i 20 AMOR /?_! eres. alr asadory O amor chega atrasado de: 0 ‘ds + Até 120 Pontos Capitulo 1 Marido desconhecido No Aeroporto Seamarsh, Stella Anderson aguardava na sala de espera com uma mala grande aos pés. 1 Olhando novamente para o reldgio, percebeu que trinta minutos ja se passaram desde que havia desembarcado do avido. Contudo, seu marido, com quem havia se casado ha um ano, ainda nao apareceu. 5 Enquanto se abanava com os dedos, uma ruga de desaprovagao marcava sua testa. Ela ja teve uma ma impressdo do marido que nunca havia visto. Esse deveria ser o primeiro encontro 14:37 0,0% Smsyr Capitulo 1 Marido oe & + Até 120 Pontos dos dois. Como podia estar tao | atrasado? Observando o movimento’ das pessoas ao redor, inevitavelmente se lembrava do casamento apressado. Um ano atrads, seu avé contraiu uma doenga grave. Entao, Stella, que estava no exterior, correu para casa para vé-lo. Foi entao que ele expressou o desejo de vé-la casada quanto antes. Stella queria dizer nao. Mas ao recordar como seu av6é a acolheu quando crianga, nao teve coragem de desaponta-lo. Assim, casou-se com um homem que nunca viu, escolhido por seu avo. O noivo estava ausente na ceriménia, sendo outra pessoa responsavel pelos tramites do registro de casamento, Ela nao conhecia o marido. Tudo o | 1437 82 & mi 78Capitulo 1 Marido desconhec °o t+ Até120 Pontos < que_ela sabia era"® nome dele e que ele era um empresario. Até hoje, Stella nado tinha certeza se havia feito a escolha certa, aceitando esse compromisso. Afinal, seu suposto marido nado deu miotivos para ela gostar dele até hoje. Mais uma vez, olhou para o reldgio. Outros dez minutos se passaram. Stella suspirou, frustrada. Enquanto alcangava o celular para ligar para o avd, um som estridente cortou o ar, quase estourando seus timpanos. Um Aston Martin prateado parou abruptamente diante dela, a janela do motorista baixando. Ao dar um passo para tras, Stella reconheceu imediatamente ° rosto: "Por que vocé esta aqui?" Atraés do volante estava seu primo, Oliver Palmer. "Ai, isso doi!" Oliver apertou o peito, 14:37 19.9% © wm) 78PF Capitulo 1 Marido ma ot && + Até 120 Pontos S: fingindo uma ex sdo de dor. Ao sair do carro, fez um bico e disse: "Seu retorno é tao importante. Faz uma eternidade desde que nos vemos. Como seu primo, nao resisti a tentacdo de vir busca-la. Mas vocé é muito cruel comigo. Isso nao é justo!" Sem surpresas com a atuagao, Stella revirou os olhos, se recusando a responder. "Entre, Stella. Vocé deve estar cansada e faminta. Vou te levar para almogar." Oliver pegou a mala com uma mao e, com a outra no ombro dela, a conduziu até o carro. "Espere! Nado posso ir com vocé." Stella o impediu. "Por qué?" Oliver parou, zombando. "E por causa do seu marido | desconhecido? Ainda quer esperar | por ele?" Stella ndo proferiu nenhuma palavra, | 14:37 32,6% Sm) 78 |F Capitulo 1 Marido he, ‘a8 + Até 120 Pontos mas. seu olhar entfegava tudo. | Oliver bufou e disse: "Nao espere mais, ele ndo entrou em contato com vocé desde o casamento. Isso nao diz o suficiente?" ~ | Stella ficou sem palavras. | "Se ele quisesse te buscar, teria vindo antes de mim. Como pode confiar em alguém que ignorou vocé por um = ano?" Oliver adicionou sarcasticamente. Defensiva, Stella respondeu: "Mas o vové disse que Maverick viria me buscar." Ela acreditava que Maverick cumpriria sua palavra, pois prometeu ao avo. Oliver segurou o nariz e suspirou impotente. "Mesmo que ainda queira | esperar por ele, nado precisa ficar sob | o sol. Entre no carro, esta quente ai fora." Enquanto discutiam, uma figura alta 1437 44.8% Sw 738¥ Capitulo 1 Marido Te Ge + Até 120 Pontos surgiu na multi eles. se dirigindo a Matthew Clark estava falando ao celular, "Ja estou no aeroporto, tome seu remédio agora.” Uma voz suave e feminina veio do outro lado da linha. "Nao se esquega, Ella esta usando um vestido vermelho hoje. Ela tem cabelos cacheados e longos. E a mala dela é preta..." "Ja a vi, vovd. Agora, pode parar de se preocupar?” Os olhos de Matthew se fixavam na dupla a poucos metros de distancia. Ele ficou surpreso com © que viu. Havia uma mulher que correspondia a descrigado dada pela avo, até a cor da mala. Mas ela havia acabado de entrar no carro de um homem enquanto ele segurava a porta para ela. O tom de Matthew de repente ficou 14:37 56,6% & im) 78¥ Capitulo 1 Marido desconhe a + Até 120 Pontos fria.ao dizer: ho que desligar agora, vovo. Te ligo mais tarde." O rosto dé Matthew ficou obscuro. Ao mesmo tempo, um brilho gelado surgiu em seu olhar profundo. Ele guardou o celular, se virou e saiu. | De volta ao carro, o aperto de Matthew no volante ficou mais forte enquanto observava as duas pessoas no carro esportivo. O homem entregou a mulher uma garrafa de agua. Enquanto ela bebia, ele acariciava seu cabelo com carinho. Embora Matthew nao | pudesse ver o rosto dela, isso nao importava mais. Ele ferveu por dentro e, subitamente, riu de si mesmo. Por que ele ainda se surpreendia? Ele deveria saber disso muito tempo | atras. Sua suposta esposa ficou fora da 14:37 68.5% |y Capitulo 1 —@ Se + Até 120 Pontos _ eidade por um an pds o casamento. Eles nunca se viram ou se falaram por telefone. Era compreensivel ela ter arranjado um namorado. Franzindo os labios com forga, Matthew pegou o celular, digitou uma mensagem e, assim que clicou em enviar, ligou o carro e disparou em | alta velocidade. Mais tarde naquele dia, Stella vestiu um terno elegante de cor clara e se dirigiu ao Grupo Prosperity. A empresa era uma das lideres em Seamarsh, com uma _ equipe composta principalmente por elites locais. Adentrando o magnifico edificio que | abrigava a sede do grupo, Stella, com | seu impressionante curriculo, conquistou o cargo de profissional | sénior de relacées publicas privadas do CEO, Matthew. 