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  • Sei Shonagon - El Libro de La Almohada

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    Sei Shénagon EI Libro de la Almohada Traduccién, prélogo y notas de Amalia Sato Dibujos de Lola Goldstein il Adriana Hidalgo editora Shonagon, Sei EL Libro de la Almohada / Sei ShOnagoa. - 1° et Cindad AuSnoma de Buenos Aites: Adriana Hidalgo editora, 2020 302 pa 17 x24 om Traduecidn de: Amaia Saco ISBN 978-987.4159-94-6 1. Crdnicas, 2. Nanrativa Japonesa. 1. Saco, Amalia, trad 1h Tiealo COD 895.63 eb otro lado | cisicos Tieato original: Makara no Soi Traduecién: Amalie Saro Dibujos: Lola Goldstein Editor: Fabidn Lcbenglie Diseso: Gabriela Di Giuseppe Produccién: Mariana Lerner Yedicin ihusirada on Argensina ¥ edicidn itustrada en Fspaia © Adriana Hidalgo editora S.A. 2020 ew wadtianahidalgo.com ISBN Argentina: 978-987-4159-94-6 ISBN Espatia: 978-84-16287-86-4 Impreso en Argentina ‘Queda hecho el depésito que indica la ley 11.723 Prohibida fa reproduccién parcial o total sin permiso escrito de Ia editorial. Todos los derechos reservados. sta edicidn se terminé de imprimir en Talleres’Irarra, Buenos Aircs, Argentina, cen cl mes de febrern de 2026, Nota pet Eprror El manuscrito original de Sei Shonagon desaparecié antes del fin de la cra Heian. Durante siglos los copistas y eruditos modificaron las versiones, suprimiendo, glosando, afiadiendo o reordenando los fragments, Hasta el siglo XVI no existieron versiones de imprenta. Cuatro son las tradiciones tex- tuales aceptadas: la versién Macdabon (mediados del siglo XIN), Sankanbon (1475), Sakaibon (1570) y Shunsho Shéhon (1 1674), La traduccion de Ivan Morris al inglés esté basada en las versiones Shunsho Shohon (segtin la edicién de 1927 de Kaneko Motoomi) y Sankanbon (en edicién de 1953 de Ikeda Kikan y Kishigami Shinji). Para la presemte edicidn, primera tradueciéa completa al espaol, se ha consultado la versién de Morris y la edicién de Makura no Soshi (El Libro de 4a Almobada), en traduccidn al japonés moderno de Matsuo Satoshi y Nagai Kazuko, de Editorial Shogakukan, coleccién Nihon Koten Bungaku Zensha. PRd6LoGO Con posterioridad a los siglos VII y VII, caracterizados por los préstamos culturales chinos, y luego de la tiltima misién oficial al continente en el afio 838, se inicia en Japén el perfodo Heian (794-1185), recordado por su es- plendor y considerado undnimemente como la época clasica de la literatura japonesa, La capital recibié el nombre de Heian-z6 —literalmente “ciudad de la paz y la tranquilidad”. y su planta cuadrada copiaba la de la capical de la dinascia china Tang. El ideal estético de los nobles seré el fry (cuya remision etimolégica nos lleva al término chino feng-lin), que ya apatecia en la poesia Tang combinando dosis adecuadas de alcohol, tirismo y mujeres, y cuyo re- presentante mas conocido fue el famoso poeta chino Po Chii-i (772-846), de Ja dinastia Tang media. Se trataba de una concepcién hedonista y epiciirea de longevidad y salud, con mujeres de larga cabellera y seres carnosos de r0- zagantes mejillas. Una teoria para la vida piblica, otra para la vida privada, segtin conviniera: confuciano frente a los otros y taofsta para los intimos fue una de las normas de los nobles de Heian, El esplendor cultural se produjo en la década de 990, cuando Fujiwara no Michinaga (966-1028) inicié su prolongado dominio en la Corte y las consortes del emperador Ichijé (986-1011) formaron grupos tivales de ta- lentosas damas. Heian fue también el momento de desarrollo de la escritura fonética ~surgida de la evolucién del ideograma chino-, gracias a la cual el contro de gravedad literario se desplazé de los hombres a las mujeres y de la poesia y prosa en chino al verso, la ficcién y os diarios en escritura hiragana japonesa, Las mujeres intervinieron en el desarrollo de esta esctitura fonética y la emplearon con exclusividad (por estarles vedado el estudio exhaustivo del chino). Si sobrevivié y se articulé con el ideograma se debié en gran parte al hecho de haber sido compartida con los hombres. Asi, el intercambio epis- tolar —actividad incesante entre los amantes, donde era apreciada no sélo la rex6ricay el estilo, sino ta caligrafia, el papel, sus dobleces, la presentacién y la gradaciGn de la tinta (sumi-2uki)~ fue el principal sostén de los silabarios, De modo que el tono de la primera antologia poética imperial, Manyéshu, codid cn los siglos siguientes ante una sensibilidad comin a hombres y mujeres. Con el hiragana, esfumada la alteridad de la escritura respecto de la lengua hablada, la esctitura china puede mimetizarse en sonidos, Estadio anterior en la evolucidn hacia el fonetismo, con el manyogana caligrafiado (préstamo jeroglifico de un. caligrama homofénico) y sus juegos malabazes de pincel, ya se