Guerra de las Mancebas

Una Real Pragmtica de febrero de 1623 orden el

cierre de todas las mancebas del reino y desterr la posibilidad de que en adelante volvieran a abrirse los burdeles municipales. Tras ms de 300 aos de existencia y eficaz funcionamiento, la institucin pensada para poner freno a los desrdenes sexuales de las sociedades urbanas del Antiguo Rgimen pasaba a la Historia. Si durante tanto tiempo las mancebas haban gozado del respaldo de la Monarqua, de la Iglesia, de las ciudades, de la nobleza y de toda la sociedad, qu ocurri en los primeros aos del reinado de Felipe IV para que abruptamente fueran definidas como casas de abominaciones, escndalos e inquietudes

El cambio de perspectiva obedece, en definitiva, a

una compleja concatenacin de factores y a la confluencia de una serie de procesos ideolgicos y doctrinales que trataremos de desentraar, bien que someramente. Veamos, en primer lugar, la hilacin de los acontecimientos para analizar, posteriormente, las transformaciones en materia de Teologa Moral, puesto que el asedio a las mancebas se realiz en ambos terrenos. La dcada de los 70 del siglo XVI asisti al fin de la convivencia pacfica entre los burdeles y las sociedades urbanas. Por aquellas fechas se inici desde Granada, y por toda Andaluca, una serie de acciones contra la prostitucin reglada, acciones dirigidas siempre por la Compaa de Jess. Los hijos de San Ignacio iban a ser en adelante inflexibles frente al sexo venal como consecuencia de su campaa de recristianizacin y moralizacin. Mximos adalides de las directrices tridentinas, los jesuitas entendieron la necesidad de combatir la hereja mediante la intensificacin de la actividad pastoral y la difusin de un nuevo modelo de cristiano embarcado en una continua bsqueda de perfeccin y virtud, un modelo que poco poda concordar con la existencia de esos permanentes focos de tentacin que eran las mancebas.En definitiva, se trataba de extender a los laicos la interiorizacin e intensificacin religiosa que caracterizaban la vida de los religiosos. Uno de los instrumentos ms eficaces para ello fue la creacin de una densa red de congregaciones, asociaciones de laicos que siguieron el modelo de las congregaciones de estudiantes, novicios y sacerdotes ya existentes en el seno de los colegios y casas de la Compaa de Jess. Durante el generalato del padre Acquaviva (1581-1615), el modelo congregacional se aplic tambin a los laicos all donde la compaa se estableca. Siempre bajo la direccin de un experimentado padre, se captaba a los sectores sociales ms influyentes ( nobles, altos funcionarios) para ser adoctrinados en la nueva moral contrarreformista: caridad hacia los necesitados ( visitas a los hospitales y crceles ), destierro de los comportamientos caballerescos ( duelos, seducciones, orgullo) y continuo autoexamen y adoctrinamiento. Utilizando estas asociaciones a modo de punta de lanza, en las ciudades ms populosas se crearon otras agrupaciones similares dirigidas a artesanos y sacerdotes, de manera que el nuevo paradigma de vida cristiana alcanzase la mxima difusin posible. A la altura de 1615 ya existan en Espaa ms de cien de estas congregaciones que sirvieron de fuerza de choque en las ciudades para ciertas batallas: campaa contra las profanidades del Carnaval, contra los amancebamientos, en favor del dogma de la Inmaculada y, tambin, contra las mancebas. El combate jesutico tuvo dos fases claramente diferenciadas. En la primera, entre 1580 y 1620, aproximadamente, el esfuerzo moralizante se dirigi hacia el estricto cumplimiento de las ordenanzas que regulaban el funcionamiento de las mancebas. En ciudades como Granada, Sevilla, Crdoba o Carmona dichas ordenanzas databan de principios del