14:37 80,3% Sm} 73 |PF capitulo 1 Mando desconnec iy SB+Até120 Pontos JR “Luna James, diretora do departamento de relagées publicas, a levou para ver Matthew. | Sem que Stella soubesse, 0 homem para quem trabalharia efa, na verdade, seu marido, Maverick. Para evitar problemas e por | desconfiar das pessoas, Matthew usou seu nome verdadeiro nos tramites do registro de casamento, em vez do nome que costumava usar. Apenas aqueles mais préximos dele sabiam que seu nome verdadeiro era Maverick Clark. 14:37 92,6%Capitulo 2 0 novo emprego dela Stella e Luna adentraram 0 elevador, se dirigindo ao ultimo andar. Durante o percurso, Luna estava notavelmente entusiasmada, continuando a compartilhar detalhes sobre a empresa. "O escritdrio do CEO ocupa todo o Ultimo andar. A maioria dos funcionarios nao tem acesso. Apenas aqueles que se reportam diretamente a ele ou tém algo extremamente _—simportante podem ir até la." Stella ouvia em siléncio, ansiosa por absorver 0 maximo sobre seu novo chefe. De repente, Luna fez uma pausa, virou-se para Stella e perguntou 14:36 0,0" & im 79 F Oamor chega atrasado de: eo ie + Até 120 Pontos qr Capitulo 2 0 novo emprego dk ie + Ate 120 Pontos Stella e Luna adéWfraram o elevador, || se dirigindo ao Ultimo andar. Durante © percurso, Luna estava notavelmente ~ entusiasmada, continuando a compartilhar detalhes sobre a empresa. "O escritério do CEO ocupa todo o ultimo andar. A | maioria dos funcionarios nao tem acesso. Apenas aqueles que se | reportam diretamente a ele ou tém algo extremamente —_—importante podem ir até la." Stella ouvia em siléncio, ansiosa por absorver 0 maximo sobre seu novo chefe. De repente, Luna fez uma pausa, virou-se para Stella e perguntou casualmente: "Ouvi dizer que vocé ja trabalhou em uma das filiais do Grupo Prosperity no exterior. Por que — a transferéncia repentina para a sede? | Ja conhecia o senhor Clark?" | 14:36 0,0 Gms¥ Capitul ” indleande %t GB + Até 120 Pontos ~ kuna, indicando “Stu interesse por possiveis fofocas. Nunca antes alguém foi contratado ou transferido no Grupo Prosperity sem passar por uma_ entrevista tigorosa e longa. Stella quebrou esse padrao. Rumores circulavam sobre sua origem incomum, despertando o interesse de Luna sobre a razao pela qual o proprio CEO a havia transferido. N&o era novidade que a maioria que tentava conseguir esse emprego falhou na fase de envio do curriculo. Isso acontecia porque os requisitos de Matthew eram muito rigidos. Neste momento, a pergunta curiosa de Luna provocou uma expressdo de desgosto em Stella, que nao gostava de quem se intrometia nos assuntos alheios. Ela olhou para a carteira de trabalho 14:36 11,7 & m7V Capitulo 2.0 novo emprego 2 ‘ge + Até 120 Pontos de_Luna e respofeu friamente: "Da | ultima vez que chequei, os profissionais de relagées publicas deveriam ter uma __ inteligéncia emocional alta. Geralmente, estado focados no trabalho." Era sua maneira polida de dizer que Luna estava ultrapassando os limites. Assim que Stella concluiu sua fala, o elevador chegou ao Ultimo andar. Stella saiu sem sequer olhar para Luna. | O rosto de Luna demonstrava sua raiva. Rangendo os dentes, ela observou as costas de Stella enquanto deixava o elevador. ‘Quem essa recém-chegada pensa que 6? Como ousa usar esse tom comigo?'’ Ambas esperaram do lado de fora do escritorio. | 14:36 22.8 & im) 79F Capitulo 20 novo cou GB + Até 120 Pontos - Luna verificou o gio e foi até um cante para fazer uma ligacdo. Ao retornar, informou a Stella: "O senhor Clark esta a caminho. Precisamos aguardar um pouco mais." Stella assentiu compreensivariente. Siléncio pairou por alguns segundos. De repente, Luna falou casualmente: "Quer saber por que o senhor Clark esta atrasado?" Ainda irritada com Stella por té-la silenciado, Luna queria esclarecer as coisas, pretendendo diminuir a nova colega. Stella nao se importava com os assuntos pessoais de seu chefe, entao respondeu com siléncio. Ignorando a dica, Luna continuou, com um tom irritante: "Veja, a esposa dele acabou de voltar hoje. Ele deixou | todo o trabalho para busca-la no | aeroporto. Ele 6 um marido tao dedicado!" |F Capitulo 2 0 novo emprego d ‘Se + Até 120 Pontos Geom um olhar soMfador, Luna cruzou os bragos e acrescentou, com pesar e admiracdo: "E uma pena que ele tenha se casado tao cedo. Sua esposa é uma mulher de sorte. Fico curiosa para saber como ela ¢." Essas palavras trouxeram a mente de Stella o que aconteceu com ela mais cedo. Parecia que algumas mulheres tinham a sorte de ter bons maridos. Seu chefe, Matthew, parecia melhor que Maverick nesse quesito. Apos esperar quase uma hora no | aeroporto, Maverick Ihe enviou uma mensagem curta dizendo que nao poderia ir porque