Historia del MERCOSUR: desde su fundacin hasta el ao 2000

Por Leonor Machinandiarena de Devoto*

Dra. en Historia, UBA Investigadora Asociada al CEIEG Universidad del CEMA

Libros del CEIEG

Buenos Aires, Diciembre de 2006

La autora agradece la colaboracin de Leticia Chirinos y Sebastin Masana en la bsqueda de informacin bibligrafica y periodstica. 1

NDICE
Origen p. 4 El Tratado de Asuncin (26 de marzo de 1991) p. 11 Primera Cumbre de Presidentes del Mercosur. Protocolo de Brasilia p. 15 Se ratifica el camino de la integracin y de la vigencia de la democracia p. 17 Preocupacin en la Argentina por los desequilibrios comerciales con Brasil y posicin del bloque ante el NAFTA p. 20 Dudas en Uruguay p. 24 La Argentina y la posibilidad de ingresar al NAFTA 25 La decisin integradora prevalece p. 30 Reacciones por restricciones a las importaciones establecidas por la Argentina p. 32 Remocin de los ltimos obstculos p. 34 Puesta en funcionamiento del Mercosur como zona de libre comercio y unin aduanera a partir del 1 de enero de 1995. Protocolo de Ouro Preto p. 36 Mandato de Asuncin y Programa de Accin del Mercosur hasta el ao 2000 p. 39 Nuevas decisiones y temas pendientes p. 41 Negociaciones comerciales del Mercosur con otros pases y bloques de la regin. El Area de Libre Comercio de Sudamrica (ALCSA) p. 45 Negociaciones por el ALCA p. 54 Acuerdos con la Unin Europea p. 65 Problemas entre la Argentina y Brasil p. 70 La venta de trigo subsidiado a Brasil por los Estados Unidos p. 70 El rgimen automotor p. 72 Conflicto entre sectores siderrgicos p. 79 El azcar p. 81

Medidas restrictivas por parte de Brasil p. 88 Tensiones regionales por la designacin de la Argentina como aliado extra-OTAN de los Estados Unidos y la aspiracin de Brasil a ocupar un asiento permanente en el Consejo de Seguridad p. 90 La Argentina solicita ingresar a la OTAN como miembro pleno p. 99 La visita de Clinton a Venezuela, Brasil y la Argentina y el respaldo al MERCOSUR p. 103 Propuesta de una moneda nica p. 107 Compromiso democrtico y concertacin poltica en el MERCOSUR p. 111 Las relaciones argentino-paraguayas se tensan por el caso Oviedo p. 117 Seguridad y defensa comn. Mercosur como Zona de Paz p. 130 Declaracin sobre Malvinas p. 132 Respaldo del Mercosur a Chile p. 134 Crisis en el MERCOSUR p. 135 Algunas opiniones p. 150 Apndice p. 160 Notas p. 165

El Mercosur durante los noventa Por Leonor Machinandiarena de Devoto

Origen La rivalidad histrica entre la Argentina y Brasil hunde sus races en los perodos coloniales de ambos pases, cuando los imperios espaol y portugus competan por alcanzar mayor dominio territorial y el ltimo buscaba establecerse en la costa norte del ro de la Plata. Ya independizados, el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas del Ro de la Plata sostuvieron una guerra entre 1825 y 1828 por la posesin de la Banda Oriental del Uruguay, que finaliz con el reconocimiento de la independencia de ese Estado. Posteriormente algunos conflictos limtrofes, las distintas posiciones asumidas durante las guerra mundiales y el mantenimiento de un ambiente de confrontacin debido a visiones geopolticas encontradas conspiraron durante dcadas contra una asociacin ms amistosa.1 La cooperacin regional comenz con la creacin de la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) en 1960, de la que formaron parte la Argentina, Brasil, otros pases sudamericanos y Mxico, y cuyo objetivo fue la constitucin de una zona de libre comercio en un plazo de veinte aos, perodo en que deban eliminarse gradualmente todos los gravmenes y las restricciones que obstaculizaran el intercambio comercial entre las partes contratantes. El acuerdo gener expectativas positivas y produjo un aumento del comercio interregional, pero la inestabilidad econmica en la regin y la falta de instituciones a los efectos de la integracin estancaron el proceso.2 Al no poder cumplir con el objetivo propuesto, los pases miembros de la ALALC iniciaron negociaciones que culminaron con el Tratado de Montevideo de 1980, que daba origen a la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI). La misma tena como objetivo final el establecimiento de un mercado comn latinoamericano que, a diferencia del anterior, era ms flexible pues no dispona plazos estrictos y permita celebrar acuerdos entre dos o ms pases no aplicables al resto. En este marco se insertaran los tratados de cooperacin suscriptos en la dcada del ochenta y por cierto el de creacin del Mercosur. La instauracin democrtica en la Argentina (1983) y en Brasil (1985) se tradujo en un nuevo impulso en la cooperacin entre ambos pases. El acercamiento se vio acentuado por desafos econmicos internos comunes y por una convergencia en la poltica macroeconmica. Al iniciar los contactos, ambos pases implementaban planes de estabilizacin (el plan Austral en Argentina y el Plan Cruzado en Brasil) para hacer frente a cada de inversiones, inflacin desmedida y dficit fiscal. Bouzas y Fanelli sealan que a diferencia de todos los ensayos anteriores, lo distintivo de la aproximacin bilateral entre la Argentina y Brasil desde mediados de los ochenta es su permanencia y su impacto sobre los indicadores estructurales de interdependencia.3
La autora agradece la colaboracin de Leticia Chirinos y Sebastin Masana en la bsqueda de informacin bibligrafica y periodstica. 4

Segn Roberto Lavagna, quien tuvo un rol principal como secretario de Industria y Comercio del gobierno del presidente Ral Alfonsn en las negociaciones, la decisin de integracin entre la Argentina y Brasil parti de una necesidad, y de arriba hacia abajo, es decir desde los gobiernos que, por distintas razones, llegaron a una misma visin de futuro. En el plano poltico, en cambio, los factores que la generaron fueron diferentes. En Brasil influy: a) su ruptura con el esquema de asociacin privilegiada con los Estados Unidos, provocada por el avance brasileo en la implementacin de una poltica proteccionista; b) el hecho de que Mxico se convirtiera en el nuevo interlocutor privilegiado de los Estados Unidos debido a factores de la poltica centroamericana, y c) el desplazamiento de la produccin de bienes de la industria norteamericana hacia la franja norte de Mxico. Frente a esto, Brasil comenz a tener mayor inters en su rea natural para la complementacin de su propio proceso. Por su parte, la Argentina intentaba revertir el aislamiento poltico internacional y el estancamiento econmico generados por la dictadura militar. Apareci entonces la necesidad de articular alianzas regionales a fin de disear proyectos econmicos comunes. La vuelta de la democracia facilit mucho los cambios al efecto.4 Entre los factores econmicos Lavagna mencionaba los siguientes: endeudamiento externo, asignacin de recursos, investigacin y desarrollo, restricciones a la transferencia tecnolgica, diseo del sistema econmico-comercial financiero global, y mejoras en la productividad y competencia. En sntesis, existan razones de orden poltico y geopoltico, razones tecnolgicas, de productividad, de costos y precios, de calidad y actualidad de los productos, de capacidad de negociacin internacional y sobre todo de dinmica de las producciones nacionales que jugaban a favor de procesos de asociaciones de preferencia.5 El proceso de integracin fue anunciado formalmente con la Declaracin de Iguaz firmada en noviembre de 1985 por los presidentes Ral Alfonsn y Jos Sarney. Se creaba una Comisin Mixta de Cooperacin e Integracin Regional, integrada por representantes gubernamentales y sectores privados y presidida por los cancilleres. Los mismos mandatarios firmaron en septiembre de 1986 el Acta para la Integracin ArgentinoBrasilea mediante la cual se estableci un Programa de Integracin y Cooperacin Econmica (PICE) de carcter gradual, flexible y equilibrado entre los dos pases. Como consecuencia pudieron suscribirse protocolos en materia de comercio, estructura productiva, infraestructura, ciencia, tecnologa y otros temas que ayudaron a mantener el flujo comercial. Finalmente el 29 noviembre de 1988 los presidentes Alfonsn y Sarney firmaron el Tratado de Integracin, Cooperacin y Desarrollo con el objetivo de consolidar el proceso de integracin y cooperacin econmica bilateral. Al efecto se acord que los territorios de los dos pases integraran un espacio econmico comn, siguiendo los principios de gradualidad, flexibilidad, equilibrio y simetra, para permitir la adaptacin progresiva de los habitantes y de las empresas de cada Estado a las nuevas condiciones de competencia y de legislacin econmica. El tratado contemplaba una primera etapa donde se estableca la remocin de todos los obstculos tarifarios y no tarifarios al comercio de bienes y servicios en un plazo mximo de 10 aos. Adems, se acordaba la armonizacin de las polticas aduaneras, de comercio interno y externo, agrcola, industrial, de transporte y comunicaciones, cientfica, tecnolgica y otras que los Estados partes acordaren, as como la coordinacin de las polticas en materia monetaria, fiscal y cambiaria y de capitales.
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Concluida esta etapa, el tratado indicaba que se iba a proceder a la armonizacin gradual de las dems polticas necesarias para la formacin de un mercado comn entre los dos Estados partes, incluyendo, entre otras, las polticas relativas a los recursos humanos. Se estableci una Comisin de Ejecucin del Tratado de Integracin, constituida por los dos presidentes y cuatro ministros de cada Estado. La misma poda formar grupos tcnicos conjuntos de estudio y de instrumentacin, y proponer instancias y mecanismos para asegurar el cumplimiento de los acuerdos celebrados y la solucin de las eventuales controversias. El Tratado tambin prevea la posibilidad de asociacin de los pases miembros de la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI) despus de cinco aos de vigencia.6 En esos primeros aos de acercamiento argentino-brasileo, el sistema de protocolos, junto a una conjuncin de factores (particularmente el tipo de cambio, el nivel de actividad y los cambios en la poltica comercial de cada pas), permiti revertir las tendencias que haban caracterizado el intercambio bilateral, logrando un crecimiento de ste de ms de 40% entre 1985 y 1988. A partir de 1988, por primera vez en la historia, Brasil desplaz a los Estados Unidos como principal proveedor de productos de la Argentina. Asimismo, el incremento de las exportaciones argentinas permiti alcanzar un importante supervit en su intercambio bilateral, situacin que no se registraba desde 1979.7 Con la asuncin a la presidencia argentina de Carlos Sal Menem, se produjo un cambio en los fundamentos de la poltica exterior. Considerando que la Argentina haba tenido un perodo de insercin exitosa en la economa mundial debido a su relacin preferente con Gran Bretaa, se pens en repetir la situacin, pero esta vez acercndose a los Estados Unidos. No obstante, el carcter competitivo de ambas economas exiga buscar otra relacin preferente que compensara comercialmente lo que los Estados Unidos no podan dar en ese aspecto, lo cual llev al gobierno de Menem a impulsar el Mercosur. Por otro lado, hacia comienzos de la dcada del noventa la tendencia hacia el regionalismo comercial era ya ntida, incluso en los Estados Unidos, pas que estaba negociando su acuerdo con Canad. Adems de proveer mayor credibilidad, se crea que la participacin en un bloque regional poda producir a mediano plazo inversin y crecimiento.8 Brasil mantuvo, en cambio, una poltica exterior que daba prioridad a la autonoma en los asuntos internacionales y se opona a los intentos norteamericanos de aumentar su liderazgo en las relaciones interamericanas. No obstante las discrepancias en poltica exterior, los intereses econmicos que ligaban a la Argentina y Brasil aumentaron. La idea de que la estabilidad econmica y democrtica aumentara la credibilidad internacional se instal en lugar de la concordancia en los asuntos polticos mundiales.9 En agosto de 1989, durante la primera visita oficial de Menem a Brasil, entr en vigor el Tratado de Integracin aprobado por unanimidad por los congresos de ambos pases. En un Comunicado Conjunto del 24 de agosto de 1989, los presidentes Menem y Sarney reiteraron el apoyo al proceso de integracin y destacaron los siguientes puntos: a) que todos los sectores sociales de ambos pases iban a tener amplia participacin en el proceso de integracin; b) la conviccin de que el Tratado sera un factor de aceleracin de la integracin latinoamericana; c) la intensificacin de la cooperacin tecnolgica y
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empresarial en reas de punta; d) la decisin de estimular la realizacin de grandes obras de ingeniera; c) el objetivo de implantar el mercado comn, intensificando la competencia y buscando la expansin y el equilibrio del comercio; y e) el compromiso de utilizar y desarrollar la energa nuclear con fines exclusivamente pacficos y de impulsar el proceso de cooperacin bilateral, ahora ampliado con el intercambio de productos de la industria nuclear.10 El 12 de noviembre de 1989 los presidentes Sarney y Julio Mara Sanguinetti del Uruguay realizaron una visita a Buenos Aires, durante la cual firmaron con el presidente Menem una Declaracin Conjunta en que se comprometan a intensificar los contactos trilaterales para la elaboracin de proyectos a fin de efectivizar el proceso de integracin.11 Durante la visita de Menem a Brasilia en marzo de 1990 -la primera con el nuevo presidente de Brasil, Fernando Collor de Melo- qued conformada la Comisin de Ejecucin del Tratado de Integracin. Por la Argentina seran miembros los ministros de Relaciones Exteriores y Culto, Economa, Obras y Servicios Pblicos, y Educacin y Justicia. Por Brasil, seran los ministros de Relaciones Exteriores, Economa, Infraestructura y Agricultura. El 27 de junio de 1990 se produjo el lanzamiento de la Iniciativa para las Amricas, proyecto enunciado por el presidente George Bush, cuyo objetivo principal era establecer un sistema de libre comercio hemisfrico. Buscaba tambin crear un ambiente propicio para estimular la inversin extranjera, incluyendo la creacin de un fondo de inversin en el BID. En tercer lugar, apuntaba a la reduccin de la deuda oficial de los pases latinoamericanos con el gobierno de los Estados Unidos.12 El trabajo de la Comisin de Ejecucin del Tratado de Integracin permiti que los presidentes Menem y Collor de Mello suscribieran el 6 de julio de 1990 el Acta para la Integracin y Cooperacin Econmica o Acta de Buenos Aires. En los considerandos se expresaba que la profundizacin del proceso de integracin entre la Argentina y Brasil era la respuesta a los desafos que presentaba la evolucin reciente de los acontecimientos internacionales, en especial la consolidacin de los grandes espacios econmicos, la globalizacin del escenario econmico internacional y la importancia de lograr una adecuada insercin internacional. Se prevea la creacin de un mercado comn entre la Argentina y Brasil que deba encontrarse definitivamente conformado el 31 de diciembre de 1994, lo que significaba adelantar la fecha del ao 2000 acordada previamente. A ese fin, se pona nfasis en la coordinacin de polticas macroeconmicas, especialmente de aqullas que tenan mayor impacto en los flujos comerciales y en la configuracin del sector industrial de ambos pases. La base del proceso seran las rebajas arancelarias generalizadas, lineales y automticas para llegar al 31 de diciembre de 1994 al arancel cero, y la eliminacin de barreras para-arancelarias sobre la totalidad del universo arancelario. En aquellos sectores considerados especialmente sensibles o altamente dinmicos y provistos de tecnologas de punta se podran establecer acuerdos especiales. Se constitua adems el Grupo Mercado Comn, integrado por cuatro miembros titulares por pas que representaran a los Ministerios de Relaciones Exteriores y Economa y a los Bancos Centrales. Sus tareas finalizaban el 31 de diciembre de 1994, debiendo proponer de
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inmediato las primeras medidas concretas tendientes a la coordinacin de polticas macroeconmicas, especialmente las referidas a instrumentos de poltica comercial e industrial, y un plan de tareas que permitiera avanzar en la conformacin del mercado comn dentro de los plazos previstos. En la misma fecha se firm tambin un Tratado para el establecimiento del estatuto de empresas binacionales y una serie de anexos a protocolos ya existentes referidos a dichas empresas, bienes de capital, transporte terrestre y martimo, cooperacin nuclear, industria automotriz e industria de la alimentacin. Los gobernadores de las provincias del noroeste argentino, y empresarios y dirigentes sindicales vinculados a la produccin de azcar llevaron a cabo intensas negociaciones para que ese producto no fuera incluido en la ampliacin del protocolo de la alimentacin.13 Adems, los industriales plantearon al canciller Domingo Cavallo que el proceso de integracin no poda soslayar que sta era alinear costos, no solamente rebajar aranceles de importacin y acotar instrumentos de promocin. Uno de aqullos puntualiz que los sectores industriales necesitaban que se alinearan ciertos costos, tales como el costo financiero, el precio de las energas y los fletes.14 Menem y Collor manifestaron, asimismo, su coincidente y positiva apreciacin acerca de la Iniciativa para las Amricas, expresando su confianza en que la propuesta tomara debidamente en cuenta las necesidades de Amrica latina y el Caribe en materia de comercio, inversiones y deuda externa. A la vez, Cavallo y su colega, Francisco Rezek, acordaron la realizacin de una reunin binacional con el fin de coordinar la posicin de los dos pases con respecto a ese tema y convinieron proponer a Washington un encuentro tripartito para conversar sobre la propuesta. Menem, tras despedir a Collor, agreg sobre ese punto que era la regin la que va a dialogar con el pas del norte. En una carta personal a Bush, el presidente argentino manifestaba el pleno apoyo de su gobierno a la iniciativa.15 En la inauguracin de un seminario sobre integracin organizado por el Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas (IRELA), al que al que asistieron el comisionado de la Comunidad Econmica Europea, Abel Matutes, los ex presidentes Sarney y Alfonsn; el secretario general de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), Joao Clemente Baena Soares, y el canciller Cavallo, el presidente Menem seal que el objetivo en la regin era el crecimiento con justicia social, y que los pases queran retornar a los mercados de capitales y necesitaban no quedar afuera del circuito financiero internacional. La integracin entre la Argentina y Brasil poda servir de catalizador de un proceso similar al europeo en el cono sur. A su vez, el canciller Cavallo expres que la existencia de un escenario democrtico en la regin era una base para la armonizacin de las economas de los distintos pases, por lo cual, se estaba por primera vez en condiciones polticas de iniciar ese impostergable camino de la unidad. Por otra parte, Matutes aval los procesos de privatizacin de las empresas estatales, valor el coraje de Menem para lograr salvar los desequilibrios, y anticip el apoyo de Europa para lograr un gran boom econmico para la Argentina. Tambin abog por polticas que limitaran los efectos sociales de los ajustes econmicos.16

El 31 de julio de 1990 durante una reunin ministerial celebrada en Brasilia se acord el primer encuentro del Grupo Binacional Mercado Comn para coordinar las polticas macroeconmicas. El temario de la reunin a celebrarse en septiembre de ese ao inclua la negociacin de las polticas comerciales, fiscales, monetarias, industriales, de transporte, tratamiento de capital, mano de obra, servicios pblicos, energa y tecnologa de punta. Teniendo en cuenta el progresivo incremento del comercio bilateral se decida otorgarle mxima prioridad a la cuestin del transporte terrestre. Se acord instruir a las respectivas delegaciones para que estudiaran los mecanismos que permitieran avanzar en el sentido de un control nico en la frontera.17 Al da siguiente, 1 de agosto de 1990, los cancilleres de la Argentina, Brasil, Chile y Uruguay emitieron un comunicado donde se expresaba que la transformacin de la economa mundial requera la profundizacin de los procesos de integracin y coordinacin de la economa de la regin. El documento estableca la conveniencia de ampliar la creacin del mercado comn emprendido por la Argentina y Brasil mediante una participacin plena de Uruguay. A la vez, destacaba las propuestas presentadas por Chile, orientadas en el sentido de su participacin en un espacio econmico comn, y anunciaba que se invitara al Paraguay a sumarse al acuerdo.18 La delegacin de Uruguay se sent a la mesa de reunin con el aviso previo de que vena a sumarse y que asuma los riesgos y beneficios del mercado comn. En cambio, la actitud chilena fue descripta como de apoyo expectante. Ello obedeca a que Chile tena el nivel de aranceles ms bajo de los cuatro pases y una economa saneada durante el gobierno anterior. De todos modos, primero deba darse el proceso argentino-brasileo, al que se sumara Uruguay. Despus, o mientras tanto, tendran que iniciarse las conversaciones con Chile y Paraguay.19 Los avances en la integracin regional fueron interpretados como una respuesta concreta a la iniciativa lanzada por Bush. Ahora un grupo de pases del Cono Sur se propona conversar sobre lo anunciado por el presidente norteamericano respecto de inversiones, deuda y comercio; a esto deba agregarse, como haba propuesto el canciller brasileo, la transferencia de tecnologa. Los cuatro pases expresaron que Washington estaba demostrando una disposicin a componer una agenda constructiva con la regin y atribuir prioridad efectiva a la cooperacin econmica en sectores importantes.20 El canciller Cavallo y el ministro de Economa, Antonio Erman Gonzlez, participaron en San Pablo de una reunin con representantes de la Asociacin Brasilea de Industrias de la Alimentacin (ABIA). Los productores de alimentos plantearon el hecho de que en 1989 haban soportado exportaciones argentinas en el ramo por 167 millones de dlares, mientras sus ventas a la Argentina haban alcanzado slo 11 millones. Se plante tambin a los ministros argentinos la necesidad de acelerar el proceso de ingreso por las fronteras sola haber hasta 300 camiones detenidos por cuestiones sanitarias-. Se critic el carcter regulador de la Junta Nacional de Carnes, que motiv una definitoria respuesta del ministro Erman Gonzlez, quien dijo que ningn organismo del Estado poda, por va de las regulaciones, impedir las exportaciones y que, si la actitud reguladora no se modificaba, se deba terminar con el organismo.21

Siguiendo el plan acordado en la reunin anterior, el 3 y 4 de septiembre se realiz en Buenos Aires la Primera Reunin del Grupo Mercado Comn Argentina-Brasil. Adems de la designacin de los titulares del Grupo y la fecha de reuniones, se acord all la armonizacin de polticas macroeconmicas, creando subgrupos de trabajo para cada una de las reas. Las delegaciones decidieron incorporar las concesiones negociadas en el mbito de la ALADI, manteniendo las reglas de origen y las dems condiciones de negociacin incluidas en los instrumentos originales. Se estableci el margen de preferencia a aplicar, la reduccin anual de las listas de excepciones, la desgravacin progresiva, lineal y automtica, la inclusin de una clusula de salvaguardia durante el perodo de transicin hasta la efectivizacin del mercado comn, la armonizacin de polticas macroeconmicas, especialmente de aqullas que tenan mayor impacto en los flujos comerciales y la configuracin del sector industrial de ambos pases; la creacin de un mecanismo de solucin de controversias y la realizacin de una reunin bilateral para la industria automotriz.22 Al da siguiente de concluida la reunin bilateral se invit a las delegaciones de Uruguay y Paraguay, oportunidad en que se efectu una exposicin acerca de las caractersticas del proceso de integracin argentino-brasileo y, en especial, de los mecanismos acordados para la conformacin definitiva de un mercado comn el 31 de diciembre de 1994.23 El embajador uruguayo Miguel Berthet expres la firme disposicin de su pas para incorporarse plenamente al Mercado Comn. Lo mismo dijo el embajador Hugo Saguier Caballero de Paraguay, al asegurar que su pas tena la disposicin para una plena participacin en las negociaciones. Se decidi entonces suscribir un acuerdo que contemplara la creacin de un Mercado Comn cuatripartito que deba ajustarse a las siguientes bases: a) Ser un instrumento jurdico especfico para dicho Mercado Comn. b) Tener como objetivo el establecimiento de un Mercado Comn para el 31 de diciembre de 1994, alcanzando en esa fecha el arancel cero para todos los tems del universo arancelario y todas las dems metas inherentes al funcionamiento del Mercado Comn. c) Tener como base la plena reciprocidad de derechos y obligaciones para todas las partes involucradas. Respetando dicho marco podran considerarse diferencias puntuales de ritmo durante el perodo de transicin para Uruguay y Paraguay. d) Reflejar lo dispuesto por el Acta de Buenos Aires en especial lo referido a la armonizacin de las normas macroeconmicas, el cronograma de reduccin automtica y lineal de los aranceles, las condiciones de reduccin progresiva de las listas de excepciones y la fijacin de reglas especficas de origen. Segn el investigador brasileo Jacques Ginesta, se trabaj sobre un anteproyecto de tratado redactado por Brasil, sobre la base del tratado bilateral con la Argentina, pero que no inclua ninguna referencia a los criterios de equilibrio y simetra que se encontraban en diversos protocolos bilaterales derivados del programa de integracin de 1986. Los esfuerzos uruguayos por introducir esos conceptos, as como la reciprocidad en los costos y beneficios del proceso y el equilibrio en la expansin, obtuvieron algunas pocas modificaciones puntuales. En lneas generales, Uruguay y Paraguay se vieron perjudicados por el tratamiento supuestamente igualitario, perdiendo el tratamiento de pas de desarrollo
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medio y de pas de menor desarrollo relativo respectivamente con que haban pertenecido a la ALALC-ALADI.24 Poco despus el canciller de Uruguay, Hctor Gros Espiell, explic que su pas se haba incorporado al proyecto de un mercado comn, iniciado por la Argentina y Brasil, porque ste era la nica opcin de futuro. Habiendo los presidentes Menem y Collor firmado el Acta de Buenos Aires y decidido que la Argentina y Brasil sistematizaran todo el proceso de integracin en un mercado comn para fines de 1994, Uruguay, ahora bajo el nuevo gobierno del presidente Luis Alberto Lacalle, haba llegado a la conclusin de que la forma de integracin que se haba buscado desde aos atrs ya no era posible, y que deba tomarse la decisin de formar parte del nuevo proceso integrador. A travs de una serie de gestiones diplomticas se haba llegado a la reunin del 1 de agosto en Brasilia, donde se estableci que Uruguay sera plena parte de ese proceso, en virtud de una base jurdica convencional. Las reformas estructurales seran enormes, pero la decisin naca de un consenso nacional, y estaba avalada por el acuerdo de los sectores privados interesados, tanto a nivel empresarial como de trabajadores.25 El Tratado de Asuncin (26 de marzo de 1991) El 26 de marzo de 1991 los presidente Carlos Menem, Fernando Collor de Mello, Andrs Rodrguez y Luis Alberto Lacalle firmaron en Asuncin del Paraguay el Tratado para la Constitucin de un Mercado Comn del Sur o Tratado de Asuncin entre la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.26 En su parte declarativa, el tratado mencionaba como base los principios de gradualidad, flexibilidad y equilibrio. En el artculo 1 los pases firmantes acordaban que el mercado comn implicaba: a) la libre circulacin de bienes, servicios y factores productivos entre los pases, a travs, entre otros, de la eliminacin de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulacin de mercaderas; b) el establecimiento de un arancel externo comn (AEC) y la adopcin de una poltica comercial comn con relacin a terceros Estados o agrupaciones de Estados y la coordinacin de posiciones en foros econmico-comerciales regionales internacionales; c) la coordinacin de polticas macroeconmicas y sectoriales entre los Estados partes, en las reas de comercio exterior, agrcola, industrial, fiscal, monetaria, cambiaria y de capitales, de servicios, aduanera, de transportes y comunicaciones y otras que se acordaran, a fin de asegurar condiciones adecuadas de competencia entre los Estados partes; d) El compromiso de los Estados partes de armonizar sus legislaciones en las reas pertinentes, para lograr el fortalecimiento del procesos de integracin. Si bien el artculo 1 expresaba la decisin de constituir el mercado comn del sur, lo que se firm realmente era un compromiso, con fecha lmite, de suscribir un nuevo tratado de constitucin de un mercado comn con las caractersticas que se convinieran. Se producira luego la extraa caracterstica de que el sistema adquirira personera jurdica internacional bajo el nombre de Mercosur, sin ser un mercado comn.27

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El artculo 3 fijaba que durante el perodo de transicin -que se extenda desde la entrada en vigor del Tratado hasta el 31 de diciembre de 1994, momento en que los Estados partes deban facilitar la constitucin del mercado comn-, se adoptaba un rgimen general de origen, un sistema de solucin de controversias y unas clusulas de salvaguardia. Durante este perodo de transicin, los principales instrumentos para constituir el mercado comn seran segn el artculo 5, los siguientes: a) Un Programa de Liberalizacin Comercial (PLC) que consistira en rebajas arancelarias progresivas, lineales y automticas, acompaadas de la eliminacin de restricciones no arancelarias o medidas de efectos equivalentes, as como de otras restricciones al comercio entre los Estados partes, para llegar al 31 de diciembre de 1994 con arancel cero, sin restricciones no arancelarias sobre la totalidad del universo arancelario; b) La coordinacin de polticas macroeconmicas que ser realizara gradualmente y en forma convergente con los programas de desgravacin mencionados; c) Un AEC que incentivara la competitividad externa de los Estados partes; d) La adopcin de acuerdos sectoriales, con el fin de optimizar la utilizacin y movilidad de los factores de produccin y de alcanzar escalas operativas eficientes. Teniendo en cuenta que el proceso de acercamiento entre la Argentina y Brasil ya tena varios aos, el Tratado especficamente mencionaba que los Estados partes reconoceran diferencias puntuales de ritmo para Paraguay y Uruguay. Tambin se acord preservar los compromisos asumidos hasta la fecha de la celebracin del Tratado, inclusive los acuerdos firmados en el mbito de la ALADI, y coordinar sus posiciones en las negociaciones comerciales externas que emprendieran durante el perodo de transicin. La estructura orgnica del Mercosur estaba compuesta por un Consejo del Mercado Comn (CMC) y el Grupo Mercado Comn (GMC). El Mercosur tambin tendra una Secretara Administrativa que fijaba su base en Montevideo. Las decisiones del Consejo y del Grupo durante el perodo de transicin se deban adoptar por consenso y con la presencia de todos los Estados partes. En el artculo 20, que muchos autores piensan que fue hecho a la medida de Chile, los Estados partes acordaron que el Tratado estara abierto a la adhesin de los dems pases miembros de la ALADI cuyas solicitudes podran ser examinadas por los Estados partes despus de cinco aos de vigencia del Tratado. No obstante, podran ser consideradas antes del referido plazo las solicitudes presentadas por pases miembros de la ALADI que no formaran parte de esquemas de integracin subregional o de una asociacin extrarregional. Bouzas y Fanelli consideran que Chile no decidi su incorporacin al bloque por varios motivos: a) la escasa credibilidad del nuevo bloque en sus comienzos; b) la negativa a resignar su autonoma comercial y su estrategia de negociar acuerdos preferenciales en la regin y fuera de ella, c) la adopcin de un AEC por parte de Chile hubiera implicado un cambio importante en su estructura de proteccin, caracterizada por un arancel uniforme y tarifa promedio inferior a la del Mercosur, y d) la influencia de sectores opuestos a la incorporacin del Mercosur por ideologa o intereses sectoriales.28

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Junto al Tratado de Asuncin se firmaron una serie de anexos. En el Anexo I se acordaba el PLC que en su artculo primero estableca eliminar, a ms tardar el 31 de diciembre de 1994 para la Argentina y Brasil, y el 31 de diciembre de 1995 para Paraguay y Uruguay, los gravmenes y dems restricciones aplicadas a su comercio recproco. Segn el artculo 3, el programa de desgravacin deba ser progresivo, lineal y automtico y beneficiaba a los productos comprendidos en el universo arancelario clasificados de conformidad con la nomenclatura arancelaria utilizada por la ALADI. En el Anexo II se estableca el Rgimen General de Origen que fijaba los requisitos que deban cumplir los productos para considerase dentro de los criterios generales de esa calificacin. En el Anexo III se acordaba un Sistema de Solucin de Controversias, que ms tarde qued plasmado en el Protocolo de Brasilia. Las controversias se deban solucionar mediante negociaciones directas y, en caso de no poder hacerlo, se deban elevar a consideracin del Grupo Mercado Comn que deba elaborar una recomendacin en un plazo de 60 das. Un sistema permanente de solucin de controversias deba ser acordado antes del 31 de diciembre de 1994. El Anexo IV era sobre Clusulas de Salvaguardia. Por el mismo se acordaba que cada Estado parte poda aplicar hasta el 31 de diciembre de 1994 clusulas de salvaguardia a la importacin de los productos que se beneficiaran del PLC, medida que slo deba ser tomada en casos excepcionales. Las salvaguardias se deban adoptar en caso de que el producto causara dao o amenaza de dao grave a su mercado. No obstante, no seran considerados en la determinacin del dao factores tales como cambios tecnolgicos o cambios en las preferencias de los consumidores a favor de productos similares y/o directamente competitivos dentro del mismo sector. Con el objetivo de no interrumpir las corrientes de comercio que hubieran sido generadas, el pas importador negociara una cuota para la importacin del producto objeto de salvaguardia, que se regira por las mismas preferencias y dems condiciones establecidas en el PLC. Las salvaguardias tendran un ao de duracin prorrogable por un ao ms y en ningn caso podran extenderse ms all del 31 de diciembre de 1994. Reconociendo que el cronograma previsto no poda cumplirse, en agosto de 1994, los Estados partes del Tratado de Asuncin convinieron en la necesidad de establecer un rgimen transitorio de aplicacin intra-Mercosur, para un limitado grupo de productos, con el objetivo de facilitar los procesos de reconversin de los sectores productivos. Surgi as el Rgimen de Adecuacin Final a la Unin Aduanera consistente en listas de productos originarios de cada Estado parte que, para su importacin intrarregional, tenan un tratamiento arancelario decreciente en forma lineal y automtica, hasta llegar a cero por ciento, en el caso de la Argentina y Brasil al 1 de enero de 1999, y en el de Paraguay y Uruguay al 1 de enero de 2000. En el caso de la Argentina, los productos exceptuados eran los del sector siderrgico, automotriz, de electrodomsticos, textil, calzado, papel, cartn, madera y algunos alimentos. Bouzas y Fanelli sealan que los progresos que se registraron durante el perodo de transicin se concentraron en la liberalizacin de las restricciones arancelarias al comercio intrarregional de bienes. En contraste, en materia no arancelaria, de armonizacin de
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regulaciones, de coordinacin macroeconmica y de eliminacin de asimetras los resultados fueron mucho menores. En efecto, al finalizar el perodo de transicin la mayor parte de los compromisos establecidos en el cronograma estaban an pendientes de cumplimiento. Pero, en opinin de los autores, a pesar de los obstculos, la experiencia del Mercosur durante el perodo de transicin tuvo un balance favorable en comparacin con otros procesos de integracin entre pases en desarrollo.29 Por otra parte, el establecimiento como principio rector de la reciprocidad de derechos y obligaciones entre los Estados partes, segn algunas opiniones, no contemplaba las grandes diferencias de potencial existentes entre los socios. Ginesta seala que el Tratado favoreca los intereses nacionales brasileos antes que los de cualquier otro pas de la regin. Adems su concrecin se produca en el momento que era necesario reforzar la posicin brasilea ante la eventualidad del establecimiento de una zona de libre comercio hemisfrica lanzada por el presidente Bush. Seala tambin que en tanto Uruguay, la Argentina y Paraguay adoptaron regmenes de apertura comercial muy amplios, Brasil sigui siendo proteccionista, lo cual se revelaba en los criterios adoptados para fijar el AEC a favor de la industria brasilea.30 En el momento de firmarse el Tratado de Asuncin, el canciller Guido Di Tella sostuvo que el Mercosur tena mejor receptividad en los Estados Unidos que en Europa. Di Tella seal que la actitud europea responda a las situaciones inestables de los pases miembros del Mercosur, que no ofrecan confianza para una agrupacin de esas condiciones. Los Estados Unidos, que estaban considerando la creacin de un mercado comn continental, vean el proyecto subregional con una ptica diferente.31 Di Tella juzg que la constitucin del Mercosur era un proyecto muy ambicioso, y que haba total coincidencia en la necesidad de su creacin por parte de los cuatro gobiernos sudamericanos, que buscaban el crecimiento. Segn el canciller argentino los pases ms pequeos seran los que experimentaran mayores transformaciones en sus economas. En cuanto a la integracin con Chile, Di Tella consideraba que los chilenos tenan una actitud expectante porque estaban ms avanzados en el ordenamiento de su economa.32 Por su parte, el canciller uruguayo, Hctor Gros Espiell, revel que, a partir de la decisin de los presidentes de la Argentina y Brasil, en julio de 1990, de concretar el mercado comn en slo cinco aos, los hechos que llevaron a la firma del Tratado se haban sucedido vertiginosamente. Tras la reunin de Buenos Aires, la diplomacia uruguaya haba llevado a cabo una vasta accin a favor de un punto de vista global en la concepcin del mercado comn, logrando que se abandonara el enfoque binacional, para encarar en su lugar la integracin igualitaria y plena de los cuatro pases. En menos de un ao se haba logrado negociar, tanto en el nivel de expertos como en el ms alto nivel poltico, un acuerdo que haba sido inimaginable.33 El canciller uruguayo sostuvo asimismo que el trabajo del Mercosur no se agotaba en un esquema de cooperacin econmica; de hecho, se iba a una sincronizacin de las otras dimensiones del accionar gubernativo. As anunci que el primer acto conjunto de los pases del Mercosur frente a un tercer pas sera un acuerdo marco en materia comercial y

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de inversiones con los Estados Unidos, en el mbito de la Iniciativa para las Amricas presentada por el presidente George Bush en junio de 1990.34 En julio de 1991, el presidente Collor de Mello destac, en una entrevista con el embajador argentino Jos de la Sota, la intensidad de la relacin poltica alcanzada entre ambos pases, lo que consideraba garanta de continuidad del Mercosur, con resultados fructferos para todos los pases de la regin.35 Ante la inminencia de su cuarta reunin con Menem, el presidente Lacalle seal que haba cambiado de opinin respecto de su posicin relativa a la construccin del puente ColoniaBuenos Aires, debido a que ahora se tena plazo fijo para la integracin. Ms que un puente apuntado al turismo, perciba una va de trnsito hacia el puerto de Montevideo y los puertos del litoral uruguayo. Abogaba por un eje de trnsito ferroviario y carretero que uniera Buenos Aires con San Pablo, pasando por Montevideo y Porto Alegre.36 Menem y Lacalle firmaron en Buenos Aires siete convenios, que incluan la construccin de uno o ms gasoductos para abastecer de gas natural a Uruguay; la realizacin de los estudios de factibilidad para construir el puente Buenos Aires-Colonia; el dragado de los canales del rea de la isla Martn Garca, que eran parte de los trabajos proyectados para la puesta a punto de la hidrova Paran-Paraguay; y la facilitacin del trnsito de personas, vehculos y mercaderas en los puentes fronterizos. Las obras se haran por concesin y sin erogaciones ni avales de los Estados.37 Lacalle manifest que las obras binacionales eran la justificacin de su viaje. A su vez, Menem destac la trascendente necesidad de encarar la integracin regional, iniciativa que consider como uno de los principales desafos en la ltima dcada del siglo XX.38 Ambos presidentes expresaron que el Mercosur podra ampliarse con la inclusin de otros pases, entre ellos Bolivia.39 I Cumbre de Presidentes del Mercosur. Protocolo de Brasilia La I Cumbre de Presidentes del Mercosur tuvo lugar en Brasilia, el 17 de diciembre de 1991, donde Menem, Collor de Mello, Rodrguez y Lacalle participaron de la primera reunin del CMC. Los presidentes manifestaron en su declaracin su firme decisin de impulsar las medidas necesarias para lograr, en los plazos establecidos, los objetivos formulados en el Tratado de Asuncin, as como incorporar en forma creciente la dimensin Mercosur en los respectivos procesos de toma de decisiones. Tambin suscribieron el Protocolo de Brasilia para la Solucin de Controversias y acordaron iniciar a la brevedad los trmites internos para su ratificacin. A su vez, el CMC aprob el citado protocolo, un rgimen de sanciones para casos de fraude con los certificados de origen, un marco regulatorio para los acuerdos de complementacin sectorial, y un reglamento interno para el GMC.40 Las directivas del CMC para 1992 incluan las siguientes: profundizar el examen para definir el AEC a partir de los criterios adoptados; asegurar la competencia leal para el comercio intra y extra-Mercosur; avanzar en la desregulacin del transporte intracomunitario para reducir sus costos; obtener normas tcnicas que aseguraran la calidad y competitividad internacional; concretar emprendimientos que permitieran el mayor
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aprovechamiento de los recursos energticos, y coordinar posiciones en foros econmicos mundiales, en especial el GATT y el Grupo Cairns.41 Los presidentes destacaron la conveniencia de que los cuatro pases llegaran a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, a celebrarse en Ro de Janeiro en junio de 1992, con idnticas posiciones de principio e iguales propuestas. Encomendaron tambin al GMC examinar las posibles formas de vinculacin del Mercosur con otros pases latinoamericanos miembros de la ALADI, y con otros grupos econmicos. Se encarg, asimismo, continuar el estudio del proyecto de acuerdo de cooperacin con la Comunidad Econmica Europea, e iniciar contactos con Japn. Los presidentes declararon la intencin de sus gobiernos de considerar la construccin, antes del final de la dcada, de un eje carretero en el Cono Sur, que podra comunicar en una primera etapa las ciudades de Porto Alegre y Buenos Aires, a travs del Uruguay. Por ltimo, los presidentes de Paraguay y Uruguay dejaron asentada una felicitacin a sus colegas de la Argentina y Paraguay por la firma, en Viena, del Acuerdo de Salvaguardias con la Agencia Internacional de Energa Atmica relativo al uso pacfico de la energa nuclear, que abra perspectivas de desarrollo energtico para la regin y posibilitaba la plena participacin de la Argentina y Brasil en el Tratado de Tlatelolco.42 El canciller brasileo, Francisco Rezek, afirm que no volveran a producirse compras de granos subsidiados por parte de empresas privadas (hecho que afectaba a las exportaciones argentinas). El canciller sostuvo adems que los industriales de San Pablo seguramente aceptaran un AEC en 1994. En cuanto al establecimiento de tribunales supranacionales, el canciller seal que la posicin brasilea prefera el sistema de arbitraje, por ser ms econmico y expeditivo. Teniendo en cuenta que su pas slo aumentaba en una quinta parte su mercado, Rezek justific el inters estratgico de Brasil en el proceso del Mercosur en que un proyecto de integracin exitoso en Amrica latina deba comenzar necesariamente en el Cono Sur. Por eso Brasil estaba empeado en que Chile se sumara al Mercosur antes de que terminara el proceso de transicin, a fines de 1994.43 El Protocolo de Brasilia para la Solucin de Controversias estableci que, ante una controversia sobre la interpretacin, aplicacin o cumplimiento de las disposiciones del Tratado de Asuncin, de los acuerdos celebrados en el marco del mismo, as como de las decisiones del CMC y de las resoluciones del GMC, las partes se deban someter a los siguientes procedimientos: a) Negociaciones directas, que no podran exceder un plazo de 15 das; b) Intervencin del GMC, el cual evaluara la situacin, dando oportunidad a las partes para que expusieran sus respectivas posiciones, y luego formulara las recomendaciones tendientes a la solucin del diferendo. El procedimiento no podra extenderse por un plazo mayor a 30 das; y c) Procedimiento arbitral. Si los dos procedimientos anteriores no solucionaban la controversia, los Estados partes reconocan como obligatoria la jurisdiccin del Tribunal Arbitral. Este estara compuesto por tres rbitros designados uno por cada parte en controversia y uno de comn acuerdo, que no podra ser nacional de los Estados en litigio y presidira el tribunal. El laudo arbitral se adoptara por mayora y en un plazo de 60 das prorrogable por 30 das ms.
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Los particulares afectados por acciones discriminatorias o de competencia desleal en violacin del Tratado de Asuncin deban formalizar los reclamos ante la seccin nacional del GMC del Estado parte donde tuvieran su residencia, y deban aportar los elementos que permitieran determinar la verosimilitud de la violacin y la existencia o amenaza de un perjuicio. Una vez hecho esto, se convocaba a un grupo de expertos para que se expidiera en un plazo improrrogable de 30 das. Si se comprobaba la procedencia del reclamo por el particular, se poda requerir la adopcin de medidas correctivas o la anulacin de las medias cuestionadas. Se ratifica el camino de la integracin y de la vigencia de la democracia La II Cumbre de Presidentes del Mercosur se realiz en Las Leas, Argentina, los das 26 y 27 de junio de 1992. Los presidentes ratificaron que la plena vigencia de las instituciones democrticas era un supuesto indispensable para el desarrollo del Mercosur. Expresaron su conviccin de que el Cronograma de Medidas, aprobado por Decisin 01/92 del CMC constitua un hito fundamental en la conformacin del Mercosur y ratificaba la firme voluntad de los gobiernos de concretar el Mercosur dentro de los plazos previstos. Dicho cronograma tena como fin cumplir con la coordinacin de polticas macroeconmicas y resolver el problema de las asimetras. Se decidi establecer el Procedimiento de Quejas y Consultas sobre Prcticas Desleales de Comercio para los productores localizados, y que los Estados partes respetaran criterios comunes para proseguir sus negociaciones en la ALADI.44 Los presidentes sealaron que la reciente firma del convenio interinstitucional entre la Comisin de la Comunidad Europea (CE) y los pases del Mercosur constitua un primer paso hacia una cooperacin ms estrecha entre los dos procesos de integracin, que deba contribuir al sistema multilateral de comercio libre. En tal sentido, instruyeron al GMC a continuar explorando con la Comisin de la CE la concrecin de nuevas modalidades de cooperacin. Indicaron tambin su inters en que el Consejo Consultivo sobre Comercio e Inversin, establecido entre los cuatro pases del Mercosur y los Estados Unidos, que se haba reunido recientemente en Buenos Aires, pudiera contribuir efectivamente a una mayor fluidez del comercio recproco y la inversin entre las partes. Finalmente, consideraban indispensable alcanzar una satisfactoria conclusin de la Ronda Uruguay del GATT.45 Antes de comenzar la cumbre propiamente dicha, los presidentes de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, ms sus pares de Bolivia y Chile tambin presentes en la reunin, manifestaron su preocupacin por las consecuencias del fallo de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos que autorizaba el secuestro de personas en otros pases. En un comunicado conjunto, basado en un proyecto chileno, pidieron al comit jurdico de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) que emitiera una opinin sobre la juridicidad internacional del polmico fallo. Segn el canciller Di Tella fue una respuesta positiva, que dejaba constancia del temor de los pases latinoamericanos de ver violadas sus soberanas. Al parecer, la diplomacia argentina apoy la iniciativa trasandina, tratando de convertir esa primera reunin de los seis presidentes democrticos del Cono Sur en el inicio
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de un proceso que desembocara en la creacin de un frente poltico, que se denominara Grupo de los 6 o Grupo del Cono Sur. El anhelo argentino era que Chile se sumara al Mercosur, abandonando el temor de poner en peligro su estabilidad econmica por aliarse con pases con deficiencias en ese aspecto, y que Bolivia cumpliera con su promesa de abandonar el Pacto Andino y se convirtiera en el sexto socio.46 El subsecretario de Asuntos Econmicos de la Cancillera brasilea y negociador de Brasil en el Mercosur, embajador Rubens Barbosa, sostuvo que el proceso integrador coincida con las polticas de ajuste que realizaban los cuatro pases, lo cual significaba que las reformas estructurales se haran en forma coordinada. Relativiz las asimetras que se observaban entre los dos pases mayores del grupo, sealando que los desfases en el tipo de cambio y los costos energticos que en la Argentina eran cuatro veces ms grandes que en Brasil- no tenan el significado que se les adjudicaba. La poltica agrcola del presidente Collor de Mello, que prometa subsidiar el crecimiento de los productores sureos, no afectara a la Argentina ni a Uruguay. Brasil tena 145 millones de habitantes y una produccin cerealera de 70 millones de toneladas que no alcanzaba para alimentar a todos. Habra mercado para todos los socios del Mercosur.47 A la vez, el secretario de Relaciones econmicas internacionales argentino, Alieto Guadagni, describa los avances alcanzados en el ambicioso proyecto de explotar la cuenca noroeste gasfera y petrolera- y construir, en una segunda etapa, un gasoducto a San Pablo. La cuenca gasfera que se iba a privatizar tendra un atractivo especial para los futuros adquirentes si sus recursos se destinaban a un mercado como el de San Pablo, que prometa un consumo diario de 40 millones de metros cbicos. Adems, si Petrobrs se asociaba con YPF para explotar la cuenca, comprobadas las reservas de hidrocarburos, el gasoducto poda convertirse en una realidad.48 Casi coincidente con la reunin celebrada en Las Leas, se desarroll en Buenos Aires el VI Simposio de Estudios Estratgicos, con la participacin de delegaciones de los Estados Mayores Conjuntos de Brasil, Paraguay, Uruguay y la Argentina, y, por primera vez, como observador, del jefe de Estado Mayor de la Defensa de Chile. Estos encuentros, que haban comenzado en 1987 entre Brasil y la Argentina, tenan como propsito intercambiar ideas sobre temas de inters estratgico militar, con el fin de acompaar la voluntad poltica de integracin evidenciada en el Cono Sur. La deliberacin vers, esencialmente, sobre la cooperacin militar y el papel de las fuerzas armadas en el contexto del Mercosur. Se estaba de acuerdo con la gradual profundizacin de la cooperacin militar, pero se proclamaba la responsabilidad exclusiva y excluyente de cada pas de ejercer su propia defensa, a travs de sus respectivas instituciones militares. La misin esencial de las fuerzas armadas seguira siendo la que establecan sus constituciones y consista en preservar la integridad territorial y contribuir a defender los intereses y la soberana nacionales. Las tareas relacionadas con la seguridad interior fueron consideradas de primaria incumbencia policial, aunque su normativa era propia de la legislacin de cada Estado.49 El 8 de julio de 1992 La Nacin sac en su cuarta seccin, como espacio de publicidad, un suplemento de cuatro pginas sobre la ALADI. La primera pgina estaba conformada ntegramente por una nota firmada por el presidente Menem, cuyo ttulo principal y siguiente rezaban: Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI), Esto es
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ALADI. Once pases hacia el Mercado Comn. Veinte millones de kilmetros cuadrados, cuatrocientos millones de habitantes. Las dems notas estaban firmadas por el presidente del Comit de Representantes de la ALADI, el secretario general, el embajador argentino ante la misma, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, el subsecretario del Mercosur, el presidente de la Unin Industrial Argentina (UIA), y funcionarios del gobierno argentino, como el ministro de Economa Cavallo, el secretario de Ciencia y Tecnologa y el secretario de Turismo. En ningn lugar figuraba quin haba financiado ese suplemento, ni se explicitaba su objetivo. En las distintas notas que lo componan no haba alusin a ningn aniversario, tratado o reunin que pudiera dar origen a ese suplemento. En el contexto del diario en general tampoco haba ningn indicio del por qu de un suplemento sobre la ALADI. Las notas buscaban dejar en claro que el Mercosur haba sido concebido dentro de la ALADI y formaba parte de la misma. Apuntaban tambin a sealar que el Mercosur no iba contra la Iniciativa para las Amricas, siendo quizs ste el objetivo principal de la publicacin ante la inminente firma del NAFTA.50 La nota de Menem afirmaba que se postulaba la insercin competitiva en la economa mundial. La integracin con los pases vecinos estaba en la misma lnea de apertura de la economa, de liberalizacin de las fuerzas del mercado, de captacin de recursos externos, de expansin del comercio exterior y de la asignacin de un papel protagnico al empresariado. Pero no se pensaba slo en ampliar mercados sino en caminar hacia la construccin de un destino comn. La Amrica ibrica comparta los idiomas y la fe, dos elementos que contribuan a fundar su unidad cultural. Sostena tambin que el Mercosur se colocaba bajo el gran paraguas jurdico de la ALADI. Menem destacaba, frente a cualquier duda, que la asociacin de la Argentina no era contraria a la integracin regional. La intencin no era destruir la ALADI sino por el contrario fortalecerla y revitalizarla. Amrica latina deba surgir de sus propias fuerzas, competir con eficacia ante la reestructuracin macroeconmica que se avecinaba y que representara otra alternativa para el mundo multipolar.51 Para el ministro Cavallo, la participacin de la Argentina en un espacio econmico ampliado con Brasil, Uruguay y Paraguay implicaba sepultar muchos aos de rivalidades y desconfianzas polticas, y de estancamiento en los procesos de integracin y apertura de las economas. Lo deseable era llegar a abarcar todo el mbito de Amrica del Sur, pero la propia rea deba generar el mpetu integrador porque, justamente por la lejana con el resto del mundo, era imperiosa la necesidad de unin para tener presencia y capacidad negociadora en el mundo. El Mercosur y el posterior desarrollo de la Iniciativa para las Amricas abran, en su opinin, una nueva gama de posibilidades para muchas empresas de la regin. Un acceso ms fluido al mercado norteamericano y al del resto de las Amricas acrecentara an ms ese cuadro promisorio.52 Cavallo sostena que en el proceso de gestacin del Mercosur no se deba perder de vista la relacin de ste con el sistema multilateral. A pesar del crecimiento significativo del comercio intrazonal, el grueso de los flujos de inversin y comercio de los pases del Mercosur se practicaba con pases de fuera del grupo. Por lo tanto, era importante que el Mercosur se construyera dentro de los lineamientos y reglas internacionales establecidas por el GATT. Slo as, se tendra derecho a reclamar con fuerza que las barreras comerciales internacionales que ms daaban fueran reducidas o desmanteladas. Cuando
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eso ocurriera, se podra afirmar que el Mercosur habaa producido un fortalecimiento del sistema multilateral. El gran desafo era, entonces, crear un modelo de integracin que fuera visto como ejemplar en el mundo.53 A su vez, el embajador argentino ante la ALADI, Ral Carignano, remarcaba que la flexibilidad del Tratado de Montevideo de 1980 permita que los acuerdos comerciales se realizaran por grupo o grupos de pases, y los agrupamientos subregionales hacan avanzar el proceso de integracin. Sobre la base de experiencias exteriores, se estaban considerando situaciones como las del Pacto Andino, acuerdo Zona de Libre Comercio Chile, Mxico y Mercosur (ste inscripto en la ALADI con la denominacin de Acuerdo de Complementacin Econmica nmero 18). Reconociendo la necesidad de establecer una zona de libre comercio para toda Amrica, era preciso consolidar los acuerdos subregionales para que, establecido definitivamente el espacio Canad-Estados UnidosMxico, se permitiera a los pases de la subregin negociar un mbito de mayor comercio.54 Luego de largas negociaciones, el 12 de agosto de 1992 los Estados Unidos, Canad y Mxico firmaron el Acuerdo de Libre Comercio de Amrica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingls). El hecho gener en los dems pases apetencias de ingresar de algn modo al mismo.55 Preocupacin en la Argentina por los desequilibrios comerciales con Brasil y posicin del bloque ante el NAFTA Aunque el tema no figuraba en la agenda oficial de la Cumbre del Mercosur a celebrarse en Montevideo en diciembre de 1992, el equipo negociador argentino propuso discutir mecanismos de compensacin a aplicar en caso de fuertes oscilaciones en el flujo comercial entre los miembros del bloque. La intencin era enviar seales tranquilizadoras a los empresarios locales frente al avance de productos de Brasil, que determinara ese ao un dficit comercial para la Argentina del orden de los 1.600 millones de dlares. La UIA haba reclamado al ministro Cavallo la implantacin de algn sistema de cupos de importacin a aplicarse cuando las ventas de productos brasileos en un determinado sector superaran un porcentaje del mercado local.56 Los empresarios reconocieron la buena intencin del equipo econmico al decidir el aumento de la tasa de estadstica sobre las importaciones del 3 al 10 por ciento, pero eso no se consideraba suficiente. El efecto de esa medida para-arancelaria haba quedado neutralizado por las constantes devaluaciones del cruzeiro. En ese contexto, la fijacin de cuotas de importacin era percibida como la nica solucin realista para el corto plazo. Otra alternativa que poda proponerse segn la UIA era que Brasil no incluyera las ventas destinadas a pases del Mercosur dentro de su paquete de facilidades crediticias.57 Los delegados argentinos pretendan acordar un sistema que neutralizara los desequilibrios comerciales producidos por cambios bruscos en algunas variables, como tipo de cambio relativo, tasas de inters o niveles de tarifas en insumos crticos, por ejemplo el gas y la electricidad. La Argentina y Brasil tambin mantenan diferencias en torno del nivel del AEC. Brasil insista en proteger con una tasa de 35% a sectores considerados sensibles,
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como informtica, electrnica y textiles, en tanto la posicin argentina era fijar el arancel en 20%, aunque aceptara mantener esa diferencia y establecer un plazo de unificacin futura.58 El secretario Guadagni dijo que, para la Argentina, Brasil era un socio comercial ms importante y abierto que otros, y se mantena como primer mercado para los productos argentinos. La Argentina registraba dficit tambin con Japn, Italia, Francia y Bolivia, pero el eje de la discusin de los argentinos era siempre la relacin con Brasil, sobre todo desde que la balanza se haba invertido desfavorablemente. Guadagni no coincida con la crtica porque era la Argentina la que haba incumplido los protocolos de integracin, y no Brasil. El ejemplo era el acuerdo de fabricacin de automviles. De los 43.000 autos que la Argentina poda vender a Brasil en 1991 y 1992, haba exportado slo la mitad. Le preocupaba la tendencia para 1993, cuando el cupo sera de 40.000 vehculos.59 Guadagni sostena que el nivel de apertura de los dos pases era muy distinto del que se supona habitualmente. El arancel promedio brasileo era de 21% hasta septiembre de 1992 (con un mximo de 60%) y desde el 1 de octubre ltimo era de 17%, con un mximo de 40. Desde el 1 de julio de 1993, en tanto, sera en promedio de 13%, con un mximo de 28. En comparacin, el arancel argentino en vigencia era de 19% en promedio, con un mximo de 30, o sea dos puntos por encima del brasileo.60 Guadagni tambin adelant que la cumbre dirigira un mensaje claro a Bill Clinton, como presidente electo de Estados Unidos, sobre el inters del grupo en vincularse con Washington, aunque el sentido sera algo as como nos interesa hablar con ustedes cuando todos estemos listos. Medios diplomticos del rea consultados por Pgina/12 interpretaron que las declaraciones de Guadagni significaban que la intencin era hablar con los Estados Unidos, no con el NAFTA.61 Previamente a la cumbre el ministro de Economa Cavallo y el canciller Di Tella tuvieron una reunin con sus pares de Brasil, Fernando Henrique Cardoso y Paulo Haddad; tambin asistieron Guadagni y Juan Schiaretti. El ltimo dijo a la prensa que en el encuentro reservado se haba pasado revista a los temas econmicos centrales y se haban expuesto los lineamientos de la poltica econmica brasilea. La economa brasilea iba a crecer 4% el siguiente ao, se iba a dejar en flotacin sucia el cruzeiro y no se iba a continuar la poltica de aumentar reservas en dlares. Eso significaba que el cruzeiro no se seguira devaluando y que el mercado brasileo se iba a reactivar, lo que era muy bueno para los argentinos. Los negociadores brasileos no quisieron hablar con la prensa. Slo el presidente Franco seal que el proceso de apertura comercial (en Brasil) proseguira dentro de una estrategia gradualista, y sin comprometer el desempeo del comercio exterior, lo que demostraba la decisin de proteger la industria de su pas.62 La III Cumbre de Presidentes del Mercosur tuvo lugar el 28 de diciembre de 1992 en Montevideo. Los presidentes reiteraron la determinacin de cumplir el cronograma de Las Leas. Decidieron que a partir de junio de 1993 estuvieran definidos los niveles de AEC entre cero y 20%. Seran permitidas alcuotas diferentes hasta un mximo de 35% para una lista reducida de productos, entendindose que esa alcuota deba reducirse a un mximo de 20% en un plazo no superior a seis aos a partir del 1 de enero de 1995. Un rgimen
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especial arancelario sera aplicable a la importacin por los pases del Mercosur de productos subsidiados por terceros pases, tenindose en cuenta los resultados de la Ronda Uruguay. Los presidentes instruyeron a proseguir los trabajos con el fin de identificar las variables cuantitativas para la coordinacin de polticas macroeconmicas, fiscales, monetarias y cambiarias, y para su convergencia gradual, con el objetivo de que su instrumentacin entrara en vigor a partir del 1 de enero de 1995.63 Convencidos de la necesidad de estimular el comercio y el libre acceso a los mercados, los presidentes proponan realizar en el mbito del Acuerdo Cuatro ms Uno con los Estados Unidos conversaciones preliminares, de manera que cuando todas las partes lo consideraran oportuno, pudieran dar inicio a negociaciones entre el Mercosur y los Estados Unidos, sobre las opciones comerciales que se abran a partir de la nueva realidad hemisfrica configurada por la Iniciativa para las Amricas y la firma del NAFTA. Tambin se indic profundizar las relaciones econmicas con la CE y dar continuidad a los contactos iniciales realizados con Japn. Se decidi instruir a sus representaciones en el GATT a oponerse a las normas que significaran restricciones al comercio en directo perjuicio no slo de los pases del Mercosur, sino de toda Amrica latina. Se deban adems ampliar los entendimientos relacionados con el acceso a los mercados y servicios, de forma de aproximar las ofertas presentadas individualmente por los Estados partes.64 Segn algunos observadores, esta nueva cumbre tuvo menos fuerza poltica que las anteriores, debido a la situacin interna de Brasil ante la inminencia de la destitucin del presidente Collor de Mello. Recin producida sta, el presidente Itamar Franco estara en condiciones de disear su estrategia econmica. No obstante se perciba como positivo el principio de acuerdo sobre el tope que tendra el AEC. En cambio, la propuesta de los negociadores argentinos para moderar los problemas del comercio bilateral no haba tenido xito, dado que el comunicado final slo expresaba que el GMC estudiara las frmulas para asegurar un tratamiento equilibrado del tema. Los brasileos no haban podido avanzar en la cuestin antes de tener terminado su plan econmico. El tercer punto que figuraba en la agenda original, segn Clarn, result como se haba previsto: el bloque se mostr convencido de la necesidad de estimular las relaciones con los Estados Unidos. En el comunicado se hablaba de estimular el comercio y el libre acceso a los mercados, mirando especialmente hacia el NAFTA. Un funcionario argentino subray lo siguiente: Aqu hay dos cosas. La primera es la voluntad de negociar con los Estados Unidos desde la alianza, y no en forma individual. Pero la segunda, es que se ratifica la decisin poltica de no encerrarnos en el Mercosur sino apuntar a una zona de libre comercio en todo el continente. Desde el punto de vista geopoltico, para la Argentina y el Brasil [el Mercosur] es una prioridad, y la otra es los Estados Unidos.65 Clarn sealaba que el punto ms importante que haban acordado en Montevideo los presidentes era haber trazado una estrategia comn para convencer al presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, de no cerrar el mercado de su pas al Mercosur, tras la firma del NAFTA. Con dicha estrategia se tratara de torcer la opinin de importantes sectores internos de los Estados Unidos que proponan primero probar la eficiencia del NAFTA antes de asumir otros compromisos internacionales parecidos. Luego de observar la orientacin en materia econmica que tomara Clinton a partir de su asuncin el 20 de enero
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de 1993, se buscara la forma de interesar a los norteamericanos en la marcha del Mercosur. Las conversaciones preliminares mencionadas en el comunicado conjunto de los presidentes podran iniciarse durante la reunin en marzo del Consejo Consultivo del Acuerdo Cuatro ms Uno. El objetivo final, a largo plazo, no slo era poner en marcha el Cuatro ms Uno, sino tambin formar un Cuatro ms Tres, segn palabras del canciller Di Tella en alusin a la hipottica integracin de los pases del Mercosur con los del NAFTA. El aspecto ms importante de esa decisin era que se ratificaba el criterio de negociar en bloque con Washington. Segn Clarn, algunos sectores del gobierno argentino alentaban la idea de hacerlo individualmente, ante la crtica y prolongada situacin econmica de Brasil. Tambin era evidente la determinacin de no hacerlo por intermedio de Mxico, como Menem haba pretendido cuando realiz, en octubre anterior, una visita oficial a Carlos Salinas de Gortari.66 En una declaracin de tono crtico, las centrales obreras de los cuatro pases advirtieron que al dar prioridad a los aspectos comerciales en la discusin y tomar como hilo conductor el aumento de la competitividad empresarial, tendan a crecer el desempleo y la marginacin y a deteriorarse an ms los salarios y las condiciones de trabajo. Para revertir ese cuadro reclamaban la elaboracin de polticas de promocin del empleo y de proteccin a los sectores sociales ms necesitados.67 La sensacin de los industriales argentinos de resultar los ms perjudicados por la crisis brasilea encontr slidos apoyos en la difusin de cifras sobre el comercio bilateral por parte del pas vecino. Los diarios de San Pablo y Ro de Janeiro consignaban proyecciones segn las cuales 1992 concluira con envos por ms del doble que el ao anterior. De esa manera, ms de un tercio del supervit adicional en el intercambio global brasileo sera explicado por las compras argentinas. Y aunque no consideraban los mecanismos del Mercosur como responsables del desequilibrio, los empresarios nacionales se aprestaban a poner en juego todo su poder de lobby para conseguir salvaguardias y establecer barreras a los productos brasileos. Reacio a salirse de la letra de los acuerdos, el gobierno descartaba por el momento limitaciones cuantitativas. La seal lanzada en Montevideo era inequvoca: la economa regional tena un horizonte de apertura que deba aprovecharse para compensar las porciones de mercado local obtenidas por la competencia.68 En marzo de 1993 la evolucin del Mercosur pareca estancada. Una economista de Fiel sealaba que se presentaba cada vez ms complicado el establecimiento de las bases econmicas para llegar a la concrecin del bloque. Ms all de la voluntad poltica y de la incertidumbre sobre el rumbo que finalmente adoptara Brasil para su economa, los fundamentos de poltica econmica de ese pas y la Argentina eran opuestos. Esto conspiraba contra la base del Mercosur, que era el establecimiento de un AEC. Si bien los principios generales acordados para la negociacin del AEC eran compatibles con la poltica comercial argentina, en los hechos las diferencias arancelarias entre Brasil y la Argentina abran un serio interrogante en cuanto a la posibilidad de concretar esos principios en una estructura comn en los plazos y formas acordados.69 No obstante los problemas, los parlamentarios de los cuatro pases del Mercosur ratificaron el 8 de marzo de 1993, en una reunin conjunta celebrada en San Pablo, el cronograma de integracin. El presidente de la delegacin argentina sostuvo en su discurso ante el plenario
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que todos los poderes polticos de la Argentina estaban consubstanciados con el proceso y dispuestos a mantener el cronograma vigente. El legislador reconoci que haba sectores econmicos que se mostraban preocupados por el desarrollo del proceso, pero destac que en el Parlamento, tanto el oficialismo como la oposicin ya haban unificado su posicin sobre el tema. A su vez, el presidente de la Comisin Parlamentaria Conjunta del Mercosur, el diputado Nelson Proenza, seal que los legisladores integrantes del organismo haban declarado que no se pensaba ms en mover el cronograma de implantacin del mercado comn, porque cualquier alteracin en la fecha de su entrada en vigencia poda perjudicar las inversiones en marcha en los cuatro pases.70 Dudas en Uruguay Tambin en Uruguay exista escepticismo sobre el futuro del Mercosur. El presidente del Banco Central, Ramn Daz, sostuvo en Porto Alegre que la situacin brasilea no era la ms propicia para la formacin de un mercado comn. Tampoco crea, a raz de unas declaraciones del ministro Cavallo, en la disposicin de la Argentina de seguir adelante con la integracin, debido, precisamente, a la crisis brasilea. Daz seal tambin que los argentinos estaban ms inclinados a un acuerdo comercial con el Norte, algo que tambin haremos nosotros si el Mercosur no se concreta. En ese contexto, el funcionario uruguayo consideraba conveniente postergar el cronograma de integracin para dar tiempo al socio ms importante del bloque a que solucionara sus problemas internos.71 Las declaraciones de Daz se sumaban al comentario realizado por el principal asesor del Ministerio de Economa, Isaac Alfie, quien afirm que Uruguay, como economa pequea, no deba descartar abandonar el Mercosur e intentar la integracin con Amrica del Norte. Ambas expresiones se produjeron en momentos en que el presidente Lacalle se encontraba en visita oficial en Mxico y se comenzaba a hablar con el presidente Salinas de Gortari de la firma de un acuerdo de libre comercio, que podra quedar definido a mediados de ese ao. En varios sectores privados se sealaba tambin que Uruguay deba mirar con cautela el proceso de integracin, porque la apertura econmica alcanzada por el pas, con la bsqueda de equilibrios macroeconmicos y la captacin de inversores en el exterior, poda sufrir un retroceso en la asociacin con pases que mostraban economas inestables y ms cerradas.72 El director uruguayo de la comisin intersectorial del Mercosur, Jorge Sienra, sostuvo asimismo que difcilmente se iba a poder concretar el objetivo de un mercado comn en los plazos que estaban previstos en el Tratado de Asuncin, pudiendo llegar como mximo, en diciembre de 1994, a una zona de libre comercio. Las afirmaciones de Sienra haban sido acompaadas por los comentarios de los principales medios de prensa uruguayos, que hablaban de lentitud del proceso de integracin (Bsqueda), de una creciente disparidad en el Mercosur (El Pas), y de incertidumbres sobre su evolucin (El Observador). Por su parte, al retornar al Uruguay, el presidente del Banco Central Daz precis que en sus declaraciones realizadas en Porto Alegre solamente haba mostrado preocupacin por que pudiera complicarse el programa de integracin.73

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Ms all de las aclaraciones formuladas por Daz, la mayora de los tcnicos en Uruguay (incluso los muy allegados al gobierno, como el ex ministro Alejandro Vgh o el asesor Alfie) dudaban sobre los beneficios que el Mercosur tendra para Uruguay. Segn Ambito Financiero, si bien los funcionarios de gobierno compartan esa opinin, las declaraciones pblicas seguan refirmando, como suceda en la Argentina, Brasil y Paraguay, que se estaban cumpliendo los plazos del cronograma y que haba respaldo poltico del gobierno para la integracin.74 De esta forma, en el segundo aniversario de la firma del Tratado de Asuncin, la evolucin del Mercosur pareca estancada. Al pedido de prrroga del calendario lanzado por el titular del Banco Central del Uruguay, se sumaban las presiones y amenazas de los industriales paraguayos de abandonar el proyecto, y los cuestionamientos de sus pares argentinos aunque por razones diametralmente distintas-. En casi todos los casos, las inquietudes se basaban en la situacin de Brasil, que impactaba negativamente en todos sus socios, con un efecto muy directo en el desequilibrio de sus balanzas comerciales. Tanto el avance de las exportaciones brasileas, como las dudas sobre la posibilidad de integracin con una economa que no poda controlar su inflacin, conformaban una situacin complicada para los otros tres miembros.75 La Argentina y la posibilidad de ingresar al NAFTA El presidente Menem sorprendi el 10 de marzo de 1993 al sealar que la Argentina podra formar parte del NAFTA antes de fin de ao. Un mes antes, el presidente Clinton haba afirmado que quera estrechar lazos con pases de Amrica del Sur, mencionando a Chile y a la Argentina. Las palabras de Menem fueron interpretadas como una seal al respecto. El presidente sugiri que exista una invitacin casi formal para entrar en el NAFTA cuando expres; en los prximos meses vamos a tener novedades en lo que hace a la posibilidad de que, en forma conjunta, Chile y la Argentina se incorporen al NAFTA. Pero, aclar: seguimos, por otra parte, en el proceso de integracin del Mercosur. Las cortas frases presidenciales fueron consideradas por la prensa como indicios de lo que pensaba el gobierno sobre la ubicacin del pas en los bloques comerciales emergentes. Las mismas mostraban que: a) para la Argentina, las relaciones con los Estados Unidos eran de mxima prioridad, de all el afn de ser miembro del NAFTA; b) a los Estados Unidos les gustara ver dentro del NAFTA a varios pases del Cono Sur, y c) que el Mercosur se encontraba en una situacin delicada a propsito de la crisis que se viva en Brasil. Se poda sospechar, entonces, que el gobierno mirara con mayor inters la posibilidad de abrirse al mundo por otras vas, que no fueran, nicamente, las de la alianza surea.76 Bajo estricta reserva, fuentes oficiales observaron, sin embargo, que esas declaraciones obedecan a que Menem estaba por emprender un viaje a Espaa y le era muy conveniente mostrar que la Argentina tena las puertas abiertas para ingresar al NAFTA, porque eso era una prueba de que la economa estaba ordenada. Dichas fuentes procuraron desalentar la suposicin de que el NAFTA se contrapona al Mercosur. Nada de esto; Argentina trabaja junto con sus aliados en la regin, dijeron a Clarn.77

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Pero la duda qued planteada. Por un lado, lo acordado en diciembre de 1992, de negociar con los Estados Unidos y el NAFTA, pero no en forma individual, y la propuesta de argentinos y brasileos de un NAFTA abierto a toda la regin, que apuntara a una zona de libre comercio desde Alaska a Tierra del Fuego parecan sostener que la decisin de negociar en bloque se mantendra. Por otro, abonaban la incertidumbre la dificultad del gobierno de Itamar Franco para estabilizar su economa y el desequilibrio comercial entre los dos pases mayores del Mercosur. La posibilidad para la Argentina de revertir el dficit de su balanza comercial con los Estados Unidos, que era mayor que con Brasil, tambin poda influir.78 Ambito Financiero seal algunos elementos adicionales que la Argentina tendra que evaluar. El primero era la oferta para crear una zona de libre comercio que Mxico haba extendido a Brasil, considerada por algunos analistas como una forma de presin a los Estados Unidos ante la definicin del acuerdo con Canad por el NAFTA. El segundo punto era el trascendido de un papel de trabajo de la Cancillera brasilea, donde se evaluaba un acuerdo de comercio independiente con los Estados Unidos o con el NAFTA. El mismo era interpretado por muchos diplomticos como un llamado de atencin para la Argentina, originado en los propios rumores de que la administracin Menem podra estar intentando una estrategia similar, independiente del Mercosur. A dichas circunstancias, se sumaban las declaraciones del presidente de la Comisin Europea, Jacques Delors, antes de su primera gira por Chile, la Argentina y Mxico, en marzo de 1993. En una entrevista con el ministro Cavallo, Delors haba puesto nfasis en la importancia del Mercosur, lo que fue percibido como una seal de desaliento a la posible inclinacin de la Argentina hacia el NAFTA, en virtud de que a Europa supuestamente no le atraa estratgicamente la idea de un eje homogneo norte-sur en Amrica.79 Luego de su reunin con el secretario de Estado Warren Christopher, mantenida el 19 de marzo de 1993, se le pregunt al canciller Di Tella si se haba tocado el tema del libre comercio con Amrica latina. Di Tella respondi que se haba hablado del NAFTA y del Mercosur, pero lo que se discuta en ese momento en los Estados Unidos era la forma de instrumentar el NAFTA, y no quines podan ingresar en l.80 En mayo trascendi que los Estados Unidos haban invitado a Chile, la Argentina y Venezuela a unirse al NAFTA.81 La visita del presidente brasileo Itamar Franco a la Argentina en mayo de 1993 fue evaluada, en trminos de la relacin bilateral, como una refirmacin de los principios que haban regido la vinculacin que comenz entre los gobiernos de Alfonsn y Sarney, y una manera de desdecir a quienes pensaban en cierta reticencia de esa nacin hacia el Mercosur. Para la Argentina, ms alla de reconocer a Brasil como su principal socio econmico, y tambin poltico, la presencia de Franco dio la posibilidad a Menem, un mes antes de su viaje a Washington, de acercar posiciones respecto de la posicin frente al NAFTA.82 Menem fue recibido por Clinton el 29 de junio de 1993, obteniendo un fuerte espaldarazo poltico por parte del presidente norteamericano. Es el primer presidente latinoamericano que recibo en la Casa Blanca. El representa una nueva generacin de presidentes latinoamericanos comprometidos a expandir la libertad, reforzar la democracia y crear prosperidad. Su liderazgo ha sido valiente y sus realizaciones impresionantes, declar Clinton despus de la entrevista. Sostuvo, adems, que, en el caso de que el Congreso
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ratificara el NAFTA, estaba preparado para discutir inmediatamente con la Argentina, Chile y otras naciones aptas la posibilidad de expandir las relaciones comerciales sobre el modelo del NAFTA. Haba pensado largamente que el NAFTA deba ser un modelo para abrazar a todas las democracias y economas de libre mercado latinoamericanas, pero no tena cronograma.83 A su vez, Menem seal que para poder iniciar conversaciones formales sobre el acceso de la Argentina o cualquier otro pas de la regin al NAFTA era fundamental que ste primero fuera ratificado. Al mismo tiempo, deba recordarse que se estaba en proceso de integracin dentro del Mercosur, y se tena un compromiso con los Estados Unidos en el Acuerdo Cuatro ms Uno respecto de la posibilidad de tener un rea de libre comercio entre ese pas y los miembros del Mercosur. Esta indicacin de llegar a un entendimiento hara posible no slo a la Argentina sino tambin al Mercosur unirse al NAFTA. Esto deba ser discutido entre los tres pases miembros del NAFTA.84 La mencin del ingreso al NAFTA del Mercosur en bloque avent el temor de que la Argentina respondiera afirmativamente al reciente ofrecimiento de Clinton sobre el NAFTA, y dej bien posicionado a Menem para la inminente Cumbre del Mercosur a celebrarse en Asuncin en julio, permitiendo destrabar una serie de decisiones importantes para la marcha del bloque.85 No obstante, a fin de julio, en Quito, Ecuador, en una reunin con el presidente Sixto Durn Balln, y con su colega de Finanzas, Csar Robalino, el ministro Cavallo afirm que su gobierno no descartaba la posibilidad de ingresar al NAFTA, pero que la prioridad sera concretar la integracin en el Mercosur. El ministro abog por el avance de la integracin en toda Amrica Latina, incluidos el Mercosur, el Pacto Andino y Chile, y abarcar en un solo espacio econmico y geogrfico a toda la Amrica del Sur. Cavallo sostuvo: no cerramos la posibilidad de incorporarnos al NAFTA; preferiramos hacerlo como Mercosur y no como nacin individual, pero sobre todo estamos atentos a la evolucin de ese tratado que comienza a funcionar el 1 de enero como una zona de libre comercio.86 La declaracin presidencial de la V Cumbre del Mercosur, realizada en enero de 1994 en Colonia, Uruguay, manifestaba la satisfaccin por la entrada en vigor del NAFTA, expresando su expectativa de que dicho acuerdo contribuyera a la creacin de nuevos flujos de comercio e inversin en el hemisferio, y la conveniencia de impulsar el dilogo iniciado en el marco del Acuerdo Cuatro ms Uno.87 El canciller Di Tella mantuvo el 27 de enero una reunin con el secretario de Comercio norteamericano, Michael Kantor. Di Tella consult a Kantor si se pensaba ampliar el NAFTA y, para sorpresa del canciller argentino, el secretario respondi que s y que la Argentina poda ser uno de los pases que su gobierno incluyera en una lista de candidatos que presentara entre marzo y abril al Congreso para su consideracin y que encabezaba Chile. El gobierno argentino adelant su plena disposicin a aceptar una eventual invitacin a iniciar negociaciones para discutir la posibilidad de que la Argentina, como puntera del Mercosur, ingresara en el largo plazo al NAFTA. El canciller admiti que, en caso de formalizarse la invitacin norteamericana, se iniciara un proceso de dos o tres aos que lo llevaremos adelante en forma transparente y en consulta con nuestros socios del Mercosur.88

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Di Tella seal que se estudiara esa eventual invitacin norteamericana sin aventar nuestra relacin en el Mercosur. Lo ideal para la Cancillera era que el Mercosur negociara en bloque y no individualmente, en base al acuerdo Cuatro ms Uno. Pero la situacin econmica brasilea impeda que el vecino pas fuera, por el momento, elegible para Washington. Inmediatamente despus de asumir de palabra ese compromiso, el canciller Di Tella se reuni en Washington con el embajador de Brasil para transmitirle que la Argentina iniciara esa larga negociacin con la conviccin de que el Mercosur era compatible con el NAFTA y que se avanzara en consulta con los socios latinoamericanos.89 Clinton haba dicho pblicamente que Chile, Venezuela y la Argentina eran los candidatos con ms oportunidades de sumarse al NAFTA, mientras su gobierno presionaba a Brasil para que iniciara un profundo proceso de privatizacin y desregulacin de su economa. Si el Brasil no es elegido este ao, podr serlo el prximo, porque estamos seguros del xito de su plan de estabilizacin, afirm Di Tella. El gobierno norteamericano deba poner a consideracin del Congreso la lista con los candidatos a nuevos socios del NAFTA, luego de consultar con Canad y Mxico. En el pasado, Mxico haba puesto reparos a que otros pases latinoamericanos ingresaran rpidamente al NAFTA, lo que no adelantaba un trmite fcil. Di Tella asegur que sera importante que el presidente Clinton asistiera a la Cumbre de las Amricas con esa autorizacin del Congreso. La reunin se realizara en el segundo semestre del ao en los Estados Unidos para tratar, precisamente, la posibilidad de ampliar los acuerdos de libre comercio en el hemisferio.90 Esta sera la I Cumbre de las Amricas, celebrada en diciembre de 1994 en Miami, en la cual se lanz formalmente el proceso de constitucin del ALCA. Algunos aos ms tarde, el secretario de Relaciones Econmicas Internacionales, Jorge Campbell, sostuvo en un artculo publicado en Clarn que las negociaciones celebradas durante el perodo de transicin (1991-1994) se haban realizado en un escenario de dudas e incertidumbres propias de todo cambio o inicio de un nuevo proceso. Haba sido habitual en dicho perodo presenciar debates en los que algunos analistas cuestionaban el proyecto de integracin con Brasil y en los que otros sugeran que intentar el ingreso de la Argentina al NAFTA era una mejor alternativa que integrarse con un gigante inestable como era el Brasil de aquellos das.91 En unas jornadas organizadas por la UBA y la Fundacin Konrad Adenauer en Buenos Aires, en noviembre de 1994, donde se discuti la poltica de la Argentina y Brasil respecto del Mercosur, Roberto Russell seal que en la Argentina existan tres lneas de opinin: la primera, consideraba al Mercosur como la opcin ms conveniente para la Argentina; la segunda posicin postulaba dar prioridad al NAFTA y apoyaba al Mercosur en tanto no bloqueara la integracin eficiente del pas en la economa mundial; y la tercera, que se acercaba ms a la del gobierno, defenda la necesidad de encarar de manera interdependiente las relaciones con los Estados Unidos y Brasil. Russell sostena que la construccin de un consenso bsico en materia de poltica exterior pareca una meta realizable, y era requisito para el desarrollo de polticas comunes con Brasil.92 A su vez, el brasileo Amado Luiz Cervo seal que en su pas se vea con confusin la poltica del gobierno de Menem de acercarse a los Estados Unidos. Se preguntaba si no era
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un error disputar la situacin de satlite privilegiado de los Estados Unidos, y si no se haba observado que esa poltica, dispuesta a contrariar los intereses internacionales del principal socio del bloque, no tena como resultado ganancia econmica o social alguna. Segn la opinin brasilea no de la Cancillera que, no obstante, atribua importancia al fenmenola poltica exterior de la Argentina se resista a admitir que el nuevo bloque representara algn compromiso que implicara la convergencia de las polticas exteriores. Si esto era as, en opinin de Cervo, el Mercosur estaba esterilizando un valioso instrumento de que dispona para negociar intereses compartidos de sus miembros con otros bloques o terceros pases.93 Por su parte, Alcides Costa Vaz sostuvo que en la cuestin de la convergencia con otros espacios de integracin, Brasil y la Argentina necesitaran encontrar un mayor grado de uniformidad en sus polticas externas, sobre todo en relacin con el orden de prioridad a ser conferido a la vinculacin con los esquemas extrarregionales como el NAFTA y la UE, y al grado de alineamiento poltico en relacin con los Estados Unidos, que podran suscitar dudas en cuanto al efectivo compromiso con el Mercosur.94 El informe de la Presidencia pro tempore del Mercosur, presentado el 7 de diciembre de 1995, mencionaba que se haban mantenido contactos con los Estados Unidos, a travs de su representante comercial, a efectos de encauzar el dilogo Mercosur-NAFTA y reafirmar la importancia de dicha negociacin en el proceso de integracin hemisfrica.95 No obstante, la cuestin del ingreso de la Argentina al NAFTA continu apareciendo en la prensa de manera peridica. La corresponsal de La Nacin en San Pablo sostuvo, en noviembre de 1996, que las cancilleras argentina y brasilea haban desautorizado una versin publicada por el diario Ambito Financiero sobre el inminente ingreso de la Argentina al NAFTA por un acuerdo Menem-Clinton, al cual se agregara luego el Mercosur. El vicecanciller Andrs Cisneros declar que estaba previsto que para el ao 2005 toda Amrica deba ser una zona de libre comercio, pero rechaz que existieran negociaciones de la Argentina para incorporarse al NAFTA. En trminos de integracin la Argentina habla desde el Mercosur y no desde una posicin individual, destac Cisneros. En coincidencia con la posicin argentina, el canciller brasileo, Luiz Felipe Lampreia, afirm en San Pablo que an no estaban dadas las condiciones para iniciar el proceso de integracin hemisfrica en el contexto del ALCA. Lampreia sostuvo que no se conceba un sistema de integracin en el que las economas latinoamericanas se abrieran totalmente, mientras los Estados Unidos y Canad mantenan mecanismos proteccionistas en sectores como acero, calzados y jugo de naranja.96 El ministro consejero de la embajada de Brasil en la Argentina, Pedro Motta Pinto Coehlo, sostuvo en 1997 que la propuesta norteamericana del ALCA haba atropellado la agenda de la poltica brasilea de integracin, centrada en dar prioridad al Mercosur y su ampliacin. Pero, de hecho, dicho atropello haba tenido el gran mrito de obligar al gobierno brasileo a pensar la cuestin del proceso de integracin en el mbito del Mercosur, acentuando, de esa manera, su irreversibilidad.97

