
C
A
This page intentionally left blank
 1
R
E
Patient

T
Communication

P
Nancy B. Carlson, OD, FAAO, and

A
Daniel Kurtz, OD, PhD, FAAO

H
C
Introduction to Patient Communication
Case History
Presenting Examination Results to a Patient
Verbal Presentation o Your Patient to a Colleague,
Preceptor, or Attending Supervisor
How to Write a Consultancy or Re erral Letter
Reporting Abuse
How to Write a Prescription or Medication
2 Chapter 1

INTRO DUCTIO N TO PATIENT

CO MMUNICATIO N
Co unic ting with tients is the ost i ort nt s ect o tient
c re. Good tient co unic tion cilit tes the ex in tion ro-
cess, i roves the ccur cy o di gnosis, i roves tient co li-
nce, decre ses tient co l ints nd l r ctice cl i s, nd kes
every tient encounter ore enjoy ble or the clinici n s well s or
the tient. Co unic tion is skill th t c n be le rned nd i roved
over ti e.
Fro the ti e th t the tient c lls or n oint ent until the
tient le ves the o ce, ll st need to know th t the tient is the ost
i ort nt erson in the roo nd they ust be tre ted with dignity nd
res ect.
T ere re ny o ortunities to de onstr te good tient co u-
nic tion in the c re rocess st rting with the c se history. Other co u-
nic tion o ortunities resented in this ch ter include resenting the
ndings to the tient t the end o the ex in tion, resenting the c se
to colle gues or to n ttending doctor, writing consult tion nd/or re er-
r l letters, re orting buse, nd writing rescri tion or edic tion.
C se history is the ost i ort nt rocedure in the entire re ertoire
o ex in tion rocedures, nd it is one o the ost di cult to le rn.
History t king c n be stered only ter the cquisition o bro d b se
o knowledge nd ter ye rs o clinic l ex erience. An ex erienced nd
knowledge ble clinici n o ten c n deter ine the di gnosis ro the
history lone. Conversely, the novice is requently overwhel ed by the
in or tion g thered in the c se history nd is r rely ble to e ectively
g ther nd use the relev nt in or tion in the di gnostic rocess. It is
beyond the sco e o this book to rovide su cient in or tion or
novice clinici n to conduct ro cient, co rehensive c se history.
R ther, the co onents o the c se history re resented to illustr te the
in rts o history or ty ic l ri ry c re ex in tion nd or
ty ic l ollow-u ex in tion.
T e c se history is usu lly conducted t the beginning o the
ex in tion, nd is the ti e or the clinici n nd tient to beco e
cqu inted. T e clinici n ust resent hi sel to the tient s c ring
nd e thetic individu l i he ex ects the tient to be orthco ing
bout his roble s nd to co ly with dvice given. At the s e ti e,
the clinici n begins the di gnostic thought rocess by sking the tient
ro ri te questions to deter ine the otenti l c uses or e ch o the
tient’s sy to s. T e in or tion is then used in deciding which
 Patient Communication 3

rocedures the clinici n will use to con r or rule out e ch otenti l

di gnosis. During the c se history the clinici n lso h s n o ortunity
to begin educ ting the tient bout his visu l unction nd bout his
ocul r nd gener l he lth.
T e c se history or ty ic l ri ry c re ex in tion is divided into
sever l rts: the Chie Co l int or History o the Present Illness (HPI),
P st Medic l nd Ocul r History including edic tions nd llergies,
Review o Syste s, F ily History, Soci l History, nd the Su ry. In
the beginning o the history, the clinici n sks o en-ended questions to
ssess the tient’s re son or seeking c re (the history o the resent
illness/chie co l int) nd to scert in the visu l needs o the tient’s
d ily li e. I the tient does not initi lly volunteer co l int, it is wise
to sk key, robing questions bout his vision nd visu l unction nd
visu l e ciency.
T e P st Medic l nd Ocul r History ortion o the history consists
o series o questions to deter ine i the tient is t risk or ny o
v riety o ocul r, syste ic, or neurologic l disorders. T e clinici n sks
bout the tient’s revious ocul r history, his edic l history, nd his
ily’s ocul r nd edic l history. T e clinici n lso gives the tient
list o sy to s o co on eye roble s to nd out i the tient h s
ever ex erienced ny o the . So e clinici ns g ther this in or tion
in written questionn ire th t the tient lls out rior to the ex i-
n tion. Although this is n e cient ethod o d t collection, it ust
be ollowed by convers tion between the clinici n nd the tient to
est blish doctor- tient rel tionshi nd to be cert in th t ll relev nt
in or tion w s g thered.
Fin lly, the c se history concludes with brie rec itul tion, or
su ry, o the tient’s chie co l int or co l ints, but this ti e in
the clinici n’s words. T is su ry ensures both the clinici n nd the
tient th t the clinici n underst nds the tient’s concerns, nd gives
the tient n o ortunity to dd nything th t y h ve been issed.
It lso gives the clinici n n o ortunity to st rt the rocess o tient
educ tion th t will be concluded t the end o the ex in tion.
T e c se history c n be odi ed or roble - ocused ex in -
tion or reviously seen tient by o itting the in or tion th t h s
been g thered in the revious ri ry c re ex in tion nd by sking
only the questions th t re relev nt to the tient’s re son or the visit.
A roble - ocused c se history should include the tient’s re son or
visit, questions bout the sy to s th t will hel the clinici n in the di -
erenti l di gnosis rocess, nd su ry o the tient’s co l ints in
the clinici n’s words.
4 Chapter 1

A ter the ex in tion is co leted, the clinici n ust su rize

the ndings o the ex in tion or the tient long with reco end -
tions or ro ri te c re, re err ls, nd ollow-u c re. It is i ort nt
to rel te the ex in tion ndings b ck to the tient’s re son or visit or
chie co l int.
 Patient Communication 5

CASE HISTO RY
Purpose
• o est blish c ring rel tionshi with the tient, showing co s-
sion, e thy, nd res ect or the tient.
• o g ther in or tion bout the tient’s chie co l int, visu l unc-
tion, ocul r nd syste ic he lth, risk ctors, nd li estyle.
• o begin the rocess o di erenti l di gnosis.
• o begin the rocess o tient educ tion.

Setup
Prior to st rting the or l c se history, the doctor should welco e the
tient, show the tient where to ut his co t nd belongings during
the ex in tion, introduce hi sel to the tient, nd exch nge ew
le s ntries with the tient (eg, How bout the P triots/Bruins/Celtics/
Red Sox? Wh t do you think bout the we ther we’ve been h ving?).
Be sure th t the tient is co ort ble where he is se ted nd th t the
overhe d light is not shining in the tient’s eyes. T e doctor should be
se ted t the s e height s the tient, in osition th t kes it e sy
to int in eye cont ct with the tient nd to cilit te convers tion.
When using electronic health records, t blet co uter will cilit te
good co unic tion, s shown in Figure 1-1. Although the c se history
is usu lly done t the beginning o the ex in tion, d t y be dded
to it s in or tion is g thered during testing. P tients so eti es reve l
ore in or tion s they beco e ore co ort ble with the doctor.

Case History Components for an Adult

Primary Care Examination
• History of the Present Illness (HPI)
1. Chie co l int.
a. Initi tion: Ask the tient bout the re son or his visit with
question such s:
Wh t brought you in tod y?”
Wh t roble s re you h ving with your eyes?
How c n I hel you tod y?
Wh t is the in re son or tod y’s eye ex in tion?
6 Chapter 1

FIGURE 1 -1. The doctor takes the case history and records it on a tablet computer, enhanc-
ing his ability to maintain eye contact with the patient.

b. El bor tion o the chie co l int (FOLDARQ).

