Tradicional

Tecnologa en Comunicacin Visual | FBA | UNLP | www.catedratecno1.com.ar

Este sistema de impresin es uno de los ms utilizados hoy en da. Se utiliza para imprimir sobre una gran cantidad de soportes planos. Las imgenes impresas son mas consistentes, claras y definidas que las ofrecidas por otros sistemas de impresin. Las impresiones se realizan en forma indirecta, utilizando planchas metlicas, agua y tintas grasas. Este tipo de impresin establece sus origenes a partir del sistema

La litografia fue descubierta en 1796 por Senefelder, consiste en dibujar en piedra caliza para posteriormente imprimir sobre papel, valindose del fenmeno fsico del rechazo de los cuerpos grasos por las superficies hmedas. Por lo tanto, cuatro son los elementos imprescindibles en el arte de la litografa: una piedra litogrfica, materia grasa, agua y tinta litogrfica. Con estas tintas se efecta el dibujo que se trata de reproducir, el cual queda fijado mediante una solucin de cido ntrico y goma arbiga. La adhesin de la sustancia grasa produce un jabn calcreo o metlico insoluble que constituye la base de seales de impresin.

Materia grasa

Tinta Agua

Matriz en piedra calcrea

Piedra calcrea

Sobre las partes que no se imprimen, una preparacin especial determina la formacin de sales hidrfilas, con lo cual, sobre el plano de la matriz existen dos zonas contra puestas grficamente, que permiten la impresin, previas las operaciones de entintado y humidificacin.

Para cada color debe usarse una piedra distinta y, evidentemente, el papel tendr que pasar por la prensa de imprimir tantas veces como tintas se empleen. En los carteles impresos mediante el sistema litogrfico, tan frecuentes en la segunda mitad del siglo XIX y primeras dcadas del siglo XX, se utilizaban quince, veinte o ms tintas. Entre ellos son de destacar los que anunciaban las corridas de toros, los de las Semana Santa, y los diseados durante la Guerra Civil espaola.

Grabado Invertido

Piedra Calcrea

Prensa Litogrfica (siglo XIX)

En una imagen litogrfica las letras no pueden ser retiradas y reutilizadas en otro sitio: son nicas y precisan re dibujarse, o copiarse, para cada uso. El litgrafo poda reproducir una imagen "nica" dibujada, combinando texto e imagen en complicadas disposiciones formales del color. El proceso cromolitogrfico alcanz su cima durante el siglo XIX. La mejora en los mtodos del fotograbado (el grabado de una imagen fotogrfica en una plancha metlica recubierta con una capa sensible y "mordida" despus con cido, obtenindose as una imagen impresora en relieve) amenaz la supervivencia de la litografa, conduciendo a su progresivo declive a partir de la dcada de 1890. Posteriormente, al aparecer las rotativas se comenzaron a emplear lminas flexibles de zinc o de aluminio, y ms recientemente de plstico, en sustitucin de las pesadas piedras litogrficas. Con la incorporacin de la fotomecnica, dichas planchas dejaron de ser dibujadas a mano, puesto que la sensibilizacin de su superficie permita exactas reproducciones fotogrficas. De forma incorrecta, an es frecuente denominar a las empresas de Artes Grficas, como Litografas. El nacimiento de la tcnica de impresin offset, se remonta al ao de 1904, cuando la litografa haba alcanzado su mximo auge. Esta tcnica recibe el nombre del termino ingls offset (fuera de lugar o indirecto) por ser un sistema de impresin indirecta, en relacin a los mtodos que se venan utilizando para imprimir donde el rodillo manchaba directamente el papel. La impresin offset se basa en el principio de repelencia del agua y el aceite. A unas planchas metlicas (generalmente de zinc) se les hace un proceso fotoqumico donde despus de ser humedecida, ciertas zonas atraen la tinta, de origen oleoso, y otras la repelen. Para esto la imagen pasa indirectamente de la plancha de zinc al papel pasando primero por un rodillo de caucho o goma. Este proceso debe ser repetido por cada uno de los colores que se vayan a imprimir. La impresin offset es actualmente el sistema ms utilizado para la impresin de altos tirajes, debido a sus ventajas de rapidez, costo, eficiencia; esto permite la produccin de grandes volmenes a precios muy reducidos. En la actualidad se ha masificado el uso de la tecnologa llamada CTP (Computer to Plate) en donde es posible pasar del diseo del computador directamente a la plancha de zinc, sin pasar por el proceso fotomecnico, esto trae una sensible baja en los costos y mayor eficiencia en el flujo.