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La decisin integradora prevalece A pesar de los problemas y las dudas que se presentaban en marzo de 1993, las cifras del intercambio comercial entre los cuatro pases parecan alentar la integracin: dicho comercio haba pasado de 3.630 millones de dlares en 1990 a ms 6.300 millones en 1992. Brasil haba exportado al Mercosur 13% de su total, Argentina 18,6%, Uruguay 40% y Paraguay 35%. Adems, en el caso de la Argentina, el acuerdo automotriz (protocolo 21), el incremento en los cupos de venta de harina, la negociacin petrolera y el factible aumento en las exportaciones de algunos alimentos aportaban la posibilidad de achicar el desequilibrio comercial con Brasil.98 Los funcionarios de la Cancillera argentina advertan que cualquier proceso de integracin era complejo y enfrentaba problemas. No obstante, sostenan que el cronograma que estipulaba la puesta en marcha del mercado comn el 1 de enero del 1995 sera respetado, dado que era imposible trabajar con un cronograma flexible, aunque esto no implicaba que a lo largo de la negociacin el mismo se fuera ajustando. Tanto el cuestionamiento de las fechas estipuladas como las quejas y presiones sectoriales eran considerados como instrumentos de negociacin en el marco de un dilogo abierto.99 En la visita que realiz a la Argentina el presidente brasileo Itamar Franco en mayo de 1993, se ratific la puesta en marcha del Mercosur en la fecha prevista. En la declaracin presidencial conjunta se expresaba que el mercado regional revesta la mxima prioridad de sus polticas nacionales. Se sealaba tambin la necesidad de profundizar la concertacin poltica entre los gobiernos, las fuerzas armadas, y los sectores empresariales y laborales. Se reiteraba que era esencial la vigencia de la democracia y la prioridad del bienestar de los pueblos, para superar las situaciones de pobreza con un efectivo crecimiento econmico. Se prevea elaborar un acuerdo para exportar gas argentino a Brasil, y conceder prioridad al eje vial Buenos Aires-Uruguay-Porto Alegre-San Pablo. Tanto este documento, como los acuerdos sobre consulados conjuntos y el puente Andresito-Capanema, y los protocolos adicionales del convenio de integracin de 1986, establecan pautas para perfeccionar la vinculacin poltica y lograr el equilibrio en la vinculacin econmica.100 Teniendo en cuenta que la balanza comercial con Brasil haba arrojado en 1992 un dficit de 1.382,6 millones de dlares para la Argentina, un editorial de La Nacin sealaba que la ratificacin de los plazos para la construccin del Mercosur era remarcable, pero para que se pudiera pensar seriamente en una unin comercial que abarcara a los cuatro pases, era necesario que Brasil, el mayor de los socios, aplicara correctivos macroeconmicos para crear razonables expectativas de estabilidad. Las diferencias estructurales de las economas no ayudaban al proceso de integracin, que reclamaba una armonizacin de polticas en procura de mayor homogeneidad.101 En la IV Cumbre de Presidentes del Mercosur, reunida en Asuncin el 1 de julio de 1993, los mandatarios resaltaron el avance logrado en el PLC lineal y automtico, destacando que a partir de la fecha, la rebaja arancelaria mnima entre los Estados partes ascenda a 75% sobre los aranceles vigentes, habiendo alcanzado en ese momento una amplia cantidad de productos la preferencia de 100%. Ello haba contribuido al sustancial incremento
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registrado en el comercio intra-Mercosur, que llegara a 8.000 millones de dlares en 1993, lo que consolidaba el Mercosur y sentaba las bases para la conformacin de la unin aduanera y el perfeccionamiento del mercado comn en los plazos previstos. Se sealaba tambin el avance registrado en la definicin del AEC.102 Si bien sta qued postergada hasta la siguiente cumbre, hubo un acuerdo fundamental: 80% de los aranceles tendra un gravamen que ira de cero a 20%. El resto tendra un arancel de cero a 35% durante seis aos. Las excepciones se discutiran antes de la prxima cumbre.103 El CMC debi aprobar un ajuste del cronograma de Las Leas, que los presidentes justificaron en la necesidad de precisar las tareas a desarrollar para su mejor implementacin. Se aprob tambin un acuerdo de Recife sobre asuntos aduaneros, un acuerdo sanitario, y un reglamento contra prcticas desleales de comercio provenientes de pases no miembros del Mercosur. Los mandatarios indicaron la importancia de la entrada en vigencia del Protocolo de Brasilia para la Solucin de Controversias, ocurrida el 24 de abril de 1993, luego de haber sido ratificado por los Parlamentos de los cuatro pases.104 Los presidentes expresaron su profunda preocupacin por la evolucin de la Ronda Uruguay del GATT y por la escalada de subsidios y medidas proteccionistas adoptadas por las mayores economas del mundo. Registraron con satisfaccin los resultados obtenidos en la Reunin del Acuerdo Cuatro ms Uno efectuada en Washington el 20 de mayo de 1993 y se comprometieron a continuar analizando medidas que permitieran el libre desarrollo del comercio dentro de las reglas del GATT y la eliminacin de subsidios a la agricultura, elementos imprescindibles para avanzar hacia una mayor liberalizacin y crecimiento del comercio hemisfrico. Destacaron tambin los proyectos de cooperacin definidos en el marco del acuerdo interinstitucional con la CE, cuya ejecucin se haba iniciado.105 Con todo, la novedad de la cumbre fue el anuncio realizado por el ministro de Economa de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, quien inform que sin lesionar la autonoma poltica y econmica de nuestros pases, hemos propuesto a nuestros socios que exploremos la posibilidad de establecer una banda cambiaria comn, de modo que el tipo de cambio no sea utilizado ms como una herramienta comercial.106 La propuesta sorprendi a las dems delegaciones. En los medios diplomticos argentinos hubo gran satisfaccin por la decisin de Brasil, sealando que la misma demostraba que ese pas haba resuelto avanzar hacia la integracin regional. Se crea que la defensa que Menem haba hecho del Mercosur en Washington haba limado las ltimas asperezas. Segn un miembro de la delegacin argentina, la posicin adoptada por el presidente Menem en Washington haba generado el marco necesario para que se produjeran los avances. Sin embargo, el principal negociador de Brasil, el embajador Rubens Barbosa, desminti la versin, sealando que sus declaraciones haban sido bien recibidas, pero no tenan nada que ver con la propuesta brasilea de iniciar el debate sobre la coordinacin cambiaria.107 Al trmino de la cumbre, los diplomticos argentinos, Hctor Gambarotta y Fernando Petrella, acompaaron al presidente Franco en su regreso a Brasilia para explicar los alcances de la visita de Menem a Washington. Aunque Brasil no haba solicitado ninguna
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explicacin, la Cancillera argentina consider adecuado hacerlo, debido a la mejora en las relaciones. Se saba que exista recelo en Brasil por la condicin de socio privilegiado de los Estados Unidos que exhiba la Argentina.108 El presidente paraguayo, general Andrs Rodrguez, marc una diferencia con los otros mandatarios, al poner ms nfasis en los problemas que en los adelantos conseguidos. Pidi ms tiempo para que los socios pudieran cumplir las exigencias de un mercado integrado, cuando uno de los puntos acordados era no estirar los plazos, respetar los cronogramas originales y avanzar hacia la constitucin del mercado como se haba establecido dos aos atrs. El presidente Lacalle le respondi que estaba intacto el espritu, que eran inamovibles las fechas y que, en virtud de ese bien comn mayor, quiz se tuvieran que hacer concesiones en algn otro aspecto. La posicin de Rodrguez tambin fue refutada por su sucesor electo, Juan Carlos Wasmosy.109 En la Argentina, la propuesta de la banda cambiaria fue percibida como complicada. Pgina/12 planteaba que si se tomaba como mes de referencia marzo de 1991, cuando se haba decidido la conformacin del mercado comn, en los dos aos posteriores la tasa de devaluacin del cruzeiro haba sido de 8.211,2 por ciento, mientras que la del peso haba resultado de 3,6 por ciento. Intentar colocar en una franja comn las variaciones nominales de esas monedas era percibido como absurdo. Tampoco se consideraba fcil hacerlo con las paridades reales, en las que cada signo monetario era confrontado con su inflacin interna. Si Brasil segua con una inflacin de 30% mensual, sera complicado evitar fuertes altibajos reales en su tipo de cambio. Pero, por el momento, el nivel de integracin entre ambas economas era poco significativo, y por tanto ninguna resignara la facultad de decidir libremente su poltica cambiaria. Brasil la diseaba en funcin de su objetivo exportador, de manera que nunca aceptara anclar el tipo de cambio, como haba hecho la Argentina, que colocaba como valor central la estabilizacin. La gran pregunta era cmo podra el ministro Cavallo convivir con la banda. Se prevean dos maneras: una era pagar la sancin por violarla, otra era devaluar. Por algo el ministro se haba mostrado muy cauto al comentar la propuesta de su colega Cardoso.110 Reacciones por restricciones a las importaciones establecidas por la Argentina El 5 de julio de 1993 la Secretaria de Industria argentina fij cupos para la importacin de papel, y el da 9 el ministro Cavallo anunci la misma medida para las prendas de lana. La semana siguiente se limitaba a 400.000 unidades la importacin de motores para refrigeracin domstica desde Brasil, que gozaba de las preferencias arancelarias establecidas en los acuerdos de complementacin econmica con el pas vecino. En este caso se apelaba a las clusulas de salvaguardias previstas en los acuerdos. El gobierno argentino tambin aplic sobretasas a 28 productos brasileos acusados de dumping, entre los que se encontraba el papel, neumticos para automviles, motores para heladeras, aisladores de porcelana, cartulina, refrigeradoras y artculos textiles.111 Desde marzo, cuando la Argentina haba impuesto cuotas al sector de papel y cartones, luego extendido a otros productos, el gobierno brasileo negociaba una salida que no perjudicara su industria. El tema sera tratado en una reunin del subgrupo de Poltica
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Macroeconmica del Mercosur en Ro de Janeiro. El subsecretario Barbosa sostuvo que su gobierno mostrara la preocupacin por el volumen de esas medidas y el creciente nmero de productos de Brasil afectados en algunos sectores, pero que no alcanzaban a perjudicar el comercio entre los dos pases. Aclar que los problemas comerciales que involucraban a los productos brasileos estaban siendo considerados en el mbito del acuerdo bilateral complementario y no tenan impacto sobre el Mercosur. Todos los canales de negociacin con la Argentina seran agotados antes de adoptarse cualquier medida de oposicin a la aplicacin de sobretasas a productos brasileos.112 Asimismo, la decisin argentina de reducir la importacin de papel y productos textiles fue percibida por las autoridades paraguayas como una nueva medida proteccionista del vecino pas. El subsecretario de Industria y Comercio indic que con ello la Argentina buscaba reducir su dficit comercial y seguir generando pleno empleo, pero una vez ms estaba contraviniendo la letra del Mercosur. La Argentina proclamaba en todas partes las bondades de la integracin, pero al final terminaba con ese tipo de medidas que perjudicaban a Paraguay.113 Respecto de las investigaciones sobre dumping y salvaguardias, la delegacin brasilea propuso en Ro la adopcin inmediata de los procedimientos de consulta aprobados en julio del ao anterior. La delegacin argentina qued en dar una respuesta a los 15 das. Ambas delegaciones reconocieron el carcter excepcional del rgimen de salvaguardias, tal como lo haba dispuesto el Acuerdo de Complementacin Econmica, y destacaron la importancia de analizar medidas que pudieran remover las causas que justificaran la necesidad de adopcin de ese instrumento. Tambin acordaron intercambiar, trimestralmente, informaciones que permitieran el acompaamiento de los efectos de la aplicacin de salvaguardias y derechos antidumping.114 El presidente Menem, y los ministros Cavallo, Di Tella y Oscar Camilin arribaron el 6 de septiembre a Brasilia para una visita relmpago. Cavallo y su colega Cardoso deban tratar la situacin generada por las medidas adoptadas por la Argentina. A modo de represalia, el gobierno brasileo haba anunciado la semana anterior la eliminacin de preferencias para las mquinas, mnibus, camiones y fibras sintticas.115 El ministro Cavallo disert ante los funcionarios brasileos y la prensa sobre cmo elaborar un plan antiinflacionario. Junto al ministro Cardoso coincidi en la necesidad de asegurar primero un ajuste fiscal sostenido, desalentando de ese modo las expectativas de dolarizacin. Respecto de la controversia comercial bilateral, Cavallo sostuvo que la solucin incluira compensaciones econmicas a los industriales brasileos en el caso de los bienes de capital. Cavallo aclar que su gobierno no aplicaba medidas proteccionistas sino que utilizaba los mecanismos que prevea el GATT para manejar el comercio exterior. Brasil no haba solicitado ninguna restriccin en el uso de esos instrumentos. Lo que planteaba, al igual que la Argentina, era que en la utilizacin de esos instrumentos no se anularan las preferencias, que eran la esencia de un proceso de integracin. Cavallo explic que los derechos especficos a textiles se haban aplicado para evitar que ingresara mercadera a precios anormalmente bajos, pero que en el caso de los exportadores brasileos segua vigente el beneficio de la preferencia (que era de 75%). En el caso de bienes de capital, el ministro explic que la poltica de eliminar los aranceles para importar
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equipos estaba destinada a modernizar la industria y todos los sectores productivos. Eso se aplicaba al comercio de bienes de capital finales, terminados, y no de partes y piezas, que era donde se concentraba el grueso de lo que Brasil venda a la Argentina y donde no haba habido ningn cambio. Seal tambin que antes de que la Argentina bajara a cero su arancel en el rubro, Brasil ya lo haba eliminado para 172 productos, por lo que ya haba una compensacin.116 La propuesta de Cavallo a los funcionarios brasileos (que, segn el ministro, fue muy bien recibida), consista en crear un grupo de trabajo que cuantificara las exportaciones de bienes de capital finales que hubieran perdido preferencias y analizara en qu medida no estaban compensadas por un efecto inverso. Los negociadores consultados por la prensa admitieron que poda extenderse el pago del reintegro de 15% otorgado a los industriales nacionales. Pero asimismo dejaron entrever que se podran otorgar otras ventajas. En tanto, sobre la anunciada posibilidad de reduccin del cupo asignado para colocar fibras sintticas argentinas (de 6 a 2 mil toneladas), Cardoso manifest que se reexaminara el asunto. El ministro brasileo admiti que exista la percepcin de que haba una disposicin de las autoridades argentinas de discriminar los productos brasileos. Las aclaraciones de Cavallo haban sido plenamente satisfactorias.117 Remocin de los ltimos obstculos La V Cumbre de Presidentes del Mercosur tuvo lugar en Colonia, Uruguay, el 17 de enero de 1994. La declaracin de los presidentes sealaba el sustancial incremento del comercio intra-Mercosur como resultado del cumplimiento del PLC, de los avances para la eliminacin de las restricciones no arancelarias y el impulso en las iniciativas comerciales y productivas conjuntas de los empresarios de los cuatro pases. Se manifestaba la satisfaccin por los avances tcnicos alcanzados en materia del AEC y la determinacin de concluir su definicin el 30 de junio de ese ao. Se decidi tambin la realizacin de una reunin extraordinaria durante ese ao para establecer la estructura institucional del Mercosur, y se dispuso otorgar personera jurdica al Mercosur a partir de la fecha.118 La VI Cumbre de Presidentes del Mercosur se celebr en Buenos Aires, el 5 de agosto de 1994. All se alcanz la definicin del AEC y hubo acuerdos sobre rgimen de origen Mercosur, zonas francas y areas aduaneras especiales, eliminacin o armonizacin de restricciones no arancelarias en el comercio intrazona, y armonizacin de incentivos a las exportaciones. La formulacin y puesta en marcha de los restantes requisitos mnimos estipulados en la decisin de Colonia N 13/93 (enero de 1994) permitan avanzar en la construccin de la unin aduanera. Se creaba la Comisin de Comercio del Mercosur que velara por la aplicacin de los instrumentos de poltica comercial comn.119 Apuntando a llevar el proceso de integracin del Mercosur ms all de la unin aduanera, los presidentes actualizaron su compromiso para desarrollar nuevos mecanismos de integracin. Esto incluira proyectos tendientes a la liberalizacin del comercio de servicios, la realizacin de emprendimientos en materia de infraestructura fsica y energtica, la expansin de las redes de comunicacin y el impulso de proyectos conjuntos en el campo cientfico y tecnolgico.120
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La determinacin de Uruguay de ampliar la lista de productos exceptuados del AEC hizo temer por la realizacin de la cumbre. La discusin comenz cuando los socios del Mercosur decidieron darle a Paraguay algunos beneficios, concedindole una lista de productos exceptuados del AEC mayor que al resto. Los uruguayos haban aceptado el criterio de tener slo 300 productos exceptuados, igual que los aliados mayores, pero a condicin de que siguieran vigentes dos convenios bilaterales: el CAUCE con la Argentina y el PEC con Brasil, lo que significaba aumentar la lista uruguaya de excepciones al AEC a casi 1.200 productos. Los dems miembros del Mercosur consideraban que si haba unin aduanera, ambos tratados carecan de sentido. Los paraguayos advirtieron que iban a estudiar la propuesta de Uruguay y, si vean que los perjudicaba, pediran un replanteo de los trminos de su acuerdo.121 La posicin de Uruguay llev al ministro Cavallo a declarar que el Mercosur era fundamentalmente entre Brasil y la Argentina, dando a entender que Uruguay y Paraguay eran socios menores. Sus palabras causaron una presentacin formal de protesta por parte del canciller uruguayo, Sergio Abreu, exigiendo una retractacin. Cavallo acept desdecirse, pero los nimos no se calmaron. Al anochecer del 3 de agosto, una fuente argentina dijo a Clarn que estaba todo muy complicado, al punto que se estaba pensando en suspender la reunin de presidentes. Finalmente, Uruguay consigui que los dos convenios comerciales con la Argentina y Brasil se mantuvieran vigentes hasta 2001. Uruguay podra importar bienes de capital con arancel propio hasta 2006. Paraguayos y uruguayos tambin consiguieron concesiones en la cuestin de las zonas francas.122 Clarn apunt que el Mercosur nacera imperfecto. El mercado comn, donde mercaderas, servicios, fuerza laboral y capital se movieran libremente dentro de un territorio nico, llegara con el tiempo. En lo inmediato, los cuatro pases integraran un espacio con ciertos lmites. Para la mayora de bienes, el AEC estara entre cero y 20%. En el caso de los bienes de capital, se acord un nivel de 14% a ponerse en vigencia en 2001, y los bienes informticos tendran un arancel de 16%, pero recin en 2006. Cada pas se reservaba una poltica de excepciones: mantendra una franja de productos a los que colocara un AEC propio.123 Con todo, se reconoca que el acuerdo alcanzado daba lugar a la formacin de un gran mercado compartido e inauguraba una nueva etapa en las relaciones del Mercosur con la economa internacional. Se haba logrado un punto de equilibrio entre el objetivo originalmente fijado de establecer una unin aduanera plena y las diferencias de necesidades e intereses de los participantes que, en algn momento, haban hecho pensar en la posibilidad de un fracaso. El nivel arancelario pactado era intermedio entre el promedio argentino y el brasileo, pero con tasas superiores durante un perodo de transicin, para bienes de capital e informtica. La Argentina haba obtenido excepciones en medidas de proteccin (tasa estadstica), instrumentos destinados a facilitar las exportaciones (reintegros impositivos), y resguardos para sectores especialmente afectados por el programa de reducciones arancelarias, como textil, siderrgico, de celulosa y petroqumico. A nivel global se perciba que el acuerdo regional abra la posibilidad de que los pases miembros tuvieran una mejor posicin en relacin con terceros pases y otros bloques

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regionales. El Mercosur podra contribuir a obtener mayores beneficios comerciales y financieros para los pases miembros que si stos actuaban individualmente.124 Hacia el fin del perodo de transicin, como seala Bouzas, el Mercosur haba eliminado la mayor parte de las barreras arancelarias al comercio intrarregional y haba llegado a un acuerdo sobre el AEC. Por el contrario, no haba registrado avances en la remocin de las restricciones no arancelarias, ni en materia de coordinacin de las polticas macroeconmicas y sectoriales. Con todo, las consecuencias polticas de los conflictos que se presentaron, como, por ejemplo, los dficit comerciales crecientes de la Argentina con Brasil, se trataron flexible y cooperativamente.125 Puesta en funcionamiento del Mercosur como zona de libre comercio y unin aduanera a partir del 1 de enero de 1995. Protocolo de Ouro Preto La VII Cumbre de Presidentes del Mercosur se reuni en Ouro Preto, Brasil, el 17 de diciembre de 1994, pocos das antes del fin del perodo de transicin. El comunicado conjunto anunciaba la entrada en vigor, a partir del 1 de enero de 1995, del AEC, que permitira la puesta en funcionamiento de una zona de libre comercio y una unin aduanera, como etapa para la construccin de un mercado comn. Los presidentes firmaron el Protocolo Adicional al Tratado de Asuncin sobre la Estructura Institucional del Mercosur, llamado tambin Protocolo de Ouro Preto, que dotaba al Mercosur de personalidad jurdica de derecho internacional, lo que implicaba la capacidad de negociar acuerdos con terceros pases, bloques econmicos y organismos internacionales.126 La estructura institucional del Mercosur quedaba compuesta por los siguientes rganos: El Consejo del Mercado Comn (CMC), constituido por los ministros de Relaciones Exteriores y de Economa de cada uno de los pases. Debe reunirse todas las veces que lo estime oportuno y al menos una vez por semestre con la participacin de los presidentes de los Estados partes. Es el rgano superior del Mercosur, al cual incumbe la conduccin poltica del proceso de integracin y la toma de decisiones para asegurar el cumplimiento del Tratado de Asuncin y para alcanzar la constitucin final del mercado comn. Ejerce la titularidad de la personalidad jurdica de derecho internacional. b) El Grupo Mercado Comn (GMC) es el rgano ejecutivo, de administracin y de supervisin. Est integrado por representantes de los Ministerios de Relaciones Exteriores y de Economa, y de los Bancos Centrales. Su labor consiste en velar por el cumplimiento del Tratado, proponer proyectos de decisin al Consejo y hacer cumplir las decisiones tomadas por ste; fijar programas de trabajo que aseguren avances para el establecimiento de un mercado comn; dictaminar sobre los proyectos que le someten los dems rganos; negociar acuerdos con terceros pases; adoptar resoluciones en materia financiera y presupuestaria, y supervisar las actividades de la Secretara Administrativa. c) La Comisin de Comercio del Mercosur (CCM) asiste al GMC, aplicando los instrumentos de poltica comercial comn acordados por las partes para el funcionamiento de la unin aduanera. Tambin efecta el seguimiento y la revisin de los temas relacionados con las polticas comerciales comunes, con el comercio intra-Mercosur y con terceros pases. Debe pronunciarse sobre las solicitudes de los Estados partes respecto del
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a)

AEC y de los dems instrumentos de poltica comercial comn. Le corresponder la consideracin de las reclamaciones presentadas por las secciones nacionales, originadas por los Estados partes o en demandas de particulares. Est coordinada por los Ministerios de Relaciones Exteriores. d) La Comisin Parlamentaria Conjunta (CPC) es el rgano representativo de los Parlamentos de los Estados partes y se integra con igual nmero de parlamentarios por pas. Su cometido es acelerar los procedimientos internos correspondientes para la pronta entrada en vigor de las normas emanadas de los rganos del Mercosur. De la misma manera coadyuvar a la armonizacin de legislaciones, como lo requiere el avance del proceso de integracin. e) El Foro Consultivo Econmico y Social (FCES) es el rgano de representacin de los sectores econmicos y sociales y est integrado por igual nmero de representantes de cada Estado parte. Su funcin es consultiva y se manifiesta mediante recomendaciones al GMC. f) La Secretara Administrativa del Mercosur (SAM) es el rgano de apoyo operativo y responsable de la prestacin de servicios a los dems rganos del Mercosur. Tiene su sede en Montevideo y est a cargo de un director que dura dos aos en sus funciones, no pudiendo ser reelecto. Sus funciones son de archivo de documentos, publicacin de las normas adoptadas, organizacin de las reuniones de los distintos rganos, desempeo de tareas solicitadas por los mismos, e informacin a los Estados partes sobre las medidas implementadas por cada pas respecto del Mercosur. Las decisiones de los rganos del Mercosur son tomadas por consenso y con la presencia de todos los Estados partes. Estos se comprometen a adoptar todas las medidas necesarias para su incorporacin al ordenamiento jurdico nacional, debiendo comunicar las mismas a la Secretara. Cuando todos los pases hubieren informado el cumplimiento del trmite, la Secretara comunicar el hecho a cada Estado parte. Las normas entrarn en vigor simultneamente 30 das despus de la fecha de comunicacin, debiendo ser dadas a publicidad a travs de los diarios oficiales. En cuanto al Sistema de Solucin de Controversias, el Protocolo seala que las controversias que surgieran entre los Estados partes sobre la interpretacin, aplicacin o incumplimiento de las disposiciones contenidas en el Tratado de Asuncin, de los acuerdos celebrados en el marco del mismo, as como de las decisiones emanadas de los rganos del Mercosur, sern sometidas a los procedimientos de solucin establecidos en el Protocolo de Brasilia. No obstante, agrega en el artculo 44 que antes de culminar el proceso de convergencia del Arancel Externo Comn, los Estados Partes efectuarn una revisin del actual sistema de solucin de controversias del Mercosur con miras a la adopcin del sistema permanente a que se refiere el tem 3 del Anexo III del Tratado de Asuncin, y el artculo 34 del Protocolo de Brasilia. Adems, en el nico anexo que tiene el Protocolo de Ouro Preto se establece el Procedimiento General para Reclamaciones ante la Comisin de Comercio del Mercosur. El Protocolo pas a ser parte integrante del Tratado de Asuncin y tendra duracin indefinida, debiendo entrar en vigor 30 das despus de la fecha de depsito del tercer instrumento de ratificacin.
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En la VII Cumbre se aprobaron otros acuerdos e instrumentos operativos para el funcionamiento del Mercosur: a) el Rgimen de Adecuacin Final a la Unin Aduanera, que otorgaba un plazo adicional para que algunos sectores especficos procedieran a la reconversin de modo de prepararse para competir en un mercado ampliado; b) el Cdigo Aduanero, base legal por la cual se regiran las operaciones aduaneras con vistas a la aplicacin del AEC; c) el Protocolo de Medidas cautelares, fruto de una reunin previa de ministros de Justicia del Mercosur, y d) el Acuerdo de Transporte Multimodal, que apuntaba a contribuir a la utilizacin ms racional y econmica del mismo. Se anunciaron asimismo una decisin del CMC que aprobaba un mecanismo para el tratamiento de las polticas pblicas que afectaban las condiciones de competitividad intrazonal; otra, que estableca pautas bsicas para un Estatuto de Defensa de la Competencia, y una resolucin del GMC que creaba un mecanismo operativo para la eliminacin o armonizacin de las restricciones no tarifarias. Se reafirmaba la decisin de perfeccionar el proceso de integracin en todos los campos, por medio de la coordinacin de polticas macroeconmicas y sectoriales.127 El AEC significaba la aplicacin de un mismo tratamiento arancelario para las importaciones que realizaran los Estados partes desde los dems pases no miembros. Tena algunas excepciones transitorias: a) hasta 300 tems arancelarios por parte de la Argentina, Brasil y Uruguay, con vigencia hasta el ao 2001, y hasta 399 tems por parte de Paraguay, con vigencia hasta el ao 2006, todos los cuales disminuiran anualmente hasta alcanzar el AEC correspondiente; b) excepciones en el tratamiento arancelario de los bienes de capital, con una convergencia hacia un arancel comn de 14% a alcanzarse en 2001 por la Argentina y Brasil, y en 2006 por Paraguay y Uruguay; y c) excepciones en el tratamiento arancelario de los bienes de informtica y telecomunicaciones, convergiendo los cuatro pases, en forma lineal y automtica en 2006, a un arancel mximo comn de 16%. A estas excepciones se agregaron las posiciones arancelarias incluidas por cada Estado parte en el Rgimen de Adecuacin Final a la Unin Aduanera. Su convergencia al AEC se produjo el 1 de enero de 1999 para la Argentina y Brasil, y el 1 de enero de 2000 para Paraguay y Uruguay.128 No obstante, el gobierno de Menem lleg a su fin sin que el rgimen aduanero acordado tuviera plena vigencia, pues algunos Estados partes continuaron cobrando aranceles a las importaciones de extrazona que ingresaban a la unin aduanera por otro Estado parte. Ello obedeca a la falta de implementacin de mecanismos de asignacin de la recaudacin aduanera entre los pases miembros. Para que el rgimen pudiera implementarse era necesario la puesta en vigencia del cdigo aduanero comn, junto a otras normas como la interconexin de los sistemas, los controles integrados de frontera y la represin coordinada de los delitos de aduana.129 Por otra parte, la organizacin institucional del Mercosur aseguraba slo un nivel de funcionamiento mnimo para una zona de libre comercio y una unin aduanera. Careca de toda base de supranacionalidad, es decir, de algn mecanismo por el cual pudiera imponerse al conjunto una decisin mayoritaria contra la voluntad de alguno de sus socios. Adems, las decisiones del CMC no eran directamente aplicables en los Estados partes sino que requeran instrumentacin interna segn la legislacin de cada uno de los pases.
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Finalmente, el mecanismo de solucin de controversias era insuficiente para un proceso de integracin, dado que no aseguraba un mnimo de justicia y proteccin de los derechos, principalmente para los intereses de los pases ms pequeos. Al no existir un derecho comunitario, tampoco haba un tribunal de justicia encargado de aplicarlo con carcter obligatorio en todo el territorio del Mercosur.130 Daniel Muchnick, periodista de Clarn, seal las fuertes asimetras con que se inauguraba el Mercosur. Mientras las ventajas comparativas de la Argentina residan en la fase primaria, Brasil se asentaba en su slida produccin manufacturera industrial. Este pas dispona de industrias y de empresas con economa de escala, estando eso en la Argentina limitado a un pequeo nmero de ramas de elaboracin y a pocas compaas, en especial del rubro alimentario. Si bien la Argentina haba cuadruplicado en ocho aos sus exportaciones a la regin, ello era consecuencia de haber reorientado su comercio hacia los pases socios, antes que de un incremento sustancial de sus ventas totales. En los rubros industriales, la Argentina tena una balanza comercial deficitaria, siendo la misma superavitaria en los productos primarios y en los alimentos. Aun en los prolongados aos de inflacin, Brasil haba privilegiado la inversin e incrementado la capacidad de su industria, proyectndose al exterior con ms de 40.000 millones de dlares en exportaciones. Haba suavizado, adems, su apertura comercial, compensndola con otros instrumentos de fomento y de crditos, con lo que su sector empresarial ingresaba en forma ms homognea al nuevo proceso integrador. Las empresas brasileas estaban invirtiendo fuertemente en la Argentina, mientras que muy pocas compaas argentinas hacan lo mismo en Brasil. La empresa brasilea tena rango internacional, dispona de capacidad de inversin, de gestin y de visin expansiva. El Mercosur cuadruplicaba el mercado, pero tambin revelaba las falencias argentinas que deban erradicarse con urgencia.131 El ministro Cavallo dijo a la prensa que el Mercosur iba a producir nuevas inversiones, mayor expansin de la produccin y el empleo, y del comercio con la regin y el resto del mundo. Pero como el proceso vena ya desde cuatro aos atrs, algunos de los efectos ya se haban producido. No haba que esperar un cambio significativo con la puesta en marcha de la unin aduanera, si bien se facilitara el turismo en la regin, y se agilizara el movimiento de bienes y mercaderas por las fronteras. En cuanto al efecto sobre la produccin y el empleo, el ministro seal que no crea que un pas pudiera crecer ms de lo que estaba creciendo la Argentina. Con un promedio anual de 8%, era el pas de mayor crecimiento del hemisferio occidental. Ese nivel iba a continuar por el resto de la dcada e incluso la siguiente. Para 2010, cuando se festejara el bicentenario de la Argentina, sta iba a estar entre las 20 naciones de ms alto nivel de ingreso por habitante del mundo. Esto sera el resultado, entre otras cosas, del Mercosur, y se lograra si Brasil alcanzaba tambin un crecimiento vigoroso, lo que consideraba muy posible. Tena todas las condiciones para hacerlo, sobre todo si consolidaba la estabilidad a travs del Plan Real.132 Mandato de Asuncin y Programa de Accin del Mercosur hasta el ao 2000 El 1 de enero de 1995 comenz formalmente a funcionar la unin aduanera. A fin de evaluar la marcha del proceso, se celebr en Asuncin, entre el 4 y 5 de agosto de 1995, la VIII Cumbre de Presidentes del Mercosur. Considerando conveniente definir reas,
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instrumentos y mecanismos para avanzar hacia el mercado comn, el CMC redact una instruccin para el GMC, que se denomin Mandato de Asuncin, a fin de elaborar un Programa de Accin del Mercosur hasta el ao 2000.133 En el comunicado conjunto, los presidentes ratificaron el Mandato de Asuncin, reafirmando as la decisin de profundizar el proceso de integracin para conformar un mercado comn. Sealaron la culminacin del PLC y los avances en la eliminacin o armonizacin de las principales barreras no arancelarias. Luego de la puesta en funcionamiento de la unin aduanera, el objetivo era garantizar la libre circulacin de bienes intrazona. Se destac el esfuerzo por lograr la estabilidad macroeconmica. Se anunci la suscripcin del Protocolo de Armonizacin de Normas sobre Propiedad Intelectual en materia de marcas, indicaciones de procedencia y denominaciones de origen, y de los Protocolos de Integracin Educativa. La democracia fue reconocida como uno de los pilares fundamentales del Mercosur.134 El comunicado conjunto de la IX Cumbre de Presidentes del Mercosur, reunida en Punta del Este el 7 de diciembre de 1995, sealaba la satisfaccin por el funcionamiento de la unin aduanera al cumplirse el primer ao y anunciaba la aprobacin del documento titulado Programa de Accin del Mercosur hasta el ao 2000, que siguiendo el Mandato de Asuncin, estableca los objetivos estratgicos que pautaran las negociaciones. Dicho Programa precisaba que el objetivo estratgico y central del Mercosur era profundizar la integracin a travs de la consolidacin de la unin aduanera y la insercin regional e internacional del bloque. Su punto I, referido al perfeccionamiento de la unin aduanera, abarcaba la consolidacin del libre comercio y las condiciones de competencia intraMercosur, el perfeccionamiento de la poltica comercial comn y el desarrollo jurdico institucional. El punto II, relativo a la profundizacin del proceso de integracin, comprenda la marcha del mercado comn, el relacionamiento externo del Mercosur y la dimensin global de la integracin.135 Un informe de la presidencia pro tempore del Mercosur indicaba que, con el depsito de los instrumentos de ratificacin por parte de Paraguay, la Argentina y Uruguay, el Protocolo de Ouro Preto entraba en vigencia el 15 de diciembre de 1995. Brasil esperaba una pronta ratificacin del mismo. Adems de la protocolizacin del documento y de la mayora de sus decisiones, el informe destacaba el pleno funcionamiento de los rganos del Mercosur, la constitucin de las secciones nacionales de la Comisin Parlamentaria Conjunta y la concrecin de la primera reunin; el haberse dado los primeros pasos para la conformacin del Foro Econmico y Social; y la nueva dimensin que adquira la Comisin de Comercio con la entrada en vigor del Protocolo, al convertirse en un rgano vinculado al sistema de solucin de controversias. Quedaban como materias pendientes realizar ajustes al rgimen de adecuacin, y acelerar el proceso de armonizacin y eliminacin de restricciones no arancelarias. El proceso de desgravacin arancelaria se haba cumplido de acuerdo con el programa previsto. Era necesario tambin la pronta adopcin de normas relativas a prcticas desleales de comercio y salvaguardias, defensa de la competencia, restricciones no arancelarias y polticas pblicas que afectaban la competitividad.136

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Nuevas decisiones y temas pendientes Fernando Henrique Cardoso realiz en abril de 1996 su primera visita como presidente de Brasil a la Argentina. Cardoso y Menem reiteraron la prioridad conferida a la consolidacin del Mercosur como rea de libre comercio y unin aduanera, y la disposicin de avanzar hacia un mercado comn. Se refirm adems la importancia del Acuerdo de Recife referido a la operacin conjunta de los controles fronterizos dentro del Mercosur, y de la instrumentacin de la hidrova Paraguay-Paran y del proyecto de hidrova Tiet-Paran como factores de desarrollo e integracin regional. La siguiente conferencia de ministros de Defensa deba contribuir a hacer ms fluido el dilogo sobre temas de seguridad y defensa. Se reiter la necesidad de una coordinacin ms estrecha para tornar ms eficiente el combate al terrorismo, contrabando, narcotrfico y sus delitos conexos, como el lavado de dinero y trfico de armas. Esta cooperacin poda incluir la armonizacin de las legislaciones nacionales con miras a uniformar el tratamiento judicial de tales delitos, as como la puesta en marcha de medidas conjuntas por los rganos competentes de los dos pases.137 La prensa juzg que la visita de Cardoso haba contribuido a fortalecer la credibilidad pblica respecto de la buena marcha del Mercosur y de la viabilidad de sus principales proyectos. Haba permitido concretar los acuerdos de complementacin energtica que contemplaban la provisin de gas natural argentino al sur brasileo; la ejecucin del proyecto hidroelctrico de Garab -que contara con un potencial y un equipamiento comparables a los de Salto Grande-, y la adecuacin de las legislaciones y regulaciones de los pases del Mercosur en materia de energa. Esto ltimo permitira dar seguridades a los inversores en el desarrollo de los proyectos energticos. La coincidencia de los presidentes en que no corresponda que las fuerzas armadas tuvieran una accin directa en la lucha contra el narcotrfico haba despejado algunas dudas.138 No obstante, surgieron algunos problemas comerciales en los rubros del calzado y los textiles. En la Argentina se aplicaban, en el caso del primero, derechos aduaneros por unidad de producto en lugar de los derechos ad valorem, tal como se haban comprometido los socios del Mercosur en la Rueda Uruguay del GATT. Brasil a su vez introdujo la obligacin de pronto pago para la importacin de textiles, incluso para sus socios del Mercosur, violando en ese caso sus compromisos de libre comercio en la regin. La airada reaccin uruguaya y la ms moderada de la Argentina fueron comunicadas a la administracin brasilea que inform de su deseo de dar solucin favorable al reclamo.139 Las violaciones a los compromisos afectaban la credibilidad del Mercosur. Segn un editorial de La Nacin, los problemas de competencia de las industrias textil y del calzado generados en parte por un trfico desleal de origen asitico- podan resolverse aplicando derechos antidumping, otros ms terminantes en el caso especial de importaciones procedentes de economas no adheridas a la OMC, o inclusive la clusula de salvaguardia, si la invasin de productos forneos era tan perjudicial como hacan suponer las medidas adoptadas. Como las importaciones presumiblemente desleales afectaran a dos socios del Mercosur, se postulaba una solucin compatible con los compromisos externos.140

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Respecto de la competencia desleal de origen extra Mercosur se lleg a un acuerdo en diciembre de 1997, cuando el CMC aprob el Marco Normativo del Reglamento Comn relativo a la Defensa contra las Importaciones Objeto de Dumping Provenientes de Pases No Miembros del Mercosur. Hasta que se aprobara el Reglamento Comn Antidumping, los Estados partes aplicaran medidas de acuerdo con sus legislaciones nacionales en conformidad con las medidas del Marco Normativo y realizaran ajustes en su legislacin nacional con el objeto de su armonizacin con el mismo. En diciembre de 1998 el CMC decidi prorrogar por un ao el plazo de vigencia de las disposiciones transitorias previstas.141 En julio de 1998 se aprob un Acuerdo sobre Arbitraje Comercial Internacional del Mercosur, que se firm aparte tambin con Chile y Bolivia. Su objeto era regular el arbitraje como medio alternativo privado de solucin de controversias, surgidas de contratos comerciales internacionales entre personas fsicas o jurdicas de derecho privado.142 En un contexto de incertidumbre entre los socios del Mercosur en virtud de las dificultades atravesadas por Brasil en enero de 1999, se produjo la habilitacin de tribunales arbitrales para dirimir nuevas controversias. Estos estaban formados por tres juristas elegidos de nminas que proponan los pases miembros, quedando en ese momento constituidos dos. Uno fue propiciado por entidades del agro argentino, para expedirse sobre subsidios que seran aplicados en Brasil a la produccin y exportacin de productos porcinos. El otro fue patrocinado por exportadores argentinos frente a la aplicacin de licencias previas de importacin en Brasil, un mecanismo considerado restrictivo. Los fallos arbitrales demandaban plazos relativamente breves a partir del comienzo de las actuaciones, de manera tal que se presuma que seran conocidos antes de finalizar el ao. Como consecuencia de los fallos podra surgir el cese de las medidas, si resultaban impugnadas, o bien su modificacin para evitar los perjuicios consecuentes. En caso de que el fallo arbitral no se cumpliera, los pases afectados podran recurrir a medidas de resarcimiento.143 El tribunal que estudi el caso de la aplicacin de licencias previas de importacin pronunci su fallo el 28 de abril en Montevideo, condenando la aplicacin de dichas licencias por parte del Brasil. En la Argentina se dio trascendencia al fallo no slo porque eliminaba la mencionada restriccin, sino porque significaba la puesta en ejecucin de una instancia institucional que hasta ahora no haba sido utilizada.144 La delegacin argentina lleg a la reunin del GMC, celebrada el 18 de junio de 1997 previamente a la XII Cumbre de Presidentes del Mercosur, con la esperanza de obtener logros concretos en el mercado de servicios, pero debi conformarse con el avance de un protocolo sobre cuya base comenzaran las negociaciones en 1998. A la luz de la importante apertura del mercado de servicios argentino, que ya beneficiaba a los proveedores del Mercosur (y haba permitido que empresas brasileas de servicios se insertaran en sectores como los seguros y la banca), se esperaba que los dems socios, en particular Brasil, realizaran un esfuerzo importante tendiente a equiparar dicho nivel de apertura como parte de sus compromisos iniciales intrazona. Pero a la hora de discutir la profundizacin del Mercosur, las diferencias entre la Argentina y Brasil reaparecan.145

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En un seminario organizado por la Secretara de Relaciones Econmicas Internacionales en la Bolsa de Comercio, en noviembre de 1997, el canciller Di Tella anunci que la Argentina buscara en lo inmediato la profundizacin del Mercosur con la liberalizacin del mercado de servicios. El acuerdo permitira eliminar las trabas al acceso a Brasil de empresas argentinas, tales como bancos, compaas de seguros, de transporte, ingeniera y de servicios profesionales, entre otras. Si no surgan obstculos, se esperaba poder firmarlo en la prxima cumbre de Montevideo.146 Como estaba previsto, en la XIII Cumbre de Presidentes, realizada en Montevideo el 15 de diciembre de 1997, qued aprobado el Protocolo de Montevideo sobre el comercio de servicios del Mercosur, que deba luego recibir la conformidad legislativa de los Estados partes. Su objetivo era promover el libre comercio de servicios en el Mercosur y dispona que cada Estado parte concediera en forma inmediata e incondicional el trato de nacin ms favorecida a los prestadores de servicios del Mercosur. Se estableca un plazo de 10 aos para la liberalizacin de los servicios, con la excepcin de los prestados por organismos gubernamentales como la Justicia, la polica y los bancos centrales. Posteriormente, sucesivas rondas de negociaciones fueron aprobando los compromisos especficos en materia de servicios de los Estados partes. En la XIV Cumbre de Ushuaia (julio de 1998) quedaron desreguladas las primeras actividades del sector. En la XVII Cumbre de Montevideo (diciembre de 1999), se lanz la segunda ronda de negociaciones para la liberalizacin del comercio de servicios, que se desarrollara en 2000, explicitndose la importancia y la necesidad de cumplir con el cronograma previsto en el Protocolo de Montevideo.147 Por otra parte, en materia de inversiones se firma en enero de 1994 el Protocolo de Colonia para la proteccin recproca de inversiones, donde cada una de las partes se comprometa a promover las inversiones provenientes de las dems, a admitirlas de manera no menos favorable que a las de sus propios inversores o de terceros Estados, y a asegurarles un tratamiento justo y equitativo, plena proteccin legal y libre transferencia de ganancias. Las partes se reservaron, no obstante, el derecho de mantener excepciones limitadas para algunos sectores por un perodo de tiempo no especificado. En agosto de 1994 se aprob tambin el Protocolo sobre Promocin y Proteccin de Inversiones provenientes de Estados No Partes del Mercosur, que estableca un rgimen comn al respecto. Al final del gobierno de Menem, estos protocolos estaban a la espera de las ratificaciones legislativas.148 En cuanto a las compras gubernamentales de bienes y servicios, se presentaba el problema de que si se mantenan las preferencias nacionales para el abastecimiento del sector pblico, se corra el riesgo de anular las reducciones arancelarias. El asunto fue derivado a los comits tcnicos de Polticas Pblicas que distorsionan la Competitividad para determinar los casos en que los regmenes nacionales no estaban de acuerdo con la unin aduanera y proponer su armonizacin o eliminacin gradual. En diciembre de 1997 el GMC cre un grupo ad hoc sobre compras gubernamentales encargado de elaborar un rgimen comn en la materia, incluyendo disposiciones relativas a la cobertura, trato nacional, disciplinas y procedimientos que hicieran a la transparencia y aspectos institucionales conexos. El GMC aprob en julio de 1998 los lineamientos para la negociacin del mencionado rgimen y encomend al grupo ad hoc la elaboracin de un proyecto de marco normativo. Tiempo
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despus, en diciembre de 2003, el CMC aprob el Protocolo de Contrataciones Pblicas del Mercosur.149 Respecto de las cuestiones en materia de trabajo, en la XI Cumbre de Presidentes celebrada en Fortaleza, Brasil, en diciembre de 1996, entre los acuerdos discutidos y no aprobados qued pendiente uno vinculado con el sector laboral, que habra a permitido la libre circulacin de empleados entre los pases del bloque y el reconocimiento de los aportes previsionales efectuados en los distintos pases del grupo regional. El ministro de Economa argentino, Roque Fernndez, expres que la propuesta deba ser analizada con mayor detenimiento.150 Un Acuerdo Multilateral de Seguridad Social, aprobado en diciembre de 1997, reconoci los derechos de seguridad social a los trabajadores que prestaran o hubieran prestado servicios en cualquiera de los Estados partes, lo cual se haca extensivo a sus familiares y asimilados, todos los cuales estaban tambin sujetos a las mismas obligaciones que los nacionales de dichos Estados partes. El mbito de aplicacin material abarcaba todas las prestaciones pecuniarias y de salud existentes en los Estados partes, incluidos los regmenes de jubilaciones y pensiones de capitalizacin individual.151 En la XV Cumbre de Presidentes, celebrada en Ro de Janeiro el 10 de diciembre de 1998, se suscribi la Declaracin Sociolaboral del Mercosur, que reafirmaba un conjunto de derechos laborales consagrados en las principales convenciones internacionales sobre el tema e institua un mecanismo de seguimiento de su aplicacin. Con dicha declaracin se reforzaba la dimensin social del Mercosur, apuntando a la participacin activa de los diversos sectores de la sociedad en el proceso de integracin.152 Un Memorndum de entendimiento relativo a los intercambios elctricos e integracin elctrica en el Mercosur fue aprobado en julio de 1998. Los considerandos mencionaban la importancia de avanzar en el proceso de integracin elctrica y el inters en ampliar el intercambio de energa elctrica en el Mercosur con miras a la complementacin de sus recursos energticos, la optimizacin de la seguridad de abastecimiento a los usuarios y la colocacin del excedente de energa. Sobre esa base los Estados partes acordaban asegurar condiciones competitivas del mercado, sin la imposicin de subsidios que pudieran alterar las condiciones normales de competencia, con precios que reflejaran costos econmicos eficientes, y evitando prcticas discriminatorias con relacin a los agentes de la demanda y la oferta. Permitiran a los distribuidores contratar libremente sus fuentes de provisin y respetaran la realizacin de contratos de compra y venta libremente pactados. Tambin aseguraban que las reglamentaciones en sus mercados elctricos permitiran garantizar el suministro que los agentes compradores requirieran de los agentes vendedores de otro Estado parte signatario independientemente de los requisitos del mercado de origen del suministro. En diciembre de 1999 se aprob uno similar para el gas, el Memorndum de entendimiento relativo a los intercambios gasferos e integracin gasfera entre los Estados Partes del Mercosur.153

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Negociaciones comerciales del Mercosur con otros pases y bloques de la regin. El Area de Libre Comercio de Sudamrica (ALCSA) La posible inclusin de Bolivia y Chile como miembros del Mercosur estuvo presente desde el comienzo de las negociaciones por la constitucin del bloque. En la I Cumbre del Mercosur (diciembre de 1991) se encomend al GMC examinar las posibles formas de vinculacin del Mercosur con otros pases latinoamericanos miembros de la ALADI y con otros grupos econmicos.154 En la II Cumbre (junio de 1992), en una declaracin aparte, especialmente referida a Bolivia, los presidentes expresaban su inters en explorar conjuntamente con el gobierno de Bolivia las alternativas existentes para concretar oportunamente la vinculacin de ese pas con el Mercosur.155 Bolivia haba sostenido en varias oportunidades su intencin de pertenecer al Mercosur, pero esa posibilidad obligara a ese pas a abandonar el otro grupo regional que integraba, el Pacto Andino. La decisin qued a consideracin de los cancilleres y equipos tcnicos.156 En la V Cumbre (enero de 1994) estuvo presente el presidente de Bolivia, Gonzalo Snchez de Lozada. En la declaracin presidencial se saludaba la voluntad del gobierno de Bolivia de ampliar sus vnculos con el Mercosur, y se daba prioridad a los acuerdos a suscribirse con dicho pas con miras a su participacin plena en el bloque. Se reconoca la importancia del fortalecimiento de la ALADI y la necesidad de mantener la integridad del Tratado de Montevideo de 1980. Con el objetivo de dar un impulso an mayor al intercambio con los pases de Amrica del Sur, los Estados partes negociaran con sus socios de la regin nuevos acuerdos que aseguraran la continuidad de las relaciones econmico-comerciales y una creciente liberalizacin del comercio.157 A fin de promover la convergencia gradual de todos los esquemas de integracin subregionales, se tomaba en consideracin la propuesta del gobierno de Brasil, formulada en la Reunin del Grupo de Ro en Chile (octubre de 1993), para conformar el Area de Libre Comercio de Sudamrica (ALCSA). Al efecto, se apoyaba la convocatoria a una conferencia que tendra lugar ese ao destinada a definir las modalidades e instrumentos para la constitucin de dicha rea.158 El canciller brasileo, Celso Amorim, explic que lo que su gobierno propona para los otros pases de la regin no era una unin aduanera como el Mercosur, sino una zona de libre comercio. La prioridad de Brasil era consolidar el Mercosur, pero no como un bloque cerrado. No se vea mucho sentido a que Chile, Venezuela y Colombia tuvieran acuerdos de libre comercio con Mxico y no los pudieran tener con el Mercosur. La iniciativa apuntaba a un rea de libre comercio en un plazo de 10 aos. Como haba ocurrido en Europa, se trataba de un proceso de integracin de dos velocidades. La prioridad era el Mercosur, pero no haca falta que terminara sta para empezar a discutir la otra. Brasil tambin estaba plenamente de acuerdo en formalizar una invitacin a Chile.159 A la VI Cumbre (agosto de 1994) asistieron el presidente de Chile, Eduardo Frei, y el vicepresidente de Bolivia, Vctor Hugo Crdenas. En la reunin se aprobaron las pautas negociadoras que el Mercosur propondra a los dems pases de la ALADI para alcanzar
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acuerdos de libre comercio. Con Chile y Bolivia se firmaron declaraciones conjuntas al efecto, aludiendo la primera a la conformacin del ALCSA.160 En la VII Cumbre (diciembre de 1994) se comunicaron avances en las negociaciones con esos pases, reafirmando la intencin de concluirlas antes del 30 de junio de 1995.161 La prensa anunci adems que la Argentina estudiaba la posibilidad de proponer en 1995 la reforma del Tratado de Asuncin para permitir el ingreso de Chile como miembro pleno, pero sin obligacin de tener un AEC, como una nueva manifestacin de su inters estratgico en sumar al pas trasandino. El canciller Di Tella seal que era una idea que estaba en estudio, pero todava no era una propuesta formal. La diplomacia tena pensado discutirla con el presidente Cardoso, en marzo, cuando se reunieran los gabinetes en pleno de ambos gobiernos. Tambin se haran las consultas respectivas con Paraguay y Uruguay, pases que resistan el ingreso de Chile en condiciones de privilegio. Di Tella sostuvo que, en su visita a Buenos Aires, en noviembre, Cardoso haba tenido una primera reaccin muy favorable a la integracin de Chile. El ministro Cavallo haba propuesto postergar la entrada en vigencia del AEC del Mercosur para permitir el ingreso de Chile, pero esto fue finalmente rechazado y el AEC entrara en vigencia el 1 de enero de 1995.162 Di Tella seal que la idea de realizar mnimas reformas al Tratado de Asuncin, que luego deberan ser ratificadas por los parlamentos de los cuatro pases, apuntaba a permitir a Chile pertenecer a los rganos de decisin del Mercosur, como el CMC y el GMC, con voz y con voto, pero sin la obligacin de aceptar el AEC de cero a 20%. Chile tena un arancel externo de 11% y se resista a modificarlo para ingresar al bloque. El inters de la Argentina de ampliar el Mercosur hacia el Pacfico se contrapona con la posicin del presidente Franco que colocaba a Chile en igualdad de condiciones con pases como Venezuela o Mxico. Menem esperaba que el nuevo presidente Cardoso flexibilizara esa posicin.163 En la VIII Cumbre (agosto de 1995) se firm, respecto de Bolivia, un memorndum que anunciaba el propsito de conformar una zona de libre comercio entre ese pas y el Mercosur en un plazo mximo de 10 aos. Las negociaciones de dicho acuerdo deban comprender previamente la renegociacin del patrimonio histrico y, de ser posible, el acuerdo deba estar concluido antes del 30 de junio de 1996.164 En la IX Cumbre (diciembre de 1995)) se anunci la suscripcin del Acuerdo de Complementacin Econmica entre el Mercosur y Bolivia, que multilateralizaba las preferencias bilaterales existentes, como primera parte para la celebracin de un acuerdo de libre comercio el prximo ao. Era el primero firmado por el Mercosur con un pas miembro de la ALADI. En cuanto a Chile, los avances en las negociaciones haban llegado a la coincidencia de lograr un acuerdo para marzo de 1996.165 Segn la prensa, en diciembre de 1995 la incompatibilidad de los intereses agropecuarios de unos y otros haba llevado al fracaso las negociaciones entre el Mercosur y Chile para crear una zona biocenica de libre comercio. La situacin condujo al presidente Eduardo Frei a anunciar que no asistira a la cumbre de presidentes. Chile quera dejar protegidos indefinidamente algunos productos que para la Argentina, Uruguay y Brasil eran innegociables: carnes, aceites, arroz, harinas y azcar. Pretenda que esos productos del
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Mercosur ingresaran a Chile pagando arancel mientras que los pases del bloque comerciaban entre s esos mismos bienes con arancel cero o bajo regmenes especiales. Un negociador argentino explic que no podan darse excepciones permanentes; el Mercosur tena protecciones especiales, pero todas desapareceran en 2000. Sostuvo tambin que si se le admita a Chile la proteccin que peda para el agro, el Mercosur no tendra fuerza para negociar con la UE la eliminacin de subsidios agrcolas. El coordinador de la delegacin brasilea seal adems que Chile exiga normas de origen muy diferentes a las que el bloque haba pautado para s mismo. Con todo, no se desestimaba que se llegara a una acuerdo menos profundo.166 Una nueva ronda de negociaciones, en marzo de 1996, concluy con resultado ms alentador. Se seal que el acercamiento de posiciones no fue slo una cuestin tcnica de productos y aranceles, sino un gesto poltico muy esperado. Segn fuentes de la Cancillera argentina, la temporalidad de las excepciones no era el nico punto de discusin pero s el ms trascendente. Si ese tema era solucionado, el resto de la agenda no encontrara demasiadas objeciones. Poco despus se anunci que se haba logrado un significativo avance en torno de las listas de productos denominados sensibles y sensibles especiales. No se registraron avances, en cambio, en temas como la tasa de estadstica, los derechos especficos y el rgimen de draw back. El acuerdo se anunci al final de la Cumbre de Cartagena. El canciller Di Tella explic que se trataba inicialmente de un acuerdo de libre comercio aunque las partes haban convenido estudiar la presencia institucional de Chile en el Mercosur.167 En un seminario sobre inversiones realizado en San Pablo, el presidente Frei admiti que la tasa de estadstica de 3% que la Argentina cobraba a terceros, as como las compensaciones que Chile deba dar al Mercosur por concesiones que no extendiera al bloque eran los principales puntos por resolver antes del 25 de junio cuando el acuerdo deba estar perfeccionado. Ante la perspectiva de una jornada de protesta organizada por productores agrcolas chilenos, quienes sealaban la inconveniencia de la zona de libre comercio con el Mercosur, considerando que poda llevar al colapso a miles de agricultores, Frei advirti que el gobierno chileno no aceptara ningn tipo de presin y desestim los reclamos. Declar estar consciente de que haba sectores que tenan dificultades, pero sostuvo que no era una situacin generalizada. Quienes tenan problemas los tendran que enfrentar con o sin Mercosur y lo que tena que saberse era cmo ser ms competitivos. El presidente Cardoso dio su total respaldo a la llegada de Chile al Mercosur, por el momento en el esquema de 4 a 1 pero que en el futuro podra ser como socio pleno.168 A mediados de mayo, un memorndum por parte del Mercosur en el que se exiga a Chile cumplir una serie de requisitos adicionales, que afectaran casi 50% de los bienes y productos con posibilidades de comercializacin, llev al ministro de Economa chileno, Alvaro Garca, a sostener que consideraba inconveniente introducir temas de esa magnitud a esa altura de las negociaciones. Fuentes argentinas no desconocieron la posicin chilena pero relativizaron los alcances de la protesta y aclararon que las diferencias podran zanjarse la semana siguiente durante el ltimo encuentro que se hara en Buenos Aires.169 Chile condicion su ingreso en el Mercosur a que se respetara su posicin sobre las normas de origen y a la aprobacin del Parlamento. El principal negociador chileno, Carlos
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Mladinic, advirti que si el Mercosur insista en sus exigencias no habra acuerdo, agregando que muchos de los requisitos sobre normas de origen excedan las reglamentaciones de la ALADI. Amparndose en las mismas, Chile propona que los productos que tuvieran 50% de componentes nacionales fueran considerados nacionales en el Mercosur. El Mercosur pretenda que ese ndice se elevara a 60% como una manera de contrarrestar la competencia de las mercancas provenientes de otras regiones.170 En la X Cumbre del Mercosur, reunida en Potrero de los Funes, San Luis, Argentina, el 25 de junio de 1996, se firm el Acuerdo de Complementacin Econmica entre el Mercosur y Chile. Fue aprobado por la ALADI el 1 de octubre, fecha de su entrada en vigor. Sus objetivos eran establecer el marco jurdico e institucional de cooperacin e integracin econmica y fsica que contribuyera a la creacin de un espacio econmico ampliado, tendiente a facilitar la libre circulacin de bienes y servicios y la plena utilizacin de los factores productivos. Se propona formar un rea de libre comercio entre las partes contratantes en un plazo mximo de 10 aos, mediante la expansin y la diversificacin del intercambio comercial y la eliminacin de las restricciones arancelarias y no arancelarias que afectaban el comercio recproco. Se apuntaba a promover el desarrollo y la utilizacin de la infraestructura fsica, con especial nfasis en el establecimiento de interconexiones biocenicas; impulsar las inversiones recprocas, y promover la cooperacin econmica, energtica, cientfica y tecnolgica.171 Las partes acordaban no aplicar al comercio recproco nuevos gravmenes a las exportaciones ni aumentar la incidencia de los existentes en forma discriminatoria entre s. Tampoco aplicaran nuevas restricciones no arancelarias a la importacin o exportacin de productos. Se ajustaran a los acuerdos de la OMC en la aplicacin de medidas compensatorias o antidumping destinadas a contrarrestar los efectos perjudiciales de la competencia desleal. Tambin se comprometieron a poner en vigencia un rgimen de medidas de salvaguardia a partir del 1 de enero de 1997. Para la solucin de controversias se cre un sistema especial. Con respecto a las normas y reglamentos en temas fitosanitarios, las partes se atendran a las obligaciones contradas en el acuerdo de la OMC. La integracin fsica se entenda como desarrollo, ampliacin, perfeccionamiento y mantenimiento de interconexiones de trnsito biocenicas, as como de vinculaciones intrazona en materia de transporte y comunicaciones que facilitaran el libre trnsito de personas, bienes y mercancas, recproco y hacia terceros pases. Para administrar y evaluar el acuerdo se cre una Comisin Administradora integrada por el GMC y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile. El acuerdo de asociacin comercial con Chile puso en marcha un cronograma de desgravacin arancelaria hasta cubrir 95% de los productos en un lapso de 8 aos. El restante 5% comprenda varias nminas. Una primera lista de productos sensibles, entre los cuales se encontraban los lcteos, vlida para ambas partes, extenda el plazo de desgravacin hasta 10 aos. Una segunda enumeracin de productos sensibles especiales, tambin de validez recproca, que inclua tejidos, calzados y prendas de vestir, conceda un plazo de gracia de 3 aos antes de comenzar el proceso de liberacin, el cual culminaba tambin a los 10 aos. Un tercer listado abarcaba las denominadas excepciones, que tambin regan para ambas partes y comprendan frutas, legumbres, vinos, pasta de tomate, carne, arroz y aceites. Para estos productos se prevea un plazo de gracia de 9 aos,
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culminando a los 15 aos. El azcar y sus derivados fueron objeto de un tratamiento especial.172 El CMC aprob por decisin N 14/96 la participacin de terceros pases asociados en reuniones del Mercosur. Consecuentemente por decisin N 14/97 se aprob la participacin de Chile en las mismas. Esta participacin incluye reuniones con el GMC; del mecanismo de consulta y concertacin poltica; en los foros negociadores del Mercosur en las materias relacionadas con el Acuerdo de Complementacin Econmica; en las reuniones de ministros del Mercosur y preparatorias; en las reuniones de ministros de Economa y presidentes de Bancos Centrales, y de coordinacin en materia de relaciones exteriores.173 El acuerdo de Chile con el Mercosur, en opinin de Bouzas y Fanelli, significaba para la Argentina reforzar los lazos econmicos, facilitar la salida al Pacfico para sus productos y cimentar la paz con su vecino. Brasil lo perciba como consolidacin del bloque regional que aspiraba a conducir. Es posible que tambin se buscara establecer las bases de una posicin concertada en el proceso del ALCA. Por parte de Chile, las razones para el cambio estratgico habran sido: a) la baja proteccin arancelaria reduca las posibles ganancias pactadas unilateralmente; b) los acuerdos entre sus socios comerciales lo inclinaban a compensar la cada de las preferencias previas, y c) reducir las barreras comerciales para sus exportaciones. La resistencia del sector agrcola chileno a liberalizar el comercio de algunos productos fue vencido por los intereses contrarios de los exportadores de manufacturas, que podran beneficiarse de un acuerdo con el Mercosur, y por una desgravacin cuidadosa de los productos ms sensibles (como el trigo y la harina de trigo).174 Un nuevo Acuerdo de Complementacin Econmica entre el Mercosur y Bolivia fue aprobado en la XI Cumbre que tuvo lugar en Fortaleza, Brasil, el 17 de diciembre de 1996, pero los ajustes que debieron realizarse en las listas de excepciones postergaron su entrada en vigencia hasta el 28 de febrero de 1997, y su protocolizacin en la ALADI hasta los primeros das de marzo. Bolivia recibi una autorizacin previa de la Comunidad Andina para realizar las negociaciones bilaterales. De igual estructura y articulado que el firmado con Chile, el acuerdo se diferenciaba en pequeos puntos. En cuanto a los objetivos, a los que ya figuraban en el anterior se agregaba el desarrollo y la utilizacin de la infraestructura fsica con especial nfasis en la progresiva liberacin de las comunicaciones y del transporte fluvial y terrestre, y en la facilitacin de la navegacin por la Hidrova Paran-Paraguay, Puerto Cceres-Puerto Nueva Palmira. Al efecto se acord la negociacin de un Protocolo Adicional para contemplar las interconexiones viales y de corredores biocenicos, pero el mismo no fue incluido en el acuerdo. Deba establecerse un marco normativo para la promocin y la proteccin de las inversiones, e impulsar consultas en las negociaciones comerciales que se efectuaran con terceros pases y bloques de pases extrarregionales. Tambin se creaba una Comisin Administradora y un Comit Asesor Empresarial. El acuerdo prevea un cronograma de desgravaciones para 80% de los productos que iba desde 30% en 1997 a 100% en 2006. Las listas de excepciones para diversos productos sensibles prevean, en cambio, plazos de gracia a terminar en 2005 y cronogramas de
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liberalizacin que culminaban para algunos el 1 de enero de 2011 y para otros el 1 de enero de 2023.175 El acuerdo tambin incluy normas en materia de restricciones no arancelarias, reglas de origen, salvaguardias y solucin de controversias. Para Bolivia el acuerdo de libre comercio con el Mercosur evit los perjuicios a sus productores domsticos por la discriminacin creada por la unin aduanera. Debido a lo pequeo del mercado boliviano, para el Mercosur la importancia del acuerdo radic en la regularizacin de las relaciones comerciales con Bolivia y en un avance en el establecimiento de una red de acuerdos de libre comercio en la regin. Al igual que Chile, Bolivia participa de las reuniones del Mercosur.176 Por cierto, Chile y Bolivia no forman parte del Mercosur, ni estn incluidos en la unin aduanera, dado que la situacin establecida no constituye una adhesin plena, sino una asociacin comercial apuntada al perfeccionamiento de una zona de libre comercio. Sus relaciones con el Mercosur son llevadas por medio de sendas Comisiones Administradoras de los tratados.177 Al plantearse la necesidad de profundizar el Mercosur poltico en mayo de 2000, tanto la Argentina como Brasil pensaban en la integracin plena de Chile al acuerdo regional. Sin embargo, pese a que el objetivo era la integracin plena, el acuerdo de complementacin econmica mantena su importancia, dado que el mercado chileno constitua una invalorable salida para la produccin de las deprimidas economas regionales argentinas. Las provincias de La Rioja, Catamarca, Mendoza, San Luis, La Pampa, San Juan y Santa Cruz dirigen al mercado chileno entre 11% y 25% del total de su produccin, alcanzando en el caso de la provincia de Neuqun 86%. Incluso dentro del marco del acuerdo de complementacin, la asociacin de Chile al Mercosur implicaba tambin una puerta de entrada al Pacfico y al este asitico, una de las reas econmicas ms dinmicas.178 Pero, ms que considerar a Chile como lugar de trnsito, se ha sealado que el objetivo debera ser que el comercio y las exportaciones de un Mercosur que incluya a Chile sean considerados como patrimonio y negocio comn.179 Las negociaciones del Mercosur con Mxico tambin fueron dificultosas. A fines de noviembre de 1997, la prensa anunci que el presidente Menem buscara interesar a Mxico en adherir al Mercosur, en los trminos que lo haban hecho Chile y Bolivia. La propuesta sera transmitida personalmente por Menem al presidente mexicano Ernesto Zedillo durante el encuentro que mantendran el da 25 en Mxico, pas al que Menem visitaba en la primera escala de una gira que luego lo llevaba a Europa. La intencin de sumar a Mxico al Mercosur fue expuesta por el presidente a un reducido grupo de periodistas que lo entrevist en la residencia de Olivos, antes del viaje.180 En Mxico, Menem expres: ya no estamos comprometidos solamente en profundizar nuestras relaciones bilaterales, sino en continuar bregando entre Mxico y el Mercosur. Trabajamos para que se incorporen como miembros plenos Chile y Bolivia, y las cosas van a ir mejorando.181 A la vez, Zedillo buscaba en Menem un aliado que lo ayudara a destrabar las negociaciones de Mxico con el Mercosur. El ltimo conflicto se haba planteado entre Brasil y Mxico, durante un reciente encuentro de los negociadores en Montevideo. La delegacin brasilea se haba negado a incluir en las listas de preferencias al sector de informtica, electrnica y
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telecomunicaciones, segn un informe de la consultora Ecolatina. Esto cerraba las puertas del mercado que ms les interesaba a los mexicanos. Los brasileos no queran modificar su posicin, porque Mxico era parte del NAFTA. Consideraban una amenaza la posibilidad de que las empresas norteamericanas radicadas en Mxico se beneficiaran con los acuerdos. Para resolver el problema, la delegacin mexicana se mostr ms flexible con los productos agrcolas, con la intencin de tentar a los argentinos. El mensaje de la comitiva de Menem era que dividir a los principales socios del Mercosur no era la manera de llegar a buen puerto con la negociacin.182 De todos modos, el acuerdo estaba en su etapa inicial: los tcnicos estaban intercambiando listas de productos, a los que luego tenan que asignarles una preferencia. La meta final era firmar un acuerdo Cuatro ms uno, que podra liberar el comercio entre Mxico y el Mercosur. Algo similar -pero menos comprensivo- que los que existan con Chile y Bolivia. Sin embargo, segn sostuvo el canciller Di Tella antes de partir a Mxico, la prioridad en ese momento era profundizar el acuerdo entre los cuatro miembros originales. El canciller sola advertir que si el Mercosur se expanda tal como estaba constituido, corra el riesgo de perder identidad, y eso podra debilitarlo.183 El hecho de que Mxico se negara a otorgar a los restantes miembros de la ALADI los beneficios acordados a sus socios del NAFTA provoc un deterioro en las relaciones entre ambas partes. Consecuentemente, el Mercosur no ofreci a Mxico la firma de un acuerdo de libre comercio, pero acept negociar un acuerdo de multilateralizacin de las preferencias bilaterales ya existentes, incluyendo las compensaciones por el no otorgamiento de las preferencias acordadas al NAFTA. El gobierno de Menem finaliz sin haber alcanzado un acuerdo. Los productos sensibles, las economas competitivas de Mxico y Brasil, y la distribucin desigual de costos y beneficios entre los miembros del Mercosur fueron los problemas principales. Incluso en diciembre de 1997, los cuatro miembros decidieron comportarse en forma independiente respecto de los acuerdos bilaterales ya existentes. As, Brasil derog el acuerdo, Uruguay lo renov por un ao, y la Argentina y Paraguay tambin lo renovaron con la condicin de que se negociaran las compensaciones pendientes. No obstante, en la Cumbre del Mercosur, realizada en junio de 2000, se ratific el compromiso de llevar adelante las negociaciones externas en forma conjunta y se acord que antes del 31 de diciembre de 2001 deban reiniciarse las negociaciones con Mxico y la Comunidad Andina de Naciones (CAN).184 El proceso para llegar a un acuerdo entre el Mercosur y la CAN se inici el 4 de julio de 1995 durante la visita del presidente de Brasil a Venezuela, ocasin en que se suscribi un acta en la que se definieron los lineamientos bsicos para la negociacin. La CAN propuso que la negociacin se efectuara en dos fases: primero se realizara la revisin del patrimonio histrico, y luego se estudiara la conformacin de una zona de libre comercio. Las conversaciones se postergaron como consecuencia de la duda sobre si la CAN negociara en bloque con el Mercosur, o si se aplicara el esquema de cuatro ms uno similar al adoptado por Bolivia y Chile. El problema se profundiz debido a la suspensin de Per como miembro del grupo. Entre julio de 1995 y el mismo mes de 1996 el esquema adoptado fue que cada pas andino negociara individualmente con los miembros del Mercosur la revisin y la multilateralizacin del patrimonio histrico. En julio de 1996 se opt por la negociacin en conjunto para conformar una zona de libre comercio.185
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Las tratativas revelaron diferencias importantes. El Mercosur rechazaba las excepciones permanentes y no se lograba acuerdo sobre la lista de productos sensibles. La posicin del Mercosur era consistente con la actitud adoptada ante los pases ms pequeos del bloque (Paraguay y Uruguay). Adems, los intereses de los miembros del grupo eran divergentes. Para la Argentina y Uruguay la postergacin en la liberalizacin de los productos agrcolas haca poco atractivo el acuerdo. Brasil, en cambio, buscaba un entendimiento con la CAN, porque no quera perder sus mercados de Colombia y Venezuela, pases que haban firmado un acuerdo de libre comercio con Mxico en 1995. Dentro de la CAN, en los pases andinos ms industrializados (especialmente Colombia) exista el temor de que un acuerdo de libre comercio con el Mercosur sometiera a sus industrias a demasiada competencia y perjudicara sus propias preferencias de acceso a los mercados de otros pases del bloque andino. Se intent entonces alcanzar un acuerdo de multilateralizacin de las preferencias bilaterales ya existentes. Pero ste tambin fracas debido a que algunos productos incluidos en la lista de preferencias de alguna de las partes eran sensibles para las otras.186 El 16 de abril de 1998 la CAN y el Mercosur firmaron un Acuerdo Marco para la creacin de una zona de libre comercio que los comprometa a negociar dos acuerdos: uno de preferencias arancelarias para octubre del mismo ao, sobre la base del patrimonio histrico y que podra incluir productos nuevos; y un acuerdo de libre comercio para enero de 2000. En los considerandos se sealaba que la conformacin de reas de libre comercio en Amrica latina constitua un elemento relevante para aproximar los esquemas de integracin existentes, adems de ser una etapa fundamental para el establecimiento de un Area de libre comercio hemisfrica (ALCA). Sin embargo las reuniones mantenidas durante 1998 no arribaron a conclusiones satisfactorias en materia de preferencias arancelarias. Visto esto, los pases decidieron prorrogar las negociaciones hasta el 31 de marzo de 1999, y extender tambin hasta esa fecha los acuerdos de alcance parcial celebrados en el marco de la ALADI.187 En abril de 1999 la decisin de Brasilia de procurar por su cuenta un acuerdo bilateral de comercio con la CAN, alegando que las negociaciones entre ambas organizaciones regionales se haban desarrollado demasiado lenta y burocrticamente, suscit preocupacin en la Argentina. Aqu se consideraba que la bsqueda de un acuerdo BrasilCAN no slo era contrario al espritu y a los acuerdos del Mercosur sino que, en la prctica, constitua un desvo del AEC, adems de resquebrajar la ya daada imagen de armona de la sociedad regional. Uruguay, por su parte, pidi una reunin de alto nivel, aunque sin detener las gestiones de Brasil con sus vecinos del oeste.188 El embajador de Brasil en la Argentina, Sebastio Do Rego Barros, sostuvo que la decisin de su pas de negociar con la CAN no deba constituir un problema. Su gobierno no tena la intencin de hacer una negociacin que fuera en contra del espritu y de la letra del Mercosur. Se estaba haciendo un esfuerzo para desbloquear las discusiones despus de dos aos en los que no se haban visto progresos en la negociacin, en un acuerdo que para Brasil era muy importante y los socios lo saban. Se le pregunt si no se pondra en riesgo el AEC en el caso de que Brasil lograra un acuerdo con la CAN que despus no fuera refrendado por el resto de los socios. Barros dijo que esperaba que eso no ocurriera. El embajador seal que el ao anterior Uruguay y la Argentina haban extendido sus
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preferencias para despus de la unin aduanera con Mxico, pero que la actitud de Brasil no era una venganza. Si dos miembros podan hacer eso, por qu no poda su gobierno tener la misma actitud en un acuerdo tan importante para Brasil, que necesitaba integrar su regin norte. Uruguay haba puesto un veto a las negociaciones. No era con veto como se iba a construir algo tan importante. Brasil nunca haba vetado nada. Haba trabajado mucho para que el Mercosur tuviera un acuerdo con Chile, que Brasil saba que era de gran inters para la Argentina, aunque no lo fuera para el propio pas. Los brasileos esperaban que hubiera de parte de sus socios ese mismo espritu.189 En agosto de 1999, la CAN y Brasil pusieron en vigencia un acuerdo de preferencias arancelarias fijas, cuya vigencia sera por dos aos. La Argentina firm uno similar en mayo de 2000.190 Como se dijo, en 1993 Brasil haba propuesto la creacin del ALCSA, que deba establecer un programa de reducciones arancelarias automticas a partir de enero de 1995 con el objetivo de crear un rea de libre comercio que incluyera al Mercosur, el Pacto Andino y Chile. Se considera que tanto los acuerdos con Chile y Bolivia como las negociaciones con la CAN apuntaban en esa direccin.191 Cisneros y Pieiro Iguez sostienen que la idea no prosper en lo inmediato porque qued bajo la sombra del proyecto norteamericano de constituir el ALCA, al cual Chile y en menor medida la Argentina- se manifestaron receptivos.192 A fines de abril de 1996, el canciller Di Tella afirm en Caracas que la incorporacin de Venezuela al Mercosur sera un salto cualitativo adelante y que Venezuela tena el ms completo, absoluto y total apoyo" de su pas para ingresar al Mercosur. Fuentes de la Cancillera venezolana dijeron que el anuncio del ingreso venezolano al espacio econmico conosureo, que se gestionaba a travs de Brasil, se poda realizar ese ao. El tema sera considerado en pocos das en Montevideo por los representantes del Mercosur.193 En diciembre del mismo ao, en la Cumbre de Presidentes del Mercosur, celebrada en Fortaleza, Brasil, el presidente Cardoso afirm que ya estaba tomada la decisin de incorporar a Venezuela al bloque, cuestin que se empezara a negociar en febrero de 1997.194 En el ya citado seminario organizado por la Secretara de Relaciones Econmicas Internacionales en la Bolsa de Comercio, en noviembre de 1997, el canciller Di Tella dijo que no era prioritario ampliar el Mercosur con la incorporacin de nuevos pases sino que, para la Argentina, lo importante era profundizar los acuerdos del bloque regional. Nosotros no hemos cerrado el club, pero tampoco estamos buscando nuevos socios, seal el ministro. Di Tella explic que la Argentina buscara en lo inmediato la profundizacin del Mercosur con la liberalizacin del mercado de servicios. Explic que para el Mercosur haba sido prioritario la firma de acuerdos de libre comercio con Chile y con Bolivia por razones polticas, pero agreg que no se estaba con similar entusiasmo para incorporar nuevos socios al bloque.195 Por otra parte, el 18 de abril de 1998 en la ciudad de Santiago de Chile, los Estados del Mercosur y del Mercado Comn Centroamericano suscribieron un Acuerdo Marco de comercio e inversin a fin de promover sus relaciones econmicas. Se realizaran estudios de la oferta exportable y la capacidad ociosa de produccin a fin de generar flujos de comercio entre las partes y hacia terceros pases. El acuerdo demostr el inters del
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Mercosur en un rea distante de su natural regin sudamericana. Ginesta seala que la postergacin del ALCA permita al Mercosur ir consolidando su influencia sobre los dems bloques latinoamericanos y fortalecer su posicin negociadora frente al NAFTA.196 A mediados de 2000, Hctor Maldonado Lira, ex ministro de Industria y Comercio de Venezuela, sealaba que en ese momento el espacio de integracin del continente era heterogneo y policntrico. Eso lo diferenciaba de la construccin de la UE que se haba conformado alrededor de un ncleo inicial. La presencia de la CAN, el Mercosur y el NAFTA permita prever que habra un perodo en el cual se desarrollaran simultneamente mltiples ncleos de actividades de integracin. Podra darse ms un proceso de acercamiento mutuo que un proceso de atraccin de un centro sobre el resto. Como todos los procesos de integracin apuntaban a convergir hacia la integracin hemisfrica, era previsible un acercamiento entre los mismos. El proceso de integracin continental avanzara pues paralelamente en la profundizacin de cada esquema subregional y en su acercamiento mutuo y tendran un punto de encuentro en el ALCA.197 Negociaciones por el ALCA Lanzada la Iniciativa para las Amricas por el presidente Bush en junio de 1990, el economista Roberto Lavagna aconsejaba adoptar una actitud positiva, tratando de que aqulla no llegara como algo impuesto sino participando activamente en su definicin e instrumentacin. En otros trminos, que fuera ms una iniciativa de las Amricas que para las Americas, sin por ello ignorar el peso especial de los Estados Unidos en ella. Lavagna postulaba que deba elegirse entre una actitud de aceptacin pasiva y una estrategia de insercin activa. La diferencia entre ambas era relevante en trminos de costo social y poltico, y de los lmites al grado de bienestar futuro alcanzable.198 El primer acuerdo internacional que firmaron los pases del Mercosur (que todava no tena personera jurdica internacional) fue el denominado Acuerdo del Jardn de las Rosas o de Cuatro ms Uno, suscripto el 19 de junio de 1991 entre los cancilleres Guido Di Tella Argentina), Francisco Rezek (Brasil), Alexis Frutos (Paraguay) y Hctor Gros Espiell (Uruguay), y la representante comercial del Departamento de Estado, Carla Hills. Dicho acuerdo tambin era el primero firmado por los Estados Unidos con un bloque regional como implementacin de la Iniciativa para las Amricas.199 En los considerandos del Acuerdo se reconocan las oportunidades creadas por la Iniciativa para las Amricas del presidente Bush y los logros alcanzados por los pases de Amrica del Sur en sus esfuerzos de integracin econmica. Se expresaba el deseo de reducir las barreras al comercio y la inversin. Se reconoca el papel esencial de la inversin privada y los beneficios de la inversin extranjera directa, as como la necesidad de eliminar las barreras no arancelarias, la importancia de proteger los derechos de propiedad intelectual y de lograr la liberalizacin mundial del comercio agrcola. Para poder cumplir con esos objetivos se estableca un Consejo Consultivo, que deba comenzar su trabajo con el tratamiento de la Agenda de Accin Inmediata sobre temas de comercio e inversin. El Acuerdo podra ser reemplazado por otro cuando el Mercosur adquiriera su capacidad de suscribir tratados internacionales.200
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La idea de la Iniciativa para las Amricas fue continuada por el proceso de formacin de una zona de libre comercio hemisfrica. Los candidatos a este sistema estaban ya vinculados por 23 acuerdos y el objetivo sera sustituirlos por un solo espacio de libre comercio, que estandarizara el variado panorama de las relaciones comerciales y econmicas latinoamericanas. As, entre los das 9 y 11 de diciembre de 1994 se celebr en Miami la I Cumbre de las Amricas, donde 34 presidentes y jefes de Estado de pases del hemisferio occidental convinieron negociar la constitucin de un Area de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) para 2005. La dificultad radicaba en acercar economas muy heterogneas y de diferente tamao y grado de desarrollo. En el caso de la Argentina, Brasil y otros pases, se presentaba la necesidad de proteger sus industrias emergentes frente a la fuerte competencia de la industria norteamericana y, al mismo tiempo, conseguir una apropiada colocacin de su produccin agropecuaria en el mercado norteamericano, adems de otros temas sensibles, como servicios e inversiones. Desde la perspectiva del sur, la posicin hegemnica de los Estados Unidos en el continente haca temer su dominio de la agenda de tal forma que impidiera la realizacin de polticas autnomas de desarrollo.201 En la VII Cumbre del Mercosur, reunida en Ouro Preto, Brasil, pocos das despus, los presidentes declaraban su satisfaccin con los resultados alcanzados en la Cumbre hemisfrica realizada en Miami, en particular sobre el objetivo del ALCA. Destacaban que la metodologa aprobada, es decir, la convergencia gradual y negociada entre los diversos esquemas de integracin hemisfrica, preservaba y reforzaba el papel del Mercosur.202 La intencin declarada de los Estados Unidos era que el NAFTA proveyera el marco para la formacin de la zona de libre comercio y el artculo 108 de la ley norteamericana de Aplicacin del NAFTA determinaba la posicin de los Estados Unidos en la cuestin. Dicho artculo estableca un procedimiento para identificar y recomendar a los pases con los cuales los Estados Unidos podran negociar futuros acuerdos de libre comercio. Estos pases deberan reunir las siguientes condiciones: a) eliminacin de todas las barreras para los bienes, servicios e inversiones directas de los Estados Unidos; b) la existencia en sus legislaciones de disposiciones equitativas para las compras que realizara el sector pblico, la certificacin de origen, la competencia y los derechos de propiedad intelectual; c) la eliminacin de los subsidios internos y a la exportacin, incluidos los estmulos a la ltima, y d) mecanismos eficaces de solucin de controversias. Seala Ginesta que los pases del Mercosur no aceptaban esas exigencias. Luego de arduas tratativas, la tarifa externa media del Mercosur se estableci en un nivel relativamente alto de 14%, principalmente por pedido de Brasil, a fin de proteger sus industrias. Ni Brasil ni la Argentina se mostraron inclinados a eliminar esa barrera de proteccin.203 En junio-julio de 1995 tuvo lugar en Denver, Colorado, Estados Unidos, la I Reunin de Ministerial de Comercio, donde se establecieron siete grupos de trabajo, que se ocuparan de los siguientes temas: acceso al mercado, procedimientos aduaneros y reglas de origen, inversin, normas y barreras tcnicas al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, subsidios, antidumping y derechos compensatorios, y economas ms pequeas.204 En la Cumbre de agosto de 1995 en Asuncin, los presidentes del Mercosur expresaron su complacencia por la decisin adoptada en la reunin de Denver para comenzar un programa
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de trabajo a fin de iniciar las negociaciones sobre el ALCA, reiterando su entendimiento de que la conformacin del mismo resultara de la convergencia de los distintos esquemas en el hemisferio. Este mismo concepto fue repetido en el comunicado conjunto de la IX Cumbre de Punta del Este, en diciembre de 1995.205 La II Reunin Ministerial de Comercio se realiz en Cartagena, Colombia, en marzo de 1996. En ella se examinaron varios enfoques para alcanzar el ALCA sobre la base de los acuerdos subregionales y bilaterales existentes, a fin de profundizar la integracin econmica hemisfrica y hacer dichos acuerdos ms parecidos. Se reconoca que los enfoques eran variados y complejos, por lo cual se instrua a los viceministros para que los discutieran y formularan recomendaciones en la siguiente reunin. Se constituyeron cuatro grupos de trabajo adicionales para compras del sector pblico, propiedad intelectual, sevicios, y poltica de competencia.206 La I Reunin de Viceministros de Comercio tuvo lugar en septiembre de 1996 en Florianpolis, Brasil, ocasin en que los representantes del Mercosur y de los Estados Unidos explicitaron sus posiciones sobre el comienzo de las negociaciones. El Mercosur propuso que los procesos de integracin subregionales se consideraran como contribuciones a la construccin del ALCA y pidi que los avances alcanzados en los mismos fueran tomados en cuenta por los grupos de trabajo. Tambin realiz una propuesta de conformacin del ALCA en tres etapas.207 En la II Reunin de Viceministros de Comercio en Recife, Brasil, en febrero de 1997, el Mercosur present oficialmente su propuesta para las negociaciones por el ALCA. La misma estaba articulada en tres etapas. La primera (1998-1999) sera sobre Facilitacin de negocios, e inclua los siguientes aspectos: a) procedimientos aduaneros: compatibilizacin de nomenclatura nica, documentacin aduanera y certificados de origen; b) normas y obstculos tcnicos, y c) medidas sanitarias y fitosanitarias.208 La segunda etapa (2000-2002) se ocupara de las Normas y Disciplinas, con el siguiente contenido: a) acceso: eliminacin de las restricciones no arancelarias; b) inversiones: armonizacin de regmenes de proteccin y promocin; c) normas y obstculos tcnicos; d) medidas sanitarias y fitosanitarias; e) subsidios, antidumping y derechos compensatorios; procedimientos para la aplicacin de medidas protectivas; eliminacin de subsidios agrcolas; f) compras gubernamentales: armonizacin de procedimientos; transparencia; g) servicios: armonizacin de procedimientos para reconocimiento de ttulos y matrculas profesionales; h) propiedad intelectual, e i) solucin de controversias: definicin de un mecanismo.209 La tercerca etapa (2003-2005) estaba destinada a determinar las modalidades de acceso a los mercados y comprenda: a) acceso: desgravacin arancelaria; b) procedimientos aduaneros: reglas de origen; c) inversiones: presencia comercial, vinculado con la negociacin sobre servicios; d) subsidios, antidumping y derechos compensatorios: eliminacin; e) servicios: acceso; f) poltica de competencia: adopcin de normas hemisfricas, y g) propiedad intelectual: armonizacin de las restantes disciplinas.210

