La Nueva Vida

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18. El Estudio de la Biblia

No podemos experimentar el gozo que los discpulos deben haber sentido cuando vieron, no un cuerpo atormentado en la cruz, sino al Cristo inmortalizado, investido de toda autoridad en los cielos y en la tierra; y deben haber esperado con deleite ilimitado cada reaparicin de su Seor. Lamentablemente l iba a abandonarlos, prometiendo que siempre estara con ellos, "hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). Mientras tanto, se apareci a ellos durante cuarenta das, "hablndoles acerca del reino de Dios" (Hechos 1:3). En su evangelio, Lucas escribe de este perodo: "Entonces les abri el entendimiento, para que comprendiesen las escrituras; y les dijo: As est escrito, y as fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer da" (Lucas 24:45-46). Los discpulos habran conocido las Escrituras (es decir, los escritos del Antiguo Testamento) mucho mejor que nosotros. Su primera leccin en la escuela de la sinagoga, sus primeros intentos de lectura, sus primeros esfuerzos en memorizar largos pasajes, deben haber sido de las Escrituras. Pero conocer de memoria los escritos e interpretarlos son dos asuntos diferentes, y muchas cosas que ahora son claras para nosotros, como resultado de la vida, muerte y resurreccin de Jess, deben haber resultado confusas para ellos. Aun cuando las Escrituras sealaban la muerte cruel del Mesas, a los discpulos les era difcil creer que el hombre que les haba mostrado que tena el poder de dar vida a los muertos, restaurar la vista a los ciegos y controlar tormentas, pudiera ser muerto en una cruz. De aqu su incredulidad y cobarda cuando Jess fue arrestado y muerto. Pero ahora el resucitado Mesas estaba explicando las cosas que los haban confundido, dndoles una visin del reino que les quit el temor a los peligros de persecucin o a los dolores de la muerte. La necesidad de estudiar Nosotros tambin necesitamos tener abierto nuestro entendimiento de las Escrituras; y para nosotros esto significa el Antiguo y el Nuevo Testamento, pues no puede ser entendido el uno sin el otro, tal como Marcos lo explica en su evangelio: "Principio del evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios. Como est escrito en Isaas el profeta..." (Marcos 1:1-2). Tambin como Jess lo explic a los judos: "Porque si creyeseis a Moiss, me creerais a m, porque de m escribi l" (Juan 5:46). El principal medio de estudio deben ser las lecturas diarias. Estas nos acostumbran a la lectura de ambos Testamentos; disciplinan nuestra concentracin, y diariamente nos integran a la compaa de lectores y estudiosos del mundo entero que proporcionan alguna satisfaccin al Padre y a Jess, quien est con nosotros hasta el fin del mundo. Si siguiramos nuestras inclinaciones indisciplinadas leeramos regularmente algunos libros y descuidaramos otros, y en consecuencia nuestro entendimiento de los caminos de Dios y de su plan, sera incompleto. En cierto modo, por ejemplo, Cristo est presente en todas las Escrituras, y a travs de todas ellas Dios se revela a s mismo y revela sus propsitos. Es tambin por medio de una lectura cuidadosa de la vida de los antiguos y de las formas en que Dios les ayud a resolver sus problemas, que aprendemos ms acerca de nosotros mismos y nuestros problemas. Aprendiendo estas cosas nos preparamos para la tarea de gobernar a las naciones en el reino con divina sabidura, entendimiento y compasin, pues nosotros, de la misma manera que Jess, tenemos que aprender obediencia por medio de las cosas que soportamos.