estava ocupado. Que desculpa_ esfarrapada! Ele poderia estar mais ocupado do que o CEO do Grupo Prosperity? De repente, o elevador soou. Luna rapidamente arrumou SUAS | 14:36 444 & let 79 |ry apitulo 20° assualt ‘ae + Até 120 Pontos roupas, passou™©s dedos pelos cabelos e, sorrindo, puxou Stella. As portas do elevador se abriram devagar. Um homem em um tertio sob medida caminhou até elas, uma das mos fio bolso. Suas pernas longas davam passos largos, os ombros largos contrastando com uma_ cintura ligeiramente estreita. Seus tracos angulares lembravam os de um modelo musculoso. Stella calculou que ele tinha mais de um metro e oitenta de altura. A aura nobre que ele exalava era muito forte, prendendo a atencao dela. "Bom dia, senhor Clark." A voz de Luna interrompeu os pensamentos de Stella. Com uma leve reveréncia, Stella seCapitulo 20 nove emprego 2. ‘we + Até 120 Pontos ; apresentou. "Ola,“Senhor Clark. Sou a profissional de relagdes publicas transferida da filial no exterior. Me chamo Stella Anderson." Ao ouvir esse nome, Matthew ergueu as sobrancelhas, surpreso. Aquele nome Ihe parece um pouco familiar, embora nao conseguisse identificar de onde o tinha ouvido. Suas sobrancelhas franziram em confusao sutil. Em seguida, ele apontou para a porta. "Vamos conversar melhor no meu escritério." Com isso, ele entrou no escritdrio e Stella o seguiu sem hesitagao. Sentado 4 mesa, Matthew examinou 0 arquivo em suas maos. Ele escolheu Stella especificamente por seus feitos na filial no ano anterior. Seus registros mostravam que ela ajudou a empresa em 652 gmV Capitulo 20 novo omn'® Gz + Até 120 Pontos = situagées dificeis’ Mais importante... Matthew examinou a Ultima pagina do curriculo dela e estreitou os olhos. "Vocé sabe projetar?” Sua voz profunda quebrou o siléncio pesado do escritorio. Essa era a ultima coisa que Stella | pensou que ele iria perguntar a ela. | Superando a surpresa, ela assentiu: "Sim, um pouco." Matthew ergueu os olhos, encarou o rosto calmo dela e continuou: "Vocé é uma _ profissional de _ relagdes publicas. O que o design tem a ver | com seu trabalho? Por que sentiu a necessidade de incluir rascunhos de design em seu curriculo?" Stella veio bem preparada para essa pergunta, entéo se endireitou e respondeu com confianga: "O Grupo Prosperity esta buscando expandir na 14:36 76,4 3 m7PF Capitulo 2 0 nove emprego oO e + Até 120 Pontos industria do stuario. Como | profissional de relagdes publicas, meu trabalho envolve a promogao da imagem da marca. Assim, criei alguns rascunhos de design que poderiam ser aproveitados." Matthew concordou pensativamente, endo fechou o arquivo e o jogou em um canto da mesa. Depois, ele se virou para Luna e ordenou: "Acomode-a. Em seguida, atribua uma tarefa a ela." Luna ficou chocada. Era sé isso que Matthew tinha a dizer? Embora nao estivesse satisfeita, Luna respondeu_ educadamente: "Sim, senhor Clark." Stella deu um suspiro de alivio e afrouxou os punhos cerrados ao deixar o escritorio, as palmas das maos ja suadas.We + Até 120 Pontos Pensando no rost® frio e severo do | CEO, ela sentiu _nervosismo | novamente. Trabalhar com ele seria mais desafiador do que imaginava. Capitulo 20 novo emprego dt Clicar nos anuncios é outra forma de apoiar os autores. | 14:36 100,0 SB m7 |V Oamor chega atrasado d r Se + Até 120 Pontos Luna levou Stella até o departamento de relagdes ptblicas, onde fez as devidas apresentagdes aos demais colegas. "Pessoal, atencdo! Aqui esta Stella Anderson, a nova integrante da equipe." Capitulo 3 Cliente pervertido | | Com um sorriso educado, Stella saudou a todos: "Prazer em conhecé -los. Para mim, € uma honra fazer parte deste departamento. Espero que possamos nos dar muito bem." A rapida integragdo de Stella deixou os outros surpresos. Entao, sussurros se espalharam entre eles. "Ela é a oficial de relagdes publicas transferida para trabalhar pessoalmente para o senhor Clark? Ela @ muito bonita. Fico meCapitulo 3 Cliente pervertido °o ge + Até 120 Pontos «Luna levou Stellaaé o departamento de relagdes publicas, onde fez as devidas apresentagdes aos demais colegas. "Pessoal, atengdo! Aqui esta Stella Anderson, asnova integrante da equipe." Com um sorriso educado, Stella saudou a todos: "Prazer em conhecé -los. Para mim, 6 uma honra fazer parte deste departamento. Espero que possamos nos dar muito bem." A rapida integracdo de Stella deixou os outros surpresos. Entao, sussurros se espalharam entre eles. "Ela é a oficial de relagdes publicas transferida para trabalhar pessoalmente para o senhor Clark? Ela é muito bonita. Fico me perguntando se é inteligente ou so tem aparéncia." "Vamos la. Sabemos que o senhor 14:35 00 Se d | |V Capitulo 3 Cliente pervertido 0 Ge + Até 120 Pontos | Stella ouviu tudo, Flas manteinha seu sotriso indiferente, sem dizer nada. Enquanto isso, 0 rosto de Luna corou um pouco e ela franziu a testa para Stella. . Esses comentarios alimentaram a insatisfagao de Luna. Todos sabiam que Matthew submetia os potenciais funcionarios a um rigoroso processo de entrevistas. No entanto, Luna tinha testemunhado a tolerancia incomum de Matthew com Stella. Ela observou Stella com desconfianga, convencida de que a recém-chegada nao passava de uma idiota. Movida pelo