pudo emplear el silabario para particulas expresivas. El bi- ragana, escrito con la sucha caligrafia soshd de lineas suaves, se adecuaba a las sutilezas psicologicas, ompiendo con particulas la rigidez del cuadrado ideograma. Las pinceladas ilegibles, de sutilezas fiiformes (rementai, e estilo caligréfico donde abundaban), dejaban abierta la interpretacién de tiempos, plurales, géneros. Duefias de un nuevo sistema de expresién, tas mujeres se convirtieron en Jas verdaderas protagonistas de la literatura. El resultado lo constituyen dos extraordinarias obras en prosa: la primera novela japonesa, Genji Monogatari (Romance de Genji), cuya autora es Murasaki Shikibu, y Makura no Séshi (EL Libro de la Almohada) de Sei Shénagon. Ambas esctitoras son las figuras mds destacadas de un ginecco literario que no habria de repetirse. Corresponde entonces rectificar el epiteto de milenaria que suele aplicarse a la culeura japonesa: no es milenaria sino tardia en lo que se refiere a una literatura propia (su primera antologia podtica data del siglo vil), y de un cardcter muy peculiar, ya que las obras maestras iniciales de su narrativa estan es- critas por mujeres. La literatura de Heian circulaba en ambitos predominantemente femeni- nos, con un piblico que gustaba de los diarios y memorias, del intercambio de poemas y los acertijos literarios, Se trataba de una sociedad con gustos muy especiales y refinados: la combinacién de aromas de incienso era marca de identidad, y la admiracion por el cabello largo embadurnado como laca, partido al medio y cayendo hasta el suelo, convertia la ceremonia de tonsura en un acto de duelo. La combinacién de colores en los ropajes —bordados en las mangas, ruedos y escotes~ caracterizaba las doce capas de trajes de seda que obligaban a las mujeres de la Corte a gestos contenidos y actitudes hierdticas. Las damas tenfan habitaciones individuales, peto también es cierto que pa- decian largas horas de soledad, ensimismamiiento ¢ inaccién. Ast, expresiones como “fijar la mirada en el espacio” (tzkuzuku to nagamesasetaman), “horas de ocio” (tsurezure), “suftir por el tiempo vacto” (esurezuere ni kurushinn) 0 “librarse de las horas muertas” (isrezure 0 nagusamu) eran habituales. El sustento filosdfico de las mujeres aristécratas eran nuevas formas del budismo, cuyas sectas principales eran la Shingon -liderada por Kitkai (774-835), con sede en el monte Kéya-; la Tendai —establecida por Saich6 (767-822), que dominaba desde el monte Hiei-, y el budismo de la Tierra Pura, que predicaba Jos horrores del infierno y las delicias del paraiso de Amida. Privaba una iconografia religiosa de mandalas y deidades de colo- res violentos, los paisajes de estacién y los biombos decorados de palacios © mansiones. El mundo vegetal, con su cardcter eflmero y cambiante, era motivo de contemplacién y meditacién. $i la flor emblematica de la anto- logia imperial Manyé, del siglo VIII, habia sido el ciruelo, que permanece en la planta durante meses, los atboles elegidos por Heian son el cerezo y el arce rojo. como representaciones del paso del tiempo, una de las obsesiones femeninas. Los procesos de transmigracién o transmutacién, sintetizados en los conceptos budistas de nacimiento, vejez, enfermedad y muerte (shd, 76, bydy shi), se conjugaban con los procesos naturales. Por eso el invierno y lanieve eran importantes, ya que ilustraban muy bien la nocién de evanes- cencia que el budismo esotérico predicaba en esos tiempos de la era Mappd, que se creian los tiltimos de la Ley. Pero el libro de Shénagon comienza invocando a la primavera y sus largas noches. Muy poco se sabe de la autora de El Libro de la Almohada, Se la conoce como Sei Shénagon, que en realidad es el apodo que usd durante su servicio en la Corte a lo largo de la década de 990. Sei es la lectura china del primer idcograma de su apellido, Kiyohara. Shdnagon designa su cargo en la Corte: ayudante de menor rango de la emperatriz Sadako (976-1001). Sin absoluta certeza, se dice que nacié en 966 y que eta hija de Motosuke, estudioso y poeta de cierta reputacién, Se da por seguro que sirvié a la Emperatriz hasta Ja muerte de esta, pero las noticias posteriores son sélo conjeturas: que conti- nud atendiendo a la hija de Sadako, Shdshi (997-1049), o su prima Akiko. Casi todas las versiones coinciden en que murié anciana y en la pobreza. u Una anécdota cuenta que pas6 un periodo de reclusion y abstinencia (monoimi), alejada de la Corte, como castigo por utilizar una expresién poco feliz. Dicen que la expresién que ofendié a la Emperatriz fue kurashinika- nekeru, “haber sido dificil de soportar”. Cuando regresd, algunas darnas la criticaron porque consideraron que “presuntuosamente habia crefdo en las palabras nostélgicas con que la Emperatriz se habia referido a ella”. La tradicién