La informacin es vital para combatir el hambre.

Jacques Diouf, Director General Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

Reducir la brecha digital

en el medio rural

Reducir la brecha digital en el medio rural

El programa tiene el compromiso de asegurar que los pobres en el medio rural y las organizaciones que estn a su servicio estn en mejores condiciones para utilizar la tecnologa a fin de intercambiar informacin y comunicarse con mayor eficacia dentro de sus propias comunidades, con las autoridades que toman las decisiones y con otras personas que intervienen en el desarrollo. Ya se estn tomando medidas tangibles para reducir el hambre y la pobreza a travs de la aplicacin efectiva de las TIC: El gobierno salvadoreo ha creado un sistema de alerta rpida basado en Internet para casos de desastre natural, que obtiene datos de una serie de fuentes locales y nacionales.

La revolucin de la informacin ha dejado por completo atrs a casi mil millones de personas.
Se trata de las personas pobres del medio rural, que constituyen el 75 por ciento de la poblacin mundial y que viven con menos de un dlar al da. Casi todas las comunidades rurales dependen de la agricultura y de actividades relacionadas con sta. Estas comunidades necesitan informacin constantemente actualizada sobre muchos aspectos, que van desde nuevos mtodos agrcolas e insumos hasta los precios del mercado. La poblacin rural y las instituciones podran hacer un uso eficaz de los recursos mundiales en materia de conocimientos e informacin, si tuvieran los medios para acceder a ellos. Estas comunidades tambin tienen una gran abundancia de conocimientos agrcolas locales que aportar.

Brecha digital en Uganda

Productores de radio en toda el frica anglo y franco parlante pueden enriquecer el contenido de sus programas para el pblico rural, comprendidas las mujeres, con informacin relevante sobre alimentacin que obtienen a travs de Internet.
100 80 60 40 Rural Rural % de la poblacin % de TIC Urbana Urbana

Investigadores de ms de 100 de los pases ms pobres estn ahora obteniendo informacin agrcola actual, directamente de los sitios web de las publicaciones cientficas, sin pagar costos prohibitivos de suscripcin. Esto constituye una contribucin a su labor de incrementar la produccin agrcola.

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Las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) amplan los medios existentes que emplean las personas para comunicarse, intercambiar conocimientos y acceder a la informacin. Tal vez no sea realista hablar de acceso universal a las TIC en las zonas rurales, pero es evidente que los miles de millones de dlares que se han invertido en todo el mundo en infraestructura de TIC podran y deberan beneficiar tambin a la poblacin rural marginada.

Investigadores y personal de extensin agrcola en Egipto comunican activamente informacin tcnica importante entre las comunidades rurales y las oficinas distritales y nacionales a travs de Internet, en segundos en vez de que tome das o semanas. En Asia, las instituciones de financiamiento rural se benefician del software a bajo costo para el manejo de micro-finanzas, que resulta en operaciones bancarias ms eficientes y costos de transaccin ms bajos, permitiendo a las instituciones otorgar crdito a pequeos prestatarios, como agricultores que desean ampliar su produccin.

La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), con los gobiernos y otras organizaciones internacionales, est llevando a cabo el Programa para reducir la brecha digital en el medio rural, con el objetivo de ampliar el papel del intercambio de conocimientos y el acceso a la informacin necesaria para combatir el hambre y la pobreza. El programa se ocupa del primer Objetivo de Desarrollo del Milenio: erradicar el hambre y la pobreza extrema as como del Plan de Accin de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informacin, que se ha propuesto crear una sociedad de la informacin centrada en las personas, inclusiva y orientada al desarrollo.

Qu es la brecha digital en el medio rural?

Es el acceso desigual a las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) que hay entre las zonas rurales y las zonas urbanas y que separa a la poblacin rural de los recursos mundiales de informacin y conocimientos. Esta situacin obedece a una amplia variedad de problemas, comprendida la falta de telecomunicaciones y otros tipos de infraestructura de conectividad; falta de aptitudes y de capacidad institucional; falta de representacin y de participacin en los procesos de desarrollo, y falta de recursos econmicos.