For e ch co l int the tient resents, sk or ddition l in or-
tion using ny o the ollowing qu li ers th t will hel you in
your di erenti l di gnosis o e ch co l int:
Frequency: How o ten does this occur? H ve you h d nything
si il r in the st or is this the rst ti e?
Onset: When did the roble begin?
Loc tion: Where is the roble loc ted? (eg, OD, OS? At dis-
t nce, t ne r?)
Dur tion: How long do your sy to s l st?
Associ ted ctors: Wh t other sy to s do you ex erience
with this roble ? Does the sy to occur with your gl sses
or only when you do not we r the ? Does this h en only
when you we r your cont ct lenses or lso when you re not
we ring your cont ct lenses?
 Patient Communication 7

Relie : Wh t see s to ke your sy to s go w y?

Qu lity: On sc le o 1 to 10, how would you r te the severity
o your sy to s?
2. Visu l e ciency, i not lre dy covered in the chie co l int.
“C n you see cle rly nd co ort bly both r w y nd close
u or ll your visu l ctivities?”
A ter he ring the tient’s descri tion o his co l int(s),
su rize or hi wh t you h ve he rd.

• Past Medical History (including past eye history)

1. P tient’s ocul r history.
a. “When w s your l st eye ex in tion? By who ? Wh t w s the
outco e o th t ex in tion?”
b. Corrective lenses history.
I the tient we rs gl sses, sk:
How long h ve you been we ring gl sses? Are they or
dist nce, ne r, or both? C n you see cle rly nd co ort-
bly with the ?
When were your gl sses l st ch nged?
I the tient does not currently we r gl sses, sk,
“H ve you ever worn gl sses? Wh t were they or? When
did you we r the ? When nd why did you sto we ring
the ?”
Do you we r cont ct lenses? (For urther cont ct lens
history, see Ch ter 6.)
2. P tient’s edic l history.
H ve you ever h d ny edic l ttention to your eyes? Any
surgery, injuries, or serious in ections?
H ve you ever worn n eye tch?
H ve you ever used ny edic tion or your eyes?
H ve you ever been told th t you h ve n eye turn or
l zy eye?
H ve you ever been told th t you h ve c t r cts, gl u-
co , or ny other eye dise se?
8 Chapter 1

How is your gener l he lth?

When w s your l st hysic l ex in tion? By who ?
Are you currently under the c re o hysici n or ny
he lth condition?
H ve you ever been told th t you h ve di betes, high
blood ressure, thyroid dise se, he rt dise se, or ny in ec-
tious dise se?
Are you t king ny edic tions? I yes, wh t edic tion,
how long h ve you been t king the edic tion, wh t is it or,
nd wh t is the dos ge?
Do you h ve ny llergies? I yes, to wh t, wh t re your
sy to s, nd how re your llergies tre ted?
3. Review o Syste s (ROS).
T e Review o Syste s is list o org n syste s th t c n hel the cli-
nici n deter ine the st te o the tient’s gener l he lth. Included
in this list re:
Constitution l
Eyes
E rs, nose, nd thro t
Res ir tory
C rdiov scul r
G strointestin l
Genitourin ry
Neurologic l
Psychologic l
Musculoskelet l
Skin
Allergic/i unologic l/ly h tic/endocrine
4. Sy to s o co on eye roble s.
H ve you ex erienced ny o the ollowing: f shes o light, f o t-
ers, h los round lights, double vision, requent or severe he d-
ches, eye in, redness, te ring, or s ndy, gritty eeling in your
eyes?