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Tambin presentaron sus posiciones en detalle Canad, Estados Unidos y el CARICOM. Los Estados Unidos hicieron una propuesta de negociacin genrica en tres etapas: inicio de las negociaciones en marzo de 1998; primera fase hasta 2000, y segunda fase de las tratativas hasta la entrada en vigor en 2005. Se diferenciaba de la proposicin del Mercosur en que daba prioridad al acceso a los mercados y temas relacionados con las telecomunicaciones y compras gubernamentales frente a las regulaciones de las medidas sanitarias y los derechos compensatorios y antidumping. En la III Reunin de Viceministros celebrada en abril de 1997 en Ro de Janeiro, la CAN defini su posicin, en tanto los Estados Unidos propusieron adelantar las negociaciones a partir de la Cumbre de Santiago, que tendra lugar en 1998.211 El ministro de Economa brasileo, Pedro Maln, seal que el problema del ALCA era complejo, involucraba una diversidad de asuntos como el propio Mercosur, y su dinmica no poda ser colocada en una camisa de fuerza de fechas delimitadas. Brasil no se opona a avanzar en algunos aspectos hasta la fecha establecida, pero dio a entender que, si no se poda, habra que esperar. Las burocracias no podan decidir el ritmo del proceso de integracin, aunque todos supieran la direccin en la que haba que caminar.212 En la III Reunin de Ministros de Comercio, realizada en Belo Horizonte, Brasil, el 16 de mayo de 1997 se acord que las negociaciones se iniciaran en la II Cumbre de las Amricas, que tendra lugar en Santiago de Chile el ao siguiente. Se reconoci un significativo grado de convergencia sobre principios y temas claves: a) el consenso constitua el principio fundamental en la toma de decisiones del proceso del ALCA; b) el resultado de las negociaciones del ALCA constituira un compromiso nico y comprensivo (single undertaking) que incorporaba derechos y obligaciones que se acordaran mutuamente, pudiendo el ALCA coexistir con acuerdos bilaterales y subregionales; c) el ALCA sera congruente con los acuerdos de la OMC; d) los pases podran negociar y adherir al ALCA individualmente o como miembros de un grupo de integracin subregional que negociara como unidad; y e) deba acordarse especial atencin a las economas ms pequeas, a fin de asegurar su plena participacin en el proceso.213 Frente a la gira del presidente Clinton por Venezuela, Brasil y la Argentina, en octubre de 1997, la posicin de la Cancillera argentina fue no chocar con los intereses de Clinton, pero tampoco ceder a los pasos perentorios que planteaban los norteamericanos para la creacin del ALCA. Dicha Cancillera se manifestaba dispuesta a negociar esos temas una vez que el gobierno de Washington tuviera en sus manos el recurso de la fast track (va rpida), que autorizara al Ejecutivo a firmar acuerdos que el Congreso deba aceptar o rechazar en bloque, pero no modificar, lo que posibilitara alcanzar acuerdos comerciales ms amplios. La posicin argentina era una manera de demorar el proceso, dado que el Congreso norteamericano acababa de denegarlo. En realidad, ningn diplomtico argentino crea conveniente la integracin americana total para el ao 2005, como propona la Casa Blanca, pero estaban seguros de que podran ir renegociando los plazos con buenos modos.214 La visita de Clinton a la Argentina se produjo una semana antes de elecciones legislativas. Con vistas a las mismas, la oposicin al gobierno de Menem se mostraba menos benevolente que ste con el ALCA, suponiendo que una integracin total desde Canad
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hasta Tierra del Fuego constituira, en las condiciones del momento, una insoportable preeminencia en la economa de los intereses de las empresas norteamericanas. Consecuentemente postulaba que la Argentina deba enfocarse en la construccin del Mercosur y no soar con ms alianzas de las que poda edificar.215 En el seminario ya mencionado en la Bolsa de Comercio, en noviembre de 1997, el canciller Di Tella expres su preocupacin por el fracaso del presidente Clinton en obtener del Congreso la fast track. La negociacin por sectores no nos gusta nada, seal Di Tella, y se quej por la posibilidad de que los productos primarios (cereales y aceites) quedaran excluidos del acuerdo. No obstante, indic que Brasil tena la misma posicin que la Argentina respecto de abrir el mercado norteamericano a las exportaciones de productos agroindustriales y que los mayores avances podran lograrse en las negociaciones multilaterales de la OMC. El inters de la Argentina radicaba en que 60% de sus exportaciones (ms de 13.000 millones de dlares, segn datos de 1996), aproximadamente, correspondan a manufacturas de origen agropecuario y productos primarios. Sin embargo, la demora permita al Mercosur llegar ms consolidado al momento de incorporarse al ALCA.216 La III Reunin de Viceministros de Comercio preparatoria de la cumbre del ALCA, celebrada en San Jos, Costa Rica, en febrero de 1998, concluy con avances, pero sin acuerdos concretos. Se convoc a un cuarto encuentro para el mes siguiente. Los funcionarios no lograron definir ni la sede del ALCA ni el nmero de mesas de negociacin. El Mercosur plante la necesidad de darle una categora especial al tema de la liberalizacin agrcola, creando una mesa especfica para el tema, en virtud de la importancia que tena ste para las economa de la mayora de los pases del continente. Sin embargo, la propuesta fue rechazada por los Estados Unidos, sosteniendo su representante que la agricultura no era un tema para debatir en un grupo aparte, sino dentro del acceso a mercados.217 En la IV Reunin Ministerial, que tuvo lugar en San Jos, Costa Rica, el 18 y 19 de marzo de 1998, se ratific la recomendacin de iniciar las negociaciones durante la II Cumbre de las Amricas que se realizara en Santiago de Chile, en abril siguiente. Se reafirmaron los principios establecidos desde Miami, y los principios y temas claves enunciados en la reunin anterior, reiterando que la negociacin del ALCA tomara en cuenta la amplia agenda social y econmica con miras a contribuir a elevar los niveles de vida, a mejorar las condiciones laborales de los pueblos americanos y a proteger el medio ambiente.218 Se acord adems la estructura inicial de las negociaciones, que era flexible y poda modificarse en el proceso. Los ministros supervisaran las negociaciones, estableciendo un Comit de Negociaciones Comerciales (CNC) a nivel de viceministros, que guiara el trabajo de los grupos de negociacin y decidira sobre la estructura general del acuerdo y los asuntos institucionales. Deba asegurar la plena participacin de todos los pases y particularmente que las preocupaciones de las economas ms pequeas y las relacionadas con los pases con distintos niveles de desarrollo fueran tratadas al interior de cada grupo de negociacin. El CNC deba reunirse como mnimo dos veces al ao.219

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Quedaban establecidos nueve grupos de negociacin sobre los siguientes asuntos: acceso a mercados; inversin; servicios; compras del sector pblico; solucin de controversias; agricultura; propiedad intelectual; subsidios, antidumping y derechos compensatorios; y poltica de competencia. Tambin se constitua un grupo consultivo sobre economas ms pequeas. Todos deban iniciar sus labores a ms tardar el 30 de septiembre de 1998 y las reuniones se realizaran en una sede nica que rotara entre los siguientes tres pases: Miami, de mayo de 1998 a febrero de 2001; Ciudad de Panam, de marzo de 2001 a febrero de 2003, y Mxico, de marzo de 2003 a diciembre de 2004; extendindose el ltimo perodo hasta la conclusin de aqullas. El trabajo de los diferentes grupos poda estar interrelacionado, como en el caso de agricultura y acceso a mercados; servicios e inversin; poltica de competencia y subsidios, antidumping y derechos compensatorios. El CNC deba asegurar una efectiva coordinacin, y poda disolver, establecer o unir grupos. Se creaba una secretara administrativa dependiente del CNC.220 La presidencia del proceso del ALCA rotara entre los diferentes pases al final de cada reunin ministerial. El pas que la ejerciera sera sede de las reuniones ministeriales y tambin presidira el CNC. Los pases que tendran la presidencia y la vicepresidencia del proceso del ALCA eran los siguientes: Canad-Argentina, de mayo de 1998 a octubre de 1999; Argentina-Ecuador, de noviembre de 1999 a abril de 2001; Ecuador-Chile, de mayo de 2001 a octubre de 2002; y una co-presidencia entre Brasil y Estados Unidos, de noviembre de 2002 a diciembre de 2004. El ltimo perodo se extendera hasta la conclusin de las negociaciones y durante el mismo habra al menos dos reuniones de ministros de Comercio. En el primer perodo de 18 meses, se llevaran a cabo tres reuniones del CNC, una en cada uno de los siguientes pases: Argentina, Surinam y Bolivia. En el segundo perodo de 18 meses, Guatemala sera la sede de la primera reunin del CNC.221 En todas las reuniones desde 1995 se reiter el compromiso de concluir las negociaciones a ms tardar en 2005 y de realizar avances concretos para el final del siglo en curso. Junto con las reuniones ministeriales se desarrollaron los Foros Empresariales de las Amricas. A la reunin de San Jos asistieron ms de 500 empresarios de los 34 pases. Los norteamericanos y canadienses queran un proceso rpido con acuerdos sectoriales provisionales; es decir, no deseaban esperar hasta 2005 para eliminar todas las barreras comerciales. Los dirigentes latinoamericanos, con el liderazgo de brasileos y argentinos, se oponan a un proceso rpido. La posicin del Mercosur era que nada estaba negociado hasta que todo estuviera negociado. En las filas del Mercosur se interpretaba que, si cedan a esas presiones, difcilmente conseguiran, en contrapartida, un acceso a los mercados de Amrica del Norte. Finalmente, los Estados Unidos aceptaron excluir de la declaracin conjunta la posibilidad de firmar acuerdos interinos antes de 2005 y el tratamiento de temas medioambientales y laborales, a cambio de mantener el comercio electrnico.222 Luego de alabar las reformas econmicas realizadas por los pases latinoamericanos, el asesor del presidente Clinton, Thomas McLarty, sostuvo que era necesario pasar a la segunda generacin de reformas. Los gobiernos deban trabajar en la necesidad de un poder judicial abierto y transparente, no slo para fortalecer la democracia sino tambin las inversiones. La educacin tena que ser accesible a todos, pudiendo utilizarse los fondos del BID y del Banco Mundial para reformar el sistema. El problema del narcotrfico deba tener un enfoque multilateral. Era necesaria una estructura financiera slida con
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coordinacin de los bancos centrales. McLarty termin su disertacin afirmando que la democracia y las reformas del mercado eran las dos caras de una misma moneda. Su discurso dio la impresin de que el ALCA no era una cuestin prioritaria para el gobierno de Clinton.223 La II Cumbre de las Amricas, celebrada en Santiago de Chile el 18 y 19 de abril de 1998, finaliz con la firma de la Declaracin de Santiago, donde se reconoca que el fortalecimiento de la democracia, el dilogo poltico, la estabilidad econmica, el progreso hacia la justicia social y la voluntad de lanzar un proceso de integracin haba hecho las relaciones ms maduras. A pesar de que la regin haba sido puesta a prueba por presiones financieras y econmicas, el curso general en las Amricas haba sido de crecimiento econmico rpido, baja inflacin, amplias oportunidades y confianza en enfrentar el mercado global. Se haban formado nuevas asociaciones y las existentes se haban fortalecido y expandido. Se reconoca el rol positivo jugado por la integracin subregional y bilateral, y los acuerdos de libre comercio. Se confiaba en que el ALCA mejorara el bienestar de la gente, incluyendo las poblaciones ms relegadas. Los presidentes ordenaban a los ministros de Comercio comenzar las negociaciones por el ALCA, y ratificaban su determinacin de que estuvieran concluidas no despus de 2005.224 Ante sus pares del continente, el presidente Menem seal que construir una zona de libre comercio continental era un ejercicio complejo, por la cantidad de temas que formaban la agenda y por la disparidad de actores participantes. El Mercosur haba participado activamente en la fase preparatoria del proceso y lo seguira haciendo. Pero tambin advirti que estaba comprometido con una poltica de regionalismo abierto que tenda a relacionarse con otros pases y otros bloques regionales. No era fcil conseguir una zona de libre comercio que beneficiara a todos, lo que requera de un delicado equilibrio de intereses. Por eso, se haba reafirmado la necesidad de alcanzar un acuerdo nico y simultneo, compatible con todas las necesidades. Si bien se poda negociar la liberalizacin de los servicios, de la inversin y de la propiedad intelectual (que era lo de mayor inters para los Estados Unidos), eso no deba ir en desmedro de la discusin de temas como la agricultura, los subsidios o el acceso a los mercados. Un documento distribuido por la Cancillera argentina afirmaba que el Mercosur era el bloque regional menos dependiente del ALCA. El Mercosur estaba en una posicin singular frente a ese proceso, con costos y beneficios que diferan del resto de los pases participantes.225 Las exportaciones del Mercosur a los Estados Unidos, entre 1990 y 1997, haban aumentado 20%, pasando de 9.618 millones de dlares a 11.494 millones. En cambio, los envos de los Estados Unidos al Mercosur, en esos mismos aos, haban saltado de 5.624 millones de dlares a 21.145 millones de la misma moneda, lo que significaba una suba de 275%. Con dichas cifras, el Mercosur haba pasado de tener un supervit con los Estados Unidos de 3.994 millones de dlares a un dficit de 9.651 millones. No obstante, el avance de los productos norteamericanos en la regin estaba limitado por la competencia europea. La Unin Europea haba colocado productos por 20.000 millones de dlares. El inters de los norteamericanos en el ALCA apuntaba a aumentar sus inversiones en Amrica latina, a costa de las provenientes de Europa. A su vez, los latinoamericanos pretendan acceder al vasto mercado norteamericano.226

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Finalizada la cumbre, el secretario de Comercio de los Estados Unidos, William Daley, seal que posiblemente la cuestin de la fast track se resolviera hacia fines de 1999, cuando todava faltaran cinco aos para el comienzo de la zona de libre comercio continental. Reconoci el desacuerdo de su gobierno con la postura gradualista latinoamericana. Sostuvo tambin que se buscaba promover pases, no los bloques comerciales a los que stos pertenecan. Se trataba de mantener la individualidad de los pases. Por el momento, los bloques no haban desarrollado polticas proteccionistas, por lo que tenan el visto bueno norteamericano, pero adverta que se seguan de cerca los acuerdos y que no se aceptara la violacin de las normativas de la OMC.227 Como correlato de la II Cumbre de las Amricas, el subcomit de Poltica Econmica y de Comercio de la Cmara de Representantes de los Estados Unidos, presidido por la republicana Ileana Ros-Lethinen, realiz una audiencia con embajadores del Mercosur, del Pacto Andino y del Mercado Comn de Amrica Central. Tras las exposiciones sobre esos bloques regionales, las preguntas apuntaron hacia la relacin con Mxico y el motivo por el que crean que Clinton deba contar con la fast track. El embajador argentino, Diego Guelar, sostuvo que el Mercosur era la cuarta economa del mundo despus del NAFTA, de la Unin Europea y del Japn, y que exista optimismo, ya que por primera vez no se monologaba. Sin embargo, la bajsima concurrencia de los miembros del subcomit, ya que asistieron, en forma alternativa, no ms de tres de sus 17 integrantes, quedando RosLethinen sola al final, demostr el poco inters por Amrica latina existente entre los legisladores norteamericanos. En su discurso de apertura, Ros-Lethinen sostuvo que acuerdos como el NAFTA eran, en el fondo, poco propicios, ya que tendan a la prdida de puestos de trabajo y de inversiones en los Estados Unidos. Esto haba llevado a muchos legisladores a no otorgar la fast track. En contra de la medida haban jugado un papel preponderante los sindicatos del Medio Oeste y el jefe de la bancada de representantes demcratas, Dick Gephardt, precandidato a presidente para las elecciones de 2000.228 Bouzas destaca que, si bien los miembros del Mercosur participaron de la decisin de establecer el ALCA, el empeo en llevar adelante el compromiso no fue parejo. Brasil no demostr entusiasmo debido a que, por su estructura econmica diversificada, los costos de transicin hacia una liberalizacin comercial frente a los Estados Unidos seran considerables y el gobierno, adems, no estaba decidido a aceptar compromisos que sobrepasaran los ya otorgados en el mbito de la OMC. En el caso de Paraguay y Uruguay, las exigencias de la integracin subregional ya resultaban altamente demandantes como para ocuparse de una integracin hemisfrica. La Argentina inicialmente se mostr ms activa, considerando que los costos de transicin seran menores y las propias negociaciones intrarregionales del Mercosur recibiran un efecto positivo.229 La I Reunin del CNC del ALCA, integrado por los 34 viceministros de Comercio del continente, tuvo lugar en Buenos Aires, entre 16 y 19 de junio de 1998. Luego de dejar inaugurada la primera sesin, el canciller Di Tella afirm que si nosotros no tenemos la fast track a finales de este ao o comienzos del ao que viene, este proceso se va a estancar. Di Tella ratificaba lo dicho por su par brasileo Lampreia, quien haba sostenido que no poda haber negociaciones serias y profundas sin la fast track. Si nosotros liberamos el comercio y no logramos nada a cambio, no valdr la pena negociar el ALCA, haba expresado el canciller brasileo. Las declaraciones de Lampreia y Di Tella
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significaban un pedido de mayor compromiso poltico de parte de los Estados Unidos. De todos modos, la Cancillera argentina saba que era muy improbable que Clinton consiguiera la fast track para el ao siguiente, dato que haba sido confirmado por el embajador Guelar.230 La canadiense Katrhyn Mc Callion dijo que su pas mantena la posicin en favor de aplicar sin demoras los acuerdos parciales que fueran surgiendo de las negociaciones en la medida que sea posible. Su posicin era similar a la que haba defendido Charlene Barshefsky, la representante comercial de los Estados Unidos, en febrero anterior en Costa Rica. Como resultado de la reunin se organizaron los nueve grupos de negociacin, ms otros dos grupo ad hoc: el comercio electrnico y el que se refera a la participacin de la sociedad civil en toda la negociacin del ALCA. Los funcionarios de cada grupo se reuniran en Miami antes del 30 de septiembre. Los viceministros volveran a reunirse en la segunda semana de diciembre en Surinam, Guayana. Los ministros de Comercio se reuniran en octubre en Canad.231 En el marco de la I Reunin del CNC del ALCA, fue firmado en Buenos Aires, el 16 de junio de 1998, por representantes de los Estados partes del Mercosur y del gobierno de Canad un Acta de Entendimiento en materia de comercio e inversiones. En ella se propona promover las relaciones econmicas, fortalecer su cooperacin con vistas a la liberalizacin del comercio, facilitar la participacin del sector privado, comprender las respectivas posiciones en las negociaciones del ALCA, y promover mayor coordinacin en la OMC y en el grupo de Cairns. Para llevar adelante estos objetivos se creaba el Grupo Consultivo de Cooperacin y el Consejo Asesor, el ltimo integrado por empresarios y que trabajara en reas de inters para el sector privado. Formaba tambin parte de este documento un Plan de Accin con los temas de inters prioritario para ambas partes respecto de la expansin del comercio, el fortalecimiento de la cooperacin econmica, y la promocin de inversiones. En los considerandos se reafirmaba la resolucin de ambas partes de concluir la negociacin del ALCA a ms tardar en 2005.232 Luego de finalizada la Cumbre del Mercosur de Ro de Janeiro, en diciembre de 1998, el secretario Campbell explic que se haba acordado formar un grupo tcnico entre los cuatro pases para encarar las futuras negociaciones importantes (el ALCA, la UE y la OMC). Se buscara financiamiento del BID para disear una estrategia de negociacin y medir sus efectos porque era necesaria una matriz tcnica muy grande. El objetivo era que hubiera una propuesta nica del Mercosur frente al relacionamiento externo que se avecinaba.233 En la declaracin de la V Reunin Ministerial, que tuvo lugar en Toronto, el 4 de noviembre de 1999, se mencionaba que el CNC haba establecido la base institucional inicial necesaria para dar comienzo a las negociaciones efectivas. Se haba avanzado en la puesta en prctica de programas de trabajo para los nueve grupos de negociacin, el grupo consultivo sobre economas ms pequeas y los otros comits. Tambin se lo haba hecho en la elaboracin de reglas y procedimientos para conducir las negociaciones. A la luz de esos progresos, se instrua a los grupos de negociacin a elaborar un texto comprensivo que recogiera los textos sobre los que se hubiera podido alcanzar consenso, consignando aqullos respecto de los cuales no se lo hubiera logrado. El CNC deba compilar los textos proporcionados por los grupos de negociacin y preparar un informe para ser considerado
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en la reunin ministerial de abril de 2001. Adems, se instrua al CNC a que comenzara las discusiones sobre la estructura general de un acuerdo del ALCA.234 Se acordaron asimismo un nmero de medidas de facilitacin de negocios, concentrando el trabajo inicial en las reas de procedimientos aduaneros y una mayor transparencia, como respuesta a las prioridades identificadas por las comunidades empresariales. En el rea de aduanas, se pondran en prctica a partir del 1 de enero de 2000 ocho medidas especficas, que apuntaban a reducir el costo de las transacciones y la creacin de un ambiente de negocios ms consistente y predecible. Las medidas de transparencia haran ms accesibles los procedimientos y regulaciones al pblico.235 Se reafirmaba el compromiso con el sistema comercial bajo la OMC, y se apoyaba el comienzo de nuevas negociaciones multilaterales en la III Conferencia Ministerial de la OMC en Seattle, en diciembre. Si bien se reconoca que los procesos del ALCA y de la OMC estaban vinculados, se insista en que las negociaciones del ALCA tenan una meta diferente, que era la creacin de un rea de libre comercio de una manera que fuera consistente con las disposiciones de la OMC. Por lo tanto, se reiteraba la intencin de continuar con intensidad las negociaciones del ALCA de conformidad con el cronograma establecido. Respecto de las futuras negociaciones multilaterales sobre agricultura de la OMC, se acord trabajar con el objetivo de lograr la eliminacin de los subsidios a las exportaciones de productos agrcolas y la prohibicin de reintroducirlos bajo cualquier forma. Tambin se convino trabajar para obtener el pronto cumplimiento de todos los compromisos asumidos bajo el acuerdo de agricultura de la Ronda Uruguay.236 En el comunicado conjunto de la XVII Cumbre de Presidentes del Mercosur, reunida en Montevideo el 8 de diciembre de 1999, se expres satisfaccin por los logros alcanzados en la reunin de Toronto, destacando en particular la coincidencia de todos los pases participantes en la eliminacin de los subsidios a la exportacin de productos agropecuarios. Tanto en este comunicado como en el firmado con Bolivia y Chile, se sealaba la preocupacin por la ausencia de resultados concretos en la reunin de la OMC celebrada en Seattle, donde no haba sido posible llegar a un acuerdo para el lanzamiento de una nueva ronda negociadora comprensiva y que permitiera equiparar el tratamiento de los productos agrcolas al de los industriales. Sin perjuicio de ello, se destacaba la coordinacin lograda en esa materia por los Estados partes del Mercosur, Bolivia y Chile, lo cual haba permitido potenciar la defensa de los intereses de la regin y reafirmar el compromiso de proseguir los trabajos tendientes a la liberalizacin del sistema multilateral de comercio.237 En 1999 Bouzas sealaba que desde el punto de vista del Mercosur los temas ms relevantes en torno al ALCA seran: el alcance, su implementacin, la distribucin de los costos y beneficios, y los efectos macroeconmicos. El alcance del ALCA sera controversial en virtud del inters norteamericano en lograr compromisos en algunos temas ms all de lo acordado en la OMC (comercio de servicios, derechos de propiedad intelectual, tratamiento de la inversin extranjera directa, compras gubernamentales y estndares laborales y ambientales), muchos de los cuales eran sensibles para el Mercosur. La implementacin se refera a la decisin de hacerlo en un acto simultneo o si podran aceptarse acuerdos interinos. Dada la disparidad de las economas del hemisferio, la distribucin de los costos y beneficios devendra una cuestin esencial que ira ms all del
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trato especial para las economas pequeas. Por ltimo, si bien los pases haban avanzado en la estabilizacin macroeconmica, todava se advertan dudas sobre si la misma resultara sustentable.238 Bouzas considera que el lento progreso de las negociaciones por el ALCA colabor en preservar el Mercosur. En virtud de la fragmentacin y el unilateralismo que prevalecieron a partir de 1998, los incentivos defensivos para negociar conjuntamente el ALCA y con la UE contribuyeron a limitar las tendencias centrfugas.239 A su vez, Riordan Roett seala que en menos de cuatro aos, el debate sobre la integracin econmica en las Amricas cambi: se pas del impulso dado en la Cumbre de Miami en 1994 a la falta de inters y entusiasmo en la Cumbre de Santiago en 1998. El proceso de maduracin del Mercosur haba ratificado la resolucin de sus miembros, y en particular de Brasil, de conservar tanta autonoma como fuera posible para continuar consolidando el mercado comn antes de entrar en negociaciones ms amplias para un ALCA. Al no aprobarse la fast track, la regin no tendra un papel relevante en el resto del gobierno de Clinton. Esto dejara al Mercosur espacio de maniobra para influir sobre el proceso de negociacin en el futuro, buscar una relacin ms profunda con la UE y decidir sobre el equilibrio apropiado entre ampliacin y profundizacin.240 Roett sostiene que, si bien los Estados Unidos encontraban dificultades para tomar seriamente aquellas iniciativas regionales que no respondieran directamente a los intereses polticos norteamericanos, para 1998 esa sensacin haba desaparecido. El Mercosur haba pasado a ser percibido no tanto como una alternativa al ALCA, sino como una entidad relevante y autnoma que en algn momento estara en condiciones de proporcionar una respuesta poltica apropiada frente al proceso del ALCA. Con todo, prevea que los Estados Unidos continuaran creyendo que su idea inicial del ALCA deba dominar y que dominara- los acuerdos comerciales en el hemisferio. 241 Roett apunta que el xito del NAFTA constitua la base para la expansin del principio del libre comercio al resto del hemisferio. Ese fue el objetivo en la Cumbre de Miami y el fundamento de la poltica norteamericana en el hemisferio. Sin embargo, la crisis del peso mexicano en diciembre de 1994 puso al gobierno norteamericano a la defensiva. El escepticismo de los crculos polticos y sindicales norteamericanos respecto de la recuperacin de Mxico y la falta de autoridad para negociar bajo el mecanismo de la va rpida produjeron la parlisis de las negociaciones comerciales entre los Estados Unidos y el resto del hemisferio.242 A su vez, la percepcin de Helio Jaguaribe era que a fines del siglo XX la Argentina haba tenido que elegir entre el ALCA o el Mercosur. La opcin por el Mercosur haba sido formalmente adoptada y tena el apoyo de la mayora de la opinin pblica. No obstante, las dificultades aparecidas en el comercio con Brasil haban provisto motivos para cuestionarla. A ello, se sumaba el hecho de que algunos sectores de la opinin pblica perciban al Mercosur como un sistema bajo la supremaca de Brasil, ante lo cual pensaban que era mejor opcin para la Argentina someterse al liderazgo de la mayor potencia del mundo que a una secundaria como Brasil. Jaguaribe consideraba que el temor a un liderazgo brasileo en el bloque regional era infundado por dos motivos. En primer lugar, en un mundo sometido a la supremaca de los Estados Unidos -y menos en el hemisferio-, Brasil no tena posibilidad de ejercer un liderazgo coercitivo. El nico liderazgo que se le
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permita era el de carcter propositivo, definido por la conveniencia de lo que propusiera a los dems miembros del grupo. Dicha forma de liderazgo era abierto y poda ser ejercido por cualquier miembro del grupo.243 Para pases como la Argentina y Brasil, en opinin de Jaguaribe, el ALCA representara un catastrfico retroceso a la condicin que esos pases ostentaban hasta 1930, de productores de materias primas y artculos agropecuarios no elaborados e importadores de bienes y servicios con mayor tenor tecnolgico. La Argentina y Brasil no tenan otra alternativa histrica que no fuera consolidar y expandir el Mercosur y tratar de establecer, a travs de un acuerdo con el Pacto Andino, un Sistema Sudamericano de Cooperacin Econmica y Poltica. Adems, aquellos pases tenan plazos muy cortos para preservar el margen de autonoma nacional que necesitaban para promover su desarrollo, teniendo en cuenta la constitucin del ALCA en 2005. Consecuentemente, de no alcanzar dicha situacin, al menos el Mercosur deba declarar formalmente inaceptable el ALCA.244 Acuerdos con la Unin Europea El 29 de mayo de 1992 se firm un Acuerdo de cooperacin interinstitucional entre el Mercosur y las Comunidades Europeas, que estableca la cooperacin entre el GMC y la Comisin de las Comunidades Europeas en los mbitos de intercambio de informacin, formacin de personal, asistencia tcnica y apoyo institucional. La asistencia tcnica para el Mercosur consista en la transferencia de conocimientos y experiencia acerca de las polticas y medidas necesarias para alcanzar los objetivos de la integracin regional. El apoyo institucional apuntaba a reforzar la capacidad y la eficacia de las instituciones del Mercosur por los medios apropiados, incluida la asignacin de personal europeo especializado. Se creaba adems un Comit Consultivo conjunto con el fin de impulsar el dilogo y asegurar el seguimiento de las actividades de cooperacin emprendidas sobre la base del acuerdo.245 En la VII Cumbre del Mercosur, celebrada en diciembre de 1994, los presidentes mostraron su beneplcito por la decisin de comenzar a negociar un acuerdo interregional con la UE, manifestando la expectativa por la revisin del Sistema General de Preferencia de la UE, en el sentido de que ste no tuviera un impacto adverso en las condiciones de acceso a aquel mercado de las exportaciones de los pases del Mercosur.246 Poco despus, la Declaracin Conjunta Solemne entre ambos bloques firmada en Bruselas el 22 de diciembre de 1994, estableca las bases de la estrategia para alcanzar una asociacin interregional de carcter poltico y econmico. En la VIII Cumbre del Mercosur (agosto de 1995), se anunciaba que los prximos encuentros entre el Mercosur y la UE seran convocados en virtud de la mencionada declaracin, y se comunicaba la decisin del CMC que contena las instrucciones para la negociacin de un acuerdo marco interregional en ese ao.247 El Acuerdo Marco Interregional de Cooperacin entre el Mercosur y la Unin Europea fue firmado en Madrid el 15 de diciembre de 1995, siendo su objetivo el fortalecimiento de las relaciones existentes entre las partes, y la preparacin de las condiciones para la creacin de una asociacin interregional. El acuerdo abarcaba la cooperacin en los mbitos comercial, econmico y de integracin, as como en otros campos de inters mutuo. Prevea una
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transicin hacia la liberalizacin progresiva y recproca de los intercambios comerciales entre ambas regiones. Partiendo de una diversificacin de las relaciones comerciales, apuntaba a la constitucin de una zona de libre comercio, de acuerdo con la OMC. Con respecto a la cooperacin econmica el objetivo era promoverla de manera que contribuyera a expandir las economas, fortalecer su competitividad internacional, fomentar el desarrollo tecnolgico y cientfico, mejorar sus respectivos niveles de vida, favorecer condiciones de creacin de empleo y, en definitiva, facilitar la diversificacin y el estrechamiento de sus vnculos econmicos. Los mbitos de cooperacin seran empresas, inversiones, energa, transporte, ciencia y tecnologa, telecomunicaciones e informacin, y proteccin del medio ambiente. Aparte se mencionaban educacin, cultura y lucha contra el narcotrfico. Otros ttulos sealaban el fortalecimiento de la integracin y la cooperacin interinstitucional, que se desarrollara sobre la base ms amplia posible. Una clusula evolutiva indicaba que las partes podran ampliar el acuerdo mediante el consentimiento mutuo para aumentar los niveles de cooperacin y complementarlos. Un documento anexo al acuerdo estableca un dilogo poltico regular entre las partes. Para supervisar su marcha, el acuerdo instituy un Consejo de Cooperacin que se rene a nivel ministerial y con carcter peridico. El Consejo debe examinar los problemas que se planteen, as como todas las cuestiones bilaterales o internacionales de inters comn con vistas a cumplir los objetivos del acuerdo. Los integrantes son miembros del Consejo de la Unin Europea y la Comisin Europea y miembros del Consejo del Mercado Comn y del Grupo Mercado Comn. Este consejo est a su vez asistido en sus funciones por una Comisin Mixta de Cooperacin que se rene alternadamente en Bruselas y en uno de los Estados Partes del Mercosur una vez al ao. A pesar de la apertura de un espacio de negociacin, existan muchos obstculos por superar. Ciertos temas sensibles -como el agrcola, algunos aspectos industriales, el sector textil y mbitos de la metalmecnica- seran complicados de resolver. Lo mismo ocurrira con la Poltica Agraria Comn y el Sistema Generalizado de Preferencias de la UE. En el Mercosur podan influir las negociaciones con otros bloques regionales y, en ambos lados, incidira la vinculacin con los Estados Unidos. La diferente estructura institucional de las dos agrupaciones con instituciones comunitarias y supranacionales, una, y slo intergubernamentales, la otra- era otro punto que deba ser considerado.248 El acuerdo fue visto por algunos analistas como un golpe poltico a los Estados Unidos, profundizado por el anuncio de un compromiso econmico y comercial con Cuba.249 La Nacin sealaba en marzo de 1996 que dentro del gobierno parecan existir dos tendencias: una, denominada pragmtica, que defenda la posicin de que el Mercosur era un acuerdo econmico y comercial, y otra, que contara con el aval del presidente Menem, que postulaba que el Mercosur era ms que eso, e inclua tambin aspectos sociales, jurdicos y polticos. Menem haba participado activamente en el acuerdo del Mercosur con la UE, lo que demostraba su intencin de liderar el bloque, pero era probable que encontrara en el presidente Cardoso un aspirante a competir por ese espacio. Cardoso no haba asistido a la firma del acuerdo en Madrid, rubricndolo recin quince das despus. Quienes interpretaban los gestos diplomticos aseguraban que ni en la presencia activa de Menem ni en los pasos de Cardoso se poda hablar de casualidades o nicamente de
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compromisos ya contrados. Tampoco era fortuito que Menem hubiera elegido dos mbitos econmicos para hablar expresamente del Mercosur, como haba ocurrido en la reunin en Davos y sucedera en la inminente del BID en Buenos Aires.250 En junio de 1996 en Bruselas, con motivo de la primera reunin de la Comisin Mixta, el presidente Menem, que en ese momento ocupaba la presidencia pro tempore del Mercosur, seal el inters de su gobierno en alcanzar una zona de libre comercio entre ambos bloques. En la X Cumbre del Mercosur, celebrada en San Luis, Argentina, en ese mismo mes, el comunicado conjunto destacaba el xito de dicha primera reunin. Luego de una serie de reuniones en Punta del Este en noviembre de 1997, se aprob en Bruselas, en abril de 1998, un documento conjunto que daba paso a otra etapa, en que se haran los anlisis sectoriales y se identificaran los productos sensibles. En la XIV Cumbre del Mercosur, celebrada en Ushuaia, Argentina, en julio de 1998, los presidentes aclararon su posicin, reiterando la necesidad de que las negociaciones para el establecimiento de una zona de libre comercio interregional fueran comprensivas y no excluyeran ningn sector de inters esencial para las economas de los Estados partes, lo que aluda principalmente al sector agrcola.251 Durante el acto inaugural del Foro Empresarial Mercosur-UE realizado en Ro de Janeiro, el 21 de febrero de 1999, el chairman, Jrgen Strube, asegur que los flujos de capitales seguiran llegando al Mercosur, y se refiri a la hermandad entre ambos bloques. Sin embargo, la respuesta de los sudamericanos fue firme. Respecto de la negociacin entre los bloques, Di Tella dijo que no puede quedar afuera el tema agropecuario () Nos da lstima que Europa gaste tanta plata en algo intil. Dar un subsidio por mucho tiempo y por mucha plata es un gran error. A su vez, el presidente Cardoso habl del europeo como el mayor aparato de proteccionismo y subsidios de que se tenga noticia, para preservar los intereses de un solo sector. Sostuvo que ninguna rea de inters esencial para las partes debe ser excluida a priori. El sector agrcola, industrial y de servicios deben estar en la agenda.252 En la entrevista que Menem y Cardoso mantuvieron en la Quinta de Olivos el 7 de junio de 1999, los mandatarios continuaron la presin para incluir el tema de la agricultura en la cumbre Mercosur-UE que tendra lugar en Ro de Janeiro, a fin de ese mes, en el marco de la I Cumbre de Amrica Latina y el Caribe con la UE. Menem afirm que dicha reunin fracasara si Bruselas no estaba dispuesta a discutir su poltica de subsidios a la agricultura. Este mes vamos a sostener un encuentro en Ro de Janeiro, pero es (...) prioritario entre los temas que vamos a tratar el de los subsidios en el campo de la agricultura", dijo Menem. Si no tenemos xito en esta propuesta, que vamos a compartir a fondo con Brasil y los otros pases del Mercosur, creo que la reunin va a ser muy linda, muy bonita, pero los resultados no creo que vayan a ser muy positivos, agreg. Cardoso, por su parte, afirm que Europa no poda perderse la oportunidad de jugar un papel a nivel mundial, por priorizar cuestiones corporativas, como la proteccin a los agricultores y ganaderos subsidiados. El presidente argentino manifest, en coincidencia, que no era posible que desde la UE nos perjudiquen con subsidios y nos desplacen de los mercados. Sin embargo, Cardoso aclar que no se trataba de un hecho sino de un proceso negociador, y que corresponda mantener la cuestin unificada y en cada foro presentar nuestros
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argumentos, y luchar para que tengamos acceso a los mercados que nos interesan, que en el caso de Europa son fundamentalmente los agrcolas.253 En la XVI Cumbre de Presidentes del Mercosur, celebrada en Asuncin el 15 de junio de 1999, los mandatarios destacaron la importancia de mantener en el Mercosur una posicin cohesionada en materia de relacionamiento externo, para una efectiva insercin del Mercosur en el contexto regional e internacional. Se esperaba que la prxima cumbre Mercosur-UE fuera una oportunidad propicia para acordar el inicio del proceso de negociacin hacia una asociacin econmica interregional de carcter poltico y econmico, conforme a lo previsto en el Acuerdo Marco de 1995. Se recordaba que la agricultura constitua una parte esencial de las economas y del comercio internacional de los pases del Mercosur, y por lo tanto las negociaciones deberan comprender la liberalizacin recproca de todo el comercio, sin exclusin alguna a priori de sectores o productos, y en forma consistente con la OMC.254 En la Declaracin sobre relaciones con la Unin Europea, suscripta por los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile, se agregaba que sera necesario acordar sobre el inicio formal de las negociaciones que stas deban abarcar todos los sectores, respetando el principio del single undertaking, y tener en cuenta los progresos de las prximas negociaciones multilaterales de la OMC, as como las dems negociaciones comerciales entre el Mercosur, Bolivia, Chile y la Unin Europea con terceras partes. Se consideraba que dichas negociaciones deban iniciarse a la brevedad y estar concluidas antes del ao 2005.255 Durante la I Cumbre de Amrica Latina y el Caribe con la UE, realizada en Ro de Janeiro, el 28 de junio de 1999 tuvo lugar la Cumbre del Mercosur y Chile con la UE. Menem destac al Mercosur como un paradigma de regionalismo abierto y asign prioridad a las prximas negociaciones multilaterales. Calific la relacin del Mercosur con la UE como una asociacin estratgica, pero sostuvo la existencia de un desacuerdo que pona en riesgo el equilibrio geopoltico y los intereses comerciales de ambas regiones: la poltica comunitaria en materia agrcola. Finalmente, los presidentes del Mercosur, Chile y la UE firmaron el Comunicado Conjunto de Ro de Janeiro, donde se comprometan a lanzar las negociaciones para la liberalizacin bilateral, progresiva y recproca del comercio, sin excluir ningn sector y de conformidad con las normas de la OMC.256 El 1 de julio de 1999 se produjo la plena entrada en vigor del Acuerdo Marco de 1995. El 17 de septiembre de 1999, el Consejo de la UE aprob el mandato relativo a las directrices de negociacin para la celebracin de un Acuerdo de Asociacin Interregional entre la UE y el Mercosur sobre la base del Acuerdo Marco. Tambin se decidi reunir el Consejo de Cooperacin previsto, a fin de definir la estructura, metodologa y calendario de las negociaciones. El Consejo, a nivel de cancilleres de ambos bloques, se celebr por primera vez en Bruselas el 24 de noviembre de 1999. En los dos comunicados conjuntos (el de los presidentes del Mercosur y el de stos ms los presidentes de Bolivia y Chile) suscriptos en la XVII Cumbre de Presidentes, reunida en Montevideo en diciembre de 1999, se reiteraba la decisin de que las negociaciones en curso entre ambos bloques deban reflejar adecuadamente los intereses de los Estados partes del Mercosur en materia agrcola.257 Las negociaciones formales comenzaron en abril de 2000 en Buenos Aires.

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Para ese entonces la UE se haba convertido en el principal socio comercial e inversor extrarregional del Mercosur. Las exportaciones de la UE al Mercosur haban pasado de 6.185 millones de dlares en 1990 a 22.982 millones de dlares en 1999, luego de haber alcanzado un pico de 26.500 millones en 1998. A su vez, las exportaciones del Mercosur a la UE pasaron de 14.450 millones de dlares a 19.170 millones de dlares en el mismo lapso.258 La participacin de la UE en el comercio total del Mercosur era de 26% en 1999. El Mercosur era el principal destino de los flujos de la IED europea hacia Amrica latina, obteniendo ms de 51% en 1995. El hecho de que el Mercosur se hubiera transformado en el ms dinmico mercado latinoamericano para los flujos europeos de bienes, servicios e inversin extranjera directa abra perspectivas alentadoras para ambos bloques. No obstante, la futura asociacin dependa de que se lograra un cierto equilibrio en los flujos comerciales a favor del Mercosur, pues las ventas europeas al bloque no haban sido compensadas por las exportaciones del mismo a la UE. Para la UE, en orden de prioridad, el Mercosur estaba situado detrs de los pases del Centro y Este de Europa y del Mediterrneo.259 Como seala Ginesta, es evidente que hasta que la UE no deje de lado o disminuya sustancialmente su poltica de subsidios agrcolas no podr producirse una verdadera integracin, pues sin aumentar la competitividad de los productos agrcolas del Mercosur en los mercados europeos no podr reducirse el margen comercial favorable a aqulla.260 Giacalone sostiene que la estrategia de acercamiento que se inici con la firma en 1995 del Acuerdo Marco responda a la necesidad de asegurar el mantenimiento y desarrollo de relaciones entre los dos bloques ante la conformacin de un ALCA, tomando en cuenta que la UE representaba el mayor mercado para las exportaciones del Mercosur y provea buena parte de sus inversiones. (Pg. 157). En su opinin, los mayores obstculos para lograr una asociacin exitosa eran: a) el inters predominante de la UE en los pases de Asia, Caribe, y Pacfico, y en la inclusin de los pases de Europa central y oriental; b) la capacidad de adaptacin del Mercosur a la elaboracin de productos con mayor valor agregado, y c) los conflictos sectoriales en el rea agrcola.261 A fines de los noventa, Grabendorff sostena que la UE deseaba ser un actor mundial no slo en plano econmico-, y pareca dispuesta a utilizar su podero econmico y su avanzado proceso de integracin como los principales instrumentos para promover el reconocimiento de su nuevo rol. En tal sentido, el inters de la UE por promover una asociacin con el Mercosur apuntaba a demostrar su capacidad de aliarse con el que pareca, despus de la crisis del sudeste de Asia, el mercado emergente ms importante. Adems, con la expansin del NAFTA o la conclusin del ALCA los flujos de comercio con la UE sufriran consecuencias importantes, por eso los europeos tambin tena inters en conservar y promover su presencia econmica en Amrica. El inters principal del Mercosur en las negociaciones era identificar los sectores en los que poda mejorar el desenvolvimiento de las exportaciones hacia la UE. Los pases de Mercosur deseaban alcanzar no slo una relacin comercial ms equilibrada, sino tambin una asociacin poltica ms igualitaria.262 Grabendorff prevea que le sera difcil al Mercosur llevar a cabo negociaciones paralelas con vistas a un acuerdo de libre comercio con la UE y el ALCA, principalmente por el
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hecho de que los Estados Unidos no aceptaran quedar marginados de un mercado como el sudamericano. Por otro lado, en virtud de la competencia entre la UE y los Estados Unidos para impulsar sus vnculos con el Mercosur, ste ltimo poda ganar en prominencia internacional. Con todo, ambas regiones ganaran en capacidad de negociacin en el sistema internacional, pero el Mercosur lo hara de manera particular.263 Pero las negociaciones entre el Mercosur y la UE no prosperaron. En 2005 Massimo DAlema, diputado en el Parlamento europeo y ex primer ministro de Italia, adverta que era preocupante el resultado de la ltima ronda de negociaciones. El acuerdo de una asociacin birregional no haba logrado todava contar con la voluntad poltica necesaria de los bloques y sus Estados para consolidar un espacio de vinculacin estratgica integral, que diera prioridad a las histricas relaciones culturales, sociales y polticas entre ambos continentes, y que facilitara la generacin de bienestar y recursos para atender las necesidades de los sectores sociales en situacin de pobreza. No obstante, no existan razones de fondo para el pesimismo. En su opinin, la poltica agrcola comunitaria deba ser reformada. El proteccionismo comercial europeo sobre los productos agrcolas era el pasado, no el futuro. As como haba una verdadera apertura hacia la inversin extranjera y el mercado de los servicios, era indispensable la insercin en la economa internacional de los pases del Mercosur.264 Problemas entre la Argentina y Brasil La venta de trigo subsidiado a Brasil por los Estados Unidos El 10 de mayo de 1991 la oferta norteamericana de vender 700.000 toneladas de trigo a Brasil a precios subsidiados provoc malestar en el gobierno argentino y fuerte repercusin en el mercado local. El subsecretario de Agricultura, Ganadera y Pesca, Marcelo Regnaga, afirm que una eventual aceptacin de la oferta norteamericana por parte del Brasil significara una piedra en el camino de la integracin entre ese pas y la Argentina. La Argentina y Brasil haban suscripto a comienzos de ese ao un memorndum de entendimiento por el cual Brasil se comprometa a no adquirir productos agrcolas a pases que subsidiaran sus exportaciones. Ese documento vinculaba directamente a los gobiernos, pero alcanzaba tambin al sector privado brasileo, que no poda efectuar importaciones a precios subsidiados sin consentimiento de sus autoridades.265 El gobierno argentino transmiti su malestar al embajador norteamericano, Terence Todman, a quien el canciller Guido Di Tella cit a su despacho. El embajador expres que el ofrecimiento estaba al margen de los cupos que la Argentina tena asegurados por convenios bilaterales con Brasil, por lo que relativiz el perjuicio.266 La fuerte reaccin desatada en Buenos Aires pareci provocar sorpresa en medios oficiales de Washington, no obstante los antecedentes de otras similares producidas en 1987 y 1990, cuando los Estados Unidos haban ofrecido las mismas condiciones a Brasil, bajo el programa de incremento de exportaciones.267 El ministro de Economa, Domingo Cavallo, anunci que se realizara una reunin tripartita entre los Estados Unidos, Brasil y la Argentina, para analizar las consecuencias que tendra
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la operacin.268 A su vez, la Cancillera brasilea sostuvo que la Argentina an poda negociar la venta de otros dos millones de toneladas de trigo al mercado brasileo, dentro del espritu conciliador y de integracin que reina en las relaciones entre ambos gobiernos.269 Por otra parte, el ministro de Agricultura de Uruguay, Alvaro Ramos, dijo que su pas protestara ante los Estados Unidos y Brasil si se concretaba la venta. Ramos consider que la venta de trigo subsidiada actuaba contra los legtimos intereses uruguayos, tratndose de una competencia desleal.270 A fines de junio una misin brasilea comenz conversaciones con autoridades argentinas para la compra de 500.000 toneladas de trigo, pero no se arrib a ningn acuerdo. El vicepresidente de la Junta Nacional de Granos, Anbal Jozami, explic que la imposibilidad de acordar se debi a que los brasileos se manejaban con expectativas de precio para el trigo argentino ms bajas que las del momento, debido a las recientes ventas de cereal subsidiado norteamericano. Pocos das despus, el gobierno brasileo anunciaba que comenzara a negociar con Hungra la compra de por lo menos 500.000 toneladas de trigo, y tambin estudiara la posibilidad de importar de Canad, Francia y los Estados Unidos. Brasil incluso considerara importar trigo subsidiado a pesar del acuerdo con la Argentina de no hacerlo. La decisin final dependera de las condiciones que ofrecieran los distintos mercados.271 No obstante, el 8 de julio el subsecretario de Agricultura argentino, Regnaga, que participaba en Manaos de una reunin del grupo Cairns, anunciaba que el gobierno brasileo comenzara a aplicar una tasa compensatoria a los productos agrcolas importados a precios subsidiados. El presidente Collor de Mello dara a conocer la firma del decreto correspondiente. A pesar de expresar sus dudas respecto de si las compensaciones se aplicaran sobre las ventas ya concretadas por los Estados Unidos a molinos privados brasileos, Regnaga calific la decisin del gobierno vecino como importante para el futuro del Mercosur. Puso nfasis en sealar que la medida adoptada por el pas vecino representaba una victoria para la posicin sustentada por la Argentina, y reconoci lo llevado a cabo por su par brasileo, Antonio Cabrera, en su lucha contra los subsidios.272 Sin embargo, la decisin favorable a la Argentina parece haber respondido ms a la necesidad de Brasil de alinearse con el grupo Cairns o a razones de poltica agraria brasilea que a la presin argentina. En efecto, al lanzar un plan gubernamental orientado a fortalecer su alicada produccin interna de alimentos, el 10 de julio el presidente Collor de Mello anunci las sobrecargas tributarias a las importaciones agrcolas probadamente subsidiadas en defensa de los productores brasileos. La decisin brasilea fue divulgada 24 horas despus de una severa condena al proteccionismo agrcola en el Primer Mundo, lanzada por el Grupo Cairns, reunido en Manaos. Las fuentes consultadas por la prensa dijeron que cualquier importacin vinculada con la oferta realizada por los Estados Unidos sera gravada en Brasil con las respectivas sobretasas compensatorias.273

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El rgimen automotor En la IX Cumbre del Mercosur, celebrada en diciembre de 1995, la Argentina y Brasil hicieron un pacto de caballeros para no darse ms sorpresas por la cuestin automotriz. Un borrador a definirse en Buenos Aires el 18 de ese mes- contena lo ya acordado respecto del rgimen de transicin que regira al sector automotor entre el 1 de enero siguiente y el ao 2000, ms las diferencias que an quedaban entre los dos pases. Las terminales argentinas podran exportar 80.000 autos a Brasil sin pagar arancel y sin tener que compensarlos con importaciones. Esto indicaba que Brasil reconocera el dficit que la Argentina haba acumulado por importar de ms entre 1991 y 1994.274 En enero de 1996 se anunci que la Argentina y Brasil haban acordado un rgimen automotor de transicin hasta el fin de siglo que regulaba el comercio bilateral de automviles. El ministro Cavallo sostuvo que el nuevo rgimen se pona en marcha con un ao de anticipacin a lo que se haba pactado y que desde 1999 en adelante regiran las reglas del comercio libre tambin en ese rubro, por lo que el panorama para todas las empresas automotrices autopartistas y proveedoras estaba clarificado. La buena perspectiva de demanda de automviles en Brasil para 1996 y una prevista recuperacin de la misma en la Argentina, en relacin con los niveles relativamente bajos de 1995, llevaban al ministro a expresar que se estaba en una senda de expansin que iba a permitir que la actividad automotriz y las actividades conexas contribuyeran al aumento del ingreso nacional, las exportaciones y el empleo.275 En la primera visita de Estado del presidente Cardoso a la Argentina, en abril de 1996, las conversaciones sobre el rgimen automotor continuaban en curso. El secretario de Industria argentino, Carlos Magarios, afirm que ya exista un acuerdo en cuanto a la fijacin de una franja de libre comercio que alcanzara las 200.000 unidades.276 No obstante, en la XI Cumbre del Mercosur, celebrada en diciembre de 1996, el debate por la cuestin automotriz qued pendiente, a pesar de que el canciller Di Tella haba anunciado que el tema sera tratado por los presidentes Menem y Cardoso. Brasil estudiaba poner en vigencia una medida de reduccin arancelaria para atraer la radicacin de empresas de montaje y autopartistas coreanas en el nordeste brasileno. Antes de regresar, el presidente Menem declar que si se confirmaba que Brasil aplicaba incentivos fiscales en el norte, nordeste y centro-oeste para la radicacin de empresas productoras de automviles o autopartistas, las compaas argentinas deban ser compensadas.277 En marzo de 1997, el ministro de Economa brasileo, Pedro Maln, se dirigi a Buenos Aires con el propsito de calmar los nimos como consecuencia de la poltica de incentivos fiscales para el sector automotor y de trabas a las importaciones instrumentada por su gobierno.278 Un editorial de La Nacin sostena que la manera en que Brasil procuraba fomentar las inversiones extranjeras y concentrar determinadas actividades en su territorio haba despertado en la Argentina explicables protestas y pronsticos desfavorables sobre el futuro de las relaciones econmicas bilaterales. Esas manifestaciones apuntaban a conseguir que el gobierno argentino planteara las discrepancias con mayor vigor ante las
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autoridades brasileas. El diario postulaba que deba considerarse el contenido de dichas protestas con toda la pericia negociadora que requeran, pero tambin era necesario preservar los principios de la integracin regional como motor de crecimiento conjunto.279 Tras dos jornadas de intensa actividad, el secretario de Industria, Comercio y Minera, Alieto Guadagni, anunci que se haban logrado avances concretos en la solucin de los conflictos generados en el marco del Mercosur. El objetivo siguiente era lograr un acuerdo global que permitiera destrabar algunas cuestiones antes del encuentro que tendran los presidentes Menem y Cardoso a fines de abril. Los negociadores brasileos regresaban con las propuestas argentinas, y en una reunin, establecida para el 18 de marzo entre Guadagni y su par brasileo Francisco Dornelles, se conoceran las contrapropuestas brasileas y se ajustaran los detalles de los acuerdos en cada uno de los sectores. Las mayores diferencias se mantenan en el sector automotor y la disputa por las inversiones. Guadagni seal que se intentaba avanzar en un rgimen comn que fijara el libre comercio interno, iguales reglas de contenido de autopartes, iguales estndares ecolgicos, el mismo nivel de tributacin y la misma poltica exterior, lo que equivala prcticamente a adelantar las fechas del acuerdo global sectorial que deba llegar antes del nuevo siglo. La apuesta fue percibida como excesiva, considerando que Maln haba negado que su pas tuviera un compromiso para importar de la Argentina unos 85 mil autos sin compensacin.280 En noviembre de 1997 la crisis econmica que afect a Brasil oblig a las productoras de automviles en la Argentina a considerar en qu medida se veran perjudicadas sus exportaciones. La probabilidad de que stas debieran reducirse en 10% llev a las terminales a replantear sus programas de produccin.281 A las previsiones de un descenso en los envos a Brasil (en ADEFA se hablaba de reducir de 260.000 a 200.000 las exportaciones para 1998), se sumaba la amenaza de una avalancha de autos brasileos en la Argentina. El mercado de autos brasileo llegaba a casi 2 millones de unidades anuales. Segn las estimaciones ms optimistas, la demanda sera de 200.000 automviles menos. Es decir, los autos que dejara de vender Brasil y los que importara de la Argentina eran la misma cantidad, lo que planteaba la cuestin de si Brasil desistira de producir esas 200.000 unidades para seguir comprndole a la Argentina, o buscara nuevos mercado para esos autos que no podra vender en su territorio.282 En las terminales argentinas se crea que, como se trataba de empresas multinacionales que complementaban su oferta de modelos, estaba asegurado el equilibrio comercial entre Brasil y la Argentina. Los brasileos seguiran comprando los modelos argentinos y viceversa. Pero algunos analistas vaticinaban que, aunque las compaas fueran multinacionales, Brasil recortara sus importaciones, antes que parar sus fbricas, para compensar la cada de la demanda, o buscara colocar ms autos en el mercado argentino. En 1996, Brasil haba vendido autos a la Argentina por 1273 millones de dlares y le haba comprado por 1500 millones. Ahora que el socio mayor del Mercosur afrontaba una recesin era probable que los brasileos buscaran dar vuelta la balanza.283 En la XIII Cumbre del Mercosur, realizada en diciembre de 1997, despus de muchas dilaciones el GMC logr llegar a un acuerdo en cuanto al rgimen que unificara los modelos de incentivos a la produccin de automviles y su comercio en la regin. Los

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negociadores fijaron la fecha de 30 de abril de 1998 para tener concluido el texto de ese rgimen comn, que deba ponerse en vigencia a partir de 2000.284 No obstante, la Argentina no accedi a firmar el libre comercio de automviles para el Mercosur en la XIV Cumbre de Presidentes, reunida en julio de 1998. Defendi el criterio de no acordar nada hasta que no estuviera conciliada la letra chica del rgimen comn. De esa manera, lo que constitua el objetivo central de la cumbre qued postergado. El comunicado conjunto slo sealaba el avance de las conversaciones para la definicin de la poltica automotriz comn, que comprendera el AEC, el libre comercio intrazona y la ausencia de incentivos nacionales que distorsionaran la competitividad, conforme a lo establecido en 1994. No obstante, se reiteraba que dicha poltica deba ser acordada en la siguiente sesin ordinaria del CMC y entrar en vigencia el 1 de enero de 2000.285 El ministro de Industrias de Brasil, Jos Botafogo Gonalves, sostuvo que se haba avanzado en definir el trato que se les dara a las empresas automotrices radicadas gracias a ventajas que les dieron las provincias que las cobijaron. Admiti que era incompatible la coexistencia del libre comercio con la supervivencia de los subsidios que distorsionaban la competitividad, reconociendo que a partir de 2000 los subsidios deban desaparecer. Los automviles que salieran de fbricas que empezaran a producir con subsidio despus de 2000 no entraran dentro del libre comercio, debiendo pagar un arancel de 35% en el interior del Mercosur. Pero Botafogo aclar que las plantas ya instaladas en Brasil debido a las subvenciones, y que producan automviles o lo hicieran antes de 2000, entraran dentro del libre comercio. Seal, sin embargo, que no haba ningn acuerdo en relacin con las fbricas que se construyeran con inversiones subsidiadas antes de 2000 pero que no hubieran producido vehculos para esa fecha. La posicin de Buenos Aires era que esos casos deban penalizarse con el arancel de 35% en el interior del Mercosur, como si fueran compaas extranjeras.286 La importacin de autos de fuera del Mercosur pagara un arancel de 35%. Los autos importados por las terminales radicadas en el Mercosur pagaran un arancel de 17,5% acotado a un 20% de la produccin local. En ese momento el arancel era de 14% y el cupo era de 10% de la produccin. Horacio Losoviz, titular de ADEFA, explic que ese arancel ms bajo para la importacin por parte de las automotrices se deba a que la industria trabajaba con especializacin. Esto significaba que fabricaba pocos modelos en la regin, para producir mayores volmenes y ganar economas de escala, por lo cual necesitaba importar otros modelos. Si se tuviera que pagar el arancel de 35%, como cualquier importador, entonces no tendra sentido fabricar en la regin y se convertiran directamente en importadores.287 En relacin con los subsidios otorgados por Brasil a las terminales radicadas en ese pas, Losoviz consideraba que esas promociones ya estaban otorgadas y Brasil no las revera. De all que ADEFA insista en que la condicin para acceder al nuevo rgimen era que la terminal estuviera presente en los dos pases y que la facilidad de importar al 17,5% estuviera limitada a un porcentaje de la produccin local. Ante el interrogante de por qu deba haber un rgimen especial, si el acuerdo estableca que a partir de 2000 el mercado deba ser libre, con un arancel externo de 20%, Losoviz seal que haban planteado un sistema especial hasta 2004, momento en que las terminales radicadas en la Argentina
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podran producir un milln de autos. Con esa escala de produccin, la industria estara ms madura. Adems, como casi todas las terminales estaban radicadas en la regin, el nivel de proteccin efectiva era de 17,5%. El 35% era para evitar el dumping y para que las terminales que no estaban en ambos pases optaran por radicarse.288 La falta de acuerdo para la poltica automotriz comn se manifest en el comunicado conjunto de la XV Cumbre del Mercosur, en diciembre de 1998, que instrua a las autoridades competentes a continuar tratando la cuestin, con base en los conceptos de solidaridad, complementariedad, especializacin y competitividad del conjunto, de manera de hacer viable una adecuada participacin de los cuatro Estados en el mercado ampliado. El comunicado tambin mencionaba las perspectivas comerciales que se abran con la extincin, en diciembre de 1998, del rgimen de adecuacin de Brasil y la Argentina, lo que significaba la implementacin plena del libre comercio entre los dos pases. Para Paraguay y Uruguay la fecha sera diciembre de 1999.289 De esta manera, las diferencias entre Brasil y la Argentina, sumadas a la resistencia de los socios menores, Uruguay y Paraguay a suscribir el convenio, debido a que con esa iniciativa pagaran ms caros los autos, postergaron la firma del acuerdo. Pese a todo, se alcanzaron a definir algunas pautas bsicas, que consistan en la eliminacin de las asimetras fiscales, la conservacin de cierta proteccin para las terminales y la bsqueda de mayor competitividad a los autopartistas. El convenio constaba de tres partes: 1. Rgimen permanente: se defina una unin aduanera con libre comercio y al Mercosur como plataforma competitiva internacional en el sector automotor. Se buscara la especializacin productiva dentro del bloque. 2. Perodo de transicin: se estipul que sera hasta 2005 para evitar procesos de desinversin en los pases miembros. Ese lapso obedeca a la necesidad de aceptar la vigencia de los beneficios fiscales que ciertos Estados brasileos haban otorgado para favorecer la instalacin de plantas en sus territorios. 3. Paraguay y Uruguay tendran un tratamiento diferenciado, por su oposicin a que el Mercosur impusiera un arancel externo comn para automviles de fuera de la regin de ms de 35%. Esa resistencia se deba al encarecimiento que sufriran las importaciones de vehculos europeos, asiticos y estadounidenses, que no pagaban arancel para ingresar a esos pases.290 Respecto de las piezas extra zona se acord que podran representar hasta 40% de la integracin de las unidades a la salida de fbrica, pagando un arancel de 35%. De esa forma no se tomaron en cuenta los reclamos del sector privado que reclamaba una tasa diferencial para esas piezas. Habra excepciones para partes especializadas extra zona dentro de un rgimen de preferencias, con aranceles del 14, 16 y 18 por ciento en forma progresiva. Precisados los lineamientos del acuerdo, a partir del 1 de enero de 2000 entrara en vigencia la Poltica Automotriz Comn.291 La Argentina termin as por aceptar los subsidios aplicados por los Estados brasileos en los ltimos cuatro aos para atraer las fbricas a sus territorios. Segn diplomticos argentinos, esas inversiones ya haban sido realizadas y no se poda volver atrs. Algunos contratos caducaban bien entrada la segunda dcada del siglo XXI. El secretario Guadagni
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sostuvo que uno de los puntos clave del acuerdo -y que alejara la posibilidad de desinversin automotriz en la Argentina (el principal temor de los industriales)- poda leerse en el punto dos del acta que defina a la PAC con los conceptos de solidaridad, complementariedad, especializacin productiva y competitividad del conjunto. Si alguno se desviaba de ese objetivo, su produccin no sera considerada made in Mercosur, y su tratamiento sera igual al de un producto importado de extrazona. Un grupo cuatripartito se encargara de supervisar la evolucin de la industria. Se mediran los niveles de inversin, produccin y modelaje. Guadagni explic que para que no hubiera desinversin era necesario que las terminales no redujeran su produccin en un pas mientras creciera en otro. Al mismo tiempo, deberan estar al da con los nuevos modelos, y no podran multiplicar excesivamente la produccin de los mismos en un pas mientras se mantuviera estable en otros.292 En la entrevista que Menem y Cardoso mantuvieron en la Quinta de Olivos el 7 de junio de 1999 se acord que antes del 31 de julio siguiente deba estar definido cmo se regira el comercio automotor en bloque de 2000 en adelante.293 Pero a comienzos de julio los negociadores no lograban ponerse de acuerdo en cmo se hara durante el perodo 20002003 para administrar los flujos de comercio del sector, de manera que las fbricas no se mudaran a Brasil por el mayor tamao de ese mercado. Coincidan en que era necesario un mecanismo que permitiera el comercio en niveles similares al de los ltimos dos aos, pero fuentes empresariales aseguraban que el gobierno brasileo propona un sistema de montos exportables mximos, pero no mnimos. Un funcionario del Ministerio de Economa confirm la propuesta brasilea, pero dijo que era inaceptable. En el caso de no haber acuerdo, se especulaba que la Argentina debera definir una poltica unilateral. Sera con un arancel externo de 35%, 60% de piezas fabricadas en el Mercosur, con un porcentaje de piezas nacionales y un arancel preferencial para partes.294 La decisin del gobierno brasileo de dar el visto bueno para que Ford instalara una nueva planta en el estado de Baha -gozando de incentivos y subsidios que ya estaban prohibidos por ley- comenz a provocar una crisis poltica interna y un cortocircuito diplomtico en el Mercosur. Guiados por el gobierno brasileo, los legisladores oficialistas aprobaron una enmienda extendiendo hasta el 31 de diciembre de 1999 los incentivos fiscales para las automotrices que se instalaran en el pas. El programa para recibir esos beneficios haba vencido el 31 de mayo de 1997. Gracias a la extensin, que se contrapona con los compromisos asumidos con el Mercosur, la OMC y el FMI, la nueva planta de Ford recibira financiacin del Banco Nacional de Desarrollo Social (BNDeS) a una tasa de 6% anual; quita del impuesto a la importacin de mquinas y equipos; reduccin de 90% del impuesto de importacin de materias primas, piezas y neumticos; reduccin de hasta 50% del impuesto de importacin de vehculos; quita total del impuesto sobre productos industrializados; quita total del impuesto sobre operaciones financieras, y quita total del impuesto de renta sobre lucro. Varios de estos beneficios se extendan hasta 2010. La planta costara 1.300 millones de dlares y producira 250.000 unidades al ao, y el BNDeS otorgara un crdito de 430 millones de dlares. Ford haba elegido Baha para instalarse despus de que Rio Grande do Sul decidiera no otorgar a la empresa los subsidios acordados por la administracin anterior para la instalacin de una nueva planta. La enmienda de la ley haba sido aprobada por el oficialismo y estaba en ese momento en

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manos del Poder Ejecutivo para su sancin. Cardoso poda vetar parcial o totalmente la ley.295 La Argentina prepar una nota de protesta formal a Brasil por los incentivos que ese pas otorgaba a la empresa Ford. Guadagni envi una nota al embajador argentino en Brasil, Jorge Herrera Vegas, en la que lo instrua sobre la posicin argentina ante la cuestin. Cuestionar los elementos de beneficio fiscal del rgimen automotor del Nordeste es fundamental a fin de poner un lmite a la tendencia de medidas unilaterales contrarias a lo pactado, que pueden alterar las condiciones de competitividad de la regin, especialmente por su efecto sobre la inversin", expresaba la nota.296 El 12 de julio Cardoso decidi vetar la ley, pero anunci que en agosto emitira un decreto en el que asegurara beneficios suficientes para que Ford no desistiera de instalarse en Brasil -incluyendo quita de impuestos y el crdito a tasas generosas-, y sera extensivo a las empresas que quisieran instalarse en todo el nordeste. La decisin de Cardoso provoc el rechazo de otros gobernadores contrarios a la guerra fiscal, incluso de su propio partido. Pero, a pesar del compromiso tcito de Brasil de no dar ms subsidios a las automotrices una vez terminado su programa de incentivos en 1997, el presidente del BNDeS, Jos Pio Borges, declar que formalmente no haba nada que impidiera alterar el rgimen automotor brasileo hasta el final de 1999. El 31 de diciembre se iniciaba el Rgimen Automotor Comn de transicin en el Mercosur. Segn Borges, hasta que ese rgimen comn no se iniciara, cada pas haca lo que quera.297 Con vistas al acuerdo automotor, el secretario Guadagni lanz una amplia convocatoria a todos los sectores involucrados en la industria automotriz. Fueron invitados el Centro de Industriales Siderrgicos (CIS), la Asociacin de Fbricas de Autopartes y Componentes (AFAC), la Asociacin de Fbricas de Automotores (ADEFA), y la Cmara que agrupaba a los importadores de autos. Hasta ese momento las terminales pedan la mayor proteccin posible y aranceles preferenciales para importar piezas y autos terminados de extrazona. Los autopartistas, por su parte, solicitaban que se asegurara que la mitad del contenido regional (60%) de cada automvil realizado en el pas saliera de fbricas locales. La industria siderrgica, a su vez, estaba enfrentada con las automotrices por el precio de la chapa. Y los importadores no queran que las terminales siguieran importando de Europa y los Estados Unidos a la mitad del arancel que pagaban ellos.298 Estando en curso el debate argentino y latente la discusin con Brasil por los subsidios que otorgaba a las terminales, Paraguay decidi crear un nuevo sistema para alentar la radicacin de industrias automotrices en su territorio. El presidente Wasmosy, que dejaba el cargo en diez das, firm un decreto por el cual se otorgaban incentivos fiscales a futuras inversiones. Si bien el Mercosur prevea otorgar facilidades a Uruguay y Paraguay, la nueva disposicin del gobierno paraguayo poda complicar la situacin.299 Los siderrgicos y autopartistas argentinos fueron escuchados por los diputados oficialistas. La Comisin de Industria, con aval de sus miembros de la oposicin, prepar un proyecto de ley que pretenda sustituir el rgimen automotor por otro. El proyecto rechazaba los aranceles diferenciales que pedan las terminales argentinas y brasileas para despus de 2000. Los diputados preferan que se fijara un impuesto aduanero de 35% para los autos y
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de 14% para las autopiezas. Se contemplara la posibilidad de que el gobierno argentino exigiera compensaciones en caso de que los Estados brasileos continuaran otorgando subsidios a las fbricas automotrices. Otra alternativa sera cobrarles a los autos brasileos que vinieran desde fbricas subsidiadas el mismo arancel que pagaran los autos importados de fuera del Mercosur. En la Secretara de Industria confiaron que el proyecto tendra el apoyo del secretario Guadagni.300 Luego de consultar a los distintos sectores, Guadagni propuso al gobierno brasileo un rgimen automotor compensado, por el cual Brasil debera otorgar algn tipo de resarcimiento debido a los incentivos de que gozaban buena parte de las terminales automotrices instaladas en su territorio. El canciller brasileo Lampreia reaccion vehementemente, expresando que si Guadagni saba que su propuesta de un rgimen automotor compensado para la Argentina era inaceptable, debera haberse abstenido de enunciarla. Lampreia agreg que su gobierno, a raz de las declaraciones de Guadagni, haba decidido posponer por unos das la reunin de ministros del bloque para discutir el rgimen automotor, que deba realizarse esa semana.301 El subsecretario general de Asuntos Internacionales de la Cancillera brasilea, Jos Graa Lima, declar asimismo que Brasil no aceptaba ninguna hiptesis de seguir con el comercio compensado entre los dos pases. Los temas en discusin seguan siendo los subsidios y el contenido local de autopartes, pero las compensaciones estaban fuera de discusin. La propuesta argentina implicaba que las terminales subsidiadas pagaran un arancel proporcional al subsidio que reciban.302 Otro subsecretario, Renato Marques, seal que su pas se estaba perjudicando mucho con las indefiniciones de la Argentina en cuanto a la negociacin de los regmenes automotor y azucarero. En su opinin, Brasil estaba perdiendo tiempo que ganaban sus competidores para tomar posiciones en el mercado de camiones de Chile. Este funcionario, que sola criticar con dureza las posiciones argentinas, haba sostenido poco antes que si el azcar y los autos no se mercurizan (se acuerdan regmenes comunes), Brasil comenzar a negociar en la regin y en la OMC como pas individual. No nos vamos a tornar rehenes de las indefiniciones del Mercosur.303 Guadagni prefiri relativizar las declaraciones de Lampreia y seal que lo importante era que la negociacin continuaba. La estrategia de la Cancillera argentina era no confrontar con el socio mayor por una cuestin de poder. Si la Argentina iba a discutir con Brasil las salidas eran dos, o el socio mayor del Mercosur ceda en sus posiciones, algo que siempre era difcil, o la Argentina perda la disputa y, entonces, iba consolidando involuntariamente el poder de Brasil como nmero uno del bloque regional. Una tercera posibilidad era que, ante la dificultad para llegar a un acuerdo los socios terminaran por separarse, lo que era evidentemente el fin del Mercosur. En la Cancillera observaban los nmeros del intercambio comercial y razonaban que, si la Argentina segua exportando, mejor era no fomentar el conflicto.304 Las negociaciones por el comercio automotor volvieron a fracasar en la XVII Cumbre del Mercosur, en diciembre de 1999. Guadagni sostuvo que Brasil haba hecho una propuesta interesante pero que an no conformaba. La primera propuesta argentina fue que a partir de 2000 el margen de desvo posible fuera de 5% de las exportaciones, y que creciera 5 puntos por ao hasta 2004. La posicin brasilea era que el desvo deba comenzar desde un
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porcentaje mucho mayor, porque crean que con la propuesta argentina sera imposible saltar de 20% por ciento de desvo en 2003 a la apertura total en el 2004. A esto se sumaba el pedido argentino de que existiera un contenido de piezas nacionales en la fabricacin. El secretario de Poltica Industrial de Brasil, Helio Mattar, dio a entender que no aceptaran las dos restricciones: la lenta apertura y el elevado contenido nacional.305 De esta manera, el rgimen automotor no pudo ser definido antes de que terminara el gobierno de Menem y los negociadores argentinos decidieron que la cuestin quedara pendiente. Hemos acercado las posiciones, pero no tiene sentido cerrar un acuerdo a tres das de irnos. Ya me comuniqu con Jos Luis Machinea y maana le llevo las posiciones de ambos pases, dijo Guadagni. En un documento de la Cancillera se aseguraba que si las divergencias acerca de la negociacin del rgimen automotor no eran superadas antes del 8 de diciembre, el CMC debera considerar prorrogar la Decisin 29/94 que haba fijado el 1 de enero del 2000 como fecha lmite para tener una poltica automotriz comn en el bloque.306 Conflicto entre sectores siderrgicos En agosto de 1998, la empresa madre del grupo Techint, Siderar (ex Somisa), y la brasilea Compaa Siderrgica Nacional (CSN) entraron en un conflicto porque la primera acusaba a la CSN de vender acero en el mercado local a precios de dumping. Un mes atrs, Siderar se haba visto forzada a paralizar las operaciones de sus hornos por unos das y suspender a 224 operarios de los 6.000 que trabajaban all. Segn explic Javier Tizado, vicepresidente de Siderar, el motivo de la decisin fue la entrada de acero laminado en caliente proveniente de Brasil, Rusia y Ucrania a precios de dumping. Siderar pidi al gobierno argentino que impusiera aranceles compensatorios (antidumping) contra las ventas de la CSN en la Argentina. La Comisin Nacional de Comercio Exterior (CNCE), el organismo dependiente del Ministerio de Economa encargado de llevar adelante este proceso, respondi diciendo que estudiara el caso, pero que eventualmente aplicara derechos a toda la siderurgia brasilea. El acero dentro del bloque comercial pagaba un arancel de 5%, que deba caer a cero % a partir de 1999. Pero si prosperaba el pedido de Techint podran imponerse aranceles extraordinarios.307 El subsecretario de Asuntos Internacionales de la Cancillera brasilea, Jos Graa Lima, declar que en Brasil haba preocupacin por que la imposicin de medidas antidumping terminara convirtindose en una nueva forma de proteccin del mercado, y que dichas medidas se aplicaran tambin a otros productos. El funcionario seal que no consideraba al mercado argentino como proteccionista, pero opin que en algunos sectores especficos existan dificultades, porque tenan mayor poder de lobby o porque tenan problemas de competitividad. Sostuvo que el gobierno brasileo no haba recibido notificacin de la Argentina sobre una investigacin acerca de las denuncias de la empresa siderrgica Siderar, pero esperaba que, en caso de ser aceptado el pedido, se aplicara el mximo rigor en la investigacin. Graa Lima dijo que no crea que las denuncias fueran procedentes, pero no poda asegurarlo porque no contaba con datos precisos.308