Si dos personas se asocian para la lectura sera instructivo que uno leyera un captulo de la versin ReinaValera, mientras el otro siguiera la lectura en la versin Ncar-Colunga, para citar un ejemplo. Las diferencias pueden ser discutidas despus que se ha terminado el captulo. La lectura en alta voz es un buen entrenamiento para los hermanos jvenes que pudieran ser llamados a leer en la iglesia. En la actualidad el nivel de lectura en voz alta no es muy elevado. Si ms de dos personas toman parte en las lecturas, como es el caso de una familia, una prctica comn es que cada uno lea cinco versculos. Problemas que surgen Procediendo con las lecturas, comenzarn a surgir problemas. Cul es el significado de esta o aquella palabra? La mayor parte de palabras bblicas oscuras se definen en un buen diccionario del idioma, y es til tener uno a mano cuando se hacen las lecturas. Palabras oscuras no son las nicas dificultades que surgen: un versculo, o un nmero de versculos pueden ser difciles de entender. Aqu es donde buenas referencias marginales pueden ser tiles. Por ejemplo, leyendo la penetrante y exaltada epstola del encarcelado apstol Pablo a los efesios, podemos entenderlo cuando escribe: "Yo pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es digno de la vocacin con que fuisteis llamados" (Efesios 4:1). Tambin sabemos qu est dando a entender cuando enfatiza la unidad de todas las cosas en el Padre por medio del Hijo (Efesios 4:4-7). Pero cuando prosigue: "Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llev cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres," qu est tratando de comunicarnos? En nuestra versin bblica encontramos dentro de esta cita una pequea "c" cuya nota marginal indica que se trata de una cita de Salmos 68:18. En primer lugar, Pablo nos ha llevado hasta Salmos 68 en el cual se relata el maravilloso amor de Dios manifestado a los hijos de Israel cuando son rescatados por medio de Moiss de la cautividad en Egipto. Si leemos cuidadosamente veremos que en el Exodo se describen siete estaciones de esta salvacin de Israel: (1) La salida de los prisioneros (versculos 1-6); (2) Dios va delante de ellos a travs del desierto (7-10); (3) Los reyes de Canan son esparcidos (11-14); (4) Dios asciende a las alturas, al lugar santo, con su pueblo (15-18); (5) Se desenvuelve como el Dios de su salvacin (19-23); (6) Establecimiento de Dios en el santuario para que el pueblo pueda cantar sus alabanzas (24-27); (7) Alabanzas a Dios cantadas por los reinos de la tierra (28-35). Por qu Pablo refiri a sus lectores a este salmo? Para que pudieran ver que de la misma manera que Dios condujo a una multitud de cautivos fuera de la esclavitud egipcia, as tambin Cristo ha conducido a una multitud de cautivos fuera del Egipto del pecado. Mientras que las referencias marginales han arrojado luz sobre la mayor parte de este versculo, no encontramos referencia para la ltima parte: "y dio dones a los hombres." Solamente la concordancia puede ayudarnos. Pero qu buscaremos? Dones relacionados con el pueblo de Dios que estuvo cautivo y fue liberado. Nmeros 18:6 proporciona la respuesta: "Porque he aqu, yo he tomado a vuestros hermanos los levitas de entre los hijos de Israel, dados a vosotros en don de Jehov, para que sirvan en el ministerio del tabernculo de reunin." As que algunos de los cautivos fueron escogidos como un don para Dios, con el fin prestar servicios especiales al resto de la congregacin. Ahora podemos ver la relevancia de lo que Pablo escribi en la ltima parte del versculo, "y dio dones a los hombres." Cristo ha escogido de los cautivos que l ha rescatado para servir al resto de la congregacin en su tabernculo o iglesia, a aquellos que se han de dedicar a este trabajo. Esta es la forma como Pablo define los dones de Cristo: "Y l mismo constituy a unos, apstoles (hombres especialmente enviados o escogidos); a otros, profetas (los que pblicamente exponen la Palabra); a otros, evangelistas (quienes predican las buenas nuevas); a otros, pastores (apacentadores del rebao) y maestros (instructores)" (Efesios 4:11). Todos estos son escogidos como un don del Seor para "perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo" (Efesios 4:12). Todos estos oficios tienen su equivalente en la iglesia de hoy.

