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ictusle! Es posib

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Ana Manjn

Recuperarse de un ictus

Es posible!
hasta que no somos capaces de levantarnos solos de una cama o de una silla, no podemos andar, vestirnos o baarnos solos, no tenemos la capacidad de hablar y contar a los dems lo que sentimos, recordar lo que hicimos el da anterior, cuenta el fisioterapeuta con especialidad en neurologa, Luis Barrio, empleado en la Fundacin Pita Lpez. Un ictus puede sobrevenir por diferentes causas, entre ellas, la fatalidad; el revs de padecer una malformacin congnita en los vasos sanguneos del cerebro que, a veces, desconoce incluso el enfermo, como fue el caso de Silvia Abascal, pero que puede desencadenar una hemorragia cerebral que le cambie a uno la vida. A la mala suerte, y no a factores de riesgo, se atribuye tambin que el accidente cardiocerebral se produzca como consecuencia de d

La prueba no es fcil y no siempre puede recuperarse la vida anterior, pero ms de la mitad de los afectados lo consigue con tesn y apoyndose en los diferentes profesionales que tratan este problema. Superar un ictus es posible. Voy a luchar como una leona. Me toc un viaje difcil, pero tengo la maleta cargada de fuerza. Rodeada de amor, alejada de miedos. Confiando en la vida. Este fue el mensaje que escribi el pasado mes de abril en su Facebook la actriz Silvia Abascal, de 32 aos, para agradecer las muestras de apoyo recibidas tras sufrir un ictus dos semanas antes. Esta enfermedad, ocasionada por una alteracin de la circulacin de la sangre en el cerebro, puede cambiarle la vida a cualquiera. A diario, realizamos muchas actividades de forma automtica y no somos conscientes de su importancia hasta que dejamos de poder hacerlas:

Diferentes orgenes

El papel de la familia
Todo es cuestin de tiempo. Eso fue lo que coment Silvia Abascal acerca de su mejora tras llevar cinco meses inmersa en una rehabilitacin que, asegur, le estaba resultado muy dura, aunque afrontaba bastante animada y reconoca encontrarse mucho mejor. Como parte fundamental en el proceso, la actriz mencion la ayuda de su novio. La familia, coinciden todos los expertos, juega un papel crucial en la rehabilitacin del enfermo. La estimulacin emocional que encuentra en casa explica que su estancia en el hospital deba ser lo ms corta posible. Y eso pasa, segn Masjuan, porque los mdicos implicados en la rehabilitacin se trasladen al domicilio del paciente en las primeras semanas, si ste an no tiene fuerza para desplazarse al hospital para ejercitarse all. El ictus es un desestructurador familiar, rompe las familias, asegura el fisioterapeuta Luis Barrio. Sin embargo, ellos, junto con el paciente, son el motor de su recuperacin. Por eso hay que tener reuniones frecuentes con la familia y ajustar expectativas para que juntos luchen por la mejora del paciente.

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d una lesin o una enfermedad en el co-

razn, susceptible de provocar una arritmia que genere un cogulo e impida el paso de la sangre al cerebro, explica el Dr. Francisco Javier Borrs, presidente de la Seccin de Cardiologa Clnica de la Sociedad Espaola de Cardiologa. No obstante, el ictus ms frecuente es el isqumico, ocasionado por el estrechamiento o el bloqueo de las arterias que van al cerebro, cuyo flujo sanguneo puede interrumpirse debido a un proceso de arterioescloris, de envejecimiento del sistema circulatorio. En ese caso, precisa el Dr. Borrs, la diferencia es que este tipo de infarto en el cerebro, como ocurre con el de corazn, est relacionado con factores de riesgo: Algunos no modificables, como la edad o el sexo, y otros modificables, como el tabaquismo, la hipertensin, la diabetes, el colesterol, etctera, asociados a hbitos de vida poco saludables o a patologas que pueden controlarse mediante frmacos.

Hasta dnde va a recuperar?