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Previamente, el secretario de Industria Guadagni haba expresado que la evaluacin de la CNCE era un estudio con el mximo rigor tcnico, a tal punto que haba rechazado 38% de las denuncias. El funcionario esperaba que su Secretara recibiera ms denuncias como las que haba realizado Techint. El director de la unidad de laminados de la CSN, Paulo Musetti, no ahorr crticas contra las acusaciones de los argentinos. Si para que nos dejen vender en la Argentina tenemos que colocar precios ms caros que los de los productores argentinos, quin nos va a comprar?, pregunt retricamente. Musetti neg rotundamente que la compaa estuviera comercializando a costos inferiores a los de produccin. Sin embargo, el ejecutivo no neg tan firmemente que los precios de venta en la Argentina fueran menores a los del mercado domstico, lo que tambin era calificado de dumping. Todo depende de los productos, los clientes, el volumen comprado, etctera. Lo que puedo decir es que vendemos a precios de mercado argentino. La CSN venda anualmente entre 2000 y 4000 toneladas de acero a la Argentina, lo que no superaba 1% de su produccin total. El directivo de la CSN destac la intencin de vender siempre a precios de mercado y asegur que la compaa no tena ningn inters en causar distorsiones de precios en los mercados vecinos. Seal, sin embargo, que los clientes argentinos tenan derecho a contar con la alternativa de comprarle a empresas en el exterior, como la tenan los clientes de la CSN en Brasil. Agreg que la importancia de la Argentina para la CSN era meramente estratgica. Simplemente queremos tener presencia. No pensamos acabar con Siderar, que siempre va a tener el liderazgo del mercado argentino, as como Siderar, que tambin exporta para Brasil, nunca va a superar a las siderrgicas brasileas.309 Consultado respecto de si haba pedido al gobierno argentino que no se aplicaran las medidas antidumping, el canciller brasileo Lampreia respondi que no, pero pedimos que hubiera transparencia en el anlisis de los casos. El antidumping, si se aplica mal, puede convertirse en una forma velada de proteccionismo.310 De la misma manera, poco despus el embajador brasileo en Buenos Aires, Luis Felipe Seixas Correas, advirti que vea que entre los empresarios argentinos haba un exceso de medidas antidumping, lo que coincida, curiosamente, con el fin de los regmenes de adecuacin. A nosotros nos est preocupando esta tendencia. No hay que usar (denuncias por dumping) para compensar problemas de competitividad resultantes de un proceso de integracin, explic.311 Por otra parte, la empresa Siderar, productora de chapas de acero laminadas, fue denunciada, en octubre de 1998, por empresas locales consumidoras de acero por monopolio y prcticas anticompetitivas. Se acusaba a Siderar de haber clausurado el mercado interno mediante una poltica de denuncias antidumping planeada para cerrar paso a las importaciones, lograr protecciones y operar localmente con precios superiores a los internacionales. El caso qued a estudio de la Comisin Nacional de Comercio Exterior (CNCE).312 El presidente de Siderar, Javier Tizado, sostuvo en marzo de 1999 que la empresa era lo suficientemente eficiente para competir, mientras fuera dentro del marco del comercio leal.313 La CNCE le dio la razn a Siderar y en abril de 1999 el gobierno fij un precio mnimo de importacin de chapas desde Brasil, Rusia y Ucrania. Brasil respondi que si el conflicto generado por el derecho antidumping aplicado al acero no se resolva en forma bilateral, acudira a la OMC. Para equilibrar la situacin, el gobierno argentino rebaj el arancel para el azcar.314
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El azcar El problema con el azcar se retrotraa a 1975, cuando, como resultado de las expectativas de una fuerte valorizacin del petrleo, Brasil dise un programa de produccin de alcohol a partir de la caa, para ser utilizado como combustible de automotores. El pas era muy deficitario en petrleo, y el efecto del shock energtico de aquellos aos en sus cuentas externas impuls la decisin. El programa se bas en un aumento artificial del precio del alcohol y una subvencin adicional para adaptar los automviles al nuevo combustible. Un generoso caudal de crditos acompa el nuevo sistema, que cambi el papel del alcohol: de subproducto pas a ser el producto principal. Como consecuencia, Brasil triplic su ya alta produccin de caa, hasta entonces dedicada slo a producir azcar. De 80 millones de toneladas cosechadas al comienzo de los aos 70, pas a recoger 240 millones, dos tercios de los cuales fueron destinados al alcohol. En 1997 existan 170 fbricas que elaboraban ambos productos y otras 134 que destilaban slo alcohol. Como los pronsticos de altos precios para el petrleo fracasaron, el programa qued sustentado en subsidios. La produccin combinada reduca los costos del azcar por influencia de los subsidios, que se estimaban en unos 1500 a 2000 millones de dlares anuales. Adems Brasil mud parte de la produccin de alcohol a azcar, elevando su exportacin a 5 millones de toneladas, lo que representaba cuatro veces la produccin argentina. Asimismo estudiaba cmo desmontar el programa azcar-alcohol, lo que generaba preocupaciones no slo en la Argentina sino en el mercado internacional, pues la produccin de caa -un cultivo plurianual- poda generar 30 millones de toneladas de azcar, equivalente a la cuarta parte de la produccin mundial.315 En tales condiciones, los socios del Mercosur no aceptaron integrar su produccin azucarera, que junto con la industria automotriz quedaron como temas pendientes. En la XI Cumbre del Mercosur, en diciembre de 1996, el anuncio oficial de Brasil de la instrumentacin de un programa para disminuir los subsidios a las etapas productivas del proceso de transformacin del azcar en alconafta, fue recibido con beneplcito por los negociadores argentinos. Se decidi entonces formar un grupo ad hoc para que antes del 31 de mayo siguiente y, teniendo en cuenta el plazo de 2001 para eliminar las tarifas, definiera una propuesta basada en dos premisas: la liberalizacin gradual del comercio dentro del Mercosur y la neutralizacin de las distorsiones que pudieran resultar de asimetras entre las polticas de las naciones, lo que no resultaba fcil de conciliar.316 El 3 de septiembre de 1997 el Senado vot por unanimidad la ratificacin de la ley 24.822, que estableca una proteccin especial para los productores de azcar frente a la competencia del azcar producida en Brasil. La ley haba sido vetada previamente por el presidente Menem por las consecuencias negativas que tendra en la relacin con Brasil dentro del Mercosur. Las provincias azucareras -Tucumn, Salta y Santa Fe- insistieron con sus reclamos de proteccionismo y lograron el voto favorable de los senadores. La ley dispona que para las importaciones azucareras de cualquier parte del mundo segua rigiendo el arancel de 38%, mientras Brasil mantuviera su poltica de utilizacin de alconafta. Tanto el Ministerio de Economa como la Cancillera temieron que la medida

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generara medidas de represalia, lo que significara un nuevo sacudn para el Mercosur apenas silenciada la controversia por el lugar en el Consejo de Seguridad de la ONU.317 La Cancillera brasilea expidi una corta nota oficial en la que comentaba la decisin de los senadores argentinos. La prohibicin y las condiciones previstas en la ley perjudican gravemente la bsqueda de acuerdo entre los pases del Mercosur sobre esa materia. El gobierno brasileo espera que el gobierno argentino tome medidas urgentes para hacer prevalecer los compromisos internacionales asumidos con Brasil, en consonancia con el espritu de cooperacin y entendimiento del Mercosur.318 Los productores brasileos de caa reaccionaron con indignacin. La Unin de la Agroindustria de Caa (Unica), responsable de la produccin de casi 60% del azcar del pas, calific la decisin como fuera de propsito y contraria a los principios del Mercosur. As lo manifest el vocero de la entidad, Claudio Manesco, para quien era absurda la relacin que hacan los senadores argentinos entre la exportacin de azcar y los incentivos a la produccin de alcohol. Los brasileos hemos sabido adaptarnos a las circunstancias, como ha ocurrido con la importacin de trigo proveniente del Mercosur, pero ahora la Argentina quiere aplicar dos pesas y dos medidas porque le conviene, critic. Segn los productores de caa, la decisin de los senadores argentinos no afectaba las exportaciones de azcar hacia la Argentina en ese momento, que tenan un volumen muy bajo.319 El ministro Fernndez debi salir a calmar a los socios del bloque. Fernndez manifest su total desacuerdo con la ley, a la que calific de hecho desafortunado, atribuyndola a presiones del lobby azucarero sobre el Congreso, en perodo preelectoral. Sostuvo que si no se estaba de acuerdo con un tratado internacional, primero haba que denunciarlo, pero no se poda legislar como si no existiera. Quiso mostrar pblicamente que el gobierno pretenda cumplir estrictamente los compromisos del Mercosur y que buscara los medios legales para que la sancionada ley no rigiera. Se haba dado una muy mala seal. El tema del azcar se estaba negociando y de golpe surga una decisin unilateral tomada desde afuera de la mesa de negociacin.320 A su vez, el secretario de Relaciones Econmicas Internacionales Campbell dijo que ante la imposibilidad de vetar la ley, quedaba por analizar la inconstitucionalidad de la norma. Record que en el Tratado de Asuncin quedaba establecida un rea de libre comercio, que no exclua el azcar, y en el Protocolo de Ouro Preto se defina que el sector azucarero quedaba pendiente de un rgimen comn de adecuacin. Adems la Constitucin nacional estableca la primaca de los tratados sobre las leyes internas, y en el Cdigo Aduanero quedaba determinado que era responsabilidad del Poder Ejecutivo fijar aranceles. Campbell consider que con esa ley cambiaba el grado de flexibilidad para resolver los problemas dentro del Mercosur. Por su parte, el embajador argentino en Brasil, Jorge Herrera Vega, sostuvo que la otra alternativa era la aplicacin del mecanismo de solucin de controversias previsto en los acuerdos del Mercosur.321

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Como era lgico esperar, la ley caus satisfaccin en el Centro Azucarero Argentino (CAA) que en todo momento respald su sancin. El secretario de la entidad, Eduardo Oliver Muro, sostuvo que la norma mantena el espritu del Tratado de Asuncin respecto de la integracin y la eliminacin de asimetras y regulaciones. La importancia de esta herramienta legal haba que medirla en funcin de su significado en el futuro de la actividad agroindustrial azucarera, que constitua la espina dorsal de las economas de las provincias del Noroeste argentino. El dirigente record que la Argentina haba mantenido hasta la fecha una firme posicin de que no poda haber integracin azucarera entre los pases miembros del Mercosur mientras subsistieran la gran asimetra y la distorsin provocadas por el programa sucroalcoholero de Brasil.322 Segn la informacin que manejaba el CAA, el subsidio brasileo equivala a 170/180 dlares por tonelada de azcar. Brasil haba producido en 1996 252,2 millones de toneladas de caa y haba exportado 5,2 millones de toneladas de azcar. La Argentina, en ese mismo perodo haba producido 13,64 millones de toneladas de caa y haba exportado 0,19 milln de tonelada de azcar. En ese contexto, en abril de ese ao la entidad haba notificado a la Secretara de Industria, lo que consideraba presiones por parte del Brasil para penetrar sin aranceles en el Mercosur con su azcar subsidiado y a partir de all, utilizar ese producto como un elemento poltico de negociacin en temas pendientes de resolucin en el bloque regional. Agreg que esos subsidios y las innumerables regulaciones aplicadas en Brasil dejaban a la produccin azucarera argentina fuera de toda competencia comercial, dado que en la Argentina esa actividad estaba totalmente desregulada y libre de competencia desde 1991. La entidad record adems que la Argentina y el resto de las naciones integrantes del Mercosur (menos Brasil, lgicamente) se haban opuesto a liberar el comercio del azcar en el bloque y mantener los gravmenes vigentes hasta tanto aquel pas abandonara su programa sucroalcoholero y sus consiguientes subsidios y regulaciones.323 Los senadores peronistas desafiaron el veto del Ejecutivo e insistieron con la ley que protega la industria azucarera nacional, a pesar de las advertencias del rea econmica de que esa iniciativa traera discordia en las relaciones dentro del Mercosur. Dieron prioridad a las necesidades electorales y al bienestar de los votantes. Los legisladores consideraban que una entrada masiva de azcar subsidiado pondra en serio riesgo a los ingenios instalados en Salta, Chaco, Jujuy, Tucumn, Chaco, Misiones y Santa Fe. La reaccin del bloque mayoritario del Senado en defensa de las provincias fue indita en la historia de adhesin a la lnea de la Casa Rosada que ese grupo de 36 justicialistas haba mantenido.324 En el Congreso brasileo, la iniciativa ms impactante provino del secretario de la Comisin Conjunta del Mercosur de las dos cmaras legislativas, el diputado oficialista Paulo Bornhausen, que propuso directamente suspender la importacin de trigo procedente de la Argentina (81% de todo el grano que importaba Brasil). Asimismo, a pedido de una parte del sector triguero, el gobierno brasileo cre un grupo de trabajo, conformado por representantes de los ministerios de Hacienda, Industria y Comercio y Agricultura, que deba analizar las condiciones de competitividad de la harina argentina y establecer si exista competencia desleal. Esto obedeca a que mientras el azcar brasileo segua teniendo vedada su entrada en la Argentina, el trigo y la harina prcticamente inundaban el mercado de este pas sin pagar ningn arancel.325

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En Crdoba, una reunin de acopiadores sac a la luz la preocupacin de los productores y comerciantes cerealeros argentinos ante la eventualidad de que esa restriccin se concretara. El secretario de Agricultura, Felipe Sol, afirm que podra haber una escalada de represalias de parte de Brasil si no se llegaba a una solucin del conflicto. Los productos argentinos que podan ser perjudicados eran trigo, lcteos, autos y medicamentos. 326 Los brasileos queran lograr un rgimen transitorio de adecuacin del sector hasta 2001. Consideraban que el arancel del momento deba ser de 16% y no de alrededor del 38% como era en la prctica. Para los usineiros (los dueos de las plantas de procesamiento de azcar y alcohol), la barrera tarifaria era un enorme obstculo para colonizar el mercado argentino que, segn sus aspiraciones, deba ser servido en una tercera o cuarta parte por el producto brasileo. Los usineiros, alrededor de 340 en todo Brasil, eran un fuerte grupo de presin y contaban con una bancada importante en el Congreso.327 Aunque la crisis energtica ahora asustaba menos y apenas una nfima proporcin del parque automotor rodaba gracias al alcohol, Brasil se resista a acabar con lo que calificaba como un importante patrimonio tecnolgico y, lejos de eliminarlo, estaba a punto de remozar el programa. Los usineiros se resistan a aceptar que la obligatoriedad de agregar alcohol a la nafta fuera un subsidio indirecto para el azcar, pues no todas las usinas producan ambas sustancias y haba algunas que se dedicaban apenas al procesamiento del azcar. Para garantizar su supervivencia, los barones del azcar esgriman tambin el argumento de que un milln trescientas mil personas dependan de esa industria en forma directa. Los enemigos del Proalcohol en Brasil, que no eran pocos, argumentaban que resultaba mucho ms barato refinar nafta que alcohol y que los usineiros, que en conjunto tenan deudas no pagadas con el Banco do Brasil por valor de 5000 millones de dlares, no merecan tantos esfuerzos. El gobierno de Cardoso no coincida y todo indicaba que los seguira protegiendo, ahora con el argumento adicional de que sufran una injusta asimetra por parte de sus vecinos del Mercosur.328 El gobierno argentino consider entonces dos opciones: enviar al Parlamento un proyecto que derogara la norma sancionada por el Senado y sondear a la Corte Suprema de Justicia ante la eventualidad de plantear la inconstitucionalidad de la ley azucarera.329 Una entrevista entre Menem y Cardoso en el marco del encuentro del captulo Mercosur del World Economic Forum que se inauguraba el da 10 en San Pablo se pospuso finalmente para el 27 en Sao Borja. El canciller Di Tella declar que imponer una eventual restriccin a la importacin de trigo argentino desde Brasil, como respuesta a la ley azucarera, sera una equivocacin, porque a un error no se lo corriga con otro error. El problema sera solucionado por Menem y Cardoso. 330 El presidente del Centro Azucarero Argentino (CAA), Jorge Zorreguieta, sali al cruce de las acusaciones del ministro de Economa, Roque Fernndez, quien haba responsabilizado al organismo por los cortes de rutas efectuados en los ltimos meses por piqueteros en el norte del pas. Respecto del conflicto con Brasil por la nueva legislacin, Zorreguieta insisti en que el Congreso haba votado una ley que no estaba en contra de lo establecido en el Tratado de Asuncin, porque all se determinaba que era necesaria la coordinacin de las polticas sectoriales entre los Estados partes, y que la coordinacin de las polticas macroeconmicas se hara gradualmente y en convergencia con los programas de
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desgravacin arancelaria. El Congreso haba afianzado la postura que el Ejecutivo tena hasta antes del veto: la imposibilidad de la integracin del azcar en el Mercosur, mientras Brasil mantuviera el plan sucroalcoholero, que originaba profundas asimetras por los subsidios y regulaciones que se aplicaban al azcar en ese pas.331 El dirigente azucarero tambien sostuvo que si bien no negaba que el CAA haba sido consultado con respecto a la nueva ley, decir que sta era el resultado solamente del lobby de la entidad azucarera era minimizar la realidad de la situacin, recordando que haban acudido al Congreso los representantes de 10.000 caeros de la industria azucarera de Tucumn, Salta y Jujuy. Zorreguieta hizo notar que tanto los senadores como los diputados de dichas provincias respondieron con la sancin de la ley a la defensa de la economa regional, del empleo y del ingreso de las provincias. Con la medida el Parlamento haba buscado brindar tiempo para lograr la modernizacin del sector y permitir las inversiones.332 Zorreguieta seal que la sancin fue una respuesta a la posibilidad de que en cualquier momento y ante una presin brasilea, debido a que los representantes del Mercosur se estaban reuniendo cada tres meses para discutir siempre el mismo tema, se cediera, y el azcar pudiera convertirse en una moneda de cambio por otras cosas.333 La importancia del episodio de la inesperada ley del azcar se sumaba a la desafortunada declaracin de Carlos Menem al diario O Estado de Sao Paulo oponindose explcitamente a la presencia de Brasil en el Consejo de Seguridad de la UN. La imprudencia fue la palabra que ms apareci en una serie de consultas efectuadas por La Nacin entre economistas y analistas polticos. Todo pas abierto requiere ms prudencia en sus actitudes. Es fcil ser imprudente cuando uno acta en una economa cerrada, pero se paga un precio grande cuando un pas est en amplia relacin con otro, como sucede hoy con el Brasil, defini un respetado economista que requiri el anonimato. La pregunta por cul era el precio de la imprudencia recibi una respuesta unnime: prdida de credibilidad. Ese era el mayor costo para un pas como la Argentina, que no haba brillado por su credibilidad en la mayor parte de ese siglo.334 El 10 de septiembre el Poder Ejecutivo remiti al Congreso un proyecto de ley correctiva que estableca que las medidas compensatorias seran interpuestas cuando las polticas de subsidios que otros pases adoptaran sobre determinados productos -y que incidieran en las condiciones de competencia- ocasionaran o amenazaran causar daos a la produccin nacional. El proyecto estableca que las medidas compensatorias por aplicar en dichos casos seran dispuestas y reguladas por el PEN.335 El da 11 el matutino Folha de Sao Paulo anunci que Brasil tena prcticamente lista una medida de represalia, que consistira en eliminar las facilidades que haba mantenido para sus socios del Mercosur de financiar importaciones cuando las haba restringido para el resto del mundo. Si se llegaba a concretar esa nueva medida -que las autoridades brasileas dijeron que an no estaba tomada, pero no se desechaba-, podran verse en peligro exportaciones argentinas de alimentos, textiles y otros rubros por valor de 2.700 millones de dlares. La reunin prevista entre Menem y Cardoso para el 27 de septiembre fue nuevamente aplazada.336

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Al clausurar las deliberaciones de la tercera cumbre del Mercosur del Foro Econmico Mundial (WEF), Cardoso realiz una ardorosa defensa del bloque regional y de los esfuerzos integradores hemisfricos y con la UE. Sostuvo que si bien pareca que el tema del azcar iba a ser un obstculo insuperable, el presidente Menem le haba informado que segn la Procuradura argentina los tratados internacionales estaban por encima de una ley interna. De manera que ese problema ya no era tal.337 No obstante, luego de un encuentro entre el secretario Campbell y su par brasileo Botafogo Gonalves, los principales negociadores admitieron que la impasse no tena ni siquiera un cronograma de resolucin. Vamos a tener que conversar porque todos los productos deben tener libre comercio antes del 2000, pero el grupo de trabajo se disolvi, reconoci el diplomtico brasileo. Botafogo no admita, como lo sostena el gobierno argentino, que el subsidio a la produccin de alcohol, garantizado por el programa Proalcohol, estuviera beneficiando tambin la produccin de azcar, pero desafi a la Argentina a cuantificar el perjuicio y a aplicar derechos compensatorios, como ya lo haca con una buena lista de otros productos brasileos. El negociador brasileo sostuvo que no saba nada respecto de la posible intencin de su gobierno de eliminar las ventajas concedidas al Mercosur para minimizar los efectos de la restriccin a las importaciones. No tengo nada nuevo para decir. Este es un tema que le corresponde al Ministerio de Hacienda, replic.338 Luego de conocerse la noticia de que Brasil volvera a imponer restricciones al comercio a fines de octubre, el canciller Di Tella y el secretario Guadagni optaron por minimizar el asunto. El canciller sostuvo que no dudaba en lo ms mnimo de que se iba a llegar a una solucin para fin de octubre y que esa solucin sera claramente no discriminatoria para los productos argentinos. Tampoco se mostraban preocupados los empresarios, cuyo aparente desinters fue atribuido a que, desde que Brasil haba impuesto restricciones las exportaciones, stas haban continuado en aumento (29,49% en el primer semestre del ao). Por otro lado, ningn empresario argentino conoca a ciencia cierta cunto y cmo afectaban las restricciones impuestas por Brasil.339 El 18 de septiembre se anunciaba que legisladores justicialistas y productores azucareros solicitaran formalmente al Poder Ejecutivo que retirara el proyecto correctivo de la ley del azcar enviado al Senado, comprometindose los legisladores a redactar un texto unificador de las distintas posiciones en un plazo no mayor de 60 das. El gobierno habra aceptado la propuesta de alcanzar un nuevo consenso entre funcionarios, legisladores y representantes azucareros, con lo cual aparentemente reconoca su equivocacin al subrayar la ilegitimidad de esta ley, porque violaba un tratado de jerarqua superior como el del Mercosur. A esa conclusin llegaron los legisladores del PJ luego de una reunin en la Casa Rosada.340 A fines de octubre dos de los ingenios ms fuertes de la Argentina anunciaban inversiones por 100 y 80 millones de dlares. Un directivo expres que la tranquilidad que trajo al sector la ley 24.822 permita la concrecin de un plan de inversiones en el pas. Los industriales queran aprovechar el plazo que les conceda la ley azucarera para robustecer su industria.341

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En febrero de 1998 el director del Departamento de Alcohol y Azcar del Ministerio de Industria y Comercio de Brasil, Pedro Cabral, neg relacin entre el estmulo al plan Proalcohol y subsidios al sector azucarero. El CAA le respondi a Cabral que el azcar argentino era competitivo con el producto brasileo, pero en igualdad de condiciones, es decir, sin la aplicacin del plan Proalcohol, que adems de significar una fuerte regulacin, implicaba el otorgamiento de elevados subsidios al azcar.342 Cabral continu la controversia y sostuvo que la pregunta era si el gobierno argentino tena coraje para decirle a sus productores que ahora haba un mercado comn y, si stos no eran lo suficientemente competitivos para ese mercado, iban a quebrar. El funcionario record que los brasileos recin se estaban recuperando despus de sufrir el duro golpe del trigo argentino. Pero as era un mercado comn, y as sera con el azcar, con la leche, con los textiles. Si la Argentina no poda producir azcar a precio competitivo, ese sector no estaba preparado, a no ser que en lugar de querer un mercado comn se quisiera cualquier cosa. El periodista le seal que el sector azucarero argentino deca que poda competir, pero no contra el azcar subsidiado. El funcionario insisti en que Brasil no subsidiaba el azcar. La realidad era que topogrficamente Brasil era ms propicio para la caa y que despus de 1977 el precio del azcar se haba elevado mucho, lo que haba llevado a muchos empresarios brasileos a ver en el cultivo un buen negocio.343 Cabral manifest que haba participado en ms de diez reuniones del Mercosur, donde se haba tratado este tema, y en ninguna los azucareros o el gobierno argentino haban podido probar o cuantificar el subsidio. Consecuentemente seal que su gobierno no volvera atrs con el programa, porque tena graves problemas ambientales y el Proalcohol era un avance en ese tema. Desde el comienzo del plan, en la dcada del 70, ste haba permitido economizar 33.000 millones de dlares. En opinin de Cabral, la solucin resida en que el sector privado de ambos pases se sentara a discutir.344 Poco antes de la XIV Cumbre del Mercosur (Ushuaia, julio de 1998), la negociadora brasilea, Elisabete Serodio, dijo que, respecto del azcar, su gobierno esperaba poder llevar una respuesta a la cumbre pero esto no iba a poder ser, y del encuentro no iba a salir ningn acuerdo que estuviera basado en el informe nico que se iba a preparar. Serodio argument que la parte argentina se haba declarado imposibilitada de presentar un informe en un plazo ms corto. Por su parte, Alberto de las Carreras, designado por la Cancillera argentina para negociar con Serodio, se mostr sorprendido y molesto por las declaraciones de la brasilea, afirmando que se haba acordado no hacer declaraciones. La misma reaccin tuvo el secretario Campbell, quien explic que el tema del azcar era tan complejo que nadie esperaba soluciones para la Cumbre de Ushuaia.345 Zorreguieta sostuvo que los productores no estaban ansiosos por una liberalizacin, dado el volumen y la cantidad de caa de azcar con que contaba Brasil. Las empresas argentinas quedaran al borde de la desaparicin si caan las barreras arancelarias y todo quedaba librado al libre juego de la oferta y la demanda. El sector se haba modernizado, incorporado tecnologa y realizado inversiones que lo haban hecho ms competitivo, pero an as era imposible competir con la industria brasilea. Segn el productor, los brasileos queran que la Argentina se dedicara al trigo y el azcar quedara para Brasil, pero exista una diferencia: el trigo argentino no tena ningn tipo de subsidio ni distorsin, en cambio
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los brasileos tenan un programa de subsidios y fomento de la actividad azucarera que los haba llevado a ser el primer exportador mundial de azcar con 7 millones de toneladas. En la Argentina, la industria azucarera, junto con los cultivos de caa de azcar, empleaban a 52.000 personas, pricipalmente en las provincias de Tucumn, Salta y Jujuy. Desde 1991, el sector haba dejado de lado el sistema de cupos de produccin y precios fijos y haba avanzado hacia la desregulacin. Como otras actividades, la produccin azucarera haba experimentado un proceso de concentracin y llegada de inversiones extranjeras. El negocio mova unos 600 millones de dlares anuales. La Argentina produca 1,65 milln de toneladas, de las cuales exportaba 280.000.346 En la XV Cumbre del Mercosur (Ro de Janeiro, diciembre de 1998), en un acta acuerdo firmada por los cancilleres de los dos pases, el gobierno argentino se comprometa a dar los pasos legales y administrativos con su ordenamiento jurdico para rebajar en 10% el azcar importado desde Brasil. La Argentina haba dado el primer paso para destrabar el conflicto.347 Como se vio, en abril de 1999 el gobierno argentino rebaj en 10% el arancel que gravaba la importacin de azcar al mismo tiempo que fijaba el precio mnimo para la importacin de chapas de acero. Los gobernadores de provincias azucareras aseguraban que ese gesto era ilegal porque contradeca una ley del Congreso.348 Medidas restrictivas por parte de Brasil Debido al dficit en su balanza comercial (5.500 millones de dlares en 1996), en enero de 1997 el gobierno de Brasil adopt una nueva medida de restriccin a las importaciones, generando la indignacin de empresarios argentinos y una protesta formal del gobierno de Menem. La medida en cuestin fue adoptada por el Ministerio de Salud brasileo y estableca controles sanitarios especiales para la importacin de alimentos, aditivos para alimentos y sustancias destinadas a ser empleadas en la fabricacin de artculos, utensilios y equipos destinados a entrar en contacto con alimentos", segn se inform en Brasil. Las nuevas normas de control deban entrar en vigor a mediados de marzo. Segn estimaciones oficiales y empresariales, la decisin del gobierno brasileo afectara exportaciones argentinas por unos 2.000 millones de dlares. La lista de productos cuyo ingreso a Brasil quedaba virtualmente paralizado inclua trigo, lcteos, arroz, carne, frutas frescas y secas, legumbres, ajos, cebolla, papas, aceitunas y vinos.349 El embajador argentino en Brasil, Diego Guelar, declar que la medida violaba el espritu de todas las normas y acuerdos bilaterales. Asimismo el subsecretario de Agricultura, Flix Cirio, la consider inaceptable. Guelar se entrevist con el ministro de Salud brasileo, Carlos Albuquerque, y logr un compromiso para impulsar una modificacin en la norma. A pesar de que Guelar asegur que el tema poda considerarse resuelto, el gobierno del Brasil abri un plazo de 180 das para realizar consultas con los sectores empresariales y con los socios del Mercosur.350 En una entrevista periodstica, el ministro de Economa brasileo Maln sostuvo que no habra un retorno al proteccionismo ni una maxidevaluacin del real. Se quej de que en la
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Argentina se hablara con mucha excitacin de la poltica cambiaria de su pas y manifest que el sistema cambiario de bandas que se estaba operando haca ms de dos aos seguira en vigencia. Relativiz cualquier asomo de conflicto con la garanta de que su pas estaba comprometido en la bsqueda de soluciones mutuamente satisfactorias. El ministro reconoci que Brasil haba tenido el dficit ya mencionado, pero remarc que la inversin en 1996 haba sido de 4.900 millones de dlares, 50% ms que el ao anterior. A fin de aumentar las exportaciones, su gobierno haba apelado a la eliminacin de impuestos, la revisin de los mecanismos de financiacin y la disminucin de los costos portuarios y de infraestuctura.351 En marzo de 1997 el gobierno brasileo implement una nueva medida que recortaba la financiacin a los importadores que compraban mercadera con un plazo de pago de hasta 360 das, lo que afectaba a casi 35% de las exportaciones argentinas a ese mercado, especialmente de textiles y alimentos. En el marco de la XII Cumbre de Presidentes del Mercosur, que tuvo lugar en Asuncin en junio de 1997, los ministros de Economa y presidentes de bancos centrales se reunieron para avanzar en una solucin sobre la cuestin. La propuesta del ministro Fernndez apuntaba a aumentar el plazo de financiamiento de 89 a 180 das, y a subir el tope bajo el cual las exportaciones podan tener dicho financiamiento de 40.000 a 120.000 dlares.352 El gobierno de Brasil decidi diferir 90 das la aplicacin del rgimen de restricciones a la financiacin de importaciones, lo que significaba que, durante ese lapso, las exportaciones que no superaran los 40.000 dlares seguiran contando con financiamiento por un plazo mximo de 89 das. Pero Brasil no cedi ante el pedido de sus socios del Mercosur de que levantara definitivamente las mencionadas restricciones, que afectaban la rentabilidad de casi la mitad de las exportaciones argentinas. La decisin brasilea no conform a la delegacin argentina, que tena dos expectativas: una de mxima, la suspensin definitiva de las restricciones; otra, de mnima, la suspensin temporaria de ellas, aunque por un plazo mayor que el que finalmente adopt Brasil.353 La crisis del sudeste asitico y sus repercusiones en la Argentina y Brasil sobrevolaron la XIII Cumbre de Presidentes del Mercosur realizada en Montevideo el 15 de diciembre de 1997. Las consecuencias de esa crisis -y sobre todo las posibles restricciones brasileas a las importaciones argentinas- fue el tema central de las conversaciones entre ambas delegaciones. El embajador Jos Botafogo Gonalves no tuvo ms remedio que admitir que la situacin financiera internacional impregnaba todas las decisiones y declaraciones de esta nueva cumbre del Mercosur. Con un empeo inusual, dijo que frente a esa crisis que afectaba al mundo globalizado el Brasil y la Argentina actuaban con gran claridad: demostraban el empeo en mantener la estabilidad y en mostrar que a pesar de todo el Mercosur avanzaba. Esa era una seal clara para los inversores del mundo de que se podan seguir realizando excelentes negocios en la regin. La posicin de la Argentina era de apoyo a las medidas que tomara el equipo econmico brasileo para evitar un ataque especulativo contra su moneda, a cambio de que no cerraran su mercado a las exportaciones argentinas y evitaran una invasin de sus productos.354 El 18 de diciembre el gobierno brasileo impona la exigencia de autorizacin previa para las importaciones, lo que en la Argentina se consider una reiteracin de procedimientos
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incompatibles con los acuerdos del Mercosur y de la OMC. La medida afectaba a mercaderas listas para su ingreso en las aduanas del pas vecino. Como resultado de intensas gestiones diplomticas, la restriccin se levant, aunque por el poco convencional sistema de las comunicaciones verbales, pero no fue formalmente derogada.355 La Cmara de Exportadores de la Repblica Argentina (CERA) denunci que el gobierno brasileo aplicaba barreras paraarancelarias contra el ingreso de productos argentinos (principalmente lcteos, electrodomsticos y materiales qumicos). Los exportadores rechazaron el rgimen de licencia previa dispuesto por Brasil para un extenso listado de productos y reclamaron que se exceptuara de ese sistema a los pases del Mercosur. Las autoridades brasileas argumentaban que muchos de los productos que formaban parte del listado ya deban ser autorizados previamente y que otros, como los electrodomsticos, fueron incluidos por haberse descubierto maniobras de subfacturacin. La CERA adverta que la medida iba en perjuicio de las exportaciones argentinas y que, en momentos de turbulencias internacionales, el Mercosur deba demostrar una accin de conjunto que eliminara cualquier decisin que implicara inseguridad jurdica sobre los protocolos firmados.356 Finalmente, a comienzos de febrero de 1998, luego de una reunin en la Cancillera argentina, Botafogo Gonalves anunci que Brasil cambiara el software de sus aduanas para cumplir a la brevedad con la resolucin que exceptuaba al Mercosur de la autorizacin previa a sus importaciones.357 En el marco de la Cumbre de Ro de Janeiro, en diciembre del mismo ao, la Argentina y Brasil alcanzaron un entendimiento para la aplicacin de un rgimen simplificado para los trmites fronterizos para el intercambio de productos alimenticios. Los controles en fronteras seran eliminados, considerndose vlidos los certificados emitidos por los organismos de control de cada pas. No obstante, a pesar de ese avance, Brasil no eliminara su sistema de licencias no automticas instrumentadas por los ministerios de Salud y Agricultura. Para trigo, maz, granos, arroz y animales vivos no se exigiran autorizaciones internacionales. Respecto del comercio de lcteos, sobre el que exista una fuerte corriente de opinin proteccionista en Brasil, se solucionaran las controversias sectoriales mediante la creacin de una mesa lctea, en la que intervendran representantes gubernamentales y del sector privado.358 Tensiones regionales por la designacin de la Argentina como aliado extra-OTAN de los Estados Unidos y la aspiracin de Brasil a ocupar un asiento permanente en el Consejo de Seguridad En Washington el 15 de agosto de 1997, luego de una entrevista con el canciller Guido Di Tella, la secretaria de Estado Madeleine Albright anunci que la Argentina sera designada como aliado extra-OTAN de los Estados Unidos.359 La medida deba obtener la conformidad del Congreso, pero Di Tella dijo que sta era inminente. La categora de aliado extra-OTAN podra estar abierta a Chile u otros pases de la regin. Al detallar los motivos de la alianza, la secretaria de Estado sostuvo que la Argentina era uno de los ms cercanos amigos y socios en el mundo, y record su cooperacin en la Guerra del Golfo y
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en el restablecimiento de la democracia en Hait. A su vez, Di Tella sostuvo que la decisin no tena contrapartida, Nos obliga a comportarnos con sobriedad, a tomarla como un hecho normal. No es el antes y el despus. Es una suerte de distincin con un fuerte simbolismo y consecuencias prcticas. Que se sumen otros no devala nada. Esto no es un club cerrado ni algo que ganamos nosotros y que perdieron otros.360 El canciller argentino propona a Chile incorporarse a la alianza, porque cuantos ms sean, mejor para la paz del mundo.361 No obstante, como se ver, la medida provocara reacciones en los pases vecinos de la Argentina. Segn la ley norteamericana, el presidente de los Estados Unidos quedaba autorizado, bajo ciertas condiciones, a transferir a los aliados extra-OTAN artculos excedentes de defensa. Los pases elegidos tenan acceso a un fondo para proyectos conjuntos de desarrollo de tecnologas de contraterrorismo. En algunos casos podan comprar armas sin que la transaccin se hiciera de gobierno a gobierno. El Pentgono poda prestar materiales para que los pases realizaran investigaciones. Las empresas de los aliados extra-OTAN quedaban habilitadas para participar en determinadas licitaciones del Pentgono.362 Por otro lado, la Asamblea General de la ONU estaba impulsando una reforma para adaptar la composicin del Consejo de Seguridad -dominado por los ganadores de la segunda guerra mundial- a una nueva realidad. La reforma apuntaba a que Alemania y Japn pudieran sumarse al grupo que integraban los Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y China, los cinco miembros permanentes con derecho a veto. Los otros diez miembros del Consejo eran rotativos y se renovaban cada dos aos. La propuesta de reforma inclua un lugar para Amrica latina, uno para Asia y otro para Africa.363 Siendo Brasil y Mxico los principales candidatos en Amrica latina, la Argentina pretenda que el asiento permanente fuera rotativo para todos los pases de la regin y que adems permitiera la reeleccin. Esto estaba pensado para que Brasil pudiera tener ms presencia si eso le pareca importante. Tambin la idea era hacerlo oneroso: el pas que tuviera esa representacin tendra que hacer una mayor contribucin a la ONU. Segn Di Tella la propuesta de la rotacin contaba con el respaldo de los Estados Unidos y de Mxico. El canciller adelant que Menem tratara el tema con el presidente mexicano, Ernesto Zedillo, durante la cumbre del Grupo de Ro, que se realizara a fines de agosto en Asuncin, Paraguay.364 Itamar Franco, antecesor de Cardoso, haba comenzado la campaa para comprometer el apoyo de algunos pases de la regin para Brasil. Cardoso cambi la estrategia, entre otras razones, porque Brasil se consideraba un candidato natural para el Consejo, por su potencial econmico y por su historia. A la vez, la propuesta argentina de rotacin era compleja, porque el mecanismo tendra que imponerse tambin para los asientos que iban a ocupar Asia y Africa. Si la rotacin fracasaba, el canciller argentino se vera en la situacin de elegir entre Mxico y Brasil, eleccin que deba recaer en el ltimo por ser el vecino y el principal socio en la integracin econmica. El debate sobre la nueva conformacin del Consejo de Seguridad estaba en pleno proceso, dado que la Asamblea General deba estar en condiciones de votar un proyecto consensuado de reforma el ao siguiente.365

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Conocida la decisin de dar a la Argentina el estatus de aliado extra-OTAN de los Estados Unidos en Chile, se origin una fuerte controversia. Algunos representantes de la oposicin derechista responsabilizaron al gobierno de lo que consideraban un nuevo fracaso de la diplomacia chilena. En el oficialismo, se admiti que los recientes anuncios tendran repercusin en las relaciones bilaterales con la Argentina. Se dijo tambin que la novedad haba cado en mal momento, justo cuando el gobierno estaba venciendo el recelo de los militares por el acuerdo poltico de emprender ejercicios conjuntos de los ejrcitos. El canciller Jos Miguel Insulza, quien haba escuchado el anuncio de la decisin en Washington, a su regreso analiz la situacin con el presidente Eduardo Frei y un comit de relaciones exteriores. Se tema que la Casa Blanca, que acababa de levantar el veto a la compra de armas que pesaba sobre los pases de la regin, desatara una carrera armamentista. Insulza y el ministro de Defensa, Edmundo Prez Yoma, fueron citados a una reunin conjunta de las comisiones de Relaciones Exteriores y de Defensa de la Cmara de Diputados.366 En ocasin de presentar el llamado Libro Blanco, que contena los fundamentos de la defensa nacional chilena, el presidente Frei manifest una serie de reparos contra la alianza norteamericano-argentina. Afirm que asignaciones de privilegios o asociaciones inconsultas con algunos pases de Amrica latina dificultan la creacin de un clima de confianza regional y crean innecesariamente incertidumbre al interior de los bloques subregionales, aunque sin mencionar a la Argentina ni a los Estados Unidos. Seal tambin que cualquier trato hacia los pases latinoamericanos que considerara venta de armamentos, transferencia de tecnologa o definicin de condiciones de asociacin polticomilitar, deba hacerse sobre la base de una plena igualdad entre todos los Estados miembros de la regin. En Chile no se entenda la necesidad de los Estados Unidos de contar con un aliado en Amrica latina, donde no haba hiptesis de conflicto que lo justificara.367 En Brasil la cuestin se entrecruz con los planes de este pas para ingresar en el Consejo de Seguridad. Consultado sobre la designacin de la Argentina como aliado extra-OTAN de los Estados Unidos, el vocero de Cardoso, Sergio Amaral, dijo que no interfera en los planes de Brasil para ingresar en el Consejo de Seguridad. La alianza en asuntos de seguridad (entre la Argentina y los Estados Unidos) no tiene ninguna relacin con las Naciones Unidas, afirm. Dicho funcionario fue prudente, porque exista un acuerdo tcito entre los cancilleres de no mostrar una fisura entre los dos principales socios del Mercosur.368 Por su parte, el canciller Luiz Felipe Lampreia y el ex embajador Marcos de Azambuja explicaron que Brasil no se iba a interponer en las ambiciones argentinas, porque ser aliado extra-OTAN de los Estados Unidos no era algo que Cardoso pretendiera para su pas.369 En efecto, el presidente Cardoso no hizo comentarios hasta que Menem admiti, en un reportaje publicado el 17 de agosto por el diario O Estado de Sao Paulo, que se opondra a la pretensin de Brasil de ocupar un lugar permanente en el Consejo de Seguridad. El presidente argentino dijo que su actitud podra amenazar la consolidacin de los lazos entre ambos pases, pero explic que la pretensin brasilea, de concretarse, rompera el equilibrio en la regin. Una fuente de la Cancillera explic a La Nacin que la Argentina no estaba a favor ni en contra de ninguna candidatura. Estaba promoviendo una frmula

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democrtica, equitativa y equilibrada para que en la reforma del Consejo haya una silla permanente para la regin que sea ocupada en forma rotativa.370 El editorial del diario paulista dedicado al asunto, titulado Eje Washington-Buenos Aires, criticaba en duros trminos el intento de Menem de evitar que Brasil alcanzara un lugar definitivo en el Consejo de Seguridad. Atribua a las claras muestras del gobierno de Menem de pretender alinearse con los Estados Unidos dos objetivos declarados: recuperar la credibilidad internacional, perdida por los gobiernos militares, y el liderazgo poltico en Amrica del Sur. Sostena tambin que la alianza de los Estados Unidos con la Argentina era una tentativa de debilitar la unidad poltica del Mercosur. Segn el diario, al hacer el anuncio, Albright haba enviado un mensaje claro a todas las cancilleras del hemisferio, en el sentido de que se premiara a los pases que siguieran los dictmenes, no solamente de su poltica externa y de defensa, sino principalmente de su poltica comercial, y se dificultara la vida de aquellos que pretendieran seguir caminos propios.371 Fue entonces cuando se produjo la reaccin de Cardoso. Su vocero Amaral afirm que Cardoso haba recibido con sorpresa las declaraciones de Menem. Brasil considera que merece el apoyo de la Argentina, agreg. A su vez, el canciller Lampreia sostuvo que las afirmaciones de Menem constituan un verdadero veto a la candidatura de Brasil y son incompatibles con la alianza estratgica entre los dos pases. No obstante, en una conversacin telefnica ambos mandatarios se comprometieron a no profundizar la disputa y a buscar una solucin en el encuentro que tendran ese fin de semana durante la Cumbre del Grupo de Ro. A su vez, Di Tella dijo que se daba por cerrado el episodio, agregando que se iban a tratar de pulir las aristas en Asuncin, pero la relacin que exista entre los dos presidentes exceda en mucho las alarmas que haban sonado y para nada pondra en crisis la relacin bilateral o el Mercosur. Di Tella declar que no sera ninguna tragedia que Brasil lograra su cometido, aunque insisti en la postura argentina.372 El secretario general de Gobierno argentino, Alberto Kohan, neg tambin la confrontacin con Brasil, ya que la posicin argentina era pblica desde hace mucho tiempo. Kohan desvincul la disputa por la representacin en el Consejo de Seguridad de la decisin norteamericana de designar a la Argentina como socio extra-OTAN. La tesis del presidente de que ese asiento debe rotar entre la Argentina, Brasil y Mxico es muy anterior a esto de la OTAN, aclar. Voceros de la Casa Rosada coincidieron con Kohan en que la Argentina no estaba dispuesta a resignar sus pretensiones a favor de Brasil.373 A la vez, en fuentes brasileas se explic que la reaccin del gobierno de Cardoso a las declaraciones de Menem obedeci a que se haba violado el acuerdo tcito para evitar que la disputa fuera volcada a la prensa. En la entrevista al diario O Estado de Sao Paulo, que haba desatado la sucesin de fricciones, Menem podra haber hablado del criterio de rotacin sin hacer mencin de ningn pas en particular; Menem haba hablado de Brasil en forma inoportuna.374 Una de las alternativas que Di Tella reiter para salir de la disputa era la de consensuar un sistema de rotacin con reeleccin consecutiva sin lmites, que permitira a Brasil tener la banca que buscaba en el Consejo de Seguridad, pero sometido, cada dos aos, a la renovacin del apoyo del resto de Amrica latina. No se esperaba, sin embargo, que
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Menem y Cardoso alcanzaran un acuerdo en lnea con la pretensin argentina, que significara un cambio drstico en la posicin que Brasil mantena desde cuatro aos atrs. La diplomacia argentina apostaba a que la posicin intransigente de Itamaraty no fuera exactamente la misma de Cardoso, quien no estara dispuesto a tomar la medida extrema de llevar el tema a votacin a la Asamblea de la ONU en septiembre, sin el consenso del resto de la regin.375 Pero en Brasil la reaccin alcanz tambien al Congreso. En una intervencin aguardada con expectativa, el 20 de agosto, el ex presidente y ahora senador Jos Sarney acus al presidente Menem de dejarse utilizar por el gobierno norteamericano y propiciar la desarticulacin del Mercosur. De hermano para hermano le estoy diciendo al presidente Menem que es con absoluta tristeza y decepcin que los brasileos vemos cmo, sin querer o no, se transform en el instrumento de divisin de lo que nosotros construimos, dijo en el Senado. Aunque en varias oportunidades Sarney resalt que deca cosas que el propio gobierno brasileo no poda decir, el apoyo demostrado por numerosos parlamentarios de la alianza de gobierno llev a pensar que lo expresado contaba con la aprobacin de Cardoso. El ex ministro socialdemcrata, Jos Serra, uno de los hombres ms cercanos al presidente brasileo, coment que lo dicho por Sarney expresaba con mucha claridad el parecer del Senado brasileo.376 Sarney dedic buena parte de su intervencin a analizar el anuncio del Departamento de Estado norteamericano de elevar a la Argentina a la categora de aliado extra-OTAN: Decir que le concede esa categora a la Argentina por su participacin en las fuerzas de paz es una falta de respeto a ese pas, una hipocresa diplomtica que genera reservas y sospechas donde antes haba un clima de confianza recproca. [] Israel y Corea del Sur son pases amenazados, pero, quin amenaza de invasin a la Argentina? Ser Paraguay? O Brasil? O tal vez Bolivia o Chile? Esto es lo nico que explica que en un momento en que estamos todos dirigidos a la consolidacin de la paz se siembre en nuestro continente el germen de la fuerza. Sarney dirigi sus crticas contra el gobierno de Clinton por levantar el embargo de armas a Amrica del Sur y autorizar la venta de modernos aviones a Chile. Estando la armona del continente en peligro, el senador apelaba al espritu de integracin: Los pueblos brasileo y argentino saben cules son sus intereses histricos y no permitirn que intereses menores creen un clima artificial de discordia que es lo que Estados Unidos quiere. Creo que el gobierno de Clinton tiene que explicar, no slo a nosotros sino al pueblo norteamericano, sus actuaciones.377 El presidente del Senado y principal aliado del presidente Cardoso, el senador Antonio Carlos Magalhaes, insinu que Brasil tena derecho a cobrarle a la Argentina la ayuda que le prestaba en materia econmica, exigindole respaldo a su candidatura a un asiento en el Consejo de Seguidad. El diputado del Partido de los Trabajadores (de oposicin), Paulo Delgado, sostuvo que Brasil estaba en condiciones de recordar que compraba 1.000 millones de dlares de petrleo a la Argentina cada ao, y que 25% de las exportaciones argentinas iban a Brasil. Eso era ms concreto que considerar las declaraciones de Menem
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inaceptables (como haba expresado el canciller brasileo). Ese lenguaje es el que la Argentina usa y entiende", dijo el parlamentario.378 En la Argentina, la oposicin coincidi en que el tema deba ser analizado por el Congreso y expres su intencin de citar al canciller Di Tella y al ministro de Defensa, Jorge Domnguez, para que explicaran cules eran los beneficios de la asociacin militar con los Estados Unidos. El ex canciller Dante Caputo critic la poltica exterior de Menem. Tras sealar que Di Tella pblicamente haba dicho que la prioridad de la Argentina era primero los Estados Unidos, luego algunos pases de Europa y en tercer lugar los pases de la regin, Caputo coment que no entenda la sorpresa que causaba el liderazgo asumido por Brasil, ya que haba ocupado un espacio vacante dejado por la Argentina. Caputo recrimin al gobierno no haber informado a la oposicin sobre ninguno de los dos temas (la alianza extra-OTAN con los Estados Unidos y el asiento en el Consejo de Seguridad), sealando que se llevaba adelante una poltica de secreto. Consideraba que la propuesta de rotacin que impulsaba el gobierno era inviable, ya que se trataba de miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Por ltimo, vaticin que para salvar al Mercosur haca falta redefinir la poltica exterior, pero que ello slo podra realizarlo alguien que tuvira a Amrica latina como prioridad y que fuera creble.379 Un lder radical, Rodolfo Terragno, sostuvo que si bien la Alianza (formada por el radicalismo y el Frepaso) comparta la posicin del gobierno con respecto a que la banca latinoamericana por crearse en el Consejo de Seguridad fuera rotativa, censur la manera en que el oficialismo manej el tema y dijo que las declaraciones de Menem haban sido desafortunadas. Tanto l como Carlos Alvarez criticaron al presidente Menem por no dar prioridad a las relaciones con Chile y Brasil, pases a los que consideraban aliados estratgicos naturales de la Argentina.380 A su vez, el ex vicecanciller del gobierno de Menem y en ese momento diputado por el Frepaso, Juan Carlos Olima, seal que las crticas de Chile no le parecan ni justas ni serias. Dicho pas haca dos aos que intentaba ingresar al NAFTA. La posibilidad de la Argentina era, a lo sumo, una respuesta al desbalance que la compra de armamento por parte de Chile haba creado en los ltimos aos. Consideraba adems que tanto el conflicto con Chile, como el suscitado con Brasil, no daaban el Mercosur. Los procesos de integracin tenan momentos de alta y momentos de baja. Con el tiempo iban apareciendo cuestiones nuevas que se ponan sobre la mesa de negociacin.381 En una conferencia de prensa otorgada antes de la Cumbre del Grupo de Ro en Asuncin, Menem confirm que se haba comunicado telefnicamente con el presidente Cardoso para aclarar la molestia que haba generado su declaracin de que se opona a la designacin de Brasil como miembro permanente del Consejo de Seguridad. Refirm, sin embargo, que la postura argentina era que la banca deba ser ocupada rotativamente. Admiti que se realizaran sondeos para ver el respaldo con que contaba la pretensin de Brasil dentro del Grupo. El presidente argentino tambin tena intencin de hablar al respecto con el presidente Ernesto Zedillo de Mxico. En cuanto a las declaraciones del ex presidente brasileo Sarney, Menem sostuvo que no haba que olvidar que Sarney encabezaba un movimiento antinorteamericano que vea mal cualquier acuerdo con Washington.382

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Menem tambin se mostr sorprendido por las reacciones que haban generado en Chile el anuncio de la casi segura designacin de la Argentina como aliado extra-OTAN de los Estados Unidos. El presidente sostuvo que Chile saba de la posibilidad, pues durante su ltima visita a Santiago (7-8 de agosto) haba hablado del asunto con el presidente Frei. El tema haba aparecido durante la visita de Menem a Chile, generando temor de que pudiera desatar una carrera armamentista en la regin. Segn la prensa, el canciller Di Tella le haba explicado a su par chileno Insulza que la designacin, en caso de concretarse, tendra consecuencias menores, como el acceso de los militares a material de descarte de los Estados Unidos y la habilitacin para que empresas argentinas participaran de algunas licitaciones del Pentgono. Menem insisti en que era una distincin simblica, nada ms, y agreg que el tema ya haba sido conversado por el ex embajador en Washington, Ral Granillo Ocampo, con su colega chileno. Adems, la secretaria de Estado Albright se lo haba comunicado al canciller chileno Insulza.383 Segn el presidente argentino, esa disposicin de los Estados Unidos disminua el riesgo pas, con todo lo que ello significaba. Tambin consideraba posible que se recibiera asesoramiento tcnico para las fuerzas de seguridad y para las Fuerzas Armadas, lo que no generara una carrera armamentista. A la Argentina no le interesaba entrar en ese terreno y eso se haba explicado convenientemente a los pases vecinos. Ante una pregunta que indagaba en qu medida el pas quedaba comprometido en futuras causas que pudieran emprender los Estados Unidos, Menem seal que no haba ningn compromiso, salvo la doble va de las relaciones bilaterales. No descartaba que los acuerdos entre Buenos Aires y Washington pudieran servir para que los Estados Unidos respaldaran la demanda argentina de que Gran Bretaa aceptara discutir sobre la soberana de las islas Malvinas. El presidente argentino sostuvo que ninguna cuestin afectaba la solidez del Mercosur. Rechazaba la idea de que los tres principales pases del Cono Sur estuvieran virtualmente apartados.384 Los presidentes del Grupo de Ro acordaron que la regin latinoamericana pedira a la ONU ms de un asiento en el Consejo de Seguridad en condiciones de completa igualdad con los pases que ejercan el derecho de veto. Si bien se supona que las grandes potencias no acogeran favorablemente el pedido, la frmula result til para destrabar formalmente el entredicho suscitado por la controvertida declaracin de Menem objetando el ingreso de Brasil como miembro permanente. En cuanto al malestar generado en Chile por la noticia de la alianza extra-OTAN entre la Argentina y los Estados Unidos, fue bien recibida la aclaracin del presidente Frei de que su pas no la objetaba, y de que las quejas chilenas slo reprochaban al gobierno de los Estados Unidos no haber comunicado oficialmente la decisin a Santiago.385 La Nacin daba por cierto que el incentivo de la alianza extra-OTAN no era la compra de armas. Para Menem, la nominacin sera la coronacin de las relaciones carnales con los Estados Unidos. El otro atractivo consista en permitir a Di Tella redoblar sus presiones para que el Reino Unido levantara el veto de armas dispuesto sobre la Argentina despus de la Guerra de Malvinas.386 En medio de las crticas de Chile y Brasil, los Estados Unidos elogiaron al gobierno argentino y refirmaron su decisin.387

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En una nota publicada en Clarn, el vicecanciller Andrs Cisneros aclar que no era cierto, como lo haba anunciado la prensa, que la Argentina pretendiera ingresar a la OTAN, ni que se opusiera a que pas alguno aspirara a una banca en el Consejo de Seguridad. Mucho menos en el caso de Brasil, que era un pas amigo, socio y aliado. Segn Cisneros, en el momento en que se formalizaran las candidaturas para el Consejo de Seguridad, todos los pases tendran oportunidad de expresar sus aspiraciones. No obstante, reconoca que la Argentina haba declarado que el mejor sistema sera el del consenso regional y una rotacin por turnos en una clara exhibicin de la madurez que ha alcanzado la convivencia en nuestra regin. El Grupo de Ro acababa de emitir una declaracin formal en el sentido de que, cualquiera fuera el mecanismo de eleccin y/o el pas que terminara yendo, ello sera procedente con el previo consenso de la regin. La Argentina comparta ese criterio y no aspiraba a concurrir excluyendo a ningn otro pas. En plena expansin del regionalismo, resultaba lgico que los pases no se fijaran metas individuales, desvinculadas de la opinin y los intereses de los dems. La Argentina no lo haca y era su deseo de que no lo hiciera Brasil.388 En cuanto a Chile, Cisneros sealaba que ese pas vena procurando su ingreso al NAFTA, en una alianza econmico-poltica con los Estados Unidos que, a su juicio, sera infinitamente ms gravitante que la eventual alianza extra-OTAN de la Argentina, sin que este pas, ni ninguno de sus vecinos considerara que ello supona un agravio para la relacin. Lo mismo ocurrira si los chilenos compraban aviones de ltima generacin. Esto era as porque la Argentina no miraba a Chile como enemigo y, consecuentemente, cuanto ms desarrollara ste su economa y su seguridad, ms se beneficiaba la regin y la seguridad argentina.389 Cisneros apuntaba que a partir del retorno de la democracia en 1983, en pocos aos se haba llevado la relacin con Chile a niveles inditos, incluso en lo militar. Se haba formalizado una alianza estratgica con Brasil, y con los Estados Unidos, se adquirira el ms alto nivel de confiabilidad internacional que se reconoca a pases fuera de la OTAN. Esto implicaba un fuerte sentido poltico y una moderada mejora en el aprovisionamiento militar, perdido en 1982, que slo apuntaba a colocar a la Argentina a la par con sus vecinos. El vicecanciller insista en que el horizonte era cada da, menos individual, y las decisiones deberan ser consensuadas con los vecinos. De esa manera, quien o quienes finalmente llegaran lo haran a causa de la cooperacin y no de la resignacin de la Argentina.390 Con todo, lo cierto era que la intencin de Chile de buscar un acuerdo de complementacin econmica con los Estados Unidos, la bsqueda por parte de Brasil de un asiento permanente en el Consejo de Seguridad, y la obtencin de la categora de aliado extraOTAN por la Argentina demostraban que todava exista una competencia por lograr ciertos estatus, (ya fueran polticos, militares, econmicos o diplomticos) que distinguieran a los pases individualmente, en lugar de ser gestionados y obtenidos por los grupos regionales. Refirindose a las relaciones de la Argentina con sus vecinos y a la controversia suscitada a raz de la alianza extra-OTAN y el asiento para Amrica latina en el Consejo de Seguridad, en una reunin con la prensa a comienzos de septiembre de 1997, el nuevo embajador argentino en Washington, Diego Guelar, sostuvo que no poda plantearse que esas
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sensibilidades fueran producto de una situacin de confrontacim, sino de la intimidad generada por el proceso de integracin. Presentndose como un militante del Mercosur, Guelar sostuvo que no se poda concebir la integracin de la Argentina con el mundo sin la integracin de la Argentina en el Mercosur. A diferencia de los que posean una visin comercial del Mercosur, Guelar seal que estaba a favor de una visin ms amplia, es decir, de una integracin tambin poltica y cultural. Yo estoy a favor de la construccin de una nacin de naciones, apunt, explicando que no crea que los Estados Unidos tuvieran intenciones de entrometerse en ese proceso.391 Guelar afirm que el estatus de aliado extra-OTAN era un gesto que la Argentina reciba con satisfaccin. En la Argentina no lo vivimos como una maniobra americana para dividirnos, no como un estatus especial que nos diferencia. No le damos ni ms ni menos valor que el que tiene, sostuvo. De acuerdo con Guelar, a los nicos que les interesaba la carrera armamentista eran a los vendedores de armas. Para nosotros la compra de los F-16 por parte de Chile no representa ningn peligro, expres.392 A su vez, el nuevo embajador de Brasil en la Argentina, Luiz Felipe Seixas Correa, manifest que el episodio sobre el Consejo de Seguridad slo se haba tratado de una situacin en la interaccin entre dos pases cuya relacin era muy importante. El lugar en el Consejo de Seguridad no era una cuestin prioritaria de la poltica exterior brasilea como s lo era el Mercosur. En realidad, haba sido el inesperado cambio de posicin de los Estados Unidos tres semanas atrs, aceptando el ingreso de tres nuevos miembros al Consejo de Seguridad, lo que haba producido toda esa expectativa. Correa seal que a su gobierno le pareca natural que Brasil ocupara un lugar en el Consejo, pero siempre se hara todo en consulta con la Argentina, por la extraordinaria importancia de la relacin regional.393 En la reunin del World Economic Forum (WEF) que tuvo lugar en San Pablo, Brasil, en septiembre, el asesor del presidente Clinton, Thomas McLarty, transmiti el deseo del gobierno estadounidense de avanzar en la constitucin del ALCA.394 Demostrando que conoca las sospechas abrigadas por el Mercosur, especialmente por Brasil, de que los Estados Unidos pudieran intentar dividir a los socios del bloque sudamericano, McLarty seal lo siguiente: Nosotros le damos la bienvenida al Mercosur. Estados Unidos apoya los acuerdos comerciales regionales entre los vecinos hemisfricos, en la medida en que creen comercio, pero que no generen discriminacin contra otros socios comerciales que no forman parte de la regin. Tambin sostuvo que los Estados Unidos no pretendan dividir los bloques comerciales ni a los pases que eran socios, ni tampoco se intentaba obligar a nadie a firmar acuerdos regionales antes de estar preparados. Las resistencias, tanto en Brasil como en la Argentina, a establecer una zona de libre comercio continental obedecan al temor de dejar en mala posicin a las industrias y sectores productivos del Mercosur.395 En el Foro mundial de Davos, a fines de enero de 1998, el presidente Menem recibi de McLarty la comunicacin de que haba quedado formalmente confirmada la alianza extra98

OTAN de la Argentina con los Estados Unidos.396 En mayo, la Argentina comenz a asistir a las reuniones del Consejo Permanente de la Asociacin Euroatlntica, que reuna a los pases asociados de la OTAN y a aquellos que participaban con tropas en las misiones de paz dirigidas por la organizacin militar. El argentino Rafael Grossi represent por primera vez al pas en una reunin del citado consejo.397 En mayo de 1998, en una conferencia de prensa en Lisboa, el presidente Cardoso declar que Brasil prefera una buena relacin con la Argentina antes que un lugar en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas [] Brasil asume, como est asumiendo, su plena responsabilidad sabiendo que en ciertos momentos cede. Cedemos tantas veces en cuestiones de mercado para no comprometer las relaciones con nuestros vecinos de Mercosur. Brasil prefiere una buena relacin con la Argentina. Tal es la importancia que nosotros le damos a las buenas relaciones con nuestros vecinos.398 Al da siguiente un alto funcionario del rea de Comunicacin del Palacio de Itamaraty, quien habl en nombre del organismo, dijo a La Nacin que el presidente Cardoso haba querido decir que si se presentaba una nueva disputa por el silln en el Consejo de Seguridad, Brasil preferira quedar afuera o, incluso, turnar el puesto, para no estropear las relaciones con la Argentina. Pero agreg que las palabras del presidente no queran decir exactamente que Brasil fuera a abandonar sus pretensiones. Dijo que si haba que elegir, se inclinaba por la Argentina. Pero quiz no hubiera oposicin y Brasil pudiera tener las dos cosas. Dependa de la Argentina. El funcionario de Itamaraty destac que Brasil no se postulaba al cargo, pero se pona a disposicin de la comunidad internacional si sta consideraba que deba ocuparlo.399 El tema reapareci en plena crisis comercial con Brasil, cuando el presidente Menem lo introdujo en su discurso ante la ONU, en septiembre de 1999. La Argentina apoya la creacin de un sistema de rotacin abierta, sin discriminacin, sostuvo el presidente argentino. Tambin manifest que la categora de miembro permanente no deba introducirse en las regiones en las que no exista, mxime si la tradicin y la historia lo desconocen. El presidente seal que no se opona, sin embargo, a las candidaturas de Alemania y de Japn. El canciller Di Tella no dio precisiones, pero el tema apareci en la versin final del discurso de Menem, que tuvo modificaciones de ltimo momento.400 La Argentina solicita ingresar a la OTAN como miembro pleno Luego de una reunin de gabinete realizada en Olivos el 8 de julio de 1999, el presidente Menem anunci que haba solicitado la incorporacin de la Argentina a la OTAN, en calidad de miembro asociado, o una categora similar por establecerse, en virtud dijo, de los artculos 10 y 12 del Tratado de Washington de 1949. Al efecto se haba enviado una carta al presidente Clinton, pidiendo que promoviera esa incorporacin, y un mensaje similar a las autoridades de la OTAN. El ministro de Defensa, Jorge Domnguez, y el secretario de Planeamiento Estratgico, Jorge Castro, viajaran a Bruselas, donde explicaran la cuestin ante la organizacin.401
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Invitado especialmente por el 50 aniversario de la creacin de la OTAN, el 16 de julio el jefe de la SIDE, Hugo Anzorreguy, explic ante la Asociacin Atlntica Espaola que la voluntad argentina de incorporarse a la OTAN como miembro asociado se deba a que la alianza haba dejado de ser exclusivamente una alianza militar para transformarse en una estructura de seguridad cooperativa, con un alcance potencialmente global y un carcter poltico estratgico. La Argentina era aliado extra-OTAN de los Estados Unidos desde 1997, lo cual haba incidido positivamente en las relaciones de la Argentina con los Estados que integraban la alianza atlntica. Anzorreguy tambin convers sobre el tema con el rey Juan Carlos; con el presidente del gobierno espaol, Jos Mara Aznar; con su antecesor, Felipe Gonzlez, y con otros funcionarios.402 El mismo da el ministro Domnguez presentaba en Bruselas la propuesta argentina de enviar un contingente de 500 efectivos de Fuerzas Armadas y de seguridad a Kosovo, que sera el mayor destacado por la Argentina en el exterior. Domnguez se reuni con el comandante de la OTAN, el general norteamericano, Wesley Clark; con el presidente del comit militar de la alianza, el almirante italiano Guido Venturoni, y con el ministro de Defensa belga, Andr Flahaut. Segn el ministro, Clark respald a la Argentina por su desempeo en misiones de paz, y consider que, como intencin, era positiva la idea argentina de participar de la OTAN, aunque el general norteamericano dej en claro que sa era una decisin poltica de las autoridades de la alianza, que estaba fuera de su alcance. Domnguez explic que la jerarqua de la asociacin que reclamaba la Argentina estaba en un nivel inferior al de los pases fundadores.403 Poco despus, el presidente Menem volvi a defender la intencin del gobierno argentino de incorporarse como miembro asociado, o en una categora similar a establecerse, en la OTAN. Al encabezar la ceremonia de apertura de la reunin nacional de delegados regionales del Instituto Nacional Contra la Discriminacin, la Xenofobia y el Racismo (Inadi), Menem dijo que si la OTAN hubiera existido en la dcada del 30 no hubiramos tenido un Hitler en Alemania, y asegur que gracias a la OTAN se haba evitado una situacin similar en Kosovo. Al defender su propuesta para que la Argentina se incorporara plenamente a la OTAN, el presidente dijo: somos miembros especiales de esa organizacin a partir de una decisin de los Estados Unidos, pero queremos ir un poco ms all para colaborar a los efectos de evitar este tipo de situaciones (discriminatorias) con todas nuestras fuerzas.404 El Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil emiti de inmediato un comunicado, expresando que no haba sido consultado al respecto y que, en caso de ser aceptada la peticin argentina, introducira elementos extraos en el contexto de seguridad regional sudamericana. La nota aada que la medida tendra consecuencias de naturaleza poltica y militar, que seran analizadas en todos sus aspectos.405 El candidato presidencial de la Alianza, Fernando de la Ra, calific como totalmente inconveniente e inviable la decisin del presidente Menem de solicitar para la Argentina la incorporacin como miembro pleno de la OTAN. No creemos til, prudente ni conducente que el actual gobierno, culminando su mandato, tome iniciativas que pongan en riesgo la solidez construida en tres lustros de difciles coyunturas, dijo De la Ra mediante un
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comunicado. Este agregaba que la iniciativa aada una dificultad extra a la discusin de los dems temas, todos delicados y exigentes de una gran madurez dirigencial: tanto en cuestiones macroeconmicas como de desarrollo de la infraestructura y de la propia estabilidad poltica que est atravesando la regin. De la Ra seal que la decisin presidencial haba provocado en el pas una singular preocupacin. Ningn debate previo en el Congreso, con la oposicin o con la opinin pblica, ni tan siquiera con su propio partido, adelant esta medida, que, adems, se tom sin consultar a los organismos del Estado con competencia legal en el tema, dijo. Para el candidato presidencial aliancista, la Argentina deba avanzar en la articulacin de esquemas regionales de seguridad internacional y de defensa propios. No renegaba a priori de ningn posible acuerdo con otras organizaciones de defensa y seguridad, en el marco de la ONU, pero esos acuerdos deban plantearse en forma coordinada con los socios del Mercosur.406 Como respuesta a los comentarios de De la Ra, Menem envi una carta a los medios, en la que aseguraba que no era para extraarse que De la Ra no estuviera de acuerdo con la propuesta, dado que en los ltimos diez aos casi nunca haba estado de acuerdo con las decisiones del gobierno argentino. No obstante, la mayora de las veces, con algunos aos de retraso, haba terminado por aceptarlas. Por ello, Menem vaticinaba que en algn momento prximo o lejano, reconocera tambin el acierto de la iniciativa que ahora cuestionaba. Entre las decisiones que el candidato aliancista habra aceptado a destiempo, Menem apuntaba la ley de convertibilidad, las privatizaciones, la desregulacin y la apertura internacional de la economa, el equilibrio presupuestario y el fortalecimiento de las relaciones con los Estados Unidos. Agregaba que lamentablemente la virtud de un gobernante no es el hecho de reconocer, casi siempre tarde, el acierto de las decisiones tomadas por otros. Es preciso estar munido de una visin adecuada (...). Exactamente lo contrario de lo que suele suceder con el doctor De la Ra. Menem afirmaba que la globalizacin econmica haba generado la aparicin de bases materiales de una nueva sociedad mundial. Era lo que el general Pern haba definido como la era del universalismo. La Argentina estaba comprometida en la construccin de las instituciones de esa sociedad mundial. Por ltimo sostena: La Argentina es aliada extra-OTAN de los Estados Unidos (algo que el doctor De la Ra critic en su momento y termin por aceptar), que ahora forma parte de ese ncleo de decisin. A ello y a ninguna otra cosa puede responder esta iniciativa, absolutamente coherente con diez aos de una poltica exterior siempre enderezada a impulsar la insercin mundial de la Argentina. 407 En un artculo en La Nacin, el secretario Castro justific la posicin del gobierno argentino, sealando que, a partir de Kosovo la alianza occidental tenda a convertirse en el ncleo poltico y operativo de un nuevo sistema de seguridad global, cuya formulacin y alcances haban ingresado irreversiblemente en la agenda internacional. Este replanteo haba comenzado a manifestarse en la reunin celebrada en Washington en abril de 1999, para conmemorar el quincuagsimo aniversario de la OTAN. La reformulacin en ciernes se fundaba en una particularidad importante de la nueva era de la posguerra fra. Desde la desaparicin de la Unin Sovitica, la supremaca militar de los Estados Unidos haba dejado de ser una alternativa entre otras, para constituirse en un dato estructural de la nueva
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realidad mundial. Por eso la OTAN era una alianza en la que la dimensin polticoestratgica era mucho ms importante que el aspecto estrictamente militar. Por otra parte, no haba causa, por justa que fuera, que tuviera relevancia en trminos de la poltica mundial sin una estructura de poder que la sustentara. Como era imposible constituir poder al margen de las tendencias fundamentales de una poca histrica determinada, esa estructura de poder slo poda generarse a travs de una activa participacin en el proceso de revolucin tecnolgica, globalizacin econmica e integracin poltica, que caracterizaba al mundo en el fin de siglo. Por eso la Argentina, que en la dcada del 90 haba recuperado su insercin internacional, que con sus socios y aliados del Mercosur avanzaba hacia la construccin de un polo de poder poltico sudamericano y que ya era aliada extra-OTAN de los Estados Unidos, buscaba ahora hacer sentir su voz en el rediseo del sistema de seguridad global a travs de su asociacin con la OTAN.408 No obstante, el pedido de la Argentina de ingresar a la OTAN fue denegado. El secretario general de la OTAN, Javier Solana, remiti el 26 de julio una nota al ministro Di Tella, en la que agradeca el ofrecimiento y la disposicin de la Argentina, pero comunicaba el rechazo de la solicitud. Principalmente la decisin estaba basada en que por sus limitaciones geogrficas, expresadas en su estatuto, la organizacin no poda acoger a pases fuera del hemisferio norte. La misiva expresaba tambin que en ocasin del seminario que realizara la organizacin en octubre en Buenos Aires, seguiran las conversaciones sobre los vnculos entre la Argentina y la OTAN. La negativa sorprendi a varios funcionarios de la Casa Rosada, que albergaban esperanzas luego de haber recibido en forma extraoficial los respaldos de Espaa e Italia. 409 La Nacin apunt en un editorial que sorprenda que se hubiera dado ese paso en falso. Era incomprensible que un asunto de esa naturaleza hubiera podido ser manejado con tan poca idoneidad, teniendo en cuenta, sobre todo, las consideraciones tan obvias del rechazo. El periodista Joaqun Morales Sol critic al secretario Castro por no haber realizado consultas previas y secretas con la OTAN (para cuidar que el presidente no quedara desairado, como finalmente sucedi) ni hablado con Brasil para comunicarle una decisin que poda irritar su sensibilidad por la seguridad nacional.410 Al da siguiente de la sorpresiva entrevista de Menem y Cardoso en Brasilia, que, como se ver ms adelante, destrab la crisis del Mercosur provocada por la imposicin de salvaguardias por parte de la Argentina, el canciller Lampreia dijo, en una entrevista con La Nacin, que la solicitud argentina para ingresar en la OTAN haba causado mucha irritacin en el gobierno brasileo porque haba sido una decisin muy grave, que no les haba sido ni siquiera avisada con anticipacin. Su gobierno se haba enterado por la prensa. Cuando haba una alianza estratgica y profundidad en la relacin de dos pases, era claro que ese tipo de actitudes causaba una honda molestia. Pero el caso estaba cerrado (dado que la OTAN haba rechazado el pedido argentino).411 En un discurso pronunciado el 6 de octubre durante el seminario "Presente y Futuro de la Seguridad Internacional", que cont con la participacin de representantes de la OTAN y que se realiz en el Palacio San Martn, Menem restringi el nivel de contactos y acuerdos a futuro con la Alianza Atlntica. La democracia, la paz y el respeto por los derechos humanos constituyen los valores que, no obstante la modestia de nuestros medios, nos
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vinculan con la OTAN, dijo. El vicecanciller Andrs Cisneros, en tanto, sostuvo en el mismo seminario que la Argentina deba considerar ms valioso un paso adelante del conjunto (en referencia al Mercosur) que una iniciativa aislada.412 De todas formas, quienes llevaron la idea a odos de Menem, afirmaban que el presidente se haba adecuado a una restriccin poltica de declaraciones, por la campaa, pero que haba avances significativos en ese tema. Las fuentes destacaban que el dirigente espaol de la OTAN, Javier Ruperez, haba estado recientemente con Menem en la Casa de Gobierno, para comunicarle que la Argentina podra intervenir en el Parlamento de la OTAN si el Congreso de la Nacin lo solicitara. Tambin habra admitido que en 2002, cuando se reformara la carta de constitucin de la OTAN, se dara lugar a nuevos miembros. Sin embargo, sa no era la posicin de quienes se haran cargo de la siguiente gestin gubernamental en la Argentina. Apostaremos a una relacin privilegiada con el Brasil y las Naciones Unidas. No con la OTAN, coincidieron Lucio Garca del Solar y Angel Tello, dos especialistas de la Alianza para esos temas.413 La visita de Clinton a Venezuela, Brasil y la Argentina y el respaldo al Mercosur El presidente Clinton se haba expresado siempre en favor del Mercosur, pero los principales lobbies norteamericanos militaban en contra del mismo, porque lo perciban incompatible con el ALCA. El Departamento de Estado mantena la posicin histrica de simpata hacia el bloque austral, pero el Departamento de Comercio estaba ms cerca de los lobbies. La principal reserva de los sectores opositores tena relacin con los aranceles proteccionistas del Mercosur -sobre todo de parte de Brasil-, que impediran, segn ellos, la integracin tal como se la conciba en el ALCA. Por ello, la posicin en favor del Mercosur, que Clinton explicitara en Brasil, sera considerada un gesto histrico. En la Argentina, el Mercosur era considerado una poltica de Estado, pero se propiciaba una lnea de convivencia con el ALCA.414 Diego Guelar, embajador argentino en Washington; Jos Botafogo Gonalves, secretario general de Integracin de la Cancillera brasilea, y Juan Gabriel Valds, viceministro de Asuntos Econmicos Internacionales de Chile, remarcaron en la primera jornada de la Sexta Conferencia sobre las Amricas (organizada anualmente por el Wall Street Journal), que el Mercosur no era un proyecto proteccionista, sino el paso inicial hacia una apertura completa de la regin a la competencia global. Reclamaron adems que los Estados Unidos brindaran un tratamiento menos restrictivo a las importaciones procedentes del Mercosur, luego que los pases de esa regin pusieran en marcha reformas econmicas que implicaron la apertura a la inversin internacional y a la competencia, junto con masivas privatizaciones y desregulaciones, y un firme proceso de consolidacin de los sistemas democrticos.415 En vsperas del viaje del presidente Clinton a Venezuela, Brasil y la Argentina, el secretario de Asuntos Interamericanos, Jeffrey Davidow, asisti a una audiencia en el Congreso en la que detall la visin oficial sobre la regin. Seal que el comercio era el corazn del vnculo de los Estados Unidos con el continente, razn por la que no podan subestimar el

