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PDF Modern Statistics For The Social and Behavioral Sciences A Practical Introduction Second Edition Edition Wilcox Ebook Full Chapter
PDF Modern Statistics For The Social and Behavioral Sciences A Practical Introduction Second Edition Edition Wilcox Ebook Full Chapter
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Statistics for the Behavioral Sciences Frederick J.
Gravetter
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Modern Statistics
for the Social and
Behavioral Sciences
A Practical Introduction
SECOND EDITION
Modern Statistics
for the Social and
Behavioral Sciences
A Practical Introduction
SECOND EDITION
Rand Wilcox
University of Southern California
Los Angeles, USA
CRC Press
Taylor & Francis Group
6000 Broken Sound Parkway NW, Suite 300
Boca Raton, FL 33487-2742
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identification and explanation without intent to infringe.
Chapter 1 INTRODUCTION 1
v
vi CONTENTS
Index 697
PREFACE to the SECOND
EDITION
This second edition contains major changes and additions. All of the chapters have been
updated; for some there are only minor changes, but for others there are major changes.
Many new R functions have been added that reflect recent advances. Briefly, they deal with
new methods for comparing groups and studying associations. For example, it is now possible
to compare a collection of quantiles in a manner that controls the probability of one or more
Type I errors, even when there are tied values. This new approach can provide a deeper
understanding of how groups compare in contrast to methods that focus on a single measure
of location. Some new multiple comparison procedures are covered as well as some new
techniques related to testing global hypotheses. New methods for comparing regression lines
are covered and several new and improved methods for dealing with ANCOVA are described.
There is even a new method for determining which independent variables are most important
in a regression model. There are many ways of estimating which variables are most important.
What is new here is the ability to determine the strength of the empirical evidence that the
most important variables are correctly identified.
Details about basic bootstrap methods now appear when sampling distributions are intro-
duced. This is in contrast to the first edition where bootstrap methods were introduced in a
separate chapter. Introducing bootstrap methods in conjunction with sampling distributions
seems to help some students understand sampling distributions.
A solution manual, which contains a detailed solution to all of the exercises, is now
available on the author’s web site:
Dornsife.usc.edu/cf/labs/wilcox/wilcox-faculty-display.cfm.
Perhaps an easier way of reaching the author’s web page is to search for Software Rand
Wilcox. Clicking on this link will take you to the author’s web page. Go to the section
labeled books. The file CRC answers.pdf the contains solution manual. Most of the data
used in this book are available on the author’s web page and are stored in the section labeled
datasets.
xxi
PREFACE
There are two general goals in this book. Assuming the reader has had no prior training
in statistics, the first is to provide a graduate-level introduction to basic, routinely used
statistical techniques relevant to the social and behavioral sciences. As can be seen from the
table of contents, a wide range of topics is covered. Included is a nontechnical description
of three major insights regarding when routinely used methods perform well and when they
are highly unsatisfactory. One of these insights has to do with situations where data are
sampled from what is called a heavy-tailed distribution. Such distributions are routinely
encountered. During the last half century, hundreds of published papers describe practical
concerns and how they might be addressed. The second general insight has to do with the
effects of skewness. A deeper understanding of how to deal with skewed distributions and
why skewed distributions can wreak havoc on any inferential method based in part on a least
squares estimator, have been developed. The third insight has to with heteroscedasticity. In
practical terms, routinely taught and used methods can result in relatively low power and
highly misleading results, contrary to what was once believed. Explanations are provided
about why it was once thought that classic methods are robust to violations of assumptions
and why it is now known that under general conditions, this is not the case.
The second general goal is to describe and illustrate methods developed during the last
half century that deal with known problems associated with classic techniques. There is in-
creasing awareness among nonstatisticians that these newer methods can make a considerable
difference in the conclusions reached when analyzing data. And numerous illustrations are
provided that support this view. An important point is that no single method is always best.
So what is needed is a general understanding of the relative merits of various techniques so
that the choice of method can be made in an informed manner.
As for software, this book focuses on R, which is introduced in Chapter 1. In terms
of taking advantage of modern statistical techniques, R clearly dominates. When analyzing
data, it is undoubtedly the most important software development during the last quarter of a
century. And it is free. Although classic methods have fundamental flaws, it is not suggested
that they be completely abandoned. And it is important to know how to apply and interpret
these methods simply because they are still routinely used. Consequently, illustrations are
provided on how to apply standard methods with R. Of particular importance here is that
a vast array of modern methods can be applied via an R package that contains over 1300 R
functions, many of which are illustrated in this book.