Esta es la pregunta que se plantean los familiares cuando se ponen en contacto con los especialistas. Para dar respuesta a esa inquietud, existen diversas escalas mdicas, que determinan el pronstico de las lesiones del paciente segn la zona afectada del cerebro, su edad, el ritmo de la mejora, etctera. Sin embargo, opina Luis Barrio, a la hora de la verdad, lo que decide la recuperacin es, sobre todo, la motivacin. Si no existen problemas cognitivos, y el paciente sabe quin es, dnde est y quines son sus amigos, la motivacin es lo principal. Cuando un paciente tiene motivacin es porque es consciente de lo que le ha pasado y tiene autoconfianza para luchar por conseguir las cosas, comenta el especialista en fisioterapia. Las secuelas en las capacidades cognitivas se presentan como el mayor obstculo para la recuperacin. Barrio se atreve a decir el cien por cien de los casos en los que los problemas son slo fsicos, los pacientes se recuperan y logran hacer una vida normal. Algo que no es tan fcil cuando hay lesiones psquicas, ya que suelen impedir la colaboracin del paciente en el programa de rehabilitacin. Para el Dr. Masjuan, hasta pasados dos aos no debera dejarse la rehabilitacin. Pero en Espaa, se sincera, no hay recursos suficientes para tratamientos neurolgicos largos: Llegan cada da nuevos pacientes, cuya rehabilitacin es ms urgente, y hay que priorizar los casos.

En cualquier caso, el efecto de los tres tipos de ictus posibles en el organismo es igual de dramtico: daos neuronales producidos al filtrarse la sangre en el cerebro (si existe una hemorragia), o por la falta del oxgeno que llega a las neuronas a travs de la sangre y cuyo flujo se interrumpe por la ruptura o el bloqueo de una arteria. Sin embargo, ms all del origen del ictus, su pronstico lo determina la zona del cerebro y el volumen afectados. Y en este sentido, lo nico que puede hacerse para limitar sus efectos es recibir una atencin mdica urgente. En las tres horas siguientes a desencadenarse este accidente cerebrovascular, se juegan las posibilidades de supervivencia y de evitar secuelas. Para esta cuenta atrs, el sistema nacional de salud est ms preparado que hace aos, tras la implantacin en los hospitales de unidades de ictus, unos espacios sanitarios reservados exclusiva12
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Emergencia sanitaria

mente a pacientes con este cuadro clnico y comandados por un equipo mdico multidisciplinar. El neurlogo D. Jaime Masjuan, coordinador del Grupo de Estudios de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Espaola de Neurologa, organiz en 2006 una de estas unidades especializadas en el Hospital Ramn y Cajal de Madrid. Lo logr tras siete aos de insitir sobre su importancia a las autoridades sanitarias. Hoy las estadsticas le dan la razn: la mortalidad por ictus en el centro ha descendido. Antes no se poda hacer tanto por los pacientes como ahora, explica, aunque llegaran pronto al hospital, tenan que esperar a veces en la sala de urgencias. No reciban un tratamiento inmediato como en la actua-

lidad, cuando el ictus se considera una emergencia sanitaria, como la del infarto de miocardio. Los recursos sanitarios para atajar el ictus son ahora mayores, pero los pacientes no llegan tan pronto al hospital, como sera deseable. A veces porque ni el enfermo ni su entorno consideran una emergencia lo que les est ocurriendo al ignorar cmo da la cara un infarto cerebral. Un desconocimiento que adquiere tintes dramticos si se tiene en cuenta que el ictus es la primera causa de muerte en Espaa en la mujer, la segunda en el hombre y la primera causa de discapacidad en el adulto. Hay gente que siente debilidad en una parte del cuerpo y se mete en la cama a ver si se les pasa. Al cabo de unas horas, ya es demasiado tarde", explic el Dr. Marc Rib, neurlogo del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, en una entrevista concedida a otro medio de comunicacin. Un episodio brusco de prdida de visin, problemas en el habla, mareos, parlisis o prdida de fuerza en un lado del cuerpo deberan bastar para hacer saltar las alarmas. Si se cae un vaso de la mano puede haber un ataque cerebral, insiste el Dr. Masjuan, volcado en mejorar el conocimiento social de la enfermedad, cuyos sntomas solo sabe identificar el 50 por ciento de la poblacin, segn las encuestas. Los servicios sanitarios, pese a todo, responden con urgencia a travs del Cdigo Ictus, un protocolo orientado a prestar atencin inmediata a los enfermos, que entra en funcionamiento desde que el 061 recibe la llamada de un afectado o de su familiar describiendo su sintomatologa. Es entonces cuando una ambulancia recoge al enfermo en su domicilio, a la vez que informa al hospital ms prximo con una unidad de ictus de su traslado. d
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No hay que darle tregua