la ubicd como la rival literaria y politica de Murasaki Shi- kibu, aunque se debe aclarar que servian a emperatrices diferentes. Como prucba de esa tivalidad, se esgrime una cita del diario de Murasaki: “Sei Shénagon, por ejemplo, ¢s terziblemente engrelda, Se juzga tan aguda, que hhasta esparce en sus esctitos caracteres chinos, pero si uno los examina con arencidn, dejan mucho que desear. Alguien que hace un esfuerzo tal para diferenciatse de los otros est condenado a perder la estima dela gente, y sélo puede augurdrsele un futuro infausto. Sin duda es una mujer dotada. Sin embargo, si una da tienda sucha a sus emociones en las circunstancias menos apropiadas, si prueba cada cosa interesante que se le presenta, las personas la considerardn frivola. :Y cémo podria una mujer asf resolver bien las cosas?”. Los estudiosos sajones se refieren a su espiritu como dotado de ingenio (win), Sei Sbonagon aparece como la mujer que demuestra su superioridad intelectual ante cualquiera que compita con ella en una conversacisn, dentro del marco de una sociedad donde hombres y mujeres parecian compartir cierta camaraderia de iguales. Una mujer de mundo entonces, inteligente, cul- tivada, algo cinica y tratando de imponer siempre sus gustos y predilecciones. Muchas son las interpretaciones del titulo del libro. Para algunos tal vez sea la ocurtencia de un copista que se inspird en el epilogo. Se plantean también especulaciones meraféricas: ;se trata literalmente de una pila de papeles, o de lo que en inglés se denomina bedside book y en francés livre de chevet, 0 sea, un cuaderno de notas oculco en un lugar privado, quizas escondido en uno de los cajones de la almohada de madera en la que las damas apoyaban la cabeza? Las notas, ;son esquises d oreiller, es decir, apun- tes nocturnos matutinos? Otros arriesgan que si utamakura (liceralmentes poemas almohada) designa alos manuales que contenfan las reglas esenciales de la composicién literaria, referencias de lugares y objetos reales 0 sofiados incluidos en poemas famosos, etc., podria suponetse una intencién candnica 12 que harfa de las listas elaboradas por Sei Shénagon un thesaurus de consulta para futuros escritores. El ddsimo fragmento, interpretado como un epilogo (batsubun), fue objeto especial de andlisis. Algunos —para desilusiin de los admiradores de Sei sos- tienen que se traca de un agregado posterior y ajeno, escrito con la intencién de ordenar Jos textos dispersos. Los eruditos se basan para ello en que la narradora, al decir en este fragmento que escribe para su diversién, emplea eladjetivo tawabureni, en tanto que el que aparece repetido 466 veces entre otros 3 660 del texto es el adjetivo okashi. Tampoco falta la interpretacion autobiografica: Sei habrfa escrito el epflogo a los 37 aftos (los 36 de Occiden- te) “edad ominosa para fas mujeres, cuando muchas se hacian monjas— y el tono melancélico se deberfa a esta conciencia de fin de una etapa. El adjetivo okashi (divertido) es utilizado por Sei en sus 466 entradas para aludir a reacciones de placer y diversion, ya que mientras en a vida cotidiana del pueblo significaba “cémico”, entre los nobles abarcaba un es- pectro mayor que inclufa lo alegre, lo sorprendente, lo ingenioso, el humor refinado. Derivado del obsoleto verbo ok (invitat, hacer sefas), se opone a.aware (pathos de las cosas, el “ah” melancélico ante lo bello y fugaz), que caractcriza ala novela Genji Monogatari, de Murasaki Shikibu, La emocién melancélica se contrapone a la observacién de escenas de Sei Shdnagon, Una de las curiosidades del libro son las listas, usadas también en otros géneros como las canciones, los textos litiirgicos o los recitados teatrales, Estos catdlogos poéticos han sido objeto de diversos estudios. Durante el periodo Edo (1600-1867) estas enumeraciones recibieron cl nombre de mo- nozukusbi (del verbo tsukusu, ser exhaustive) y eran usuales en las novelas. Pero hay que destacar que Sei Shénagon fue la pionera de un género propio de la lixcratura japonesa, que atin esté vigente en la actualidad: 2ui- bitsu, cl ensayo fugaz y digresivo, literalmente “al correr del pincel”, farrago libelli sobre emociones, observaciones, apuntes autobiogrificos 0 poemas, carente de una orientacién predeterminada; una dispersién del sujeto en fragmentos. Algo tan tipicamente japonés como la literatura de los diatios (nikki bungaku). Objetado por carecer de visién histérica y por su aceptacién del presente, el zuihitsw de Sei Shénagon es teconocido por quienes valoran el intenso juego de la moda. Las otras dos obras maestras del género pertenecen al siguiente periodo histérico, Kamakura (1185-1333), y son: Hojdki (1212), de Kamo no Chémei (1156-1216), y Turezsregusa (Reflexiones de un ocioso, 1330) de Yoshida Kenk6 (1283-1352). En ellas la nueva figura