• Family History
H s nyone in your ily h d c t r cts, gl uco , or blindness? H s
nyone h d n eye turn or l zy eye? I yes, who, when, or how long,
nd wh t w s the tre t ent?”
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Contre un parti si turbulent, si audacieux, déja
soutenu de plusieurs évêques, Constantin crut xxv.
devoir réunir toutes les forces de l'église. Maître de Convocation du
tout l'empire, il conçut une idée digne de sa concile de
Nicée.
puissance et de sa piété; ce fut d'assembler un
concile universel. Il choisit Nicée pour le lieu de
l'assemblée. C'était une ville célèbre, en Bithynie, Euseb. vit.
sur le bord du lac Ascanius, dans une plaine Const. l. 3, c. 6.
étendue et fertile. L'empereur y invita tous les
évêques de ses états. Il donna ordre de leur fournir Theod. l. 1, c. 7.
aux dépens du public les voitures, les mulets, les
chevaux dont ils auraient besoin, et n'exigea d'eux
que la diligence. Le rendez-vous était indiqué au Strabo, l. 12. p.
565. ed.
mois de mai de l'année suivante. Casaub.
L'empereur resta jusqu'à ce temps-là partie à
Thessalonique, partie à Nicomédie. On ne voit pas xxvi.
qu'il ait fait alors autre chose que des lois. Il régla Occupations de
les dispenses d'âge que le prince accordait aux Constantin
mineurs pour l'administration de leurs biens. Afin jusqu'à
de diminuer les occasions de procès, il donna une l'ouverture du
nouvelle étendue à l'autorité des pères et des concile.
mères, par rapport au partage des biens entre
leurs enfants. Il défendit aux magistrats de toucher Cod. Th. lib. 2,
aux contributions des provinces, gardées dans les tit. 17, 24, 33.
dépôts publics, et d'en changer la destination,
même à dessein de les remplacer ensuite. L'usure Idem. l. 12.
n'avait plus de bornes: pour la restreindre, il permit
à ceux qui prêtaient des fruits secs ou liquides,
comme du blé, du vin, de l'huile, d'exiger moitié en Canon. Nic. 17.
sus de ce qu'ils auraient prêté, par exemple, trois
boisseaux de blé pour deux boisseaux; quant à Cod. Just. lib. 6,
l'intérêt de l'argent, il le réduisit à douze pour cent. tit. 21.
Cette usure, tout excessive qu'elle est, était le
denier autorisé par les lois romaines. Il ajoute que le créancier qui
refusera le remboursement du principal pour prolonger le profit de
l'intérêt, perdra l'intérêt et le principal. Cette loi ne pouvait être
d'usage que pour les païens; elle ne fut jamais adoptée par l'église,
qui a toujours défendu le prêt usuraire. Et ce fut sans doute pour
affermir en ce point sa discipline, que trois mois après elle déclara
par un canon exprès, dans le concile de Nicée, que tout clerc qui
prêterait à intérêt, de quelque manière que ce fût, serait retranché du
clergé. En faveur de ceux qui exposent leur vie pour le salut de
l'état, il ordonna que leur dernière volonté, s'ils mouraient en
campagne, serait exécutée sans contestation, de quelque manière
qu'elle fût manifestée. Ainsi leur disposition testamentaire écrite
avec leur sang sur le fourreau de leur épée, sur leur bouclier, ou
même tracée avec leur pique sur la poussière du champ de bataille
où ils perdaient la vie, avait la force d'un acte revêtu de toutes les
formalités. C'était bien en effet le plus noble caractère, et la forme la
plus sacrée dans laquelle un testament pût être conçu. Quelques-
unes de ces lois furent publiées pendant le concile. Le prince
donnait au réglement de l'état tous les moments que lui laissaient
alors les affaires importantes de l'église. Il publia encore, en
attendant l'ouverture du concile, plusieurs autres ordonnances, que
nous avons déja indiquées à l'occasion des lois faites dans les
années précédentes.
Au commencement de l'année 325, sous le
consulat de Paulinus et de Julianus, les évêques An 325.
accompagnés des plus savants de leurs prêtres et
de leurs diacres, qui faisaient presque toute leur xxvii. Les
suite, accouraient à Nicée de toutes parts. Ils évêques se
quittaient leurs églises au milieu des prières et des rendent à
vœux de leurs peuples. Toutes les villes de leur Nicée.
passage recevaient avec vénération et avec joie
ces généreux athlètes, qui, pleins d'espérance et Euseb. vit.
d'ardeur pour rétablir la paix, volaient à la guerre Const. l. 3, c. 6.
contre les ennemis de l'église. Ils laissaient partout 8, 9.
sur leur route l'odeur de leurs vertus, et les
présages de leur victoire. Constantin était à
Nicomédie au commencement de février; et dès le Socr. l. 1, c. 11.
mois de mai, il se rendit à Nicée pour y recevoir les Pères du
concile. Il leur faisait l'accueil le plus honorable: on leur fournit à ses
dépens pendant leur séjour les choses nécessaires à la vie, avec
une magnificence qui n'était bornée que par la simplicité et l'austérité
de ces saints personnages. Jamais tant de vertus n'avaient été
réunies. Nicée recevait dans son enceinte ce que la terre avait de
plus auguste et de plus saint. C'était le champ de bataille où la
religion et la vérité allaient combattre l'impiété et l'erreur. On y voyait
les plus illustres chefs des églises du monde, depuis les confins de
la haute Thébaïde jusqu'au pays des Goths, depuis l'Espagne
jusqu'en Perse. Rien ne ressemblait mieux, dit Eusèbe, à cette
première assemblée, dont il est parlé dans les Actes des Apôtres,
lorsqu'au jour de la naissance de l'église un grand nombre
d'hommes religieux et craignant Dieu, de toutes les nations qui sont
sous le ciel, accoururent au bruit de la descente du Saint-Esprit.
C'était aussi la première fois que l'église avait pu s'assembler toute
entière: elle renaissait en quelque sorte par la liberté dont elle
commençait à jouir; et c'était le même Esprit qui devait descendre.
Le prince révérait dans ces illustres confesseurs les preuves de
courage que plusieurs d'entre eux portaient sur leur corps; il
distinguait, entre les autres, Paphnutius, évêque dans la haute
Thébaïde, homme simple et pauvre, mais recommandable par la
sainteté de sa vie, par ses miracles, et par la perte d'un de ses yeux
au temps de la persécution de Maximin: c'était auprès de l'empereur
le plus beau titre de noblesse; il faisait souvent venir Paphnutius au
palais; il baisait avec respect la cicatrice, et lui rendait les plus
grands honneurs.
Le concile fut composé de trois cent dix-huit
évêques, entre lesquels il n'y en avait que dix-sept xxviii. Évêques
qui fussent infectés d'arianisme. Il appartient à orthodoxes.
l'histoire de l'Église de faire connaître tous ceux
dont les noms se sont conservés. Je ne nommerai Act. Conc. Nic.
que les plus célèbres, dont l'histoire est liée avec
celle de Constantin ou de ses enfants. Eustathius
était né à Side en Pamphylie: il avait été évêque Athan. Apol. 2
cont. Arian. t. 1,
de Bérhée en Syrie, et transféré malgré lui à p. 128-130. et
Antioche par le suffrage unanime des évêques, du Synod. p. 719.
clergé et du peuple après la mort de Philogonus.
Ce prélat était également illustre par sa science et
par sa vertu: il avait confessé la foi en présence Socr. l. 1, c. 7.
des tyrans, et était destiné à souffrir encore une
persécution plus opiniâtre de la part des Ariens.
De trois Alexandres qui assistèrent au concile, l'un Theod. l. 1, c. 5,
évêque d'Alexandrie, l'autre de Byzance, sont déja 7, et l. 2, c. 30.
connus; le troisième gouvernait l'église de
Thessalonique, et il se signala dans la suite par Soz. l. 1, c. 16.
son zèle pour St-Athanase persécuté. Macarius,
évêque de Jérusalem, était un des orthodoxes que
