La primacia de las instituciones
(y lo que implica)
Dani
N problema crucial de la economia del desarrollo
es explcar Ia enorme diferencia entre el ingreso
promedio de las naciones mis pobres y las més
ricas. Cémo surgié? Es posible reduce
Para responder, podemos seguir el rumbo de tes escuelas
de pensamiento: primero, la antigua y reconocidateoria que
asigna un papel preponderante ala geografia,el determinante
clave del cima y los recursos naturales, que también puede
decidir las enfermedades que prevalecen, los costos de trans
porte ya difusién de la tecnologia de zonas més adelantadas.
Por ende, ejerce una fuerte influencia en la productividad
agricola y la calidad de los recursos humanos. Ente las obras
mas destacadas que siguen esta tradicién figuran trabajos
recientes de Diamond y Jeffrey Sachs (véase la pig. 38)
a segunda teoria destaca el papel del comercio interna-
cional como promotor de a variacién de la productivided y
el aumento del ingreso: se trata de la perspectiva de la inte-
sgracién porque da ala participacién en la economia mundial
ya sus impedimentos— una funcién estelar propicia para
la convergencia econémica entre las regiones pobres y las
ricas. Los debates acerca de la globalizacin se refieren en
buena medida alas virtudes de este concepto
La tercera se centra en las instituciones, sobre todo en la
funcién de los derechos de propiedad y el estado de derecho:
Jo que importa son las reglas de juego de una sociedad, segin
las definen las normas de conducta explicitae implicita que
prevalecen y su poder para crear incentivos apropiados para
‘un comportamiento econémico deseable. Este concepto, vin-
culado quizé en especial al Premio Nobel Douglass North, ha
sido el tema de una serie de recientes estudios econométri-
cos, en particular de Daron Acemoglu (véase la pig. 27)
Johnson y Robinson.
Laiidea de que uno de estos determinantes (o acaso todos)
pueda explicar bien las grandes variaciones del ingreso entee
los paises puede parecer absurda a primera vista. Pero los
¢economistas se inclinan por la parsimonia, y queriamos ave-
tiguar qué pasa cuando se prucba una de estas teorias frente
a otta. El andlisis de regresion nos permitié obtener algunos
resultados claros y asombrosos, con amplias repercusiones
Rodrik y Arvind Subramanian
para las condiciones del desarrollo, examinadas mas adelante,
‘que indican que a calidad de las instituciones predomina so-
bre todo lo demas. Si se neutraliza el efecto de las institucio-
nes, la geografia tiene, como mucho, un débil efecto directo
cen el ingreso, aunque otro intenso pero inditecto a través de
ellas porque influye en su calidad. Andlogamente, el comer-
cio internacional produce un efecto significative en dicha
calidad pero no uno positivo y directo en el ingreso.
Causalidad complela
No es facil formular una estrategia empirica razonable para
determinar qué parte de la variacién internacional del nivel
de ingreso puede explicar estos tres determinantes y si tiene
Ja misma importancia: hay que desenmarafiar la compleja
red de causalidad que implican estos factores y niveles, como
seven el grfico 1
La geografia es el inico determinante que puede conside-
ratse exégeno, o sin influencia del ingreso. Como se observa,
puede afectar al ingreso directamente (determinando, diga-
‘mos, la productividad agricola) e indirectamente, por su im-
pacto en el grado de integracién del mercado o en la calidad
de as instituciones. Pero Ia causaldad se da en ambos sentidos
cen el caso dela integracién del comercio y las instituciones: a
integracién puede aumentar el ingveso pero es igualmente po-
sible que el comercio sea resultado de la mayor productividad,
de una economia, Las mejores instituciones y la mayor protec-
cidn de los derechos de propiedad aumentan la inversién y fo-
‘mentan el progreso tecnolégico, incrementando asi el nivel de
ingreso, pero las primeras también pueden ser consecuencia,
del desarrollo econémico porque cuando los ciudadanos au-
‘mentan su riqueza exigen la mejora de a calidad institucional,
‘Aqut adoptamos una estrategia sencilla pero general que
‘nos petmitié estimar los elementos del grifico 1 simulténea.
‘mente y,a la vez, tener en cuenta la compleja estructura de la
causalidad. En términos econométricos, con un enfoque de
variables instrumentales, estimamos una setie de regresiones,
que relacionan el nivel de ingreso con indicadores de geo-
grafla, integracién ¢ instituciones. Empleamos, concreta-
‘mente, instrumentos para los dos determinantes endégenos
Finanzas & Desarrollo junio de 2003. 34crtfeo
Los determinantes del ingreso
El desarllo y sus determinantes estén lgados por una muttud de vnculos
‘complejos; por eso es cif aslarycvantiicar la causalidad.
—instituciones ¢integracién— basindonos en el trabajo de
2001 de Acemoglu, Johnson y Robinson y et de 1999 de
Frankel y Romer, respectivamente, que nos permitieron
captar la variacin del determinant exégen,
Los resultados (gréfico 2) muestran que la calidad de las ins-
tituciones (medida por un indicador compuesto de varios ele-
‘mentos que captan la proteccién brindada a los derechos de
propiedad y la slider del estado de derecho) ese nico deter-
‘minante positive ysignficatvo del nivel de ingreso. Cuando
se neutralizan las instituciones, la integraci6n no tiene un
efecto directo en el ingreso, mientras que la geografia tiene,
como méximo, débiles efectos directos. Los resultados son
muy sélidos y no se modifican dentro de una gama grande de
alteraciones razonables de nuestra especificacién economé
bisica (muestras distintas, otros indicadores de geografia ¢
integracin, diferentes instruments y otras covarables, et).
En cuanto a la relacién entee los determinantes, compro-
bamos que la calidad institucional siempre tiene un efecto
postivo y significativo sobre la integracién, mientras que
ésta también tiene un efecto (positive) en dicha calidad, lo
que sugiere que el comercio puede tener una repercusion in-
directa en el ingreso al mejorar les insttuciones. Los resulta-
dos tambien tienden a confirmar los de Easterly y Levine de
2002; a saber, que la geografia es un determinante importante
de la calidad institucional
{Cusinto pueden hacer subi el ingreso unas buenas institu-
ican que un aumento de su
lun gran ineremento del ingreso per
cépita. Por ejemplo, en términos estadistcos, la diferencia en-
tre esta calidad medida en Bolivia y en Corea equivale a una
desviaci6n estindar, 0 una diferencia de 6,4 veces. Bs deci, si
Bolivia consiguieseinstituciones de la calidad de las de Corea,
32 Finaneas & Desarola junio de 2003,
su PIB se aproximarfa a US$18,000 en lugar de
Jos USS2.700 actuales, No es coincidencia que esa
sea més 0 menos la diferencia de ingreso entre
ambos paises.
Funciones de las instituciones
Los ailtimos trabajos sobre las instituciones y el
crecimiento econémico se han centrado en la
importancia de las que protegen los derechos de
propiedad y garantizan el cumplimiento de los