Rand R. Wilcox
Los Angeles, CA
xxiii
CHAPTER 1
INTRODUCTION
CONTENTS
1.1 Samples versus Populations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.2 Software . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.3 R Basics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.3.1 Entering Data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.3.2 R Functions and Packages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.3.3 Data Sets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.3.4 Arithmetic Operations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Statistical methods that are used by a wide range of disciplines consist of at least three basic
components:
• Inferential techniques, which roughly are methods aimed at making predictions or gen-
eralizations about a population of individuals or things when not all individuals or
things can be measured.
The fundamental goal in this book is to summarize the basic statistical techniques associated
with these three components, with an emphasis on the latter two components, in a manner
that makes them accessible to students not majoring in statistics. Of particular importance
is fostering the ability of the reader to think critically about how data are summarized and
analyzed.
The mathematical foundation of the statistical tools routinely used today was developed
about two centuries ago by Pierre-Simon Laplace and Carl Friedrich Gauss in a series of
remarkable advances. About a century ago, important refinements and extensions were made
by Karl Pearson, Jerzy Neyman, Egon Pearson, William Gosset, and Sir Ronald Fisher. The
strategies and methods that they developed are routinely used today.
During the last half century, however, literally hundreds of journal articles have made
it abundantly clear that there are three basic concerns associated with these routinely used
techniques that are of fundamental importance. This is not to say that they should be
abandoned, but it is important to understand their limitations as well as how these limitations
might be addressed with methods developed during the last half century. It is evident that
any routinely used statistical method that addresses basic issues needs to be covered in
any introductory statistics book aimed at students and researchers trying to understand
their data. Simultaneously, it seems equally evident that when relevant insights are made
regarding the proper use and interpretation of these methods, they should be included in
an introductory book as well. Omission of some modern insights might be acceptable if
the results were at some level controversial among statisticians familiar with the underlying
1
2 ROBUST ESTIMATION AND HYPOTHESIS TESTING
principles. But when there are hundreds of papers acknowledging a problem with a routinely
used method, with no counterarguments being offered in a reputable statistics journal, surely
it is important to discuss the practical implications of the insight in a book aimed at non-
statisticians. This is the point of view adopted here.
EXAMPLE
Imagine a study dealing with the quality of education among high-school students. One
aspect of this issue might be the number of hours students spend on homework. Imagine that
100 students are interviewed at a particular school and 40 say they spend less than 1 hour
on homework. The 100 students represent a sample; they are a subset of the population of
interest, which is all high-school students.
EXAMPLE
Imagine a developmental psychologist studying the ways children interact. One aspect
of interest might be the difference between males and females in terms of how they handle
certain situations. For example, are boys more aggressive than girls in certain play situations?
Imagine that the psychologist videotapes 4-year-old children playing, and then raters rate
each child on a 10-point scale in terms of the amount of aggressive behavior they display.
Further imagine that 30 boys get an average rating of 5, while 25 girls get an average rating
of 4. The 30 boys represent a sample from the entire population of 4-year-old boys and the
25 girls represent a sample from the population of all 4-year-old girls.
Inferential methods are broadly aimed at assessing the implications of a sample regarding
the characteristics of a population. In the last example, the 30 boys have a higher average
rating than the 25 girls. Based on this result, is it reasonable to conclude that if all 4-year-old
boys could be measured, as well as all 4-year-old girls, it would again be the case that the
average rating for boys would be higher than the average rating for girls? This is one of the
many issues addressed in this book.
Notice that in this last example, an average was used with the goal of characterizing the
typical boy and girl. Are there other ways of summarizing the data that have practical im-
portance? The answer is an unequivocal yes, as will be made evident in subsequent chapters.
Indeed, one of the major advances during the last half century is a better understanding of
the relative merits associated with various ways of summarizing data.
1.2 SOFTWARE
There are a number of software packages aimed at providing easy access to routinely used
statistical techniques. The focus in this book is on the free (open source) software package
R, which within statistics is arguably the most important software development during the
INTRODUCTION 3
last quarter of a century. It is powerful, flexible, and it provides a relatively simple way
of applying cutting-edge techniques. R packages are routinely written by statisticians for
applying recently developed methods, which are easily installed by anyone using R. This
is extremely important because relying on commercial software has proven to be highly
unsatisfactory when it comes to applying the many important methods developed during the
last half century. R can be installed by going to the website
www.R-project.org.