Ms reas especializadas
A veces no se obtienen ms xitos en la superacin de los accidentes cerebrovasculares por un dficit de recursos sanitarios. Pese a que las unidades de ictus exigen como nica y principal inversin un neurlogo de guardia, en la actualidad faltan la mitad de este tipo de reas hospitalarias que resultaran necesarias. Su creacin ha aumentado en los ltimos aos, pero hay diferencias significativas entre las comunidades autnomas, lo que es importante porque influye en las posibilidades de discapacidad y de sobrevivir despus de un ictus, subraya el neurlogo Dr. Masjuan. El paciente encuentra tambin limitaciones en su recuperacin, ms all de su pronstico, porque su proceso de rehabilitacin no suele durar el tiempo que sera aconsejable. El motivo: la falta de plaza pblicas en este tipo de centros mdicos especializados.

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Cuando el paciente ingresa, el neurlogo de la unidad de ictus decide el tratamiento ms adecuado para normalizar el flujo sanguneo de su cerebro: a travs de una intervencin quirrgica (angioplastia) que es la opcin elegida en el 30 por ciento de los casos, o administrndole frmacos por va intravenosa (fribinlisis). Esta actuacin mdica temprana para extraer o deshacer el trombo puede obrar milagros. Si se interviene en los primeros minutos o en la primera hora del ictus, se dan casos de gente joven que se ha quedado paraltica por momentos, pero que sale sin secuelas, asegura el Dr. Borrs. Durante las 24 horas siguientes a la intervencin mdica, el equipo de la unidad de ictus, integrado por neurlogos, fisioterapeutas, logopedas y psiclogos, entre otros especialistas, vigila si los sntomas del accidente cerebrovascular remiten. Si no es as, se descartara el mejor pronstico posible, un ictus transitorio,

La intervencin mdica

Controlar los riesgos

El infarto cerebral puede prevenirse. Si la alteracin del flujo sanguneo se produce por la aparicin de un cogulo y no por una malformacin congnita en el cerebro, cuando se rebobina en el historial del paciente es comn hallar diversos factores de riesgo que han podido llevarle hasta esa situacin. Hbitos de vida poco saludables (sedentarismo, dieta hipercalrica, tabaquismo, consumo elevado de alcohol, etctera) junto a patologas como la hipertensin, la diabetes, el colesterol o diversas dolencias del corazn sin controlar de forma mdica, son un cctel muy peligroso. Los factores de riesgo del infarto cerebral y de miocardio son los mismos, aunque en el primer caso, la hipertensin es el principal y en el segundo lo es el colesterol, seala el Dr. Francisco Javier Borrs, presidente de la Seccin de Cardiologa Clnica de la Sociedad Espaola de Cardiologa. La comparativa debera servir para que el 25 por ciento de los mayores de 60 aos que padecen hipertensin en Espaa (una barbaridad, dice Borrs), vigilara ms de cerca esta patologa. Algo que pasa por acudir al mdico ms a menudo para tomarse la tensin y seguir un tratamiento farmacolgico para controlarla, si fuera necesario. Adems de la hipertensin, padecer una alteracin en el ritmo cardiaco (fibrilacin articular) es otro factor de riesgo clave para sufrir un ictus. Hasta 30 mil casos se dan en Espaa por este motivo, alrededor del 25 por ciento de adultos mayores de 40 aos que sufre esta patologa. En el caso de la hipertensin y de la fribrilacin articular, la realidad en cuanto a la prevencin es que hay un 50 por ciento de diagnosticados no tratados bien, afirma el Dr. Borrs. Y esto es culpa del paciente, que descuida a veces el tratamiento, y tambin de los mdicos, que actan en ocasiones por inercia teraputica a causa de la presin asistencial o de la desidia. El ejercicio y llevar una dieta cardiosaludable, son tambin determinantes para alejarse del ictus. Ya lo dicen los mdicos, lo que es bueno para el corazn, tambin es bueno para el cerebro.