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valor del Mercosur como prenda de integracin y, en vista del conato de golpe sufrido recientemente por el Paraguay, como un reaseguro ms de la democracia.416 El presidente Clinton fue recibido por el presidente Cardoso con una firme defensa del Mercosur. Cardoso sostuvo que su gobierno estaba listo para compartir el ALCA, que es un objetivo ambicioso, pero agreg una condicin: en la negociacin debe haber espacio para nuestros intereses individuales y legtimos. Lo mismo hizo el canciller Lampreia, quien seal: el Mercosur no es un capricho ni un cometa que desaparecer. Es el resultado de una lgica histrica, poltica y cultural. Por su parte, Clinton habl de la necesidad de mercados abiertos, sealando que Brasil y los Estados Unidos -las economas ms grandes del continente- deban mostrar el camino. No obstante, el embajador de los Estados Unidos en Brasil, Melvyn Levitsky, fue menos diplomtico cuando dijo que el gobierno brasileo tena la obligacin de participar en el ALCA porque haba firmado la declaracin de la Cumbre de las Amricas, en Miami, en 1994.417 El gobierno brasileo consideraba que el costo social y econmico de exponer a los sectores productivos brasileos (que an sufran las consecuencias de la apertura econmica) a la competencia de los norteamericanos sera demasiado alto. Adems, Brasil quera obtener algunos beneficios que justificaran la apertura de sus mercados a los Estados Unidos. Si nuestras conversaciones no acarrean una mejora efectiva de nuestro acceso a los mercados ms desarrollados del continente, no vamos a ingresar al ALCA, declar el canciller Lampreia. En la recepcin, Cardoso le propuso a Clinton una relacin madura, de respeto mutuo entre dos grandes pases, agregando en trminos conciliadores: podemos concordar, discordar, pero siempre vamos a entendernos.418 En la conferencia de prensa conjunta llevada a cabo en el Palacio de la Alvorada, el presidente Cardoso subray el compromiso con el Mercosur, una parte muy importante de la poltica exterior de Brasil y que consideraba un ejemplo del trabajo de los cuatro pases integrantes, al igual que Chile. Con los Estados Unidos se haban alcanzado grandes acuerdos respecto del comercio, la democracia y el mantenimiento de la paz. Trabajando juntos se poda ir hacia la integracin de las Amricas como un todo, de una manera que evitara daar tanto los intereses del Mercosur como los de los pases del NAFTA. La prosperidad deba llegar a todos.419 A su vez, Clinton expres que por tener las economas ms grandes y las poblaciones ms diversas del hemisferio, Brasil y los Estados Unidos tenan ambos habilidad y responsabilidad especiales para ayudar a liderar a las Amricas al siglo XXI. Bajo el liderazgo del presidente Cardoso, Brasil estaba trabajando para cumplir su destino de gran nacin. A travs de las notables reformas econmicas, su asociacin estratgica con la Argentina, su liderazgo en el Mercosur y a travs del hemisferio, y cada vez ms en el escenario internacional, Brasil haba ayudado a consolidar la paz y la democracia y a promover la prosperidad y la estabilidad.420 Clinton record que en la Cumbre de las Amricas de 1994, en Miami, se haba establecido el compromiso de alcanzar el ALCA tempranamente en la siguiente centuria. Dijo que Cardoso y l haban acordado que, en la prxima cumbre que tendra lugar en Santiago, se lanzaran negociaciones amplias y equilibradas para alcanzar el objetivo, tornando la
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agenda comn en un plan de accin conjunto. Luego se refiri a lo que pensaba haba sido la causa de algn malentendido entre los dos pases: la cuestin de la actitud norteamericana hacia el Mercosur y su relacin con el apoyo de su gobierno al ALCA. Clinton dijo: yo apoyo al Mercosur. Agreg que haba sido bueno para Brasil, para todos los pases miembros; para la estabilidad, el crecimiento y la cooperacin en la regin, y algo bastante bueno para los Estados Unidos. Las exportaciones norteamericanas a los pases del Mercosur haban aumentado sustancialmente desde 1991. Y los norteamericanos pensaban que ese tipo de arreglos comerciales regionales en todas partes si servan para abrir las fronteras, incrementar las actividades econmicas y alentar el crecimientopromovan la estabilidad y la oportunidad que beneficiaban a los americanos. Clinton sostuvo que se poda crear un ALCA, consistente con el Mercosur y el liderazgo y el rol de Brasil y de los otros miembros. La eleccin entre ALCA o Mercosur era una falsa opcin, que no se intentaba pedir a los brasileos, a los argentinos o a los otros miembros del Mercosur que hicieran. Pensaba que se poda construir sobre esto e ir adelante hacia el ALCA.421 Por su parte, Cardoso remarc que, como haba dicho Clinton, no haba oposicin entre el Mercosur y el ALCA. Era una simple situacin y haba que darse tiempo suficiente de manera de estar preparados para una competencia aumentada. Era slo una cuestin de tiempo, procedimientos, de manera de estar en posicin de participar por completo en las conversaciones y acuerdos. Su gobierno continuara trabajando al mximo para consolidar el Mercosur, pero simultneamente trabajara por el ALCA. Se haba firmado un acuerdo en Miami, que no era slo un compromiso en el papel, era un compromiso real. Verdaderamente se quera aumentar la base comercial. Pero habra que considerar una cuestin por vez; cmo se procedera con los intereses afectados, cmo se construiran puentes de tal manera de beneficiar a las partes involucradas. Todo esto constitua un largo proceso de construccin.422 Clinton seal que si era posible proceder con el ALCA, sta sera tambin una forma de estabilizar a los gobiernos democrticos de muchos pequeos pases en el hemisferio y darles alguna seguridad de que, si se mantenan con la democracia y las reformas, sus pueblos tambin podran cosechar algn beneficio econmico. As, pensaba que era importante que Brasil asumiera un rol de liderazgo en la constitucin de todo ese acuerdo. Y esperaba que lo hiciera porque si bien se trataba de economa, sta era la base de la libertad, la democracia y la estabilidad, si se lo haca correctamente.423 Respecto de la banca permanente en el Consejo de Seguridad a la que aspiraba Brasil, el presidente norteamericano sostuvo que la posicin de los Estados Unidos era que el Consejo deba ser expandido, que deba otorgarse un asiento permanente a Amrica latina, y que los mismos pases latinoamericanos deban resolver cmo deba ser ocupado ste. Justamente se trataba de una de esas reas en que no se deba decir a la gente de Amrica latina cmo proceder.424 La Cancillera argentina apoyaba la negociacin por etapas para la formacin del ALCA y un compromiso nico de derechos y obligaciones que alcanzara a todos los pases del futuro bloque continental. El gobierno argentino definira cules eran los temas prioritarios para el pas antes del inicio de las negociaciones del ALCA en abril siguiente, en Santiago,
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proceso que deba concluir en una zona de libre comercio sin exclusiones de pases, grupos de pases, sectores ni productos. En las conversaciones oficiales, que tenan que concluir en 2005, deberan tenerse en cuenta las marcadas diferencias existentes en el nivel de desarrollo y en el tamao de las economas del hemisferio. La Cancillera precisaba las diferencias que existan entre los pases del Mercosur y los Estados Unidos en torno del ritmo de los acuerdos y del estatus de las obligaciones mutuas. Si bien el gobierno de los Estados Unidos (al igual que el Mercosur) planteaba inicialmente una negociacin por etapas, se record que virtualmente inverta el orden de prioridades sostenido por los pases del Cono Sur. Tampoco resultaba claro el estatus de los convenios que podran alcanzarse al cabo de la primera fase de negociaciones.425 En la reunin con Menem realizada en la Casa Rosada, Clinton sostuvo que, como haba dicho en Brasil, el Mercosur era bueno y no era incompatible con el ALCA. Seal tambin que se poda ir avanzando en las negociaciones. Menem defendi el Mercosur. Tambin mostr entusiasmo por el ALCA, pero pregunt por la va rpida. Clinton se refiri luego a la designacin de la Argentina como aliado extra-OTAN, la primera que realizaban los Estados Unidos desde que haba terminado la Guerra Fra. No se trataba pues de un aliado en una zona de conflicto, sino de un reconocimiento al papel de la Argentina en los conflictos internacionales. Finalmente, elogi a Menem, porque las relaciones con los Estados Unidos haban mejorado notablemente, y por la transformacin extraordinaria del pas.426 Los principales miembros de la Alianza tuvieron una entrevista con Clinton. El ex presidente Alfonsn deline la postura de la Alianza sobre diversos temas, expuestos en un documento. En ste se destacaba al Mercosur como prioridad comercial y poltica de la regin, y se reclamaba la revisin de las restricciones a importaciones que subsistan en los Estados Unidos. Adems, la coalicin se manifest en favor de que un pas latinoamericano fuera designado miembro permanente del Consejo de Seguridad y propuso la creacin de un organismo similar, pero de tipo econmico. Tambin sugiri la modernizacin del FMI y del Banco Mundial y se opuso a que las Fuerzas Armadas participaran en la lucha contra el narcotrfico. Terragno mencion la posibilidad de conformar el ALCA, pero en formas, tiempos, plazos y metas similares a la Unin Europea. Clinton recalc su apoyo al Mercosur.427 En un desayuno con empresarios que organiz la Cmara de Comercio ArgentinoNorteamericana, el presidente Menem defendi la singularidad del Mercosur. Dijo que coexistir con futuros emprendimientos de integracin econmica, porque, adems de compartir una zona de libre comercio, los miembros plenos tenan una unin aduanera, aunque imperfecta. Menem sostuvo que el ALCA era un ejercicio complejo por la disparidad entre los 34 pases que participaban de la iniciativa norteamericana. Menem plante el tema del acceso de los productos agrcolas argentinos al mercado norteamericano. Al igual que Cardoso, ratific que el Mercosur sera un solo actor en las tratativas con el ALCA.428 Para el canciller Di Tella, el hecho de que Clinton hubiera expresado que el Mercosur era positivo sera el recuerdo ms impactante de la visita. Di Tella agreg que dola mucho escuchar a gente importante de los Estados Unidos criticar al Mercosur, porque era nuestra
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criatura. Ahora haba quedado claro que no era un invento proteccionista. Segn Di Tella haba habido un debate al interior de la administracin norteamericana que se haba saldado, entre otras cosas, cuando el representante comercial haba percibido que sera burocrticamente imposible negociar con 34 pases en forma individual antes de 2005. El canciller discuti con la secretaria de Estado Albright la posibilidad de un dilogo poltico y econmico entre los miembros del Mercosur y los Estados Unidos, lo que fue interpretado como un reconocimiento adicional para el Mercosur.429 Preguntado sobre qu fundamento haba tomado la decisin de respaldar el Mercosur, Clinton respondi lo siguiente a un pequeo grupo de periodistas: Creo que alguna gente en el gobierno norteamericano y en la prensa tena la impresin de que el Mercosur poda limitar el comercio de nuestro pas. Djenme decir, en este punto, que al terminar la Guerra Fra tambin haba norteamericanos que expresaban lo mismo respecto de la Unin Europea. Pues bien, yo tengo una ptica totalmente distinta. Yo creo que los Estados Unidos deben promover siempre todo lo que significa cooperacin poltica y econmica en democracia. Y no slo por razones econmicas sino porque la democracia mejora la vida de la gente comn. Por otra parte, las nuevas amenazas pos-Guerra Fra son el terrorismo, las drogas o el crimen organizado que cruza fronteras. Y hay que promover entonces la cooperacin para enfrentar esos problemas. El Mercosur es para Amrica del Sur una organizacin poltica que permite hacer frente a esas amenazas. Por lo tanto, mi conclusin es que el Mercosur ha sido muy bueno para los pases que lo integran porque, en primer lugar, les permiti eliminar barreras para la circulacin de bienes. Como resultado, aument el comercio entre los pases miembros. Y, al mismo tiempo, tambin creci el volumen del comercio con los Estados Unidos. Pero el otro gran punto a favor es que el Mercosur trabaj con nosotros para evitar que se produjera una interrupcin institucional en Paraguay. Y tambin se colabora para controlar eventuales movimientos terroristas en la regin de las tres fronteras. Todo eso son razones muy positivas. Al mismo tiempo, el objetivo de mi dilogo con presidentes y con lderes en este viaje es tambin continuar en nuestra meta del libre comercio en toda Amrica. El Mercosur, el Nafta, son bloques comerciales en construccin y esto es muy importante, porque si el resto del mundo no se pone de acuerdo con nosotros, al menos podemos tener una gran rea comercial regional, que es una poltica de seguridad para nuestros pases. Y si nosotros podemos probar que somos capaces de integrar econmicamente nuestras democracias, entonces ser ms factible hacer lo mismo a nivel mundial.430 Propuesta de una moneda nica En octubre de 1997 las principales bolsas del mundo sufrieron una sucesin de alzas y bajas, en particular por la fuerte presin especulativa que afrontaban las monedas de Hong Kong y Brasil, y las perspectivas de un menor crecimiento de la economa mundial. La mayor tensin -aparte de la estabilidad del dlar en Hong Kong- se traslad a Brasil, cuyo ministro Maln reconoci que la crisis estaba lejos de haber sido superada. Para calmar el mercado local y evitar una devaluacin del real, el gobierno brasileo subast alrededor de
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la sexta parte de sus reservas, al volcar una cifra calculada en torno de los 11.000 millones de dlares, y duplic la tasa de inters que cobraba a los bancos, que pas de 21 a 43%. Aunque el gobierno de Menem estrech filas con la administracin de Cardoso, Brasil se confirm como una preocupacin para la Argentina: al temor por la devaluacin se sumaba la inquietud por los mltiples efectos sobre la Argentina que acarreara la recesin que se pronosticaba para Brasil.431 En un seminario organizado en noviembre por la Fundacin de Investigaciones Latinoamericanas (FIEL), el presidente del Banco Central de la Repblica Argentina (BCRA), Pedro Pou, propuso que el Mercosur comenzara a analizar la posibilidad de establecer una moneda comn atada a una divisa extranjera fuerte para reducir el riesgo de maniobras especulativas en los mercados internacionales. El funcionario explicit as por primera vez la intencin del gobierno argentino de exportar la convertibilidad, especialmente a Brasil, como una manera de reducir la incertidumbre respecto de la moneda de ese pas y evitar los costos que esa situacin significaba para la economa argentina, aunque remarc que se trataba slo de un juego de simulacin. Pou avanz sobre una idea que horas antes haba lanzado el economista jefe de esa entidad, Ricardo Lpez Murphy. Al abrir las deliberaciones, Lpez Murphy pidi que el acuerdo que en ese sentido ya haban firmado los pases miembros del Mercosur se transformara en un objetivo explcito a imagen de lo que los pases europeos hicieron en Maastricht, para converger lentamente hacia el euro. Pero advirti que, para eso, los pases del Mercosur deban armonizar criterios de consistencia fiscal y monetaria, un marco institucional consolidado y economas flexibles.432 Varios economistas participantes del encuentro coincidieron en que la sola enunciacin de ese objetivo y el establecimiento de un cronograma acorde, aunque a largo plazo, ayudaba a disciplinar el resto de las variables y las conductas de los agentes econmicos. Pou seal que la moneda nica reduca las posibilidades de ataques especulativos y los riesgos del comercio internacional; pero slo era la ltima etapa de un proceso de integracin. Asimismo, abog por fijar para ese acuerdo criterios en lo fiscal ms conservadores que los de Maastricht, considerando la realidad regional de mercados emergentes.433 En una conferencia de prensa al cabo de la reunin del CMC, en la Cumbre del Mercosur realizada en Montevideo el 15 de diciembre de 1997, Menem revel que la Argentina impulsara tres proyectos durante la presidencia pro tmpore del Mercosur que asumira en enero. Esos proyectos eran: la declaracin del Mercosur como zona de paz, la creacin de una moneda nica convertible, y la puesta en circulacin de un pasaporte comn para los 200 millones de habitantes del bloque, pero Menem no defini plazos. Sostuvo que el avance de las relaciones y la cuadruplicacin del comercio regional tendran su corolario en el pasaporte y la moneda comn.434 En enero de 1998, Jorge Castro fue designado a cargo de la Secretara de Planeamiento Estratgico, dependiente de la Presidencia de la Nacin. Castro seal que la idea era explorar las posibilidades que surgan a partir de la transformacin econmica y de la nueva insercin de la Argentina en el mundo. Se refera a la viabilidad que brindaba la vinculacin con el Mercosur y Chile para crear un bloque de poder regional que participara en forma activa en la formulacin de las reglas internacionales. Se pretenda profundizar la
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identidad poltica del Mercosur. Castro quera aprovechar el primer semestre del ao (en el que Menem ejerca la presidencia pro tmpore del bloque) para hacer una propuesta formal de moneda nica e impulsar la de un pasaporte nico. El nuevo secretario consideraba que el bloque haba salido fortalecido de la crisis financiera provocada por el sudeste asitico y que haba ms campo para profundizar la integracin.435 La iniciativa de crear una moneda nica fue recibida con escepticismo por las autoridades brasileas, que no estaban de acuerdo con la rigidez del rgimen cambiario argentino. La idea de una moneda nica slo era concebida como una alternativa de largo plazo y en el marco de un rgimen cambiario menos rgido que el de la convertibilidad. La idea de la dolarizacin generaba en Brasil un rechazo an ms fuerte. Muchos analistas tambin consideraron la propuesta del gobierno argentino prematura. Hasta ese momento los pases del Mercosur no haban conseguido avanzar en el compromiso menor de coordinacin de las polticas cambiarias, para no mencionar la coordinacin macroeconmica prevista por el Tratado de Asuncin.436 Asimismo, Ginesta juzga la iniciativa como efectista aunque se hubiera tratado de adoptar el dlar como moneda de la regin. En su opinin, la creacin de una moneda nica, que habra requerido la fijacin de una paridad con el dlar o con una canasta de divisas fuertes, la adopcin de los severos criterios de Maastricht y un pacto de estabilidad, que garantizara su permanencia, estaba fuera de las posibilidades del Mercosur, principalmente para Brasil, cuyas polticas macroeconmicas se hallaban en difcil trance.437 En el foro econmico mundial de Davos, celebrado a fines de enero de 1998, el presidente Menem explicit su idea de una moneda comn para el Mercosur. La estrategia para el bloque tena tres componentes: la unidad monetaria, la consolidacin del Mercosur, cumpliendo con todos los acuerdos ya firmados y aqullos que se fueran a suscribir, y la ampliacin de las relaciones internacionales. Menem refiri que la idea de una moneda nica haba surgido en la ltima cumbre del Mercosur y que el proyecto estaba estaba en los primeros pasos. Seal que se segua el camino de la UE, con la diferencia de que a los sudamericanos costara la dcima parte del tiempo que haba demandado a los europeos. Tambin habl de la posibilidad de crear un Banco Central del Mercosur para que administrara todos los recursos, anuncio que sorprendi a los ministros brasileos.438 El presidente Cardoso sostuvo, en el mismo mbito, que Brasil no devaluara su moneda, no se apartara del camino trazado ni dara un paso atrs en su poltica. Afirm que la sociedad brasilea haba comprendido que se deba mantener la estabilidad del real. A su vez, el canciller Lampreia dijo a la prensa que no haba razn tcnica u objetiva para una devaluacin, porque si se hiciera sera muy grave, traera ms nivel de inflacin y tendra efectos negativos con terceros pases, como por ejemplo la Argentina. El ministro brasileo critic con dureza a los especialistas que pronosticaban una devaluacin en su pas. Lampreia tambin dijo que en caso de que hubiera una invasin de productos del sudeste asitico como consecuencia de las devaluaciones competitivas all practicadas, su gobierno podra adoptar, de acuerdo con la Argentina, medidas de restriccin y proteccin, segn las normas de la OMC.439

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El secretario de Relaciones Econmicas Internacionales Campbell seal en dos artculos publicados en La Nacin y en Clarn, en febrero y abril de 1998, que la unificacin monetaria del Mercosur, propuesta por el presidente Menem a fines de 1997 en la reunin de presidentes, era una consecuencia de la integracin y mostraba no slo la capacidad de la regin para afrontar coyunturas desfavorables como las crisis del tequila y del sudeste asitico, sino tambin de anticipar los temas estratgicos del futuro. En este sentido, lograr que los pases del Mercosur llevaran adelante adecuadamente y en un tiempo prudencial una secuencia de coordinacin macroeconmica que pudiera conducir al establecimiento de una moneda comn era sin dudas un desafo difcil de alcanzar pero posible y necesario para la consolidacin del bloque. Esta tarea -tan utpica como lo era pensar en la creacin de la unin aduanera unos diez aos atrs- no deba ser vista como una idea extica o un deseo de copiar a la UE, sino simplemente como la consecuencia natural de la profundizacin del proceso de integracin.440 Campell propona un cronograma de coordinacin que podra incluir al menos cuatro etapas: a) la coordinacin monetaria -para acordar ciertos mrgenes de tolerancia inflacionaria y determinar el tiempo necesario para alcanzar dichos niveles-; b) la coordinacin fiscal -para instrumentar compromisos respecto del resultado fiscal consolidado a escala regional, que limitara el endeudamiento interno y externo de los pases-; c) la armonizacin de marcos regulatorios -que incluyera normativas relativas a servicios portuarios y de transporte terrestre, areo y martimo-, y c) la armonizacin de la legislacin laboral. El proceso deba concluir en una unin monetaria a partir de la eleccin del rgimen de cambios aplicable a la relacin entre las monedas, y la determinacin del tipo de cambio central y de las bandas de flotacin, la creacin de una moneda nica y un Banco Central del Mercosur.441 Durante una conferencia de prensa ofrecida en Lisboa, en mayo de 1998, el presidente Cardoso calific de quijotesco el proyecto de Menem de lograr en un corto plazo una moneda nica para el Mercosur. Yo s que hablar de moneda nica en este momento es utpico, es algo que est ms all del horizonte, ms all de lo razonable, sostuvo el presidente brasileo. Con todo, agreg que entenda la posicin de Menem, que haca ese tipo de sugestin con el objetivo de marcar caminos para el futuro.442 En la Cumbre del Mercosur que se celebr en Ushuaia, en julio de 1998, Di Tella explic la iniciativa argentina de una moneda comn, sealando que se tena absoluta conciencia de que alcanzar ese objetivo significaba un grado de disciplina muy grande dentro del bloque regional. No se poda tener moneda comn si haba indisciplina fiscal o laboral, y eso haba sido aclarado a los socios, precisamente porque la moneda comn se haba convertido en una de las metas clave del Mercosur.443 El comunicado presidencial sealaba que el proceso de profundizacin de la unin aduanera deba ser enriquecido con nuevas iniciativas que permitieran definir disciplinas fiscales y de inversin, trabajar en la armonizacin de polticas macroeconmicas y dar consideracin a los dems aspectos que pudieran facilitar en el futuro el establecimiento de una mneda nica en el Mercosur.444 Como se ver ms adelante, ante la devaluacin del real en enero de 1999, el presidente Menem sugiri establecer la dolarizacin en los pases del Mercosur, propuesta que el gobierno brasile rechaz terminantemente. La idea de tener una moneda nica regional
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reapareci en la reunin de los jefes de Estado del Mercosur y la UE, celebrada en Ro de Janeiro el 28 de junio de 1999. El presidente Cardoso, quien siempre haba reaccionado con reticencia a la idea de Menem de una moneda nica para el Mercosur, sostuvo que una moneda nica dependa de la voluntad poltica y de decisiones macroeconmicas, pero la diversidad que exista en el Mercosur no era mayor que la que tenan los pases de Europa al crear el euro. Haba pues posibilidades de llegar a tener una moneda nica. Menem declar luego a la prensa que era fundamental tenerla antes de 2005 para poder negociar de igual a igual con otros bloques.445 Compromiso democrtico y concertacin poltca en el Mercosur La plena vigencia de las instituciones democrticas como un supuesto indispensable para la existencia y el desarrollo del Mercosur fue ratificada en la declaracin firmada al trmino de la II Cumbre de Presidentes, reunida en Las Leas, en junio de 1992.446 El compromiso con la democracia fue puesto a prueba en virtud de una crisis institucional que comenz a desarrollarse en Paraguay. En abril de 1996 el jefe del ejrcito, general Lino Csar Oviedo, acuartel sus tropas y se declar en rebelda luego de que el presidente Juan Carlos Wasmosy decidi pasarlo a retiro.447 Ante el intento de golpe de Estado, los presidentes de los pases del Mercosur brindaron su apoyo al presidente paraguayo. Los cancilleres de la Argentina y Uruguay emitieron una declaracin expresando que el respeto a los regmenes democrticos era condicin inexcusable para la permanencia en el Mercosur. Strobe Talbott, segundo funcionario del Departamento de Estado norteamericano, agradeci al ministro Di Tella la gestin del Mercosur, que calific de definitoria. El funcionario norteamericano puso de relieve la importancia del espacio econmico no slo como un hecho pragmtico sino como factor poltico.448 Oviedo fue enviado a prisin y procesado judicialmente por el delito de rebelin. Tras quedar libre, se convirti en un fuerte crtico del presidente Wasmosy.449 El apoyo que conservaba en sectores del ejrcito y reas rurales llev a Oviedo a mantener su expectativa de alcanzar la presidencia del pas. Como consecuencia de lo ocurrido en Paraguay, el Mercosur decidi firmar un documento ms contundente respecto de la necesidad de respetar el sistema democrtico. En la X Cumbre celebrada en Potrero de los Funes, San Luis, Argentina, el 25 de junio de 1996 se suscribi la Declaracin Presidencial sobre Compromiso Democrtico en el Mercosur. Reafirmando los principios y objetivos del Tratado de Asuncin, y reiterando lo expresado en la Declaracin de Las Leas, se acordaba lo siguiente: a) la plena vigencia de las instituciones democrticas era condicin esencial para la cooperacin en el mbito del Tratado de Asuncin; b) toda alteracin del orden democrtico constitua un obstculo inaceptable para la continuidad del proceso de integracin en curso respecto al Estado miembro afectado; c) las partes consultaran inmediatamente entre s en caso de ruptura o amenaza de ruptura del orden democrtico en un Estado miembro, y tambin con el mismo;

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d) en caso de que las consultas previstas resultaran infructuosas, las partes consideraran la aplicacin de las medidas pertinentes. Estas podran abarcar desde la suspensin del derecho de participacin en los foros del Mercosur, hasta la suspensin de los derechos y obligaciones emergentes de las normas del Mercosur y de acuerdos celebrados entre cada una de las partes y el Estado donde haya ocurrido la ruptura del orden democrtico; y e) la partes deban incluir una clusula de afirmacin del compromiso con los principios democrticos en los acuerdos del Mercosur con otros pases o grupos de pases. Los presidentes de Bolivia, Gonzalo Snchez de Lozada, y de Chile, Eduardo Frei, expresaron en el mismo acto su plena y formal adhesin a la declaracin anterior.450 Un ao ms tarde, en la XII Cumbre de Presidentes, reunida en Asuncin el 19 de junio de 1997, con el objetivo de fortalecer la identidad del Mercosur en el mbito internacional y convencidos de que la profundizacin del proceso de integracin tena una dimensin poltica creciente, los mandatarios firmaron la Declaracin Presidencial sobre la Consulta y Concertacin Poltica. En ella se decida que el mecanismo al respecto buscara articular las acciones necesarias para ampliar y sistematizar la cooperacin poltica entre las partes, entendida como aqulla referida a todos los campos que no formaran parte de la agenda econmica y comercial de la integracin.451 La crisis paraguaya reapareci en septiembre de 1997 cuando Oviedo gan las internas del gubernamental Partido Colorado, erigindose como candidato para participar en las elecciones generales fijadas para el 10 de mayo de 1998. No obstante, los resultados fueron impugnados por dos corrientes opuestas y recurridos ante la justicia electoral.452 Los embajadores de Brasil y de los Estados Unidos en Paraguay criticaron la candidatura de Oviedo, a quien consideraban un peligro para la democracia paraguaya.453 El presidente Wasmosy orden el 3 de octubre el arresto disciplinario, por 30 das, de Oviedo. La medida se deba a las versiones agraviantes vertidas en esos das por Oviedo en los medios de comunicacin contra la investidura de Wasmosy, en violacin expresa de la ley 1115/97 del estatuto castrense, que obligaba al personal sin actividad a observar los principios de la tica militar. Wasmosy tom la medida en su condicin de comandante en jefe de las fuerzas armadas. Luego de una gira por la regin y de permanecer prfugo el resto del tiempo, el 12 de diciembre Oviedo se entreg para cumplir la orden de arresto. 454 Oviedo visit a Menem en Buenos Aires y a Julio Mara Sanguinetti en Montevideo. El presidente Cardoso, en cambio, no quiso recibirlo.455 La entrevista con Menem no cay bien al presidente Wasmosy. El gobierno de los Estados Unidos tambin se mostr desconcertado con la actitud del presidente argentino.456 Previendo un resurgimiento de la inestabilidad poltica en Paraguay, en el comunicado conjunto firmado en la XIII Cumbre de Presidentes, celebrada en Montevideo el 15 de diciembre de 1997, se reiteraba el carcter imprescindible de la vigencia y del fortalecimiento de las instituciones democrticas, como condicin esencial para la cooperacin en el mbito del Tratado de Asuncin, sus protocolos y dems actos subsidiarios, y que toda alteracin del orden democrtico constitua un obstculo

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inaceptable para la continuidad del proceso de integracin en curso respecto del Estado afectado.457 Poco despus del arresto de Oviedo, el presidente Wasmosy cre por decreto un tribunal militar integrado por generales rivales de Oviedo, que decidi mantenerlo detenido por tiempo indefinido. Los jueces castrenses acusaban a Oviedo de atentar contra la seguridad de las fuerzas armadas, delito que conllevaba penas de entre cinco y 25 aos de prisin. Pero el juicio militar entraba en conflicto de competencia con los tribunales civiles. De acuerdo con el presidente de la Corte Suprema, Enrique Sosa, el juicio a Oviedo estaba en la jurisdiccin de la justicia ordinaria. El tribunal militar entendi lo mismo el 8 de enero y pas el expediente a las instancias civiles. Das despus, sin embargo, los jueces castrenses decidieron retomar el caso sin consultar a la Corte Suprema. Suponiendo arbitrariedad de parte de los jueces militares en el arresto de Oviedo, un juez civil inici a principios de enero una investigacin con miras a un eventual hbeas corpus.458 El 30 de enero de 1998 Paraguay fue sacudido por fuertes rumores de golpe de Estado. En ausencia de Wasmosy, quien se hallaba de gira por Amrica Central, el juez civil Angel Cohene se hizo cargo de un hbeas corpus reparador en favor de Oviedo, lo que pareca ser el preludio de su puesta en libertad. Esta decisin judicial provoc que se reforzara la seguridad de la divisin de Infantera donde Oviedo estaba recluido, y el desplazamiento de tanques, aviones de combate y helicpteros hacia Asuncin.459 A su regreso, el presidente llam a mantener la calma y defini los hechos como pequeos obstculos que debe superar la democracia.460 Los gobiernos de la Argentina, Brasil y Uruguay expresaron su inquietud por la situacin poltica paraguaya. El 20 de febrero de 1998 el presidente Wasmosy volva a desmentir rumores de golpe de Estado, manifestando que stos se originaban en una mala informacin propalada por los partidarios de Oviedo en el exterior. El embajador argentino en Paraguay, Nstor Ahuad, asegur que ninguno de los pases del Mercosur permitira que se llegara al gobierno por medio de una asonada. Seal que se tena la obligacin de participar para la mejor solucin del problema, lo que significaba el respeto a la Constitucin, a las leyes, a la legalidad y a la expresin popular. Las declaraciones de Ahuad fueron ratificadas por fuentes de la Cancillera brasilea que advirtieron que una eventual ruptura del orden democrtico llevara a la inevitable exclusin de Paraguay del Mercosur.461 Con el trasfondo de la crisis paraguaya, en la XIV Cumbre de Presidentes, reunida el 24 de julio de 1998, se firm el Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrtico en el Mercosur, suscripto por los pases miembros del Mercosur ms los asociados. Dicho documento estableca que la plena vigencia de las instituciones democrticas era condicin esencial para el desarrollo de los procesos de integracin entre las partes. En caso de ruptura del orden democrtico en alguno de los pases firmantes, se promoveran consultas de las partes entre s y con el Estado afectado. Si dichas consultas resultaran infructuosas, los dems Estados partes consideraran la naturaleza y el alcance de las medidas a aplicar, teniendo en cuenta la gravedad de la situacin. Las sanciones, que se aplicaran por consenso (excluido el Estado afectado), iran desde la suspensin del derecho a participar en los rganos de los respectivos procesos de integracin, hasta la suspensin de los derechos y obligaciones emergentes de esos procesos. Las sanciones slo se levantaran una
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vez verificado el pleno restablecimiento del orden democrtico. El Protocolo fue declarado parte integrante del Tratado de Asuncin y de los acuerdos suscriptos con Chile y Bolivia. En el comunicado conjunto de los seis presidentes, se atribua la firma del documento a una iniciativa del presidente de Paraguay.462 En el mencionado comunicado, se explicitaba la pretensin de iniciar un proceso gradual que tendiera a la equiparacin de garantas, derechos y obligaciones de todos los ciudadanos en el mbito del Mercosur, Bolivia y Chile. Asimismo, se decida avanzar en la armonizacin de los regmenes en materia de adquisicin de nacionalidad, y ampliar los beneficios en materia de visas, a efectos de facilitar el creciente trnsito de los nacionales de los seis pases. Se adoptaran medidas para extender la proteccin consular por los estados firmantes a los nacionales de estos pases, cuando los mismos se encontraran en un territorio en que no existiera representacin consular del estado del cual fueran nacionales.463 En marzo de 1998 el tribunal militar extraordinario que juzgaba a Oviedo por su intento de levantamiento en abril de 1996 lo conden a diez aos en prisin y decret su baja absoluta del ejrcito. Un mes ms tarde, la Corte Suprema de Justicia ratific la sentencia., lo que invalidaba la candidatura presidencial del ex militar. Este fue sustituido por su compaero de frmula, Ral Cubas Grau, y el lugar del vicepresidente fue ocupado por el titular del Partido Colorado, Luis Mara Argaa. Antes de las elecciones, y nuevamente luego de resultar electo, Cubas declar que hara justicia con Oviedo decretando su indulto, porque haba sido injustamente condenado. Nosotros estamos convencidos de que el (ex) general Oviedo no ha tenido un juicio justo, sostuvo Cubas Grau en una conferencia de prensa brindada en la Casa Rosada, luego de entrevistarse con el presidente Menem. Sin embargo, el Congreso paraguayo aprob una ley que reglament el indulto presidencial y limit la posibilidad de que el presidente electo Cubas liberara a Oviedo. La norma estableca adems que el condenado conservara las inhabilidades y restricciones a sus derechos ciudadanos hasta tanto se cumpliera el plazo que originalmente figuraba en la condena. La ley fue promulgada por el presidente Wasmosy.464 Cubas asumi el 15 de agosto, pero el escenario poltico paraguayo continu siendo de incertidumbre. Segn un analista, Cubas no tena ninguna base poltica propia, pues el movimiento Unace (Unin Nacional de Colorados Eticos) responda a Oviedo; la posicin del presidente era minoritaria en el Congreso, y la situacin econmica ofreca un futuro complicada. Adems Cubas estaba situado entre un vicepresidente como Argaa, que era adversario declarado del oviedismo, y por otro lado tena a Oviedo que iba a intentar marcarle los pasos.465 Inmediatamente, haciendo uso de una atribucin presidencial, Cubas emiti un decreto que conmut la pena de diez aos de prisin impuesta por el tribunal militar a Oviedo por una de tres meses. Como el ex militar haba pasado ms de ocho meses en prisin, se orden su inmediata libertad. Algunos constitucionalistas sealaron que la facultad del presidente de indultar y conmutar penas deba hacerse en base a un informe del la Corte Suprema de Justicia. Al no haber solicitado el presidente dicho informe, el decreto era ilegal y autorizaba a pedir juicio poltico al presidente. La Corte Suprema desautoriz a Cubas, quien haba afirmado haber recibido el informe en cuestin. Su presidente, Ral Sapena
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Brugada, sostuvo que el pas estaba al borde de la anarqua ya que se haba quebrado el estado de derecho.466 El 1 de septiembre un nuevo tribunal militar especial anul la condena a diez aos de prisin contra Oviedo y lo declar inocente, ordenando su libertad definitiva. La resolucin fue considerada una aberracin jurdica, pues los juicios militares podan ser revisados ante la justicia civil, pero no al revs. Adems la condena anterior haba sido ratificada por la Corte Suprema. Esta anul el 23 del mismo mes la sentencia del tribunal militar que haba absuelto a Oviedo. No obstante, Oviedo sigui en libertad hasta tanto se sustanciara una accin de inconstitucionalidad presentada por el Congreso contra el decreto del presidente Cubas. El 2 de diciembre la Corte Suprema declar inconstitucional el decreto del presidente Cubas, y orden la ejecucin de la propia sentencia de abril de 1998, que haba confirmado el fallo del tribunal militar condenatorio, por lo cual Oviedo deba volver a la crcel.467 El abogado de Oviedo, invocando un tecnicismo procesal, sostuvo que Oviedo no iba a acatar el fallo de la Corte. Por su parte, el presidente Cubas asegur que hara todo lo posible dentro de la ley para que Oviedo no regresara a la crcel. En medios polticos se especulaba que Oviedo no ira a prisin, porque no se vislumbraba quin tendra la autoridad y decisin de detenerlo, en vista del respaldo que reciba del gobierno y de las fuerzas armadas.468 Mediante un decreto, Cubas remiti la resolucin de la Corte Suprema al tribunal militar para que la analizara. En una sesin conjunta de ambas cmaras, el Congreso rechaz el decreto de Cubas, advirtiendo que esa instancia castrense era incompetente para tratar una cuestin definida por la Corte Suprema. Tambin calific de tirnico y dictatorial al gobierno de Cubas. No pocos analistas consideraban que el presidente haba puesto a Paraguay rumbo a una dictadura.469 Un da antes de la XV Cumbre del Mercosur, reunida en Ro de Janeiro el 10 de diciembre, seis legisladores de Paraguay pidieron a sus pares latinoamericanos que tomaran posicin clara sobre la situacin legal del ex general Oviedo. Como consecuencia, los miembros de la Comisin Parlamentaria Conjunta del Mercosur emitieron un comunicado instando a los gobiernos del bloque a respetar las decisiones judiciales y legislativas y a defender las libertades democrticas. El texto fue modificado a ltimo momento, eliminndose una referencia concreta al caso Oviedo. Los parlamentarios paraguayos planearon infructuosamente repetir el reclamo ante la mesa de concertacin poltica del Mercosur. El embajador Alfredo Chiarada, director de Asuntos Latinoamericanos de la Cancillera, seal que a nivel poltico, en el Mercosur, se tena particular cuidado de no intervenir en conflictos internos.470 El 23 de marzo de 1999 fue asesinado el vicepresidente de Paraguay, Luis Mara Argaa, en momentos en que se estaba considerando la posibilidad de entablar juicio poltico contra el presidente Cubas, por no haber cumplido el fallo de la Corte Suprema que dictaba el arresto de Oviedo, considerado tambin el autor intelectual del crimen de Argaa.471

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La muerte de Argaa desencaden el marzo paraguayo (26 de marzo), una protesta de los llamados Jvenes para la Democracia, en la plaza frente al Congreso en Asuncin, que fue reprimida por francotiradores partidarios de Oviedo, quienes asesinaron a siete manifestantes. Como consecuencia de lo ocurrido, el presidente Cubas renunci y se refugi en Brasil, en tanto que Oviedo vol rumbo a la Argentina el 28 de marzo. Aqu recibi asilo al da siguiente con el aval de Brasil y de los Estados Unidos.472 Antes de conceder el asilo a Oviedo, el canciller Di Tella consult con el encargado de Amrica latina en el Departamento de Estado, Peter Romero. El gobierno norteamericano no consideraba conveniente el regreso de Oviedo a Paraguay, porque tema un efecto desestabilizador.473 El titular del Senado, Luis Gonzlez Macchi, asumi entonces la presidencia de Paraguay, designacin que luego fue ratificada hasta 2003 por la Corte Suprema. El presidente fue apoyado por una coalicin de unidad (colorados, liberales y encuentristas). Los opositores oviedistas cuestionaron la legitimidad del gobierno provisional, recordando que la Constitucin paraguaya estableca que se deba convocar a elecciones dentro de los 60 das, lo que no haba ocurrido.474 En la XVI Cumbre de Presidentes, celebrada en Asuncin el 15 de junio de 1999, el comunicado conjunto reiteraba la conviccin de que la democracia constitua un pilar para la existencia del Mercosur, destacando que la vigencia de las instituciones democrticas garantizaba la estabilidad, la paz y el desarrollo de la regin. Se reafirmaba el compromiso de fortalecer el estado de derecho y la democracia representativa como sistema de gobierno. Se expresaba satisfaccin por los avances registrados en el dilogo poltico institucionalizado.475 En el comunicado firmado con Bolivia y Chile, tambin se asignaba trascendencia poltica al compromiso democrtico y se mencionaba el desarrollo dinmico registrado en el mbito del Foro de Consulta y Concertacin Poltica.476 Adems los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile firmaron la Declaracin de apoyo a la democracia paraguaya y a su proceso de normalizacin y fortalecimiento institucional, reiterando su conviccin de que la democracia constitua un valor esencial para la existencia del Mercosur. Se reafirmaba la plena vigencia de los principios consagrados en los documentos sobre el tema firmados anteriormente. Los presidentes declaraban su enrgica condena y repudio a la violencia como recurso de accin poltica y al asesinato del vicepresidente de Paraguay Argaa, as como de los ciudadanos que se manifestaban en el marco constitucional. Tambin declaraban su apoyo al sistema democrtico paraguayo y a su proceso de normalizacin y fortalecimiento institucional.477 Cabe agregar que en la XV Cumbre del Mercosur, reunida en Ro de Janeiro el 10 de diciembre de 1998 se estableci el Foro de Consulta y Concertacin Poltica del Mercosur, que inclua la participacin de Bolivia y Chile e institucionalizaba de esa forma un mecanismo al respecto. Tambin se suscribi la Declaracin de Ro de Janeiro, en conmemoracin de los 50 aos de la declaracin universal de los derechos del hombre, reafirmando los derechos humanos y las libertades fundamentales como parte indivisible de la identidad de sus sociedades.478

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En la XVI Cumbre del Mercosur, que tuvo lugar en Asuncin, en junio de 1999, el comunicado conjunto de los presidentes del Mercosur destacaba la importancia de mantener en el bloque una posicin cohesionada en materia de relacionamiento externo, lo que contribua a una efectiva insercin del Mercosur en el contexto regional e internacional. En el comunicado firmado con Bolivia y Chile, se mencionaba entre los temas relevantes analizados la importancia de concertar posiciones en materia de derechos humanos y de candidaturas en organismos internacionales.479 En la XVII Cumbre del Mercosur, celebrada en Montevideo en diciembre de 1999, el comunicado firmado por los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile destacaba el rol desempeado por el Foro de Consulta y Concertacin Poltica del Mercosur, Bolivia y Chile en la promocin de la dimensin poltica del proceso de integracin, con especial nfasis en la reafirmacin de los valores democrticos. Tambin se reiteraba la trascendencia del Protocolo de Ushuaia sobre compromiso democrtico que expresaba la plena vigencia de las instituciones democrticas como condicin esencial para el desarrollo del proceso de integracin y garanta de paz, estabilidad y desarrollo de la regin.480 Se destacaba asimismo la importancia de establecer formas de coordinacin en materia de candidaturas a organismos internacionales, con el fin de obtener una cada vez ms activa y significativa presencia de los estados firmantes en los foros internacionales. Respecto de los derechos humanos, se evaluaran los mecanismos que permitieran instrumentar consultas e intercambio de informacin entre las distintas cancilleras, con el propsito de favorecer una actuacin coordinada en los mbitos internacionales.481 Las relaciones argentino-paraguayas se tensan por el caso Oviedo Como se vio, el ex general golpista paraguayo, Oviedo, se encontraba asilado en la Argentina desde marzo de 1999. A raz de investigaciones judiciales referidas al asesinato de Argaa, el 4 de agosto de 1999 lleg a la Argentina un pedido de extradicin de Oviedo para que compareciera ante un tribunal penal ordinario de Paraguay. El gobierno argentino devolvi la solicitud a la embajada paraguaya el 2 de septiembre, con el argumento de que se trataba de un asilado poltico y no de un delincuente comn como aduca Paraguay. La Cancillera argentina desestim el reclamo, sin girarlo a la justicia, invocando la ley de extradicin que dispona proteger a los refugiados. Paraguay, empero, argumentaba que Oviedo no era refugiado sino asilado y que el Tratado de Extradicin de 1889, de rango constitucional y superior a las leyes, dispona que todos los asilados deban ser extraditados si eran requeridos por la justicia de su pas.482 Un conflicto similar se gener con Uruguay: casi simultneamente con la Argentina, el gobierno de Julio Sanguinetti rechaz el pedido de extradicin del ex ministro de Defensa paraguayo Jos Segovia Boltes, acusado de malversar dinero de ese ministerio.483 La decisin del gobierno argentino de negar la extradicin de Oviedo provoc una tensa situacin en las relaciones con Paraguay. El 3 de septiembre en un mensaje televisado, el presidente Luis Gonzlez Macchi sostuvo que la actitud de los gobiernos de la Argentina y Uruguay causaba profunda molestia al gobierno y pueblo de Paraguay. Ambos pases
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obstruan el accionar de la justicia y contribuan a la impunidad en momentos en que Paraguay se esforzaba por consolidar la democracia. El rechazo de las extradiciones fue considerado como un gesto inamistoso. El presidente record que en marzo ltimo Paraguay, sin compartirla, haba respetado la decisin poltica adoptada por esos gobiernos de conceder asilo a personas procesadas y condenadas por delitos comunes y que pretendan pasar por perseguidos polticos. Lament que los reclamos judiciales que haba efectuado su pas se desestimaran en instancias administrativas, sin la debida intervencin de los rganos que en estricta aplicacin de los compromisos internacionales se encuentran facultados para ellos.484 Gonzlez Macchi tambin pidi la renuncia a su canciller, Miguel Abdn Saguier, y convoc en consulta a su embajadora en Buenos Aires, Leila Rachid. Antes de alejarse del cargo, Saguier dijo que el Mercosur haba quedado en entredicho, por la negativa de la Argentina y Uruguay a extraditar a dos prfugos de la justicia paraguaya. A su vez, el ministro de Defensa paraguayo, Nelson Argaa, hijo del asesinado vicepresidente, calific a Menem de sinvergenza porque protege a un asesino, que organiz y mat con alevosa.485 Menem mantuvo la decisin y declar que el reclamo no se entenda, ya que a Oviedo lo expulsaron del Paraguay y ahora solicitan la extradicin. Un funcionario de la Cancillera argentina seal que por el momento slo haban llamado a la embajadora para que informara. Se esperaba que el asunto no pasara a mayores. Por su parte, el ministro del Interior, Carlos Corach, dijo que el gobierno no iba a permitir que Oviedo realizara ninguna actividad poltica, advirtiendo que si no se avena a esa restriccin, sera internado en el interior y, si esto no era suficiente, iba a ser expulsado del pas.486 El vicecanciller paraguayo, Carlos Mateo Balmelli, asegur que la decisin argentina atentaba contra la democracia paraguaya, y contribua a enrarecer la atmsfera dentro del Mercosur. La Argentina haba hecho una interpretacin extensiva del asilo, que contradeca otro bien jurdico, como era la extradicin, otorgando impunidad a delitos cometidos en Paraguay. Desminti a Menem, sealando: Oviedo huy del Paraguay; no hubo negociacin poltica. Sostuvo tambin que Paraguay quera que los jueces decidieran la extradicin, no el poder administrativo.487 Finalmente, el gobierno de Gonzlez Macchi expres en un comunicado oficial que los gestos de la Argentina y Uruguay se consideraban un desconocimiento inamistoso, y se dejaban en suspenso los pedidos de extradicin presentados a ambos gobiernos hasta encontrar en ellos el ambiente institucional y jurdico capaz de responder a los legtimos reclamos de Paraguay.488 Segn fuentes gubernamentales, los prximos reclamos de extradicin se presentaran luego del recambio de gobierno en la Argentina.489 Menem respondi que los paraguayos estaban equivocados y que la Argentina estaba cumpliendo estrictamente con los acuerdos sobre el asilo. No se poda pasar sobre las normas oportunamente firmadas por la Argentina. Menem sostuvo que Paraguay no haba cumplido una serie de requisitos para pedir la extradicin y advirti a las autoridades de ese pas que no tenan que excederse en las expresiones y en su lenguaje, porque estaban agraviando gratuitamente a dos pases vecinos y hermanos, como eran Uruguay y la
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Argentina. Las expresiones han sido un poco duras y creo que fue por falta de conocimiento de los principios que forman el derecho de asilo, dijo el presidente. Luego agreg: en la medida en que las cosas se hagan bien, nosotros no tenemos ningn inconveniente en cumplir con la requisitoria que est formulando la Repblica del Paraguay.490 El rechazo del pedido de extradicin de Oviedo provoc una fuerte polmica en la Argentina sobre si el gobierno de Menem haba actuado conforme a derecho. Hubo quienes consideraron que su decisin haba sido la correcta en defensa del derecho de asilo, y otros que, por el contrario, evaluaron que Oviedo haba violado las condiciones del asilo al realizar actividades polticas y que, en consecuencia, deba ser extraditado.491 El ex presidente Ral Alfonsn, que en marzo haba justificado su apoyo al asilo poltico de Oviedo como una manera de preservar la democracia en Paraguay, sostuvo que, frente al pedido de extradicin de la autoridad competente, el gobierno argentino decidi contrario a derecho y opt por brindarle proteccin al militar requerido, creando una situacin ms que delicada tanto en lo que hace a la relacin bilateral como a la situacin poltica interna del pas amigo.492 La coalicin opositora Alianza (UCR-Frepaso) solicit el juicio poltico al canciller Di Tella, por considerarlo uno de los principales responsables de la controvertida resolucin. El pedido de enjuiciamiento fue presentado en la Cmara de Diputados por Elisa Carri (UCR-Chaco) con el aval de Federico Storani (UCR-Buenos Aires), titular del bloque radical. En su iniciativa, la legisladora acus al canciller de mal desempeo en sus funciones ya que, a su juicio, la nica autoridad competente para analizar la procedencia de la extradicin era la autoridad judicial. La legisladora alegaba: Existe una clara voluntad poltica del presidente de la Nacin, Carlos Menem, de proteger a su amigo personal Lino Oviedo, imputado de graves crmenes. Decisin que no trepida en desconocer tratados internacionales vigentes, con gravsimas consecuencias para las relaciones exteriores ya tensas con el vecino pas.493 La Cancillera haba desestimado la solicitud sin darle vista a un juez en virtud del artculo 20 de la ley de Extradicin, el cual estableca que todo pedido de extradicin debe ser rechazado sin trmite por la Cancillera cuando el refugiado sea reclamado por el pas que provoc el refugio. La diputada Carri rechazaba ese argumento, afirmando que era impensable equiparar la figura del asilo a la de refugiado. En su iniciativa sealaba lo siguiente: a) El asilo es constitutivo y slo depende de la voluntad poltica del Poder Ejecutivo. El derecho de los refugiados, por el contrario, se rige por la Convencin de Ginebra de 1951, y se aplica slo a aquellas personas que han debido abandonar el pas por temor a ser vctimas de una persecucin por motivos de raza, religin, nacionalidad o ideologa. b) La norma invocada por Di Tella (el artculo 20 de la ley de Extradicin) autoriza la devolucin por el Ministerio de Relaciones Exteriores slo para el caso de los refugiados, precisamente por gozar de proteccin internacional. No es sta la situacin de Lino Oviedo. c) La resolucin dictada por el canciller Di Tella viola el Tratado de Montevideo de 1889, en su artculo 15, que expresa que ningn delincuente asilado en el territorio de un Estado
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podr ser entregado a las autoridades de otro sino de conformidad a las reglas que rige la extradicin. Este artculo, que establece la competencia judicial para conceder o rechazar un pedido de extradicin, ha sido dolosamente omitido por el canciller Di Tella. d) La nica autoridad competente para analizar la procedencia de la extradicin es la judicial. No hay norma alguna en el tratado, ni tampoco en el derecho interno, que otorgue competencia al ministro de Relaciones Exteriores en esta materia. Por lo tanto, podramos hablar de una clara violacin de los deberes de funcionario pblico, penada por el Cdigo Penal.494 Pese a que Di Tella haba firmado la devolucin del pedido de extradicin, altos funcionarios paraguayos sealaban a Menem, al secretario general de la Presidencia, Alberto Kohan, y al ex secretario de Seguridad y embajador en Uruguay en ese momento, brigadier (R) Andrs Antonietti, como los ms firmes defensores de Oviedo. La injerencia que los tres ejercan en la poltica local, con gestiones en favor del ex general, disgustaba al gobierno de Asuncin. En privado, dichos funcionarios denunciaban una supuesta sociedad entre Menem y Oviedo, indagando qu alcance tendra ese vnculo para que Menem hubiera decidido pagar un considerable costo poltico al denegar a Paraguay un pedido formal y legal de extradicin del ex militar.495 Segn un memorndum de la Cancillera paraguaya (N 297), el da anterior al asesinato de Argaa, el brigadier (R) Antonietti haba arribado a Asuncin en misin especial sin registrarse en Migraciones. La prensa paraguaya hizo referencia a una supuesta reunin de Antonietti con Oviedo y el canciller oviedista de entonces, Dido Florentn, el mismo da del magnicidio. Antonietti termin su misin al da siguiente y se march. Posteriormente, fuentes diplomticas paraguayas comentaron una comida en Olivos entre Menem y Oviedo, cuando ste ya estaba asilado.496 Trascendi asimismo un enfrentamiento entre los ministros Corach y Kohan cuando ste intercedi para que no se expulsara al ex general paraguayo, debido a que incumpla con las normas del asilo al organizar multitudinarias reuniones polticas en la quinta donde se alojaba, en la provincia de Buenos Aires.497 Los candidatos a la presidencia argentina tomaron posicin respecto del caso Oviedo. El candidato de la Alianza, Fernando de la Ra, prometi que, si era elegido y Oviedo continuaba asilado, revocara esa decisin. De la Ra sostuvo que el problema iba ms all de otorgar la extradicin a Oviedo, atribuyendo al presidente Menem una gran responsabilidad por haber llevado mediante sus decisiones a enturbiar la situacin del Mercosur, que era un objetivo estratgico fundamental, y haber alejado al pas de las necesidades de la justicia. Para De la Ra, el rechazo del pedido paraguayo sin darle intervencin a la justicia era un gravsimo precedente", como lo haba sido el apresurado otorgamiento del asilo. Con su decisin Menem haba creado una imagen de impunidad, de alejamiento de la justicia y conflicto con la hermana Repblica del Paraguay.498 El gobierno de Gonzlez Macchi apel a la intercesin del presidente Cardoso, funcin que Brasil adelant estaba dispuesto a aceptar. La normalizacin de las relaciones poda producirse, segn fuentes paraguayas, si los cancilleres, con la mediacin de Brasil, arribaban a un principio de acuerdo en una minicumbre que se realizara en Nueva York, durante la asamblea general de la ONU, el 21 de septiembre.499

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No obstante, el 9 de septiembre la prensa anunciaba que los presidentes Menem y Gonzlez Macchi se reuniran esa tarde en Posadas (donde el presidente argentino asistira a un acto electoral) para intentar recomponer la relacin bilateral. La cita era consecuencia de negociaciones mantenidas entre los ministros del Interior, Carlos Corach y Walter Bower, en Buenos Aires, quienes haban acordado lo siguiente: a) Los presidentes se reuniran el da 9 en Posadas, y declararan la firme voluntad de ambos pases de mantener su relacin de amistad y de socios plenos del Mercosur. b) Los embajadores regresaran a sus destinos. c) La Argentina accedera al pedido paraguayo y trasladara a Oviedo a un lugar -que l mismo elegira- en la Patagonia. d) El gobierno paraguayo pondra de relieve los gestos de la Argentina en favor de la defensa de la democracia en el vecino pas. e) Se detendran las acusaciones en contra del presidente Menem.500 Los ltimos dos puntos eran reclamados por los funcionarios argentinos, por el disgusto que haban causado en Menem las denuncias en el Parlamento paraguayo. En efecto, cuatro legisladores paraguayos, que investigaban el asesinato del vicepresidente Argaa, impulsaban una investigacin judicial sobre Menem y otros funcionarios, pues sospechaban que el presidente argentino y Oviedo eran parte de empresas que haban vendido bienes y servicios sobrevaluados a Yacyret.501 El nuevo canciller Jos Flix Fernndez Estigarribia declar que el gobierno paraguayo remitira a la justicia los expedientes del rechazo argentino a la extradicin, para que aqulla determinara cundo y cmo reiterar el pedido a la Argentina. Lo mismo sostuvo el ministro Bower. Ambos funcionarios subrayaron la comprensin del gobierno argentino para proponer una solucin transitoria, que consista en que Oviedo fuera internado en un lugar lejano de Buenos Aires. Esta peticin haba sido formulada por Asuncin un mes atrs, cuando se supo que Oviedo incumpla las normas del asilo, al hacer reuniones polticas.502 Tambin trascendi la posibilidad de que Oviedo viajara a Venezuela. La visita del canciller de Venezuela, Jos Vicente Rangel, a Buenos Aires (7-8 de septiembre) habra servido al presidente Menem y a Di Tella para sondear la postura del presidente Hugo Chvez, ante la eventualidad de un viaje a ese pas del ex militar paraguayo.503 Sin embargo, el mismo da 9 Menem decidi suspender la reunin con Gonzlez Macchi. En una improvisada conferencia de prensa en el aeroparque metropolitano, antes de viajar a Posadas, el presidente argentino dijo que los agravios en contra de la investidura presidencial por parte de algunos funcionarios del gobierno paraguayo haban sido muy duros, y mientras no hubiera una rectificacin clara sobre el tema, no haba posibilidad de reunirse. Menem aclar luego que slo buscaba la retractacin de funcionarios cercanos a Gonzlez Macchi y no la de los legisladores. Sostuvo que los agravios afectaban la investidura presidencial, como tambin las denuncias de pactos de impunidad sin fundamento, por lo cual el reclamo era lgico. Sin embargo, aclar que se iba a superar la crisis y la cuestin no iba a afectar al Mercosur.504

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A modo de respuesta, el canciller Fernndez Estigarribia dijo que no haba motivos para pedir disculpas, asegurando que su gobierno no se haca responsable de lo que pudieran expresar legisladores de su pas. Adelant tambin que, por el momento, la embajadora Rachid permanecera en Asuncin. Por su parte, el ministro del Interior Bower asegur que no haba un agravio unilateral. Tambin en Paraguay existan actitudes que reclamaban un desagravio de la misma naturaleza que el reclamado por Menem. Haba que buscar los puntos de concertacin, dialogar, esforzarse, porque se trataba de pases fraternos, pases hermanos y la solucin tena que llegar.505 Es probable que el disgusto de Menem proviniera de declaraciones del ministro de Energa del Paraguay, Ricardo Canese, quien asegur que ni el Banco Mundial ni el Banco Interamericano de Desarrollo deseaban continuar negociando con el presidente Menem sobre problemas sociales y tcnicos de la represa hidroelctrica de Yacyret. Canese sostuvo que ambos bancos, principales acreedores de la obra donde ya se haban invertido 11.000 millones de dlares, haban decidido esperar que asumieran las nuevas autoridades en la Argentina, en diciembre. El secretario Kohan, de quien dependa el Ente Binacional Yacyret (EBY), neg que la Argentina hubiera sufrido el corte de los crditos.506 Al percibir que la cuestin con Paraguay se haba transformado en uno de los ejes de discusin de la campaa proselitista con vistas a las elecciones del 24 de octubre, el secretario de Coordinacin de la Cancillera, Daniel Castruccio, acus a la oposicin de hacer electoralismo irresponsable en torno del caso Oviedo. Sostuvo que la decisin del gobierno de devolver el pedido de extradicin de Oviedo no surga de ninguna orden poltica ni de criterios arbitrarios, sino de un dictamen de la consejera legal de la Cancillera. Si la situacin se reprodujera el ao siguiente, el canciller del futuro gobierno recibira la misma respuesta de los tcnicos. Los paraguayos deban comprender que las leyes argentinas obligaban a no conceder la extradicin. A su vez, Di Tella se manifest confiado en que tendra una buena oportunidad para cerrar el episodio durante la asamblea general de la ONU, ocasin en que se encontrara con Fernndez Estigarribia.507 El 14 de septiembre, por primera vez, el gobierno argentino admiti la preocupacin oficial por las actividades polticas que Oviedo estaba realizando en el pas. El ministro Corach y el secretario de Seguridad Interior, Miguel Angel Toma, citaron a Oviedo para advertirle por tercera vez (aunque en esta oportunidad en dependencias del gobierno) de manera formal, que deba cumplir las normas del asilo, que le prohiban desarrollar actividades polticas. Oviedo habra expresado que si insisten tanto, probablemente me vuelva a Asuncin y vamos a ver qu pasa. El ex militar asegur que no haba protagonizado ninguna reunin poltica que pudiera amenazar el orden institucional de su pas, y se manifest subordinado a las decisiones que adoptara el gobierno argentino. El canciller Di Tella admiti que exista preocupacin por algunas actividades de Oviedo, claramente polticas, una cosa que no encuadraba con el asilo, pero aclar que el gobierno investigaba si esas actividades polticas se haban concretado. Lo estamos analizando, porque l dice que no las ha realizado, pero existe una denuncia en ese sentido, expres.508 Por otra parte, el traslado de Oviedo a Venezuela finalmente no fue posible, porque el presidente Chvez no lo quera en su pas. El ministro del Interior venezolano, Ignacio Arcaya, comunic la decisin al titular de la SIDE, Hugo Anzorreguy, en Washington. En
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la embajada argentina se especul sobre la influencia que pudo haber tenido en la decisin de Venezuela una reunin del ministro Arcaya con Arturo Valenzuela, el asesor de Clinton para Amrica latina del Consejo Nacional de Seguridad. La posicin del gobierno norteamericano no pareca haber cambiado en cuanto al temor de que Oviedo produjera un efecto desestabilizador si regresaba a Paraguay. A pesar de los problemas que el ex militar paraguayo generaba entre dos socios del Mercosur, un alto funcionario norteamericano se mostr partidario de su permanencia en Buenos Aires, a no ser que surgieran evidencias ms contundentes de su presunta participacin en el asesinato de Argaa.509 En una entrevista que concedi en su quinta de Moreno a La Nacin, Oviedo sostuvo que esperaba de los gobiernos del Mercosur un marco de seguridad jurdica que le permitiera regresar a Paraguay para presentarse ante la justicia con las garantas necesarias. Seal tambin que, si se daban las condiciones para volver a Paraguay, poda asegurar que ganaba las elecciones, como haba ocurrido anteriormente.510 Se interpret que Oviedo era consciente de que su situacin en la Argentina era incierta con el futuro gobierno, por lo cual buscaba imponer las condiciones de su regreso, antes de que fuera tarde.511 Las declaraciones de Oviedo a La Nacin disgustaron al gobierno argentino. El ministro Corach requiri al Departamento de Asuntos Jurdicos de la Cancillera un informe para determinar si corresponda rever las condiciones en las que el asilado se encontraba en el pas. Menem, Corach y Kohan evaluaron la situacin de Oviedo, pero decidieron esperar el regreso del canciller Di Tella de los Estados Unidos para tomar la decisin final.512 La Alianza renov sus protestas contra el gobierno por la permanencia de Oviedo en el pas, considerando que sus declaraciones a La Nacin constituan una nueva violacin a las normas de asilo. El diputado Carlos Raimundi (Frepaso-Buenos Aires), integrante de la Comisin de Relaciones Exteriores de la Cmara baja, pidi la inmediata interpelacin y renuncia del ministro Corach, y del secretario de Seguridad Interior Toma, por demostrar una inoperancia inigualable para cumplir con la ley de asilo, que prohiba las actividades polticas que desarrollaba Oviedo.513 Otro integrante de la Comisin de Relaciones Exteriores de la Cmara de Diputados, Marcelo Stubrin (UCR-Capital), dijo que el gobierno no tena excusas, ya que quedaba bien claro que las declaraciones de Oviedo a La Nacin eran estrictamente polticas y no se condecan con el asilo. Para Guillermo Estvez Boero (Frepaso-Santa Fe), miembro tambin de esta comisin, las declaraciones de Oviedo eran absolutamente polticas y violatorias de la conducta que deba guardar un asilado. Denotaban una tranquilidad slo explicable por la impunidad absoluta de la que gozaba en el pas para realizarlas. Se instaba al Ejecutivo a poner fin a ese conflictivo asilo.514 Tambin en el Senado, los legisladores de la oposicin hicieron conocer sus crticas. Para Leopoldo Moreau (UCR-Buenos Aires), Oviedo haba roto las formas del asilo no slo porque hizo referencia a su futuro poltico, sino porque agravi al gobierno paraguayo. Era una accin desestabilizadora hacia el pas vecino. En el mismo sentido, Antonio Berhongaray (UCR La Pampa) opin que el asunto no ayudaba a las relaciones y al equilibrio dentro del Mercosur. Horacio Usandizaga (UCR-Santa Fe), por su parte, pidi la expulsin de Oviedo del pas.515 Finalmente, el candidato De la Ra sostuvo que expulsara
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a Oviedo de la Argentina si acceda al gobierno. Si el 10 de diciembre sigue en la Argentina, el 11 se va, expres De la Ra.516 El desafo de Oviedo produjo indignacin en el gobierno de Gonzlez Macchi. Desde Estados Unidos, el canciller Fernmdez Estigarribia dijo que le pareca simptico que Oviedo, que haba intentado un golpe de Estado en 1996, pidiera seguridad jurdica. Son signos increbles de falta de ubicacin, afirm. El senador Luis Alberto Mauro,517 principal acusador de Oviedo, sostuvo que lo que haca Menem era prcticamente una declaracin de guerra al Paraguay. Menem permite estas declaraciones de Oviedo y que este seor enve armas y dinero al Paraguay. Las armas son para matar gente, denunci. Segn confirmaron fuentes locales, Asuncin estaba dispuesta a congelar las relaciones con la Argentina hasta diciembre siguiente, cuando cambiaba el gobierno.518 El 23 de septiembre el gobierno argentino decidi confinar a Oviedo en una estancia de Tierra del Fuego, como sancin por haber violado las normas del asilo poltico.519 El canciller Fernndez Estigarribia reaccion aliviado, diciendo que era una decisin muy positiva, un gesto que contribuye a mejorar el clima de la relacin bilateral. En Nueva York, Fernndez Estigarribia y Di Tella mantuvieron una prolongada reunin de trabajo para encontrar un texto de reconciliacin que dejara conforme a ambos presidentes, pero no pudieron llegar a un acuerdo. Las posturas eran tan opuestas que, segn fuentes paraguayas, Gonzlez Macchi haba faltado al almuerzo brindado por el secretario general de la ONU, Kofi Annan, para evitar un encuentro con Menem. El canciller paraguayo expres que el traslado de Oviedo no tena relacin ni con el pedido de disculpas ni con la extradicin, que su pas seguira exigiendo a la Argentina. Aunque tuvimos conversaciones al respecto con la Cancillera argentina, es una decisin soberana que adopt la Argentina frente a una grosera violacin del derecho de asilo, y nosotros la apreciamos, porque el presidente Menem ha tomado la decisin correcta, dijo a la prensa.520 En la primera reunin de gabinete celebrada al regreso de Gonzlez Macchi al pas, se decidi que no habra pedido de disculpas a la Casa Rosada. Paraguay no solicitara la extradicin hasta la asuncin del nuevo gobierno en Buenos Aires.521 El presidente Menem cumpli el traslado de Oviedo el 30 de septiembre en un avin de la Fuerza Area.522 El mismo dia La Nacin public que, segn fuentes de inteligencia, Oviedo haba comunicado a colaboradores de Menem su intencin de renunciar al asilo y regresar al Paraguay luego de las elecciones presidenciales del 24 de octubre y antes del 10 de diciembre, fecha en que asumira el nuevo presidente. En la Casa Rosada aclaraban que, de ser as, el ex militar dejara la Argentina con todos los requisitos legales. Oviedo buscara conmocionar con su presencia la poltica de su pas, de modo que el presidente Gonzlez Macchi se viera obligado a llamar a elecciones presidenciales y a levantarle su inhabilitacin judicial para ser candidato. En el rea poltica del gobierno argentino descontaban que Oviedo preservaba una intencin de voto de ms de 60% y consideraban tambin que, desde el punto de vista estratgico, el ex militar constitua una alternativa conveniente para la Argentina, porque era un aliado, en tanto que el gobierno de Paraguay era probrasileo.523 El mismo da de su traslado al sur, Oviedo volvi a realizar declaraciones imprudentes. Dijo al diario Clarn Hago golpes con los votos, y lo voy a volver a hacer; slo que no le
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dir cundo. Ms audaz result la proclama de Oviedo a radio FM del Bosque, de la localidad fueguina de Tolhuin: A todos los paraguayos mi saludo, mi afecto, mi apretn de manos. Muy pronto volveremos a encontrarnos en Paraguay, para volver a levantar al pueblo campesino necesitado.524 No obstante, y tras una dura discusin entre el Ministerio del Interior y la Cancillera, finalmente el gobierno decidi mantener en el pas a Oviedo. Del anlisis de las declaraciones y la conducta del seor Oviedo no ha surgido, en esta instancia, ninguna evidencia que suponga incursin en temas polticos o nueva transgresin a las normas de asilo, expresaba uno de los prrafos de escueto comunicado difundido por la Cancillera, luego de la reunin de gabinete realizada para analizar la situacin del ex militar. Corach impulsaba la expulsin lisa y llana del controvertido ex militar, proponiendo enviarlo a Panam, Venezuela o Alemania. En cambio, Di Tella se inclinaba por una salida diplomtica al conflicto. Luego de escuchar un informe de la Gendarmera, Menem entendi que el ex general paraguayo deba permanecer confinado en el Sur.525 Es posible que la posicin de la Cancillera argentina estuviera en sintona con la opinin del zar antidrogas de la Casa Blanca, Barry MacCaffrey, quien le haba transmitido al ministro Corach que los Estados Unidos no respaldaban un eventual regreso de Oviedo a su pas, porque podra desembocar en violencia.526 El gobierno de Paraguay critic la decisin de Menem de no expulsar a Oviedo ni revocar su asilo poltico, pese a que desde su confinamiento en Tierra del Fuego haba convocado a un levantamiento del pueblo campesino. Fernndez Estigarribia consider que el gobierno argentino tena sobradas pruebas de la conducta no ajustada al derecho internacional de Oviedo. El secretario Toma puso en duda la franqueza del gobierno de Asuncin. En realidad, esta crisis bilateral es ficticia, porque Paraguay reclama la extradicin de Oviedo, pero cuando ste dice voy para all, Paraguay no quiere saber nada. Es un doble discurso, opin.527 Por otra parte, Oviedo fracas en su intencin de revertir por medios legales la condena a diez aos de prisin que le esperaba en Asuncin, por el intento de golpe de Estado contra el ex presidente Wasmosy en abril de 1996, luego de que ste lo pasara a retiro. Oviedo haba acudido a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA, alegando que durante el juicio en el que result condenado por un tribunal militar -con un fallo luego ratificado por la Corte Suprema paraguaya- se haban violado las garantas judiciales que consagraba la Convencin Interamericana de Derechos Humanos. La CIDH declar el 8 de octubre inadmisible el caso que haba presentado Oviedo. En la resolucin, la CIDH recordaba que, tras el intento de golpe protagonizado por Oviedo, haba expresado su rechazo a los intentos desestabilizadores. En el presente caso el ex general fue procesado y condenado por un tribunal militar que lo enjuici sobre la base de delitos cometidos en su carcter de comandante en jefe del Ejrcito, que refieren, entre otras conductas, a la rebelin, agregaba la resolucin.528 La tensin bilateral se increment en virtud de nuevas crticas de Gonzlez Macchi, quien denunci operaciones del fascismo oviedista en la Argentina. El mandatario seal que los enemigos de su gobierno daban golpes arteros en el interior del pas, protegidos por amistades polticas y sociedades financieras inescrupulosas, palabras que se interpretaban
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como una referencia a la alianza poltica consolidada entre Oviedo y Menem. El ministro Corach respondi que esos dichos eran una operacin para ocultar la gran crisis interna paraguaya y que haba que esperar a que la misma se solucionara para normalizar las relaciones diplomticas. No nos tenemos que prestar a ser la variable de ajuste de dificultades internas del Paraguay. Ellos encontraron una vlvula de escape en el ataque a la Argentina, agreg Corach.529 El da siguiente una reunin en la Cancillera argentina congreg al ministro Corach; el canciller Di Tella; el ministro de Economa Roque Fernndez; el vicecanciller Andrs Cisneros, y los secretarios de Seguridad Interior Toma; de Ingresos Pblicos, Carlos Silvani, y de Relaciones Econmicas Internacionales Jorge Campbell. Se acord all la necesidad de adoptar medidas, las cuales, sin embargo, deban preservar las actividades legtimas de comercio, transporte, trnsito y turismo, al tiempo que contribuyan a combatir las actividades ilegales. Se aprob una resolucin de reiterar a Paraguay la necesidad del cumplimiento de los compromisos asumidos en el Mercosur, destinados a combatir el hurto de automotores, narcotrfico, organizaciones delictivas y otros tipos de crimen organizado.530 El canciller Di Tella, en un artculo publicado en La Nacin, sostuvo que el gobierno argentino haba actuado hasta el momento con moderacin y prudencia, para tratar de ayudar a la consolidacin del proceso de democratizacin en Paraguay. Inicialmente, se haba observado con atencin el proceso de instauracin del presidente Gonzlez Macchi y, aunque haba sorprendido que decidiera prolongar su mandato por cuatro aos y se limitara la convocatoria electoral a cubrir el cargo de vicepresidente, se haba omitido todo comentario sobre el particular, para hacer un aporte en un perodo lleno de turbulencias. Asimismo, cuando se haban producido los disturbios de marzo de 1999, se haba optado por hacer lo solicitado, esto era, otorgar el asilo al seor Oviedo, creyendo que de esa manera se aportaba tranquilidad a un proceso convulso. Sin embargo, tanto las declaraciones del presidente paraguayo como las de algunos de sus ministros haban mostrado un descontrol difcil de aceptar.531 Di Tella agregaba que se haba agraviado la institucin presidencial argentina, especulando con que el espritu de tolerancia y colaboracin argentino con la pacificacin de Paraguay era casi infinito. El canciller adverta que no exista interlocutor en Paraguay. El presidente del pas hermano tena enormes dificultades para imponer su autoridad y los funcionarios (y desgraciadamente muchos polticos) seguan agraviando a la Argentina. Era evidente que los problemas internos entre partidos de la coalicin gobernante pretendan dirimirse con ataques a la Argentina, que servan para distraer la atencin de los problemas de fondo. El canciller conclua que, si bien un poco de tolerancia poda ser til, un exceso de ella realimentaba una tendencia peligrosa. La relacin entre la Argentina y Paraguay era demasiado importante, demasiado profunda y demasiado fraterna para jugar con ella para favorecer clculos pequeos. A tenor de las declaraciones del presidente Gonzlez Macchi, resultaba obvio que el gobierno de Paraguay no tena inters en recomponer la relacin con la Argentina y prefera seguir agravando la situacin en funcin de sus problemas internos, especulando con que la situacin se revertira ante un presunto triunfo de la oposicin en la Argentina.532

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A modo de respuesta, el canciller Fernndez Estigarribia emiti un comunicado que expresaba que adems de violar principios fundamentales del derecho internacional, se ignoraba que el mecanismo de sucesin presidencial se hallaba establecido en la Constitucin de Paraguay. Su Cancillera no poda pasar por alto los errores conceptuales en que incurra el artculo de Di Tella, donde se pretenda desconocer la legitimidad del mandato del presidente de Paraguay. Su pas seguira manteniendo las relaciones con el gobierno de la Argentina dentro de un marco de cordialidad y respeto recproco, fuera con el gobierno de ese momento o el que surgiera de las elecciones venideras.533 No obstante, poco despus, el canciller paraguayo manifest su confianza en que el conflicto podra ser destrabado.534 La victoria de De la Ra en las elecciones argentinas llev a que polticos oficialistas paraguayos estimaran una mejora en las relaciones bilaterales y el fin de la proteccin al general exiliado. Fernndez Estigarribia calific de triunfo de la democracia la victoria del candidato de la Alianza, agregando que abra una gran expectativa sobre la relacin entre ambos pases. Sobre el pedido de extradicin de Oviedo dijo que dependa del juez de la causa, y que cuando lo indicara la justicia paraguaya el gobierno hara los trmites.535 El senador Mauro manifest que con la derrota de Menem terminaba la proteccin a Oviedo. Mauro asegur que se iba a superar de inmediato la crisis entre los dos pases, y que concluira el hostigamiento comercial que ha ordenado Menem en perjuicio del comercio paraguayo. Juan Carlos Galaverna, presidente del Senado, otro de los crticos acrrimos de Menem y Oviedo, sostuvo que ahora slo se esperaba que De la Ra cumpliera su promesa de expulsar a Oviedo.536 La situacin jurdica de Oviedo se complic por el testimonio de un detenido que confes haber sido el autor del asesinato del vicepresidente Argaa y que el crimen haba sido autorizado por el ex militar asilado en la Argentina y el ex mandatario Ral Cubas. Segn inform el 29 de octubre la prensa asuncea, Pablo Vera Esteche, arrestado por la polica, haba asegurado al juez Jorge Bogarn haber matado a Argaa junto con otras dos personas, Fidencio Vega y Luis Rojas, que en ese momento se encontraban prfugos, aparentemente en Buenos Aires.537 El clima poltico en Paraguay volvi a agitarse con una ola de rumores sobre un golpe militar tras la detencin el 21 de noviembre de ocho oficiales del Ejrcito, partidarios del ex general Oviedo, acusados de indisciplina, mientras que otros cuatro se encontraban prfugos. El gobierno paraguayo manifest que no se trat de un intento de golpe de Estado, sino de un pequeo acto de indisciplina. Gonzlez Macchi indic que los oficiales detenidos haban corrido el rumor de que Oviedo se encontraba en el departamento de Caaguaz (250 kilmetros al este de Asuncin) y que en cualquier momento habra un golpe de Estado. Sin embargo, el diario Noticias inform que los oficiales rebeldes tenan un plan detallado, que habra comenzado a ponerse en marcha el da 21 con el levantamiento del comando de artillera de Paraguar y el apoyo de la divisin de caballera. La idea era capturar a Gonzlez Macchi al regresar de su viaje a Cuba y Costa Rica, y despus tomar instituciones pblicas por parte de civiles armados.538

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El presidente paraguayo reconoci posteriormente que exista un Da D, orquestado por militares oviedistas, en el cual iba a producirse un complot contra su gobierno. Ante la situacin que se haba presentado por actos irregulares de algunos militares identificados con Oviedo, el gobierno haba adoptado las medidas pertinentes dentro del mbito de la jurisdiccin militar. Esas cuestiones no se apartaban del criterio de institucionalidad de las fuerzas armadas. El sistema de gobierno se haba fortalecido.539 El 6 de diciembre Oviedo viaj a Buenos Aires con permiso para varias visitas mdicas. El secretario Toma neg terminantemente que el viaje tuviera alguna vinculacin con un presunto movimiento de Oviedo para abandonar la Argentina. Segn Toma, Oviedo volvera a la estancia donde se alojaba el da 9, 24 horas antes de la asuncin de De la Ra. El rumor sobre la salida del pas por Uruguay hacia Brasil fue tambin desmentido por el futuro ministro del Interior, Federico Storani, quien se haba comunicado con el ministro Corach y ste le haba dicho que esa versin no era cierta. En la ciudad de Buenos Aires, Oviedo sera custodiado por la polica federal.540 No obstante, cumpliendo con lo que se sospechaba, Oviedo desapareci de Buenos Aires en la madrugada del da que deba regresar al sur. El ministro Corach declar que el ex militar haba conseguido eludir la custodia policial y que se estaba investigando cmo haba podido salir del pas. Storani calific como una grave negligencia haber dejado fugar al asilado.541 El malestar del gobierno paraguayo con el gobierno de Menem fue visible, a tal punto que el presidente de Paraguay no asisti a la cena que el da 9 a la noche compartieron varios mandatarios. Pregntenle a Menem dnde est Oviedo..., dijo Gonzlez Macchi minutos antes de encontrarse con De la Ra y Carlos Alvarez en la jefatura de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. La embajadora Rachid coment a la prensa que no haba recibido explicaciones satisfactorias por parte de las autoridades argentinas.542 Ante la desaparicin de Oviedo, y en un clima de mxima tensin, el presidente interino de Paraguay, Juan Carlos Galaverna, orden el acuartelamiento de las fuerzas armadas para garantizar el orden constitucional, debido a los rumores de que Oviedo poda ingresar a Paraguay. Al mismo tiempo, comenz a llevarse a cabo un rastrillaje policial en la zona de San Pedro, 350 km al norte de Asuncin; en la frontera seca nortea con Brasil, y en la occidental con la Argentina, en el lmite del ro Pilcomayo. Por su parte, el juez Jorge Bogaran, que investigaba el asesinato de Argaa, orden la captura internacional del ex general.543 Ante las versiones encontradas acerca del paradero de Oviedo, tambin Uruguay y Bolivia reforzaron sus fronteras. Saliendo al cruce de rumores que indicaban que Oviedo podra pedir asilo poltico en Brasil, el presidente Cardoso asegur en Buenos Aires que no haba recibido ninguna solicitud.544 El incierto paradero de Oviedo expuso al gobierno de De la Ra ante su primera situacin internacional por resolver. El nuevo presidente coment solamente que pedira toda la informacin sobre la fuga de Oviedo. En cambio, el vicepresidente Carlos Alvarez declar que Paraguay estaba muy enojado, porque los funcionarios que haban asistido a la
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ceremonia de cambio de mando crean que haba habido cierta complicidad de la administracin saliente en la desaparicin de Oviedo. El vicepresidente tambin expres que la huida de Oviedo haba causado mucha preocupacin entre los presidentes del Mercosur.545 El da 11 el ministro Storani dijo que no tena informacin fehaciente de que Oviedo estuviera en territorio paraguayo, aunque tena que verificar que no estuviera en la Argentina. Como Oviedo haba violado todas las normas por las cuales la Argentina lo haba acogido, en caso de que apareciera en el territorio nacional deba ser expulsado. El ministro calific la situacin provocada por Oviedo como un papeln y defini el tema como el hecho ms notorio, sorpresivo y desagradable, porque no ayuda al prestigio de nuestro pas.546 Gonzlez Machi regres el da 11 de su gira de tres das por Uruguay y la Argentina, donde particip de la Cumbre del Mercosur y de la asuncin presidencial de De la Ra, respectivamente. Ese mismo da levant el acuartelamiento de las fuerzas armadas, lo que se anunci con el argumento de que en todo el pas reinaba una absoluta calma.547 Oviedo mantuvo su condicin de prfugo por algunos meses. La prensa uruguaya inform que el ex militar paraguayo fue visto el 10 de diciembre en un hotel del este de Uruguay, en el departamento de Rocha, cerca de la frontera con Brasil.548 En marzo de 2000, uno de los hijos de Argaa, concejal colorado de Asuncin y precandidato al cargo que haba dejado vacante su padre, afirmaba que Oviedo se hallaba en la frontera con Brasil y con la Argentina, saltando de un lado al otro, protegido por contrabandistas y narcotraficantes.549 Finalmente, Oviedo fue detenido el 11 de junio de 2000 en su departamento de Foz de Iguaz. Un diplomtico brasileo sostuvo que el ex militar sera entregado a Paraguay. Para Brasil, el tema era judicial, lo que evitaba cualquier inconveniente diplomtico. La voluntad poltica apuntaba a trasladar a Oviedo a Paraguay cuanto antes, pero todo el trmite estaba en manos del Supremo Tribunal de Justicia Federal.550 El ministro Storani se mostr satisfecho por la detencin de Oviedo, pues esto permitira investigar a fondo su presunta participacin en el asesinato de Argaa. El funcionario record adems que la unidad antiterrorista de la polica federal haba capturado en febrero de 2000 a Luis Rojas y Fidencio Vega Barrios, imputados como autores materiales del hecho. Las extradiciones de stos estaban en curso.551 El 17 de septiembre de 2000 Rojas y Vega Barrios participaron de una fuga espectacular del departamento central de la polica federal en Buenos Aires. Un comisario, un oficial y una suboficial de dicha fuerza fueron detenidos por orden del juez federal, quien les imput haber favorecido la fuga. El magistrado dispuso adems la movilizacin de todas las fuerzas de seguridad y de inteligencia del pas para dar con los evadidos. Ante lo sucedido, el poltico paraguayo Flix Argaa dijo que evidentemente haba habido complicidad en la polica federal argentina para posibilitar la fuga de los presuntos asesinos de su padre. Tambin critic a la justicia argentina por considerarla muy burocrtica, dado que haca seis meses que se haban solicitado las extradiciones de Rojas y Vega Barrios y hasta la fecha no haba sido aprobado el pedido.552