siglo XVI, antes de que el crecimiento de la poblacin urbana obligase a flexibilizar ciertas normativas. En concreto, las restricciones de apertura de las casas pblicas durante fiestas religiosas ( domingos incluidos) suponan un problema de orden pblico: sos eran los das en que ms clientela solan tener las prostitutas, pues, como suceda en Sevilla, eran las fechas en que acudan a la ciudad los trabajadores de los campos circundantes, los marineros y otros varones privados durante el resto de la semana de contactos con mujeres. Al encontrarse las mancebas cerradas se desbordaban por las calles requebrando y acosando a las mozas. Por ello, las autoridades municipales haban permitido la apertura de los burdeles a partir del medioda de los domingos y en algunas otras fechas antes vedadas. La tctica de la compaa era la de exigir el estricto cumplimiento de las reglamentaciones, con lo que esperaban que las rameras se marchasen y forzar as el cierre de los establecimientos. Hacia 1571, la Congregacin granadina del Espritu Santo ( que gozaba del firme apoyo del arzobispo ) situ a sus miembros ms combativos en la puerta de la manceba para impedir el acceso de los clientes en das y horas vetados. Algo similar realizaban en Sevilla las huestes del padre Pedro de Len, tal y como ste cuenta en su autobiografla: Lo primero que hacamos era echar fuera los hombres y mozuelos que estaban dentro de aquellas callejuelas encantadas; y luego cerrbamos las puertas, y los buenos viejos con mis compaeros las entretenan mientras yo les predicaba a los hombres y muchachos que habamos sacado de aquel infierno. Los conflictos eran inevitables y en ms de una ocasin congregados, clientes, padres de las mancebas, prostitutas y rufianes llegaban a las manos. Por otra parte, la compaa abander la creacin, en Sevilla ( 1581 ), Granada ( 1591) y Jan ( 1617), de Casas de Arrepentidas a las que podan acogerse las rameras deseosas de enmendarse, con dotaciones econmicas atractivas en caso de contraer matrimonio. Se persegua, en definitiva, que las mancebas sucumbiesen por s mismas ante la falta de clientes ( espantados por los congregados) y de rameras ( atradas por las Casas de Arrepentidas ). Si por el momento no se alcanz dicho fin, s que se logr hacer cada vez ms dificil el normal funcionamiento de las mancebas. Por ejemplo, la casa pblica sevillana, arrendada en sus buenos momentos (aos 50) por 75.000 maraveds anuales, en 1613 slo pudo ser colocada por 3.750: nadie se atreva a pujar por un negocio de dudoso futuro. La ofensiva definitiva se inici hacia 1620. Ya no se trataba de hacer cumplir las antiguas ordenanzas, sino de conseguir el cierre definitivo de aquellas ctedras de lujuria. Los asaltos se hicieron cada vez ms repetidos y fuera de das festivos. Las autoridades sevillanas intentaron reaccionar mediante la redaccin de nuevas ordenanzas que sancionasen lo estipulado hasta entonces. Un duro sermn del padre Armenta ante lo ms florido de la sociedad hispalense fue la respuesta de la compaa: peor que luteranos y que sarracenos eran aquellos capitulares que permitan el libre juego del Diablo en la ciudad. De nada sirvieron las protestas del concejo. Hacia 1621 la manceba sevillana, otrora la flor del meretricio espaol, haba sido abandonada por las mujeres, que buscaron negocio por calles y descampados. Lo mismo ocurri en otras localidades como Granada y cija. Las protestas de las ciudades ante el rey de nada sirvieron. La compaa haba sabido jugar bien sus cartas y, de forma paralela a los asedios de los burdeles, haba trasladado a la Corte su campaa antiprostibularia. Aprovechando la influencia de los jesuitas ante el joven Felipe IV y ante el Conde-Duque de Olivares (su confesor, Hernando de Salazar, perteneca a la compaa y era conocido por ser la eminencia gris de la poltica de Olivares ), una delegacin de la congregacin granadina se traslad a Madrid. El ambiente poltico era favorable a sus pretensiones, pues el nuevo equipo de gobierno quera imprimir nuevos aires de honestidad y austeridad moral tras los aos de corrupcin del duque de Lerma. Gabriel Lpez de Mendoza, prefecto de la Congregacin de Granada, gan para su causa a importantes cortesanos y polticos; los escritos contra las mancebas, impresos en Granada, que llevaba consigo circularon con asiduidad y finalmente alcanzaron su objetivo. En una sesin de la Junta Grande de Reformacin a finales de 1622 se aprob una serie de Captulos de Reformacin que, entre otras cosas, sellaban para siempre las puertas de las venerables mancebas castellanas.