La base del sistema es, pues, mantener en contacto sobre la misma superficie dos materiales de caractersticas tan diferentes como la tinta (materia grasa) y el agua.

La plancha offset
La plancha offset est formada por una base sobre la que se aplica una emulsin fotosensible con una resina grasa.
Zonas hidrfilas No Impresoras Zonas lipfilas Impresoras

Aluminio

Plancha Offset

La base de la plancha puede estar realizada de Polister, Aluminio o Polimetlicas. De estos el material ms utilizado es el aluminio, que se anodiza superficialmente para darle ms resistencia y aumentar su hidrfila. El aluminio es muy ligero, resistente y econmico. As como la piedra litogrfica era por su naturaleza hidrfila, el aluminio es necesario convertirlo en superficie hidrfila mediante tratamientos qumicos. Hemos de provocar en la superficie del aluminio una rugosidad que nos permita anclar la capa de imagen y retener el agua en la zona no imagen. La rugosidad artificial provocada en el aluminio la llamamos GRANEADO y la conversin en superficie hidrfila del aluminio recibe el nombre de ANODIZADO. El xido de metal es el que nos proporciona una buena retencin de la humedad.

Soporte del sistema

Graneado y punto de trama en la plancha offset

El principal soporte con diferencia utilizado en la impresin offset es el papel. La celulosa es el principal componente del papel, que en forma de fibras entrecruzadas forman un tejido con multitud de huecos de aire, la celulosa es muy hidrfila. As pues, los espacios intermedios entre las fibras estn llenos de aire y ocupan un volumen considerable que puede llegar, en determinados casos, hasta el 60 o 70 % del total. El papel tambin contiene en menor proporcin, cargas minerales (talco y caoln), as como una sustancia aglomerante, el almidn. El encolaje interno del papel es el que le confiere su resistencia al agua. Generalmente se realiza otro encolaje superficial para controlar la absorcin de tinta en la impresin y, as, evitar el desprendimiento de fibras. Otras caractersticas como la opacidad, planeidad, etc., se obtienen con otros tratamientos posteriores o aditivos diferentes. El papel es un material higroscpico, es decir, absorbe o cede humedad con los cambios de humedad relativa de la atmsfera.

Los cambios en el contenido de humedad del papel van acompaados de cambios dimensionales, produciendo una serie de distorsiones de la hoja, que ocasionan faltas de registro en la impresin y, si el problema es muy agudo, arrugas en la hoja al pasar entre los cilindros. Las hojas de papel se dilatan cuando absorben humedad y se encogen cuando la ceden. Para conseguir una buena impresin sobre el papel no se necesitan slo unas condiciones suficientes de impresin para que la tinta se adapte y se seque convenientemente, sino que, adems, ha de tener unas caractersticas fsicas adecuadas para que pueda alimentar la mquina y pasar la hoja a travs del cuerpo impresor sin presentar problemas. Las ms importantes son: Direccin de fibra, densidad, encolaje superficial, resistencia al arrancado, porosidad, planeidad, rugosidad, estabilidad dimensional.

Tintas

Las tintas impresoras estn compuestas de dos fases: una slida discontinua y que da el color, los pigmentos (slidos finamente divididos), y otras lquida que transporta y fija al soporte el color adems de dispersar y suspender a los pigmentos los vehculos. Las tintas para la impresin offset necesitan algunas peculiaridades, como que no se disuelvan en el agua de mojado, que su intensidad no se debilite en presencia de la humedad y que no sean abrasivas para evitar el desgaste de la plancha. Su finura ha de ser extrema, ya que la pelcula de tinta que se transmite al papel es muy fina. Los vehculos de la tinta, que son barnices de aceite linosa, han de resistir tambin el agua de mojado y los aditivos, igualmente, han de ser muy resistentes a la emulsin con el agua. La tinta offset ha estado diseada para su emulsin hasta un 25 % en agua. Cualquier cantidad superior de emulsin se considera excesiva y provoca prdidas de calidad al impreso. El vehculo de la tinta se denomina as porque se encarga de transportar y de fijar el pigmento (el color) sobre la superficie que se imprime. Es necesario que se pueda distribuir bien, que sea parcialmente absorbible por el papel y que se seque convenientemente. Las tintas offset han de tener, adems, en menor proporcin, otros componentes, como los agentes secantes, los suavizantes, las resinas, etc., de manera que sean apropiadas para la superficie que se quiere imprimir, al tipo de mquina que se utilizar en la impresin y al uso final del producto impreso.