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Seguridad y defensa comn. Mercosur como Zona de Paz Una misin naval argentina viaj en enero de 1998 a Kuwait para cooperar con sus pares brasileos en la eleccin de 23 cazabombarderos Skyhawk destinados a operar desde el portaaviones Minas Gerais de la armada del vecino pas. El hecho demostraba la estrecha colaboracin entre ambas marinas, que desde 1992 realizaban ejercicios aeronavales conjuntos, teniendo como elemento central el portaaviones brasileo. La adquisicin de los Skyhawk representaba un cambio importante en el sistema de defensa brasileo, dado que hasta ese momento la aviacin naval slo contaba con helicpteros y los Tracker que operaban en el Minas Gerais pertenecientes a la fuerza area. Segn los expertos, el gobierno de Brasilia refirmaba as su intencin de contar con fuerzas armadas de nivel estratgico. Clarn haba recibido informacin de que en 1996 se haba puesto en marcha un operativo destinado a que, en el marco de cooperacin entre la Argentina y Brasil, el portaaaviones 25 de Mayo, inmovilizado desde 1988, fuera reacondicionado en los astilleros de la marina en Ro de Janeiro. La propuesta fue presentada al ministro de Marina brasileo por el embajador argentino Diego Guelar y cont con una aceptacin inmediata. Hubo quienes vean as el inicio de la formacin de una marina del Mercosur con dos buques gemelos y con la experiencia y el know how de los aviadores navales argentinos. Sin embargo dicho proyecto no resisti el embate de las urgencias presupuestarias de la Argentina y fue abandonado, al tiempo que, en noviembre de 1997, se anunciaba la finalizacin del servicio del 25 de Mayo. Por otra parte, los pilotos de la marina brasilea reciban instruccin en la Escuela de Aviacin de la Armada en Punta Indio. Todo haca suponer que esa colaboracin podra extenderse ms todava cuando llegara el momento de incorporar los 23 cazabombarderos y utilizarlos como aviacin embarcada, un proceso arduo que haba insumido mucho tiempo a la Armada argentina.553VER DONDE PONER Un informe del Departamento de Estado, de febrero de 1998, daba a conocer la decisin de otorgar una certificacin condicionada a Paraguay en su lucha contra el narcotrfico. Uno de los argumentos esgrimidos por la administracin Clinton para calificar como insuficientes los esfuerzos de Paraguay en esa lucha eran las actividades en Ciudad del Este, ubicada en la llamada triple frontera con la Argentina y Brasil. Los presidentes Menem y Cardoso fueron alertados con antelacin, por autoridades norteamericanas, de que Paraguay podra perder ese ao la certificacin plena que haba obtenido en 1996. No obstante, Paraguay haba quedado eximido de las penalidades que imponan los Estados Unidos cuando consideraban que la situacin era todava ms grave. En ese caso, los Estados Unidos retiraban toda la ayuda financiera.554 El gobierno de Clinton apuntaba a que Brasil y la Argentina ejercieran presin sobre el presidente Wasmosy a fin de que pusiera en marcha mecanismos de control en la triple frontera. De hecho, la estrategia tuvo efecto pues el Mercosur incluy el asunto entre sus prioridades y conform una comisin especial para instrumentar medidas eficaces de combate contra el narcotrfico y el lavado de dinero en la zona. Las agencias de seguridad de los Estados Unidos ofrecieron una colaboracin tcnica que en principio fue aceptada, y cuyos detalles fueron tratados por el ministro del Interior, Carlos Corach, en una gira reciente por los Estados Unidos. Tanto en Brasil como en la Argentina los gobiernos expresaron la decisin poltica de terminar con una situacin que les planteaba graves
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problemas de seguridad. La preocupacin por la presencia de grupos fundamentalistas islmicos en la triple frontera, tema importante tras los atentados contra la embajada de Israel (1992) y la AMIA (1994), se sumaba a la delicada situacin poltica que atravesaba Paraguay, por la postulacin a la presidencia del polmico general Lino Oviedo.555 Aunque la Argentina continuaba entre los pases certificados, el informe inclua severas crticas por la corrupcin y la falta de presupuesto y coordinacin entre las fuerzas de seguridad dedicadas a combatir el narcotrfico. Sobre el primer punto, el informe mencionaba que Menem haba creado, en 1997, la Oficina de Etica Pblica, pero que este organismo an no haba recibido ninguna denuncia. Los Estados Unidos rescataban, sin embargo, que el gobierno argentino no alentaba ni facilitaba el trfico de drogas ni el lavado de dinero, y que la Convencin Interamericana contra la Corrupcin estaba vigente en el pas.556 Consecuentemente, los ministros del Interior del Mercosur, ms Bolivia y Chile, firmaron en Buenos Aires el 27 de marzo de 1998 el nuevo Plan General de Seguridad para la Triple Frontera. El plan sera presentado ante una delegacin del Departamento de Estado que visitara la Argentina, y que tena en estudio programas de colaboracin financiera, logstica, de equipamiento y capacitacin. Las actas firmadas contenan medidas por aplicarse contra el terrorismo y delitos propios del crimen organizado que sostenan financieramente al primero, como el narcotrfico, el trfico de armas y menores, el lavado de dinero y la falsificacin de mercaderas. Los procedimientos comenzaran en 30 das, se estableceran en forma consensuada, y se realizaran en el terreno delictivo y en los mbitos migratorio, aduanero, financiero-bancario y ambiental.557 En la Cumbre de Ushuaia, en julio de 1998, a instancias del presidente argentino fue suscripta la Declaracin Poltica del Mercosur, Bolivia y Chile como Zona de Paz. Entre los considerandos se mencionaba que la paz representaba la condicin primordial para la existencia y continuidad del Mercosur; se ratificaba el compromiso con los principios de las cartas de la ONU y de la OEA, y se reafirmaba que dichos principios, as como el fortalecimiento de la democracia representativa, el respeto a los derechos humanos, las libertades fundamentales, el progreso social y la proteccin del medio ambiente constituan elementos fundamentales para el afianzamiento de la paz y la seguridad en la regin. Se reconoca que un sistema de seguridad eficaz constitua un elemento esencial para el desarrollo de los pueblos. Se reiteraba la decisin asumida por la Asamblea General de la OEA, en 1991, del Compromiso de Santiago, a fin de iniciar un proceso de consulta sobre seguridad hemisfrica a la luz de las nuevas circunstancias mundiales y regionales. Se reafirmaba la plena vigencia de la Declaracin de Santiago de 1995 y la Declaracin de San Salvador de 1998 sobre Medidas de Fomento de la Confianza y la Seguridad y la necesidad de continuar con el proceso de fortalecimiento de la confianza y la seguridad en la regin. Se destacaba que las partes haban adoptado distintas medidas para propiciar una respuesta conjunta a la amenaza de la proliferacin de armamentos, contribuyendo a reforzar la percepcin de una regin unida por la cooperacin y exenta de los riesgos de una carrera armamentista que no tena justificativo en el contexto de integracin. Se reiteraba el pleno apoyo al Tratado de Tlatelolco y se reafirmaba la plena vigencia del Compromiso de Mendoza sobre la prohibicin completa de las armas qumicas y biolgicas de 1991.558

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Los firmantes acordaban declarar al Mercosur, Bolivia y Chile como Zona de Paz y libre de armas de destruccin en masa. La paz constitua un elemento esencial para la continuidad y desarrollo del proceso de integracin. Se fortaleceran los mecanismos de consulta y cooperacin sobre temas de seguridad y defensa existentes entre los miembros. Tambin se apoyaran en los foros internacionales pertinentes la plena vigencia y el perfeccionamiento de los instrumentos de no proliferacin de armas nucleares y otras de destruccin en masa. Se avanzara hacia la consagracin del Mercosur, Bolivia y Chile como zona libre de minas terrestres antipersonales, procurando extender tal carcter a todo el hemisferio occidental. Se reafirmaba el compromiso de ampliar la informacin que provean al registro de armas convencionales de la ONU y de establecer una metodologa para informar sobre el gasto militar, con miras a aumentar la transparencia y el fomento de la confianza en la materia. Se apoyaran las labores de la Comisin de Seguridad Hemisfrica de la OEA, en particular respecto del mandato que le fuera encomendado por el plan de accin de la II Cumbre de las Amricas. Se estimulara la cooperacin para el uso exclusivamente pacfico y seguro de la energa nuclear y de la ciencia y la tecnologa espaciales. La declaracin se transmitira a los secretarios generales de la ONU y de la OEA solicitando su circulacin como documento oficial de dichas organizaciones.559 Como ratificacin de la poltica en la materia que se trataba de implementar, fue aprobado un Plan de Cooperacin y Asistencia Recproca para la Seguridad Regional en el Mercosur. El captulo I, denominado Respuestas a amenazas y condicionantes de la seguridad regional, inclua crimen organizado, narcotrfico y terrorismo; asociaciones ilcitas, delincuencia comn y trfico en corredores Mercosur. El captulo II se refera a la optimizacin de los medios de los organismos vinculados con la seguridad en la regin. Y el captulo III sealaba las reas prioritarias de cooperacin, que eran las zonas y pasos de frontera. En un entendimiento sobre el mismo tema firmado entre Mercosur, Bolivia y Chile se comprometa la cooperacin a fin de hacer ms eficaces las medidas de prevencin, control y represin de actividades delictivas. Este Plan fue reemplazado en diciembre de 1999 por otro suscripto en la VI Reunin de Ministros del Interior del Mercosur.560 Al mismo tiempo que se desarrollaba la Cumbre de Ushuaia tuvo lugar en Buenos Aires, en julio de 1998, el Simposio Internacional de Estudios Estratgicos, que reuni a representantes militares de la Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay como miembros plenos, y de Bolivia y Ecuador como observadores. Los jefes militares de toda la regin acordaron avanzar hacia la creacin de una organizacin militar que constituyera un bloque de defensa comn sudamericana.561 Declaracin sobre Malvinas En la X Cumbre del Mercosur, reunida en Potrero de los Funes, San Luis, Argentina, se firm el 25 de junio de 1996 una Declaracin sobre Malvinas, en la cual los presidentes de los Estados partes del Mercosur y los presidentes de Bolivia y Chile reafirmaban su respaldo a los legtimos derechos de la Argentina en la disputa de soberana por las Islas Malvinas con el Reino Unido. Asimismo, recordaban el inters hemisfrico en que la

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prolongada disputa sobre dichos territorios alcanzara una pronta solucin de conformidad con las resoluciones de las Naciones Unidas y de la OEA.562 En la XVI Cumbre del Mercosur, celebrada en Asuncin, fue firmada el 15 de junio de 1999 otra Declaracin sobre Malvinas, por los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile. En ella se celebraba el clima de dilogo positivo entre la Argentina y el Reino Unido registrado durante los ltimos contactos entre estos pases, considerando esto una muestra de madurez poltica, reflejo de la voluntad de cooperacin y entendimiento que se vena fortaleciendo en la regin y que facilitaba el logro de metas comunes. Respecto de la situacin en el Atlntico Sur, se recordaba lo acordado en la declaracin de junio de 1996. En ese marco los seis presidentes reiteraban su compromiso con la poltica de asegurar las comunicaciones y el trnsito de personas sin discriminacin y de manera fluida y amistosa, exhortando a consolidar estos principios sin los cuales no sera posible superar la situacin imperante en el Atlntico Sur en materia de comunicaciones areas con las Islas Malvinas.563 La declaracin apuntaba a apoyar al gobierno de Menem en su insistencia ante el Reino Unido de que los vuelos que se dirigieran a las Malvinas hicieran escala en la Argentina, y que los ciudadanos argentinos que embarcaran hacia las islas pudieran hacerlo con su pasaporte en lugar de los permisos especiales exigidos. Luego de la reanudacin de las relaciones argentino-britnicas, interrumpidas por la guerra de 1982, el tema aerocomercial haba ganado espacio en la agencia bilateral.564 Por otra parte, el gobierno de Eduardo Frei haba ordenado a la empresa Lan Chile suspender sus vuelos a Malvinas, como respuesta poltica a la detencin en Londres del ex dictador Augusto Pinochet, que el gobierno chileno juzg como una medida que afectaba su soberana judicial. La suspensin de esos vuelos interrumpi las comunicaciones de los malvinenses con el continente, lo que a la vez llev a que muchos civiles comenzaran a usar vuelos militares hacia Malvinas con escala en Montevideo. Los funcionarios uruguayos anunciaron que advertiran a Londres en el sentido de no permitir vuelos militares que injustificadamente transportaran personal civil en trnsito a Malvinas. El argumento era que Montevideo haba acordado, en su momento, autorizar escalas en su territorio slo a vuelos militares. A fines de mayo, el gobierno argentino (contando a su favor con una presin britnica a los consejeros isleos) haba logrado sentar a los malvinenses a una mesa de negociaciones en Londres para exigir sus derechos en los vuelos. Los gobiernos de Uruguay y Brasil se haban solidarizado con Buenos Aires, bloqueando cualquier intento britnico de tender un puente areo de las islas al continente sin pasar por territorio argentino. La declaracin firmada en la cumbre, sumada al anuncio uruguayo, representaba un fuerte aval poltico al reclamo argentino.565 En julio de 1999 los cancilleres argentino y britnico firmaron en Londres una declaracin conjunta sobre las Islas Malvinas por la cual se reanudaban los vuelos entre la Argentina continental y las islas, y se permitira la visita de argentinos a las ltimas presentando su pasaporte. El tema de la soberana quedaba preservado bajo la frmula del paraguas. El convenio inclua un compromiso para incrementar la cooperacin bilateral sobre la conservacin de los recursos pesqueros y el control de la pesca ilegal en el Atlntico Sur.566

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Respaldo del Mercosur a Chile En la Cumbre del Mercosur, reunida en Ro de Janeiro en diciembre de 1998, los gobiernos miembros y asociados del Mercosur cerraron filas tras la postura del presidente de Chile, Eduardo Frei, al defender el principio de territorialidad, y oponerse de tal manera al fallo del secretario del Interior del Reino Unido, Jack Straw, que haba decidido autorizar la iniciacin del proceso de extradicin del ex dictador Augusto Pinochet solicitada por Espaa. El texto de una declaracin conjunta al respecto rechazaba la aplicacin unilateral y extraterritorial de leyes nacionales por constituir acciones que violaban la igualdad jurdica de los Estados, los principios de respeto y dignidad de la soberana de los Estados y la no intervencin en los asuntos internos. Adems se reconoca y respaldaba el desarrollo progresivo de la normativa internacional sobre responsabilidad penal del individuo por la comisin de ciertos crmenes de trascendencia internacional.567 La iniciativa de la declaracin parti del presidente Menem, quien pretenda enviar una nueva seal de buena disposicin a los legisladores de la derecha poltica chilena, que la semana anterior haban dilatado la firma del acuerdo por el diferendo de los hielos continentales. Los denominados senadores institucionales (como era Pinochet) tenan la mayora en la comisin de Relaciones Exteriores del Senado de Chile, razn por la cual haban impuesto sus intereses inmediatos (la libertad del ex dictador) al diferendo bilateral. La maniobra haba buscado un compromiso del gobierno de Frei y consecuentemente del de Menem, respecto de insistir con el pronto regreso de Pinochet a Santiago. El presidente y el canciller argentinos estaban convencidos de que cuanto ms demostraran su solidaridad en ese sentido con Frei, ms destrabaran el tema del acuerdo por los hielos, cuya firma estaba agendada para el prximo 17 de diciembre, cuando el mandatario chileno visitara Buenos Aires.568 El canciller de Chile, Jos Miguel Insulza, agradeci la declaracin conjunta, aunque dijo que Chile no la haba pedido. Di Tella insisti en confirmar el apoyo poltico de la Argentina a Chile en este asunto y critic la actitud de cualquier pas que, porque s, se le ocurre ejercer jurisdiccin donde se le antoje, sin decir agua va. Acus al Reino Unido y a Espaa de generar una situacin catica y descart que el fallo sobre el caso Pinochet pudiera dar pie a similares reclamos respecto de ex represores de la dictadura argentina. No obstante aclar: si uno piensa en los personajes que se estn amparando en esos derechos (territorialidad y no retroactividad de las causas en el caso del Tribunal Penal Internacional), uno comprende entonces que se pretendan olvidar en muchos casos esos principios, confesando que se senta incmodo de que su actitud o la de Insulza pudiera ser vista como una defensa de todos esos asesinos.569 Clarn seal que el canciller chileno Insulza haba realizado un llamativo acto de contricin por la condicin de aliado silencioso del Reino Unido que su pas haba tenido durante la guerra de Malvinas en 1982. El gesto fue percibido como revelador de que la integracin tena una gran proporcin de componentes comerciales, pero su solidez se pona a prueba en las crisis polticas. El caso era paradigmtico porque haba forzado a los gobiernos de la regin a cerrar filas para sostener una posicin -el reclamo de la devolucin de Pinochet a Chile- que el Mercosur no tena fuerzas para imponer y que adems era
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notoriamente impopular ante la opinin pblica mundial. Incluso el presidente Cardoso debi contradecir la satisfaccin que haba proclamado para respaldar al presidente Frei.570 Crisis en el Mercosur En diciembre de 1998 el embajador de Brasil en Buenos Aires, Luiz Seixas Correa, expres que se vena una travesa del desierto para el Mercosur: el desierto del 99. Seixas Correa se refera a que en 1999, por primera vez desde que exista el Mercosur, la Argentina y Brasil transitaran contemporneamente una fase de desaceleracin econmica, debido a una probable recesin en Brasil y un menor crecimiento en la Argentina. El diplomtico sealaba que, hasta ese momento, los ciclos de cada pas se haban dado de tal forma que cada vez que una de las dos economas se encontraba en dificultades, la otra lo compensaba con una fase ascendente. Segn el embajador, la sincrona en la desaceleracin poda fortalecer las tentaciones proteccionistas que existan en ambos pases.571 Los problemas ya se presentaban en las zonas fronterizas, donde los transportistas encontraban dificultades para cruzar de un lado a otro. Adems, un proyecto de ley presentado en el Parlamento brasileo propona que mientras la Argentina mantuviera la proteccin para el azcar, Brasil deba imponer una proteccin similar para el ingreso de cualquier producto argentino que contuviera ese ingrediente. Llamaba la atencin que el autor del proyecto fuera un diputado del Estado brasileo de Santa Catarina, uno de lo ms vinculados con el movimiento del Mercosur y donde se supona que existan ms apoyos para el bloque regional. Otros inconvenientes se derivaban de las restricciones paraarancelarias impuestas por Brasil y del proteccionismo argentino en el rea siderrgica.572 Con todo, el comunicado conjunto emitido en la XV Cumbre de Presidentes, reunida en Ro de Janeiro en diciembre de 1998, reafirmaba la prioridad del proceso de integracin y reiteraba que el Mercosur constitua un instrumento eficaz para impulsar la competitividad de las economas de los Estados partes, dinamizar su insercin internacional e incrementar la captacin de inversiones productivas. Tambin reiteraba la certeza de que el proceso de integracin constitua un elemento esencial para asegurar el crecimiento, la estabilidad econmica y los niveles de bienestar social. Se resaltaba el papel fundamental desempeado por el Mercosur como medio idneo para el fortalecimiento de la capacidad de los Estados partes de hacer frente a los desafos impuestos por la crisis financiera internacional.573 Finalizada la Cumbre de Ro, el secretario Campbell sostuvo que la solucin encontrada para los autos, el azcar y los alimentos mostraba que el Mercosur tena la capacidad de resolver los problemas. Reconoci que haba pronsticos de menor crecimiento econmico en la Argentina y en Brasil debido a la situacin del mercado internacional, pero que aun as ambas economas seguan mostrando dinamismo. Las exportaciones argentinas haban crecido, a pesar de haber enfrentado una importante baja de precios, y todava existan en el mercado brasileo nichos que podran interesar a los empresarios.574

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El 13 de enero de 1999 el gobierno de Cardoso decret la libre flotacin de la moneda, lo que signific una devaluacin del real de alrededor de 50%. El hecho generaba en los argentinos la necesidad de buscar nuevos mercados y monitorear la llegada de productos desde el pas vecino. Como en los documentos fundacionales del Mercosur no existan procesos explcitos para solucionar las devaluaciones monetarias, la situacin brasilea era una seal de alarma para que el bloque regional comenzara a trabajar en la coordinacin de polticas macroeconmicas. As lo seal el subsecretario de Comercio Exterior, Flix Pea, quien sostuvo que, para fortalecer el Mercosur, haba que encarar todo lo que implica llegar a tener una moneda comn, que es la coordinacin de polticas macroeconmicas.575 Ante la devaluacin del real, el gobierno argentino pretendi instalar la propuesta de dolarizar el Mercosur. Incluso, el presidente Menem propuso imponer el dlar como moneda nica en el continente americano. La iniciativa fue tratada en una reunin de gabinete realizada el 15 de enero, luego de que el presidente y su comitiva regresaran de los Estados Unidos. La mayora de los funcionarios proclam la medida, con excepcin del ministro de Economa, Roque Fernndez, que fue ms cauto. Desde Nueva York, su jefe de asesores, Miguel Kiguel, coment que la propuesta se analizaba en forma acadmica dentro del equipo econmico, donde se lleg a la conclusin de que el mundo estaba encaminndose hacia tres grandes monedas: el yen, el euro y el dlar. Amrica latina estaba en la zona del dlar. Las autoridades brasileas rechazaron el proyecto de dolarizacin, considerndolo contrario al espritu del Mercosur y nocivo para la estabilidad de la regin.576 El 21 de enero el presidente del Banco Central argentino, Pedro Pou, present los detalles de un plan para dolarizar la economa argentina. Propona un tratado de asociacin monetaria con los Estados Unidos, que eliminara cualquier expectativa de devaluacin en la Argentina y aventara los temores sobre el pago de las obligaciones con los organismos de crdito internacional. Pou arga que, a pesar de siete aos de estabilidad, no se haba logrado una total credibilidad en la convertilidad, y cada vez que haba una crisis internacional, se hablaba de una eventual devaluacin del peso. La conferencia de Pou se dio en la semana en que Brasil estrenaba la libre flotacin del real frente al dlar y se tema algn efecto sobre la economa argentina. No se trata de una medida coyuntural, ni a corto plazo. No responde para nada a la situacin de Brasil, sostuvo el funcionario. Pou seal que las conversaciones con los Estados Unidos respecto de este tema se haban iniciado en julio anterior y se haban profundizado en septiembre, durante la ltima asamblea del FMI.577 Por otra parte, en la Argentina tanto las posiciones ortodoxas como las heterodoxas en economa plantearon una vuelta atrs en el bloque regional. Los economistas ortodoxos sugirieron la necesidad de negociar por cuenta propia con el NAFTA y con la UE. Eventualmente, el Mercosur podra retrotraerse a slo un rea de libre comercio. A su vez, los heterodoxos propusieron volver al gradualismo y las polticas sectoriales, otorgando proteccin transitoria y apoyo a los sectores productivos ms afectados. La recesin puso de manifiesto, pues, que la profundizacin de la integracin se presentaba compleja. No se haban generado los mecanismos institucionales necesarios para administrar la interdependencia que haba generado la integracin.578
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La Nacin anticipaba que los efectos de la crisis brasilea sobre la economa argentina se haran sentir no solamente en el comercio exterior sino tambin en la disponibilidad del crdito, en las tasas de inters, en las inversiones y, probablemente en algunos sectores, en el nivel del empleo, todo lo cual redundara en una desaceleracin de la economa. Aunque la autoridad econmica mantena reserva, el adelantamiento de la reduccin de las cargas previsionales, la devolucin del IVA a los exportadores en tiempo y la reduccin del arancel a las importaciones de bienes de capital indicaban un principio de reaccin respecto del problema. La Nacin postulaba que se exigiera el cumplimiento de los compromisos del Mercosur de eliminar los incentivos a las exportaciones dentro de la unin regional, que la Argentina cumpla desde 1995 y Brasil no. Tambin deba lograrse un acuerdo con amplia cooperacin de Brasil para amortiguar los efectos de la devaluacin y que se incluyera en el tratado de integracin.579 En una larga jornada de negociaciones, que tuvo lugar en Brasilia el 25 de enero, de la que participaron el secretario de Industria, Alieto Guadagni, y el ministro de Desarrollo, Industria y Comercio brasileo, Celso Lafer, se decidi abrir un perodo de tregua de 30 das, y se acord crear una mesa de coordinacin de polticas macroeconmicas en el Mercosur, donde se podran discutir por anticipado temas sensibles para los pases del bloque. El comunicado redactado al trmino de la reunin dejaba en claro el compromiso de Brasil de revisar las polticas o programas de asistencia que distorsionaban la competitividad del comercio en el bloque. La Argentina prometi no utilizar medidas proteccionistas para trabar el ingreso de productos brasileos.580 Poco despus, el gobierno brasileo rechaz la sugerencia del presidente Menem de que Brasil podra resolver su problema de endeudamiento de corto plazo mediante un esquema similar al Plan Bonex. Todas las experiencias de moratoria fueron desastrosas, cualquiera fuera su razn, en Brasil o en otros pases, dijo el Banco Central brasileo mediante un comunicado, el cual agregaba que sugerencias en ese sentido slo contribuan a crear una atmsfera de inestabilidad en Amrica latina. Los analistas sealaron que la sospecha de que Brasil pudiera lanzar un Plan Bonex podra resultar en un retiro masivo de depsitos de los bancos, lo que profundizara los problemas que ya enfrentaban las finanzas de Brasil.581 El 29 de enero (antes del plazo fijado para estudiar el tema), Brasil anunci que no levantara los subsidios a sus exportaciones. En este momento no vamos a cambiar nada, dijo el ministro Lafer, contrariando las expectativas de funcionarios argentinos. Con esa esperanza, el gobierno argentino haba logrado aplacar los reclamos de los industriales locales, que exigan inmediatas medidas para prevenir una eventual avalancha de productos brasileos, abaratados por la devaluacin del real. Lafer volvi a criticar la propuesta del presidente Menem de dolarizar la economa, y record que Brasil haba soportado una situacin de dficit comercial muy importante con la Argentina, dando a entender que ahora era el turno de su vecino de sobrellevar un desequilibrio comercial en su contra. El presidente Menem intent concretar una reunin con Cardoso pero no lo consigui de inmediato.582 La reunin qued finalmente fijada para el 12 de febrero. El gobierno argentino pretenda obtener de Brasil una serie de medidas para compensar la mayor competitividad de los
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productos brasileos a partir de la devaluacin. La semana anterior Jos Botafogo Gonalves, ahora secretario ejecutivo de la Cmara de Comercio Exterior de Brasil, haba dado una primera seal de la estrategia brasilea, al sealar que el gobierno de su pas estudiaba la posibilidad de no utilizar las lneas de crdito del Proex (uno de los tantos programas de estmulo a las exportaciones) para financiar las ventas de productos brasileos al Mercosur. La carta ms fuerte de los funcionarios argentinos era la amenaza de establecer cuotas temporarias, en determinados sectores, a las importaciones brasileas.583 La reunin entre los presidentes Menem y Cardoso, realizada en Sao Jos dos Campos, finaliz con un comunicado que ratificaba la vigencia del Mercosur en medio de la crisis. Brasil slo recortara los subsidios que aplicaba a las exportaciones de bienes de consumo y acelerara la autorizacin de licencias de importacin para no trabar el ingreso de productos alimentarios provenientes de la Argentina. A cambio, Menem se comprometi a no aplicar cupos ni medidas de salvaguardia en forma unilateral, desoyendo las demandas formuladas por el empresariado local. El presidente hizo pblico este anuncio, pese a que no fue asentado por escrito en el acuerdo firmado. Tambin se convino la conformacin de grupos de trabajo para evaluar la marcha del intercambio comercial durante los siguientes dos meses. Si fuera necesario, se podran introducir medidas correctivas a partir de abril.584 En la Argentina, el acuerdo alcanzado fue percibido como insuficiente. La Unin Industrial Argentina (UIA) se declar decepcionada con los resultados de la cumbre y solicit una entrevista con Menem. Por su parte, el gobernador bonaerense, Eduardo Duhalde, advirti que poda haber un aumento del desempleo y de las tensiones sociales como consecuencia de la crisis econmica brasilea. Ante las quejas, Menem dijo que lo acordado con su par brasileo era lo mximo que se haba podido conseguir y que el objetivo de la reunin haba sido preservar el Mercosur. Abrir el dilogo, eliminar polticas de subsidios a los bienes de consumo y crear una comisin para superar los problemas que se vayan planteando no es poca cosa, sostuvo.585 Sin embargo, la misma insatisfaccin se vivi en Brasil. O Globo titul Brasil cede a los argentinos, al informar de la decisin de eliminar los incentivos a las exportaciones brasileas hacia el Mercosur, anunciada por Cardoso tras reunirse con Menem. La opinin de ese diario de Ro de Janeiro fue compartida por el resto de la prensa brasilea en los titulares del 13 de febrero. Para el Jornal do Brasil, el fin del Proex poda ser considerado como una concesin del gobierno brasileo a las intensas presiones argentinas. Tambin O Estado de Sao Paulo, el diario de mayor tirada en la principal regin industrial del pas vecino, consider que la medida pretenda apaciguar a la Argentina y cit a economistas que calcularon que ese gesto podra reducir las exportaciones brasileas en unos 2.000 millones de dlares. En cambio, economistas interrogados por Folha de Sao Paulo advirtieron acerca de los riesgos que comportara una avalancha de ventas brasileas hacia los pases vecinos.586 Los presidentes del Mercosur, Cardoso, Cubas y Sanguinetti, y el canciller Di Tella, en representacin de Menem, mantuvieron una reunin conjunta en Ro de Janeiro, el 21 de febrero, en el marco de la inauguracin del Foro Empresarial Mercosur-UE. Los mandatarios ratificaron la vigencia del Mercosur ante un escenario mundial marcado por la
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inestabilidad. Destacaron la importancia de la continuacin del dilogo poltico al ms alto nivel para el desarrollo del proceso de integracin y el seguimiento de la situacin econmica internacional. Concordaron en que deba transcurrir ms tiempo para llegar a conclusiones sobre la nueva realidad cambiaria brasilea y sus efectos sobre las economas y las relaciones comerciales entre los Estados partes. No obstante, reafirmaron la plena adhesin al principio del libre comercio intrazona, debiendo considerarse en la prxima reunin del CMC los medios para evaluar los efectos comerciales derivados de los cambios coyunturales y sugerirse propuestas consensuadas de cursos de accin recomendables. El Mercosur deba dar cumplimiento al artculo 1 del Tratado de Asuncin, inclusive la coordinacin de polticas macroeconmicas que aseguraran condiciones adecuadas de competencia entre los Estados partes y frente a terceros pases.587 En el mismo foro, tanto el ministro de Hacienda, Pedro Maln, como el canciller Luiz Felipe Lampreia, expresaron su oposicin a la posibilidad de la dolarizacin, expuesta por la Argentina. Interpretando correctamente la visin de Carlos Menem, la idea es una moneda nica en el Mercosur; dolarizacin es otra cosa, precis Maln. En un futuro lejano, despus de avanzar en la consolidacin fiscal y en la armonizacin de ciertas legislaciones, se podra pensar en hacer lo que hicieron los europeos: establecer una paridad entre las monedas argentina y brasilea y adoptar una moneda nica que flucte con el euro y con el yen. Pero Maln agreg que era una propuesta para algn momento del siglo XXI. El canciller Lampreia tambin sostuvo que era impensable para Brasil sustituir la moneda nacional por el dlar.588 A pesar de temerse en la Argentina una invasin de productos brasileos, en la primera quincena de marzo las importaciones desde ese mercado bajaron 50% por la recesin local y los problemas de crdito de los exportadores brasileos, segn datos de la Secretara de Industria. Asimismo, la recaudacin del IVA aduanero haba cado casi 25% en el ltimo mes. Segn datos del gobierno brasileo, las importaciones provenientes de la Argentina registraban una cada de 25% en los primeros dos meses de 1999. Fuentes oficiales argentinas confirmaron que en marzo o abril se terminara el supervit bilateral para la Argentina, que en enero haba sido de 120 millones de dlares y en febrero de slo 11 millones. El economista Roberto Lavagna adelant que el comercio bilateral de 1999 cerrara con un dficit de 600 a 800 millones de dlares para la Argentina.589 Como se vio, en abril de 1999 el gobierno argentino fij un precio mnimo para la importacin de chapas de acero procedentes de Brasil, Rusia y Ucrania. La respuesta de Brasil fue que acudira a la OMC, si el desacuerdo no se resolva en forma bilateral. Para equilibrar la situacin, el gobierno argentino rebaj el arancel para el azcar.590 En una entrevista con La Nacin , el embajador de Brasil en la Argentina, Sebastio Do Rego Barros, sostuvo que los problemas del Mercosur estaban referidos al perfeccionamiento de la unin aduanera, lo que inclua la lista de excepciones y bsicamente dos temas: el azcar y la industria automotriz. Esperaba que para fin de ao hubiera arancel cero como estaba previsto en el Tratado de Asuncin. Las conversaciones se haban interrumpido un poco, pero ya haba un esquema de solucin preparado en diciembre ltimo, por lo cual esperaba que en las prximas semanas se reanudaran las conversaciones sobre esos dos puntos. Haba mucho por hacer en materia de
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infraestructura. Las complementaciones naturales podan permitir inversiones importantes y dar aliento a todas las economas. Brasil, por ejemplo, necesitaba energa para su regin sud-sudeste, y la Argentina y Paraguay tenan exceso de generacin. Si se juntaba el potencial de la Argentina y la necesidad brasilea surgiran proyectos altamente rentables. Tambin, reclam inversiones en carreteras, hidrovas, telecomunicaciones y transporte.591 Los presidentes Menem y Cardoso se reunieron nuevamente en la Quinta de Olivos el 7 de junio de 1999.592 All comunicaron su voluntad de impulsar en el Mercosur un acuerdo similar al de Maastricht, cuyo punto de partida sera una poltica fiscal comn, que marcara lmites a los dficit presupuestarios que tradicionalmente exhiban ambos pases. Impulsamos un pacto de responsabilidad fiscal semejante a Maastricht, donde hemos de llegar a un acuerdo sobre dficit fiscal, deuda externa y tasa de inters, entre otras cosas, dijo Menem tras la reunin. A su vez, Cardoso destac que esto no pueden ser slo palabras, deben ser hechos, y el hecho concreto es que en los dos pases estn discutiendo una ley de responsabilidad fiscal. El ministro de Economa argentino, Fernndez, dijo a Reuters que de inmediato comenzara a trabajar para llevar adelante la iniciativa. El 14 de junio, Fernndez y Maln se reuniran para trabajar tcnicamente en la propuesta.593 Menem tambin destac que se haba referido a la necesidad de la creacin de una moneda comn, si es que se quera hacer algo similar a Maastricht. En su opinin, la dolarizacin argentina deba ser un antecedente que le permitiera al Mercosur adoptar el dlar como su moneda. Cardoso se limit a mencionar que era un asunto de la Argentina y a largo plazo. Menem agreg que no era una idea para ahora sino para el futuro a la que se puede llegar por varias vas: en un acuerdo bilateral con Estados Unidos, o mucho ms adelante en conjunto con otros pases de la regin. Aunque Cardoso no quiso hablar del asunto, fuentes brasileas insistieron en que la dolarizacin argentina sera perjudicial para el Mercosur.594 El presidente Cardoso reconoci que la recesin afectaba las relaciones comerciales con la Argentina, y que se haba producido una cada de las exportaciones argentinas hacia Brasil, as como tambin de Brasil hacia la Argentina. Pero sostuvo que la economa brasilea se estaba recuperando rpidamente, y sa era una buena noticia para los dos pases. El presidente brasileo asegur que viaj a Buenos Aires para agradecer a Menem el apoyo a Brasil en momentos difciles. Es importante revitalizar el Mercosur, y esto se har en base a la creciente convergencia de nuestras visiones de poltica macroeconmica, insisti.595 La propuesta de coordinar polticas macroeconmicas en el Mercosur era discutida por analistas y economistas desde tiempo atrs y siempre haba sido percibida conceptualmente como necesaria para avanzar en la concrecin de la unin aduanera. Pero ante el anuncio realizado por los presidentes de la Argentina y Brasil, de adoptar normas como las de Maastricht, surgieron diferencias acerca de la conveniencia o utilidad de hacerlo en ese momento. Los partidarios de la iniciativa crean que era el camino correcto de integracin y alejaba el proyecto de dolarizacin. Los que no la respaldaban consideraban que previamente deba perfeccionarse la unin aduanera y mejorar la situacin de las cuentas pblicas de los cuatro pases.596

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En la XVI Cumbre de Presidentes, celebrada en Asuncin el 15 de junio de 1999, se ratific la decisin de avanzar hacia la construccin de un mercado comn sobre la base de los principios establecidos en el Tratado de Asuncin. Se confiaba en que, merced a la fuerte voluntad poltica que animaba el proceso, el Mercosur continuara siendo la herramienta adecuada para entender las dificultades derivadas de la coyuntura financiera internacional. Un grupo de alto nivel deba presentar alternativas efectivas y prcticas de coordinacin macroeconmica y proponer un programa de trabajo, tendiente a alcanzar la convergencia de las polticas internas. Se reafirmaba la decisin de continuar profundizando el proceso de integracin.597 Con el objeto de colaborar para superar la crisis que enfrentaba el Mercosur, a principios de julio de 1999 la Fundacin Capital, presidida por Martn Redrado, elabor un informe donde sugera que la Argentina gestionara el ingreso de nuevos pases en calidad de miembros plenos del Mercosur no slo para incrementar el atractivo del bloque, sino adems para licuar el poder que en l acumulaba Brasil, en su carcter de dueo exclusivo de 60% del mercado regional. El trabajo reiteraba la necesidad de preservar y profundizar el bloque, dada la importancia que haba adquirido y el grado de interdependencia que haban alcanzado las economas de los pases miembros. Recordaba que en el trimestre posterior a la devaluacin del real, las exportaciones totales argentinas haban cado 25%, las de Uruguay 22% y las de Paraguay 40%, afectadas por la crisis en su mercado receptivo ms importante. Del lado de los beneficios, sostena que gracias a la construccin del bloque (y pese a las fallas), sus cuatro miembros haban recibido en 1997, 14% de las inversiones extranjeras directas destinadas a pases en desarrollo, casi el doble de lo que haban logrado atraer en 1990, cuando la alianza estaba en ciernes. Tambin se valoraba el posicionamiento internacional logrado por el Mercosur, que se pona de manifiesto en la puja de intereses que despierta entre los grandes actores mundiales, como los Estados Unidos y la Unin Europea.598 El informe conclua que era clave dar pronto inicio a un nuevo proceso de convergencia negociada. Este deba establecer una agenda regional comn; un cronograma progresivo de pautas; un sistema de premios y castigos para asegurar su cumplimiento, y un esquema de supervisin externa que, adems, le permitiera al bloque ganar imagen ante los inversores internacionales. Para el papel de auditor se propona al FMI. Previamente, deban cumplirse otras tareas bsicas, como la creacin de un organismo estadstico central del Mercosur al estilo del local Indec, que permitiera mejorar y estandarizar la informacin estadstica. Por ltimo, se recomendaba desechar cualquier intento de unificacin monetaria a corto o mediano plazo, por las asimetras existentes y las dificultades que el propio proceso demandara. Tambin se rechazaba la posibilidad de dolarizar compulsivamente al bloque, por los escasos beneficios que esa opcin implicara.599 En la reunin anual de ABA, las opiniones de los economistas sobre la situacin del Mercosur fueron variadas. Beatriz Nofal, directora de la consultora Eco Axis, dijo que el Mercosur era una unin aduanera imperfecta, que deban eliminarse las barreras no arancelarias, los incentivos financieros de exportacin y las perforaciones al AEC. Consideraba que el bloque deba sincerarse, y decidir si se mantena como una zona de libre comercio. Eso tendra algn costo respecto de la percepcin del Mercosur en el exterior, pero no sera un retroceso. El secretario Campbell respondi que era un disparate
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contentarse con una zona de libre comercio, porque eso no resolva los problemas de trabas comerciales ni de cambios macroeconmicos.600 Alejandro Mayoral, ex subsecretario de Comercio Exterior, reconoci que se estaba atravesando una etapa crtica. Se hablaba de agendas de coordinacin macroeconmica, cuando lo que haba que hacer era desempolvar lo ya acordado pero que no se cumpla, enumerando una larga lista de compromisos firmados en 1992 y 1993, y que nunca se haban ejecutado. Con ese diagnstico, Mayoral dijo que la coordinacin macro no era mala, pero no tena mucho que ver con el Mercosur. Lo que estaba ocurriendo era comparable con los frustrados intentos de integracin latinoamericana, Aladi y Alalc. Felipe de la Balze, director del Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales, fue tambin muy crtico, sealando que los gobiernos no haban hecho mucho para completar la unin aduanera. En su opinin, existan dos opciones: la primera era hacer un replanteo del Mercosur, resolviendo los conflictos pendientes en una sola negociacin, y la otra era establecer una zona de libre comercio. Marcos Pratini de Moraes, titular de la Asociacin de Exportadores de Brasil, fue, sin embargo, optimista. Minimiz las diferencias internas y dijo que el problema real era que el bloque no saba vender sus productos y que se deba trabajar en conjunto para imponer una marca Mercosur.601 Respecto de la coordinacin macroeconmica, los economistas estuvieron de acuerdo en que las monedas de los cuatro pases deban flotar. El primer camino en la Argentina era una flotacin del tipo de cambio, sostuvo Winston Fritsch, presidente del Dresdner Bank en Brasil, aunque aclar que slo se podra hacer en un momento de supervit de la balanza de pagos para evitar especulaciones contra la moneda. Mayoral y Redrado propusieron salidas similares. La frmula era la que se haba utilizado en Europa, donde las monedas de los pases por integrarse flotaban dentro de una banda, con castigos para el que no cumpliera.602 Los problemas se actualizaron el 13 de julio, cuando el gobierno de Brasil present una denuncia contra la Argentina por actos de dumping en las exportaciones lcteas. El reclamo de los brasileos fue iniciado por la Confederacin Nacional de Agricultura (CNA), una entidad que reuna a la produccin y con fuerte influencia en el gobierno. La protesta de los brasileos por las exportaciones lcteas era recurrente, pero nunca se haba llegado al lmite de presentarla oficialmente. Se iniciaba as un perodo de 15 das para realizar consultas y conocer los detalles de la protesta, que tambin se extenda a otros pases con un sector lcteo importante, como Australia y Nueva Zelanda.603 A su vez, el mismo da 13, el gobierno argentino firm una resolucin que impeda que Brasil, China y Paquistn exportaran tejidos de algodn a la Argentina en mayor cantidad que lo exportado entre mayo de 1998 e igual mes de 1999. La salvaguardia se extenda por tres aos y comenzaba a regir el 31 de julio. El comercio de productos textiles no se haba liberalizado en el mundo y se administraba entre los pases miembros de la OMC, segn el Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido (ATV). Si bien la medida tomada por la Argentina estaba en regla con ese sistema, fuentes de la Cancillera dijeron que se podan esperar represalias brasileas de algn tipo en respuesta a la salvaguardia establecida. Esta era la primera de una serie de medidas que el gobierno argentino estudiaba aplicar.604

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Brasil demostr indignacin y rechazo a la medida argentina de ponerle cuotas al ingreso de productos textiles de su pas. Algunos industriales opinaron que la actitud del gobierno argentino era una respuesta a la concesin de nuevos subsidios que el gobierno brasileo decidi otorgarle a la empresa Ford para que se instalara en Brasil. El subsecretario de Asuntos de Integracin Econmica y de Comercio de la Cancillera brasilea, Jos Graa Lima, dijo que el gobierno brasileo no justificaba la decisin argentina, pues no se aplicaban salvaguardias cuando exista un rgimen de libre comercio, aun cuando su empleo fuera aceptado por la OMC. En ese sentido, sostuvo que el gobierno de Menem le haba faltado el respeto al Mercosur. De todos modos, su gobierno buscara un arreglo bilateral. Graa Lima seal que Brasil podra demostrar que las exportaciones brasileas no eran responsables por ningn dao a la industria argentina. La defensa se basara en que no estaba probado ni siquiera el aumento repentino y sustancial de las exportaciones.605 El subsecretario de Comercio Exterior, Pea, justific las salvaguardias establecidas, sealando que en la relacin comercial con Brasil, los acuerdos del Mercosur se insertaban en un marco ms amplio de compromisos jurdicos que incluan la Aladi y la OMC. Las relaciones entre las tres fuentes de derechos y obligaciones se articulaban siguiendo las normas positivas explcitamente incorporadas en los textos fundamentales y en los que ellos derivaban. La resolucin del Ministerio de Economa, que estableca una medida de salvaguardia consistente en la fijacin de cupos anuales a importaciones de tejidos de algodn y sus mezclas originarias de Brasil, estaba en conformidad con lo pactado y no con lo que en teora podra ser una unin aduanera. Las salvaguardias fueron establecidas segn lo previsto en el artculo 6 del Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido (ATV) incorporado al ordenamiento jurdico argentino por la ley 24.425/95. Su aplicacin haba sido solicitada por la Federacin Argentina de Industrias Textiles, y la Comisin Nacional de Comercio Exterior haba determinado la existencia de dao grave para la industria nacional -causado por las importaciones de los mencionados tejidos de algodn originarios de Brasil- y la configuracin de circunstancias excepcionales y crticas previstas por el ATV.606 Pea sealaba tambin que, en conversaciones con autoridades brasileas sobre la cuestin, stas haban argumentado que la medida no deba ser aplicada a Brasil por no permitirlo as la normativa vigente. Pero, examinada la misma, no se haban hallado argumentos jurdicos vlidos que justificaran denegar el derecho invocado por la parte interesada en la aplicacin de las salvaguardias. Ninguna norma del Mercosur exclua la posibilidad de aplicar ese tipo de salvaguardias. Por el contrario, la nica norma en la materia, el reglamento relativo a la aplicacin de salvaguardias a las importaciones provenientes de pases no miembros del Mercosur, aprobado en 1996, se refera en su artculo 1 a las salvaguardias del artculo 19 del GATT 1994, y en su artculo 81 estableca que a los productos textiles se les aplicarn las disposiciones de la ATV.607 El 23 de julio el clima entre la Argentina y Brasil alcanzaba un pico al reglamentar el gobierno argentino una clusula que rega en la Aladi y que permita la aplicacin de salvaguardias cuando la importacin de uno o varios productos originarios de la regin se realice en cantidades o en condiciones que causen o amenacen causar perjuicios graves a los productores nacionales de mercaderas similares o directamente competitivas. Estas salvaguardias podan ser aplicadas por un perodo mximo de un ao, y prorrogadas por uno ms.608
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El gobierno brasileo respondi con dos duros comunicados. Uno, enviado por el nuevo ministro de Desarrollo brasileo, Clovis Carvalho, aseguraba que no podan ser toleradas por su gobierno las salvaguardias, aun bajo el amparo de la OMC. Tampoco la aplicacin de sobretasas por alegacin de dumping o, incluso, exigencias de certificacin abusivas. El otro comunicado, emitido por la Cancillera brasilea, sostena que la imposicin de restricciones de naturaleza cuantitativa a las exportaciones originadas en Brasil contrariaba las reglas de libre comercio vigentes en el Mercosur. Informaba, asimismo, de la intencin del gobierno brasileo de accionar de inmediato los mecanismos de solucin de controversias previstos en el Mercosur, adems de otras medidas que fueran necesarias.609 Los empresarios argentinos consideraban al Mercosur como un instrumento indispensable para el desarrollo de los negocios, pero exista consenso acerca de que era necesario, luego de una dcada de apertura, comenzar a equilibrar la balanza con el resto de los bloques regionales. La UIA presentara al subsecretario Pea un plan para subir el AEC en algunos productos sensibles. El gobierno mostraba cierta receptividad ante los pedidos probablemente porque las cifras de produccin industrial y de comercio exterior indicaban que la recesin no se acabara en el segundo semestre del ao, tal como aseguraban los funcionarios de Economa a principios de 1999. El secretario Guadagni seal que en la eventualidad de que se aceptara la necesidad de subir los aranceles, la propuesta deba ser aprobada por el ministro Fernndez y luego tendra que negociarse con Brasil.610 El 26 de julio Brasil suspendi unilateralmente todas las negociaciones tcnicas con la Argentina en el Mercosur y anunci que pedira una reunin extraordinaria de los pases miembros del mercado regional, debido al malestar por las restricciones al ingreso de algunos productos brasileos, en especial los textiles. Las medidas de salvaguardia tomadas por la Argentina carecen de amparo legal y generan consecuencias graves en el Mercosur, declar el subsecretario Graa Lima. El ministro de Economa argentino Fernndez respondi: No nos parece razonable la reaccin del gobierno de Brasil, ya que la decisin de la Argentina se tom dentro del marco de facultades que otorga el Mercosur. La suspensin de las negociaciones inclua las que se llevaban adelante en el sector automotor, una de las ms complejas y cruciales para el futuro de la integracin regional.611 Graca Lima ratific que en principio Brasil iniciara un proceso contra la Argentina en el Tribunal de Controversias del Mercosur. Seal que la medida argentina (de reglamentar las salvaguardias para proteger productos afectados por las exportaciones) era de amplio alcance y poda comprometer el equilibrio de la regin. Por su parte, el ministro de Desarrollo Carvalho prometi competir con los productos argentinos en el mercado local. Vamos a competir con ellos all, pero tambin aqu, y vamos a confiar en nuestra diplomacia y en la fuerza de nuestros productos. Carvalho dijo que sa sera la actitud, en lugar de tomar represalias contra la Argentina. No va a ser una dificultad como sta, ahora, la que va a destruir todo lo que fue construido. Vamos a invertir en la amistad y en la construccin comn de la unin aduanera del Mercosur, dijo.612 El canciller Di Tella exhort a no caer en ataques de histeria, pero advirti que los brasileos tenan que entender bien que una poltica de devaluacin es, de alguna manera,
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proteccionista. No obstante, aadi que no tena dudas de que la tensin iba a ser superada. Di Tella se reuni con el embajador Do Rego Barros, y dijo que habra ms contactos en las siguientes horas con la esperanza de fijar las bases para reanudar el dilogo. Adems de mantener interrumpidas todas las negociaciones hasta que la crisis se resolviera, el gobierno brasileo no iba a enviar representante a la reunin del 6 de agosto de la comisin de Industria del Mercosur. Asimismo, haba quedado en suspenso la visita de Menem a Brasilia que deba realizarse el 9 y 10 de agosto. 613 La crisis con la Argentina provoc un cambio drstico en el clima poltico brasileo y fortaleci la posicin del presidente Cardoso. Los diarios, antes ocupados en la prdida de empleos o el cierre de la fbrica Ford en San Pablo, comenzaron a dedicar sus ttulos principales al conflicto de proporciones casi blicas entre Brasil y la Argentina. La actitud del poder Ejecutivo de ponerse firme frente a las salvaguardias argentinas fue percibida como una muestra de autoridad del presidente Cardoso, que haba sido acusado de blando en los ltimos tiempos.614 El 28 de julio Cardoso renov la presin sobre la Argentina al demandar una marcha atrs con las medidas. Tenemos confianza en que la Argentina comprender que hay ciertas reglas que no pueden ser sobrepasadas y que ciertas salvaguardias no caben, declar. A la vez, Graa Lima asegur que Uruguay y Paraguay concordaban con la posicin de Brasil. Se anunci tambin que haba sido convocada una reunin extraordinaria y urgente del GMC en Montevideo. Graa Lima afirm: No puedo revelar lo que vamos a plantear, por una cuestin de estrategia, pero pensamos volvernos a Brasil con la clusula de salvaguardia impuesta por la Argentina no rigiendo para nuestro pas. () Nosotros estamos negociando el rgimen automotor de transicin en beneficio de la Argentina. No creemos que la Argentina quiera perder esos beneficios en el sector automotriz simplemente para beneficiar otro sector, como el de textiles o calzados.615 Aclarando que su declaracin no pretenda ser una amenaza, Graa Lima sostuvo que con la aplicacin de salvaguardias, la Argentina est practicando la negacin del libre comercio. No puede haber salvaguardias dentro de un bloque comercial; slamente podemos pensarlas desde el bloque hacia terceros pases. Nosotros no vamos a dar el mal ejemplo, colocndole salvaguardias a los productos argentinos. Pero queremos que la Argentina revierta su posicin, porque su actitud tiene un potencial muy destructivo. Ya se caus un perjuicio muy grande, porque para el exterior se muestra un camino en una mala direccin. Si la medida fue adoptada, podr tener tambin una clusula de excepcin para los pases del Mercosur. Eso es lo que Brasil pedir, o ms bien exigir, en Montevideo el prximo mircoles.616 Graa Lima destac tambin que se era un ao electoral en la Argentina, y en esas pocas ciertas presiones sectoriales se hacan sentir con ms fuerza. Su gobierno esperaba que hubiera coraje poltico para superar ese tiempo sin tomar medidas opuestas al fortalecimiento del bloque. Por ltimo, frente a la pregunta por la visita pendiente del

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presidente Menem, el funcionario respondi que la misma no estaba en consideracin y tampoco haba clima para eso.617 En opinin del periodista Morales Sol, el conflicto comercial argentino-brasileo no poda analizarse aisladamente de problemas polticos entre los dos pases. La crisis se haba desencadenado por el incremento (entre 80 y 100%) de las exportaciones brasileas a la Argentina en rubros como calzados y textiles, pero stos constituan slo unos 200 millones de dlares del intercambio comercial, que era de 15.000 millones de dlares anuales. La cifra en disputa no podra poner en riesgo la relacin bilateral ni el Mercosur si no hubieran existido roces polticos previos muy serios.618 Brasil se consideraba un pas abandonado y ofendido por la Argentina desde su devaluacin de enero. La accin de funcionarios del Ministerio de Economa que recorran el mundo y los principales organismos multilaterales afirmando que la Argentina no es Brasil, haba cado mal al gobierno brasileo. Lo mismo haba ocurrido con la propuesta de dolarizacin de la economa argentina, que apuntaba a diferenciar sta de la brasilea. Tambin haban provocado disgusto las palabras de Menem anticipando que enviara tropas a Colombia si ese pas lo reclamaba, como respuesta a Cardoso, quien se haba manifestado en contra de cualquier injerencia extranjera en Colombia. Brasil y Colombia compartan una frontera de ms de 1.500 kilmetros y Brasilia reclamaba para s la iniciativa de cualquier solucin en la guerra interna colombiana. Finalmente, tras una reunin entre Di Tella y el embajador brasileo en Buenos Aires, la Argentina haba decidido respetar el papel de Brasil en la crisis.619 El 29 de julio, a su regreso de los Estados Unidos, Menem realiz una escala imprevista en Brasilia para reunirse con Cardoso a fin de destrabar el conflicto. La reunin se llev a cabo en el Palacio de la Alborada y, adems de los presidentes, participaron siete funcionarios por cada pas. All se acord que la Argentina no aplicara las salvaguardias que complicaban el ingreso de productos brasileos. El entendimiento fue anunciado en la madrugada del da 30 por los cancilleres Di Tella y Lampreia, luego de arduas gestiones. La medida rega slo para los pases del Mercosur. Menem cedi ante las presiones de Brasil, pero el acuerdo contemplaba la apertura de nuevas negociaciones para corregir las distorsiones de los flujos de comercio.620 El canciller Lampreia dijo a La Nacin que la ruptura del bloque no se haba hecho efectiva porque Menem haba comprendido la gravedad de la situacin. Sostuvo que La medida era tan radical, tan frontalmente contraria al espritu del bloque, que si se mantena, la realidad prctica es que se acababa el Mercosur, porque nosotros tambin tenamos una serie de personas que pedan las mismas protecciones que la Argentina. Y si cada uno puede deshacer los compromisos de liberalizacin, evidentemente se retroceda en el Mercosur totalmente. El presidente (Menem) entendi eso muy claramente y por eso decidi retroceder. [] Brasil pag la cuenta cuando acepta los supervit argentinos durante varios aos, cuando les compra ms petrleo o cuando la posicin relativa es favorable a las exportaciones argentinas. Pero cuando la situacin se invierte, otra vez tiene que pagar la cuenta? No, Brasil no puede pagar siempre.621
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El canciller aclar que la tensin en el bloque se redujo, pero que la situacin complicada del Mercosur era real y continuaba, porque las economas de ambos pases estaban en crisis.622 Lejos de calmar los nimos en el Mercosur, el encuentro entre Menem y Cardoso provoc ms reclamos empresariales a ambos lados de la frontera. Los industriales argentinos crean que el gobierno haba cedido ante la presin de Brasil y no los haba defendido. A su vez, los industriales brasileos confundieron el acuerdo poltico para eliminar el rgimen de salvaguardias reglamentado por la Argentina (que todava no haba sido aplicado) con un retroceso en otras medidas de restriccin comercial, como los antidumping aplicados al acero de ese pas. El secretario Campbell dijo a la prensa que el encuentro presidencial puso el conflicto en su lugar, porque se estaba encaminando hacia un lugar en el que todos perdamos. Para el presidente de la UIA, Osvaldo Rial, las concesiones argentinas perjudicaban la produccin local, y la decisin era una muestra de la falta de orientacin en nuestra poltica de produccin. Un comunicado de la entidad aseguraba que el pas confirmaba as su rol de socio menor, dispuesto a aceptar imposiciones, arbitrariedades y amenazas de Brasil. Ese pas ha aplicado en estos aos todo tipo de subsidios a sus exportaciones y a la radicacin de inversiones, y ha diseado innumerables barreras paraarancelarias para limitar el ingreso de los productos argentinos.623 Campbell respondi que a diferencia de los que creen que se cedi y se perdi una oportunidad, yo creo que en realidad se gan una oportunidad que antes no exista para crear instrumentos que eviten los desequilibrios que provoc la devaluacin del real.624 Sin embargo, aclar que la creacin de esos instrumentos llevara cierto tiempo, y, si bien era entendible la reaccin de los industriales, la responsabilidad del gobierno era lograr un equilibrio entre la defensa de los intereses de la industria local y el equilibrio del Mercosur.625 En Brasil, las compaas siderrgicas brasileas reclamaron al Departamento de Comercio Exterior que rechazara la medida antidumping aplicada por el gobierno argentino el ltimo mes a la importacin de acero laminado en caliente, pedida por Siderar. La Comisin Nacional de Comercio Exterior de la Argentina deba decidir en un mximo de 45 das si corresponda o no la aplicacin de derechos antidumping definitivos al acero brasileo. La comisin tena otra investigacin en curso por acero laminado en fro desde Brasil.626 Un da antes de comenzar las reuniones del Mercosur en Montevideo, los presidentes de las principales bancadas de la Cmara de Diputados y la cpula de la UIA acordaron un documento reclamando la defensa del sector manufacturero nacional, el cual se buscara aprobar el da siguiente en la sesin de la Cmara baja. Los industriales buscaron apoyo en el Congreso, y tras una larga reunin con el titular de la Cmara de Diputados, Alberto Pierri (PJ-Buenos Aires), Humberto Roggero (PJ-Crdoba), Emilio Martnez Garbino (PJEntre Ros), Claudio Sebastiani (PJ-Buenos Aires), Federico Storani (UCR-Buenos Aires) y Carlos Alvarez (Frepaso-Capital), los legisladores rechazaron la actitud del gobierno

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argentino de dar marcha atrs con la aplicacin de salvaguardias en el comercio con Brasil.627 Luego de dos das (5-6 de agosto) de negociaciones en Montevideo, los ministros de Economa y los cancilleres de los cuatro pases del Mercosur culminaron las reuniones con pocos resultados. Las delegaciones oficiales no pudieron ponerse de acuerdo sobre cmo solucionar los desequilibrios comerciales derivados de la devaluacin brasilea. Al no poder acordar una propuesta unica entre las cuatro presentadas, el encuentro concluy con la convocatoria a una reunin, el 18 y 19 de agosto, de dos comisiones creadas en la ltima Cumbre de Presidentes de Asuncin -la de coordinacin de polticas macroeconmicas y la de seguimiento de los flujos de comercio- para estudiar la situacin y elevar informes al CMC.628 Hay dos puntos de vista, reconoci el canciller Di Tella, el nuestro es que queremos que haya instrumentos de compensacin lo antes posible ante cambios macroeconmicos bruscos, y el de Brasil, que cree que no los debe haber. Para el gobierno argentino, el logro era haber sacado del campo poltico la discusin sobre la legalidad de las clusulas de salvaguardia para introducirla en un marco tcnico. Por su parte, el ministro brasileo Maln, dijo que qued claro en esta reunin que el Mercosur es incompatible con decisiones unilaterales de restriccin a los flujos de comercio. Maln sospechaba que tras la buena seal argentina de dar marcha atrs con el sistema de salvaguardias de Aladi, se estaban proponiendo otras medidas que significaban lo mismo bajo otro nombre. Se refera a la propuesta esbozada por los negociadores argentinos, que prevea crear un tribunal ad hoc de tres expertos para cada caso, que podran decidir aplicar acuerdos sectoriales, restricciones temporarias, cupos u otras medidas cuya adopcin conlleve la resolucin del problema coyuntural.629 Para frenar las importaciones de calzado desde Brasil, que entre enero y mayo de ese ao haban aumentado 174%, el 5 de agosto la Secretara de Industria estableci la obligacin de un etiquetado a los productos del rubro. El importador deba presentar una muestra a un instituto designado por el gobierno, que deba verificar lo expresado en la etiqueta y luego emitir un certificado para el ingreso del producto. La medida entrara en vigor 30 das despus de su publicacin.630 En un artculo en La Nacin, Cardoso defendi la decisin, tomada en 1997 en Ro de Janeiro, junto a Menem, de construir una alianza estratgica entre Brasil y la Argentina, sealando que no se alejaran de ese propsito. El Mercosur era el ms importante proyecto de poltica externa comn. Su dimensin econmico-comercial se haba tornado indispensable para el progreso de los dos pases. Tambin se valoraba su significacin poltica de largo plazo. En la medida en que se continuara en el rumbo de la integracin y sta fuera profundizada, se estara garantizando una mejor insercin en el sistema internacional. El Mercosur era fundamental para la defensa de los intereses econmicos externos de cada uno de los pases, sobre todo porque se aproximaban negociaciones comerciales decisivas.631 No obstante, a principios de septiembre el canciller Lampreia admiti que la crisis del Mercosur era la ms grave desde que haba sido fundada la unin aduanera, aunque afirm
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que estaba seguro de que iba a ser superada, como haba ocurrido con otras crisis. Los problemas con la Argentina parecan muy grandes, porque haba mucho ruido, pero eran pequeos y se referan a sectores especficos, como los del calzado, el algodn, el azcar y el acero, que no llegaban a representar 5% de los productos que se intercambiaban. Lampreia reconoci que algunos empresarios y sectores polticos cuestionaban la validez del Mercosur debido a que, como en cualquier proceso de integracin, siempre hay unos que pierden y otros que ganan; pero nadie puede ganar siempre. El canciller anunci que haba comenzado la negociacin con sus socios del Mercosur para la adopcin de una poltica macroeconmica comn, lo cual era un sntoma de que se crea que sta poda ayudar en el proceso de consolidacin del Mercosur.632 Poco despus Graa Lima se quej por la falta de receptividad en el gobierno argentino a los pedidos brasileos. Se refera a una solicitud de prrroga de 60 das a la aplicacin de las nuevas exigencias para exportar calzado a la Argentina. En caso de que la Argentina no accediera a la prrroga, se interpretara que la medida tena un objetivo proteccionista, por lo cual el gobierno brasileo hara una presentacin ante el Tribunal de Controversias. La Argentina tambin haba establecido nuevas exigencias para el sector papelero, pero en este caso Graa Lima consideraba que no exista la gravedad del anterior debido a que dicho sector no tena industrias pequeas.633 En definitiva, al terminar el gobierno de Menem eran varios los conflictos comerciales entre Argentina y Brasil que estaban a la espera de una solucin. A las exigencias de la Secretara de Industria argentina para las importaciones de calzados, se sumaba una acentuacin del conflicto en el sector de la celulosa, donde los industriales tenan mayor poder de presin. Por otro lado, segua sin encontrarse un desenlace para el Rgimen Automotor de Transicin para el Mercosur, porque los pases no lograban ponerse de acuerdo sobre cmo escalonar la transicin. El ya largo problema del azcar, en el que la Argentina acusaba a Brasil de subsidiar su produccin, y Brasil imputaba a la Argentina de ser proteccionista, tampoco tena visos de ser resuelto. Entre Ros presionaba en busca de proteccin para sus productores de pollo, que eran muy perjudicados por la gran escala y los bajos costos de produccin de los productores brasileos. El gobierno argentino denunciaba que Brasil impona controles sanitarios a las importaciones de arroz argentinas y uruguayas. La medida, de confirmarse, tendra la doble gravedad de haber sido disparada despus de la presin de los arroceros del sur de Brasil, que se quejaron ante su gobierno bloqueando el puente de Uruguayana. Los lecheros brasileos seguan pidiendo procesos y barreras contra la leche argentina, que aseguraban que ingresaba a precio de dumping, o triangulada desde Europa. Industriales lecheros argentinos, con presencia en Brasil, sealaban que en los ltimos meses las tramitaciones pasaron de demorarse 48 horas a una semana o diez das.634 Con este escenario crtico se lleg a la XVII Cumbre de Presidentes que tuvo lugar en Montevideo el 8 de diciembre de 1999. El comunicado conjunto sealaba que en el marco de la difcil coyuntura econmica internacional y regional que haba caracterizado el ao 1999, el proceso de integracin mantena su plena vigencia y constitua el instrumento ms adecuado para la insercin de los Estados partes en la economa mundial. Se sealaba la importancia de continuar los esfuerzos para profundizar el Mercosur, identificar las medidas que permitieran alcanzar plenamente los objetivos establecidos en el Tratado de
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Asuncin y proseguir con el dilogo poltico a fin de alcanzar criterios comunes para enfrentar los desafos que planteaba la coyuntura internacional.635 El Grupo de alto nivel de Coordinacin de Polticas Macroeconmicas haba comenzado a analizar los mecanismos nacionales de responsabilidad fiscal y se resaltaba la necesidad de alcanzar un entendimiento sobre esta cuestin. Los ministros de Economa haban tomado la decisin de invitar a Bolivia y Chile a integrar las discusiones sobre coordinacin macroeconmica. Un grupo ad hoc de Seguimiento de la Coyuntura Econmica y Comercial deba proveer a los Estados partes de elementos de anlisis que permitieran evaluar la coyuntura econmica y los flujos de comercio intra y extra zona, a fin de tomar medidas al respecto. Era importante completar a la brevedad los mecanismos de defensa comercial comn y contar con un instrumento relativo a la situacin generada por las importaciones subsidiadas originarias de extra zona. En cuanto a la integracin energtica, se anunciaba la suscripcin del Memorndum de entendimiento relativo a los intercambios gasferos e integracin gasfera entre los Estados partes del Mercosur.636 Por otra parte, el mismo comunicado conjunto destacaba el aporte de la CPC, pero se recordaba que la incorporacin de normas emanadas de los rganos del Mercosur a los ordenamientos jurdicos internos de los Estados partes constitua una prioridad para el funcionamiento de la unin aduanera. Era necesario asegurar en el menor plazo posible la incorporacin de esa normativa a los ordenamientos jurdicos nacionales. Tambin se coincida en que la utilizacin de los mecanismos previstos en el ordenamiento jurdico del Mercosur para la solucin de las diferencias entre los Estados partes contribua al fortalecimiento del proceso de integracin.637 Al trmino de la Cumbre, Cardoso improvis un mensaje, sealando que Brasil propona relanzar el Mercosur, pero sin desandar el camino recorrido. Su pas no pretenda ser el nico pas industrial del Mercosur en desmedro de los otros socios. Tambin se refiri a una mayor apertura del mercado brasileo en el sector de servicios y en la poltica de compras gubernamentales, como tareas pendientes para 2000. Brasil estaba plenamente dispuesto a coordinar con la Argentina, y sus otros socios del Mercosur, las polticas macroeconmicas.638 Ese una reunin con el presidente electo De la Ra, Cardoso expres que deseaba resolver, en los siguientes 20 das, el acuerdo entre Brasil y la Argentina que permitiera liberar el comercio de autos dentro de la regin, a partir del 1 de enero de 2000. Pero el hecho de que el equipo de Jos Luis Machinea, quien asumira como ministro de Economa, considerara fundamental que el Mercosur estableciera mecanismos para compensar los desequilibrios comerciales, como los surgidos a partir de la devaluacin brasilea, demostraba que la confrontacin no haba sido resuelta.639 Algunas opiniones En un artculo publicado en 1997, Roberto Lavagna planteaba que el Mercosur haba transitado diferentes coyunturas econmicas, polticas e internacionales, no siempre
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favorables, pero estaba entrando en una etapa en que deba ser nuevamente evaluado para que sus objetivos estratgicos pudieran ser alcanzados. Esto implicaba evitar tres grandes peligros: a) la autosatisfaccin paralizante que significaba retrasarse en un mundo competitivo donde se disputaban inversiones productivas; b) la banalizacin, es decir, recorrer en materia de regionalismo comercial caminos contrarios al inters estratgico, y c) la delegacin de la voluntad poltica en fuerzas autnomas que hicieran torcer el rumbo.640 Lavagna propona repensar la agenda del Mercosur en tres planos: el econmico interno, el del relacionamiento comercial externo, y el de la poltica internacional. En cuanto al plano econmico interno, postulaba seis puntos: a) distribucin equitativa de los beneficios econmicos, para lo cual era necesario una reconversin productiva de grandes sectores; b) desarrollo de nuevos sectores productivos, que deban tener polticas regionales al efecto; c) mecanismos de orientacin y localizacin de inversiones especficas, apuntados a evitar los desequilibrios internos; d) mecanismos de participacin y distribucin de oportunidades, incorporados como un compromiso explcito y monitoreable; e) administracin de riesgos emergentes de shocks de liquidez internacional; y f) administracin de riesgos de iliquidez internacional. La coordinacin de polticas cambiarias era un paso mayor, pero necesariamente deba pasar por un previo proceso de comprender los modelos, implcitos o explcitos con que se formulaba la poltica econmica. El relacionamiento econmico-comercial externo abarcaba tres aspectos: a) evitar la perforacin de preferencias; b) la negociacin continental, en la que el Mercosur deba actuar como tal, en un frente homogneo, aplicando el criterio de integralidad en la negociacin, y c) la combinacin de la consolidacin del Mercosur con una estricta y conjunta adhesin a las normas del GATT/OMC. En el plano de las relaciones internacionales postulaba la profundizacin del rgimen de consultas previas, principalmente en tres casos: cuando alguno de los pases miembros fuera parte interesada directa; cuando la poltica exterior para Amrica latina estuviera en juego, y cuando el orden global fuera entendido en un orden restrictivo.641 En la misma poca, Beatriz Nofal sostena que el Mercosur era el caso ms exitoso de integracin entre pases en vas de desarrollo, en proceso de estabilizacin y reforma estructural en el siglo XX. No obstante, faltaba asegurar su consolidacin y profundizacin. Los problemas surgan por dificultades en los planes de estabilizacin econmica de alguno de los socios principales o diferencias de avance en los ritmos de las reformas orientadas hacia el mercado. La profundizacin inclua la disciplina en materia de incentivos y armonizacin fiscal, apertura recproca en servicios y compras pblicas, mayor coordinacin macroeconmica y el fiel cumplimiento de lo pactado. Las negociaciones externas, en especial el ALCA, tambin exigan acelerar la profundizacin.642 De todos modos, el Mercosur haba logrado: a) un notable aumento del comercio intrarregional y una significativa apertura unilateral no discriminatoria con el resto del mundo; b) un fuerte crecimiento de la inversin extranjera directa, principalmente en la Argentina y Brasil; y c) un gran inters internacional por parte de inversores, gobiernos y tcnicos. Dicho inters obedeca a su tamao econmico comparado con otras economas emergentes; su considerable desempeo en trminos de control de la inflacin, rpido
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crecimiento econmico y reforma estructural (en un encuadre de creciente consolidacin democrtica), y su conformacin como un caso de regionalismo abierto.643 Entre los casos de incumplimiento, Nofal mencionaba el cambio unilateral de reglas de juego en el sector automotriz y la restriccin del financiamiento de las importaciones sin exceptuar el Mercosur, por parte de Brasil. La ltima decisin generaba incertidumbre y, consecuentemente, un impacto negativo en la decisin de invertir en los mercados de los pases socios. Otro ejemplo era la ley del azcar sancionada por la Argentina, que condicionaba la liberalizacin futura del comercio entre la Argentina y Brasil. Dicho caso era el primero que se daba por la demora de los gobiernos de avanzar en el proceso de armonizacin de polticas, temas que no deban diferirse.644 Las asimetras afectaban las posibilidades competitivas y por ende los flujos de comercio y de inversin. La autora subrayaba que entre el camino supranacional de disciplina en la Unin Europea, que pareca impracticable en el Mercosur, y la inaccin del Mercosur en la materia, exista un camino intergubernamental de disciplina, realizable con decisin poltica. A la vez, la diferencia en los niveles de apertura y de acceso a los mercados, dadas las restricciones a la entrada en varios de los Estados miembros, creaban una desigualdad en las condiciones de competencia y resultaban en mayores costos al interior del mercado regional. La Argentina era el nico pas con un rgimen abierto en servicios y compras pblicas, mientras que los otros Estados tenan regulaciones especficas que otorgaban trato preferencial a los proveedores nacionales o restringan la entrada a sus mercados de servicios.645 La agenda de negociaciones externas enfrentaba un doble desafo: el primero era no diluir el Mercosur. Las negociaciones de los acuerdos de libre comercio a nivel hemisfrico y con la Unin Europea marcaban una tendencia hacia una licuacin de las preferencias arancelarias intra-Mercosur. La pregunta era qu quedara del Mercosur si las preferencias arancelarias se reducan como consecuencia del establecimiento de otras reas preferenciales con otros pases y regiones. Ante esa posibilidad, el nico camino para preservar el Mercosur era profundizarlo, lo cual abarcaba todas las asignaturas pendientes mencionadas. El segundo reto era establecer un orden y una clara orientacin en la agenda de negociaciones externas. Para Nofal, el inters principal de la Argentina y de la regin en materia de negociaciones de comercio internacional deba ser fortalecer el sistema multilateral no discriminatorio de reduccin de barreras al comercio y proponer una nueva negociacin multilateral en la OMC.646 Desde una perspectiva gubernamental, el secretario de Relaciones Econmicas Internacionales, Jorge Campbell, sealaba, en abril de 1998, que a partir de la firma del Tratado de Asuncin los conflictos no haban estado ausentes, pero era destacable la forma racional, madura y constructiva en que stos se haban resuelto, sin por ello dejar de lado el objetivo estratgico de la integracin ni contrariar su espritu.647 En opinin de Campbell, los resultados econmicos del Mercosur hablaban por s mismos. Siete aos despus del Tratado de Asuncin, el comercio entre los pases miembros haba pasado de 5.100 millones de dlares en 1991 a 20.300 millones de dlares en 1998. En el caso especfico de la Argentina, las empresas que haban realizado ventas al Mercosur
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pasaron de 4.300 en 1991 a 8.000 durante 1997. Sin embargo, la tarea pendiente de consolidar y profundizar el Mercosur pareca ms ardua que haberlo creado. Era la hora de asumir mayores compromisos y de avanzar en forma coordinada en la toma de decisiones en materia de poltica comercial, e incluso de marcos regulatorios domsticos, cuestiones que hasta poco tiempo atrs eran responsabilidad exclusiva de cada gobierno. La necesidad de definir estrategias para afrontar las negociaciones externas era otro desafo. Como positivo, recordaba que los socios del Mercosur haban logrado minimizar los efectos contagio de la crisis mexicana y la del sudeste asitico, sin por ello dejar de respetar la esencia del proceso de integracin. En definitiva, el Mercosur ya era una marca registrada en el mundo de la economa y los negocios internacionales.648 En febrero de 1999, el diputado nacional (PJ), Jorge Remes Lenicov, evaluaba que la mayor fortaleza poltico-institucional, las ventajas econmicas y las promesas sociales y culturales asociadas a la estrategia Mercosur seguan en marcha despus del traspi de su socio mayor. Brasil deba cumplir con la letra y el espritu del tratado en materia de asimetras. A su vez, la Argentina tendra que evitar medidas unilaterales contra los acuerdos del Mercosur y dar pruebas de sensatez estratgica (todo curso de accin eventual hacia un bloque monetario americano deba plantearse en y a travs del Mercosur). Deban negociarse la eliminacin de subsidios y asimetras mencionadas, as como los aranceles temporales aplicados a reintegros a las exportaciones o comercio administrado (licencias automticas de importacin, cupos selectivos), para que funcionaran como clusulas de salvaguardia ante cambios bruscos de la poltica econmica de cualquier socio. Esto deba hacerse con ecuanimidad y visin.649 Superada la primera etapa basada en la apertura y la creacin de comercio, corresponda instrumentarse la efectiva institucionalizacin para asegurar la resolucin de controversias, pues no poda dependerse de los presidentes para arreglar todos los problemas. Tambin era necesario avanzar en campos pendientes: servicios, compras gubernamentales, armonizacin de las legislaciones pertinentes y de los marcos regulatorios, y normativa de productos. Deba hacerse un esfuerzo de coordinacin macroeconmica y fijacin de metas estratgicas regionales (fiscales, monetarias, de endeudamiento y otras por discutir), cuidando cada socio no pretender imponer al otro sus opciones de poltica, sino alcanzarlas mediante consenso. La crisis constitua una oportunidad para recrear el Mercosur, pero, si no se respetaban esas premisas, se corra el riesgo de destruir lo ya alcanzado.650 Remes Lenicov sostena que el comercio bilateral haba favorecido a la Argentina en la dcada de 1990. Con exportaciones siempre crecientes (salvo en 1998, por el inicio de la recesin en Brasil), un saldo positivo del comercio de mas de 1.600 millones de dlares (y cerca de 4.700 millones de dlares en los ltimos 4 aos) y un tipo de cambio medio favorable a la Argentina, era necesario una dosis de ecuanimidad a la hora del desborde cambiario del vecino. El flujo de inversiones externas durante 1991-98 haba sido alto para ambos pases (mas de 60.000 millones de dlares), distribuyndose entre ellos de modo similar (algo menos de 30% para la Argentina y algo mas de 70% para Brasil) al reparto del flujo de la dcada del 80 (que fue de slo 24.000 millones de dlares). Finalmente, no haba modo en que el impacto comercial y econmico inmediato de la crisis pudiera revertir esos balances. Habra en la Argentina un costo global significativo y serios perjuicios sectoriales