De la sentina a la escuela. Cambio de doctrina, cambios de lectura

En el otoo medieval, como es sabido, la prostitucin estaba plenamente institucionalizada en buena parte de las ciudades de la Cristiandad. No simplemente se toleraban los burdeles, sino que stos estaban organizados por la autoridad y regulados a travs de meticulosas ordenanzas. La Teologa, por su parte, daba carta de licitud a esta situacin, invocando determinados pasajes atribuidos a San Agustn y armonizando las referencias dispersas al asunto que podan encontrarse en los textos de Santo Toms. Si se examinan de cerca todos estos fragmentos, no se encuentra en ellos desarrollo doctrinal alguno acerca de la legitimidad de los prostbulos pblicos. Las parcas alusiones que se hacen a la prostitucin tienen el valor de exempla o de smiles aducidos en la discusin de otros asuntos. As, Agustn de Hipona, en el De Ordine, defiende la existencia de una subyacente y providencial armona en el Universo, donde incluso lo ms disonante (monstruos, verdugos, prostitutas ) cumple su funcin. El mismo tipo de referencia indirecta se puede encontrar en un pasaje de la Summa Teolgica, cuando Santo Toms discute si deben o no permitirse los ritos religiosos judos en las ciudades cristianas. A modo de analoga, menciona el caso de los lupanares, permitidos por las autoridades urbanas para evitar mayores desgracias. En toda esta ingente obra, no dedica ni una quaesto, ni un solo articulum a debatir el problema del sexo venal. En realidad, la doctrina que justificaba la institucionalizacin de los burdeles no se encuentra en estas trazas textuales; es el resultado de un trabajo de lectura emprendido por los telogos y juristas entre el final de la Edad Media y la Contrarreforma. stos, siguiendo las pautas de la casustica medieval y de la lectura escolstica, armonizaron en un todo coherente lo que los doctores de la Iglesia haban escrito sobre el problema concilindolo con los principios de la tradicin cristiana en materia de moral sexual. La Teologa espaola bajomedieval se atuvo tambin a estos protocolos de lectura, y de este modo, autores como Eiximenis,Vicente Ferrer, Alonso de Madrigal, Pedro de Costana, entre muchos otros, reconocieron la legitimidad de los establecimientos prostibularios regulados por la autoridad. Una de las claves de este reconocimiento estaba en la distincin, ya admitida por Santo Toms, entre la ley divina y la ley humana. Por la primera, la relacin carnal con una meretriz era pecado mortal; la segunda, sin embargo, implicaba tomar en consideracin circunstancias variables y exiga, por tanto, adoptar una prudente actitud pragmtica. sta aconsejaba permitir el ejercicio controlado de la prostitucin para evitar que se cometieran atentados ms amenazadores contra la paz pblica ( raptos, estupros, violaciones, adulterios, venganzas privadas, actos contra natura. etc. ). Por otra parte, en coincidencia con los planteamientos del Aquinate, los telogos se inclinaban a identificar la concupiscencia carnal con una necesidad, una tendencia natural innata. sta quedaba satisfecha una vez realizado el acto de fornicacin. Por eso se entenda que al yacer con una prostituta el varn soltero saciaba su placer y evitaba caer en pecados ms graves. Se estimaba tambin que la victoria sobre la carne estaba reservada a una minora de virtuosos. Esto permita contemplar con cierta benevolencia la frecuentacin del lupanar por parte de varones jvenes solteros y trabajaba a favor de la licitud de las mancebas autorizadas por los poderes pblicos. Qu ocurri para que este cuadro doctrinal se desmantelara? Cmo se manifest esta transformacin en los reinos hispnicos? La Reforma protestante y posteriormente la Contrarreforma catlica impulsaron un programa de disciplina social y de renovacin asctica dirigido local y cotidianamente por diversos grupsculos organizados, desde las confraternidades luteranas y las asociaciones estudiantiles apoyadas por los consistorios hugonotes hasta las congregaciones organizadas por los jesuitas en el campo catlico. Entre los objetivos de estas misiones se encontraba la extirpacin de los pecados pblicos y de la prostitucin legal. En 1535 fueron suprimidos los lupanares de Ginebra, justo en las vsperas de la llegada de Calvino a la ciudad. En la misma dcada se inici la campaa luterana contra las mancebas, que logr su extincin en buena parte de las ciudades alemanas. En 1546 le toc el turno a Inglaterra; ese mismo ao Enrique VIII public un edicto por el que se clausuraban los clebres lupanares oficiales de Londres. A partir de 1550 comenzaron a desmantelarse los burdeles municipales del Languedoc, Provenza y