les Ariens haïssaient davantage: il seconda dans Hier. Chron.
la suite l'impératrice Hélène dans la découverte de
la croix. Nous avons déja parlé de Cécilien, Ruf. l. 10, c. 5.
évêque de Carthage. Marcel d'Ancyre, dès lors
célèbre par son opposition aux Ariens, le fut
Gelas. Cyzic. l.
encore depuis par les erreurs dont il fut accusé, et 1, c. 35.
qui ont fait de son orthodoxie un sujet de dispute.
Jacques évêque de Nisibe, en Mésopotamie,
fameux par ses austérités et par ses miracles, fut Baron. an. 325.
vingt-cinq ans après le plus fort rempart de sa ville
épiscopale contre l'armée innombrable de Sapor, Morin, Dél. de
et força ce prince à lever le siége. Le plus l'égl. part. 2, c.
considérable de tous ces prélats était le grand 51.
Osius, que nous avons déja fait connaître. Le pape
Silvestre retenu à Rome par sa vieillesse envoya Boss. Hist. univ.
deux prêtres, Vitus et Vincent, en qualité de légats. part. 1.
Mais le plus formidable ennemi que les Ariens
éprouvèrent dans ce concile, fut le jeune
Athanase, diacre d'Alexandrie. L'évêque Alexandre Fleury, Hist.
eccl. l. 11, c. 2
qui l'avait élevé, et qui le chérissait comme son fils, et seq.
l'avait amené avec lui. Les Ariens le connaissaient
déja et le haïssaient mortellement: ils attribuaient à ses conseils la
fermeté inflexible d'Alexandre. La Providence, qui le destinait à
combattre pour l'église pendant le cours d'une longue vie jusqu'au
dernier soupir, lui fit faire, pour ainsi dire, ses premières armes dans
ce concile; il y soutint avec gloire à la face de l'église universelle les
plus violents assauts, et se signala dès lors par une éloquence et
une force de raisonnement qui confondit plusieurs fois les plus
habiles d'entre les Ariens et Arius lui-même, et qui étonna l'empereur
et toute sa cour. Outre les prêtres, les diacres, et les acolytes, les
évêques s'étaient fait accompagner de plusieurs laïcs habiles dans
les lettres humaines.
Les Ariens, dont l'hérésie s'était répandue depuis
la haute Libye jusqu'en Bithynie, ne purent xxix. Évêques
pourtant rassembler que dix-sept évêques. Les Ariens.
plus renommés sont Sécundus de Ptolémaïs,
Théonas ou Théon de la Marmarique, le fameux Philost. l. 1, c. 9
Eusèbe de Césarée, Théognis de Nicée, Maris de et ibi God.
Chalcédoine, et le grand défenseur de tout le parti, dissert.
Eusèbe de Nicomédie. Arius les animait par sa
présence et leur prêtait ses ruses et ses artifices.
Avant l'ouverture du concile les théologiens, par
une espèce de prélude, eurent à s'exercer contre xxx.
quelques philosophes païens. Ceux-ci étaient Philosophes
venus les uns par curiosité, pour s'instruire de la païens
doctrine des chrétiens; les autres, par haine et par confondus.
jalousie, pour les embarrasser dans la dispute. Un
de ces derniers, arrogant et avantageux, se Socr. l. 1, c. 7.
prévalait de sa dialectique, et traitait avec mépris
les ecclésiastiques qui entreprenaient de le réfuter; Soz. l. 1, c. 17.
lorsqu'un vieillard du nombre des confesseurs, laïc
simple et ignorant, se présenta pour entrer en lice. Sa prétention fit
rire d'avance les païens qui le connaissaient, et fit craindre aux
chrétiens qu'il ne se rendît vraiment ridicule. Cependant on n'osa par
respect lui fermer la bouche. Alors imposant silence au nom de
Jésus-Christ, à ce superbe philosophe: Écoute, lui dit-il; et après lui
avoir exposé en termes clairs et précis, mais sans entrer dans la
discussion des preuves, les mystères les plus incompréhensibles de
la religion, la trinité, l'incarnation, la mort du fils de Dieu, son
avénement futur: Voilà, lui ajouta-t-il, ce que nous croyons sans
curiosité. Cesse de raisonner en vain sur des vérités qui ne sont
accessibles qu'à la foi; et réponds-moi si tu les crois. A ces mots, la
raison du philosophe fut terrassée par une puissance intérieure; il
s'avoua vaincu, remercia le vieillard, et devenu lui-même prédicateur
de l'Évangile, il protestait avec serment à ses semblables, qu'il avait
senti dans son cœur l'impression d'une force divine, dont il ne
pouvait expliquer le secret.
De tant d'évêques rassemblés plusieurs avaient
entre eux des querelles particulières. Ils croyaient xxxi. Trait de
l'occasion favorable pour porter leurs plaintes au sagesse de
prince et en obtenir justice. C'était tous les jours de Constantin.
nouvelles requêtes, de nouveaux mémoires
d'accusation. L'empereur, en ayant reçu un grand Theod. l. 1, c.
nombre, les fit rouler ensemble, sceller de son 11.
anneau; et assigna un jour pour y répondre. Il
travailla dans cet intervalle à réunir les esprits Soz. l. 1, c. 16.
divisés. Le jour venu, les parties s'étant rendues
devant lui pour recevoir la décision, il se fit apporter le rouleau, et le
tenant entre ses mains, «Tous ces procès, dit-il, ont un jour auquel
ils sont assignés, c'est celui du jugement général; ils ont un juge
naturel, c'est Dieu même. Pour moi qui ne suis qu'un homme, il ne
m'appartient pas de prononcer dans des causes où les accusateurs
et les accusés sont des personnes consacrées à Dieu. C'est à eux à
vivre sans mériter de reproches, et sans en faire. Imitons la bonté
divine, et pardonnons ainsi qu'elle nous pardonne: effaçons jusqu'à
la mémoire de nos plaintes par une réconciliation sincère, et ne nous
occupons que de la cause de la foi qui nous rassemble». Après ces
paroles il jeta au feu tous ces libelles, assurant avec serment qu'il
n'en avait pas lu un seul: Il faut, disait-il, se donner de garde de
révéler les fautes des ministres du Seigneur, de peur de scandaliser
le peuple et de lui prêter de quoi autoriser ses désordres. On dit
même qu'il ajouta, que s'il surprenait un évêque en adultère, il le
couvrirait de sa pourpre, pour en cacher le scandale aux yeux des
fidèles. Il marqua en même temps le 19 juin, pour la première
séance publique.
En attendant ce jour, les évêques s'assemblèrent
plusieurs fois en particulier, pour préparer et xxxii.
débattre les matières. Ils firent venir Arius, ils Conférences
l'écoutèrent, ils discutèrent ses opinions. Ce fut préliminaires.
dans ces conférences que d'un côté Arius mit en
œuvre tous ses talents, toute son adresse, tantôt Soz. l. 1, c. 16.
dévoilant sa doctrine pour sonder les esprits, tantôt la repliant, pour
ainsi dire, et l'enveloppant de termes orthodoxes pour en déguiser
l'horreur; et que, de l'autre, Athanase parut comme une vive lumière
qui déconcertait l'hérésie, et la poursuivait dans ses détours les plus
ténébreux.
La première séance se tint le 19 juin. L'antiquité
ecclésiastique nous a précieusement conservé la xxxiii. Séances
doctrine de ce grand concile, et tout ce qui s'y du concile.
passa d'important par rapport à la foi. C'est un des
points historiques les plus sûrs et les mieux Eus. vit. Const.
constatés. C'est aussi le seul qui intéresse l. 3, c. 11 et
véritablement l'église, dont les victoires doivent proœmio operis.
être immortelles. Mais pour les articles de pure
curiosité, tels que le nombre des séances, leur Soz. l 1, c. 18.
distinction, le lieu où elles se tinrent, combien de
fois et en quels jours Constantin y assista, quel fut
l'évêque qui y présida, tout cela est resté dans Conc. Chalc.
l'obscurité. La cause de ces incertitudes, c'est que act. 1.
les actes du concile ne furent pas rédigés par écrit;
on n'écrivit que la profession de foi, les canons, et Chron. Alex. vel
les lettres synodiques. Il est impossible de rien Paschal. p. 282.
déterminer sur le nombre des sessions, et de
distinguer ce qui se fit dans chacune. Quant au Baron. ann.
