23 de Febrero de 1609

En la Nueva Espaa, se comenzaron a introducir negros debido a la demanda de mano de obra; los primeros llegaron a Nueva Espaa en 1528. Sus condiciones de vida eran peores que la de los indgenas por su condicin de esclavos. La primera rebelin de negros ocurrida en la Nueva Espaa sucedi en la ciudad de Mxico en 1546, en la poca en que era virrey Antonio de Mendoza. Aprehendidos los responsables, se les ahorc en la plaza pblica. Posteriormente, en 1609 corri el rumor de que para el da 6 de enero de 1609 tendra lugar una insurreccin de esclavos que matara a los blancos y nombrara rey a uno de los esclavos; dicho rumor no pudo comprobarse, pero como medida preventiva, el virrey Lus de Velasco, mand azotar a algunos negros que se hallaban presos. Sin embargo, en la provincia de Veracruz haba muchos negros sublevados que se refugiaban en las montanas (entre el cofre de Perote y el volcn de Orizaba o Citlaltpetl) y su nmero aumentaba rpidamente, al que se agregaban espaoles prfugos de la justicia que con frecuencia asaltaban y mataban a viajeros, especialmente en el camino a Veracruz. Para combatirlos, el 26 de enero de 1609, desde Puebla sali una expedicin de 100 soldados, otros tantos aventureros y 150 indios flecheros, al mando de Pedro Gonzlez de Herrera; antes, se haba promulgado un bando para que en ese da y en los siguientes no saliese de la ciudad negro alguno que pudiera dar noticia de la marcha de la expedicin a los insurrectos. A pedido del virrey, acompaaron a la expedicin los padres Juan Laurencio y Juan Prez en calidad de misioneros castrenses para persuadirlos por medio de la predicacin de la reduccin de los insurrectos. El 20 de febrero llegaron a un punto que fortificaron para guardar las provisiones, en donde recibieron un mensaje de Yanga, jefe de los negros levantados; que era un negro alto y bien formado procedente de la zona del Congo o Gabn; se deca que era de sangre real (Yanga en su lengua significa rey o prncipe) y que hubiera llegado a ser un monarca en su pas a no haberlo hecho esclavo los europeos. En 1609 Yanga tena treinta aos que haba escapado de la esclavitud y viva en las montaas acaudillando a los negros fugitivos, que vivan de la ayuda que les brindaban sus amigos de las haciendas cercanas y del robo a los cargamentos que se transportaban entre el puerto de Veracruz y la ciudad de Mxico. Cuando lleg a la vejez, Yanga entreg el mando de las armas al negro de Angola, Francisco de Matosa, llamado tambin anga (el hijo de Yanga). El mensaje de Yanga deca que ellos se haban retirado a aquel lugar por liberarse de la crueldad y de la perfidia de los espaoles, que sin algn derecho pretendan ser dueos de su libertad; que favoreciendo Dios una causa tan justa haban hasta entonces conseguido gloriosas victorias de todos los espaoles que haban venido a aprehenderlos. Que en asaltar los lugares y haciendas de los espaoles no hacan sino recompensarse por fuerza de las armas de lo que injustamente se les negaba. Que no tenan que pensar en medios de paz, sino que conforme a sus instrucciones viniese luego a medir las armas con ellos, y para que no pretextase su cobarda o ignorancia de los caminos, le enviaba el portador a quien no haba querido dar la muerte porque le sirviese de gua y le excusase el trabajo de buscarlos. El capitn espaol inici la campaa contra los negros el 21 de febrero y al da siguiente, contactaron con una patrulla de los alzados. El 23 de febrero de 1609 los

espaoles toman por asalto la pequea aldea donde viven los negros, compuesta de 60 chozas y rodeada de plantaciones. Los negros luchan con fuerza pero sin orden y son derrotados. Yanga y los suyos huyen a los bosques y desde ah pedirn al virrey su libertad y un lugar donde asentarse, con un cura para su atencin espiritual y una justicia para su gobierno poltico; prometern obedecer a la Corona Espaola, cumplir con sus obligaciones, pagar impuestos y ayudar en caso de guerra con otro pas. El virrey Rodrigo Pacheco y Osorio, marqus de Cerralvo, acceder a su peticin y se concentrarn en San Lorenzo de los Negros o de Cerralvo, lugar cercano a la villa de Crdoba. Nacer as el primer poblado libre de la esclavitud en Amrica. En 1646 habr en el pas 35 089 negros y 116 529 mulatos (el 2 y 6.8% del total de habitantes, respectivamente). En 1810, se estima que habr 10 mil negros y 624 461 mulatos que representaban el 0.1 y 10.1%, respectivamente. El trfico de negros terminar el 23 de septiembre de 1817 por acuerdo entre los reyes de Espaa e Inglaterra. El 5 de noviembre de 1932, la regin de San Lorenzo de los Negros se erigir en el municipio de Yanga, con cabecera en el poblado del mismo nombre