Funcionamiento del Sistema Offset

Primero se debe tener ya procesada con anterioridad una lmina con las reas de imagen que se desea imprimir. Para iniciar al proceso se coloca la lmina metlica sobre el cilindro correspondiente, y la mantilla (material plstico) en el cilindro de contra o impresor. Se inicia la operacin de la prensa y el cilindro que tiene la lmina metlica pasa por los rodillos entintadores y mojadores, donde toma la tinta en el rea de imagen, y se elimina del rea de no-imagen. Luego la tinta depositada en la lmina se transporta al cilindro que tiene la mantilla o

blanket y finalmente el papel pasa entre los cilindros impresor y contra, as hace contacto con dicha mantilla o blanket del cilindro impresor, y se transfiera la tinta de ste ltimo al papel (substrato). Los sistemas de humectacin y entintado rodean y humedecen solo al cilindro con la lmina. La Mantilla y el cilindro de contra, se ajustan para lograr la posicin adecuada necesaria, para as compensar el grueso del papel (en el caso del contra) y lograr el ajuste correcto de acuerdo al empaque de la Mantilla.

Esquema del proceso de impresin

1. Se prepara la plancha. Tiene zonas que repelen el agua (hidrfugas) y zonas que la admiten o atraen (hidrfilas). Las zonas que la repelen sern las que tomen la tinta (que es de tipo graso). 2. La plancha se coloca sobre el cilindro porta forma o porta plancha (01) y se engancha el papel (06) al sistema. 3. Una vez en marcha, los cilindros de mojado (02) humedecen con una solucin especial las zonas de la plancha que deben rechazar la tinta. Las zonas a im-primir estn preparadas para rechazar el agua y quedan sin humedecer. 4. La plancha sigue girando hasta llegar a los cilindros de entintado (03), que depositan una tinta grasa en la plancha. Como el agua repele la tinta, la plancha slo toma tinta donde se va a imprimir ( en las zonas no "mojadas"). 5. La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en contacto con el cilindro porta caucho (04), cuya superficie de caucho o similar es la mantilla. La imagen queda impresa de forma invertida (en espejo) en ese cilindro, que gira en sentido contrario a la plancha. 6. El papel (06) pasa entre el cilindro porta caucho y el cilindro de impresin (05), que sirve para presionar el papel contra la mantilla. 7. El papel recibe la imagen de tinta de la mantilla, que la traspasa ya en forma correcta (sin invertir), y sale ya impreso (07).

Partes principales sistema Offset

1. Cilindro porta plancha

Es de metal fundido y tiene una hendidura a todo lo largo, que permite colocar un sistema de mordazas que sostienen la parte delantera y trasera de la plancha. Su forma es de tubo slido, tiene un 1 eje que permite que este gire. El cilindro Porta Plancha es el portador de la imagen y sobre l actan los sistemas de humectacin y de entintado para humedecer y entintar la plancha. La imagen de la plancha se imprime en la mantilla.. 2. Cilindro Porta mantilla

Es de metal fundido, su forma es de tubo slido, tiene 1 eje, tambin tiene una hendidura a todo lo largo donde se colocan 2 mordazas mecnicas que sujetan y tensan la mantilla de caucho o de hule. Este cilindro en sus movimientos puede acercarse y alejarse al cilindro Porta Plancha y al Cilindro Impresor a fin de aumentar y disminuir la presin para imprimir. El control de esta presin permite reproducir la imagen impresa con la mayor fidelidad posible. El cilindro porta mantilla, recibe la imagen del cilindro Porta Plancha y lo imprime en el papel. 3. Cilindro Impresor

El cilindro impresor, tiene una estructura metlica de alta precisin. En el cilindro impresor no se monta ningn revestimiento metlico o de caucho. Su superficie de contacto es de metal slido. Esta superficie sirve de apoyo al pliego de papel. 4. Sistema de humectacin

Es el sistema mediante el cual, se humedece la plancha Offset. Es a travs de unos rodillos ubicados cerca al cilindro porta plancha que transmiten una delgada y homognea capa de solucin humectante a la plancha y as protegen las zonas de la plancha que no tienen imagen a fin de que no sean entintadas. Debe permitir una distribucin continua de la solucin a todo lo largo de la placa y la cantidad de agua que transmita debe ser la mnima posible. El pH del papel influye en el secado de tinta. Mientras ms alto el valor pH del papel, ms rpido secar la tinta. 5. Sistema de entintado

