As Bolhas Fatais do Mergulho

Walter Ruggeri Waldman

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Introduo
Voc sabe o que doena descompressiva?

Quando um mergulhador desce mar abaixo, a presso sobre ele aumenta e isso influencia diretamente na solubilidade do ar no seu sangue: quanto maior a presso, maior a solubilidade de gases em um lquido. Esta a Lei de Henry. Esse fato pode ser um problema especialmente quando se faz mergulho com cilindro. Durante a respirao, parte do ar que chega aos pulmes se solubiliza no sangue, que transporta o oxignio para todos os rgos, tecidos e clulas do corpo. Ao atingir maiores profundidades, o gs fornecido pelo cilindro do mergulhador, que simplesmente ar comprimido, ou seja, basicamente uma mistura de nitrognio e oxignio na proporo do ar, se solubiliza em maior quantidade no sangue devido ao aumento da presso. O problema para mergulhadores acontece quando o retorno superfcie ocorre rapidamente. Com a subida, e a conseqente diminuio de presso, diminui a solubilidade do gs que est dissolvido no sangue. Se esta diminuio de solubilidade for muito rpida em relao ao tempo que o ar leva para ser expelido atravs da respirao, pode haver a formao de bolhas, levando s chamadas doenas descompressivas, que podem causar desde dores musculares e sequelas at morte... Voltando lentamente, a diminuio da solubilidade compensada pela respirao, no havendo a formao de bolhas.

A Lei de Henry
A solubilidade de gases em lquidos aumenta com o aumento da presso. A proporo com que ocorre essa variao na solubilidade com a presso especfica de cada gs e constante a uma dada temperatura. Essa relao entre solubilidade de um gs e a presso chamada constante de Henry. Observa-se no grfico que, o aumento da solubilidade em gua, a 20 C bem mais pronunciado para o oxignio do que para o nitrognio.

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Entendendo a Lei de Henry

A Lei de Henry e o Mergulho

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O Retorno do Mergulhador Superfcie

Porque o retorno do mergulhador superfcie deve ser feito de modo controlado?

Conforme o mergulhador desce, a quantidade de gases dissolvidos no sangue, principalmente oxignio e nitrognio, ir aumentando, podendo provocar alguns eventos que coloquem a vida do mergulhador em risco. Um dos eventos mais importantes a doena descompressiva, que ocorre quando o mergulhador retorna rapidamente ao nvel do mar.

A Doena por Descompresso

A explicao para a doena por descompresso

Quando a despressurizao ocorre de forma brusca, isto , promovida por um retorno rpido, poder ocorrer formao de bolhas de nitrognio, que podem atingir rgos vitais do corpo ocasionando rupturas bruscas, promovendo a denominada doena por descompresso. Quando as bolhas atingem msculos e articulaes, causam dores. Se so formadas no crebro, podem causar sequelas. Quando se formam no corao, podem causar uma parada cardaca, podendo levar o mergulhador morte.

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Figura 1: Representao do efeito da Doena por Descompresso, do tipo I, leve, caracterizada, provocando dor nas articulaes (cotovelo). Fonte: http://www.bluewater.co.jp/net_diving_school/pt/selftraining/manual/p65.htm

A Lei de Henry e a Garrafa de Refrigerante

Observe o que ocorre quando uma garrafa de refrigerante gaseificado aberta. Bebidas gaseificadas so envasadas a presso maior do que a presso atmosfrica para aumentar a solubilidade do gs, no caso gs carbnico (CO2), na bebida. Quando a garrafa aberta, o gs que est na garrafa, em excesso, escapa para fora, fazendo aquele barulinho tpico, e a presso cai bruscamente, igualando-se presso atmosfrica. Neste momento h formao de bolhas, pois com a diminuio da presso, a solubilidade do gs carbnico diminui e ele tende a escapar da soluo. Nesse processo de escape, as bolhas aumentam de tamanho at explodirem e o gs sair do lquido, formando a espuma.

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