lieu de l'assemblée et à la présence de Constantin, 325.
il me paraît très-probable que les Pères
s'assemblèrent dans l'église de Nicée; mais qu'ils
se rendirent au palais pour la dernière session, à Pagi, in Baron.
laquelle Constantin voulut assister, et qui fit la
clôture du concile. Pour ce qui regarde le Vales. not. in
président, les uns sont portés à croire que ce fut Euseb. vit.
Eustathius d'Antioche: c'était en effet un des plus Const. l. 3, c.
grands évêques de l'église; il était assis le premier 10, 11 et 14.
à droite, et l'on croit que ce fut lui qui harangua
Constantin au nom du concile. Mais le terme de Herm. vie de S.
droite employé ici par Eusèbe est équivoque, et Athan. l. 2.
peut aussi bien signifier la droite en entrant, ce
qu'on appelle dans l'église le côté de l'épître, que le côté opposé, qui
était dans le concile la place d'honneur, comme on
le voit par les séances de celui de Chalcédoine. Il Till. Arian. art. 8,
n'est pas même bien certain que ce soit Eustathius et not. 1, 6.
qui ait porté la parole à l'empereur: Eusèbe semble
dire que ce fut lui-même; Sozomène confirme ce sentiment, et
d'autres attribuent cet honneur à l'évêque d'Alexandrie. Quoi qu'il en
soit, il ne paraît pas nécessaire que ce soit le président du concile
qui ait harangué l'empereur: cette fonction a pu être donnée à celui
qu'on regardait comme le plus éloquent. L'opinion qui me semble le
mieux appuyée, c'est qu'Osius présida au concile au nom du pape
Silvestre; le nom d'Osius se trouve avec celui des deux autres légats
Vitus ou Victor et Vincent à la tête des souscriptions.
Les sessions durèrent jusqu'au 25 août. On voit
par les actes du concile d'Éphèse qu'elles étaient xxxiv.
alors fort longues, commençant sur les huit ou Constantin au
neuf heures du matin et durant jusqu'au soir. On concile.
mettait sur un trône ou pupitre, au milieu de
l'assemblée, le livre des Évangiles. Après qu'on Euseb. vit.
eut discuté les questions de foi, entendu les Const. l. 3, c.
Ariens, arrêté les canons de discipline qu'il était à 10.
propos de confirmer par l'autorité de l'église
universelle, les Pères, pour prononcer le jugement Theod. l. 1, c. 7.
définitif, se rendirent, selon le désir du prince, dans
la plus grande salle du palais. On leur avait
préparé des siéges à droite et à gauche. Chacun Socr. l. 1, c. 7.
prit sa place, et attendit en silence l'arrivée de
l'empereur. Bientôt on le vit paraître sans gardes, Soz. l. 1, c. 18.
accompagné seulement de ceux de ses courtisans
qui professaient le christianisme. A son approche, les évêques se
levèrent. Il parut, dit Eusèbe, comme un ange de Dieu: sa pourpre
enrichie d'or et de pierreries éblouissait par son éclat; mais ce qui
frappait bien plus les yeux de ces saints prélats, c'était la noble piété
que respirait tout son extérieur. Ses yeux baissés, la rougeur de son
visage, sa démarche modeste et respectueuse, ajoutaient une grace
chrétienne à la hauteur de sa taille, à la force de ses traits, et à cet
air de grandeur qui annonçait le maître de l'empire. Après avoir
traversé l'assemblée, il se tint debout au haut de la salle devant un
siége d'or plus bas que celui des évêques, et ne s'assit qu'après
qu'ils l'en eurent prié par des signes de respect. Tous s'assirent
après lui. Alors un des prélats complimenta le prince en peu de mots
au nom du concile, et rendit à Dieu au nom du prince des actions de
graces. Quand cet évêque eut cessé de parler, tous les autres dans
un profond silence fixèrent les yeux sur l'empereur, qui, promenant
des regards doux et sereins sur cette auguste compagnie, et s'étant
un peu recueilli, parla en ces termes:
«Mes vœux sont accomplis. De toutes les faveurs
dont le roi du ciel et de la terre a daigné me xxxv. Discours
combler, celle que je désirais avec le plus d'ardeur, de Constantin.
c'était de vous voir assemblés et réunis dans le
même esprit. Je jouis de ce bonheur; graces en Euseb. vit.
soient rendues au Tout-Puissant. Que l'ennemi de Const. l. 3, c.
la paix ne vienne plus troubler la nôtre. Après que 12.
par le secours du Dieu Sauveur nous avons détruit
la tyrannie de ces impies qui lui faisaient une guerre ouverte, que
l'esprit de malice n'ose plus désormais attaquer par la ruse et
l'artifice notre sainte religion. Je le dis du fond du cœur; les
discordes intestines de l'église de Dieu sont à mes yeux les plus
périlleux de tous les combats. Victorieux de mes ennemis, je me
flattais de n'avoir plus qu'à louer l'auteur de mes victoires, et à
partager avec vous ma reconnaissance et le fruit de mes succès. La
nouvelle de vos divisions m'a plongé dans une douleur amère. C'est
pour remédier à ce mal, le plus funeste de tous, que je vous ai
assemblés sans délai. La joie que me donne votre présence ne sera
parfaite que par la réunion de vos cœurs. Ministres d'un Dieu
pacifique, faites renaître entre vous cet esprit de charité que vous
devez inspirer aux autres; étouffez toute semence de discorde,
affermissez en ce jour une paix inaltérable. Ce sera l'offrande la plus
agréable au Dieu que vous servez, et le présent le plus précieux à
un prince qui le sert avec vous.»
Ce discours, prononcé en latin par l'empereur, fut
ensuite interprété en grec, la plupart des Pères du xxxvi. Liberté
concile n'entendant que cette langue. Constantin du concile.
les parlait toutes deux; mais le latin était encore la
langue régnante, et la majesté impériale ne
s'exprimait point autrement. L'empereur ne donna Euseb. vit.
aucune atteinte à la liberté du concile: il la laissa Const. l. 3, c.
toute entière aux Ariens avant que le jugement fût 13.
prononcé. Dans les vives contestations qui
s'élevèrent entre eux et les catholiques, le prince Soz. l. 1, c. 19.
écoutait tout avec attention et avec patience; il se
prêtait aux propositions de part et d'autre; il
appuyait celles qui lui paraissaient propres à Herm. vie de S.
Athan. l. 2.
rapprocher les esprits; il s'efforçait de vaincre
l'opiniâtreté par sa douceur, par la force de ses raisons, par des
instances pressantes, et par des remontrances assaisonnées
d'éloges. Il faut pourtant convenir que la présence du souverain
dans un concile était un exemple dangereux, dont Constance abusa
depuis dans les conciles d'Antioche et de Milan.
Les Ariens présentèrent une profession de foi
artificieusement composée. Elle révolta tous les xxxvii.
esprits; on se récria: elle fut mise en pièces. On lut Consubstantialit
une lettre d'Eusèbe de Nicomédie, remplie de é du Verbe.
blasphèmes si outrageants contre la personne du
Fils de Dieu, que les Pères, pour ne les point Athan. epist.
entendre, se bouchèrent les oreilles: on la déchira contra Arianos.
avec horreur. Les catholiques voulaient dresser un t. i, p. 270-294.
symbole, qui ne fût susceptible d'aucune
ambiguité, d'aucune interprétation favorable au Theod. l. 1, c. 7,
dogme impie d'Arius, et qui exclût absolument de 8.
la personne de Jésus-Christ toute idée de
créature. Les Ariens, au contraire, ne cherchaient
qu'à sortir d'embarras en sauvant l'erreur sous Till. Arian. art. 9.
l'équivoque des termes. D'abord on exigea d'eux
qu'ils reconnussent selon les saintes Écritures, que Fleury, Hist.
Jésus-Christ est par nature Fils unique de Dieu, eccl. l. 11, c. 12.
son verbe, sa vertu, son unique sagesse,
splendeur de sa gloire, caractère de sa substance: ils ne firent
aucune difficulté d'adopter tous ces termes, parce que, selon eux, ils
n'étaient pas incompatibles avec la qualité de créature. Ils trouvaient
