INTRANET Introduccin Hoy por hoy, tal como ya vimos, Internet est en todos lados: los anuncios publicitarios

y programas televisivos tienen sus propias direcciones en el World Wide Web, (el ms popular de los servicios de Internet), no obstante lo cual se encuentra slo en el 20% de los servidores de Internet. Y toda esta atencin hace aparecer a Internet como el tema de computacin por excelencia que se maneja en estos das. Pero sin embargo, si bien el tema Internet sigue siendo apasionante, es la Intranet, la Internet Interna, la que se postula como la gran revolucin tecnolgica de la informacin para lo que resta del siglo. La Intranet es una red interna de grandes corporaciones que se sirve de Internet y de sus recursos y herramientas para comunicarse. La Intranet es una red que permite, por ejemplo, a una empresa comunicar los supuestos de trabajo entre diferentes sucursales utilizando los recursos poderosos de una misma red: Internet. Estos puestos de trabajo en realidad estn conectados a una nica red, pero con caractersticas muy especiales que detallaremos. Es la potencia de Internet, pero usndola dentro de una empresa. Son redes que funcionan dentro de las corporaciones y a su vez tienen una puerta hacia Internet de manera tal que nadie a no ser que tenga la correcta contrasea y est habilitado- pueda entrar a esas Intranets.

El impacto de Intranet en el contexto corporativo La Intranet impacta en las operaciones de la corporacin, su eficiencia, su desarrollo y fundamentalmente nivela su cultura. Imagine este escenario: su compaa tiene20 sucursales dispersas por el mundo y 1000 personas que necesitan acceder en tiempo y forma a noticias de la compaa: cambios polticos corporativos, los procedimientos de recursos humanos y aunque parezca simple, pero crucial, documentos tales como guas de telfonos, especificaciones de productos y valiosa informacin de marketing. Normalmente se usa material impreso, tales como manuales de procedimientos, listas de precios, orientaciones de ventas, etc. este material impreso es caro y su produccin consume mucho tiempo. Una vez creado, debe responderse estas preguntas referidas a su distribucin y difusin. Cmo puede garantizar usted que toda su gente ha recibido exactamente lo que ellos necesitan? Est usted seguro que ellos tienen las ltimas versiones y que son las correctas? Cmo puede usted asegurar que ellos saben todos por igual los detalles de estrategia comercial de la empresa o de que existe una informacin que ha cambiado y

recin ahora est disponible? La respuesta es simple: con la tecnologa actual, no se puede. Agregue a ste, el problema que, debido a la naturaleza cambiante de cualquier organizacin en el negocio frentico de hoy a nivel mundial, la vida til de cualquier material impreso interno se reduce tan rpidamente que, en muchos casos, el personal que lo necesita, dispone de l cuando ya no tiene validez. Muchas horas corporativas se pierden simplemente confirmando y averiguando la validez de informacin. Tome en cuenta adems del costo directo de preparacin, el de composicin grfica, produccin, distribucin y envo. Agregue costes laborales y el hecho que en cualquier momento la mayora de los documentos pueden requerir una o varias reimpresiones. Observemos lo considerable que es el costo de entregar simplemente un solo ejemplar, el documento preciso a uno de nuestros empleados para permitirle desempear su trabajo. Pero si adems agrega los gastos ocultos en que incurre la gente que averigua exactitud y calidad de la informacin, el costo llega a ser an ms astronmico. Y este es simplemente el de un documento! En el negocio competitivo de hoy, el acceso oportuno a la informacin precisa nunca ha sido tan crucial como lo es ahora. El ejemplo visto supuso la existencia de 20 sucursales y 1000 empleados, pero la realidad es que este problema es igualmente importante teniendo slo 2 sucursales y 20 personas.

La solucin al problema El problema descrito arriba no es nuevo y ha habido diversos intentos de resolverlo explotando las tecnologas de computadoras ya implementadas, con grados diferentes de xito y por lo general insatisfactorias. Por ejemplo, el correo electrnico (e-mail) atiborra innecesariamente los buzones de empleados, o la carga de las aplicaciones clientes servidor a las que se les acaba por responsabilizar con el mantenimiento y actualizacin de la informacin. La solucin al problema requiere de tecnologa que para poder entregar la informacin a demanda cmo y cundo se necesito- pueda garantizar que la informacin sea la ltima y la ms precisa disponible. La solucin a este problema la provee una de las tecnologas disponibles de Internet. Y as es como el nacimiento de Intranet ha llegado a ser una realidad a partir de 1995: la Intranet Corporativa. En muchas empresas de gran porte, las Intranets han crecido. Segn investigaciones realizadas, a fines de 1995 ya existan ms de 1500 Intranets. Se estima que hoy, tres cuartos de los servidores Web atienden el uso corporativo interno; se cree que entre el 70 u 80 por ciento de los servidores Web se utilizarn par atender las necesidades de las Intranets Corporativas.

La comunidad del Personal Computer est ahora totalmente enfocada en la Intranet: hace poco tiempo, IBM, Novell, y Microsoft anunciaron importantes nuevos productos sobre Intranet y ya se encuentran en desarrollo centenares de nuevas lneas de productos Intranet. Varias compaas ya han vendido productos Internet / Intranet a grandes corporaciones que tratan de construir sus propias Intranets. El objetivo de estas Intranets es proveer informacin a demanda (a medida que se necesite).