S-plus is very similar to R with one important difference: it can be expensive. All of the
methods in this book can be applied with R, but this is not the case when using S-plus.
SPSS is popular among academics, but gaining access to modern methods is difficult
and typically impossible. Generally, using SPSS requires ignoring the three major problems
associated with classic methods that are described in this book. Moreover, compared to R,
SPSS is highly inflexible when it comes to applying the many new and improved methods
that have appeared during the last half century. Because SPSS does not update its software
in an adequate manner, it was excluded from consideration when choosing software for this
book.
SAS is another well-known software package that offers high power and a fair degree of
flexibility. SAS software could be written for applying the modern methods mentioned in this
book, but for many of the techniques to be described, this has not been done.
Another well-known software package is EXCEL. It was excluded from consideration
based on reviews by McCullough and Wilson (2005) as well as Heiser (2006), which conclude
that this package is not maintained in an adequate manner. Indeed, even certain basic features
have fundamental flaws.
1.3 R BASICS
As previously noted, R can be downloaded from www.R-project.org. A free and very useful
interface for R is R Studio (www.rstudio.com). Many books are available that are focused on
the basics of R (e.g., Crawley, 2007; Venables and Smith, 2002; Verzani, 2004; Zuur et al.,
2009). The book by Verzani (2004) is available on the web at
http://cran.r-project.org/doc/contrib/Verzani-SimpleR.pdf.
R comes with a vast array of methods for handling and analyzing data. Explaining all of
its features and built-in functions is impossible here and to a large extent not necessary for
present purposes. Here, the focus is on the more basic features needed to apply standard
statistical methods, as well as the more modern methods covered in this book.
Once you start R you will see this prompt:
>
This prompt is not typed, it merely means that R is waiting for a command. To quit R, use
the command
> q()
dat=5.
4 ROBUST ESTIMATION AND HYPOTHESIS TESTING
Typing dat and hitting Enter will produce the value 5 on the computer screen.
To store the values 2, 4, 6, 8, 12 in the R variable dat, use the c command which stands
for “combine.” That is, the command
dat=c(2,4,6,8,12))
dat=scan(file=”ice.dat”)
will read these values from the file and store them in the R variable dat having what is
called a vector mode. Roughly, a vector is just a collection of values associated with a single
variable. When using the scan command, the file name must be in quotes.
If instead a file called dis.data that contains
12 6 4
7 NA 8
1 18 2
then the command
dat2=scan(file=”dis.data”)
will store the data in the R variable dat2. Typing dat2 and hitting Enter returns
12 6 4 7 NA 8 1 18 2
When you quit R with the command q(), R will ask whether you want to save the
workspace. If you enter y, values stored in R variables stay there until they are removed. So
in this last example, if you turn off your computer, and then turn it back on, typing dat2 will
again return the values just displayed. To remove data, use the rm command. For example,
rm(dat)
Dat2=5
would store the value 5 in Dat2, but the R variable dat2 would still contain the nine values
listed previously, unless, of course, they had been removed.
The R command read.table is another commonly used method for reading data into an
R. It is convenient when dealing with two or more variables, with the values for each variable
stored in columns. It has the general form
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Elle avait bien compris quel homme était le comte Paul, et elle se
maintenait, en conséquence, dans son rôle de modestie sans
affectation. Elle jugeait bien la situation. Pour plaire à Paul et à sa
mère, elle n’avait vraiment que ce moyen : les tromper du tout au
tout sur sa personne morale.
V
PINCHARD,
de la Comédie française.
Il y avait débuté en effet vers 1845. Il n’avait plus d’âge. C’était
un doux souffreteux, très honnête, très bon, mais doué à un degré
plaisant de tous les défauts particuliers à ceux de sa profession.
L’inaltérable gaîté qu’il gardait malgré l’excès de sa misère, lui faisait
tout pardonner.
Le malheureux avait même imaginé, un jour où il avait trop faim,
d’aller réciter des vers, dans les cours des maisons. C’était une
chose attendrissante que de lui voir rejouer, pour payer à table sa
place de parasite, son rôle de mendiant des rues.