Si desea obtener ms informacin sobre las actividades de la FAO orientadas a reducir la brecha digital en el medio rural, dirjase a: www.fao.org/rdd digital-divide@fao.org Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin Viale delle Terme di Caracalla 00100 Roma, Italia

Objetivos del programa

El Programa para reducir la brecha digital en el medio rural es un enfoque novedoso en este mbito dinmico, orientado a aprovechar la innovacin mediante la colaboracin. Los gobiernos y los organismos internacionales, as como la FAO, estn invirtiendo en este programa, que tiene tres objetivos principales: aumentar la disponibilidad de contenidos de informacin en forma digital; desarrollar mecanismos innovadores y procesos para el intercambio de informacin y la comunicacin; y desarrollar redes para el intercambio de informacin relevante para la alimentacin y la agricultura.

Polticas y directrices
El programa est elaborando un conjunto modelo de polticas y directrices para los gobiernos, las instituciones y las comunidades, orientado a mejorar el impacto de la informacin y la comunicacin. Las polticas y directrices afrontarn los siguientes factores claves: adaptacin del contenido y del contexto al entorno local, para asegurar que la informacin proceda de fuentes apropiadas y sea presentada adecuadamente; basarse en los sistemas ya existentes, procurando mejorar en vez de sustituir los canales de comunicacin existentes; tratamiento de la diversidad, para responder a las diversas necesidades de informacin y comunicacin tanto de hombres como mujeres, jvenes y otros grupos con requisitos especficos; fortalecimiento de capacidades, para mejorar la misma capacidad de las instituciones y de la poblacin para proporcionar los contenidos adecuados y para que puedan acceder a una variedad ms amplia de informacin; acceso y potenciacin, para asegurar que la informacin llegue y potencie a la poblacin pobre y la faculte a fin de participar en los procesos decisorios; fortalecimiento de las asociaciones y de la participacin, para construir y mejorar los vnculos horizontales y verticales, y de propiedad compartida entre comunidades, organizaciones y sectores; enfoque realista de la tecnologa, a travs de la creacin de sistemas sostenibles que mejoren las estructuras ya existentes, que puedan ampliarse y que aprovechen toda la gama de medios de comunicacin existentes; costos y sostenibilidad econmica, evaluando y financiando la dotacin de infraestructuras de informacin y contenidos adecuados, particularmente en las zonas remotas.

Medidas
Para reducir la brecha digital en el medio rural, el programa se concentra en dos acciones principales:

1 Enfoques de la informacin y la comunicacin

El programa est analizando los mecanismos y procesos actuales que existen en pases en desarrollo para acceder e intercambiar informacin utilizando las TIC, a fin de recopilar un conjunto de buenas prcticas. Tambin se estn estudiando y evaluando iniciativas nacionales y regionales de mayor escala relacionadas con la reduccin de la brecha digital. Las lecciones aprendidas servirn para que el programa formule directrices y polticas operativas.

2 Creacin de redes internacionales de profesionales

El programa adems apoyar la creacin de redes internacionales para facultar a los individuos que trabajan en informacin y comunicacin en el mbito agrcola y en el desarrollo rural a compartir recursos, nuevas ideas y ejemplos de buenas prcticas. Los miembros de esta comunidad internacional se dan apoyo mutuo, enriquecen las capacidades de otras partes interesadas y constituyen una lista de expertos internacionales capaces de brindar asesora tcnica. Los miembros de la comunidad incluyen especialistas en informacin y comunicacin, tomadores de decisin poltica, planificadores y profesionales del desarrollo.

Socios y dems partes interesadas

El programa est en ejecucin a travs de una asociacin activa entre diversos tipos de organizaciones especializadas en cuestiones agrcolas y rurales, en colaboracin con organizaciones de otros sectores, como el de las telecomunicaciones, donde fuera apropiado. Participan en el programa las siguientes partes interesadas en pases en desarrollo: comunidades y hogares rurales; proveedores de servicios agrcolas, financieros y de comunicacin en zonas rurales; tomadores de decisin poltica y sus asesores.