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-fundamentalmente en la industria- y regionales, que era necesario atender con un paquete de polticas unilaterales, adicionales a las que deban negociarse con Brasil.651 En un trabajo que analizaba la relacin entre la ampliacin y la profundizacin del Mercosur, el subsecretario de Comercio Exterior, Flix Pea, sostena que el Mercosur no era un producto terminado sino que sufra presiones para la ampliacin de su rea geogrfica y la profundizacin de sus compromisos. La ampliacin se refera a la cantidad de pases incluidos en las preferencias del Mercosur, ya fuera como miembros plenos o asociados. La profundizacin estaba vinculada con el alcance de los compromisos asumidos, principalmente aquellos que implicaban tratamientos econmicos preferenciales y el desarrollo de disciplinas colectivas de poltica.652 En los primeros aos el Mercosur haba generado interdependencia econmica a travs de la eliminacin de las barreras al comercio y la inversin recproca. Luego ingres en la etapa ms compleja de administrar la interdependencia, donde las tensiones generadas por la conexin de los respectivos mercados y sistemas econmicos podan alimentar la fragmentacin, a menos que se avanzara en los aspectos institucionales del proceso de integracin. En cuanto al dilema entre ampliacin y profundizacin, el Mercosur pareci inclinarse hacia la ampliacin hasta la cumbre de Ouro Preto, donde la aprobacin del AEC ayud a restablecer el equilibrio original entre ambos conceptos. Este se reafirm en 1997 cuando se acord que la ampliacin no poda hacerse a costa de la profundizacin.653 Hacia fines de la dcada de los noventa los objetivos de ampliacin del Mercosur haban progresado en tres frentes: a) en la asociacin con los pases de Amrica del Sur, como lo reflejaban los acuerdos con Chile, Bolivia y las negociaciones con la CAN; b) en el plan de accin acordado en la Cumbre de Miami para establecer un rea de libre comercio hemisfrica, y c) en el desarrollo de relaciones transatlnticas con la Unin Europea. A su juicio, durante esos aos la regin haba conseguido un equilibrio entre una ampliacin y una profundizacin limitadas. Se haba avanzado con cautela, tratando de ajustar la evolucin del Mercosur a los procesos de estabilizacin y transformacin de sus miembros.654 Dado que se prevea que el Mercosur podra enfrentar el riesgo de infectarse con el llamado virus de la ALADI, es decir, la vuelta a prcticas anteriores que aceptaban que las reglas del juego se siguieran en la medida de lo posible, las reglas no deban ser rgidas. Era posible reconciliar la flexibilidad instrumental con la nocin de un proceso orientado por normas. Lo importante era que las modificaciones necesarias se introdujeran segn criterios preestablecidos. Por estas razones, Pea conclua que los esfuerzos de profundizacin deban realizarse en el mbito poltico, dirigindose en parte hacia la creacin gradual de instituciones comunes que promovieran una visin compartida a medida que avanzaba el proceso de integracin, la reciprocidad de intereses entre los socios y la resolucin de disputas comerciales creadas por la creciente interdependencia econmica.655 En opinin de Cisneros y Pieiro Iguez, en 1999 la desconfianza entre los socios mayores del bloque aument. Brasil demostr su escepticismo por los mecanismos institucionales supranacionales y prefiri la va diplomtica presidencial para resolver los problemas. La Argentina demostr no haber comprendido los motivos sustanciales por los cuales Brasil
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apuntaba a la integracin, y que discrepaban de los objetivos fundamentalmente econmicos argentinos. Pese a los cambios introducidos por el presidente Cardoso, Itamaraty mantena una tradicin de pensamiento realista, y continuaba percibiendo la poltica de los Estados Unidos como una restriccin para la promocin de sus intereses nacionales en la regin. Esos intereses incluan al Mercosur ampliado con Chile y Bolivia, pero tambin a Venezuela por el petrleo, por la Amazonia y por los recursos hdricos del ro Orinoco.656 Desde una percepcin brasilea, Jacques Ginesta sostuvo que, si bien el Mercosur haba propiciado un aumento importante del comercio intrarregional, superior al del comercio internacional, estaba fracasando en la regulacin de las asimetras que su propio adelanto iba creando entre sus miembros, debido a la falta de los ms elementales mecanismos que permitieran propiciar un desarrollo social, nacional y regional ms equitativo. Hacia 1999 no consideraba previsible un importante desarrollo del rea que obedeciera a un rpido crecimiento del Mercosur. Tampoco mejorara la situacin si el Mercosur se incorporaba en una zona de libre comercio de Amrica del Sur, integrada por economas ms primarias. Para el Mercosur y sus asociados, Chile y Bolivia, la formacin del ALCSA no poda ser un objetivo final, sino una estrategia para obtener una insercin ms favorable en el ALCA mediante una negociacin de bloque a bloque. El Mercosur, estancado en su desarrollo institucional interno, con limitadas perspectivas de crecimiento y con una expansin regional a travs de acuerdos de libre comercio, no se presentaba como una solucin determinante para la problemtica de la regin y su insercin en el mundo.657 Segn Ginesta, hasta 1999 Brasil haba tratado de consolidar su liderazgo sudamericano en un mbito estable y prspero, que afirmara su influencia econmica y resguardara su seguridad. De esa manera podra proyectarse en el Atlntico Sur y aumentar su presencia en en Africa, la Antrtida y el Pacfico. Con este objetivo, haba decidido multilateralizar sus relaciones con los pases del Cono Sur, y con el resto de Amrica del Sur, por medio del ALCSA. A travs de este proyecto, la apertura de los corredores biocenicos y la salida al Pacfico, Brasil intentaba globalizar las relaciones del Mercosur, y en el futuro del ALCSA, con el NAFTA, la UE, Japn y los pases ballena (China Popular, Rusia, India e Indonesia).658 Uruguay, a pesar de haber demandado la formacin del bloque comercial de cuatro pases ante el avance de la integracin argentino-brasilea, el escaso rendimiento del tipo de exportaciones que realizaba no redund en un importante crecimiento de su economa. Tanto su comercio con el mundo como con el Mercosur se mantuvieron deficitarios. Pese a un aumento sostenido de sus exportaciones, no se advertan los beneficios de la participacin uruguaya en el sistema de integracin. En cuanto a Paraguay, aparte de su intencin de mantener equilibradas sus relaciones con la Argentina y Brasil, su aspiracin a participar en cierta medida en una economa de exportacin desarrollada no pareca tener todava, a fin de siglo, posibilidades de concrecin.659 A su vez, Pedro da Motta Veiga, sostiene que entre 1990 y 1994 la liberalizacin comercial fue prcticamente la nica iniciativa importante de poltica industrial que llev adelante el gobierno de Brasil. En la segunda mitad de 1994 el compromiso de Brasil con el proceso de integracin subregional se increment. Pero a partir de 1995 la posicin negociadora
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cambi reflejando la parcial reversin de la orientacin liberal de su poltica industrial y de comercio exterior. En primer lugar se lleg a la conclusin de que luego del proceso de apertura unilateral, de la finalizacin del perodo de transicin del Mercosur y de la instrumentacin de los compromisos asumidos en la Ronda Uruguay del GATT, deba iniciarse un perodo en que Brasil deba llevar ese triple movimiento en direccin a la liberalizacin, postergando nuevos compromisos de apertura.660 En segundo trmino, a causa de la crisis mexicana se gener en Brasil un proceso de control de las importaciones a travs de aranceles para evitar un deterioro mayor de la balanza comercial y problemas en la estabilizacin, aumentndose tambin las tasas del AEC. Como el Plan Real provoc la apreciacin del tipo de cambio, aparecieron reclamos proteccionistas de parte de los sectores empresarios menos competitivos. Consecuentemente las polticas industriales y de comercio exterior cambiaron, para incentivar la inversin y ayudar a los sectores en la reestructuracin. Respecto de las exportaciones, se aument el financiamiento pblico, se eliminaron los impuestos sobre algunos rubros y se incentivaron los crditos. Esta tendencia se consolid en la segunda mitad de 1997, cuando el ambiente econmico internacional empeor y esto impact en la sustentabilidad del Plan Real. Este nuevo dirigismo aplicado por el gobierno brasileo tendi a apartar relativamente a este pas de sus compromisos subregionales y de la consolidacin de la unin aduanera, no obstante continuar las autoridades brasileas destacando la importancia de los acuerdos. Esto se produca paradjicamente en el momento en que los flujos de comercio e inversin haban aumentado la interdependencia econmica entre los miembros del Mercosur, lo que intensificaba las demandas.661 Veiga sealaba que en 1998 todava subsista la idea de que avanzar en el proceso de integracin traera ms costos que beneficios para Brasil en trminos de prdida de autonoma para la formulacin de polticas domsticas. El rechazo en Brasil era mayor an cuando a la propuesta de profundizar la integracin se agregaba un componente institucional, al que se perciba como la confirmacin formal de dicha perdida de autonoma. Sin embargo, el hecho de que el Mercosur fuera responsable por el cambio en el patrn de comercio exterior del Brasil en los noventa, principalmente respecto de las exportaciones, permita formular un argumento menos pesimista. En efecto, las exportaciones brasileas al Mercosur entre 1990 y 1996 haban crecido ms que las exportaciones a otras partes del mundo. Incluso las pequeas y medianas empresas que se haban iniciado en actividades de exportacin, lo hicieron vinculadas al comercio con el Mercosur. Tambin las inversiones de Brasil en el Mercosur haban aumentado significativamente.662 Consecuentemente, exista un potencial para la convergencia de los intereses empresarios brasileos y los esfuerzos por profundizar la unin aduanera. Sin embargo, llevar a la prctica dicho potencial implicaba renunciar a ciertos instrumentos que en apariencia beneficiaban a la industria brasilea, pero en realidad distorsionaban las corrientes del comercio y la inversin y perjudicaban a las economas de los pases ms pequeos. En opinin de Veiga, ms que reconsiderar la importancia econmica del Mercosur para Brasil, era posible que las presiones para negociar el ALCA terminaran llevando al pas a adoptar una posicin menos reticente en temas que hasta mediados de los noventa haban sido considerados como de baja prioridad. De hecho, la propuesta brasilea de hacer de los
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esquemas subregionales de integracin el fundamento sobre los cuales construir el ALCA demandaba que el Mercosur resolviera los temas que hacan a la profundizacin de la unin aduanera.663 Mnica Hirst, por su parte, ha sealado que el inters de la Argentina y Brasil por el fortalecimiento del Mercosur no moder las discrepancias en poltica exterior. Las cancilleras hallaron una solucin en la encapsulacin de las diferencias, lo que significaba que se les restaba dramatismo sin ser por ello desconocidas. No obstante, las polticas exteriores divergentes no favorecan la alianza estratgica entre los dos pases. Por ejemplo, en los casos de las negociaciones de la Argentina para convertirse en socio extraOTAN de los Estados Unidos o la candidatura de Brasil para tener un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, la ausencia de apoyo mutuo se hizo evidente, afectando las relaciones bilaterales.664 Por otra parte, Brasil daba la impresin de interpretar que los Estados Unidos intentaban debilitar la constitucin de un bloque en el Cono Sur. Esto significaba que las preocupaciones de Brasil estaban ms apuntadas a los Estados Unidos que a la Argentina, pues se consideraba al primero el principal obstculo en la consecucin de los intereses nacionales brasileos. A su vez, la Argentina no terminaba de aceptar el poder relativo de su socio, existiendo al respecto dos posiciones: a) la que crea posible que Brasil compartiera con la Argentina su situacin de poder a cambio del apoyo de su vecino, y b) la que sostena que deba mantenerse el alineamiento poltico con los Estados Unidos a fin de equilibrar el aumento de los lazos econmicos con Brasil. No obstante las discrepancias, los gobiernos asumieron que las posiciones internacionales de cada uno eran legtimas en el mundo de la posguerra fra.665 En opinin de Roberto Bouzas, el funcionamiento del Mercosur durante el perodo 19951998 se caracteriz por los contrastes. La combinacin de un aumento de la interdependencia econmica, el no cumplimiento de los compromisos pactados y un ambiente de crecientes percepciones polticas negativas aliment la interpretacin de que el Mercosur poda consolidar la interdependencia econmica solamente por el impulso del sector privado. Al quedar relegada la agenda pblica, comenzaron a acumularse asuntos pendientes que terminaron afectando la credibilidad del Mercosur. A partir de 1998 el Mercosur entr en tiempos difciles. A diferencia de otros autores que consideran que la devaluacin del real en enero de 1999 fue la causa de las dificultades sobrevinientes, Bouzas cree que, adems de sta, existieron otras razones ms profundas, entre ellas un menor crecimiento de la interdependencia econmica alcanzada desde 1991, la degradacin del clima poltico, la multiplicacin de los conflictos comerciales y el inicio de un ciclo de confrontacin retrica. El choque entre los gobiernos de la Argentina y Brasil en cuestiones de poltica exterior y de vinculacin estratgica internacional gener tensiones y fractur el sustrato de intereses comunes que haba permitido la cooperacin intrarregional desde mediados de la dcada de 1980.666 En un libro publicado en 2001, Bouzas y Jos Mara Fanelli apuntaron que, respecto de la coordinacin de polticas, lo ms importante era la necesidad de la concertacin macroeconmica, en especial luego de la devaluacin del real en enero de 1999, que dej planteada la cuestin de la viabilidad del Mercosur con dos regmenes cambiarios muy
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distintos. Los autores concluan, en ltima instancia, que no sera provechoso considerar la construccin de un espacio comn para acelerar el crecimiento de la productividad sin integracin profunda, convergencia macroeconmica y una visin compartida respecto de la estrategia de integracin en la economa global. El Mercosur deba demostrar en el corto plazo que estaba en condiciones de avanzar en esos tres aspectos. La falta de creatividad en la construccin institucional y en la elaboracin de una visin estratgica compartida, que se revelaba a principios del nuevo siglo, necesitaba de la concurrencia del sentido estratgico y de decisin poltica para revertirse.667 En el mismo ao, Aldo Ferrer sostena que, despejados los obstculos histricos para la convergencia argentino-brasilea, quedaban otros requisitos para lograr la integracin. A su juicio, era necesario la autodeterminacin de los Estados miembros, dado que, cuando prevalecan situaciones de subordinacin a los criterios de los mercados financieros, era imposible armonizar las estrategias macroeconmicas y difcil acordar polticas comunitarias sectoriales. Hacan falta, asimismo, equilibrios sociales, pues sociedades con fuertes desigualdades en la distribucin del ingreso, altos ndices de desempleo y fracturas en la cohesin del orden social soportaban tensiones internas que repercutan negativamente en el proceso de integracin. Deba existir tambin una convergencia de estrategias nacionales respecto de la industrializacin y cambio tcnico, a fin de que la integracin produjera una distribucin equitativa de sus frutos. Por el contrario, si los beneficios se distribuan inequitativamente, el sistema acumulara tensiones, establecindose una relacin centro-periferia en la divisin del trabajo intrarregional. Finalmente, era necesario un proyecto poltico convergente en la visin del mundo y la relacin externa.668 En opinin de Ferrer, los acuerdos entre Alfonsn y Sarney revelaban que los gobiernos compartan un proyecto de relacin con el orden mundial y una interpretacin de sus tendencias que fue modificado con la llegada de los presidentes Menem y Collor y a partir de la firma del Acta de Buenos Aires. La integracin sectorial intraindustrial fue reemplazada por la liberacin lineal y automtica del intercambio, asumiendo el mercado la conduccin del proceso. Tanto la Argentina como Brasil adoptaron decisiones donde se revelaba la prdida de significacin de la relacin estratgica entre s. En diversos momentos del gobierno de Menem, tanto desde la esfera oficial como de influyentes grupos de opinin, se denunci la dependencia de Brasil y se promovi el fortalecimiento del alineamiento incondicional con los Estados Unidos, incluyendo la preferencia del NAFTA frente al Mercosur. Ferrer sealaba que, en ese contexto, la relacin con Brasil se sostuvo slo en las fuerzas centrpetas de la geografa y en los intereses privados vinculados con la expansin del intercambio bilateral. La iniciativa poltica desapareci, quedando reducida a la reiteracin formal e inconsecuente del objetivo integracionista.669 As, los problemas para avanzar en la integracin regional continuaron hasta el presente. En 2005 Juan Tokatlian ha sealado que en Latinoamrica la concertacin tiende a oscilar, la integracin no progresa y la unin est distante. La unidad poltica, econmica y diplomtica en Latinoamrica, en general, y en Amrica del Sur, en particular, es deplorable. La experiencia fue frustrante en trminos histricos con la ALALC, la ALADI, e incluso el SELA. La Comunidad Andina de Naciones se encuentra fragmentada

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y en su peor momento, y el Mercosur permanece inactivo, sin avanzar hacia una unin aduanera perfecta ni procurar una mnima institucionalizacin.670 Tokatlin sostiene que el proceso de integracin a comienzos del siglo XXI es similar al de la dcada de 1980, cuando se destacaban los siguientes problemas: vacilacin poltica de los gobiernos sobre el lugar que deba ocupar la integracin; dbil participacin de la ciudadana en esos proyectos; desigualdad regional entendida como profundas diferencias de desarrollo socioeconmico intra e interestatales; insuficiente conexin fsica y de transporte, y aversin a la supranacionalidad, es decir, un rechazo a ceder soberana nacional y a aceptar la autonoma de instituciones superiores a los Estados individuales.671

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APNDICE ESTADSTICO

Mercosur. Exportaciones (en millones de dlares)

Ao 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Fuente:CEI

Total Exportaciones 54.043 62.114 70.494 74.998 83.239 81.356 73.620

Exportaciones Intra-Mercosur 10.057 12.001 14.443 17.030 20.583 20.349 15.157

Porcentaje IntraMercosur sobre total 18,60 19,32 20,48 22,70 24,72 25,01 20,58

Mercosur. Importaciones (en millones de dlares)

Ao 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Fuente: CEI

Total importaciones 45.843 58.083 75.750 83.294 96.880 95.287 79.885

Importaciones Intra-Mercosur 9.086 11.710 13.995 17.197 20.491 20.476 15.426

Porcentaje IntraMercosur sobre total 19,81 20,16 18,47 20,64 21,15 21,48 19,31

Mercosur. Exportaciones totales por pas (en millones de dlares)

Ao

Argentina

Brasil

Paraguay

Uruguay

Total Mercosur

160

1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Fuente: CEI

13.118 15.839 20.963 23.811 26.431 26.434 22.626

38.555 43.546 46.506 47.747 52.994 51.140 48.011

725 817 919 1.044 1.089 1.014 741

1.645 1913 2.106 2.397 2.726 2.769 2.242

54.043 62.114 69.494 74.999 83.240 81.357 76.620

Mercosur. Importaciones totales por pas (en millones de dlares)

Ao 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Fuente: CEI

Argentina 16.784 20.077 20.122 23.762 30.450 31.377 25.535

Brasil 25.256 33.079 49.972 53.346 59.746 57.737 49.282

Paraguay 1.478 2.140 2.782 2.850 2.957 2.362 1.711

Uruguay 2.326 2.786 2.875 3.336 3.727 3.811 3357

Total Mercosur 45.844 58.082 75.751 83.294 96.880 95.287 79.885

Mercosur. Intercambio comercial (en millones de dlares)

Destino/origen Exp. IntraMercosur Exp. hacia

1993 10.057

1994 12.001

1995 14.443

1996 17.030

1997 20.583

1998 20.349

1999 15.157

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Resto Mundo Exp. totales Imp. Intra Mercosur Imp. Desde Resto Mundo Imp. totales Comercio Intra-Merc. Comercio Extra-Merc. Comercio total Saldo comerc. con Res. Mun. Fuente: CEI

43.986 54.043 9.086 36.757 45.843 19.143 80.743 99.886 7.229

50.113 62.114 11.710 46.373 58.083 23.712 96.486 120.197 3.741

56.051 70.494 13.995 61.755 75.750 28.438 117.806 146.245 -5.705

57.969 74.998 17.197 66.097 83.294 34.226 124.066 158.292 -8.129

62.656 83.239 20.491 76.389 96.880 41.074 139.046 180.119 -13.733

61.007 81.356 20.476 74.811 95.287 40.826 135.818 176.644 -13.804

58.463 73.620 15.426 64.459 79.885 30.583 122.922 153.505 -5.997

Comercio recproco, 1993-1999 (en millones de dlares) Argentina Ao Exportac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Importac. Brasil Paraguay Uruguay Total Total Mercosur 3.684 4.804 6.770 7.916 9.597 9.414 7.065 Porcentaje Mercosur sobre total 28,08 30,33 32,29 33,25 36,30 35,61 31,22

2.814 3.655 5.484 6.615 8.133 7.949 5.690

358 499 631 583 624 622 563

512 650 654 718 840 843 812

13.118 15.839 20.963 23.811 26.431 26.434 22.626

162

1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Brasil Ao Exportac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Importac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999

3.664 4.325 4.175 5.326 6.914 7.055 5.596

67 63 140 182 320 348 304

297 395 279 293 371 528 389

16.784 20.077 20.122 23.762 30.450 31.377 25.535

4.029 4.784 4.594 5.800 7.604 7.930 6.289

24,00 23,82 22,83 24,40 24,97 25,27 24,62

Argentina

Paraguay

Uruguay

Total

Total Mercosur 5.387 5.921 6.154 7.305 9.047 8.878 6.778 3.378 4.583 6.844 8.302 9.517 9.428 6.719

Porcentaje Mercosur sobre total 13,97 13,59 13,23 15,29 17,07 17,36 14,11 13,37 13,85 13,69 15,56 15,92 16,32 13,63

3.659 4.136 4.041 5.170 6.770 6.748 5.364 2.717 3.662 5.591 6.805 8.032 8.034 5.812

952 1.054 1.301 1.325 1.407 1.249 744 276 352 515 552 518 351 260

776 732 812 811 870 881 670 385 569 738 944 967 1.042 647

38.555 43.545 46.506 47.747 52.994 51.140 48.011 25.256 33.079 49.972 53.346 59.746 57.737 49.282

Fuente: CEI Comercio recproco, 1993-1999 (en millones de dlares) Paraguay Ao Exportac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Importac. 1993 1994 1995 1996 1997 Argentina Brasil Uruguay Total Total Mercosur 287 377 528 655 584 524 307 633 980 1.237 1.633 1.752 Porcentaje Mercosur sobre total 39,58 46,14 57,45 62,73 53,62 51,67 41,43 42,82 45,79 44,46 57,29 59,24

65 69 83 90 101 156 53 242 349 519 587 676

215 299 411 517 461 348 235 370 599 681 982 1.009

7 9 34 49 22 21 19 21 32 37 63 67

725 817 919 1.044 1.089 1.014 741 1.478 2.140 2.782 2.850 2.957

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1998 1999 Uruguay Ao Exportac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Importac. 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 Fuente: CEI

516 340

866 545

85 72

2.362 1.711

1.467 957

62,10 55,93

Argentina

Brasil

Paraguay

Total

Total Mercosur 699 899 992 1.153 1.355 1.533 1.007 1.046 1.364 1.321 1.462 1.617 1.652 1.462

Porcentaje Mercosur sobre total 42,49 46,99 47,10 48,10 49,70 55,36 44,91 44,96 48,95 45,94 43,82 43,38 43,34 43,55

316 382 267 272 354 514 369 432 609 609 691 791 842 796

366 492 700 831 940 935 557 608 746 699 746 802 793 652

16 24 25 50 61 84 81 6 9 14 25 24 16 15

1.645 1.913 2.106 2.397 2.726 2.769 2.242 2.326 2.786 2.875 3.336 3.727 3.811 3.357

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NOTAS
Roberto Bouzas y Jos Mara Fanelli, Mercosur: integracin y crecimiento, Buenos Aires, Fundacin OSDE, 2001, pp. 130-131. 2 Vase www.gba.gov.ar, informacin sobre Mercosur; Bouzas y Fanelli, op. cit., p. 136. 3 Bouzas y Fanelli, op. cit., p. 146. 4 Roberto Lavagna, Argentina-Brasil-Mercosur. Una decisin estratgica, Buenos Aires, Ciudad Argentina, 1998, pp. 84-89. 5 Lavagna, Argentina-Brasil-Mercosur..., op. cit., pp. 89-95. 6 Tratado de Integracin, Cooperacin y Desarrollo entre la Repblica Argentina y la Repblica Federativa del Brasil. Firma: Buenos Aires, 29 de noviembre de 1988. Aprobacin: Ley n 23.695. Vigor: 23 de agosto de 1989. 7 Jorge Campbell, Ricardo Rozemberg y Gustavo Svarzman, Quince aos de integracin: muchos ruidos y muchas nueces, en Jorge Campbell (comp.), Mercosur, entre la realidad y la utopa, Buenos Aires, GEL, 1999, p. 97. 8 Andrs Cisneros y Carlos Pieiro Iguez, Del ABC al Mercosur. La integracin latinoamericana en la doctrina y praxis del peronismo, Buenos Aires, GEL, 2002, pp. 489-491. 9 Mnica Hirst, La compleja agenda poltica de Mercosur, en Riordan Roett (comp.), Mercosur: integracin regional y mercados mundiales, Buenos Aires, GEL, 1999, pp. 60-61. 10 Comunicado Conjunto de los Presidentes, Brasilia, 23 de agosto de 1989; Declaracin Conjunta ArgentinoBrasilea sobre la Cooperacin Bilateral en los usos pacficos del Espacio Ultraterrestre; Programa de Integracin y Cooperacin Econmica entre la Repblica Argentina y la Repblica Federativa del Brasil. Informe de la Comisin de Ejecucin, Brasilia, 23 de agosto de 1989. 11 Acuerdo para el desarrollo regional, La Nacin, 12 de noviembre de 1989, pp. 1 y 7. 12 Mirka Seitz, Realismo penitencial o margen de maniobra?, Buenos Aires, Fundacin Juan Pablo Viscardo/GEL, 1993, pp. 95-96. 13 Azcar: agradecen su exclusin del acuerdo, La Nacin, 7 de julio de 1990, p. 4; Lascano Fernando, Teora y prctica de la integracin, La Nacin, 4 de julio de 1990, p. 13, y Cavallo precis en la UIA el esquema del acuerdo con Brasil, La Nacin, 4 de julio de 1990, p. 13. 14 Cavallo precis en la UIA el esquema del acuerdo con Brasil, La Nacin, op. cit. 15 Mercado comn con Brasil en 1994, La Nacin, 7 de julio de 1990, p. 1 y 4. Vase tambin Se firman hoy nuevos acuerdos con Brasil, La Nacin, 6 de julio de 1990, p. 1; Menem: Brasil es el socio natural de la Argentina, La Nacin, 6 de julio de 1990, p. 4; Menem comparte el Plan Bush sobre un mercado integrado, La Nacin, 6 de julio de 1990, p. 13; Collor exhort a la integracin ante la Asamblea Legislativa, La Nacin, 7 de julio de 1990. 16 Menem comparte el Plan Bush sobre un mercado integrado, op. cit. 17 Acta del Grupo Binacional Mercado Comn. 18 Ovidio Bellando, Se lanz el Mercado Comn del Cono Sur, La Nacin, 2 de agosto de 1990, p. 1. Los cancilleres participantes fueron Erman Gonzlez, de la Argentina; Francisco Rezek, de Brasil; Hctor Gros Espiell, de Uruguay, y Enrique Silva Cimma, de Chile. 19 Ibid. La decisin de Uruguay era producto del nuevo gobierno de Luis Alberto Lacalle. 20 Ibid. 21 Ovidio Bellando, Coordinarn las polticas macroeconmicas con el Brasil, La Nacin, 3 de agosto de 1990, p. 6. 22 Acta de la Primera Reunin del Grupo Mercado Comn. 23 Acta de la Reunin del Grupo Mercado Comn Argentina-Brasil con las delegaciones de la Repblica Oriental del Uruguay y la Repblica del Paraguay. 24 Jacques Ginesta, El Mercosur y su contexto regional e internacional, Porto Alegre, Editora da Universidade Federal de Rio Grande do Sul, 1999, p. 88. 25 Roberto Solans, La vida o la muerte del Uruguay dependen del mercado comn , La Nacin, 20 de septiembre de 1990, p. 9. 26 Tratado para la Constitucin de un Mercado Comn del Sur, Asuncin, 26 de marzo de 1991. Fue aprobado por ley argentina 23981 del 15 de agosto de 1991 y por el poder Ejecutivo el 4 de septiembre del mismo ao.
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La duracin del Tratado es indefinida y entr en vigor el 29 de noviembre de 1991, fecha a su vez en la que se firm en el marco jurdico de la Asociacin Latinoamericana de Integracin -ALADI- por Plenipotenciarios de los Gobiernos de los cuatro pases, el Acuerdo de Complementacin Econmica N 18 - ACE/18- como parte del Tratado de Asuncin, Acuerdo que entr a regir a partir de la fecha de su suscripcin. 27 Ginesta, op.cit., p. 90. 28 Bouzas y Fanelli, op. cit., pp. 188-189. 29 Ibid., pp. 182 y 184. 30 Ginesta, op. cit., p. 92. 31 Ovidio Bellando, El canciller Di Tella anunci la resurreccin de Corpus, La Nacin, domingo 24 de marzo de 1991, p. 5. 32 Ibid. En sus recientes visitas a Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile y Per, adems de considerar el tema de la integracin, el canciller argentino haba tratado proyectos binacionales como la provisin de gas a Chile, el tema energtico con Bolivia, el aprovechamiento hdrico y la hidrova. Tambin se haba hablado de un mercado comn energtico, dado que haba una interrelacin insoslayable a travs de Itaip, Yacyret y Corpus. Ibid. 33 Hctor Gros Espiell, Un nuevo espacio econmico emerge en el sur de Amrica, La Nacin, 26 de marzo de 1991, p. 7. 34 Ibid. 35 De la Sota y Collor de Mello analizaron temas de la relacin argentino-brasilea, La Nacin , 4 de julio de 1991, p. 8. 36 Barrett Puig, Cambi de opinin: abogo por el puente Colonia-Buenos Aires, La Nacin, 6 de julio de 1991, p. 7. 37 Los acuerdos firmados ayer con el Uruguay, La Nacin, 11 de julio de 1991, p. 5 38 Menem condecor ayer al presidente del Uruguay, La Nacin, 9 de julio de 1991, p. 5. 39 Coincidencias con el Uruguay, La Nacin, 11 de julio de 1991. 40 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, I Cumbre de Presidentes del Mercosur, Brasilia, 17 de diciembre de 1991; Daniel Santoro, Pusieron en marcha el Mercosur, Clarn, 18 de diciembre de 1991, p. 16. 41 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, I Cumbre de Presidentes del Mercosur, Brasilia, 17 de diciembre de 1991. 42 Ibid.; Daniel Santoro, Pusieron en marcha el Mercosur, Clarn, 18 de diciembre de 1991, p. 16. La decisin de estudiar posibles formas de vinculacin del Mercosur con otros pases fue propuesta por Uruguay. El canciller Gros Espiell propici el ingreso de Bolivia, una vez que renunciara al Pacto Andino, como estado asociado, de la misma forma que Grecia se haba sumado a la Comunidad Econmica Europea. A su vez, Menem solicit apoyo para que en el comunicado conjunto se explorara la posibilidad de cooperacin entre el Mercosur y Japn. Santoro, Pusieron en marcha el Mercosur, op. cit. 43 Daniel Santoro, Rezek: La inflacin de Brasil no parar el Mercosur, Clarn, 23 de diciembre de 1991, pp. 14 y 15. 44 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, II Cumbre de Presidentes del Mercosur, Las Leas, Argentina, 27 de junio de 1992. El Cronograma de Medidas inclua asuntos comerciales, asuntos aduaneros, normas tcnicas, polticas fiscal y monetaria relacionada con el comercio, transporte terrestre, transporte martimo, poltica industrial y tecnolgica, poltica agrcola, poltica energtica, coordinacin de polticas macroeconmicas, relaciones laborales y aspectos institucionales. Vase Mercosur/CMC/Dec. N 01/92; Martn Granovsky, Con almanaque en mano, Pgina/12, 28 de junio de 1992, p. 6. 45 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, II Cumbre de Presidentes del Mercosur, Las Leas, Argentina, 27 de junio de 1992. 46 Daniel Santoro, Seis presidentes objetan el fallo de la Corte Suprema de EE.UU., Clarn, 27 de junio de 1992, pp. 2 y 3. 47 Eleonora Gosman, Rotunda decisin poltica de lograr la integracin en fecha, Clarn, 28 de junio de 1992, p. 8. 48 Ibid. 49 Emilio Jos Osss, La cooperacin militar en el contexto del Mercosur, La Nacin, 8 de julio de 1992, p. 9. 50 Suplemento ALADI, La Nacin, cuarta seccin, 8 de julio de 1992.

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Carlos Sal Menem, Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI), en Suplemento ALADI, op. cit., p. 1. 52 Domingo Cavallo, Mercosur, un instrumento de cambio, en Suplemento ALADI, op. cit., p. 4. 53 Ibid. 54 Ral Carignano, El reto es una gran zona de libre comercio, en Suplemento ALADI, op. cit., p. 4. 55 Seitz, op. cit., p. 100. 56 Mejor integrarse en cuotas, Pgina/12, 26 de diciembre de 1992, p. 9. 57 Ibid. 58 Ibid. 59 Martn Granovsky, Ecuacin mgica, Pgina/12, 27 de diciembre de 1992, p. 5. 60 Ibid. 61 Ibid. 62 Muchas dudas y arancel del 20% fue el saldo de la cumbre en Uruguay, Clarn, 29 de diciembre de 1992, pp. 4 y 5. 63 Comunicado de los Presidentes de los Estados Parte del Mercosur, III Cumbre de Presidentes del Mercosur, Montevideo, 28 de diciembre de 1992; Todos juntos y ms abiertos, Pgina/12, 29 de diciembre de 1992, pp. 4 y 5. Este diario haba informado en septiembre anterior que la posicin inicial de la Argentina era que se establecieran no ms de seis niveles de alcuotas con un mximo de 20% (por ejemplo: 0, 4, 8, 12, 16 y 20 por ciento). Uruguay propiciaba el mismo tope, mientras Brasil propona siete niveles , entre 0 y 35 por ciento, y Paraguay apoyaba una escala de cuatro niveles, de 0 a 15 por ciento. 64 Comunicado de los Presidentes de los Estados Parte del Mercosur, III Cumbre de Presidentes del Mercosur, Montevideo, 28 de diciembre de 1992. 65 Muchas dudas y arancel del 20% fue el saldo de la cumbre en Uruguay, Clarn, 29 de diciembre de 1992, pp. 4 y 5. 66 Daniel Santoro, Con los ojos en el norte, Clarn, 29 de diciembre de 1992, p. 4. 67 Todos juntos y ms abiertos, Pgina/12, 29 de diciembre de 1992, pp. 4 y 5. 68 Daniel Sosa, El vecino promete volver a comprar, Pgina/12, 29 de diciembre de 1992, p. 4. Segn las estimaciones del Instituto de Pesquisas Econmicas Aplicadas (IPEA), en el ao las ventas al exterior ascenderan a 35.900 millones de dlares, frente a los 31.636 de 1991. Simultneamente, la recesin se prevea una cada de 1,5% en el producto bruto y de 6% en la industria- haba hecho descender fuertemente la importacin. Las compras eran apenas 50% ms que las argentinas, pese a la notoria diferencia de escala entre ambas economas. Los analistas brasileos admitan que el aumento de las exportaciones haba contribuido a la mejora del desempeo de algunos sectores industriales como el automovilstico y el del papel y celulosa. En rigor, de los 4.300 millones en que se incrementara el saldo favorable ese ao, alrededor de 1.500 millones corresponderan a negocios con la Argentina. Ibid. 69 Marcela Cristini, Argentina y Brasil hacen cada vez ms difcil el Mercosur, Ambito Financiero, 1 de marzo de 1993, p. 6. 70 Ratifican cronograma del Mercosur, Ambito Financiero, 9 de marzo de 1993, p. 2. 71 Mercosur: Daz pide postergar cronograma, Ambito Financiero, 26 de marzo de 1993, p. 29, seccin: Panorama del Uruguay. 72 Ibid. Algunas empresas uruguayas, por ejemplo, en el rubro lcteo, vean la posibilidad de formar jointventures con empresas mexicanas, y estimaban que ello podra abrirles en el futuro el acceso al NAFTA. En el mbito privado el presidente de la Confederacin Empresarial del Uruguay haba afirmado que Uruguay deba detener su apertura comercial mientras la economa brasilea no se estabilizara, respaldando de esa manera lo sealado por el presidente de la Cmara de Industrias, partidario de hacer un alto en el Mercosur. Ibid. 73 Crecen las dudas por los plazos del Mercosur, Ambito Financiero, 29 de marzo de 1993, p. 27, seccin: Panorama del Uruguay. 74 Ibid. 75 Susana Merlo, Un aniversario con sombras de ruptura, Ambito Financiero, 26 de marzo de 1993, p. 5. 76 Eleonora Gosman, Menem: La Argentina ingresara al Nafta en 1993 ,Clarn, 11 de marzo de 1993, p. 22. 77 Ibid. 78 Ibid.

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Susana Merlo, Argentina entre Europa, Mercosur y el NAFTA, Ambito Financiero, 16 de marzo de 1993, p. 12. 80 Fernn Saguier, Tras la reunin Menem-Clinton, La Nacin, 20 de marzo de 1993, p. 5. 81 Uruguay Says No to NAFTA, Presses for Regional Trade Pacts, Trade News Bulletin, Volume 2, Number 89, May 20, 1993, en www.etext.org/Politics/Trade.News/Volume.2/tnb-02.089. 82 Ovidio Bellando, Una visita til para los dos pases, La Nacin, 26 de mayo de 1993, p. 4. 83 The White House Office of the Press Secretary, Remarks by President Clinton and Argentine President Menem at Press Availability, June 29; Mara ODonnell, Reunin de presidentes en Asuncin, Pgina/12, 2 de julio de 1993, p. 8. 84 Ibid. 85 Mara ODonnell, Reunin de presidentes en Asuncin, Pgina/12, 2 de julio de 1993, p. 8; Facundo Landvar, Acordarn las polticas cambiarias en el Mercosur, La Nacin, Economa, 2 de julio de 1993, p. 1. 86 Despus del Mercosur, Cavallo quiere el Nafta, La Nacin, Economa, 28 de julio de 1993, p. 1. 87 Declaracin de los Presidentes de los Pases del Mercado Comn del Sur, V Cumbre de Presidentes del Mercosur, Colonia, Uruguay, 17 de enero de 1994. 88 Daniel Santoro, El NAFTA es un horizonte lejano, Clarn, 29 de enero de 1994, p. 11. 89 Ibid. 90 Ibid. 91 Jorge Campbell, Mercosur: hacia el desafo de la moneda nica, Clarn, 24 de abril de 1998, seccin Opinin. 92 Mario Rapoport (comp.), Argentina y Brasil en el Mercosur, Buenos Aires, GEL, 1995, pp. 38-39. 93 Ibid., p. 27. 94 Ibid., p. 90. 95 Informe de la Presidencia Pro Tempore al IX Consejo del Mercado Comn, 7 de diciembre de 1995, http:/www.mercosur.int/msweb/Documentos/Publicados/Anexo/003670848_CMC_07-12-1995_ANEXANEX_S. 96 Adriana La Rotta, Primero el Mercosur, despus el Nafta, La Nacin, 19 de noviembre de 1996. 97 Pedro Motta Pinto Coehlo, Brasil, Argentina y el Mercosur, Archivos del Presente, N 9, julio-septiembre de 1997, p. 160. 98 Susana Merlo, Un aniversario con sombras de ruptura, Ambito Financiero, 26 de marzo de 1993, p. 5. 99 Ibid. 100 Objetivos compartidos por Brasil y la Argentina, La Nacin, 27 de mayo de 1993, p. 10. 101 Itamar Franco en Buenos Aires, editorial, La Nacin, 28 de mayo de 1993, p. 8. 102 Comunicado de Presidentes de los Estados Parte del Mercosur, IV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 1 de julio de 1993. 103 Mara ODonnell, Reunin de presidentes en Asuncin, Pgina/12, 2 de julio de 1993, p. 8. 104 Comunicado de Presidentes de los Estados Parte del Mercosur, IV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 1 de julio de 1993. En la XV Cumbre de Presidentes, reunida en Ro de Janeiro el 10 de diciembre de 1998, se aprob una reglamentacin del Protocolo de Brasilia, apuntada a dar mayor precisin y efectividad al sistema. Vase XV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Comunicado Conjunto dos Presidentes dos Pases do Mercosul, Ro de Janeiro, 10 de dezembro de 1998. 105 Comunicado de Presidentes de los Estados Parte del Mercosur, IV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 1 de julio de 1993. 106 Facundo Landvar, Acordarn las polticas cambiarias en el Mercosur, La Nacin, Economa, 2 de julio de 1993, p. 1. 107 ODonnell, Reunin de presidentes en Asuncin, op. cit., p. 8; Landvar, Acordarn las polticas cambiarias en el Mercosur, op. cit. Ahora saben que nosotros no vamos a cambiar de barco, destac un vocero argentino. Para algunos brasileos, sin embargo, la Argentina prefiri el Mercosur porque el NAFTA an estaba muy verde. Vase Landvar, op. cit. Segn una fuente diplomtica argentina, la propuesta de la banda cambiaria marcaba el inicio de la coordinacin macroeconmica y anulaba la devaluacin como un mtodo de competencia comercial entre los pases socios. Los argentinos sostenan que la medida permitira a Cardoso frenar los reclamos de sobredevaluacin de la moneda y encarar la transformacin de la economa brasilea. Vase ODonnell, op. cit. La medida fue incluida como Trminos de referencia para la realizacin de estudios sobre metodologa de coordinacin de paridades cambiarias, en Modificacin del Cronograma de

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Las Leas, Mercosur/CMC/ Dec. N 9/93, Grupo de Trabajo N 4 sobre Poltica fiscal y monetaria relacionada con el comercio, rgimen cambiario, seguimiento de la evolucin de los sistemas cambiarios. 108 Facundo Landvar, La visita a Clinton necesit explicacin, La Nacin, Economa, 3 de julio de 1993, p. 1. 109 Ibid. Los ttulos de los diarios afirmaban: Presidentes dieron respaldo poltico al Mercosur; ratificaron plazos del Tratado de Asuncin (ABC Color); Postergarn plazos para el Mercosur (Noticias), El Mercosur tambin existe, aunque a plazos ms largos (Diario Hoy, que pese a su ttulo de tapa abra las dos primeras pginas con un encabezamiento que deca: Los Cuatro confirman plazo sobre el Mercosur). Segn fuentes de la delegacin argentina, esas disidencias en la prensa paraguaya no hacan ms que reflejar las dualidades que tena el gobierno de Asuncin a la hora de las definiciones. 110 Julio Nudler, Cmo convivir con la banda, Pgina/12, 2 de julio de 1993, p. 8. 111 Ms luces rojas en el Mercosur, La Nacin, Economa, 15 de julio de 1993, p. 1; Ms lmites al ingreso de productos brasileos, La Nacin, Economa, 15 de julio de 1993, p. 1; Brasil, inquieto por sobretasas argentinas, La Nacin, Economa, 27 de julio de 1993, p. 1. El gobierno uruguayo tambin estableci medidas antidumping al amparo del reglamento aprobado en la ltima reunin de ministros de Economa del Mercosur. Dicho reglamento no haba sido hecho pblico, pero, segn El Observador Econmico, dispona que se tuvieran en cuenta las particularidades de cada uno de los pases del acuerdo y dara tratamiento diferenciado a cada pas para una mayor proteccin de los mercados. Vase Barrett Puig, Tambin Uruguay aplica medidas de proteccin, La Nacin, Economa, 24 de julio de 1993, p. 1. 112 Brasil, inquieto por sobretasas argentinas, op. cit. 113 Paraguay pide explicaciones, La Nacin, Economa, 24 de julio de 1993, p. 1. 114 Salvaguardias: Sigue la negociacin con Brasil, La Nacin, Economa, 29 de julio de 1993, p. 1. 115 Daniel Sosa, Menem y Cavallo ensean a Brasil cmo dolarizar, Pgina/12, 7 de septiembre de 1993, p. 10. Sobre el tema, el consejero comercial de la embajada argentina, Horacio Freigedo, dijo a Pgina/12 que apenas una nfima porcin del intercambio se vea afectada y de ningn modo hara variar la tendencia explosiva de los negocios, que ese ao iban a acercarse al rcord histrico, casi 6 mil millones de dlares. Las ltimas estadsticas del intercambio revelaban que la balanza bilateral se iba equilibrando aunque todava persistiera el saldo negativo para la Argentina. Hasta julio de 1993, las ventas al Brasil haban sido de 1.430 millones de dlares (casi 805 ms que en los primeros siete meses de 1992), mientras las exportaciones brasileas haban llegado a 1.950 millones (20% de aumento). Ibid. 116 Daniel Sosa, Brasil no compra el Plan, Pgina/12, 8 de septiembre de 1993, p. 9. 117 Ibid. 118 Declaracin de los Presidentes de los Pases del Mercado Comn del Sur, V Cumbre de Presidentes del Mercosur, Colonia, Uruguay, 17 de enero de 1994. El CMC convoc a una reunin extraordinaria a realizarse en abril de 1994, a los efectos de considerar y aprobar las excepciones y plazos del AEC para los niveles arancelarios ubicados entre 0 y 20% que algn pas deseara mantener en 1995, el mecanismo de convergencia y el rgimen de origen para los productos exceptuados. Aprob tambin el documento denominado Consolidacin de la Unin Aduanera y Trnsito del Mecado Comn (Agenda y Cronograma de Tareas), donde afirmaba el propsito de formalizar el 1 de enero de 1995 una unin aduanera como paso esencial para iniciar una nueva etapa en la construccin del mercado comn. Esa unin aduanera deba abarcar la totalidad de la nomenclatura comn, a excepcin de un nmero reducido de tems, para los cuales se definira un programa de trabajo tendiente a incorporarlos al AEC en un perodo determinado. El documento contena disposiciones respecto del AEC, requisitos mnimos para la puesta en funcionamiento de la unin aduanera, y nuevos instrumentos para su puesta en marcha. Vase Mercosur/CMC/Dec. N 13/93, Arancel Externo Comn; Anexo Dec. N 13/93, Consolidacin de la Unin Aduanera y Trnsito al Mercado Comn. 119 Comunicado de los Presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, VI Cumbre de Presidentes del Mercosur, Buenos Aires, 5 de agosto de 1994. 120 Comunicado de los Presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay; Declaracin de los Presidentes del Mercosur y de la Repblica de Bolivia; Declaracin de los Presidentes del Mercosur y de la Repblica de Chile; Declaracin de los Presidentes del Mercosur en relacin con la Unin Europea, VI Cumbre de Presidentes del Mercosur, Buenos Aires, 5 de agosto de 1994. 121 Se pelea hoy el ltimo round, Clarn, 4 de agosto de 1994, p. 28; Eleonora Gosman, El triunfo de los chicos, Clarn, 5 de agosto de 1994, p. 21. El flujo de exportaciones uruguayas hacia la Argentina era de unos 570 millones de dlares, de los cuales 200 millones se realizaban con las ventajas que le conceda el convenio CAUCE, firmado en 1947. Por ste, los exportadores uruguayos podan entrar a territorio argentino,

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sin pagar impuestos aduaneros, productos que podan contener componentes extranjeros hasta 50%, y que los uruguayos importaban con arancel 0. La restriccin era que sus envos no podan superar ms de 5% de la produccin argentina. Plantas armadoras de productos instaladas en la Banda Oriental trabajaban a los efectos de dicha exportacin. Hacia Brasil, los orientales destinaban unos 400 millones de dlares y el 90% se canalizaba por el PEC (un Programa de Expansin de Comercio), un tratado que se remontaba a 1979 con preferencias similares. Vase Gosman, op. cit. 122 Se pelea hoy el ltimo round, op. cit.; Gosman, El triunfo de los chicos, op. cit. 123 Lejos de las aspiraciones iniciales, Clarn, 5 de agosto de 1994, p. 21. 124 El Mercosur y sus desafos, Clarn, 7 de agosto de 1994, p. 18. 125 Roberto Bouzas, El Mercosur diez aos despus, Proceso de Aprendizaje o deja vu?, Desarrollo Econmico, julio-septiembre de 2001, Vol. 41, N 162, pp. 181-182. 126 Comunicado Conjunto, VII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Ouro Preto, 17 de diciembre de 1994; Protocolo Adicional al Tratado de Asuncin sobre la Estructura Institucional del Mercosur, Ouro Preto, 17 de diciembre de 1994. 127 Comunicado Conjunto, VII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Ouro Preto, 17 de diciembre de 1994. 128 Ginesta, op. cit., p. 122. 129 Ibid. 130 Ibid., pp. 129-130. 131 Daniel Muchnick, La Argentina se apoya en el campo; el Brasil en la industria, Clarn, 21 de diciembre de 1994, p. 28. 132 Eleonora Gosman, Cavallo admite alzas en alimentos, pero no le teme a una mayor inflacin, Clarn, 18 de diciembre de 1994, pp. 2 y 3. Se le pregunt a Cavallo si hubiera existido el Mercosur en caso de no ganar Fernando Henrique Cardoso las elecciones. El ministro respondi que hubiera sido muy difcil, porque si en Brasil intentaban polticas como las que pregonaba Lula, el pas habra entrado en la hiperinflacin. Y en esas circunstancias, los argentinos no se habran sentado a firmar los acuerdos del da. Haba sido muy importante para Brasil y el Mercosur el triunfo de Cardoso en las elecciones. Ibid. 133 Mercosur/CMC/Dec. N 6/95, Mandato de Asuncin para la Consolidacin del Mercado Comn del Sur. 134 Comunicado Conjunto, VIII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 5 de agosto de 1995. 135 Comunicado Conjunto de los Presidentes del Mercosur, IX Cumbre de Presidentes del Mercosur, Punta del Este, Uruguay, 7 de diciembre de 1995; Mercosur/CMC/Dec. N 9/95, Programa de Accin del Mercosur hasta el ao 2000. 136 Informe de la Presidencia Pro Tempore al IX Consejo del Mercado Comn, 7 de diciembre de 1995, http:// www.mercosur.int/msweb/Documentos/Publicados/Anexo/003670848_CMC_07-12-1995_ANEX-ANEX_S. 137 Una nueva refirmacin del Mercosur, LaNacin.com, 10 de abril de 1996, link corto: ttp://www.lanacion.com.ar/172305. Adems ambos presidentes firmaron los instrumentos bilaterales siguientes: Acuerdo sobre cooperacin en aplicaciones pacficas de ciencia y tecnologa espaciales; Acuerdo de cooperacin en materia de medio ambiente; Acuerdo de cooperacin tcnica; Protocolo adicional al convenio de intercambio cultural sobre integracin educativa; Memorndum de entendimiento sobre integracin fsica; Protocolo de intenciones sobre integracin enrgetica, y un Acuerdo complementario sobre cooperacin entre el Estado de Ro Grande do Sul y la Secretara de Ciencia y Tcnica. Ibid. 138 Lo que deja la visita de Cardoso, editorial, LaNacin.com, 11 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/174956. El acuerdo suscripto por YPF y Petrobrs para actuar en forma integrada en la industrializacin y comercializacin de la industria petrolera fue una de las seales ms contundentes. El convenio de integracin energtica firmado por Cardoso y Menem contemplaba el compromiso para realizar transacciones de energa elctrica y gas natural, as como la instalacin de una central termoelctrica en Uruguayana y otra hidroelctrica en Garab. Los negocios ocuparon tambin un espacio preponderante, as las privatizaciones brasileas eran aguardadas con mucho inters por los principales grupos econmicos argentinos. Sociedad Comercial del Plata Benito Roggio e hijos, Compaa Naviera Prez Companc y Socma (Macri) constituan algunos de los holdings cuyo know-how les permitira participar en las licitaciones del transporte de gas, electricidad, carreteras, recoleccin de residuos, telfonos y transporte subterrneo. Frente al inters argentino en el proceso de privatizaciones, los ejecutivos brasileos adelantaron algunas de las futuras inversiones que se realizaran en la Argentina. En el plano financiero se esperaban los desembarcos de los bancos Bandeirantes, Unibanco y Pactual, que se sumaran al Banco Ita ya establecido en el mercado argentino. En materia de alimentos, las expectativas apuntaban a que la aceitera Ceibal ampliara sus instalaciones en Crdoba y que Sada (carnes y chacinados) dejara de importar sus productos desde Brasil y

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construyera una planta posiblemente en el Gran Buenos Aires. Vase Jos Luis Olivero, El Mercosur se fortalece con petrleo, gas y ms inversiones, LaNacincom, 11 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/174957. 139 Comercio de textiles en el Mercosur, editorial, LaNacincom, 24 de mayo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167677. 140 Ibid. 141 Mercosur/CMC/Dec. N 11/97, Marco Normativo del Reglamento Comn relativo a la Defensa contra las Importaciones Objeto de Dumping Provenientes de Pases No Miembros del Mercosur; Mercosur/CMC/Dec. N 19/98, Disposiciones transitorias del Reglamento relativo a la aplicacin de medidas de salvaguardia a las importaciones provenientes de pases no miembros del Mercosur. 142 Mercosur/CMC/Dec. N 3/98, Acuerdo sobre Arbitraje Comercial Internacional del Mercosur. 143 Tribunales arbitrales en el Mercosur, LaNacin.com, 16 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/124753. 144 Primer fallo arbitral del Mercosur, editorial, LaNacin.com, 21 de mayo de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/139199. 145 Martn Boerr, Crecen las diferencias con Brasil, LaNacin.com, 18 de junio de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/71092. Ante el pedido del ministro Roque Fernndez de que Brasil avanzara en la desregulacin del mercado de servicios, Pedro Maln anunci que en un mes ms estara habilitado para funcionar en territorio brasileo el Banco de Galicia. Vase Brasil cedi en parte al Mercosur, LaNacin.com, 19 de junio de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/71196. 146 Cristian Mira, El Mercosur pierde el entusiasmo para sumar ms socios, LaNacion.com, 25 de noviembre de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/81480. 147 Mercosur/CMC/Dec. N 13/97, Protocolo de Montevideo sobre el Comercio de Servicios del Mercosur; Reuniones del CMC: Buenos Aires, julio de 1998 y junio de 2000; Asuncin, diciembre de 2001 y Montevideo, diciembre de 2003; Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Montevideo, 8 de diciembre de 1999; Voto democrtico del Mercosur, LaNacion.com, 25 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104605. 148 Mercosur/CMC/Dec. N 11/93, Protocolo de Colonia para proteccin recproca de inversiones; Mercosur/CMC/Dec. N 11/94, Protocolo sobre Promocin y Proteccin de inversiones provenientes de Estados No Partes del Mercosur. 149 Mercosur/GMC/Res. N 79/97, Creacin del Grupo Ad Hoc Compras Gubernamentales; Mercosur/GMC/Res, N 34/98, Lineamientos para elaborar un rgimen de compras gubernamentales de bienes y servicios en el Mercosur. 150 Jorge Monti, Avances para el Mercosur, pero con muchos puntos pendientes, LaNacin.com, 19 de diciembre de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/170691. 151 Mercosur/CMC/Dec. N 19/97, Acuerdo Multilateral de Seguridad Social del Mercosur. 152 XV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Comunicado Conjunto dos Presidentes dos Paises do Mercosul, Ro de Janeiro, 10 de dezembro de 1998, http://www.mercosur-gub.uy/INDEXComisec/Mercosur/Basicos/Document... 153 Mercosur/CMC/Dec. N 10/98, Memorndum de entendimiento relativo a los intercambios elctricos e integracin elctrica en el Mercosur; Mercosur/CMC/Dec. N 10/99, Memorndum de entendimiento relativo a los intercambios gasferos e integracin gasfera entre los estados partes del Mercosur. 154 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, I Cumbre de Presidentes del Mercosur, Brasilia, 17 de diciembre de 1991. 155 Declaracin de los Presidentes del Mercosur sobre Bolivia y el Mercosur, II Cumbre de Presidentes del Mercosur, Las Leas, Argentina, 27 de junio de 1992. 156 Martn Granovsky, Con almanaque en mano, Pgina/12, 28 de junio de 1992, p. 6. 157 Declaracin de los Presidentes de los Pases del Mercado Comn del Sur, V Cumbre de Presidentes del Mercosur, Colonia, Uruguay, 17 de enero de 1994. 158 Declaracin de los Presidentes de los Pases del Mercado Comn del Sur, V Cumbre de Presidentes del Mercosur, Colonia, Uruguay, 17 de enero de 1994. 159 Eleonora Gosman, La opcin es la unin aduanera , Clarn, 16 de enero de 1994, p. 22. 160 Comunicado de los Presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, VI Cumbre de Presidentes del Mercosur, Buenos Aires, 5 de agosto de 1994. Tambin se suscribi una declaracin en relacin con la Unin Europea (UE), en la que se asentaba el beneplcito por la declaracin de la reciente Cumbre de Corf, que

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expresaba la decisin de intensificar las relaciones con el Mercosur. Se sealaban los lazos en materia comercial y econmica con el viejo continente y la condicin de la UE como primer socio comercial e inversor en el Mercosur. Se subrayaba la vountad de profundizar tales vnculos. Ibid. 161 Comunicado Conjunto, VII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Ouro Preto, 17 de diciembre de 1994. Segn Clarn, el presidente Menem haba logrado que en el documento final de Ouro Preto apareciera mencionada la fecha tope para terminar de negociar los acuerdos con Chile y Bolivia. Se interpretaba que Menem buscaba con ello contrabalancear el peso dominante de Brasil en la regin. Vase Daniel Santoro, Buscan incluir a Chile y Bolivia, Clarn, 16 de diciembre de 1994, p. 4. 162 Daniel Santoro, Estudian el ingreso de Chile, Clarn, 17 de diciembre de 1994, p. 4. 163 Ibid. 164 Comunicado Conjunto, VIII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 5 de agosto de 1995; Memorndum de Entendimiento para el Relacionamiento de Bolivia con el Mercosur. 165 Comunicado Conjunto, IX Cumbre de Presidentes del Mercosur, Punta del Este, Uruguay, 7 de diciembre de 1995. 166 Alejandra Gallo, Se fren el ingreso de Chile al Mercosur, Clarn, 6 de diciembre de 1995, p. 12. 167 El agro complica la integracin, LaNacion.com, 13 de marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167388; Jos Luis Olivero, Siete das para que Chile responda, LaNacion.com, 15 de Marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/172248; Chile ya est con un pie en el Mercosur, LaNacion.com, 23 de marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/175934. Un editorial de La Nacin sealaba que la decisin poltica adoptada por los cancilleres tena su explicacin en el vencimiento -el 31 de ese mes- de las desgravaciones existentes al comercio recproco conocidas con la denominacin de patrimonio histrico. Presuma que los puntos que restaban por convenir eran los que concernan a productos agrcolas chilenos y, particularmente, trigo, azcar, carne, arroz, soja y sus derivados, la mayor parte de ellos cubiertos por bandas de precios, que constituan tpicos instrumentos no arancelarios perturbadores del comercio. La frrea resistencia chilena a la negociacin de esos productos deba ser cuidadosamente estudiada. La propuesta de demorar entre 10 y 15 aos la eliminacin de esas bandas, o de excluir lisa y llanamente el trigo, eran percibidas fuera del contexto internacional. Deba tenerse presente que, en la Rueda Uruguay, pases de gran tradicin arrocera como Japn y Corea del Sur haban debido declinar su obstinada resistencia a la importacin de arroz. Tambin la Unin Europea haba aceptado modificar su Poltica Agrcola Comn. Adems, dadas las prximas negociaciones del Mercosur con la Unin Europea, no era conveniente presentar antecedentes de flexibilidad en materia agrcola. Vase Chile en el Mercosur, editorial, LaNacin.com, 26 de marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/175960. 168 Adriana La Rotta, Chile muy cerca del Mercosur, LaNacion.com, 28 de marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167465. 169 Jos Luis Olivero, Limitan el acuerdo Mercosur-Chile, LaNacion.com, 17 de mayo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/172409. El memorndum alteraba los dos criterios generales establecidos sobre el contenido importado que deba tener un producto para beneficiarse con el acuerdo: a) que un bien sera considerado del Mercosur si 60% de su produccin era de origen regional, y b) que mantendra su preferencia arancelaria en caso de sufrir una transformacin productiva. El documento modificaba esos puntos al permitir introducir a esos criterios generales los requisitos de origen y las modificaciones de nomenclatura segn el valor que se les agregara a los mismos. Ibid. 170 Chile condiciona su ingreso en el Mercosur, LaNacion.com, 26 de mayo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/175293. 171 Acuerdo de Complementacin Econmica Mercosur-Chile, San Luis, Argentina, 25 de junio de 1996, ACE N 35. 172 Ginesta, op. cit., p. 132. 173 Ibid.,, p. 133. 174 Bouzas y Fanelli, op. cit., pp. 221-223; Roberto Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur: administrando una agencia congestionada, en Roett (comp.), op. cit., pp. 117-119. 175 Ginesta, op. cit., p. 132. 176 Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur, op. cit., p. 120. 177 Ginesta, op. cit., p. 132. 178 Dugini de De Cndido, Mara Ins, Argentina, Chile, Mercosur. Cambios y continuidades, Buenos Aires, Ciudad Argentina, 1997, pp. 146 y 143-144, citada en Cisneros y Pieiro Iguez, op. cit., pp. 516-517. 179 Cisneros y Pieiro Iguez, op. cit., p. 517.

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Menem intentar atraer a Mxico, LaNacion.com, 26 de noviembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/81591. 181 Jorge Elas, La Argentina quiere a Mxico de socio, LaNacion.com, 27 de noviembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/81677. 182 Mara ODonnell, Un acuerdo regional que se cocina a fuego muy lento, LaNacion.com, 27 de noviembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/81678. 183 Ibid. 184 Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur..., op. cit.., pp. 123-124; Bouzas y Fanelli, op. cit.,, pp. 233-234. 185 Hctor Maldonado Lira, Convergencia en la integracin, Archivos del Presente, N 21, julio-septiembre de 2000, p. 61; Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur..., op. cit., pp. 121-123. 186 Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur..., op. cit., pp. 121-123; Bouzas y Fanelli, op. cit., pp. 230-231. 187 Acuerdo Marco para la Creacin de la Zona de Libre Comercio entre el Mercosur y la Comunidad Andina, Buenos Aires, 16 de abril de 1998; Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur..., pp. 121-123. 188 Eduardo Bonelli, El Mercosur, en la cuerda floja, LaNacin.com, 11 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/134557. 189 Cristia Mira, No se construye sin solidaridad , LaNacin.com, 20 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/217008. 190 Ginesta, op. cit., pp. 137-138; Brasil y los pases andinos comienzan la integracin, LaNacion.com, 5 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144653. 191 La Valls Pereira, Hacia un Mercado Comn del Sur. Orgenes, evolucin y desafos del Mercosur, en Roett (comp.), op. cit., p. 33; Las relaciones entre el Grupo Andino y el Mercosur: Hacia un espacio econmico integrado?, Informe de la Conferencia N 3/95 realizada en Asuncin el 26 y 27 de junio de 1995, organizada por el Instituto de Relaciones Europeo-Latinoamericanas (IRELA) y el Centro de Formacin para la Integracin Regional (CEFIR), p. 1. 192 Cisneros y Pieiro Iguez, op. cit., p. 502. 193 Venezuela en el Mercosur con apoyo de la Argentina, LaNacin.com, 30 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/172062. 194 Jorge Monti, Venezuela ser el prximo, LaNacion.com, 18 de diciembre de 1996, link corto: www.lanacion.com.ar/174557. 195 Cristian Mira, El Mercosur pierde el entusiasmo para sumar ms socios, LaNacion.com, 25 de noviembre de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/81480. 196 Ginesta, op. cit., p. 142. 197 Maldonado Lira, op. cit., pp. 58 y 60. 198 Lavagna, Argentina-Brasil-Mercosur..., op. cit., pp. 152-153. 199 Seitz, op. cit., p. 126. 200 Acuerdo relativo a un Consejo sobre Comercio e Inversin, Washington DC, 19 de junio de 1991. 201 Ginesta, op. cit., p. 138. 202 Comunicado Conjunto, VII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Ouro Preto, Brasil, 17 de diciembre de 1994. 203 Ginesta, Ibid., p. 139. 204 Cumbre de las Amricas, Reunin Ministerial sobre Comercio, Declaracin Conjunta, Denver, Colorado, 30 de junio de 1995. 205 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, VIII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 5 de agosto de 1995; Comunicado Conjunto de los Presidentes del Mercosur, IX Cumbre de Presidentes del Mercosur, Punta del Este, 7 de diciembre de 1995. 206 Cumbre de las Amricas, Segunda Reunin Ministerial sobre Comercio, Declaracin Conjunta, Cartagena, Colombia, 21 de marzo de 1996. 207 Mara Elsa Coronel y Adriana Molina, Area de libre comercio de las Amricas (ALCA): oportunidades y perspectivas, Fundacin Novum Millenium, Serie Documentos, junio de 2001, http://www.fnm.org.ar. 208 Propuesta para negociar con el Nafta, LaNacion.com, 26 de febrero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/64288. 209 Ibid.

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Ibid. Coronel y Molina, op. cit.; Propuesta para negociar con el Nafta, op. cit. 212 Adriana La Rotta, Brasil no piensa devaluar, LaNacin.com, 10 de febrero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/63444. 213 Cumbre de las Amricas, Tercera Reunin Ministerial sobre Comercio, Declaracin Conjunta, Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil, 16 de mayo de 1997. 214 Joaqun Morales Sol, La sinuosa senda entre el ALCA y el Mercosur, 16 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78872. 215 Ibid. 216 Mira, El Mercosur pierde el entusiasmo para sumar ms socios, op. cit.; Ginesta, op. cit., p. 140. 217 Sigue sin definirse la agenda del ALCA, LaNacion.com, 14 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/87868. 218 Cumbre de las Amricas, Cuarta Reunin Ministerial sobre Comercio, Declaracin Conjunta, San Jos, Costa Rica, 19 de marzo de 1998. 219 Ibid. 220 Ibid. 221 Ibid.; Martn Boerr, ALCA: todos los aranceles caern al mismo tiempo, LaNacion.com, 21 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/91107; Martn Boerr, La Argentina arranca bien parada en el ALCA, LaNacion.com, 20 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/91010. 222 Martn Boerr, Los empresarios se pelean por el ALCA, LaNacion.com, 19 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/90892; Martn Boerr, La Argentina arranca bien parada en el ALCA y Con el ltimo aliento, LaNacion.com, 20 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/91010. 223 EE.UU. y un mensaje distinto, LaNacion.com, 21 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/91107. 224 Declaration of Santiago, Second Summit of the Americas, Santiago de Chile, Chile, April 18-19, 1998, link: http://www.summit-americas.org/chiledec.htm; Paula Lugones, Lanzan la mayor zona de libre comercio del mundo, Clarin.com, 20 de abril de 1998, http://www.clarin.com/diario/1998/04/20/i02601d.htm. El ALCA deba ser balanceado, comprensivo, congruente con la OMC y constituira un compromiso nico. El proceso negociador sera transparente, y tomara en consideracin las diferencias en los niveles de desarrollo y tamao de las economas americanas, a fin de crear oportunidades para la plena participacin de todos los pases. Adems se estableca que la educacin era un factor determinante en la vida de los pueblos, por lo cual se asuma el compromiso de facilitar el acceso a la misma a todos los habitantes del continente y en todos los niveles. El Plan de Accin que acompaaba la declaracin defina los objetivos que se intentaba alcanzar y las acciones para llevarlos a la prctica. Se reafirmaba el compromiso de invertir ms recursos en educacin. Se asuman tambin compromisos de respetar y promover los derechos humanos, la prensa libre, una justicia independiente y eficiente, y de combatir la discriminacin. La pobreza era el mayor desafo que enfrentaba el hemisferio. Se dara mpetu a la lucha contra la corrupcin, el lavado de dinero, el terrorismo, el trfico de armas y el problema de las drogas, incluido su uso ilcito. Se fortaleceran los esfuerzos nacionales e internacionales para la proteccin del medio ambiente. Se reconoca que la integracin energtica, basada en actividades transparentes y competitivas, contribua al desarrollo sustentable de los pases. Cfr. Declaration of Santiago, Second Summit of the Americas, Santiago de Chile, Chile, April 18-19, 1998, link: http://www.summit-americas.org/chiledec.htm. 225 Eleonora Gosman, Menem apoy al Mercosur y marc condicionamientos, Clarin.com, 20 de abril de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/04/20/i-02702d.htm. 226 Daniel Muchnik, Ms tropiezos para el ALCA, Clarin.com, 26 de abril de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/04/26/o-02801d.htm. 227 Daniel Helft, Estados Unidos quiere negociar pas por pas, LaNacion.com, 22 de abril de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/94295. 228 Jorge Elas, Relativo inters por Amrica latina, LaNacion.com, 30 de abril de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/95195. 229 Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur..., op. cit., pp. 124-126. 230 Martn Boerr, El Mercosur quiere el fast-track rpido, LaNacin.com, 18 de junio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/100346. 231 Martn Boerr, Canad y EE.UU., tras una apertura ms rpida, LaNacion.com, 19 de junio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/100469.
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Entendimiento de Cooperacin en materia de Comercio e Inversiones y Plan general de Accin entre el Mercosur y Canad, Buenos Aires, 16 de junio de 1998, http://www.mercosur-comisec.gub.uy/INDEXComisec/Mercosur/Basicos/Ac.../AcCanada... 233 Cristian Mira, El Mercosur se reconfirma, LaNacin.com, 15 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/217456. 234 Area de Libre Comercio de las Amricas, Quinta Reunin Ministerial de Comercio, Declaracin Ministerial, Toronto, Canad, 4 de noviembre de 1999. 235 Ibid.; Anexo II Medidas referentes a Asuntos Aduaneros; Anexo III Medidas referentes a la transparencia. 236 Area de Libre Comercio de las Amricas, Quinta Reunin Ministerial de Comercio, Declaracin Ministerial, Toronto, Canad, 4 de noviembre de 1999. 237 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Montevideo, 8 de diciembre de 1999; Comunicado Conjunto de los Presidentes de los pases del Mercosur, Bolivia y Chile, 8 de diciembre de 1999. 238 Bouzas, Las negociaciones comerciales externas del Mercosur, op. cit., pp. 126-129. 239 Bouzas, El Mercosur diez aos despus..., op. cit., p. 191. 240 Riordan Roett, La poltica de Estados Unidos hacia Mercosur: de Miami a Santiago, en Roett (comp.), op. cit., pp. 155-156. 241 Ibid., pp. 164-165. 242 Ibid., pp. 166 y 168. 243 Helio Jaguaribe, Argentina y Brasil ante sus alternativas histricas, en Aldo Ferrer y Helio Jaguaribe, Argentina, Brasil y la globalizacin. Mercosur o ALCA?, Buenos Aires, F.C.E., 2001, pp. 92-94. 244 Jaguaribe, op. cit., pp. 96, 98 y 103. 245 Acuerdo de Cooperacin Interinstitucional entre el Mercado Comn del Sur y las Comunidades Europeas, Santiago de Chile, 29 de mayo de 1992. 246 Comunicado Conjunto, VII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Ouro Preto, 17 de diciembre de 1994. 247 Comunicado Conjunto, VIII Cumbre de Presidentes del Mercosur, Asuncin, 5 de agosto de 1995. 248 Vase Leonor Machinandiarena de Devoto y Sebastin Masana, Relaciones con los pases europeos (1989-1999), en Carlos Escud (dir.), Historia General de las Relaciones Exteriores de la Repblica Argentina, Tomo XV, Buenos Aires, CEMA/CARI/GEL, 2003, pp. 389-391 y 395-399. 249 Rolando Rivire, Mercosur, un xito para Europa, LaNacin.com, 17 de diciembre de 1995, link corto: http://www.lanacion.com.ar/172248. 250 Atilio Cadorn, Menem quiere liderar el Mercosur, LaNacin.com, 25 de marzo de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167428. Para Davos, Menem dio directivas a fin de tener a tiempo un informe por la significacin poltica y econmica de la integracin en el Mercosur. Que volviera sobre el tema en la reunin del BID revelaba que el primer mandatario quera comprometer al organismo con el Mercosur, para lograr que financiara proyectos para el desarrollo social y tecnolgico. Menem consideraba que, de lo contrario, el Mercosur poda convertirse en un mapa de la pobreza. Ibid. 251 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Ushuaia, Argentina, 24 de julio de 1998. 252 Csar Illiano, La crisis regional. Lanzan una nueva seal de apoyo a Cardoso, LaNacion.com, 22 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/128776. 253 Compromiso fiscal para el Mercosur, LaNacin.com, 9 de junio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/141340; Argentina y Brasil buscan protegerse de otra crisis, Clarn.com, 8 de junio de 1999, link: http://www.clarin.com/diario/1999/06/08/o-01601d.htm. 254 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 15 de junio de 1999. 255 Declaracin de los Presidentes de los pases del Mercosur, Bolivia y Chile sobre relaciones con la Unin Europea, Asuncin, 15 de junio de 1999; Eleonora Gosman, La integracin avanza, pero en cmara lenta, Clarn.com, 16 de junio de 1999, link: http://www.clarin.com/diario/1999/06/16/o-01701d.htm. 256 Meeting of Heads of State and Government from Mercosul and Chile and from the European Union, Joint Communiqu of Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 28 de junio de 1999, http://europa.eu.int/comm/external_relations/mercosur/ass_neg_text/press_rel_rio.htm. En el marco de la I Cumbre de Amrica latina y el Caribe con la Unin Europea, doce cancilleres del Grupo de Ro firmaron el Acta constitutiva del Centro de Formacin para la Integracin Regional (CEFIR). Los presidentes del Mercosur, Bolivia y Chile apoyaban los objetivos y actividades del mismo por considerarlo instrumento

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apropiado para contribuir al intercambio de informacin entre los pases del Grupo de Ro y la UE. Vase Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Pases del Mercosur, Bolivia y Chile, Montevideo, 8 de diciembre de 1999. 257 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, y Comunicado Conjunto de los Presidentes de los pases del Mercosur, Bolivia y Chile, Montevideo, 8 de diciembre de 1999. 258 Fuente: Centro de Economa Internacional (CEI), Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto de la Repblica Argentina. 259 IRELA, El Mercosur: perspectivas de un bloque emergente, Dossier N 61, Madrid, agosto de 1997, pp. 37 y 46-47. 260 Ginesta, op. cit., p. 137. 261 Rita Giacalone, Las relaciones externas de los esquemas de integracin de Amrica Latina y el Caribe, en Secretara Permanente del Sistema Econmico Latinoamericano (SELA), Dinmica de las relaciones externas de Amrica Latina y el Caribe, Buenos Aires, Corregidor, 1998, p. 157. 262 Wolf Grabendorff, Mercosur y la Unin Europea: De la cooperacin a la alianza?, en Roett (comp.), op. cit., pp. 138-145. 263 Ibid., pp. 151-152. 264 Massimo DAlema, El Mercosur y la Unin Europea, Archivos del Presente, N 36, abril-junio de 2005, p. 73. 265 Preocupa una oferta de trigo de EE.UU. al Brasil, La Nacin, 11 de mayo de 1991, p. 1. 266 Protesta a los EE.UU. por la oferta al Brasil, La Nacin, 14 de mayo de 1991, p. 1; Condena de la Cancillera al ofrecimiento norteamericano, La Nacin, 14 de mayo de 1991, p. 18. 267 Julio Crespo, Estados Unidos no desea perjudicar a la Argentina, La Nacin, 14 de mayo de 1991, p. 18. 268 Condena de la Cancillera al ofrecimiento norteamericano, op. cit. 269 Brasil cumplira su convenio con la Argentina, La Nacin, 12 de mayo de 1991, p. 1. 270 Condena de la Cancillera al ofrecimiento norteamericano, op. cit. 271 Brasil busca nuevos mercados trigueros, La Nacin, 4 de julio de 1991, p. 13. 272 Brasil compensar la importacin subsidiada, La Nacin, 9 de julio de 1991, p. 11. 273 Brasil anunci un plan para enfrentar los subsidios al agro, La Nacin, 11 de julio de 1991, p. 10. 274 Alejandra Gallo, Brasil permitir que la Argentina compense el dficit automotor, Clarn, 8 de diciembre de 1995, p. 20. Los autos fabricados en Brasil tendran 40% de piezas importadas, dentro de las que 10% deban ser argentinas. Los 0 Km argentinos se fabricaran con 40% de piezas importadas de cualquier pas, pero en 2000 ese porcentaje bajara a 30%, lo que significaba un respaldo a los autopartistas argentinos. Quedaba pendiente el acuerdo sobre el arancel que pagaran los insumos automotores que importara cada pas. Por el momento, Brasil seguira comprando (fuera del Mercosur) bienes de capital, materias primas e insumos con aranceles bajsimos (hasta 2%) y descendera a 50% el arancel para importar autos terminados, que estaba en 62% y haba sido motivo de reclamo por la OMC. Hasta 1999, la Argentina seguira teniendo aranceles menores que Brasil para la importacin de autos. Ibid. 275 Queda liberado el acceso al mercado automotor de Brasil, La Nacion.com, 23 de enero de 1996, link corto: www.lanacion.com.ar/172248. 276 Cristian Mira, Acuerdan la integracin energtica con Brasil, LaNacion.com, 9 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167508. 277 Jorge Rosales, El rgimen automotriz, un debate que queda pendiente, LaNacion.com, 18 de diciembre de 1996, link corto: www.lanacion.com.ar/174557. 278 Jorge Rosales, Llega Maln con paos fros, LaNacion.com, 4 de marzo de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/64600; Brasil descart cualquier devaluacin, LaNacion.com, 7 de marzo de 1997, link corto:http://www.lanacion.com.ar/64762. 279 El entredicho Argentina-Brasil, editorial, LaNacion.com, 4 de marzo de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/64618. 280 Javier Blanco, Se avanza hacia un nuevo acuerdo global con Brasil, LaNacion.com., 8 de narzo de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/64813. 281 Csar Illiano, El dilema automotor, LaNacion.com, 19 de noviembre de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/81060. 282 Martn Boerr, Brasil nos quiere vender ms automotores, LaNacion.com, 21 de noviembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/81196. 283 Ibid.

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Buscan consolidar al Mercosur, Clarin.com. 14 de diciembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/12/14/o-02003d.htm. 285 Eleonora Gosman, Autos: Argentina no cedi a las presiones brasileas, Clarin.com, 23 de julio de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/07/23/o-02401d.htm; Eleonora Gosman, Mercosur: final com un firme compromiso democrtico, Clarin.com, 25 de julio de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/07/25/t-01401d.htm; XIV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Comunicado Conjunto, Ushuaia, Argentina, 24 de julio de 1998. 286 Gosman, Autos: Argentina no cedi a las presiones brasileas, op. cit.; Gosman, Mercosur: final com un firme compromiso democrtico, op. cit. 287 Ismael Bermdez, Se fren el rgimen automotor del 2000, Clarin.com, 26 de julio de 1998, link: http://www.clarin.com/suplementos/economico/1998/07/26/o-00201e.htm. 288 Ibid. Las divergencias se extendan a las autopartes y a otros insumos para las terminales, porque ADEFAANFAVEA proponan que hubiera un arancel ms bajo para las autopartes e insumos del orden de 16%, y la mitad de ese arancel cuando las terminales importaran de fuera del Mercosur. Los siderrgicos de la regin, agrupados en el Mercofer, tambin elaboraron una propuesta comn. Plantearon que el arancel de las autopartes y materias primas no deba ser inferior a 80% del que resultara para los vehculos terminados. Si para los autos se fijaba en 35%, el arancel de autopartes e insumo deba ser de 28%. Deba ser condicin bsica lograr el desarrollo armnico de todos los sectores productivos que constituan la cadena de valor del sector. Javier Tizado, vicepresidente de Siderar y titular del Centro de Industriales Siderrgicos (CIS), seal que las terminales eran meras armadoras de componentes importados. Por esa razn, deca que desde 1992 a 1997 el balance comercial automotor total, incluidas las autopartes acumulaba un dficit de ms de 9.000 millones de dlares. Horacio Larr Oroo, presidente de Asociacin de Fbricas Argentinas de Componentes (AFAC), agregaba que las terminales deban utilizar como mnimo 60% de partes y componentes de la regin, pero la mitad deba ser nacional. Si no se realizaba una correcta negociacin del rgimen, la industria autopartista local -400 empresas y ms de 60.000 puestos de trabajo- terminara trasladndose a Brasil. Vase Bermdez, op. cit.; La industria automotriz reclama definiciones y Las autopartistas tambin, LaNacion.com, 21 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104132. 289 XV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Comunicado Conjunto dos Presidentes dos Paises do Mercosul, Ro de Janeiro, 10 de dezembro de 1998, http://www.mercosur-comisec.gub.uy/INDEXComisec/Mercosur/Basicos/Document... 290 El acuerdo comn por autos en el Mercosur ya puso primera, Pgina/12 Web, 10 de diciembre de 1998, link: http://old.pagina12web.com.ar/1998/98-12/98-12-10/pag14.htm. 291 Ibid. 292 Cristian Mira, Los acuerdos generarn fuertes debates internos, LaNacin.com, 11 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/121069. 293 Compromiso fiscal para el Mercosur, LaNacin.com, 9 de junio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/141340. 294 Autos: no conforma la propuesta de Brasil, LaNacion.com, 2 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144276. 295 Luis Esnal, Brasil volvi a acelerar, LaNacion.com, 4 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144525. La ley fue criticada por la oposicin al gobierno de Cardoso y tambin por algunos polticos aliados. Ahora el gobierno volvi a incentivar una guerra fiscal entre los Estados (provincias). En el momento en que se necesita realizar el ajuste fiscal, los Estados vuelven a pelearse para ver quin hace ms concesiones y reduce ms impuestos a una empresa. () Los privilegios son exagerados. Van desde reduccin de impuestos hasta prstamos de dinero a intereses subsidiados, coment a La Nacin el diputado Jos Genoino, del Partido de los Trabajadores. Segn el legislador, adems de todos los problemas internos, este hecho absurdo afecta tambin los compromisos acordados con el Mercosur para la creacin de un rgimen automotor comn. Respondiendo a las crticas, el secretario de Industria y Comercio de Baha, Benito Gama, asegur que el gobierno no est cediendo nada; si Ford no va para el Nordeste va a ir a otro pas y Brasil no va a ganar nada. El caso estaba provocando una crisis poltica interna. El propio gobernador de San Pablo, Mario Covas, socialdemcrata como Cardoso, choc con el presidente diciendo que no estaba de acuerdo con la medida. Otros gobernadores aliados tambin se quejaron. Ibid. 296 Ford: queja argentina ante Brasil, LaNacion.com, 3 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144394.