ressentimento, Luna jurou fazer Stella sofrer. A mente ardilosa de Luna entrou em acgéo imediatamente. Ela decidiu atribuir a Stella a tarefa mais desafiadora disponivel.yr Capitulo 3 Cliente pervertido Qe G® + Até 120 Pontos le "Aqui esta sua p ira tarefa, como ordenado pelo senhor Clark. Todos estéo prestes a concluir seus projetos, exceto pela escolha da musica de fundo para a proxima festa de aniversdrio da empresa." Luna segurava o documento necessario, dizendo em tom natural. "Sua tarefa é entrar em contato com a outra parte e confirmar a escolha da musica o mais rapido possivel." Stella franziu ° olhar e questionou: "Tem mais alguma coisa que eu deva saber?" A escolha da musica de fundo era uma das partes mais simples da preparagdéo para o evento. Assim, parecia estranho que ainda nao tivesse sido feita. Luna, determinada a fazer Stella sofrer, dispensou explicagdes e simplesmente jogou o documento para Stella, dizendo: "O cliente vai 14:35 23,6 amV’ Capitulo 3 Cliente pervertido ‘ae + Até 120 Pontos aparecer mais tate. Vocé ficara a par de tudo quando se encontrarem." Com isso, ela se dirigiu diretamente a sua mesa. Stella deu de ombros em vez de fazer mais perguntas. Buscando um pouco de paz, ela entrou na sala de reunides enquanto folheava o documento. Assim que a porta se fechou, uma nova conversa comecou no escritdrio. "Essa recém-chegada esta fadada ao fracasso. Henry nao é facil de lidar. Ele 6 exigente e, além disso, um pervertido. SO de pensar no que ele fara com ela, me da calafrios." "Concordo com vocé. De qualquer forma, desejo a ela boa sorte." Na sala de reunides, Stella estudou todos os detalhes da tarefa e do cliente que iria atender. 14:35 349 BmV Capitulo 3 Cliente pervertido ea SE + Até 120 Pontos *Y Q-cliente era HenrScott, um pianista. A erfipresa estava interessada em usar uma de suas pegas de piano na festa de 30 anos que se aproximava, mas, por alguma raz4o, eles ainda nao tinham chegado a um acordo. Quando ela terminou a leitura do documento, a porta da sala de reunides se abriu. Um homem usando calga jeans e uma camisa casual entrou. Stella se levantou imediatamente e sorriu: "Ola, senhor Scott. Obrigada por vir. Meu nome é Stella Anderson e serei responsavel por discutir 0 uso de sua peca no proximo banquete de aniversario. Por favor, se sente." "Tudo bem", respondeu Henry, puxando a cadeira ao lado de Stella. Com os bragos cruzados, ele se inclinou para tras na cadeira e a encarou. 14:35 15.6 BmFy Capitulo 3 Cliente pervertido Ge + Até 120 Pontos Stella evitou olha diretamente para ele. Sentando-se, ela afastou a cadeira um pouco, ent&o, comecou a falar em tom profissional: "Ainda nao chegamos a um acordo sobre o uso de sua pega. Ha algum motivo para isso? Se houver alguma ressalva, por favor, nos diga. Faremos o possivel para satisfazé-lo." Henry permanecia em siléncio, seus olhos percorrendo Stella. Um arrepio percorreu a espinha de Stella. Embora desconfortavel, ela mantinha o sorriso. "Entendo que vocé esta se preparando para uma turné nacional em breve. Garanto que isso nado afetaraé seus planos. Na verdade, reservaremos um tempo para promover sua turné durante o evento como agradecimento. O que acha?" Henry cogou o queixo antes de dizer: 4:35 56, S&S m79V Capitulo 3 Cliente pervertido oe Se + Até 120 Pontos "Tenho que admi ue vocé fez uma oferta interessante." Ele olhou para Stella de fado e sorriu. Stella ofereceu o contrato preparado. "Por favor, dé uma lida no contrato. Se houver algum problema, posso ajusta-lo imediatamente.” Sem pegar o documento, Henry se recostou e colocou as maos na nuca. "Ler tudo isso da muito trabalho. Além disso, 0 contrato parece volumoso demais. Nao quero me aborrecer com isso." Ouvindo isso, Stella ficou em um dilema. "E se vocé se aproximar e ler para mim?" Os olhos de Henry brilharam enquanto olhava para ela. Stella franziu os labios e respirou profundamente. Com anos de_ experiéncia em relagédes publicas, ela ja tinha lidado¥ Capitulo 3 Cliente pervertido 0 TE + Até 120 Pontos > som. clientes q pediam coisas peculiares. Ler um contrato em voz alta nado parecia ser um grande problema. Com isso em merite, Stella se aproximou, mantendo uma distancia segura, entaéo limpou a garganta e comecou a ler. Embora seus olhos estivessem no documento, ela podia sentir o olhar intenso dele percorrendo seu corpo. Isso a deixou desconfortavel. Mesmo assim, Stella se mantinha ereta e tentava se concentrar no que estava lendo. De repente, Henry se_ inclinou abruptamente. Stella se esquivou instintivamente. Sorrindo de maneira prepotente, ele se aproximou ainda mais. "Que colar lindo vocé tem. 14:35 78,2 oeCapitulo 3 Cliente pervertido °o Gis + Até 120 Pontos Combinando perreftamente com sua pele radiante." Enquanto falava, ele estendeu a mao para tocar 0 pésco¢o dela. Stella teve que se controlar para nao afastar a mao dele com um tapa. Ela se afastou um pouco mais, olhando para ele enquanto sentia o desagrado aumentar. "Se gostou do colar, posso ajudar a encomendar um para vocé. Podemos voltar 4 programacao agora?" A mao de Henry congelou no ar e ele zombou: "Parece que o Grupo Prosperity nao quer realmente trabalhar comigo. Fui precipitado. Tenho uma agenda apertada e nao devo perder tempo com pessoas insinceras." Ele ergueu as sobrancelhas, langando um olhar ameagador para ela. De repente, a porta se abriu.F cantules Cliente pervertido o Fae | "A cooperagdo este cancelada!” Com uma expresso calma, Matthew entrou, colocando-se entre Stella e Henry. . Clicar nos anuncios é outra forma de apoiar os autores. 