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Constantes con el tratamiento

La continuidad de la rehabilitacin se traduce en una mayor autonoma. Y esa oportunidad para luchar por tener una vida mejor, independientemente de la edad, del dinero que se tenga o de la gravedad de la lesin es lo que cualquiera de nosotros pedira si estuviramos en el lugar, afirma Barrio, convencido de que los supervivientes de ictus y sus familias pueden llegar a ser felices o reencontrar la clave para ser felices. Apoyarles en esa misin, asegura, es su recompensa.

que desaparece sin dejar secuelas. Rehabilitar el cerebro En el pronstico influye el estado de Cuando el ictus es definitivo, el alsalud general del paciente y su edad. En cance de las lesiones es difcil de saber al Espaa, el 75 por ciento de las personas principio. Hay lesiones parecidas que que padecen un episodio de ictus son tienen una evolucin diferente en los mayores de 75 aos, aunque su inciden- pacientes. Existe un plus de misterio en cia est aumentando en personas de me- el cerebro, afirma el Dr. Masjuan. Y es nor edad. que, aunque la zona daada del As que, tener hoy un icsistema circulatorio, dontus prematuro, de difcil de queda una especie explicacin por la aude cicatriz, no puelucro, sencia de factores da regenerarse, n nimo de ituciones si es fcil de riesgo, puede apunta el Dr. Existen inst pez, donde n Pita L n ocurrirle a cual- como la Fundaci Borrs, s s de ictus ta te supervivien chez, pueden recuquiera: famoalentn Sn encontrar a os como V ltimo de s mism s os , jvenes perarse sus ivar en el orgullosos e tras react deportistasY aos, qu que recibi f u n c i o n e s de 62 tres meses van- cerebrales, tambin en esilitacin de nseguido a o la rehab a 2007, ha co tos casos, lo ms tus en ejor, como en la medida s sufrir un ic ra hablo m importante es tra en que otros lares: aho espectacu e lavo. recibir una aten- ces circuitos neume visto, m mejor, andar cin mdica urgenronales asuman objetivo es Su prximo te para salvar la vida y el trabajo de la zona en la calle. solo evitar lesiones cerebrales. lesionada.

eal Testimonio r

Slo despus de seis o doce meses es posible valorar si las secuelas son muchas, pocas o ninguna, afirma Masjuan. Porque un episodio cardiovascular puede matar una zona del cerebro, pero, alrededor de esa lesin, hay otra zona que queda atontada al principio, y hay que intentar rehabilitar. En ese objetivo tampoco hay un segundo que perder. La actuacin de fisioterapeutas como Luis Barrio comienza horas despus de la aparicin del ictus, cuando el paciente est estable. Incluso si permanece inconsciente, pero hay consentimiento mdico, conviene actuar para evitar problemas de coordinacin y retracciones musculares y articulares cuando salga del coma, explica. En la unidad de ictus, estos profesionales trabajan de forma coordinada con el resto de especialistas aplicando al paciente el programa prescrito por el mdico rehabilitador. Los fisioterapeutas, por un lado, se concentran en tcnicas posturales (poner de pie al paciente, moverle en la cama en diferentes posiciones, probar si puede recuperar la marcha, entre otras actividades). La prioridad es salvaguardar el mayor nmero de movimientos posible. Nunca se sabe cundo el paciente necesitar mover esas articulaciones, dice el fisioterapia. Por otra parte, si el ictus ha provocado una alteracin del habla y del lenguaje, tanto a la hora de expresarse como de entender a los dems, el paciente inicia un tratamiento de logopedia. A su vez, el programa de reeducacin de actividades se extiende, a veces, a funciones tan cotidianas y vitales como comer o controlar los esfnteres. El cerebro se reactiva con ejercicios, y hay de adiestrar las funciones de la zona daada. Con rehabilitacin, el 60 por ciento de los pacientes supera la discapacidad despus de tres meses, asegura Masjuan. En ese tiempo, los avances del paciente transcurren casi siempre fuera del hospital, que la mayora abandona a la semana. Con el alta mdica, afirma Luis Barrio, comienza la segunda fase de la enfermedad: el esfuerzo del paciente en su rehabilitacin, una vez superada la primera fase, que implica darse cuenta de lo que les ha ocurrido.
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