Es el sistema mediante el cul, se abastece de tinta a la unidad impresora. Una fuente o depsito de tinta ocupa un espacio en todo lo ancho de la

unidad impresora. Todo a travs de una serie de rodillos y cuchillas que llevan una delgada capa de tinta a la plancha litogrfica para entintar su superficie, la que, al estar humedecida, slo acepta tinta en las zonas de imagen. 6. Sistema de humectacin y entintado Las zonas de imagen de la placa se humedecen primero con la solucin de humectacin y despus son entintadas. La tinta se deposita en las zonas de imagen. En la impresin Offset es necesario trabajar con un balance constante entre agua y tinta, cualquier desequilibrio entre ambas ocasiona un cambio de tono en el impreso. 7. La plancha Offset La plancha Offset constituye la forma impresora mediante la cual la mquina Offset puede reproducir mltiples ejemplares impresos idnticos. En la superficie de la plancha hay dos zonas claramente diferenciadas: la zona imagen que aceptar tinta y la zona no imagen que aceptar agua y rechazar la tinta, cumpliendo as el principio litogrfico. Las planchas suelen estar hechas de materiales metlicos como el aluminio (preparado expresamente). 8. La mantilla La mantilla, que cubre el cilindro intermedio del cuerpo impresor y transmite la imagen de tinta de la plancha al papel, juega un papel muy importante en la impresin Offset. Aunque puede ser causa de una serie de problemas, constituye una de las caractersticas principales del Offset. La alta fidelidad obtenida en la impresin Offset, por basto que sea el papel utilizado, se obtiene gracias a las buenas cualidades que tiene la mantilla para transferir la tinta. Algunas caractersticas - Puede absorber los golpes - Es receptiva a la tinta y al agua sin mezclarlas y sin hincharse. - Puede transferir la tinta tanto en slidos como en puntos, de una manera limpia y bien definida, sin causar franjas. Se convierte en cilindro de impresin cuando se imprime en rotativas de mantilla a mantilla.

IMPORTANTE
Para la impresin offset se pueden utilizar dos tipos de mquinas: las de impresin de pliegos, tambin llamadas planas, o las de impresin en bobina (rotativas). La primera utiliza impresin por hojas sueltas, que alimentan el conjunto de cilindros impresores pasando entre el cilindro o mantilla de caucho y el de presin. Luego se van apilando para su posterior plegado o corte. No necesitan hornos de secado ya que seca por oxidacin.

La segunda mquina utiliza una bobina giratoria y la alimentacin de papel es continua. Imprime cilindro de caucho contra cilindro de caucho por lo que se imprime por las dos caras. El proceso de plegado y cortado lo realiza generalmente la misma mquina, y por tanto es un proceso mucho ms rpido aunque requiere de una preparacin mayor. Ideal para largas tiradas como son las revistas comerciales.

Ventajas del sistema offset

-Una imagen de alta calidad consistente, ms clara y definida que con otros sistemas de impresin. -Las lminas son de rpida y fcil produccin. -La eliminacin del factor, equilibrio agua-tinta reduce el tiempo de ajuste de la maquina. -Permite una densidad de tinta mas elevada en la impresin (color de saturacin mas elevado, lo que proporciona un mayor rango cromtico) -Se pueden usar en una gran cantidad de superficies aparte de en papel liso (madera, ropa, metal. Cuero, papel rugoso). -Las laminas (plancha o matriz) son de rpida y fcil produccin. -La duracin de las lminas es mayor que en imprentas de litografa directa, porque aqu no hay contacto directo entre la plantilla y la superficie de contacto.

Desventajas del sistema

-El llamado equilibrio agua / tinta es la desventaja ms grande del sistema offset, dado que afecta directamente a la calidad del impreso. Un exceso de agua puede llevar a una excesiva emulsin de la tinta y un contenido de agua en defecto puede evitar la correcta transferencia de tinta a la mantellina de caucho y posteriormente al papel. -La humedad causa problemas al papel -Dificultad en el secado de las tintas -Pueden haber excesos de tinta -El barniz puede traspasar el pliego de papel -El archivo puede quedar fuera de registro -Alto costo para baja cantidad de ejemplares.

Productos Folletos, afiches, revistas, almanaques, dpticos, trpticos, flyers, etiquetas, hojas y sobres membretados, Carnet , entre otros, son algunos de los productos que pueden ser impresos por el sistema offset.

Afiches

Catlogos

Almanaques

Folletos

Etiquetas

Tarjetas