— Le jour où je pris cette résolution, disait-il, j’entrai d’abord dans
une cour de la rue des Saints-Pères. J’avais appris avec beaucoup
de soin la Conscience de Victor Hugo, — mais la honte me
suffoquant, au moment de commencer, j’attaquai, sans le vouloir, le
récit de Théramène que je savais depuis mon enfance ! Ma douleur
était si vive, que je me sentis pathétique. Ah ! si un public
connaisseur, un vrai public, mon public de la Comédie française,
avait pu me voir ce jour-là !… On s’était mis aux fenêtres, et les sous
commencèrent à pleuvoir avec les quolibets.
Alors, il se mettait à mimer la scène, laissant tomber un sou à
terre, de temps à autre, et interrompant d’un « merci bien ! » du plus
piquant effet, l’illustre tirade, à la manière des joueurs d’orgue de
Barbarie.
— « A la fin, terminait-il, saisi par le désespoir de ma situation
personnelle, je tombai sur un genou, la tête dans mes mains, en
criant malgré moi : « Non ! non ! c’est trop souffrir ! » On attribua ma
douleur à Théramène ; on crut que je pleurais ce pauvre Hippolyte,
et, à toutes les fenêtres, éclatèrent des applaudissements, dont,
malgré mon désespoir, je me sentis encouragé, et même charmé !
« Cela parut si comique à une bande d’étudiants groupés à une
fenêtre du cinquième, qu’ils m’envoyèrent chercher, et de ce
moment, j’entrevis des jours meilleurs. J’allais, répétant
quotidiennement, dans les cours des maisons où logent des
étudiants, le récit de Théramène.
« Profitant de l’indication que m’avaient donnée « la nature » et le
hasard, je coupais le fameux récit de réflexions de mon cru sur ma
misère et le malheur des temps… Et cela m’a permis de vivre. Tout
le quartier me connaît sous le nom de Théramène… Appelez-moi
comme ça. Ça me fera plaisir, ça me rappelle mon plus gros
succès ! »
C’était un professeur économique qu’on avait pris en affection, ce
vieux. On lui mettait quelquefois un balai entre les mains ;
quelquefois, sous le pied, une brosse à cirer le parquet ; et il cirait, et
il balayait, disant : « L’art se rend utile : Utile dulci ! » Et, vraiment, il
lui était doux, à cet ingénu, de se rendre utile à qui l’aidait.
De fait, il était intéressant, et on l’aimait sans y prendre garde,
comme on aime un animal familier. C’était même, peut-être, le
meilleur des sentiments que Mademoiselle Déperrier eût au cœur,
celui que ce vieil innocent lui inspirait… Ah ! si elle n’avait pas eu de
connaissances pires ! Mais l’honnête Théramène eût certainement
méprisé bien des beaux messieurs qui venaient chez elle,
admirablement vêtus et correctement gantés, s’il eût pu voir leur
dedans.
Tout de même, c’était un spectacle inouï que d’assister à la leçon
du père Théramène chez les Déperrier, le mardi.
Léon Terral y venait souvent. Il y amenait deux ou trois amis. On
y voyait aussi le bas-bleu qui faisait les modes, deux ou trois
reporters qui pouvaient être utiles un jour, et autant de futurs auteurs
dramatiques, de ceux qui collaborent uniquement pour avoir leurs
entrées dans les coulisses des petits théâtres.
Peut-être, ce jour-là, eût-on malaisément reconnu la belle
Mademoiselle Déperrier, celle qui dans les salons plus ou moins
selects, mais enfin de ceux où l’on rencontre parfois du vrai monde,
se tenait droite, fière, en grande tenue de patricienne, s’imposant au
regard par la noblesse du maintien, la beauté de ses lignes fermes
et ondulées, et la pureté de son regard, un peu hautain.
Ces jours-là, chez elle, c’était la fête bohème. Sa mère ne s’y
amusait guère, parce qu’elle ne pouvait retenir mille objurgations
que Marie ne manquait jamais de relever. La mère était partagée
entre un désir déterminé de tirer parti de sa fille en la mariant à
quelque prince — et une jalousie féroce, qui enrageait de ne pouvoir
se dissimuler. De là une sourde querelle qui régnait éternellement
entre elles.
Madame Déperrier avait fini, les mardis, par rester confinée dans
sa chambre, d’où elle sortait de demi-heure en demi-heure pour faire
quelque admonestation à propos d’une parole plus mal sonnante
que les autres, surprise à travers la cloison.