14:35 100,0 & mi 79%VW Oamor chega atrasa 6 B+ Até 120 = | Capitulo 4 Carinho em | flagrante O rosto de Henry ficou sombrio de repente. "O que acabou de dizer?" "Vocé ouviu direito!" Matthew falou com indiferenga. "Vocé esta sendo desrespeitoso com as funciondrias desta empresa. Nao iremos mais colaborar com vocé. Existem milhares de pegas para piano por ai. Conseguir outro pianista deve ser facil.” Enquanto Stella encarava as costas largas de Matthew, seus olhos refletiam gratidao. Ele era mesmo um cavalheiro e a esposa dele era uma mulher de sorte. 2 Henry ficou boquiaberto e ele parecia 14:35 00 mi 70 |VP capitulo 4 Carinho em “—"@, as + Até 120 Pontos _ desta empresa. “Wao iremos mais colaborar com vocé. Existem milhares de pecas para piano por ai. Conseguir outro pianista deve ser facil." % Enquanto Stella encarava as costas largas de Matthew, seus olhos tefletiam gratidao. Ele era mesmo um cavalheiro e a esposa dele era uma mulher de sorte. 2 Henry ficou boquiaberto e ele parecia totalmente envergonhado. No instante seguinte, ele perdeu a calma, se levantou, saiu furioso e bateu a porta atras de si. Os demais funcionarios abandonaram suas mesas, esticando os pescogos para espiar a porta da sala de reunides. Assim que Matthew saiu, repreendeu Luna na frente de todos. "Vocé nao sabia que deveria verificar os 14:35 2 omPF Capitulo 4 Carinho em “@ ‘te + Até 120 Pontos antecedentes de“Menry Scott antes de se oferecer para trabalhar com ele? Como profissional de _ relagées publicas, deveria entender que um movimento errado- pode resultar em desastre para esta empresa." Baixando a cabega, Luna pediu desculpas _repetidamente: "Sinto muito, senhor Clark. Prometo que issO nunca se repetira. Da prdoxima vez, farei uma investigagdo mais completa." A ultima coisa que Luna esperava era que seu pequeno truque desagradavel se voltasse contra ela. A beira das lagrimas, se perguntava como Stella havia escapado da situagao. Apos encara-la por um longo tempo, Matthew examinou todos os rostos no escritério e advertiu: "Que sirva de aviso para todos vocés. Seu trabalho é melhorar a imagem da marca e 14:35 13,2 & m7 —————V Capitulo 4 Carinho em —@ Gs + Até 120 Pontos resolver crises, criar confusao. Se n&o conseguem fazer bem o seu trabalho, pegam demissao e dirijam- se ao departamento financeiro para receber a indenizagao!" Sua voz nao era alta, mas era muito firme e intimidadora, fazendo todos estremecerem. Ninguém ousou olhar para cima ou falar. Luna sentiu que a adverténcia de Matthew era direcionada a ela. Ela fechou os punhos e langou um olhar assassino a Stella. Matthew nunca a havia repreendido antes, muito menos em publico. As coisas sO mudaram apdos o aparecimento de Stella. Luna acreditava que Stella devia ter falado mal dela para seu chefe. 8 Ao pensar nisso, 0 Odio dela por Stella quadruplicou. Seu sangue 14:35 246 ic¥ Capitulo 4 Carinho em @ we +Até120Pontos | fervia como se a tocha tivesse sido acesa em suas veias. Matthew saiu depois de expressar sua opiniao. Em seu rastro, um pesado siléncio dominou o escritério. Todos 68 funcionarios estavam abalados e passaram o dia agitados. Horas depois, a poucos minutos do encerramento, Stella pegou o celular e abriu a caixa de mensagens entre ela e Maverick. Os seus dedos pairaram sobre o teclado enquanto refletia. Finalmente, decidiu convida-lo para jantar. Embora 0 casamento deles nao fosse por amor e ela nao quisesse se casar com ele, ela pensou que seria melhor conhecé-lo, ja que nao havia como voltar atras. Justo quando ela estava prestes a clicar em enviar, seu celular tocou. * | 14:35 35.3% & mm 79 |¥ Capitulo 4 Carinho em flagrar Gs + Até 120 Pontos Era_uma ligagao Oliver. Stella atendeu. Assim que pressionou o celular no | ouvido, Oliver diyagou sobre seus planos. "Ella, reservei uma mesa para nds no Restaurante Joyful. Vejo vocé as sete e meia.” 2 "Mas eu ja..." Oliver a interrompeu: "Sem desculpas, Stella. Vocé esta longe ha muito tempo. Nos temos que comemorar seu retorno. Além disso, Juliette também estara la. Nao nos deixe esperando. Se recusar, vou até sua empresa e te arrasto até la eu mesmo!" Oliver nado blefava. Seu tom indicava que cumpriria sua ameaga. Stella concordou finalmente. "Ok, vou levar Maverick comigo." | Oliver sempre deixou claro que nao | gostava do marido de Stella. "Bem, 14:35 46,1 & m7¥ Capitulo 4 Carinho em "@ ‘am + Até 120 Pontos se_vocé quiser." Apés encerrar a_ ligagaéo, Stella apagou a mensagem escrita e redigiu uma nova. Ela revisou cuidadosamente a mensagem, se certificando de evitar erros de local e hordrio, antes de finalmente clicar no icone de envio. A resposta chegou poucos momentos depois. "Certo, nos vemos |a." Stella conferiu as horas ao receber a mensagem. Era hora de encerrar o expediente. Ela se dirigiu imediatamente ao restaurante. No Restaurante Joyful, Stella viu alguém acenando para ela assim que ela entrou. Era Oliver, sentado com sua namorada, Juliette Davis, a uma mesa espacgosa. 