literaria (después de la breve guerra civil de Hégen en 1156, que dio nuevo prestigio y autoridad politica a la clase guerrera a expensas de la Corte) es el monje ermitafo que, contemplando el mundo a fa distancia, medita sobre la fuga- cidad de las cosas. Yoshida Kenké escribe en Tauresuregusa: “Qué extrafios y delirantes sentimientos me invaden cuando advierto que he pasado dias enteros frente a mi piedra de tinta, sin nada mejor que hacer (tsuzurezure nara mama ni), volcando sin orden todos los pensamientos sin sentido que salfan de mi cabeza”. Una versin torturada del irénico epflogo de Shénagon. En cuanto ala difusién de El Libro de la Almohada en Occidente, se han hecho ediciones en inglés y en francés. En 1928 Arthur Waley tradujo, con el titulo The Pillow Book of Sei Shinagon, para la editorial George Allen & Unwin, fragmentos que representaban la cuarta parte del libro. En 1934, en traduccién de André Beaujard, la editorial Maisonneuve publicé Les notes de chever de Sei Shénagon. La primera traduccién completa al inglés fue realizada por Ivan Morris (1925-1976), un estudioso nacido en Londres, graduado en la universidad de Harvard en lengua y cultura japonesas. Mortis, que trabajé para la BBC y la Oficina de Asuntos Extranjeros, también se desemperié en la Universidad de Columbia entre 1960 y 1973, ejerciendo el cargo de profesor titular del Departamento de Lengua y Cultura Asiaticas de 1966 a 1969. La presente edicin es la primera traduccién al espafol. Amalia Sato Ex Lrpro De La ALMOHADA 1. En primavera, el amanecer En primavera, el amanecer, Cuando al insinuarse la luz sobre las colinas, los contornos se tifien de un palido rojo y purptireos jirones de nubes flotan sobre las cimas. En verano, las noches. No s6lo las de Suna brillante sino también las oscu- ras, cuando las luciérnagas revolotean, y aun las de lluvia, tan bellas. En otofo, el atardecer. Cuando el sol resplandeciente se hunde cerca de la ladera de las colinas y los cuervos cruzan el cielo en grupos de tres 0 cuatro o de a dos, de vuelta a sus nidos; o las garzas en bandada se dispersan en el cielo distante. Cuando se oculta el sol, el corazdn se conmueve con ef sonido del viento y el zambido de los insectos En im no, las mafianas. Por cierto bellas cuando ha caido nieve du- rante la noche, pero espléndidas también cuando el suelo esta blanco por la escarchas y, cuando no hay nieve ni escarcha y slo hace mucho frio y las ctiadas corren de una habitacién a otta atizando el fuego y cargando carbén, ;qué bien se corresponde la escena con la indole de la estacion! Pero al mediodfa nadie se molesta por mantener los braseros encendidos y pronto s6lo hay pilas de ceniza blanca. 2. Especialmente delicioso es el primer dia Especialmente delicioso es el primer dia de enero, mes en quie la bruma tana menudo oculta el cielo, Se presta atencidn a la apariencia y se pone un cuidado especial en el vestir, Da placer ver cémo todos oftecen sus respetos al Emperador y celebran su propio nuevo aio. ‘También disfruto del séptimo dia, cuando la gente arranca las primeras hierbas! que han germinado bajo la nieve. Me divierte su excitacién al en- contrarlas cerca del Palacio, un sitio donde jamds habrian esperado hallarlas. Este dia, los nobles que no residen en el Palacio, con el propésito de ad- mirar los caballos azules, Ilegan en sus carruajes magnificamente decorados, Cuando estos son arrastrados al pasar sobre los maderos del portén central, las cabezas de las pasajeras se entrechocan por el traqueteo: las peinetas se caen y hasta se quiebran si sus duefias no toman cuidado. Encuentro en- cantadora la manera como se rien cuando esto ocurre, Recuerdo una ocasién en que visité el Palacio para ver el desfile de los caballos. Algunos viejos cortesanos estaban de pie delante del Cuartel de la Divisién zquierda. Habian pedido los arcos a sus acompafiantes, y muertos de risa disparaban sobre los caballos, obligandolos a corcovear. A través de una de las entradas del vallado vi el seto del jardin, y cerca de él a unas cuantas damas, muchas de ellas asignadas al servicio de los jardines, que iban de aqui para alld. Qué mujeres afortunadas, pensé, estas que pueden caminar cerca del noveno cercado como si hubieran pasado alli voda su vida. En ese preciso momento, los acompafiantes pasaron muy cerca de mi carruaje ~extrafiamente cerca, en efecto, considerando la vastedad de los parques de! Palacio~ y vi la textura de sus rostros. No todos estaban apro- piadamente empolvados, y en algunas zonas de la cara la piel se vela muy desagradable, como negros fragmentos de tierra en un jardin donde la nieve ha comenzado a detretirse. Cuando los caballos del desfile se encabritaron, me acurruqué dentro de mi coche y pronto comprendi lo que sucedia. El octavo dia hay una gran agitacién, pues