Peu à peu, dans la chaleur des leçons, le vieux Théramène
s’était habitué à tutoyer couramment sa petite Marie. A l’indignation
de sa mère, Marie avait répondu, non sans quelque bonté :
— Quel mal ça peut-il faire ?… Pauvre homme ! il est si vieux…
Pourquoi l’humilier ? Veux-tu qu’il ne revienne plus ? Je serais bien
avancée ! Car, tu ne sais pas, au fond, il est très fort. Et il me
lâcherait, un peu raide. Et puis, ça m’amuse. C’est comme ça qu’on
fait au théâtre ; on se tutoie entre camarades, hommes et femmes.
Elle pensait encore : « Pourquoi empêcher cet homme de se
payer comme ça ? » Par de semblables raisonnements, trop
fréquents chez elle, elle acceptait, sans s’en douter, de se vendre en
détail. Elle ne s’appartenait plus. Elle appartenait à mille menues
dettes. C’est le destin des filles… Que de gens avaient ainsi main-
mise sur elle !
Il la tutoyait donc, Théramène ; elle en riait d’abord ; bientôt elle
se blasa, et c’était d’autant plus étrange, depuis qu’elle paraissait ne
plus voir ce qu’il y avait là de choquant.
— Voyons, ma petite Marie, le mot ne sort pas ; tu bafouilles.
Tiens-toi droite. Les mains comme ça… Marche donc avec tout le
corps. Tu as l’air de glisser dans une rainure…
Il redressait son dos voûté, et la vieillesse décrépite et laide
donnait sa leçon d’attitude et de noblesse à la beauté jeune.
Si l’on riait, mes bons ! Rien n’était plus divertissant.
C’était drôle surtout quand il répétait la théorie « telle que je l’ai
recueillie de la propre bouche de mon maître Samson ».
Il y avait toujours quelqu’un pour lui crier : « Le bourreau ? »
— Non, messieurs, répondait Théramène ; je parle de l’illustre
comédien.
Et il commençait :
— Quand vous rentrez chez vous, le soir, qu’est-ce que vous
faites ?
— Je prends mon bougeoir chez mon concierge, répondait
invariablement un des jeunes gens.
— Bon. Après ?
— Je monte mon escalier.
— Je veux bien ; mais, pour monter votre escalier, qu’est-ce que
vous faites ?
— Je lève le pied.
— Comme un caissier… C’est là que je vous attendais… Eh
bien ! messieurs, dans une tirade, le premier vers c’est la première
marche, et comme on lève le pied de marche en marche, vous
élevez la voix, de vers en vers — jusqu’où ?
— Jusque chez moi, au cinquième.
— Mais non ! Jusqu’au premier palier. Les paliers sont là pour
nous permettre de souffler — et de prendre des temps. Vous prenez
donc un temps… Et puis ?
— J’attaque le second étage…
— Jusqu’au palier suivant. Et puis ?
— Et puis, je rentre chez moi.
— Mais non, malheureux ! vous ne rentrez pas chez vous… Et
c’est bien là que je vous attendais, car aucune science ne
s’improvise ! Les secrets de l’art, monsieur, sont le trésor de
l’humanité. Ce sont des fruits, lentement mûris, que la tradition
conserve et transmet — lampada tradunt — et qui permettent à
Pinchard de donner la main à Molière, par une chaîne non
interrompue d’hommes de talent, j’oserai dire de génie.
Cette phrase était acclamée.
— Prenez un temps, Pinchard. Vous voilà au cinquième.
— A la fin de la tirade, poursuivait Pinchard imperturbable, vous
ne rentrez pas chez vous… Loin de là !… Vous vous précipitez
brusquement, la tête la première, dans la cage de l’escalier… c’est-
à-dire que vous laissez retomber tout à coup votre voix dans les
notes basses, en la prenant dans le creux, et vous faites un grand
effet sur le public !
De Marie, Théramène avait fait Rita…, Mariquita, Marita, Rita…
Si bien que toute la bande des littéraires se mit à l’appeler ainsi,
dans l’intimité, et Léon Terral tout le premier.
Elle se montrait à eux dans des demi-négligés un peu suspects.
Il fallait garder ce qu’elle avait de mieux pour la parade de la rue ou
des grandes soirées. Ici, à ces gens qu’elle comptait bien licencier
un jour, elle se laissait voir en déshabillé, avec une robe fatiguée,
fripée un peu, je ne sais quoi d’abandonné, de lâche, de médiocre
en elle. Ce n’était pas par respect pour sa personne, ni par goût du
joli, qu’elle aimait la propreté, mais seulement parce qu’elle la croyait
indispensable dans l’art de plaire. Or, qu’avait-elle besoin de plaire à
ces gens-là ! Il aurait fallu s’imposer un effort qu’ils ne méritaient pas.