Borgoa. En plena marea hugonote, una decisin de los Estados Generales celebrados en Orlens en 1560 decret el cierre de estos establecimientos en toda Francia. En el bando catlico, la poltica de supresin parece haberse aplicado con ms parsimonia y menor difusin, como ilustra el variado repertorio de medidas adoptadas en las ciudades italianas desde la segunda mitad del siglo XVI o el caso espaol. En Castilla habra que esperar a 1623, cuando se public la Pragmtica Real de Felipe IV que extingui la Casa Pblica. Al parecer, esta orden slo se hizo efectiva en los reinos aragoneses a partir de 1629. Las congregaciones organizadas por los jesuitas y que, desde Sevilla y Granada, protagonizaron el golpe de gracia al meretricio institucionalizado no se limitaron a exigir la prohibicin del sexo venal; se preocuparon de dar legitimidad a su propuesta mediante la elaboracin de argumentos teolgicos. stos fueron presentados en una serie de breves alegatos en forma de invectiva. Se publicaron ( 1621 -1622 ) en la misma poca en la que los representates de la Congregacin de Granada viajaron a Madrid para conseguir del Consejo de Castilla la extincin de las mancebas. Aunque buena parte de las razones presentadas en estas invectivas puede rastrearse en textos de Martn de Azpilcueta (1569) y de Juan de Mariana (1609), resulta de inters detenerse en estas obras porque presentan, a propsito de la licitud de los prostbulos, un discurso completamente distinto al de la tradicin teolgica bajomedieval. En ellos se mencionan los testimonios de San Agustn y de Santo Toms con objeto de impugnar la tolerancia pblica del lupanar. Por eso pueden considerarse como ejemplo del nuevo tipo de hermenutica y de casustica practicado por los telogos de la Contrarreforma. En primer lugar, estos opsculos ejemplifican un nuevo modo de leer a las autoridades, marcado ya por la incipiente utilizacin de la crtica de fuentes y de la cronologa. En el campo contrarreformista, y aqu fue capital la intervencin de los telogos jesuitas, estos procedimientos tenan una funcin polmica; se trataba de desentraar las hagiografas y vidas de mrtires falsificadas por los protestantes. En relacin con el testimonio de las autoridades, esto implicaba una nueva actitud en el lector. A diferencia del comentario medieval, ya no se adoptaban los enunciados de las auctoritates como si se tratase de verdades intemporales. Se trataba ahora de precisar su datacin cronolgica, emplazar esos enunciados en su contexto particular, en el itinerario intelectual de su autor. Aplicado a los textos de San Agustn y Santo Toms que avalaban la justificacin del sexo venal, este modo de lectura condujo a una nueva interpretacin que desmontaba el fundamento doctrinal de la prostitucin legal. Por otro lado, en esta misma poca se inaugur un nuevo estilo en el anlisis de casos de conciencia. Haba que encontrar la solucin de casos prcticos de moral no tanto descifrando una norma general de actuacin como atendiendo, en el anlisis, a la singularidad de las circunstancias asociadas al caso propuesto. En la casustica medieval se lea a las autoridades buscando principios axiomticos que permitieran deducir la resolucin del caso particular. En la casustica moderna se lea alas autoridades buscando argumentos que estableciesen el repertorio de opiniones posibles a la hora de tomar una resolucin. Esta casustica, ms que resaltar la armona, enfatizaba el conflicto entre las opiniones autorizadas. Aqu se alojaba el debate entre probabilistas, laxistas, probabilioristas y rigoristas. En relacin con la moral sexual, esta nueva casustica implicaba una mayor complejidad en la prctica de la confesin. Los decretos tridentinos fijaron explcitamente la obligacin del examen de conciencia. Esto implicaba que el confesor deba someter la mente de sus penitentes a un riguroso escrutinio. Dado un posible pecado, haba que dilucidar no slo el acto, la intencin y las circunstancias materiales, sino todo el cortejo de representaciones ( anticipaciones, asociaciones, consentimientos, recuerdos) vinculado al mismo. Esto concordaba con la mencionada sofisticacin de la casustica al tener que sopesarse en cada caso una compleja constelacin de elementos concomitantes. En relacin con los pecados de lujuria esta pendiente propiciaba un desplazamiento de la accin a la conciencia del agente. La concupiscencia carnal no era ya una necesidad natural susceptible de ser saciada con un acto; era un deseo que, desviado de los fines matrimoniales, buscaba experimentar deleites sin lmite. El pecado emplazado en el escaln ms bajo de gravedad no era ya un freno para la comisin de un pecado peor; estimulaba -aqu se utilizaban las metforas tradicionales de la llama, el despeadero, el torrente- la persecucin de placeres an ms intensos y atroces.