todos corren a expresar su gra- titud, y el estruendo de los cartos es mas potente que nunca. Algo fascinante. El decimoguinto dia tiene lugar el Festival de las Gachas de la Luna Llena, y tn tazdn es presentado a Su Majestad el Emperador. Todas las mujeres de la "EI Festival de las Hictbas se colebraba desde el reinado det emperador Saga (809-823). Se arrancs ban siete hiecbas y se ls peeparaba para ser ingeridas con el fin de proreger la salud durante el afio y evicara los malos espititus 2] Festival de las Caballos Azules, ceremonia anual en la que veintidin caballos de lus esrablos imperiales desfilaban ance el Emperadar, ert una costumbre importada de China ex el siglo VIIL En un principio, los caballos eran de color gris acero (“azules"), pero en el siglo X eran blancos. 20 casa llevan cuidadosamente ocultos palillos, y es divertido verlas deambular mientras esperan la oportunidad de golpear a sus compaferas.? Cada una se cuida y mira permanentemente sobre su hombro para que ninguna se le acerque a hurtadillas. Sin embargo, las precauciones son inttiles, y pronto alguna obtiene ventaja con un golpe y rie complacida. Todos encuentran esto delicioso, excepruando por supuesto a la victima, que se siente incémoda, En cierta casa, un joven caballero casado el afio anterior con una de las muchachas de fa familia ha pasado la noche con ella y esta mafiana del dia quince est a punto de partir hacia Palacio. En la casa hay una mujer que acostumbra tratar despéticamente a todos. En esta ocasién esta de pie en el fondo de la estancia, aguardando impaciente una oportunidad para golpear al hombre con sus palillos, cuando este se vaya. Orra se da cuenta de sus intenciones y rompe a eft. La de los palillos le indica que se quede tranquila. Por suerte el caballero no se percata de lo que se trama y se pone de pie despreocupado. “Tengo que tomar algo por alli”, dice la mujer del palillo, acercandose a él, Repentinamente se lanza hacia adelante y lo golpea con fuerza, tras lo cual huye. Todos los presentes rien a carcajadas, y hasta el joven sonrie complacido, sin molestarse en lo mas minimo. No se ha sobresaltado, pero esta un poco sonrojado, lo cual es encantador. A veces, cuando las mujeres estiin dandose golpecitos unas 2 otras, los hombres se asocian al juego. Lo curioso es que la mujer que ha sido tocada muchas veces se enoja y Hora, y mas tarde rectimina a su atacante y dice las cosas mas horribles sobre él —cosa por demas ridicula~. Incluso en el Palacio, donde la atmésfera es generalmente solemne, todo es confusién este dia y nadie cumple el ceremonial, Observar lo que sucede durante el perfodo de nombramientos es tam- bién fascinante. Por nevoso y helado que esté el tiempo, los candidatos del Cuarto y Quinto Rango Ilegan a Palacio con sus solicitudes oficiales. Los ain jovenes y graciosos se ven Ilenos de confianza. Para los peticionantes de edad, que peinan canas, las posibilidades no son halagiiefas. Deberin contar con la ayuda de los influyentes de la Corte. Hay quienes incluso visitan a las cortesanas en sus habitaciones y permanecen durante largo Se erefa que sila mujer reciba un golpe en fos tienes, dagia luz a un varén. a tiempo para hacer notar sus méritos. Y si hay damas jévenes, se muestran muy complacidos. Tan pronto como los candidatos se retiran, las mujeres los imitan y se mofan de ellos, algo que los viejos caballeros ni sospechan, pues se deslizan de una parte a otra del Palacio, implorando: “Presente mi solicitud al Emperador de un modo favorable’, 0; “Ruego informe a Su Majestad sobre mi persona’. $i finalmente tienen éxito, todo esto no resulta tan lamentable, pero es patético cuando tantos esfuerzos se revelan vanos. 3. El tercer dia del Tercer Mes Eb tercer dia del ‘Tercer Mes me gusta ver brillar el sol en el calmo cielo de primavera. Es el momento en que los durazneros florecen y la vista es espléndida. Los sauces son también més atractivos en esta estacién, con sus brotes todavia cerrados como gusanos de seda en sus capullos. Cuando se despliegan, pierden la gracia para mé en verdad, todos los drboles pierden su encanto cuando los pimpollos se abren. Un gran placer es cortar una farga rama bellamente florida de ciruelo y colocasla en un recipiente importante. Qué tarea tan deliciosa para cam- plir cuando un visitante se halla sentado cerca conversando. Podrfa ser un huésped comin, © posiblemente una de Sus Altezas, como por ejemplo Jos hermanos mayores de la Emperatriz, pero en cualquiera de los casos la visita vestira una capa color ciruela, de cuya parte superior asomaran los vestidos que cubre. Més contenta me sentiria si pudiera apreciar la cara de una mariposa o un pequefto péjaro que revoloteara graciosamente cerca de las flores. 