Pero cuntos de los que han sido escogidos para tal servicio se dedican de modo que realmente puedan ser vistos como un don al Seor como tambin a los hombres? Mucho puede aprenderse de esta clase de lecturas comentadas de los captulos diarios, y ninguno de nosotros necesita ser un intelectual para seguir tal rgimen de lectura. Pero esto necesita un poco ms de tiempo que la simple lectura de captulos. Despus de todo es nuestra educacin espiritual; en esto estamos siendo educados para vida eterna. La educacin secular puede prepararnos solamente para esta vida transitoria. Cul es la ms importante? Estudio concentrado Hemos dicho que el medio principal de estudio deben ser las lecturas diarias, y no seramos sabios si descuidramos esta gua y sostn espiritual. Pero como hijos e hijas de Dios a quienes ha sido prometida la herencia del reino y a quienes l desea conceder la inefable gloria de su "todo en todos," podramos suponer que hemos completado nuestros estudios cuando hemos hecho las lecturas diarias? No puede haber duda de que el Padre, su hijo Jess, y los ngeles son incesantemente creativos. El control divino de la vida y del universo contina sin pausa, pues Dios "ha sealado un da" y todas las cosas se mueven hacia ese momento en el tiempo y la historia, el cual espera una hueste de hijos adoptados. As como el Padre, nosotros debemos ser espiritualmente creativos; debemos saber ms acerca de cmo l ha obrado en el pasado, y cmo est llevando a cabo su plan hasta el ltimo da del tiempo histrico. En nuestra educacin secular, oficios, negocios o profesiones con frecuencia somos concienzudos, esforzados y eficientes. Pero tendemos a ser descuidados y negligentes en la organizacin de los negocios de nuestro Padre. Si cada uno de nosotros pudiera organizar el tiempo para un estudio ms concentrado de las Escrituras, desarrollaramos un conocimiento ms amplio de los propsitos de Dios y de sus caminos, y una visin profunda del futuro glorioso que l ha prometido. Nada es en vano en la Biblia; cada libro tiene su propsito. Por ejemplo, el libro de Proverbios no es slo una coleccin de simples dichos que contienen enseanza instructiva, tal como "el peso falso es abominacin a Jehov; mas la pesa cabal le agrada" (Proverbios 11:1), mostrando que Dios se preocupa aun de que el mercader mantenga una medida correcta. Tambin es una revelacin del misterio, autoridad y poder del Creador. Algunos telogos de la actualidad hablan de traer a Dios de "arriba" convirtindolo en la base del ser humano de "abajo" como si Dios siempre hubiera estado confinado a un restringido papel "arriba." Los Proverbios nos muestran lo contrario: "No menosprecies, hijo mo, el castigo de Jehov, ni te fatigues de su correccin; porque Jehov al que ama castiga, como el padre al hijo a quien quiere" (Proverbios 3:11-12). Dios es el mismo tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. De aqu que el escritor de Hebreos, hablando de la paternidad de Dios, cita este versculo de Proverbios (Hebreos 12:5). Por qu no realizar un estudio concentrado de este libro? Es un estudio que la mayora evita, aunque Proverbios est lleno de fascinantes anlisis y revelaciones del eterno amor de Dios. Este libro revela el trasfondo de Juan 1:1. Recuerda este versculo? "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios." Ahora lea Proverbios 8 que revela el origen de la sabidura divina: "Jehov me posea en el principio, Ya de antiguo, antes de sus obras. Eternamente tuve el principado, desde el principio, Antes de la tierra. Antes de los abismos fui engendrada; Antes que fuesen las fuentes de las muchas aguas.