14:35 56,6 & 79¥ Capitulo 4 Carinho em flagrat as +Até120 Pontos | Oliver estava tad™perto de Juliette, olhando como se estivesse prestes a devora-ta. Stella ndo se surpreendeu com aquilo. Ao se acomodar a mesa, depositou a bolsa e brincou: "Vocés dois podem parar de deixar todo mundo com ciumes com seu carinho intenso?" Juliette mexeu nos seus longos cachos semelhantes aos de Stella, erguendo as sobrancelhas' e brincando: "Quando seu marido chegar, faga 0 mesmo com ele." Depois de dizer isso, dirigiu o olhar para tras de Stella e questionou: "Nao deveria ter vindo com seu marido? Cadé ele? Esta timido por nos ver pela primeira vez?" Stella pegou o- cardadpio e comentou: "Ele esta a caminho." | "E melhor que ele esteja mesmo!" Oliver respondeu, bufando. "Parece | 14:35 661 Bm |saprulo 4 Carinho em fHagrat as + Ate 120 Pontos que.ele gosta de“Wausar confusées." A itisatisfagdo de Oliver com Maverick era clara e incontestavel. Stella langou-lhe um olhar repreensivo e colocou o dedo indicador sobre os labios. "Shiu!" Ela abandonou o cardapio, fixando um olhar mais severo. "E melhor vocé se comportar quando ele chegar. Nao comece uma briga, entendido?" Oliver franziu os labios, sem dizer palavra. Ja passava das sete e meia quando Matthew adentrou o Restaurante Joyful. Mais cedo, sua esposa havia enviado uma mensagem_ indicando que precisavam conversar pessoalmente. Inicialmente, ele pensou em recusar, considerando a imagem dela com outro homem no aeroporto. No 14:35 77,2! Bm 79Capitulo 4 Carinho em flagrar ‘ae + Até 120 Pontos entanto, apds rémetir, achou mais sersato ouvir a explicagao dela antes de tomar qualquer atitude. Matthew entrou no restaurante com emogées confusas. Entéo, ele localizou a mesa mencionada na mensagem da esposa. Para sua surpresa, viu © mesmo homem que avistou no aeroporto, segurando o pescocgo de uma mulher em um beijo apaixonado. O rosto da mulher estava oculto pelos longos cabelos cacheados. Vendo isso, o rosto de Matthew ficou vermelho e as veias na_ testa pulsaram. Sua esposa planejou aquilo? Queria provoca-lo exibindo seu amante? O calor percorreu as veias de Matthew enquanto cerrava os punhos, quase esmagando o celular. Quando estava prestes a confrontar os dois,yo Capitulo 4 Carinho em “e@, Ge + Até 120 Pontos - ouviu a voz de“Sua mais recente funcionaria. "Senhor Clark, que coincidéncia! O que esta fazendo aqui?" Clicar nos anuncios é outra forma de apoiar os autores. 14:34 100,0% & mt 79%r 2 O amor chega atrasado dessa vez GE + Até 120 Pontos Capitulo 5 Conselho da vové Stella saiu do banheiro e percebeu que seu marido, Maverick, ainda nao tinha aparecido. Ao voltar para a mesa, ela se deparou com seu chefe. Ela o cumprimentou, mas logo notou a expressao séria em seu rosto. Matthew explicou: "Estou aqui para encontrar um parceiro de negocios." "Ah, tudo bem." Stella percebeu que ele nao estava com vontade de conversar e deixou para la. Matthew saiu sem sequer olhar para tras. De volta a mesa, Stella olhou para o relégio. Ja marcava sete e quarenta, 14:58 0,0% &% mt) 70%~ Cantulo 5 Conselho da vové 4% + Até 120 Pontos tras. De volta a mesa, Stella olhou para o relogio. Ja marcava sete e quarenta, mas Maverick ainda nao apareceu. Franzindo a testa, ela pegou o celular e revisou a mensagem que havia enviado a ele antes. Nao havia nada de errado com o endereco e horario. Por que ele nao estava aqui depois de concordar em vir? Ele a deixaria esperando a toa novamente? Qual era o problema desse homem? Nao queria ver a propria esposa? Ja a odiava antes mesmo de se encontrarem? Com a mente cheia de perguntas, Stella se sentiu um pouco deprimida. O bife em seu prato parecia sem graca na boca. Apds engolir com dificuldade, largou faca e garfo e 14:58 77 & mi 70selho da vové & + Até 120 Pontos mandou outra mensagem para Maverick. Capitulo 5 Co "Ei, por que ainda nado chegou? O que esta acontecendo? Se esta noite nao der, combinamos outro dia." Oliver sentiu seu coragdo apertar ao ver o estado de animo de Stella. Isso sO aumentou seu ddio por Maverick. Batendo o copo na mesa, ele exclamou com raiva: "Maverick é um idiota! Como ousa te deixar na mao duas vezes no mesmo dia? Vocé merece alguém melhor, Stella. Eu diria para vocé se divorciar dele!" "Shiu! Nao piora as coisas!" Juliette o calou com um olhar furioso. Oliver balangou a cabega desapontado, mantendo os |labios cerrados, embora desejasse continuar reclamando. 14:58 19,6% & mi 70% |Capitulo 5 Conselho da vove GB + Até 120 Pontos Juliette se virou para Stella e a confortou com voz suave: "Nao fique tao triste, Stella. Talvez ele tenha um motivo." . Como Oliver e ela se apaixonaram a primeira vista, ela acreditava que o amor verdadeiro poderia acontecer com Stella e seu marido. Mas ela sabia que seria dificil no come¢o. Stella assentiu, sem proferir uma palavra. Seus olhos se voltaram para o celular. Maverick ainda nado havia respondido a ultima mensagem. Sera que ele nao tinha visto ou estava ignorando-a agora? A intengaéo de Matthew confrontar a esposa e o amante foi interrompida pela stibita aparicdo de Stella. 