C’est par paresse, et aussi par économie, qu’elle se relâchait ainsi
de son habituelle coquetterie… Ah ! si elle avait eu une femme de
chambre !… Mais, dès qu’elle serait riche, tout changerait… Et elle
rêvait quelquefois d’une salle de bain étonnante, où la baignoire
serait en argent massif, les robinets en or, et où elle prendrait des
bains de lait.
— En attendant, je suis bien assez belle pour eux, telle que je
suis. Mazette ! on leur en fournira, des filles comme moi, à regarder
pour rien, tant qu’ils veulent !
Lorsqu’elle revint d’Hyères, elle fit entendre à tout ce monde
inférieur que les réunions du soir n’auraient pas lieu cette année.
Elle ne voulait pas se faire surprendre, une belle après-midi, au
milieu de tout ce monde, par le comte Paul, qui ne pouvait tarder à
venir chez elle.
Le pauvre Théramène accourut désespéré.
— Mon petit Théramène, c’est fini, je n’ai plus besoin de vous ;
j’ai des raisons graves. Jusqu’ici ça pouvait aller, vos visites ; ça ne
peut plus. C’est un parti à prendre. Je comprends que ça vous
embête ; moi aussi d’ailleurs. Vous m’amusiez tant !
Le vieux bouffon avait des larmes plein ses yeux. Sa main
tremblait.
— C’est, que j’ai pris l’habitude de te voir, ma petite Rita. Je me
suis attaché à toi comme une vieille bête de toutou… Et puis, c’était
au moins un déjeuner par semaine, un vrai, avec des œufs dans les
omelettes.
— Qu’est-ce que vous voulez ? C’est comme ça !
— Je dirai à tout le monde que je suis le frotteur, fit-il tout à coup
avec une humilité sincère et tendre, qu’il accentua théâtralement en
pliant l’échine d’une façon burlesque.
Elle réfléchit :
— Comme ça, oui, si tu veux, père Théramène.
— Elle m’a tutoyé, l’enfant !
— Ça n’est pas la première fois.
— Et dis-moi, Rita, je déjeunerai encore, hein ?
— Oui, à la cuisine.
VIII
Elle avait ainsi fait la toilette de sa maison. Elle avait balayé les
bohèmes : le seul qui restât balayait la poussière de leurs souliers.
Et certains coins de l’appartement des Déperrier en avaient, ma foi,
besoin. Bien que le salon fût la pièce soignée, d’apparence presque
élégante, il ne fallait pas chercher longtemps pour voir que rien n’y
était de vrai luxe, mais le faux y avait quelque simplicité. On eût dit
qu’il n’était point question de tricher. C’est qu’elle avait du goût, et
savait donner aux étoffes les moins précieuses une élégance de bon
aloi par la manière dont elle les posait et les drapait, autour des
glaces et sur les meubles. Cela dissimulait bien des délabrements ;
l’art est le grand cache-misère. Le comte Paul, n’ayant jamais vu le
petit salon des dames Déperrier, n’avait été frappé que du goût de
l’arrangement, de l’heureux choix des pauvres bibelots. Il tournait
tout à l’éloge de la ravissante fille. Comme il n’arrivait jamais à
l’improviste, elle le recevait sous les armes. Alors, elle avait ses
chaussures les plus soignées, ses bas des grands jours, une robe
simple, le tout sortant des meilleures maisons, où elle obtenait des
rabais inouïs par l’entremise du bas-bleu chroniqueur de modes. Elle
n’était pas de ces lanceuses qui portent des toilettes de prix pour
rendre service aux couturiers… qui, en échange, les leur donnent.
Elle ne les payait qu’en partie, mais elle payait… « Comme ça,
personne n’avait rien à dire ! »
Quant à la comtesse d’Aiguebelle, malgré les craintes de Marie, il
lui était impossible d’être renseignée à fond sur elle, car du mauvais
monde, et même du bon, que fréquentaient les dames Déperrier,
personne ne pénétrait chez le comte Paul. Une chose encore les
préservait, c’est que certaines gens répugnent à certains moyens
d’information.