4, ;Qué delicioso es todo! {Qué delicioso es todo en la época del Festival! Las hojas, que todavia no cubren los arboles muy tupidamente, se ven verdes y frescas. Durante el dia no hay niebla que oculte el cielo y, al lanzar una mirada a lo alto, la belleza nos sobrepasa. Una tarde ligeramente nublada, o una noche, conmueve oft a la distancia el canto del hototogiou,* tan apagado que una duda de sus propios ofdos. Al aproximarse el Festival, disfruto viendo a los hombres que van y vienen con rollos de tela de un verde amaritlento o de un profundo violeca envueltos flojamente en papel y colocados en cajas alargadas. En estos dias del afto, las telas de orlas sombreadas, 0 desigualmente matizadas, 0 que son tefiidas enrolladas, se ven mas atractivas que de costumbre. Las jévenes que van a participar de la procesién tienen su cabello bien lavado y compuesto pero visten sus ropas de todos los dias, que muchas veces estén en un estado desastroso, arrugadas y descosidas. Excitadas corretean por la casa, ansiosas por el gran dia, y con brusquedad dan drdenes a las criadas: “Acomoda los cordones de mis calzados” 6 “Revisa las suelas de mis sandalias”. Una vex que se han puesto sus trajes para el Festival, las mismas jovencitas, en lugar del ajetreo anterior, se vuelven extremadamente recatadas y caminan solemnemente como monjes ala cabeza de una procesién, Disfruto también viendo cémo sus madres, tfas y hermanas mayotes, vestidas de acuerdo con su rango, acompanian a las nifias y las ayudan a mantencr sus topas en orden. 5, Distintos modos de hablar El lenguaje de! monje. La conversacién de los hombres. La chazla de las mujeres. Las personas vulgares siempre tienden a agregar silabas innecesarias a sus palabras. 6. Que los padres hayan criado al amado hijo Es penoso que los padres hayan criado a un hijo y este se haga monje. “(Onnit,) Cuentus poliocephatis, usualmente craducicdo como cuclillo. Sin duda el hecho tiene su lado auspicioso, pero lamentablemente la mayorfa de las personas estin convencidas de que un monje es tan intrascendente como un pedazo de madera, y lo tratan en consecuencia. Un monje vive en la pobreza y su comida es magra, y no puede ni siquiera dormir sin recibir criticas. De joven es légico que muestre curiosidad hacia todas las cosas y mire a hurtadillas a las mujeres, seguramente con un cierto dejo de aversion en su cara. Qué hay de malo en ello? Sin embargo, enseguida lo desaprueban, por {nfimo que sea su desliz. La suerte del exorcista es atin mas dotorosa. En sus peregrinaciones a Mitake, Kumano y otras montafias sagtadas, padece con frecuencia las mayores privaciones. Cuando la gente se entera de que sus plegarias son efectivas, lo Hama para que practique sus servicios de exorcismos cuanto més conocido se vuelve, tanto menos disfruta del descanso. Alguna vez. lo requerirén para ver a un paciente gravemente enfermo y deberé emplear todos sus poderes para echar al espiritu causante del mal. Si se adormece, cexhausto por los esfuerzos realizados, dirdin con reproche: “Este monje no hace mas que dormir”, Tales comentarios resultan tan embarazosos para el exorcista que me imagino cémo ha de sentirse, ‘As{ eran las cosas antes, ahora los monjes llevan una vida un poco mas descansada, 7. Cuando la Emperatriz se mudé Cuando la Emperatriz se mud6 a la casa del guardabosque Narimasa, Ja entrada este de su patio estaba conformada por una estructura de cuatro pik tes, y fue por alli por donde entré el palanquin de Su Majestad, Los carruajes cn los que viajabamos las otras damas de compatiia y yo llegaron a ka puerca norte. Como no habfa nadie en la casilla de guardia, decidimos entrar tal como estébamos, sin molestarnos en arreglarnos; muchas tenfan su cabello en desorden a causa del viaje, pero no se preocuparon en componerlo, pues supusieton que los carruajes serian conducidos directamente hasta los corre- dores de la casa. Desafortunadamente, la entrada era demasiado estrecha para nuestros carruajes. Los criados extendieron para nosotros unas esteras hasta la 28 casa y nos vimos obligadas a salir y caminar. Fue un fastidio y nos sentimos incémodas, pero zqué otra cosa podiamos hacer? Para colmo habia un grupo de hombres, que incluia a cortesanos de edad y también a otros de menor rango, de pie cerca de la casilla del guardia y que nos observ del modo més rritante. ‘Cuando entramos y vimos a Su Majestad la Emperattiz, le conté lo que nos habia sucedido. “:Acaso no calcularon que podrian ser vistas también por quie- nes estaban afuera? me dijo. Me pregunto por qué no se han arreglado hoy.” “Pero, Su Majestad —repliqué-, la gente ya esté acostumbrada a nosotras y le habria sorprendido que de repente nos hubiéramos preocupado mucho por nuestra apariencia, De todos modos, me extraita que las entradas de una mansion como esta scan estrechas para un carruaje. Importunaté al mayordomo