moyen de pratiquer dans toutes ces expressions un retranchement à
l'erreur. Mais on les força tout-à-fait quand, en ramassant dans un
seul mot les notions répandues dans l'Écriture touchant le Fils de
Dieu, on leur proposa de déclarer qu'il était consubstantiel à son
Père. Ce mot fut pour eux un coup de foudre; il ne laissait aucun
subterfuge à l'hérésie: c'était reconnaître que le Fils est en tout égal
à son Père et le même Dieu que lui. Aussi s'écrièrent-ils que ce
terme était nouveau, qu'il n'était point autorisé par les Écritures. On
leur répliqua que les termes dont ils se servaient pour dégrader le
Fils de Dieu ne se trouvaient pas non plus dans les livres saints; que
d'ailleurs ce mot était déja consacré par l'usage qu'en avaient fait
près de quatre-vingts ans auparavant d'illustres évêques de Rome et
d'Alexandrie (c'étaient les deux saints Denis), pour confondre les
adversaires de la divinité de Jésus-Christ. Les Pères du concile se
tinrent constamment attachés à ce terme qui tranchait toutes les
subtilités d'Arius, et qui fut depuis ce temps le signal distinctif des
orthodoxes et des Ariens. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que ce
glaive dont ils égorgeaient l'hérésie leur avait été fourni par l'hérésie
même: on avait lu une lettre d'Eusèbe de Nicomédie, dans laquelle il
disait que reconnaître le Fils incréé ce serait le déclarer
consubstantiel à son Père.
Tous les orthodoxes, étant d'accord sur la foi de
l'église, en souscrivirent le formulaire dressé par xxxviii.
Osius, et prononcèrent l'anathème contre Arius et Jugement du
sa doctrine. Les dix-sept partisans de l'hérésiarque concile.
refusèrent d'abord de souscrire; mais la plupart se
réunirent, du moins en apparence. La crainte de Athan. ad
l'exil, dont l'empereur menaçait les réfractaires, les Monach. t. 1, p.
fit signer contre leur conscience, comme ils le 369.
firent bien voir dans la suite. Eusèbe de Césarée
balança, et souscrivit enfin. La lettre qu'il adressa à Socr. l. 1, c. 7.
son église, semble faite pour rassurer les Ariens
de Césarée, que la nouvelle de sa signature avait
sans doute alarmés. Il y explique le terme de Soz. l. 1, c. 19.
consubstantiel, et l'affaiblit en l'expliquant. On sent
un courtisan qui se plie aux circonstances, et qui Theod. l. 1, c. 8.
ne change que de langage. Eusèbe de Nicomédie 12.
et Théognis de Nicée disputèrent long-temps le
terrain. Le premier employa tout le crédit qu'il avait
auprès du prince pour se mettre à couvert, sans Philost. l. 1, c.
être obligé d'adhérer à la décision du concile. Enfin 9.
vaincu par la fermeté de l'empereur, il consentit à
signer la profession de foi, mais non pas Baron. an. 325.
l'anathème: il connaissait trop, disait-il, l'innocence
et la pureté de la foi d'Arius. Il paraît que Théognis
le suivit pas à pas dans toutes ses démarches. Pagi, ibid.
Philostorge prétend que par le conseil de
Constantia, attachée à la nouvelle doctrine, les Herm. vie de S.
Ariens trompèrent l'empereur et les orthodoxes, en Athan. l. 2.
insérant dans le mot grec qui signifie
consubstantiel une lettre qui en change le sens, et Till. Arian. art. 9.
réduit ce mot à n'exprimer que semblable en
substance[34]: il n'est guère probable que ce faible
artifice ait échappé à tant d'yeux clairvoyants. Fleury, Hist.
Eccles. l. 11, c.
Sécundus et Théonas restèrent seuls obstinés: on 13.
les condamna avec Arius et les autres prêtres ou
diacres déja frappés d'anathème dans le concile
d'Alexandrie, tels que Pistus et Euzoïus, qui, à la Bayle, dict. art.
faveur des troubles de l'hérésie, usurpèrent Arius rem. A.
quelque temps après, l'un le siége d'Alexandrie,
l'autre celui d'Antioche. Les écrits d'Arius, et en particulier sa Thalie,
furent condamnés. En exécution de ce jugement du concile, que la
puissance séculière appuya, mais qu'elle ne prévint pas, Constantin,
dans une lettre adressée aux évêques absents et à tous les fidèles,
ordonne que ces livres pernicieux soient jetés au feu, sous peine de
mort contre tous ceux qui en seront trouvés saisis. Le concile avait
défendu à Arius de retourner à Alexandrie; l'empereur le relégua à
Nicée en Illyrie, avec Sécundus, Théonas et ceux qui avaient subi
l'anathème. On a blâmé Constantin de cette disproportion dans les
peines: on lui a reproché d'avoir condamné à mort ceux qui liraient
des ouvrages dont il se contentait de bannir l'auteur. On ne peut
excuser ce défaut que par un autre que nous avons déja relevé, et
qui semble avoir sa racine dans la bonté même du prince: il était
bien plus sévère à l'égard des crimes à commettre, qu'à l'égard des
crimes commis: l'amour du bon ordre le portait à faire craindre les
châtiments les plus rigoureux, et sa clémence naturelle arrêtait la
punition; ainsi, par l'événement, les peines prononcées dans ses lois
devenaient simplement comminatoires. Il eût sans doute mieux
rempli le devoir de législateur et de souverain, s'il eût été plus retenu
dans les menaces et plus ferme dans l'exécution. Il veut, dans la
même lettre, que les Ariens soient désormais nommés Porphyriens,
à cause de la conformité qu'il trouve entre Porphyre et Arius, tous
deux ennemis mortels de la religion chrétienne qu'ils ont attaquée
par des écrits impies; tous deux exécrables à la postérité et dignes
de périr avec leurs ouvrages. Mais cette dénomination ne prit pas
faveur; et ce n'est pas la seule fois que le langage s'est soustrait,
ainsi que la pensée, à toute l'autorité des souverains.
[34] Ὁμοὶουσιος pour Ὁμοόυσιος.—S.-M.
Constantin avait fort à cœur l'uniformité dans la
célébration de la pâque. On s'accorda sur ce point. xxxix. Question
Il fut décidé que cette fête serait fixée au premier de la pâque
dimanche d'après le quatorzième de la lune de terminée.
mars, et qu'on se servirait du cycle de Méton: c'est
une révolution de dix-neuf ans, après lesquels la Euseb. vit.
lune recommence à faire les mêmes lunaisons. Const. l. 3, c. 17
Eusèbe de Césarée se chargea de composer un et seq. et l. 4, c.
canon pascal de dix-neuf années: il l'adressa à 34, 35.
Constantin avec un traité complet sur cette
matière. Nous avons la lettre de l'empereur, qui le Dionys. exig.
remercie de cet ouvrage. L'astronomie florissait apud Buch. in
alors surtout en Égypte: ce fut dans la suite cyclis, p. 485.
l'évêque d'Alexandrie qui fut chargé de faire pour
chaque année le calcul de la pâque, et d'en donner Baron. in ann.
avis à l'évêque de Rome. Celui-ci en instruisait les 325.
autres églises. Cette coutume fut long-temps
observée; mais lorsque le siége d'Alexandrie fut occupé par des
prélats hérétiques, on ne voulut plus recevoir leurs lettres pascales.
Malgré ce réglement du concile de Nicée, il y eut quelques évêques
qui s'obstinèrent long-temps à célébrer la pâque le même jour que
les Juifs: ils firent schisme, et furent nommés Quartodécimans.
Le concile aurait bien souhaité terminer toutes les
disputes qui agitaient l'église. Il traita Mélétius avec xl. Réglement
plus d'indulgence qu'Arius: il lui laissa le nom et la au sujet des
dignité d'évêque, mais il lui ôta les ordinations. Mélétiens et des
Quant aux évêques que Mélétius avait établis, ils Novatiens.
devaient, après une nouvelle imposition des
mains, conserver leur titre, à condition qu'ils Socr. l. 1, c. 7,
céderaient le rang à ceux qu'Alexandre avait 10.
ordonnés, et à qui ils pourraient succéder, en
observant les formes canoniques. Cette sage Theod. l. 1, c. 9.
disposition du concile fut rendue inutile par