Firewall Es un completo conjunto de soluciones de seguridad para todo tipo de comunicaciones que sirven de Internet. Da completa proteccin a los procesos comerciales de una empresa, adems de proporcionar pleno accesos a Internet. Es posible hacer por ejemplo transacciones va Intranet tales como carga y descarga de stocks. Permite que las oficinas dispersas geogrficamente utilicen Internet como si fuera una red privada segura y econmica. Todo el trfico de red entre la red privada y el mundo exterior es administrado de manera tal que refleja la poltica de seguridad de la empresa. Es un sistema de seguridad que permite a los usuarios proteger la red corporativa (servidor y estaciones de trabajo) de los posibles intrusos que intentan entrar desde fuera de la red a travs de la utilizacin de nombres de usuarios y claves personales secretas. Estas personas que intentan introducirse clandestinamente, sin autorizacin, en los sistemas (y a veces lo logran) reciben el nombre de hackers. Un hacker es una persona que irrumpe en los ordenadores ajenos intentando pasar desapercibido y no dejar huellas de su intromisin, poniendo a prueba la vulnerabilidad de los accesos en los sistemas informticos. Sus objetivos son penetrar en los sistemas derribando las barreras de seguridad para robar informacin o simplemente husmear. Pero si adems de entrar en forma clandestina a un sistema, destruye parte de la informacin almacenada en l, se trasforma en un cracker. La palabra hacker deriva del vocablo ingls HACK (hachar) y es el trmino que se usaba para describir la forma en que los tcnicos telefnicos arreglaban las cajas defectuosas: un fuerte golpe seco. La persona que realizaba esta operacin era naturalmente un hacker.

Caractersticas de Intranet 1) Habitualmente los protocolos utilizados en redes LANs (redes locales) son distintos a los usados en las redes WANs (redes amplias). En una Intranet se utiliza el protocolo TCP/IP para la comunicacin de datos, tanto para las redes LAN como APRA las WAN. Por tanto puede manejar tanto LANs como WANs a la vez con un mismo protocolo. Este protocolo tiene un conjunto robusto de

herramientas de gestin y una comunidad activa de desarrollo que lo mejora permanentemente, adems de ser el protocolo propio de Internet. 2) Utiliza normas consideradas abiertas. La normas llamadas abiertas o arquitecturas abiertas significan que no pertenecen a ninguna empresa, marca o proveedor en particular. Que sea abierta significa que cualquier proveedor puede utilizarlas en contraposicin a las arquitecturas propietarias en las que slo el proveedor propietario puede utilizarla. Por ejemplo, la Web utiliza el HTML (HyperText Markup Language) para la forma en que la informacin debe guardarse en los servidores Web. Cabe aqu recordar que la informacin se almacena en pginas Web que incluyen hipertexto para enlazar otras pginas relativas al tema tratado, posibilitando esto la navegacin entre diferentes pginas referidas a un mismo tema, estn o no en un mismo servidor, en un miso pas o en puntos diferentes del globo terrqueo. Y gracias a que el HTML es abierto, es que es posible que los visualizadores o browsers de Web puedan operar sin dificultad alguna en plataformas muy diferentes entre s tales como equipos UNIX, Macintosh o Intel. La utilizacin de arquitecturas abiertas es un incentivo poderoso para aquellas corporaciones que tienen mezclas de mquinas con plataformas incompatibles entre s. 3) El acceso de Intranet es nicamente interno a cada corporacin. Cada Intranet slo puede ser accedida por la corporacin que la administra. No es posible que sea accedida por el pblico en general desde la propia Internet. En la medida que el esquema de seguridad de Intranet no lo permita, resulta imposible que las personas ajenas a la empresa, puedan lograr penetrar o acceder a una Intranet corporativa (Firewall).

Diferencias entre Internet e Intranet La distincin principal entre Intranet e Internet es ms de semntica que de tecnologa real: ambas utilizan las mismas herramientas, tcnicas, y productos, haciendo un uso intensivo del protocolo TCP/IP. Sin embargo existen algunos aspectos que las diferencian entre s: 1) Intranet es de uso interno a cada corporacin. 2) En cas i todos los casos se aplican esquemas de seguridad: contraseas y encriptacin. Las nminas (pagos de sueldos), proyecciones de ventas, descuentos internos y los memos sobre clientes son ejemplos de informacin que las corporaciones no quieren que se propaguen por Internet, y necesitan protegerse cuidadosamente a travs de esquemas de seguridad. Por lo general, los productos Intranets desarrollados por las compaas de software, son accesibles por sus empleados solo a travs de contraseas (claves personales de acceso secretas), y

adems, los datos que viajan de un nodo a otro de la red Intranet a travs de Internet, son previamente codificados o encriptados de manera tal que si algn curioso lograse verlos en el momento de la transmisin, le resulte prcticamente imposible descifrarlos. 3) Diferencias de gestin y diseo. En Internet, se utilizan las pginas Web para volcar una informacin al dominio pblico. En una Intranet, algunos casos de gestin en una corporacin (por ejemplo ciertas tareas de mantenimiento), podran consistir en proveer sitios Web para descentralizar y mejorar el desempeo y evitar as posibles congestionamientos de red, asignando dichas tareas a diferentes departamentos corporativos que desarrollen y mantengan dicha informacin.

Bibliografa especfica sobre el tema: Camino al Futuro - Bill Gates (Mc. Graw Hill- 1995) Compu Magazine Ao IX, Junio No. 95 Conctate a Internet Ed Krol (Mc. Graw Hill- 1994) El Navegante de Internet Viaje por el apasionante mundo de las redes Paul Gilster (Ediciones Anaya 1995) Internet Curso de iniciacin Daniel Snchez Crespo (Infobooks 1996) Netscape Fcil John Dupuy (Prentice Hall 1995)