sobre este tema cuando lo vea.” En ese preciso momento Narimasa llegé con una piedra para la tinta y otros elementos de escritura, que lanzé por debajo del biombo diciende: “Le pido se los entregue a Su Majestad”. “Bueno —dije-, se ve que eres un infeliz. Por qué vives en una casa con entradas tan estrechas?” “He levantado mi casa de acuerdo con mi condicién’”, replicé riéndose, “Eso esta bien —dije—, pero he ofdo de alguien que construyé su entrada esivamente alta, desproporcionada con respecto del resto de la casa.” “Qué notable -exclamé Narimasa-. Debes referirte a Yit Ting-kuo. Cref que sélo los estudiosos ancianos habian oido sobre esas cosas. Y hasta yo, sefiora, no la habria comprendido de uo haberme extraviado también por esos senderos.” “Senderos!—dije~. Los tuyos dejan mucho que desear. Cuando tus etiados extendieron esas esteras para nosotras, no nos dimos cuenta de lo accidentado que estaba el suelo y trastabillébamos todo el tiempo.” ‘Se trata de una historia de la dinastia Han sobre un padre que, orgulloso de su hijo, consteuye una cencrada alta para los séquitos que en el fsruzo acorapafiarian a este 29 “Claro, seftora -dijo Narimasa-. Ha estado floviendo, y me temo que hu- biera algunos pozos. Pero dejémoslo ahi, Seguro que continuard usted haciendo otras desagradables observaciones. Prefiero retirarme antes de darle tiempo.” Y diciendo esto se fue. “Qué sucedi6? —pregunté la Emperatriz cuando me reuni con ella Narimasa se vefa muy molesto.” “Oh, no —le contesté—, Sdlo le estaba contando que nuestro carruaje no pudo entrar.” ¥ me retiré a mi habitacién. ‘Compartia esta habitacién con varias de las jévenes damas de compafia. ‘Tenfamos suefio y, sin prestar atencidn a nada, caimos dormidas enseguida. Nuestra habitacién estaba en el ala este de la casa. Ignordbamos el hecho, pero lo cierto es que el cerrojo de la puerta corrediza que daba a los fondos de la antesala oeste se habia perdido. Por supuesto, el duefto de fa casa lo sabia y pronto se hizo presente tras deslizar la puerta. “Se me permitiria encrar?”, dijo varias veces con una voz extrafamente ronca y excitada, Levanté la vista sorprendida y gracias a la luz de la lampara que habia tras la cortina pude ver a Narimasa parado detris de la puerta que mantenia abierta. La siuacién me divertia. Nunca se habria atrevido a una conducta tan lasciva pero, como la Emperatriz estaba alojada en su casa, sintié evidentemente que podia hacer lo que queria, Despertando a las jévenes que dormian cerca de mu, grité: “Miren quién eseé aqui. Qué visidn tan desagrada- ble”. Todas se ineorporaton, y al ver a Narimasa en la puerta rompieron a refr, “SQuign eres? —dije—. No intentes esconderte.” “Oh, no —contest6~. Es sdlo que el duefio de casa tiene algo que discutir con la dama de compaiiia a cargo.” “Habiaba de tu porton de entrada —dije-. No recuerdo haber mencionado ninguna puerta corrediza.” “Claro ~contest6—, Es precisamente sobre la entrada que deseaba hablar contigo. ;Podzia entrar un momentito?” “La verdad que es desagradable —dijo una de las jévenes~. No debemos permititle entrar.” “Oh, veo que hay otras jévenes en la habitacién”, dijo Narimasa. ¥ cerrando la puerta tras de sf, se retird, seguido por nuestras tisas. {Qué absurdo! Una vez que habia abierto la puerta, lo Iégico habria sido que avanzara de una vez, sin volvernos a pedir autorizacién. ;Pues qué mujer le habria dicho: “Por favor, pasa”? P Al dia siguiente le conté a la Emperatriz sobre el incidente. “No me habria imaginado algo asi de Narimasa —dijo riendo-. Debe haber sido tu conversacién de la otra noche lo que desperté su interés por ti, La verdad que tno puedo sino sentir pena por el pobte. Has sido demasiado severa con él.” Orro dia, cuando la Emperatriz estaba impartiendo drdenes acerca de los vestidos para las nifias que esperarfan al Principe Imperial, Narimasa pregunté: “Ha decidido Su Majestad sobre el color de los accesorios que han de cubrir las ropas de las nifias?”, Esto nos causé gracia, y por cierto que nadie podria criticarnos por nuestras risas. A continuacién opiné Narimasa sobre el servicio de comida, “Creo que seria casi un desatino, Su Majestad, si se utilizaran los utensilios usuales. Si me permite, aconsejo el empleo de pequefias fuentes y pequefias bandejas. “Y todo servido ~agregué yo— por las jovencitas con ropas acompaftadas por los accesorios sugeridos.” “Haces mal en burlarte de él come las otras —me dijo la Emperatriz. més tarde-. Es un hombre muy franco, y me da listima.” Aun esta reprimenda me resulté deliciosa. Cierto dia cuando estaba atendiendo a la Emperatriz, se acercé un men- sajero y me avisé que Narimasa deseaba comunicarme algo. La Emperatriz, quealcanzé a ofr, dijo: “Me pregunto qué hard esta ver pata lograr convertirse huevamente en objeto de mofa. Ve a ver qué desea”, Encantada con su ob- servacién, decidi ir yo misma y no delegarlo en una criada. “Sefiora ~anuncié Narimasa-, le conté a mi hermano, el Consejero, lo que usted habia dicho sobre la entrada. Quedé sorprendido y me pidi6 que le arveglara un encuentro con usted en un momento adecuado para poder escuchar lo que usted tenga que decir.” 