Antes que los montes fuesen formados, Antes de los collados, ya haba sido yo engendrada; No haba an hecho la tierra, ni los campos, Ni el principio del polvo del mundo." (Proverbios 8:22-26) Ahora recordemos el Verbo que "fue hecho carne, y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad (Juan 1:14). La cita de Proverbios har que nos demos cuenta un poco de la eternidad de la sabidura de Dios que concibi y vio anticipadamente a su Hijo y la gloria majestuosa de esa sabidura que fue manifestada en la carne de aquel Hijo quien naci en el debido tiempo. Por medio de este estudio se ampla nuestro conocimiento del Padre y se engrandece nuestro concepto de Jess. La conclusin de Proverbios 8 es importante para el tema del estudio bblico: "Ahora, pues, hijos, odme, Y bienaventurados los que guardan mis caminos. Atended el consejo, y sed sabios, Y no lo menospreciis. Bienaventurado el hombre que me escucha, Velando a mis puertas cada da, Aguardando a los postes de mis puertas. Porque el que me halle, hallar la vida, Y alcanzar el favor de Jehov." (Proverbios 8:32-35) Ayudas para el estudio Es un buen sistema estudiar un libro del Antiguo Testamento y luego uno del Nuevo, y despus de estudiar un libro como Proverbios sera instructivo leer acerca del Hijo, quien fue la suprema manifestacin de la sabidura del Padre, segn el relato del Evangelio de Marcos. Este libro es suficientemente corto para ser ledo fcilmente y de una vez, y de tal lectura uno puede obtener un concepto de Jess en forma nunca antes experimentada. Nadie ni nada debe interponerse entre la Biblia y usted en su primera lectura y estudio concentrado, porque sta es una de las formas como usted arregla, adorna o embellece la lmpara, que es la Palabra, como se ilustra en la parbola de las vrgenes prudentes e insensatas. Ms tarde, cuando usted haya notado las dificultades que le gustara resolver, sera muy til leer los pensamientos de otros. Dos obras de gran ayuda sobre Marcos seran El Evangelio del Hijo de Dios, del hermano L. G. Sargent, y El Evangelio de Marcos, del hermano Alfred Norris (disponibles en el idioma ingls) Despus del estudio de un evangelio, Ud. encontrar provechoso estudiar un libro proftico como Ezequiel, y despus de su lectura y estudio cuidadoso algunas dificultades podrn ser despejadas leyendo El Libro del Profeta Ezequiel (tambin disponible slo en ingls) del hermano W. H. Boulton. Si usted sigue un plan como ste, sus estudios se volvern ordenados, espiritualmente instructivos e inspiradores. Usted estar progresando en su educacin divina. Tras el estudio de un libro proftico usted podra retornar al Nuevo Testamento para estudiar una epstola. La que es nica en el sentido de que no trata problemas en la iglesia, aunque es la suma de todo lo mejor de los inspirados escritos de Pablo, es la Epstola a los Efesios. Leerla de una sola vez es entender ms claramente la intencin de Pablo, pues comenzando con el origen, condicin y gloria de los santos, describe las implicaciones de estas cosas en relacin con la vida diaria. Para lectura y estudio sera til La Biblia del Lector Moderno, y

para lectura posterior, Retrato de un Santo del hermano John Marshall, y La Carta a los Efesios del hermano John Carter (todos disponibles en idioma ingls). Uso de Biblias Hay diferentes Biblias para diferentes propsitos. Es una tradicin largamente establecida para los creyentes de habla espaola la de usar la versin ReinaValera. Otra versin muy til, especialmente para estudiantes muy dedicados de las Escrituras, sera La Biblia Interlineal. La versin Dios Habla Hoy nos puede ayudar a entender mejor algunos pasajes porque su vocabulario est un poco ms actualizado. Cualquier versin de la Biblia que se use nos proporciona educacin para la vida eterna, gua a travs de la perplejidad de los problemas de la vida presente, fortaleza y consuelo en los momentos de debilidad y una visin de una poca gloriosa que ni aun la Biblia puede comunicar adecuadamente, aun cuando puede insinuar su gloria: "He aqu el tabernculo de Dios con los hombres, y l morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con ellos como su Dios" (Apocalipsis 21:3). Quin puede decir las bendiciones contenidas en estas palabras?