14:58 31,5 & mm) 70%Ge + Até 120 Pontos Parecia que ela estava la para jantar também. Por algum motivo, ele nado queria que Stella soubesse dos seus problemas conjugais. Capitulo 5 Conselho da vove Matthew se dirigiu ao estacionamento, prestes a explodir a qualquer momento. Quando ele entrou no carro, seu celular tocou. Ele viu a mensagem recém-chegada da esposa. Suas sobrancelhas franziram ao ler a mensagem. Ela estava ficando louca? Ele tinha acabado de vé-la beijando outro homem em publico e agora ela mal podia esperar para vé-lo? Que mulher pretensiosa! Matthew conhecia diversos tipos de mulheres, mas nenhuma se comparava a ousadia de sua esposa. Furioso, ele jogou o celular de lado, 14:58 42.9% Bm 70% | Snitulo 5 Conselho da vovo Gz + Até 120 Pontos deu a partida e saiu furioso pela cidade. Quando chegou em casa, ja era tarde. A primeira pessoa que viu ao entrar foi sua avo, Lucia Clark, com uma expressao emburrada no rosto. "Onde vocé esteve? Olhe que horas sao! Por que ficou fora até tao tarde?" Matthew olhou para o- reldgio apontado por sua avo e suspirou. "Vovd, o que faz aqui a essa hora? Deveria estar na cama." "Como ousa me fazer essa pergunta?" Lucia bateu no brago do sofa e o encarou. "O av6 de Stella disse que vocé nao a buscou no aeroporto. Onde vocé estava? Por que mentiu para mim? Vocé é casado agora. Como pode ser tao irresponsavel?" Uma pitada de desamparo cruzou os olhos de Matthew. 14:58 54,7% & m) 70% |~~ Capitulo § Conselho da vove + Até 120 Pontos "Vovo.". Ele colocou o_ paleté casualmente no sofa e se sentou ao lado dela. Apos hesitar, contou tudo que vira no aeroporto. Por fim, ele suspirou e acrescentou em tom sincero: "Vovo, meu pai teve muitas amantes quando era vivo. E sua traigdo levou ao meu nascimento. Mesmo sendo o herdeiro da familia, ainda sou um filho ilegitimo." "Matthew..." Lucia chamou sua atencdo, se sentindo arrependida. Ela sabia tudo que ele havia passado, por isso, sentiu pena dele. Matthew apertou os joelhos e continuou: "Prometi nao ser como meu pai. Quero ser fiel a minha esposa e espero o mesmo dela. Nao vou suportar se isso nao for reciproco." 14:58, 67,3% a eeCapitulo 5 Conselho da vové Gz + Até 120 Pontos Houveé um momento de_ siléncio depois que terminou de falar. Depois de pensar,.Lucia disse: "Vocé me conhece. Nao faco nada sem investigar. E fiz isso antes de casar vocé com Stella. Ela nado é promiscua. Na verdade, ela é toda certinha e adequada. Deve haver algum mal- entendido." Matthew franziu os labios, sem dizer nada. "Por favor, nao desista desse casamento ainda. Vocés precisam conversar cara a cara", sugeriu Lucia. "Como nao namoraram antes, deveriam passar mais tempo tentando se entender. Va devagar, esta bem?" Matthew nao sabia o que dizer, entao mudou de assunto. "Esta tarde. Vou pedir ao motorista para leva-la para casa. Nao precisa se preocupar 14:58 79,3° & wm) 70% ss Miarcado Paaor ~ Capitulo 5 Conselho da vove comigo." ae + Até 120 Pontos Lucia quis pressionar mais, mas ao ver os olhos fundos e as rugas cansadas na testa dele, engoliu as palavras. Depois de mandar a avo para casa, Matthew se deitou na cama king-size. Ele fechou os olhos, mas a imagem dos dois se beijando continuava em sua mente e ele, se sentindo vazio e sem forgas, ndo conseguia se livrar dessa imagem. Esse casamento parecia destinado ao fracasso, Talvez fosse hora de considerar o divércio.yr O amor chega atrasado de! 98 GB + Até 120 Pontos Capitulo 6 Acordo de divorcio Naquela noite, Stella regressou a sua casa e desfrutou de um _ banho prolongado antes de decidir fazer uma videochamada com seu avo. Enquanto conversavam sobre coisas aleatorias, Clint Anderson, olhando para ela com intensidade, perguntou: "Ella, seja sincera comigo. Vocé esta apaixonada por outra pessoa?" Lucia ja havia ligado para contar a Clint sobre as frustragdes de seu neto. Mas ele nao acreditou e optou por ouvir a neta antes de tirar conclusées. "Vov6, o que vocé quer dizer?" Stella perguntou, ficando vermelho. "Vocé 14:34 00 & mm 79Sapitulo 6 Acordo de divore Qa G+ Até120 Pontos J Enquanto conversa@vam sobre coisas aleatérias, Clint Anderson, olhando para ela com intensidade, perguntou: "Ella, seja sincera comigo. Vocé esta apaixonada por outra pessoa?" Lucia ja havia ligado para contar a Clint sobre as frustragdes de seu neto. Mas ele nao acreditou e optou por ouvir a neta antes de tirar conclusées. "Vovo, O que vocé quer dizer?" Stella perguntou, ficando vermelho. "Vocé sabe que eu trabalho 24 horas por dia. Quando teria tempo para me apaixonar por outra pessoa?" Recordando 0 episddio com Maverick, ela desabafou com Clint. "Vovd, sendo franca, néo gostei de como Maverick me _ tratou hoje. Quao ocupado ele poderia estar para nado ter tempo para ver sua esposa que acabou de voltar?" 14:34 21 & ime) 79%yo Capitulo 6 Acordo de 9 G+ Até120 Pontos | Clint franziu a sta, confuso e aliviado ao mesmo tempo. Era uma situagdo desagradavel, mas ele considerou que, néo havendo outro homem na vida dela, sua neta e o marido dela poderiam resolver as coisas. Clint confortou: "Aconselho a dar um tempo a ele. Como empresario, deve estar muito ocupado agora. Confie em mim, vocés se encontrarao em breve. Va com calma. Um casamento sem compreensdo das duas partes esta fadado ao fracasso. Por enquanto, deve se concentrar em conhecé-lo e criar um vinculo." Embora relutante, Stella aceitou o conselho do av6. "Entendi, vovd. Vou para a cama agora. Boa noite, vové." Apés encerrar a chamada, Stella refletiu por um momento antes de enviar uma mensagem para Maverick. 