l'indocilité de Mélétius, qui perpétua les troubles en
se nommant un successeur quand il se vit près de Soz. l. 1, c. 21,
mourir. Théodoret dit que de son temps, c'est-à- 23.
dire plus de cent ans après le concile de Nicée, ce
schisme subsistait encore, surtout parmi quelques Canon 8. conc.
moines d'Égypte qui s'écartaient de la saine Nic.
doctrine, et qui se livraient à des pratiques
ridicules et superstitieuses. L'église était encore Baron. an. 325.
divisée depuis quatre-vingts ans par le schisme
des Novatiens. Il avait eu pour auteur Novatianus, qui, s'étant
séparé du pape Corneille, avait pris le titre d'évêque de Rome. Ces
hérétiques affectaient une sévérité outrée, et se donnaient pour cette
raison un nom qui, dans la langue grecque, signifie purs[35]. Ils
retranchaient pour toujours de leur communion ceux qui, depuis leur
baptême, avaient commis des crimes soumis à la pénitence
publique: ils prétendaient que Dieu seul pouvait absoudre, et ils
ôtaient à l'église le pouvoir de lier et de délier. Ils condamnaient les
secondes noces comme des adultères. Leur secte était fort étendue:
elle avait en Occident, et plus encore en Orient, des évêques, des
prêtres, des églises. L'extérieur de régularité la rendait la moins
odieuse de toutes les sectes hérétiques, et elle subsista jusque dans
le huitième siècle. Les Pères de Nicée consentaient à les recevoir
dans le sein de l'église, s'ils voulaient renoncer à leurs fausses
préventions: ils offraient à leurs prêtres de les conserver dans le
clergé, à leurs évêques de les admettre au nombre des prêtres,
même de leur laisser leur titre, mais et sans fonction et seulement
par honneur, si les évêques catholiques des lieux ne s'y opposaient
pas. Ces offres furent inutiles. L'empereur lui-même s'employa en
vain à leur réunion: il fit venir à Nicée Acésius, évêque novatien de
Byzance, qu'il estimait pour la pureté de ses mœurs. Il lui
communiqua les décisions du concile, et lui demanda s'il approuvait
la profession de foi et ce qu'on avait statué sur la pâque. Acésius
répondit qu'on n'avait rien établi de nouveau, et que ces deux points
étaient conformes à la croyance et à la pratique apostolique:
Pourquoi donc, lui dit Constantin, vous tenez-vous séparé de
communion? Alors l'évêque, prévenu des maximes excessives des
Novatiens, se rejeta sur la corruption où il prétendait que l'église
était tombée en s'attribuant le pouvoir de remettre les péchés
mortels; et l'empereur sentit qu'un orgueilleux rigorisme n'est pas
moins difficile à guérir que le relâchement.
[35] Καθάροι.—S.-M.
Nous laissons à l'histoire de l'église le détail des
canons de ce saint concile. Entre les trésors de la xli. Canon et
tradition ecclésiastique, c'est la source la plus symbole de
pure, où l'église puise encore ses règles de Nicée.
discipline. La célèbre profession de foi, qui fut
depuis ce temps la terreur et l'écueil de Canon. Nic.
l'arianisme, est ce qu'on appelle aujourd'hui le
symbole de Nicée. Le second concile général tenu
Pagi, ad Baron.
à Constantinople y a fait quelques additions pour an. 325.
développer davantage les points essentiels de
notre croyance. L'église d'Espagne par le conseil du roi Récarède à
la fin du sixième siècle, fut la première qui le chanta à la messe,
pour affermir dans la foi les Goths nouvellement sortis de
l'arianisme. Sous Charlemagne, on commença à le chanter en
France. Cet usage n'était pas encore établi à Rome sous le
pontificat de Jean VIII du temps de Charles-le-Chauve.
Après avoir réglé ce qui regardait la foi et la
discipline, le concile chargea nommément les xlii. Lettres du
principaux évêques d'en instruire toutes les concile et de
églises, et il leur assigna à chacun leur Constantin.
département. Mais il jugea à propos d'appliquer lui-
même le remède à la partie la plus malade. Il
écrivit une lettre synodale aux églises d'Alexandrie, Socr. l. 1, c. 7.
d'Égypte, de Libye et de Pentapole. On y
remarque la douceur évangélique de ces saints Gelas. Cyzic. l.
évêques: loin de triompher de l'exil d'Arius, ils en 2, c. 37.
paraissent affligés: Vous avez sans doute appris,
disent-ils, ou vous apprendrez bientôt ce qui est arrivé à l'auteur de
l'hérésie. Nous n'avons garde d'insulter à un homme qui a reçu la
punition que méritait sa faute. Ils n'en disent pas davantage sur le
châtiment d'Arius. Cette lettre fut accompagnée d'une autre
adressée par le prince à l'église d'Alexandrie: il y remercie Dieu
d'avoir confondu l'erreur à la lumière de la vérité, il rend témoignage
aux Pères du concile de leur scrupuleuse exactitude à examiner et à
discuter les matières; il gémit sur les blasphèmes que les Ariens ont
osé prononcer contre Jésus-Christ; il exhorte les membres séparés
à se rejoindre au corps de l'église; et il finit par ces paroles: La
sentence prononcée par trois cents évêques doit être révérée
comme sortie de la bouche de Dieu même; c'était le Saint-Esprit qui
les éclairait et qui parlait en eux. Qu'aucun de vous n'hésite à les
écouter: rentrez tous avec empressement dans la voie de la vérité,
afin qu'à mon arrivée je puisse de concert avec vous rendre grace à
celui qui pénètre le fond des consciences. On voit qu'il avait dessein
d'aller incessamment en Égypte; ce qu'il n'a pas exécuté. Il écrivit
encore deux autres lettres à toutes les églises: l'une est celle dont
nous avons déja parlé, dans laquelle il proscrivait la doctrine et les
écrits d'Arius; par l'autre il exhortait tous les fidèles à se conformer à
la décision du concile sur la célébration du jour de Pâque.
La fête des Vicennales de Constantin tombait au
25 juillet de cette année: c'était le commencement xliii. Vicennales
de la vingtième de son règne. On croit que pour ne de Constantin.
pas interrompre des affaires plus importantes,
cette cérémonie fut remise à la fin du concile, qui Euseb. vit.
se termina le 25 août. Eusèbe de Césarée fit en Const. l. 1, c. 1,
présence de l'assemblée l'éloge de l'empereur; et et l. 3, c. 15 et
celui-ci invita tous les évêques à un festin qu'il fit 16.
préparer dans son palais. Ils furent reçus entre
deux haies de gardes qui avaient l'épée nue. La salle était richement
ornée; on y avait dressé plusieurs tables.
L'empereur fit asseoir à la sienne les plus illustres Theod. l. 1, c.
prélats, et distingua par des honneurs et des 11.
caresses ceux qui portaient les marques
glorieuses de leurs combats pour Jésus-Christ: il Soz. l. 1, c. 24.
se sentait en les embrassant échauffer d'un
nouveau zèle pour la foi qu'ils avaient si
généreusement défendue. Tout se passa avec la Pagi, ad Baron.
grandeur et la modestie convenable à un an. 325.
empereur et à des évêques. Après le festin il leur
fit des présents et leur donna des lettres pour les Till. art. 59.
gouverneurs de ses provinces: il ordonnait à ceux-
ci de distribuer tous les ans du blé dans chaque ville aux veuves,
aux vierges, aux ministres de l'église. La quantité en fut mesurée, dit
Théodoret, sur la libéralité du prince, plutôt que sur le besoin des
pauvres. Julien abolit cette distribution. Jovien n'en rétablit que le
tiers: la disette qui affligeait alors l'empire, ne lui permit pas de la
renouveler en entier; mais ce tiers même était fort considérable et se
distribuait encore du temps de Théodoret. L'empereur acheva la
solennité de ses vicennales à Nicomédie, et la réitéra à Rome
l'année suivante.
Avant que les évêques se séparassent, Constantin
les fit assembler encore une fois; il les exhorta à xliv. Conclusion