31 Me preguntaba si Narimasa harfa alguna referencia a su visita de a otra noche y senti que mi coraz6n latia con violencia, pero no dijo nada, agregan- do al retirarse sélo esto: “Me gustaria venir y encontrarnos con calma uno de estos dias”, “Entonces ~dijo la Emperatriz al verme regresar—, qué pasé2” Le conté palabra por palabra lo que Narimasa habia dicho, agregando con una son- risa: “Nunca habrfa imaginado ser tan importante para merecer un mensaje especial desu parte estando en servicio, Por cierto que podria haber esperado hasta que yo estuviera tranquila en mi habitacién”, “Seguramente creyé que te complacerfa saber la opinién desu hermano y queria comunicértela enseguida. Sabes que tiene una enorme consideracién por él.” Muy divertida se vefa la Emperatriz al decir esto. 8. La gata que vivia en Palacio La gata que vivia en Palacio habia sido premiada con el tocado de los nobles y Ja amabamos Dama Mydbu. Fra una gata preciosa, y Su Majestad el Emperador pretendia que se la tratata con el mayor cuidado. Un dia la gata andaba por los balcones y Dama Uma, la nodriza que es- taba encargada de ella, le grit: “Gata desobediente, entra de una vez”. Pero la gata no le hacia caso y se estiraba complacida dormiando al sol. Con la intencién de darle un escarmiento, la nodtiza llamé al perro, Okinamaro, “Okinamato, gdénde estis? ~grit-. Ven y pégale un mordiscén a Dama Mybu.” El enloquecido Okinamaro, creyendo que la nodriza hablaba en serio, se lanzé sobre la gata que, atertorizada, corrié en busca de refugio cruzando la cortina en ef comedor imperial, donde resulté que se hallaba el Emperador. Muy sorprendido, Su Majestad alz6 a la gata y la retuvo entre sus brazos. Convocé a sus servidores, Cuando Tadaraka, el Canciller, aparecié, Su Majestad le ordend que Okinamaro fuera castigado y desterrado a la Isla de los Perros. Los criados empezaron a buscar al perro en medio de una gran confusién. Su Majestad ademés reproché a Dama Uma. “Deberemos buscar 32 4 una nueva nodriza para nuestra gata fe dijo Siemto que ya no puedo confirsela.” Dama Uma se incliné, y desde entonces nunca més aparecié ante ef Emperador, Los guardias imperiales pronto capruraron a Okinamaro y lo Hevaron fuera de Jos terrenos del Palacio. ;Pobre perro! Solia caminar tan orondo daudose aires de importancia, Tiempo antes, el tercer dia del ‘Tercer Mes, cuando el Primer Secretario lo habia hecho desfilar por los jardines del Pa- lacio, Okinamaro iba adornado con guirnaldas de hojas de sauce, pimpollos de durazneto en su cabeza y flores de ciruelo envolviendo su cuerpo, ;Cémo podia imaginar que este scria su destino? Todas nos apenamos. “Cuando Su Majestad comia —recordé una de las damas-, Okinamaro permanecfa arento y se sentaba frente a nosotras. ;Cudnto lo extraito!” Era ya de noche, pocos dias después del castigo a Okinamaro, cuando fms los aullidos lastimeros de un perto. sCémo podia llorar tanto? Todos los otros perros se excitaron. Entonces, una mujer que servia como limpia- dora de las letrinas de Palacio corrié hacia nosotras. “Es horrible. Dos de los mayordomos estén azotando a un perro. Seguro que lo matan. Lo castigan por haber vuelto de su destierro, Son Tadataka y Sanefitsa quienes lo estan golpeando.” Por supuesto, la victima era Okinamaro. Me senti desolada y envié a una criada para pedirles que se detuvietan, pero justo en ese momento cesaton los aullidos. “Esté muerto —me informé otra de las ctiadas~. Acaban de arrojar su cuerpo fuera de la cerca.” Esa noche, mientras estdbamos sentadas en el Palacio lamentando el destino de Okinamaro, entré un perto de aspecto deplorable: vemblaba y su cuerpo estaba tertiblemente hinchada. “Serd este Okinamaro? No hemos visto un perro asf tiltimamente”, dijo una de las damas. Lo Hlamamos por su nombre, pero no nos respondié. Algunas insisti- mos en que cra Okinamaro, otras que no. “Llamen a Dama Ukon —dijo ka Emperatriz al vernos discutir~. Ella tiene que saber.” La fuimos a buscar a su habitacién y le dijimos que la solicitaban para un urgente asunto. 35 “ZEs este Okinamaro?’, le pregunts la Emperatriz, sefialando al perro. “Bueno, Ia verdad es que se le parece, pero no puedo creer que esta cria- tura repulsiva sea nuestro Okinamaro, Cuando yo fo Hlamaba siempre venia, agitando la cola, Pero este perro no reacciona. No, no puede ser el mismo. Y ademas, gno golpearon a Okinamaro hasta matarlo y arrojaron su cuerpo por ahi?

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