14:34 13,6% & mm 79%FF Capitulo 6 Acordo de divércio ‘Ge + Até 120 Pontos enviar uma mensdyem para Maverick. |, "Conipreendo que esteja muito ocupado. Me ligue quando tiver tempo. Precisamos nos _ ver pessoalmente, pelo menos." Na manha seguinte, Stella apareceu em frente ao escritdrio do CEO, visivelmente cansada. Na noite anterior, ela havia ficado acordada com o celular na mao, aguardando a resposta de Maverick a sua mensagem. Infelizmente, sem sucesso. Todos os seus esforcgos para dormir foram em vao. Para passar o tempo, ela decidiu trabalhar na lista de pianistas que poderiam substituir Henry. O jantar de aniversario estava se | aproximando e ela estava determinada a garantir que tudo | 14:34 24,6% |F Capitulo 6 Acordo de divoicio 8 + Até 120 Pontos ‘ saisse como plarteyado. Agora, Stella deu um tapinha no rosto para se manter acordada. Entao, ela bateu na porta. "Entre!" A voz profunda de Matthew ressoou de dentro. Stella abriu a porta e viu Matthew sentado em sua mesa, impecavel em um terno preto. Ele parecia um homem frio que tinha tudo sob controle. Stella, nervosa, ndo havia notado o interior do escritério na noite anterior. Era minimalista, desde as cores das paredes até as cortinas. Uma pilha de documentos e um monitor ultrafino ocupavam a grande mesa. Do outro lado, havia uma estante repleta. de livros sobre gestao empresarial, finangas e design. 14:33 34.8% & im) 80Ki Capitulo 6 Acordo de divérc @ 2 + Até 120 Pontos 1 » Gom a lista de Panistas em maos, | Stella abordou Matthew com educagao. "Senhor Clark, aqui esta a lista que preparei. Cada um..." "Deixe isso aqui’, _interrompeu Matthew, desdenhoso. "Seu trabalho esta feito. Os especialistas em relagdes publicas vao deliberar e conduzir as negociagées." Ouvindo isso, Stella ficou surpresa. O humor de Matthew parecia pior que o de ontem. Seu olhar estava frio e seu comportamento exalava desdém. Stella abaixou a cabega para entregar o documento. Foi entaéo que outro papel chamou sua _ atencao. Imediatamente, seus olhos_ se arregalaram. Era um acordo de divércio! Seré que ele estava prestes a se divorciar? 14:33 A4,9% & lem) 80V Capitulo 6 Acordo de oe, GB + Até 120 Pontos 1 E 10 Stella sentiu se tivesse descoberto um grande segredo. Com || os olhos arregalados, ela tremia enquanto segurava o papel. "O que esta olhando?" Matthew ergueu a cabeca e perguntou com seu tom frio. Ao encontrar seu olhar congelante, Stella comegou a suar frio. "Saia!" Matthew apontou para a porta, com seu rosto ainda mais enfurecido. "Tudo bem", respondeu Stella apressadamente, virou-se e foi em diregdo a porta. "Se vocé quiser manter este emprego, nao fique olhando para o que nao deve", continuou Matthew. Claramente, esse foi um aviso sutil. Stella fez uma pausa e acenou com a cabega. Entao, ela correu o mais rapido que pdde. Ela estava sem fdlego quando voltouPV Capitulo 6 Acordo de divorct © iz + Até 120 Pontos d \ para sua mesa. “Segurando o peito arfante, ela se perguntou por que Matthew estava se divorciando. ‘Ele tem prfoblemas em _ seu casamento? Nao foi buscar sua esposa no aeroporto ontem? O que o levou a decidir se divorciar?’ Stella tentou raciocinar, mas nao encontrou respostas. O divorcio era comum entre as elites, talvez ela nao conseguisse compreender a decisao de Matthew por nao estarem no mesmo nivel. Além disso, a vida privada de seu chefe nado era da sua conta. Ela foi contratada como oficial de relagdes publicas, nao como conselheira matrimonial. Apos colocar seus pensamentos em ordem, Stella se acalmou e continuou | a se inteirar dos assuntos da empresa. Quase ao meio-dia, o assistente 14:33 66,52 % md 20%| a spitulo 6 Acordo de divorcia, ae + Até 120 Pontos pessoal de hew, Fernando, apareceu na mesa de Stella com um documento. Ele bateu na mesa e estendeu o papel. "Esta é a lista de convidados para a festa de aniversario desse fim de semana. Preciso que vocé verifique minuciosamente para evitar surpresas ou erros." "Entendido." Stella pegou oO documento. Entao, ela comegou a trabalhar. Um por um, ela verificou os antecedentes dos convidados, analisou suas experiéncias de negécios e procurou por conflitos com o Grupo Prosperity. Depois do incidente com Henry, ela nao podia se dar ao luxo de cometer erros. O Ultimo nome na lista era Vivian Sugden. Vivian era um nome conhecido, comoW Capitulo 6 Acordo de divorcigg as + Até 120 Pontos . estrela, ligada muitos homens poderosos, incluindo Matthew. Rumores de um_ relacionamento romantico entre eles circulavam. Franzindo a testa, Stella ndo sabia como lidar com Vivian. Ela foi até Fernando para pedir orientacdo. "Siga 0 seu coragao", sugeriu Fernando. 'Seguir 0 meu coragao?’ Sobrecarregada com isso, Stella voltou. para sua mesa, ainda carrancuda. Depois de refletir muito, ela decidiu pesquisar online sobre ° relacionamento entre Matthew e Vivian, mas nao encontrou evidéncias de um namoro entre os dois, apenas fofocas infundadas. Como ambas as partes néo haviam comentado, a opinido publica estava dividida. 14:33 88,1 & mm 80