conserver entre eux cette heureuse union, qui du concile.
rendrait la religion vénérable même aux païens et
aux hérétiques; à bannir tout esprit de domination, Euseb. vit.
de contention, de jalousie. Il leur conseilla de ne Const. l. 3, c.
pas employer seulement les paroles pour convertir 21.
les hommes: «Il en est peu, leur dit-il, qui
cherchent sincèrement la vérité, il faut Soz. l. 1, c. 24.
s'accommoder à leur faiblesse; acheter pour Dieu
ceux qu'on ne peut convaincre; mettre en œuvre
les aumônes, la protection, les marques de Baron. an. 325.
bienveillance, les présents même; en un mot,
comme un habile médecin, varier le traitement selon la disposition
de ceux qu'on veut guérir.» Enfin, après leur avoir demandé le
secours de leurs prières et leur avoir dit adieu, il les renvoya dans
leurs diocèses, et les défraya pour le retour, comme il avait fait
depuis qu'ils étaient sortis de leurs églises. Telle fut la conclusion du
concile de Nicée, le modèle des conciles suivants; respectable à
jamais par la grandeur de la cause qui y fut traitée, et par le mérite
des évêques qui la défendirent. L'église y fit la revue de ses forces;
elle apprit à l'erreur à redouter ces saintes armées, composées
d'autant de chefs, où le Saint-Esprit commande et donne à la vérité
une victoire assurée. Mais ce qui jette sur ce concile une plus vive
lumière, c'est que l'église, sortant alors des longues épreuves des
persécutions, se présente à nos esprits avec toute la pureté et tout
l'éclat de l'or qui sort de la fournaise. La mémoire de cette
assemblée a été consacrée par la vénération des fidèles; et l'église
d'Orient solennise la fête des évêques de Nicée le 28 de mai selon
le ménologe des Grecs.
Aussitôt après la séparation des évêques, Eusèbe
de Nicomédie et Théognis de Nicée levèrent le xlv. Exil
masque et recommencèrent à enseigner leurs d'Eusèbe et de
erreurs. Ils se déclarèrent protecteurs de quelques Théognis.
Ariens obstinés, que Constantin avait mandés à sa
cour, parce qu'ils semaient de nouveaux troubles Theod. l. 1, c.
dans Alexandrie. Le prince, irrité de la mauvaise 20.
foi des deux prélats, fit assembler un concile de
quelques évêques trois mois après celui de Nicée. Philost. l. 1, c.
Ils y furent condamnés et déposés. L'empereur les 10.
relégua dans les Gaules, et écrivit à ceux de
Nicomédie pour les en instruire. Il dépeint dans
cette lettre Eusèbe comme un scélérat qui s'était Gelas. Cyzic. l.
prêté avec fureur à la tyrannie de Licinius, au 3, c. 2.
massacre des évêques, à la persécution des
fidèles: il le traite comme son ennemi personnel: il Till. Arian. art.
exhorte ses diocésains à se préserver de la 10, 11 et not. 8.
contagion d'un si pernicieux exemple, et menace
de punition quiconque prendra le parti de cet apostat. On mit à la
place de ces deux prélats Amphion sur le siége de Nicomédie, et
Chrestus sur celui de Nicée. Nous raconterons dans la suite par
quels artifices ces deux hérétiques se procurèrent, à trois ans de là,
le rappel et le rétablissement dans leurs siéges.
Cinq mois après le concile de Nicée, l'évêque
d'Alexandrie alla recevoir la récompense de ses xlvi. S.
travaux. Étant prêt de mourir, il désigna par un Athanase
esprit prophétique Athanase pour son successeur. évêque
Ce diacre qui dans un âge peu avancé égalait en d'Alexandrie.
mérite les plus anciens prélats et en modestie les
plus humbles, se cacha, fut découvert, et malgré Socr. l. 1, c. 11.
ses résistances élu selon les formes canoniques. Il
fut pendant quarante-six ans que dura son
épiscopat, le chef de l'armée d'Israël, et le plus Theod. l. 1, c.
ferme rempart de l'église. Cinq fois banni, souvent 26.
en danger de perdre la vie, toujours en butte à la
fureur des Ariens, il ne se laissa jamais ni vaincre Herm. vie de S.
par leur violence, ni surprendre par leurs artifices. Athan. l. 1.
Génie vraiment héroïque, plein de force et de
lumières, trop élevé pour être en prise aux séductions de la faveur,
inébranlable au milieu des orages, il résista à des cabales armées
de toute la puissance de l'enfer et de la cour. Ce fut dans la suite un
malheur pour Constantin et une des plus grandes taches de son
règne, de s'être laissé prévenir contre un évêque si digne de sa
confiance; et rien ne montre mieux combien les ennemis d'Athanase
étaient adroits et dangereux.
L'empereur passa le reste de l'année et le
commencement de la suivante en Thrace, en xlvii. Lois de
Mésie, en Pannonie. Ce temps de repos fut Constantin.
employé à faire des lois utiles. C'était une règle de
droit, que le demandeur seul fût obligé à faire Cod. Th. lib. 11,
preuve de la justice de sa prétention: Constantin tit. 39. l. 15, tit.
pour ne laisser aucun nuage dans l'esprit des 12.
juges, voulut qu'en certains cas le défendeur fût
astreint à prouver la légitimité de sa possession. Euseb. vit.
Quant à la nature des preuves judiciaires, telles Const. l. 4, c.
que les écritures et les témoins, il ordonna dans 25.
les années suivantes qu'on n'aurait égard à
aucunes des écritures produites par une des deux
Socr. l. 1, c. 18.
parties, si elles se combattaient l'une l'autre; que
les témoins prêteraient le serment avant que de parler; que les
témoignages auraient plus ou moins de poids
selon le rang et le mérite des personnes; mais que Soz. l. 1, c. 8.
la déposition d'un seul, de quelque rang qu'il fût,
ne serait jamais écoutée. Une loi bien plus célèbre Lact. Instit. l. 6,
est celle qui défendait les combats de gladiateurs, c. 20.
et qui pour l'avenir condamnait au travail des
mines ceux que la sentence des juges avait
coutume de réserver pour ces divertissements Ide. epit. c. 6.
cruels. Les chrétiens avaient toujours détesté ces
jeux sanglants: Lactance venait encore d'en Joseph. Antiq.
montrer l'horreur dans ses Institutions divines qui jud. l. 19, c. 7.
avaient paru quatre ou cinq ans auparavant; et il y
a lieu de croire que les Pères de Nicée, dans les Liban. de vita
entretiens qu'ils eurent avec l'empereur, n'avaient sua, t. 11, p. 3,
pas oublié cet article. Constantin, qui avait ed. Morel.
plusieurs fois fait couler le sang des captifs dans
ces affreux spectacles, devenu plus humain par la
Cod. Th. lib. 7,
pratique des vertus chrétiennes, sentait toute la tit. 4.
barbarie de ces combats. Il eût bien voulu les
détruire dans tout l'empire; on le sent par sa loi. Il
paraît cependant qu'elle n'eut d'effet que pour Cod. Just. l. 5,
Béryte en Phénicie, où elle fut adressée. Cette ville tit. 71.
était fameuse par un amphithéâtre magnifique,
qu'avait autrefois bâti Agrippa roi de Judée: elle était fort adonnée à
ces spectacles. Cette coutume inhumaine régna long-temps en
Orient et plus encore à Rome, où elle ne fut abolie que par Honorius.
Libanius parle d'un combat de gladiateurs qui fut donné à Antioche
en 328, c'est-à-dire, trois ans après cette loi. L'empereur remédia à
un abus qu'avait introduit l'avidité des officiers militaires. Ils devaient
recevoir par jour une certaine quantité de vivres, qui se tirait des
dépôts publics, dans lesquels on les tenait en réserve. Ils se
faisaient donner leurs rations en argent; d'où il arrivait deux
inconvénients: les dépositaires des vivres, ne vidant pas leurs
magasins, exigeaient des provinces de l'argent au lieu des denrées
dont ils n'avaient que faire; et les vivres séjournant trop long-temps
dans les greniers s'altéraient et se distribuaient en cet état aux
soldats. Constantin défendit sous peine de mort, aux gardes des