Ni siquiera la fornicacin entre solteros poda ser objeto de complacencia. Por eso, las invectivas contra las mancebas insistan en que la lujuria con rameras funcionaba como un acicate y no como un freno de las transgresiones sexuales. Las meretrices practicaban con sus clientes actos contra natura, corrompan a los mozos, fomentaban delitos de proposiciones. El burdel se entenda como una escuela del vicio, segn afirmaban literalmente estos alegatos. Se detecta aqu el trnsito del naturalismo bajomedieval y renacentista, que identificaba la carne con una tendencia innata, al pesimismo barroco, que insista en el papel corrosivo de las pasiones. Conviene sealar, por otra parte, que este cambio se produjo no ex novo, sino a travs de una reescritura de la propia tradicin. Se trataba de recuperar en su pureza los tonos propios de la asctica del cristianismo primitivo, ms all del formalismo de la escolstica medieval. Por eso los telogos de la Contrarreforma, continuando en esto la empresa de los humanistas, redescubrieron las fuentes patrsticas y enfatizaron el valor de la Teologa Positiva frente a la Teologa Dogmtica que haba primado en la Edad Media. La Real Pragmtica del 10 de febrero de 1623, por la que se clausuraron las mancebas en el Reino de Castilla, incorpor la nueva representacin del burdel propuesta por las invectivas granadinas. El texto de este edicto calificaba al lupanar como casa de abomincin. Esa sentina de las repblicas que, segn el San Agustn de los telgos medievales permita evacuar las inmundicias de la carne, se haba transformado, para los moralistas de la Contrarreforma, en escuela de calamidades pblicas. Su destino estaba sellado