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Luis Esnal, Brasil subsidiar la instalacin de Ford, LaNacion.com, 13 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145609. 298 Se replantear el rgimen automotor, LaNacion.com, 29 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/105007. 299 Ibid. 300 Quieren otro rgimen para los autos, Clarin.com, 29 de julio de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/07/29/o-03501d.htm. 301 Luis Esnal, Brasil rechaza un rgimen automotor compensado, LaNacion.com, 27 de agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/108396. 302 Ibid. 303 Martn Boerr, La Argentina no quiere confrontar, LaNacion.com, 27 de agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/108397. 304 Ibid. 305 Demora el acuerdo automotor, LaNacion.com, 7 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164053 306 Csar Illiano, Sin acuerdo automotor, LaNacion.com, 8 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164107 307 Martn Boerr, Dos gigantes del acero pelean por el Mercosur, LaNacion.com, Economa, 13 de agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/106716. A nosotros nos afecta en tanto y en cuanto impide que coloquemos ese volumen en el mercado argentino, dijo Tizado. A pesar del sostenido crecimiento industrial en 1998, Siderar produjo durante el segundo trimestre 383.000 toneladas de laminados en caliente, 8% menos que en 1997. El negocio del acero en el Mercosur estaba manejado por cuatro grandes conglomerados. La argentina Techint y los brasileos Usiminas, la CSN y la Compaa Siderrgica Paulista (Cosipa). La relacin uno a tres tambin se aplicaba al volumen de produccin, porque Siderar produca 2 millones de toneladas anuales de acero mientras que las siderrgicas brasileas triplicaban, en cada caso, a la empresa argentina. Sin embargo, las entradas de acero brasileo al mercado local eran muy limitadas, aun con el pequeo arancel. En algunas automotrices argentinas dejaban entrever que Siderar tena un pacto con Usiminas para no entrometerse en el mercado del otro. Tizado neg esto y destac que Siderar tena precios competitivos. Usiminas y Techint eran socios en varios emprendimientos, entre ellos la siderrgica venezolana Sidor. Adems, Usiminas tena 5,3% de las acciones de Siderar. En cuanto a Cosipa, Techint ya haba tenido en 1992 un conflicto parecido al que ahora se presentaba con la CSN. Las siderrgicas brasileas se haban privatizado a principios de los noventa. La CSN fue adquirida por un grupo de accionistas, entre quienes se destacaba Benjamn Steinbruch, un hombre que a los 44 aos ostentaba la condicin de empresario estrella por sus recientes adquisiciones. Ibid. 308 Esnal, Empez otro duelo Brasil-Argentina, op. cit. 309 Ibid. Paulo Musetti se reuni con ejecutivos de Techint para encontrar una salida negociada al conflicto. Vase Boerr, Dos gigantes del acero pelean por el Mercosur, op. cit. 310 Esnal, Brasil rechaza un rgimen automotor compensado, op. cit. 311 Martn Boerr, Brasil advierte por el dumping, LaNacion.com, 17 de septiembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/110862. 312 Siderar enfrenta una causa similar, LaNacion.com, 23 de marzo de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/132198 313 Csar Illiano, Roca: la economa caer 3%, LaNacion.com, 18 de marzo de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/131563. 314 Siderar logr que se proteja el acero local, LaNacion.com, 20 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135560; Martn Kanenguiser, Brasil y la Argentina preparan la pelea, LaNacion.com, 24 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135994. 315 El azcar en el Mercosur, editorial, LaNacin.com, 4 de enero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/61531. 316 Jorge Rosales, A pesar de las diferencias, el Mercosur sigue adelante, La Nacin.com, 20 de diciembre de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/174615; El azcar en el Mercosur, editorial, La Nacin.com, 4 de enero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/61531. 317 Rubn Correa, Sorpresiva sancin de la ley del azcar, LaNacion.com, 4 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76174. No insistir con esta ley es comprometer el destino de la industria azucarera, asegur el senador salteo Emilio Cantarero (PJ) y agreg: No van a contar con mi voto para

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llevar penas y desempleo a 10.000 de mis comprovincianos. En el mismo sentido se pronunci el senador Mximo Tell (PJ-Jujuy): No compartimos la teora del Ejecutivo de que este proyecto va en contra del Mercosur. Aspiramos a crear el marco de seguridad necesario para que este proceso de integracin en el mercado comn sea sinnimo de transparencia y competitividad. Ibid. 318 Adriana La Rotta, Brasil pide respetar los compromisos, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76211. 319 Ibid. En efecto, el ltimo ao Brasil haba vendido a la Argentina 9.591 toneladas, lo que equivala a 2,7 millones de dlares, una suma irrisoria considerando que el valor total de las exportaciones brasileas a la Argentina superaban los 5.000 millones de dlares. No obstante, los productores de caa aspiraban a aumentar su penetracin en ese mercado. Ibid. 320 Protesta de Brasil por la ley del azcar, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76209. Maln acababa de salir de una dura interpelacin en el Parlamento donde fue acusado de permitir hacer lo que les da la gana a los argentinos. Ibid. 321 Jorge Rosales, Los argumentos para llegar a la corte, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1997, http://www.lanacion.com.ar/76211. 322 Respaldo empresarial, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1997, http://www.lanacion.com.ar/76211. 323 Ibid.. 324 Mara Fernanda Villosio, Un desafo que da prioridad a los votos, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76211. Los hombres del PJ calculaban que en un ao los productos provenientes del Brasil quebraran la industria azucarera local, quedando en la calle 50.000 familias que dependan en forma directa de esa actividad. La tucumana Olijela del Valle Rivas (PJ) record que en la dcada de 1960 el cierre de uno de los mayores ingenios azucareros de su provincia produjo la inmigracin a Buenos Aires de 200.000 comprovincianos. Con ese argumento de peso socio-electoral, los doce senadores de las provincias del Noroeste lograron convencer a la oposicin y al resto de la bancada del PJ para insistir con el proyecto, como haba ocurrido en Diputados. Infructuosos fueron los intentos de los senadores Eduardo Menem (PJ-La Rioja) y de Eduardo Bauz (PJ-Mendoza) para convencer de lo contrario a sus pares. Quince das antes, Fernndez y Di Tella haban corrido la misma suerte cuando se apersonaron a la Cmara alta para explicar el desacierto que significara esa norma para la poltica internacional. La presin fue grande, tanto por parte del gobierno como del lobby azucarero (los grandes ingenios Ledesma, Tabacal y Concepcin) que se encarg de recordarle a los senadores las cifras de desempleo. Ibid. 325 Jorge Rosales, Menem propondr otra ley del azcar; Ventas en peligro, LaNacion.com, 6 de septiembre de 1997, http://www.lanacion.com.ar/76277. 326 Jorge Rosales, Menem propondr otra ley del azcar, op. cit. 327 Adriana La Rotta, Impasse con gusto amargo, LaNacion.com, 6 de septiembre de 1997, link http://www.lanacion.com.ar/76277. 328 Ibid. 329 Jorge Rosales, Menem propondr otra ley del azcar, op. cit. El nuevo proyecto de ley fue redactado luego de una reunin entre Fernndez, los secretarios de Coordinacin, Julio Cceres, y de Relaciones Econmicas Internacionales, Jorge Campbell, y el subsecretario legal del Palacio de Hacienda, Miguel Pareja. El proyecto tena cinco artculos. En el primero se estableca la derogacin de la ley 24.822. En el segundo expresaba que las importaciones de azcar que se vieran beneficiadas en su origen por polticas nacionales que incidieran en las condiciones de competencia, seran objeto de medidas compensatorias cuando ocasionaran o amenazaran causar daos a la produccin nacional. El tercer artculo fijaba que en la evaluacin y la adopcin de las medidas compensatorias se tendra en cuenta como potenciales distorsiones las demandas forzosas, favorecidas o inducidas en favor de productos complementarios, subproductos y derivados del azcar. El cuarto artculo estableca que las medidas compensatorias se aplicaran de conformidad con las disposiciones del acuerdo sobre subvenciones y medidas compensatorias, o del acuerdo sobre la agricultura, adoptados en el mbito de la OMC, y de conformidad con los compromisos internacionales asumidos por la Nacin. En los despachos de la Cancillera y del Palacio de Hacienda se especulaba que los diputados y senadores justicialistas no se animaran a rechazar una orden directa del presidente Menem para que voten la nueva ley. Ibid. 330 Ley del azcar: Menem se reunir con Cardoso y Horacio Daniel Heugas, El gobierno define su estrategia, LaNacion.com, 8 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76405; Azcar: la alternativa oficial es ganar tiempo, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1997, link corto:

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http://www.lanacion.com.ar/76454; Postergan la reunin de Menem y Cardoso, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76455. 331 Rechazan crticas de Fernndez, LaNacion.com, 8 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76405. 332 Ibid. 333 Emiliana Rivern, Los industriales no quieren modificaciones de la ley, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76455. 334 El anlisis de la noticia: la falta de visin estratgica, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76454. 335 Azcar: otro proyecto al Congreso, LaNacion.com, 11 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76576. 336 Brasil prepara represalias por la ley del azcar, LaNacion.com, 12 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76636. 337 Jorge Rosales, Cardoso: el azcar ya no es problema, LaNacion.com, 13 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76700. 338 Ibid. 339 Martn Boerr, Tibia reaccin frente a la posible respuesta de Brasil, LaNacion.com, 13 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/76700. 340 Mara Fernanda Villosio, Azcar: piden al PE que retire su proyecto, LaNacion.com, 18 de septiembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/77000. 341 Emiliana Rivern, Ledesma apuesta fuerte, LaNacion.com, 25 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/79448. 342 Luis Esnal, Brasil insiste: no se subsidia el azcar, LaNacion.com, 28 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/89132. 343 Ibid. 344 Ibid. 345 Martn Boerr y Luis Esnal, Tampoco hay acuerdo por el sector azucarero, LaNacion.com, 21 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104132. 346 Los productores no quieren liberacin, LaNacion.com, 21 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104132. 347 Cristian Mira, Los acuerdos generarn fuertes debates internos, LaNacin.com, 11 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/121069. 348 Siderar logr que se proteja el acero local, LaNacion.com, 20 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135560; Martn Kanenguiser, Brasil y la Argentina preparan la pelea, LaNacion.com, 24 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135994. La Unin Industrial Argentina se disgust porque consideraba que el gobierno haba regalado a Brasil la rebaja de 10% en el arancel azucarero, a cambio de la medida antidumping que haba sido solicitada por Siderar. En una reunin que los industriales tuvieron con Roque Fernndez, el ministro los habra querido convencer de que, en esas condiciones, no tena sentido profundizar la integracin bilateral con Brasil. Horas despus, se reunieron con el secretario Campbell, quien les aclar que la baja del arancel se haba aplicado para salvar al Mercosur. La UIA se quej porque el gobierno les haba pedido un estudio para demostrar que el subsidio al alcohol brasileo se trasladaba al azcar y, habindolo entregado en marzo, igual haban bajado el arancel. Vase Kanenguiser, op. cit. 349 Adriana La Rotta, Brasil no piensa devaluar, LaNacin.com, 10 de febrero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/63444; Protesta argentina por trabas de Brasil al ingreso de alimentos, LaNacin.com, 24 de enero de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/62541. 350 Protesta argentina por trabas de Brasil al ingreso de alimentos, op. cit. 351 La Rotta, Brasil no piensa devaluar, op. cit. 352 Martn Boerr, Crecen las diferencias con Brasil, LaNacin.com, 18 de junio de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/71092. 353 Brasil cedi en parte al Mercosur, LaNacin.com, 19 de junio de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/71196. 354 Eleonora Gosman, Argentina le pide a Brasil que no cierre su mercado, Clarin.com, 14 de diciembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/12/14/o-02001d.htm; Eleonora Gosman, Roque no descarta nuevos temblores por la crisis asitica, Clarin.com, 15 de diciembre de 1997.

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La letra y el espritu del Mercosur, LaNacion.com, 17 de enero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/85627. 356 Exportadores denuncian que Brasil pone trabas, LaNacion.com, 19 de enero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/85760. 357 Arreglo con Brasil, LaNacion.com, 4 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/87017. 358 Avances en la cumbre del Mercosur. Limitan la burocracia en fronteras, LaNacin.com, 10 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120941; El acuerdo comn por autos en el Mercosur ya puso primera, Pgina/12 Web, 10 de diciembre de 1998, link: http://old.pagina12web.com.ar/1998/98-12/9812-10/pag14.htm. 359 Hasta ese momento dicha categora slo la tenan Israel, Egipto, Corea del Sur, Jordania, Nueva Zelandia y Australia. 360 Jorge Elas, Albright: no habr riesgos regionales; Segn Di Tella, no es una decisin tomada, LaNacion.com, 16 de agosto de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/74951. La cita es del ltimo. 361 Segn Di Tella, no es una decisin tomada, op. cit. Antes de la visita de Clinton a la Argentina, Samuel Berger, miembro del Consejo Nacional de Seguridad, seal que la categora de aliado extra-OTAN de los Estados Unidos le haba sido conferida a la Argentina a raz de su participacin en misiones de paz. Berger sostuvo, sin embargo, que era un simple reconocimiento por la cooperacin en Hait, en el conflicto entre Per y Ecuador, en Ruanda, en Mozambique, en Chipre y en la ex Yugoslavia. No se trataba de una alianza de seguridad ni implicaba que fuera miembro de la OTAN. Vase Jorge Elas, Davidow: El Mercosur garantiza la democracia , LaNacion.com, 10 de Octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78484. 362 Mara ODonnell, El impacto de la otra alianza, LaNacion.com, 24 de agosto de 1997, link corto:http://www.lanacion.com.ar/202423. 363 Mara ODonnell, El gobierno brasileo est tranquilo, LaNacion.com, 16 de agosto de 1997, link corto:http://lanacion.com.ar/74951. 364 Malestar en Brasil y aclaracin de Di Tella por la UN; Mara ODonnell, Dura reaccin del presidente de Brasil, LaNacion.com, 19 de Agosto de 1997; link corto://www.lanacion.com.ar/75151. 365 ODonnell, El gobierno brasileo est tranquilo, op. cit. 366 En Chile cay como un balde de agua fra, LaNacion.com, 16 de agosto de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/74951; ODonnell, El impacto de la otra alianza, op. cit.; Aument el tono de las crticas en Brasil y en Chile, LaNacion.com, 21 de agosto de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/75286. 367 EE.UU. elogi a la Argentina y reafirm la alianza militar, Clarn.com, 22 agosto de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/08/22/t-00601h.htm; ODonnell, El impacto de la otra alianza, op. cit. 368 ODonnell, El gobierno brasileo est tranquilo, op. cit. 369 Menem no quiere ceder espacio a Brasil, LaNacion.com, 18 de agosto de 1997, link corto:http://www.lanacion.com.ar/75090. 370 Ibid.; ODonnell, El impacto de la otra alianza, op. cit. 371 Menem no quiere ceder espacio a Brasil, op. cit. 372 Malestar en Brasil y aclaracin de Di Tella por la UN; ODonnell, Dura reaccin del presidente de Brasil, op. cit.; Daniel Santoro y Eleonora Gosman, Le bajaron el tono, pero sigue la pelea con Brasil, Clarin.com, 20 de agosto de 1997, http://www.clarin.com/diario/1997/08/20/t-00201d.htm. El acuerdo alcanzado entre los cancilleres tambin inclua un compromiso argentino de no promover, el sbado siguiente en Asuncin, una votacin en el Grupo de Ro sobre el tema del asiento en el Consejo de Seguridad. Una votacin en ese momento sera adversa a las pretensiones del Brasil: segn clculos del gobierno argentino, hasta el momento Brasilia slo tena el apoyo de Guyana, Paraguay y Venezuela sobre un total de 34 pases de Amrica latina y el Caribe. Vase Santoro y Gosman, op. cit. 373 Jorge Monti, El Gobierno minimiz la controversia, LaNacion.com, 19 de agosto de 1997; link corto://www.lanacion.com.ar/75151. 374 Santoro y Gosman, Le bajaron el tono, pero sigue la pelea con Brasil, op. cit.. 375 Ibid. 376 Adriana La Rotta, Sarney lidera en el Senado las crticas a Menem, LaNacion.com, 21 de agosto de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/75287; ODonnell, El impacto de la otra alianza, op. cit. 377 La Rotta, Sarney lidera en el Senado las crticas a Menem, op. cit. 378 Ibid.

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Aument el tono de las crticas en Brasil y en Chile, LaNacion.com, 21 de agosto de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/75286. 380 Ibid. 381 ODonnell, El impacto de la otra alianza, op. cit. Segn el presidente Frei, Chile no deba ser considerado responsable de una carrera armamentista en la regin por las anunciadas adquisiciones de armamentos por las fuerzas armadas. Las proyectadas compras de modernos aviones para la Fuerza Area, de dos submarinos nuevos para la Armada y de tanques Leopard para el Ejrcito tienen el propsito de entregarles a las fuerzas armadas una adecuada capacidad disuasiva. Vase Aument el tono de las crticas en Brasil y en Chile, op. cit. 382 Menem: No hay problema, me dijo Cardoso el lunes, LaNacion.com, 23 de agosto de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/75413. 383 Nuevo avance en la relacin con Chile, LaNacion.com, 9 de agosto de 1997, link corto:http://www.lanacion.com.ar/74483; Menem: No hay problema, me dijo Cardoso el lunes, op. cit. 384 Menem: No hay problema, me dijo Cardoso el lunes, op. cit. 385 Entredichos que deben ser evitados, editorial, LaNacion.com, 26 de agosto de 1997, link corto:http://www.lanacion.com.ar/75608. 386 Nuevo avance en la relacin con Chile, op. cit.; Menem: No hay problema, me dijo Cardoso el lunes, op. cit. 387 EE.UU. elogi a la Argentina y reafirm la alianza militar, op. cit. 388 Andrs Cisneros, Nuestro ms cercano amigo en el mundo, Clarn.com, 1 de septiembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/09/01/i-01706d.htm. 389 Ibid. 390 Ibid. 391 Ana Baron, Guelar milita por el Mercosur, Clarn.com, 5 de septiembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/09/05/t-01201d.htm. 392 Ibid. 393 Germn Sopea, Asuncin mostr que ante todo est nuestro inters regional, LaNacion.com, 27 de agosto de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/75680. 394 El tema que preocupaba en ese momento era si el presidente norteamericano obtendra la aprobacin de la fast track (o va rpida) por parte del Congreso estadounidense, consistente en un mecanismo legislativo que autorizaba a la administracin norteamericana a celebrar acuerdos comerciales con otros pases, que deban ser aprobados o rechazados por el Congreso, pero no modificados. El asesor estadounidense reconoci que era lgico que los pases americanos se resistieran a negociar un acuerdo con los Estados Unidos, si el Ejecutivo de ese pas careca de autoridad ante el Congreso para garantizar el contenido del mismo. Vase Eleonora Gosman, EE.UU. dice que no quiere fisurar el bloque regional, Clarin.com, 12 de septiembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/09/12/o-01901d.htm. 395 Gosman, EE.UU. dice que no quiere fisurar el bloque regional, op. cit. 396 Irak: Menem contradijo a Di Tella, LaNacion.com, 2 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/86885. 397 Luis Esnal, Ratifica Brasil que est dispuesto a ceder una banca en la UN, LaNacion.com, 27 de mayo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/98015. 398 Luis Esnal, Brasil cede su lugar en el Consejo de Seguridad, LaNacion.com, 24 de mayo de 1998, link corto://www.lanacion.com.ar/97700. 399 Luis Esnal, Ratifica Brasil que est dispuesto a ceder una banca en la UN, op. cit. 400 Mara ODonnell, En la ONU, Menem volvi a desafiar a Brasil, LaNacion.com, 22 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154430. 401 Pedido de Menem, LaNacin.com, 9 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145160. 402 Gestiones por el ingreso en la OTAN, LaNacion.com, 17 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146148. 403 Ibid. Clark aprob el plan de la Argentina para integrar la fuerza de paz de la OTAN de 31.000 efectivos, denominada Kosovo Force (K-Force). Se dividira el territorio kosovar en cinco zonas, que estaran bajo control de Estados Unidos, Alemania, Francia, Italia y Gran Bretaa. El contingente argentino integrara la franja correspondiente a Italia, en la que tambin participaran Espaa y Portugal, en la frontera con Albania. La fuerza argentina se compondra de un hospital de Fuerza Area; una planta potabilizadora del Ejrcito; un campamento de Ingenieros del Ejrcito, y un complemento de apoyo de la Armada. En total, sumaran 130

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efectivos, en la primera etapa, en un plazo de 60 das. Luego se sumaran 200 militares ms y, al mismo tiempo, 170 efectivos de Gendarmera. Ibid. 404 El presidente elogi a la OTAN y reiter el pedido de ingreso, LaNacion.com, 20 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146510. 405 Crticas del Brasil, LaNacion.com, 10 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145274. 406 OTAN: crticas al pedido de ingreso, LaNacion.com, 21 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146646. La iniciativa oficial no slo caus malestar y crticas en la Alianza, sino tambin en el mbito de la diplomacia argentina. Un episodio poco usual tuvo lugar en el Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI), donde el secretario Jorge Castro, uno de los principales impulsores de la medida, expona sobre Kosovo y el nuevo sistema de seguridad internacional. Mientras Castro expresaba sus argumentos, el embajador retirado Carlos Ortiz de Rozas se permiti interrumpirlo para opinar que la intencin de integrar la Argentina a la OTAN era simplemente un disparate, palabras que Castro no respondi. Luego, cuando Castro intent justificar la posicin argentina en respaldo de la OTAN durante los bombardeos sobre Yugoslavia, nuevamente fue interrumpido por Ortiz de Rozas, para afirmar que el gobierno estaba dejando de lado principios vigentes para privilegiar la intervencin por sobre el derecho territorial. Otra vez, el secretario Castro no respondi. En la platea se evidenci un silencioso asentimiento a las palabras de Ortiz de Rozas. Estaban presentes, entre otros, los embajadores retirados Ernesto de la Guardia y Juan Ramn Aguirre Lanari, el almirante (R) Enrique Molina Pico y el presidente del CARI, Carlos Manuel Muiz. Ibid. 407 Con irona, Menem contest a De la Ra, LaNacion.com, 22 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146762. 408 Jorge Castro, La Argentina en la OTAN, LaNacion.com, 27 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147371. 409 Rechazo de la OTAN a la Argentina, LaNacion.com, 29 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147618; Juan Castro Olivera, Disputas por el rechazo de la OTAN, LaNacion.com, 30 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147731; El traspi ante la OTAN, editorial, LaNacion.com, 31 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147847. 410 El traspi ante la OTAN, op. cit.; Joaqun Morales Sol, El Mercosur y una gestin desesperada, LaNacion.com, 1 de Agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147981. 411 Luis Esnal, Para Brasil, corra riesgo el Mercosur, LaNacion.com, 31 de Julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147804. Preguntado en qu afectara a Brasil una alianza con la OTAN, Lampreia afirm: Pngase del otro lado. Imagnese que Brasil, sin avisarle a la Argentina, de repente diga que quiere hacer una alianza militar ofensiva y defensiva, digamos con Bolivia. Qu le parecera? Para qu quieren una alianza defensiva, se sienten amenazados? Ibid. 412 Juan Castro Olivera, Menem opt por no insistir ante la OTAN, LaNacion.com, 7 de octubre de 1999, llink corto: http://www.lanacion.com.ar/156323. 413 Ibid. 414 Joaqun Morales Sol, La sinuosa senda entre el ALCA y el Mercosur, LaNacion.com, 16 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78872. 415 Rubn Correa, El Mercosur pide mayor apertura, LaNacion.com, 10 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78452. 416 Jorge Elas, Davidow: El Mercosur garantiza la democracia , LaNacion.com, 10 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78484. 417 Brasil defendi el Mercosur ante Clinton, LaNacion.com, 14 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78739. 418 Ibid.; Yo apoyo al Mercosur, dijo Clinton en Brasil, LaNacion.com, 15 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78803. 419 Press Conference, Remarks by President Clinton and President Cardoso at Signing of Declaration on Education, October 14, 1997, Garden of Alvorada Palace, Brasilia, Brazil, http://www.embaixadaamericana.org.br/index.php. 420 Ibid. 421 Ibid. Clinton consider que el Mercosur generaba comercio entre sus miembros, y tambin con los pases que no lo integraban. No mencion en ningn momento la frase desvo de comercio, que algunos funcionarios de su administracin haban utilizado para criticar la asociacin subregional. El argumento deca que los miembros del Mercosur haban aumentado el comercio entre ellos (porque compartan una zona de

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libre comercio), pero que lo haban hecho en perjuicio de los dems pases, en virtud de que consideraban altos los aranceles que regan para los productos que ingresaban desde fuera del Mercosur. Vase Yo apoyo al Mercosur, dijo Clinton en Brasil, op. cit.; EE.UU. da mensajes de transparencia, LaNacion.com, 15 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78804. 422 Press Conference, Remarks by President Clinton and President Cardoso at Signing of Declaration on Education, op. cit. 423 Ibid. 424 Ibid.; Yo apoyo al Mercosur, dijo Clinton en Brasil, op. cit. La reforma del Consejo de Seguridad fue uno de los temas que Cardoso y Clinton discutieron durante su entrevista de casi dos horas. Un miembro de la delegacin de Clinton cont que Cardoso se comport como si la candidatura del Brasil fuera una consecuencia natural de ese liderazgo que el presidente de los Estados Unidos slo le haba reconocido en materia econmica. La pregunta sobre el Consejo de Seguridad estuvo dirigida a ambos presidentes, pero el nico que respondi fue el norteamericano. Cardoso, tal vez, prefiri no tocar el tema pblicamente para no provocar una nueva reaccin de Menem. Vase EE.UU. da mensajes de transparencia, op. cit. 425 Mara ODonnell, El Gobierno apoya el ALCA, LaNacion.com, 14 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78739. 426 Clinton reiter su apoyo al Mercosur ante Menem, LaNacion.com, 17 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78931. 427 Pablo J. Gaggero, La Alianza defendi al Mercosur ante Clinton, LaNacion.com, 17 de octubre de 1997, link corto: http:/www.lanacion.com.ar/78933. 428 Mara ODonnell, Menem augur la proyeccin del Mercosur, LaNacion.com, 18 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/79006. 429 Ibid. 430 Germn Sopea, Los extensos horizontes de Clinton, LaNacion.com, 18 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/79013. 431 Incertidumbre en la apertura de los mercados, LaNacion.com, 3 de noviembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/80024. 432 La convertibilidad, un modelo para el Mercosur, LaNacion.com, 19 de noviembre de 1997, link corto://www.lanacion.com.ar/81059. 433 Ibid. 434 Eleonora Gosman, Moneda nica para el bloque, Clarin.com, 16 de diciembre de 1997, link: http://www.clarin.com/diario/1997/12/16/o-02201d.htm. 435 Castro, tras una moneda comn para el Mercosur, LaNacion.com, 7 de enero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/84817. 436 Roberto Bouzas y Pedro da Motta Veiga, La propuesta sobre una moneda nica: una idea prematura, Observatorio de la globalizacin, Nota informativa sobre Mercosur N 11. 437 Ginesta, op. cit., p. 126. 438 La Argentina quiere una moneda nica, Clarin.com, 1 de febrero de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/02/01/o-00501d.htm. 439 Jorge Rosales, Cardoso: Brasil no devaluar su moneda, LaNacion.com, 31 de enero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/86683. En opinin de Clarn, en Davos, ante los presidentes Cardoso y Frei, ministros, banqueros y empresarios, el presidente Menem defendi con firmeza el Mercosur. Pero luego supuestamente tom distancia de Brasil al asistir a citas separadas con Donald Johnston, el secretario general de la Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo (OCDE), y con Thomas McLarty, enviado especial para las Amricas del presidente Clinton. En ambos casos, Menem se ocup de sealar las ptimas condiciones econmicas de la Argentina en comparacin con el resto de sus socios, especialmente Brasil. Segn el secretario general de la Presidencia, Alberto Kohan, al titular de la OCDE se le quiso arrancar la promesa de que la Argentina sera integrada como miembro pleno del organismo. El pase de categora representara el certificado de pas estable y desarrollado ante los inversores mundiales. Respecto de la cita con McLarty, Kohan refiri que Menem haba discutido con el funcionario norteamericano la prxima reunin en Santiago de Chile, donde deba definirse el futuro del ALCA. De las palabras de Kohan se infera que la Argentina haba avanzado en su decisin de erigirse como interlocutor privilegiado del gobierno de Clinton para el rea. Vase Eleonora Gosman, Menem defendi el Mercosur, pero luego negoci en forma individual, Clarin.com, 1 de febrero de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/02/01/o-00401d.htm.

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Jorge Campbell, Una nueva utopa del Mercosur, LaNacion.com, 27 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/89034; Jorge Campbell, Mercosur: hacia el desafo de la moneda nica, Clarn, 24 de abril de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/04/24/i-01501d.htm. 441 Campbell, Una nueva utopa del Mercosur, op. cit.. 442 Luis Esnal, Brasil cede su lugar en el Consejo de Seguridad, LaNacion.com, 24 de mayo de 1998, link corto://www.lanacion.com.ar/97700. 443 Eleonora Gosman, Mercosur: final com un firme compromiso democrtico, Clarin.com, 25 de julio de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/07/25/t-01401d.htm. 444 XIV Cumbre de Presidentes del Mercosur, Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Ushuaia, 24 de julio de 1998, http://www.mercosur-gub.uy/INDEXComisec/Mercosur/Basicos/Document... 445 Luis Esnal, Europa slo negociar los subsidios en el 2001, LaNacion.com, 29 de junio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/143903. 446 Declaracin de los Presidentes del Mercosur, II Cumbre de Presidentes del Mercosur, Las Leas, Argentina, 27 de junio de 1992. 447 Menem se solidariz con Wasmosy, LaNacion.com, 23 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/167563. Oviedo era un polmico militar con aspiraciones de suceder a Wasmosy en las elecciones de 1998 para lo cual deba luchar en las elecciones internas del Partido Colorado. Wasmosy firm el decreto de pase a retiro despus de una reunin en el palacio de gobierno durante la cual Oviedo pidi postergar las elecciones internas partidarias previstas para el domingo siguiente. Ibid. 448 Respaldo a la democracia paraguaya, editorial, LaNacion.com, 24 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/175070; Pedir el Mercosur fortalecer las democracias, LaNacin.com, 26 de abril de 1996, link corto: http://www.lanacion.com.ar/174747. Segn trascendi, una llamada del presidente argentino a Wasmosy habra hecho meditar a ste -que ya tena su renuncia redactada- la actitud por seguir. Horas ms tarde el presidente paraguayo fue llamado por otros presidentes de la regin quienes, como el argentino, lo instaron a hacer valer el poder democrtico. En fuentes oficiales de Asuncin se asegur que tambin llam a Wasmosy el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, para otorgar su respaldo. Asimismo, el presidente del captulo argentino del Consejo Econmico de Amrica Latina (CEAL), Federico Zorraqun, en consonancia con los componentes de Brasil y Uruguay, formul un enrgico llamado a las fuerzas productivas de la regin para repudiar la intencin antidemocrtica del general Oviedo. Vase Pedir el Mercosur, op. cit. 449 Wasmosy no arrestar a Oviedo, LaNacion.com, 22 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/79301. 450 Declaracin Presidencial sobre Compromiso Democrtico en el Mercosur, y Protocolo de Adhesin a la Declaracin sobre Compromiso Democrtico en el Mercosur, Potrero de los Funes, San Luis, Argentina, 25 de junio de 1996. 451 Declaracin Presidencial sobre la Consulta y Concertacin Poltica de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 17 de junio de 1997; Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 19 de junio de 1997. 452 Paraguay: hoy se entregara Oviedo, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/82967. 453 Mara ODonnell, Antonietti, embajador en Paraguay, LaNacion.com, 9 de Octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78418. 454 Csar Snchez Bonifato, Wasmosy orden el arresto del general Oviedo, LaNacion.com, 4 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78105. Una jueza en lo correcional dej sin efecto la orden de arresto, tras conceder un hbeas corpus preventivo y genrico. La magistrada entendi que los militares retirados no estaban bajo la jurisdiccin del comandante en jefe. Un tribunal superior confirm el fallo de la jueza. El 11 de diciembre la Corte Suprema decidi no hacer lugar a la excepcin de inconstitucionalidad presentada por los abogados de Oviedo y dej abierta la posibilidad de que la sancin pudiera ser prorrogada por decisin del presidente. Vase Dejan sin efecto el arresto de Oviedo, LaNacion.com, 5 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/78167; Paraguay: la Corte posibilita la detencin de Lino Oviedo, LaNacion.com, 29 de octubre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/79739; Paraguay: hoy se entregara Oviedo, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1997, link corto: http://www.lanacion.com.ar/82967.

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Csar Snchez Bonifato, Tensin en Paraguay ante rumores de golpe, LaNacion.com, 31 de enero de 1998, Link corto: http://www.lanacion.com.ar/86735; Pronostican otro conflicto en el Paraguay, LaNacion.com, 2 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/86908. 456 ODonnell, Antonietti, embajador en Paraguay, op. cit. Hubo distintas versiones sobre quin fue el gestor del encuentro con Menem: algunos sealaban a Antonietti y otros, al secretario general Kohan. En Asuncin mencionaban al empresario Jorge Antonio. Ibid. 457 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Pases del Mercosur, Montevideo, 15 de diciembre de 1997. 458 Pronostican otro conflicto en el Paraguay, LaNacion.com, 2 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/86908. 459 Csar Snchez Bonifato, Tensin en Paraguay ante rumores de golpe, op. cit. 460 Pronostican otro conflicto en el Paraguay, op. cit. 461 Advertencia del Mercosur a Paraguay, LaNacion.com, 21 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/88547. 462 Protocolo de Ushuaia sobre Compromiso Democrtico en el Mercosur, la Repblica de Bolivia y la Repblica de Chile, Ushuaia, 24 de julio de 1998, http//www.mercosur.int/msweb/Documentos/Destacados/Destacado4_es.doc; Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Bolivia y Chile, Ushuaia, 24 de julio de 1998, http://www.merco-sur.net/documentos/protocolo/ushuaia.hlm; Voto democrtico del Mercosur, LaNacion.com, 25 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104605. El mes siguiente, el presidente Wasmosy deba entregar el poder al presidente electo Ral Cubas, quien haba prometido liberar a Oviedo. Vase Voto democrtico del Mercosur, op. cit. 463 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Bolivia y Chile, Ushuaia, 24 de julio de 1998, http://www.merco-sur.net/documentos/protocolo/ushuaia.hlm; 464 Ins Capdevila, Condenan a Oviedo en Paraguay: baja militar y 10 aos de prisin, LaNacion.com, 10 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/90076; Lino Oviedo no podr ser candidato, LaNacion.com, 18 de abril de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/93963; Cubas prometi indultar a Oviedo, LaNacion.com, 5 de mayo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/95623; Cubas promete dejar en libertad a Oviedo, LaNacion.com, 4 de junio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/98873; Cubas no podr indultar a Oviedo, LaNacion.com, 19 de Junio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/100572; Oviedo no podr ser indultado, LaNacin.com, 24 de junio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/101152. La aprobacin de la polmica norma marc una guerra total entre el oviedismo y los dems sectores del oficialista Partido Colorado, quienes votaron a favor del proyecto tras el fracaso de las negociaciones por cargos de confianza en el gobierno que se instalara el 15 de agosto. Vase Cubas no podr indultar a Oviedo, op. cit. 465 Elisabetta Piqu, Cubas: no habr venganza contra los que condenaron a Oviedo, LaNacion.com, 17 de agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/107277. 466 Elisabetta Piqu, Dejaron en libertad a Lino Oviedo, LaNacion.com, 19 de Agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/107490; Elisabetta Piqu, Impulsan la destitucin de Cubas, LaNacion.com, 20 de agosto de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/107615. 467 Oviedo qued libre de culpa y cargo, LaNacion.com, 2 de septiembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/109160; La Corte paraguaya anul un fallo militar que absolva a Oviedo, LaNacin.com, 24 de septiembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/111735; Sntesis, LaNacion.com, 21 de Noviembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/118757; La Corte paraguaya dispuso que Oviedo regrese a la crcel, LaNacion.com, 3 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120227; Lino Oviedo no acatar el fallo que lo obliga a volver a la crcel, LaNacion.com, 4 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120334. El 23 de septiembre el presidente Menem llam por telfono a Oviedo para felicitarlo por su cumpleaos en momentos en que ste pronunciaba un discurso. Oviedo pidi a sus simpatizantes que corearan el nombre de Menem. Cfr. La Corte paraguaya anul un fallo, op. cit. 468 Lino Oviedo no acatar el fallo que lo obliga a volver a la crcel, LaNacion.com, 4 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120334. Una de las primeras medidas de Cubas fue reorganizar los mandos de las fuerzas armadas, pasando a situacin de retiro a los adversarios castrenses de Oviedo. Ibid.

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Denunciarn a Cubas ante el Mercosur, LaNacion.com, 7 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120703; Paraguay: el Congreso declar tirnico a Cubas, LaNacion.com, 16 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/121748. 470 Andrea Centeno, Menem se juega por Chile en el Mercosur, LaNacin.com, 9 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120885. 471 Jorge Elas, A Oviedo lo protege una mafia del Mercosur, afirm el hijo de Argaa, LaNacion.com, 23 de marzo de 2000, link corto: http://www.lanacion.com.ar/10179; Dura queja de Paraguay por una nota de Di Tella, LaNacion.com, 15 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/157347, y Jorge Elas, El fantasma del ex general recorre Paraguay, LaNacion.com, 11 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164564. Cubas Grau se asil en Brasil (Camboriu, Santa Catarina), donde cumpla rgidamente las condiciones de asilado -no hacer declaraciones polticas- y el gobierno paraguayo no haba pedido su extradicin. Vase Apuran la extradicin de Oviedo, LaNacion.com, 13 de junio de 2000, link corto: http://www.lanacion.com.ar/20682. 472 Csar Snchez Bonifato, Terragno dialoga con el Paraguay, LaNacion.com, 21 de noviembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/162040; Elas, El fantasma del ex general recorre Paraguay, op. cit. 473 Mara ODonnell, No quieren a Oviedo en Venezuela, LaNacion.com, 18 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/153934. 474 Jorge Elas, Oviedo dice que est en Paraguay, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164704; Elas, El fantasma del ex general recorre Paraguay, op. cit.; Snchez Bonifato, Terragno dialoga con el Paraguay, op. cit., y Mariano Obarrio, Seales de tranquilidad en Asuncin, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152786. 475 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 15 de junio de 1999. 476 Ibid. 477 Declaracin de apoyo a la democracia paraguaya y a su proceso de normalizacin y fortalecimiento institucional, Asuncin, 15 de junio de 1999. Los presidentes haban tomado conocimiento de los hechos ocurridos en Paraguay entre los das 23 y 28 de marzo de 1999, a causa de la crisis institucional generada por actos atentatorios contra la vigencia efectiva del estado de derecho y que haban puesto en peligro la estabilidad poltica y el proceso institucional paraguayo. Los crmenes que haban costado la vida al vicepresidente Argaa y a ciudadanos paraguayos eran considerados un atentado contra las instituciones democrticas, la estabilidad poltica y el estado de derecho en Paraguay. Se reconocan los valores y la conciencia democrtica de la sociedad paraguaya que, ante esa situacin de grave crisis institucional, haba demostrado un ejemplar consenso nacional sobre la necesidad de mantener el proceso democrtico, defendiendo la vigencia del estado de derecho y las instituciones democrticas hasta con sus vidas. Ibid. 478 Comunicado Conjunto dos Presidentes dos Pases do Mercosul, XV Cumbre de Presidentes del Mercosur Ro de Janeiro, 10 de dezembro de 1998. 479 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 15 de junio de 1999; Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Pases del Mercosur, Bolivia y Chile, Asuncin, 15 de junio de 1999. 480 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Pases del Mercosur, Bolivia y Chile, Montevideo, 8 de diciembre de 1999. 481 Ibid. 482 Paraguay llam a su embajador en la Argentina, LaNacion.com, 4 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152149; Mariano Obarrio, Paraguay buscar el apoyo de Brasil, LaNacion.com, 8 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152661. 483 Paraguay llam a su embajador en la Argentina, op. cit. 484 Gonzlez Macchi: un gesto inamistoso, LaNacion.com, 4 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152151. 485 Paraguay llam a su embajador en la Argentina, op. cit. 486 Ibid. 487 Ibid.; .Mariano Obarrio, Oviedo: un alto costo poltico, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152286; Paraguay congel el pleito con Menem, LaNacion.com, 7 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152541. 488 Paraguay congel el pleito con Menem, op. cit. 489 Obarrio, Oviedo: un alto costo poltico, op. cit.

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Menem: Paraguay se equivoca, LaNacion.com, 5 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152285. 491 Hctor Masnatta, Alcances del derecho de asilo, LaNacion.com, 10 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152899; Marcelo Stubrin, Los valores en juego, LaNacion.com, 10 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152900. 492 Paraguay llam a su embajador en la Argentina, op. cit. A diferencia de De la Ra, que haba criticado el apresuramiento del gobierno para otorgar el asilo, Alfonsn haba realizado una encendida defensa de la resolucin menemista estamos haciendo un servicio a la democracia del Paraguay, dijo. En la nueva circunstancia, el ex presidente haba cambiado de opinin. Mediante un comunicado, Alfonsn explic los motivos. La transicin democrtica en el Paraguay estaba ante un estado excepcional y la presencia del militar all implicaba un factor desestabilizador muy difcil de neutralizar. Adems, ninguna autoridad competente paraguaya haba solicitado la extradicin. La diferencia con la actualidad era que ahora un juez paraguayo, como autoridad judicial competente, formul el pedido de extradicin. Vase Florencia Carbone, La Alianza denunci un pacto Menem-Oviedo, LaNacin.com, 8 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/1526630. 493 Solicitan el juicio poltico de Di Tella, LaNacion.com, 4 de septiembre de 1999, link corto: http:// www.lanacion.com.ar/152150. 494 Solicitan el juicio poltico de Di Tella, op. cit. Al pedido de enjuiciamiento se sum un pedido de declaracin, elaborado por un grupo de senadores de la Alianza, por el que se adverta que la decisin del gobierno poda afectar la relacin bilateral con Paraguay y con el resto de los pases que integraban el Mercosur. Los legisladores afirmaban que era lgico que el canciller paraguayo Saguier sintiera indignacin por la decisin argentina, ya que el ex general Oviedo se haba caracterizado por violentar las instituciones democrticas. La iniciativa fue presentada por los radicales Mario Losada, Juan Altuna y el frepasista Pedro del Piero. Ibid. 495 Obarrio, Oviedo: un alto costo poltico, op. cit. 496 Ibid. En una conversacin telefnica privada, Oviedo le habra expresado a un hombre de su confianza, Max Narvez Matto, que para disear y ejecutar el plan para desestabilizar al gobierno paraguayo contaba con el apoyo del presidente Menem. Vase Paraguay congel el pleito con Menem, op. cit. 497 Obarrio, Oviedo: un alto costo poltico, op. cit. 498 De la Ra dijo que revocara la decisin, LaNacion.com,, 7 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152544. Un da despus, De la Ra acus ayer al oficialismo de recurrir a un subterfugio buscando confundir las figuras de asilado y refugiado. Sus hombres de confianza repitieron que De la Ra haba advertido a fines de marzo ltimo, cuando el gobierno haba anunciado el asilo poltico para Oviedo, que esa decisin traera problemas en el Mercosur. Vase Carbone, La Alianza denunci un pacto Menem-Oviedo, op. cit. 499 Obarrio, Paraguay buscar el apoyo de Brasil, op. cit. 500 Juan Castro Olivera, Buscan una solucin para el caso Oviedo, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152784. 501 Ibid. El senador Luis Alberto Mauro acus al presidente Menem y al ministro de Defensa, Jorge Domnguez, de cmplices del prfugo y homicida Oviedo, en negociados de Yacyret. Vase Csar Snchez Bonifato, Yacyret, en el centro de la tormenta, LaNacion.com, 11 de septiembre de 1999, Link corto: http://www.lanacion.com.ar/153042. 502 Mariano Obarrio, Seales de tranquilidad en Asuncin, LaNacion.com, 9 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152786. 503 Castro Olivera, Buscan una solucin para el caso Oviedo, op. cit. El secretario general de la presidencia Kohan neg que se hubiera tocado ese tema. Las consultas efectuadas por La Nacin en fuentes de la Cancillera no confirmaron ni desmintieron que Oviedo pudiera viajar a Venezuela en los prximos meses. Colaboradores del ministro Corach afirmaron que en los ltimos das no se haba hablado de esa posibilidad con el gobierno paraguayo. Es posible que sea una idea de Oviedo. Cuando quiera irse puede hacerlo, no necesita ninguna gestin argentina, aclararon. Ibid. 504 Mariano Obarrio, Se volvi a tensar el conflicto con Paraguay, LaNacion.com, 10 de septiembre de 1999, Link corto: http://www.lanacion.com.ar/152903. En el prrafo que deton la renovada discordia, el canciller paraguayo Fernndez Estigarribia propuso que se dejara sentado el mutuo lamento por las ofensas que salieron de ambos gobiernos y el compromiso recproco para encauzar la crisis, pero Di Tella exiga que slo Asuncin se rectificara. La ltima conversacin entre ellos se produjo alrededor de las 13 y la 188

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desavenencia impidi que se confirmara el confinamiento de Oviedo. El gobierno de Paraguay se consideraba ofendido por el rechazo argentino del pedido de extradicin de Oviedo. Entre otras cosas, sentan que Menem subestimaba los crmenes del marzo paraguayo, que para Asuncin resultaban de primer orden. Ibid. 505 Snchez Bonifato, Yacyret, en el centro de la tormenta, op. cit. En tanto, el ex vicecanciller Balmelli sostuvo que fue un error diplomtico haber aceptado la invitacin argentina -hecha por medio del ministro del Interior Corach- para que los mandatarios se reunieran en la capital misionera. Se abri un espacio de especulacin acerca de lo que nosotros queremos de Oviedo, que no es otra cosa que traerlo de vuelta para ser juzgado en Paraguay, dijo Balmelli. Y agreg: Menem humill y degrad a las instituciones de nuestro pas, porque rechaz y bloque al pueblo paraguayo que quiere juzgar a Oviedo. Por consiguiente, Gonzlez Macchi no debi mostrarse dispuesto a reunirse con l. Fue un error, una falta de manejo diplomtico. Ibid. 506 Ibid. 507 Oviedo se convirti en tema de campaa, LaNacion.com, 12 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/153171. 508 Preocupa al gobierno el caso Oviedo, LaNacion.com, 15 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/153542. 509 ODonnell, No quieren a Oviedo en Venezuela, op. cit. 510 Oviedo quiere volver para ser presidente, LaNacion.com, 22 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154425. 511 Mariano Obarrio, El asilado desnud su plan, LaNacion.com, 22 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154426. 512 Menem decide hoy si sanciona a Oviedo, LaNacion.com, 23 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154544. 513 La Alianza cuestion severamente al gobierno, LaNacion.com, 23 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154545. 514 Ibid. 515 Ibid. 516 Juan Castro Olivera, El Gobierno analiza expulsar a Oviedo, LaNacion.com, 25 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154791. 517 El senador Mauro perteneca al Partido Encuentro Nacional, tercera fuerza en Paraguay y miembro de la coalicin en el gobierno. Vase Mariano Obarrio, Conmocin en Paraguay, LaNacion.com, 23 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154548. 518 Obarrio, Conmocin en Paraguay, op. cit. 519 Juan Castro Olivera, Oviedo ser confinado en una estancia, LaNacion.com, 24 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154672; Mariano Obarrio, Satisfaccin a medias, LaNacion.com, 24 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154673. 520 Mara ODonnell, Alivio del canciller paraguayo, LaNacion.com, 24 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154675; Obarrio, Satisfaccin a medias, op. cit. 521 Mariano Obarrio, Advierten sobre posibles represalias, LaNacion.com, 25 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/154795. 522 Alejandra Florit, Oviedo no consigui postergar su traslado, LaNacion.com, 29 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/155309. 523 Mariano Obarrio, Menem conoce los planes de Oviedo, LaNacion.com, 30 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/155424. 524 Critic Asuncin la actitud argentina, LaNacion.com, 6 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/156209; Mariano Obarrio, El Gobierno, a punto de expulsar a Oviedo, LaNacion.com, 3 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/155828. 525 Menem decidi retener a Lino Oviedo, LaNacion.com, 5 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/156085. 526 Critic Asuncin la actitud argentina, LaNacion.com, 6 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/156209. 527 Ibid. 528 Mara ODonnell, Malas noticias para Oviedo, LaNacion.com, 9 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/156597.

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El Gobierno tens la relacin con Paraguay, LaNacion.com, 13 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/157092. 530 Ibid. 531 Guido Di Tella, Mesura versus agravios, LaNacion.com, 13 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/157093. 532 Ibid. 533 Dura queja de Paraguay por una nota de Di Tella, LaNacion.com, 15 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/157347. La tensin entre los pases provoc algo que pareca improbable: un cruce verbal entre Fernndez Estigarribia y Di Tella, quienes mantenan una buena relacin. Ibid. 534 Gestos desde Paraguay para cerrar el conflicto, LaNacion.com, 18 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/157761. 535 Paraguay confa en la extradicin de Oviedo, LaNacion.com, 26 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/158799. 536 Ibid. 537 Un testimonio comprometi an ms la situacin de Oviedo, LaNacion.com, 30 de octubre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/159322. Vera afirm que por la materializacin del crimen deban recibir 300 mil dlares a ser pagados en dos etapas: 120 mil dlares al finalizar la operacin y 180 mil una vez que Oviedo asumiera el poder. El detenido seal que el plan consista en que, mientras Cubas se encontrara en Brasil en visita oficial, y luego de que Argaa asumiera como presidente interino, ste fuera asesinado, quedando acfalo el cargo presidencial, hecho que permitira a Oviedo asumir el poder. Vera sostuvo que haba sido contactado por Vega y Rojas en noviembre del ao anterior, quienes, a su vez, haban sido contratados por un militar en actividad, Reinaldo Servn. Ellos me dijeron que tenan la autorizacin de Lino Oviedo, Ral Cubas y el financiamiento de Conrado Pappalardo y Perrone, dijo, refirindose aparentemente al diputado Vctor Galeano Perrone, segn aclar el fiscal del crimen Marco Antonio Alcaraz. Tanto Pappalardo como Galeano Perrone fueron despojados de sus fueros parlamentarios por la Cmara de Diputados y huyeron de Paraguay con destino desconocido. Servn, mayor de Infantera, fue arrestado el 22 de octubre por orden de la Justicia Militar. Ibid. 538 Rumores de golpe inquietan a Paraguay, LaNacion.com, 23 de noviembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/162293. Los rumores de golpe de Estado continuaron, sealando que militares paraguayos de las tres armas, autodenominados institucionalistas estaban por adoptar algunas medidas para reemplazar al presidente Gonzlez Macchi. Entre las resoluciones a tomarse figuraban la designacin de un mandatario civil provisional que no respondiera a presiones facciosas, el llamado a elecciones generales para designar nuevas autoridades del Poder Ejecutivo en un plazo de 90 das, una profunda investigacin acerca del asesinato del vicepresidente Luis Mara Argaa (con intervencin de expertos de Scotland Yard), y la prisin de Lino Oviedo, si es que retornaba al pas. En medios polticos de Asuncin, el levantamiento se consideraba casi inminente. El malestar alcanz los distintos niveles de las fuerzas armadas, segn informes que circulaban en la frontera, mientras la Central Nacional de Trabajadores (CNT) anunciaba una huelga general para el 1 de diciembre y no cesaban las movilizaciones de campesinos armados, especialmente en empobrecidos departamentos donde se haban invadido y saqueado propiedades privadas. La recesin econmico-financiera aumentaba los niveles de desempleo y el xodo rural. A ello se sumaba una grave sequa que afectaba a los principales productos (algodn, soja, azcar y maz), y a la ganadera. Para salir de la crisis poltica se aconsejaba normalizar el funcionamiento de las instituciones republicanas y recuperar la credibilidad, poniendo en el gobierno provisional a gente responsable y convocando a elecciones lo antes posible. Ibid. 539 Jorge Elas, Gonzlez Macchi: Oviedo es un prfugo, LaNacion.com, 1 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/163314. 540 Oviedo viaj con permiso a la Capital, LaNacion.com, 7 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164052; Retoma Oviedo su asilo en Ushuaia, LaNacion.com, 9 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164281. 541 Daniel Gallo, Oviedo cre confusin al fugarse, LaNacion.com, 10 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164400. Llam la atencin que, durante su permanencia en la ciudad de Buenos Aires, el ex general hubiera contado con movilidad propia y que su seguridad, a cargo de la polica federal, se hubiera limitado a un solo automvil de custodia. Desde Tierra del Fuego Oviedo haba sido acompaado por un oficial de gendarmera, pero ste haba traspasado su custodia a la polica federal, debiendo retomar su

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responsabilidad en el aeroparque Jorge Newbery a la hora del vuelo de regreso. Oviedo nunca lleg a ese vuelo programado para el da 9 a las 10.15 horas. Ibid. 542 Ibid. 543 En Paraguay acuartelan a las Fuerzas Armadas, LaNacion.com, 10 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164403. Segn un comunicado, el Comando de las Fuerzas Militares convoc a todo el personal castrense al acuartelamiento en apresto operacional. Se citaba a los efectivos para garantizar el cumplimiento de su misin constitucional, as como para apoyar, dado el caso, las acciones de la polica nacional en preservar el orden interno. Poco despus, el comandante de la polica nacional, Casto Guilln, convoc a todo el personal a presentarse a sus unidades para reforzar la bsqueda del prfugo. Casto Guilln reconoci que la frontera paraguaya era muy vulnerable, pero asegur que se dio la orden de ubicar y detener a Oviedo, y que confiaba en que as sera. Ibid. 544 Ibid. 545 El Gobierno sigue sin datos, LaNacion.com, 11 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164565. 546 Menem dijo desconocer el paradero del prfugo, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164705. El lder de la bancada oviedista en Diputados, Teodoro Rivarola, dijo que era vox ppuli que Oviedo iba a abandonar la Argentina porque el nuevo presidente De la Ra pensaba someter el caso a la Justicia. Oviedo no tena otra alternativa. Vase Jorge Elas, Oviedo dice que est en Paraguay, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164704. 547 Reina una absoluta calma, LaNacion.com, 12 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/164704. 548 Afirman que Oviedo estuvo en Uruguay, LaNacion.com, 19 de diciembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/165581. 549 Elas, A Oviedo lo protege una mafia del Mercosur, afirm el hijo de Argaa, op. cit. 550 Apuran la extradicin de Oviedo, LaNacion.com, 13 de junio de 2000, link corto: http://www.lanacion.com.ar/20682. 551 Gabriela Litre, Satisfaccin y alivio en la Argentina, LaNacion.com, 13 de junio de 2000, link corto: http://www.lanacion.com.ar/20683; Elas, A Oviedo lo protege una mafia del Mercosur, afirm el hijo de Argaa, op. cit. 552 Fernando Rodrguez y Laura Zommer, Escndalo por una fuga de presos de la jefatura policial y Para Paraguay, hay policas cmplices, LaNacion.com, 18 de septiembre de 2000, link corto: http://www.lanacion.com.ar/33426. 553 Luis Garasin, Estrecha colaboracin militar, Clarin.com, 12 de enero de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/01/12/t-01101d.htm. 554 El Mercosur, ante un llamado de alerta de EE.UU., LaNacion.com, 27 de febrero de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/89075. 555 Ibid. 556 Ibid. 557 Mercosur: rige un plan de lucha antiterrorista, LaNacion.com, 28 de marzo de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/91817; .Acordaron un plan de seguridad para la Triple Frontera, Clarin.com, 28 de marzo de 1998, link http://www.clarin.com/diario/1998/03/28/t-01401d.htm. 558 Declaracin Poltica del Mercosur, Bolivia y Chile como Zona de Paz, Ushuaia, Argentina, 24 de julio de 1998. 559 Ibid. 560 Mercosur/CMC/Dec. N 5/98, Plan de cooperacin y asistencia recproca para la seguridad regional en el Mercosur; Mercosur/CMC/Dec. N 6/98, Entendimiento relativo a la cooperacin y asistencia recproca para la seguridad regional en el Mercosur, Bolivia y Chile; Mercosur/CMC/Dec. N 22/99, Plan General de Cooperacin y Coordinacin recproca para la seguridad regional; Mercosur/CMC/Dec.N 23/99, Plan General de Cooperacin y Coordinacin recproca en el Mercosur, Bolivia y Chile. 561 Apuesta regional a una defensa comn, LaNacion.com, 25 de julio de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/104619. 562 Declaracin sobre Malvinas, Potrero de los Funes, San Luis, Argentina, 25 de junio de 1996. 563 Declaracin sobre Malvinas, Asuncin, 15 de junio de 1999. 564 Eleonora Gosman, El Mercosur apoya los vuelos argentinos hacia las Malvinas, Clarn.com, 15 de junio de 1999, link: http://www.clarin.com/diario/1999/06/15/o-01601d.htm.

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Ibid. Mara Avignolo, A 17 aos de la guerra, los argentinos podrn viajar a Malvinas, Clarn, 15 de julio de 1999; Di Tella cree que es el mejor acuerdo posible, Clarn, 15 de julio de 1999. 567 Andrea Centeno, Respaldo del Mercosur a Chile, LaNacin.com, 10 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/121029. El documento fue divulgado el da anterior a su firma en forma extraoficial por parte de funcionarios argentinos, hecho que ocasion molestia en el seno del gobierno del presidente Cardoso. Un funcionario del Palacio de Itamaraty afirm que dicho documento no se firmara por ser apcrifo. Dos horas despus, el vocero oficial del gobierno brasileo, Sergio Amaral, desminti al funcionario y adelant que Cardoso firmara junto al resto de los mandatarios, aunque aclar que no saba si se era el texto correcto. Reiter que el presidente Cardoso, como todo su gobierno, tena una posicin clara de condena a toda forma de dictadura y defenda los derechos humanos. Respecto de la decisin de Straw, Amaral sostuvo que la extradicin de Pinochet significara una total falta de respeto a todos los Estados. Ibid. 568 Andrea Centeno, Menem se juega por Chile en el Mercosur, La Nacin.com, 9 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120885. 569 Andrea Centeno, Respaldo del Mercosur a Chile, op. cit. 570 Oscar Ral Cardoso, La fuerza del Mercosur, Clarn.com, 12 de diciembre de 1998, link: http://www.clarin.com/diario/1998/12/12/i-04202d.htm. 571 Germn Sopea, El Mercosur, en busca de un gesto, LaNacin.com, 5 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/120412. 572 Ibid. Un complejo sistema de computacin para concretar los trmites de exportacin (Siscomex); la incorporacin de nuevos organismos oficiales de control, como el Ministerio de Salud y la Secretara de Comercio Exterior (Secex); la lentitud para realizar anlisis de productos, y la poca predisposicin para facilitar los trmites eran algunos de los cambios instrumentados por los brasileos. El presidente de la Cmara de Despachantes de Aduana de Paso de los Libres seal que dos factores haban provocado una reduccin en el comercio con Brasil: la recesin econmica y su lgica baja en el consumo, y las nuevas medidas aduaneras que trababan el paso de la mercadera. Se adverta un retroceso de hasta 50% en el negocio si se comparaba con el ao anterior. Gran parte del retroceso en las exportaciones se atribua al sistema de otorgamiento de licencias no automticas instaurado en octubre de 1998 y que consista en requerir una autorizacin de preembarque, que otorgaba el Ministerio de Agricultura brasileo y en el que podan intervenir Salud o Comercio Exterior, siendo cada paso individual y no siempre gil. Una vez concluidos esos trmites deba intervenir la aduana. La posibilidad de que interviniera Salud, segn fuera el producto que se exportara, y decidiera realizar anlisis microscpico, poda significar una demora que poda llegar a meses, como haba ocurrido en varios casos, y hasta el rechazo de la mercadera que antes haba autorizado el Ministerio de Agricultura. Era justamente la intervencin de Salud lo que ms paralizaba el ingreso de los camiones a Brasil, que quedaban varados en la playa de Uruguayana, a la espera de una respuesta. El administrador de la aduana argentina en Uruguayana estaba convencido de que los brasileos evitaban la integracin aduanera con la Argentina. En Paso de los Libres las oficinas para los funcionarios brasileos estaban terminadas, pero no eran ocupadas. Tanto en Buenos Aires como en esta zona fronteriza, la coincidencia era absoluta respecto de que el Mercosur se encontraba en su peor momento desde el punto de vista comercial. Vase Un muro invisible, La Nacin.com.ar, 5 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/198983. 573 Comunicado Conjunto dos Presidentes dos Pases do Mercosul, Rio de Janeiro, 10 de dezembro de 1998. 574 Cristian Mira, El Mercosur se reconfirma, LaNacin.com, 15 de diciembre de 1998, link corto: http://www.lanacion.com.ar/217456. Campbell revel que el presidente Frei haba llegado impresionado de la cumbre de la APEC (el foro de Cooperacin del Asia-Pacfico), por la importancia que se daba al Mercosur, que era percibido como el principal polo mundial de atraccin de inversiones, justamente en la tierra de los llamados tigres asiticos. Ibid. 575 Csar Illiano, Brasil le dio otro duro golpe al Mercosur, LaNacin.com, 16 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/124713. 576 Menem propone como salida que el Mercosur se dolarice, LaNacin.com, 16 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/124714; Enojo brasileo con propuesta de Menem, LaNacin.com, 28 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/126034. 577 Proponen la dolarizacin total, LaNacion.com, 22 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/125373. Pou coment que un informe de Morgan Stanley del 21 de enero deca
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que la Argentina probablemente se viera obligada a devaluar despus de la crisis en Brasil, cosa que consideraba ridcula. Ibid. 578 Cisneros y Pieiro Iguez, op. cit., pp. 534-536. 579 Que hacer ante la crisis brasilea, LaNacin.com, 23 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/125522. 580 La Argentina no usar medidas proteccionistas, LaNacin.com, 26 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/125825. En la Argentina se esperaba que Brasil no otorgara crditos subsidiados a las exportaciones destinadas a la primera; que se revisaran los programas de incentivos a las exportaciones desarrollados por medio del Proex, y que se dejara de aplicar la devolucin de impuestos indirectos a ventas realizadas en el Mercosur. El da de la reunin, el real perda ms de 4% de su valor respecto del dlar, con lo cual la devaluacin de la moneda brasilea se acercaba a 50%. En la Bolsa portea haba bajado 62% el volumen operado debido a la incertidumbre. Ibid. 581 Enojo brasileo con propuesta de Menem, LaNacin.com, 28 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/126034. Segn un vocero del Banco Central brasileo, el comunicado fue emitido en respuesta a una sugerencia realizada por Menem en un reportaje publicado el 27 de enero en La Nacin. La deuda interna actualmente le est devengando al Brasil una cantidad impresionante de intereses. Pienso que un plan similar al del Bonex sera una respuesta interesante a la crisis, dijo Menem. El Plan Bonex fue lanzado a fines de 1989 y consisti en una confiscacin de depsitos a plazo fijo. A cambio se entregaron bonos emitidos por el gobierno, a 10 aos de plazo, y con el dinero confiscado se cancel una deuda de corto plazo. El Banco Central brasileo dijo que el pas nunca haba tenido problemas para refinanciar sus deudas desde el inicio del plan real en junio de 1994. Ibid. 582 Se endurece la posicin de Brasil frente a la Argentina, LaNacin.com, 30 de enero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/126256. 583 Laura Surez Samper, Confirman que Brasil eliminar subsidios, LaNacin.com, 9 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/127315. 584 Menem logr pocas concesiones de Brasil, LaNacin.com, 13 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/127769. Laura Surez Samper, Tibios avances en la relacin con Brasil, LaNacin.com, 13 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/127770. El grupo especial de seguimiento estara integrado por Flix Pea, subsecretario de Comercio Exterior de la Argentina, y Carlos Marconini, secretario de Comercio Exterior de Brasil. Los funcionarios deban reunirse en 15 das, y su misin sera sugerir propuestas consensuadas para compensar los efectos que pudieran generar en el intercambio comercial los cambios coyunturales en cada pas. Vase Surez Samper, Tibios avances en la relacin con Brasil, op. cit. 585 Crticas cruzadas a los resultados de la cumbre, LaNacin.com, 14 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/127943. 586 Ibid. 587 Comunicado Presidencial, Ro de Janeiro, 21 de febrero de 1999. El gobierno brasileo tom la decisin de ampliar el plazo en el que permita a sus importadores financiar sus compras. La restriccin a 89 das de financiacin y por un monto de 40.000 dlares haba sido decidida en 1997, era transitoria y venca el 28 de febrero. Los presidentes de Paraguay y Uruguay ansiaban la ampliacin de ese plazo, porque teman ms perder el mercado de Brasil que una invasin de productos desde ese pas. Vase Csar Illiano, La crisis regional. Lanzan una nueva seal de apoyo a Cardoso, LaNacin.com, 22 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/128776. 588 Csar Illiano, Brasil: divisa nica, s; dolarizacin, no, LaNacion.com, 23 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/128874. 589 Fin al supervit, LaNacin.com, 28 de marzo de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/132837. 590 Siderar logr que se proteja el acero local, LaNacion.com, 20 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135560; Martn Kanenguiser, Brasil y la Argentina preparan la pelea, LaNacion.com, 24 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/135994. 591 Cristian Mira, No se construye sin solidaridad , LaNacin.com, 20 de abril de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/217008. 592 El mandatario brasileo, que se encontraba en los Estados Unidos, anunci: voy a Buenos Aires para hablar con mi amigo Menem. Estuvo aqu durante pocas horas, para sorpresa hasta de los diplomticos argentinos. Vase Joaqun Morales Sol, Menem se rene con Cardoso en Brasilia, LaNacion.com, 29 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147617.

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Compromiso fiscal para el Mercosur, LaNacin.com, 9 de junio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/141340; Argentina y Brasil buscan protegerse de otra crisis, Clarn.com, 8 de junio de 1999, link: http://www.clarin.com/diario/1999/06/08/o-01601d.htm. Debe recordarse que en febrero de ese ao, cuando se encontraron Menem y Cardoso en Brasil, la declaracin presidencial ya estableca que se deba comenzar a avanzar en el establecimiento de [...] objetivos comunes, inclusive la coordinacin de polticas macroeconmicas. El tratado de Maastricht, firmado en 1991, pero que no haba hecho sino plasmar casi veinte aos de un lento trabajo de coordinacin, estipulaba los siguientes lmites: a) inflacin de slo 1,5 punto ms que el nivel de los 3 pases ms estables; b) tasas de inters a largo plazo no mayores que 2 puntos sobre las de los tres pases con tipos ms bajos; c) un dficit presupuestario no superior a 3% del PBI, d) un tipo de cambio estable, y e) una deuda pblica global inferior a 60% del PBI. Vase Argentina y Brasil buscan protegerse de otra crisis, op .cit. 594 Compromiso fiscal para el Mercosur, op. cit.; Argentina y Brasil buscan protegerse de otra crisis, op. cit. 595 Argentina y Brasil buscan protegerse de otra crisis, op. cit. 596 Csar Illiano, Escepticismo sobre el Maastricht regional, LaNacin.com, 9 de junio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/141467. El economista Juan Llach se declar satisfecho porque haba lanzado la idea un ao y medio atrs, agregando que si se hubiera hecho en aquel entonces habra ayudado a pasar mejor la crisis. La idea era excelente, porque dejaba de lado el proyecto de dolarizacin, y constitua un paso en la direccin correcta de profundizar el Mercosur. Llach seal que era muy importante que la decisin se tradujera en metas de cumplimiento anual, porque eso demostrara que exista voluntad de llevarlo a la prctica. Para Adalberto Rodrguez Giavarini, economista de la Alianza, la propuesta de coordinar polticas les quitaba grado de accin a los que impulsaban la dolarizacin, siendo en ese sentido una excelente noticia. Consideraba muy positivo que se hubiera puesto la voluntad de coordinar polticas macroeconmicas. En su opinin haba que recuperar el tiempo perdido, porque eso deba haber sido el principio del proceso de integracin. Y se era el paso hacia una moneda nica, que deba coronar el proceso de integracin, y no forzarlo como lo prevea el proyecto de dolarizacin. Beatriz Nofal, del mismo grupo, sostuvo que de inmediato deba comenzarse a trabajar en la armonizacin de estadsticas, aconsejando la formacin de un comit econmico con la segunda y tercera lnea de los ministerios de Economa de los cuatro pases para hacer el seguimiento del proceso. Para el presidente uruguayo, Julio Mara Sanguinetti, la propuesta de Menem y Cardoso fue una gran alegra para Uruguay, destacando que ese pas tena hoy todos los niveles que se exigan en Maastricht. Por el contrario, Aldo Abram, titular de la consultora Exante, crea que iba a ser bastante difcil fijar metas de dficit fiscal para el ao siguiente. La cuestin no tena otro sentido ms que el deseo de cada socio de mantener atado al otro para que no hiciera desbarajustes y lo comprometiera. A su vez, Miguel Bein, de Machinea, Bein y Asociados, expres que la propuesta de los presidentes era una fuga hacia delante. La idea no era mala en s misma, pero era como tratar de construir el techo sin tener las paredes. Haba an problemas instrumentales para perfeccionar la unin aduanera. Mientras esos problemas existieran no era creble plantear grandes objetivos estratgicos. Ibid. 597 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Asuncin, 15 de junio de 1999. 598 Javier Blanco, Ms socios en el Mercosur, LaNacion.com, 1 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144146. 599 Ibid. 600 Ibid. 601 Csar Illiano, Pesimista visin del Mercosur, LaNacion.com, 8 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144970. 602 Propuestas flotantes, LaNacion.com, 8 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/144970. Redrado present un programa de coordinacin, donde las metas principales (a partir de 2004) eran: dficit fiscal de 2% del PBI; deuda pblica de 35% del PBI; tasa de largo plazo de 5% sobre la internacional; inflacin de 4%; un margen de fluctuacin monetaria (respecto del dlar o canasta de monedas) de 5%, y un dficit de cuenta corriente de 5% del PBI. Ibid. 603 Brasil denunci por dumping a la Argentina, LaNacion.com, 14 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145728. La prensa seal que, a diferencia de los brasileos, la Argentina tuvo un gesto de acercamiento con su principal socio del Mercosur, al subir los aranceles extra zona de 19 a 30 % para algunos productos lcteos. La determinacin responda a un pedido de los brasileos y tambin se eliminaba toda posibilidad de triangulacin. Ibid.

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Salvaguardia textil, LaNacion.com,14 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145726. Produjo descontento entre los importadores que los expedientes se hubieran tramitado bajo el rtulo de reservado, por lo que no haban podido tener acceso a los datos con los que el gobierno haba tomado la medida. Carlos Restaino, directivo de la Cmara de Importadores de la Repblica Argentina, explic que se habra asumido que la informacin de base proporcionada por la Federacin de Industrias Textiles de la Argentina era vlida, sin verificar ni permitir el acceso a la misma para justificar su validez o la calidad de las fuentes. Ibid. 605 Luis Esnal, Textiles: quejas brasileas, LaNacion.com,, 16 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/145965; Eleonora Gosman, Protesta brasilea por cupos a la importacin, Clarin.com, 16 de julio de 1999, link http:/www.clarin.com/diario/1999/07/16/o-02501d.htm. Paulo Skaf, presidente de la Asociacin Brasilea de la Industria Textil, dijo que la actitud argentina era arbitraria e injustificada, ya que, desde la devaluacin, las exportaciones del sector hacia la Argentina haban cado 20%. Los industriales argentinos consideraban que esa cifra no explicaba nada, porque el dao a la industria textil se vena dando desde 1991. Segn cifras argentinas, de los 120 millones de dlares importados en tejidos de algodn en 1998, 15% provino de Brasil, 10% de Paquistn y 8% de China. Vase Esnal, Textiles: quejas brasileas, op. cit. 606 Flix Pea, Las salvaguardias, una herramienta de defensa, LaNacion.com, 19 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146376. 607 Ibid. 608 El ltimo artculo de la resolucin 70 de Aladi indicaba que el presente rgimen [...] tendr carcter supletorio respecto de acuerdos de alcance parcial en los que no se adopten normas especficas en materia de clusulas de salvaguardia, salvo decisin en contrario de sus signatarios. 609 Csar Illiano, Nuevo duelo entre los grandes del Mercosur, 24 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/146967. En Brasil, algunas voces afirmaban que el pas sala perjudicado con el Mercosur. Paulo Nogueira Batista, economista y profesor de la Universidad Getulio Vargas, lleg a decir que la importancia que se le haba dado al Mercosur haba sido exagerada, y que era peligroso para el Brasil amarrar sus decisiones econmicas a los intereses del Mercosur y la Argentina". Antonio Carlos Magalhaes, principal figura poltica de Baha y presidente del Congreso, dijo que el problema es que el Mercosur le ha quitado mucho ms de lo que le ha dado a Brasil. Tambin otros dirigentes polticos del Nordeste levantaron su voz. El gobernador de Cear, Tasso Jereisati, declar: entre el Mercosur y el Nordeste me quedo con el Nordeste. As, el complejo mapa poltico brasileo y el sistema de alianzas en el que se sustentaba el presidente Cardoso lo impulsaban a mirar todo el mapa brasileo cada vez que deba adoptar decisiones de importancia para el futuro del plan econmico (tambin vinculado con su potencial poltico futuro). Vase Luis Esnal, El aumento de conflictos comerciales entre Brasil y la Argentina deja al Mercosur con una estructura debilitada, LaNacion.com, 25 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147097. 610 Csar Illiano, Los empresarios argentinos creen que ha llegado la hora de protegerse, LaNacion.com, 25 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147099. Jorge Aguado, vicepresidente de Sociedad Macri, grupo con intereses en la Argentina y Brasil, declar que, frente a lo que pasaba en el mundo, la regin deba defenderse. Los pases ms desarrollados exigan cumplir con el libre mercado, mientras ellos hacan la poltica que ms les interesaba. No poda ser que los fuertes fueran pragmticos y los dbiles principistas. Este razonamiento era comn al resto de los empresarios, lo que indicaba que desde el solitario reclamo de la Unin Industrial Argentina, en mayo de 1997 -cuando los pases del sudeste asitico comenzaron a devaluar sus monedas- muchas voces se haban sumado para pedir proteccin. Jorge Zorreguieta, vocero del sector azucarero nacional, sostuvo que tena que verse el panorama general. En ese momento, se asista a devaluaciones competitivas y en algunos rubros a una agresin externa. Consideraba perfectamente factible aumentar el AEC. Enrique Mantilla, presidente de la cmara que defenda los intereses de las empresas exportadoras, asegur que haba que tener aranceles con menores dispersiones y armonizados en forma ms pareja en la cadena productiva. El AEC del Mercosur estaba lleno de perforaciones, que haba que tapar rpidamente. Jorge Giraudo, jefe de Economa Agraria de Sancor, crea que era necesario alguna medida, algn reintegro, o levantar los aranceles externos, porque se estaba expuesto a un mercado muy competitivo, y no haban cado los costos internos. Algo deba hacerse porque se estaba en desigualdad con el mundo. O reducir los costos o dar mayor acceso al crdito. El campo sufra una profunda recesin, por la histrica cada de los precios de los productos primarios en el mercado internacional. A semejanza con los industriales, Enrique Crotto, presidente de la Sociedad Rural Argentina, sealaba: levantar los aranceles es una de las

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cosas que se debe hacer, no se puede desproteger tanto. La libertad es para los otros y para nosotros no. Si la Argentina y Brasil deciden levantarlos, no lo veo como un problema o una mala seal hacia fuera. Ibid. 611 Luis Esnal, Brasil pide una reunin urgente del Mercosur, LaNacion.com, 27 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147335. 612 Ibid. 613 Luis Esnal, La Argentina y Brasil siguen firmes en sus posiciones, LaNacion.com, 28 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147446. 614 Un conflicto oportuno para Cardoso, LaNacion.com, 28 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147448. La Argentina hace una jugada electoralista, titul una pgina Folha de Sao Paulo, diciendo que las medidas comerciales tomadas por la Argentina tenan relacin directa con el proceso eleccionario y que buscaban respaldar la accin del gobierno. Brasil se endurece contra la Argentina, expresaba Jornal do Brasil. El proteccionismo argentino est en alta, alertaba, a su vez, O Estado de Sao Paulo. Brasil suspende negociaciones con la Argentina, sealaba Gazeta Mercantil, que titul su tapa anunciando La ms grave crisis de la historia del Mercosur. Ibid. 615 Luis Esnal, Cardoso: Las salvaguardias no caben, LaNacion.com, 29 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147558. 616 Ibid. El funcionario de Itamaraty justific el aumento de las exportaciones brasileas hacia la Argentina tras la devaluacin: Aument la exportacin de calzados en parte por la devaluacin, pero fundamentalmente porque el producto adquiri una mayor competitividad con el tiempo. Por esa misma razn Brasil importa mucho trigo argentino. Si la Argentina importa ms calzado brasileo debe ser porque la oferta brasilea est llenando el lugar de otros proveedores externos que se vieron alcanzados por otra salvaguardia, que no afectaba a los pases del Mercosur. Ibid. 617 Ibid. 618 Joaqun Morales Sol, Menem se rene con Cardoso en Brasilia, LaNacion.com, 29 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147617. 619 Ibid. 620 Ibid.; Luis Esnal, Mercosur: se logr superar la peor crisis, LaNacion.com, 30 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147727. 621 Luis Esnal, Para Brasil, corra riesgo el Mercosur, LaNacion.com, 31 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147804. 622 Ibid. 623 Csar Illiano, Sigue la tensin en el bloque, LaNacion.com, 31 de julio de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/147805. 624 Ibid. 625 Ibid. El presidente de la Cmara de la Industria del Calzado, Carlos Bueno, inform que la institucin haba entregado a la Subsecretara de Comercio Exterior los datos necesarios para que comenzara la investigacin que podra finalizar con la aplicacin de la salvaguardia. No nos han informado de ninguna suspensin -dijo el empresario-, rechazamos la actitud argentina porque Brasil siempre tom las medidas unilateralmente y nosotros nos enteramos por los diarios. Ahora lo hizo la Argentina y lleg el desmesurado reclamo de Brasil. Si se suspende el sistema de salvaguardias de la Aladi debe aplicarse uno que sea del Mercosur. Ibid. 626 Ibid. El inters de Siderar es eliminar un competidor que tiene presencia permanente para consolidar su posicin monoplica y seguir vendiendo a los precios ms altos del mundo, acus el representante de la Compaa Siderrgica Nacional brasilea, Pablo Harfouche. Ibid. 627 Reclamo de la UIA, con apoyo del Congreso, LaNacion.com, 5 de agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/148397. La delegacin de la UIA estuvo encabezada por su presidente, Osvaldo Rial, a quien acompaaron Jos de Mendiguren, Alberto Alvarez Gaiani y Hctor Massuh, entre otros. Al trmino de la reunin, Pierri dijo que se haba decidido conformar una comisin legislativa para trabajar en un proyecto de resolucin de apoyo a la industria nacional. Pierri aadi que los bloques parlamentarios, incluido el justicialista, haban dejado en claro en la reunin que no compartan la posicin negociadora del gobierno con Brasil. El diputado Carlos Alvarez, candidato a vicepresidente de la Alianza UCR-Frepaso, sostuvo que la situacin que se viva se deba exclusivamente a la accin de ese modelo, que haba destruido la industria nacional y dejado abandonadas a las pequeas y medianas empresas. Ibid.

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Aplazan la solucin de la cumbre del Mercosur, LaNacion.com, 7 de agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/148654; Csar Illiano, La cumbre finaliz con magros resultados, LaNacion.com, 7 de agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/148655. 629 Aplazan la solucin de la cumbre del Mercosur, op. cit.; Illiano, La cumbre finaliz con magros resultados, op. cit. La delegacin brasilea exigi explicaciones al ministro Fernndez, al enterarse por el diario Clarn de presuntas declaraciones suyas ante la UIA, en el sentido de que Brasil poda volver a devaluar el real antes de fin de ao, debido a sus dificultades econmicas. Quiero dejar perfectamente claro que yo no he dicho en absoluto que las autoridades brasileas estn pensando en hacer una devaluacin, replic el ministro, ante la aprobacin de su colega brasileo, Maln. Vase Aplazan la solucin, op. cit. 630 Csar Illiano, El gobierno juega una carta fuerte en el Mercosur, LaNacion.com, 5 de agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/148396. Brasil utilizaba un sistema similar para un amplio conjunto de productos comestibles desde 1997, pero ante un fallo en contra del tribunal arbitral del Mercosur (que actu tras una denuncia argentina), deba desmantelarlo antes del 1 de enero de 2000, fecha fijada por ese organismo como lmite para la existencia de licencias no automticas en el Mercosur. En la reglamentacin de la medida, el gobierno argentino indicaba que este sistema de etiquetas slo se podra usar en el Mercosur hasta el 31 de diciembre de 1999. Brasil haba exportado 11 millones de pares de calzado en 1998 a la Argentina y el crecimiento de su presencia en ese mercado pona en riesgo a los fabricantes locales. Los productores argentinos aseguraban que no podan competir contra zapatos producidos a costos de real devaluado. Los brasileos respondan que el crecimiento de 4 millones de pares importados en 1997 a 11 millones en 1998, antes de la maxidevaluacin de enero de 1999, demostraba que la explosin de exportaciones se dio por una mejora en la competitividad, y no por la devaluacin del real. Vase Luis Esnal, Se tensa la relacin comercial entre la Argentina y Brasil, LaNacin.com, 10 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152864. 631 Fernando Henrique Cardoso, La alianza con la Argentina es permanente, LaNacion.com, 21 de agosto de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/150396. 632 Luis Esnal, Brasil va a la OMC por la disputa en torno del calzado, LaNacion.com, 3 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/151973. 633 Esnal, Se tensa la relacin comercial entre la Argentina y Brasil, op. cit.. 634 Conflictos que se multiplican, LaNacin.com, 10 de septiembre de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/152864. 635 Comunicado Conjunto de los Presidentes de los Estados Partes del Mercosur, Montevideo, 8 de diciembre de 1999. 636 Ibid. 637 Ibid. 638 Eleonora Gosman, Cumbre de Cardoso y De la Ra por el Mercosur que viene, Clarn.com, 9 de diciembre de 1999. 639 Ibid. 640 Roberto Lavagna, Tiene consistencia el Mercosur?, Archivos del Presente, N 9, julio - septiembre de 1997, pp. 133-143. 641 Lavagna propona cinco compromisos, los cuales eran por: a) la produccin y la competitividad; b) la participacin y el trabajo; c) una cooperacin econmica ampliada; d) la preservacin de las preferencias en un contexto de insercin global creciente; y e) la bsqueda de una sola voz. en los foros internacionales o en los de la regin ampliada. Dichos compromisos necesitaban del funcionamiento de las instituciones democrticas, la plena libertad de expresin y un creciente acercamiento cultural entre los pases miembros y su dirigencia. El sistema econmico deba captar correctamente las seales del mercado y la libre iniciativa empresaria deba ser el instrumento principal del progreso. 642 Mara Beatriz Nofal, Las grandes asignaturas pendientes en el Mercosur. Alternativas Profundizacin o dilucin?, Boletn Informativo Techint N 292, octubre-diciembre de 1997, p. 73. 643 Ibid., pp. 74-77. 644 Ibid., p. 82. 645 Ibid., p. 85. 646 Ibid., pp. 86-87. Unos meses despus, Nofal se preguntaba por qu no se avanzaba ms rpidamente en la consolidacin y profundizacin del Mercosur, si esto era una prioridad en la agenda de las negociaciones. El hecho poda obedecer a la falta de voluntad poltica para resignar libertad en el manejo de la poltica domstica en aras de la integracin. La consolidacin requera asegurar el fiel cumplimiento de lo pactado,

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mientras que la profundizacin demandaba acordar conductas sobre asuntos nuevos, tales como coordinacin macroeconmica, eliminacin de incentivos distorsivos de la competencia y nivelacin del campo de juego, apertura recproca en los mercados de servicios y compras pblicas. La solucin era de naturaleza institucional: en algunos casos se requera avanzar en la creacin de nuevas instituciones econmicas en el Mercosur, tal como la coordinacin macroeconmica con fijacin de metas y objetivos. En otros casos implicaba mejorar los sistemas de procedimiento y las organizaciones para facilitar la toma de decisiones econmicas y la administracin de justicia a nivel del Mercosur. Vase Mara Beatriz Nofal, Obstculos institucionales y econmicos para la consolidacin y profundizacin del Mercosur: propuestas, Boletn Informativo Techint, N 294, abril-junio de 1998, p. 41-42. 647 Jorge Campbell, Mercosur: hacia el desafo de la moneda nica, Clarn, 24 de abril de 1998, seccin Opinin. 648 Ibid. 649 Jorge Remes Lenicov, Mercosur: estrategia regional desafiada por la crisis global, LaNacin.com, 14 de febrero de 1999, link corto: http://www.lanacion.com.ar/127933. 650 Ibid. 651 Ibid. Las medidas unilaterales que tenan eficacia y legitimidad eran las siguientes: pago puntual de IVA y reintegros a exportadores; reduccin de aportes patronales concentrado slo en los bienes transables; subsidio de la tasa de inters a las Pyme; uso de los encajes y su remuneracin para asegurar el crdito y lneas para exportadores a tasa competitiva; rechazo del veto del PEN sobre el impuesto a los intereses; utilizacin de los instrumentos de proteccin comercial usuales en el mundo (sin arriesgar problemas con OMC ni Mercosur); uso de los recursos obtenidos por la venta de acciones de YPF para crear un fondo anticrisis; y acuerdo con las provincias para controlar el gasto y apoyar el comercio externo. Algunas de esta medidas tenan principio de ejecucin. Ibid. 652 Flix Pea, Ampliacin y profundizacin: en bsqueda de un equilibrio apropiado, en Roett (comp.), op. cit., p. 75. 653 Ibid., pp. 85-86. 654 Ibid., pp. 86-87. 655 Ibid., pp. 90-91. 656 Cisneros y Pieiro Iguez, op. cit., p. 536. 657 Ginesta, op. cit., pp. 146-150. 658 Ibid., pp. 106-107. 659 Ibid., pp. 96-97. 660 Pedro da Motta Veiga, Brasil en Mercosur: influencias recprocas, en Roett (comp.), op. cit., p. 49. 661 Ibid., pp. 50-51. 662 Ibid., pp. 52-55. 663 Ibid., p. 55. 664 Hirst, La compleja agenda poltica de Mercosur, op. cit., pp. 66-67. 665 Ibid.,pp. 68-69. 666 Bouzas, El Mercosur diez aos despus..., op. cit., pp. 183-185. 667 Bouzas y Fanelli, op. cit., pp. 291 y 293. 668 Aldo Ferrer, La globalizacin, la Argentina y Brasil, en Aldo Ferrer y Helio Jaguaribe, Argentina, Brasil y la globalizacin. Mercosur o ALCA?, Buenos Aires, F.C.E., 2001, pp. 44-47. 669 Ferrer, op. cit., pp. 56-57. 670 Juan Gabriel Tokatlian, La comunidad sudamericana, Archivos del Presente, N 36, abril-junio de 2005, pp. 91-92. La cita textual es de p. 91. 671 Ibid., p. 93.

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