1.

Etiquetamiento o labelling approach*

Las revueltas de los estudiantes, las manifestaciones pacifistas, los movimientos a favor de los derechos civiles, los nuevos estilos de vida, el surgimiento de la izquierda (new left), y la subsiguiente criminalizacin de estas actividades iban a otorgar credibilidad a la idea de que el control 1 penal produce desviacin. La teora del etiquetado, entonces, ni es una teora con todas las obligaciones y mritos que la palabra exige, ni se orienta exclusivamente a la accin de etiquetar, como muchos han pensado. Es ms bien una manera de observar el mbito general de la actividad humana, una perspectiva cuyo valor, si lo tiene, redundar en una mayor comprensin de cuestiones 2 que antes eran oscuras .

1.1.

Contextualizacin

Esta corriente del pensamiento dentro de la sociologa criminal, surge en los Estados Unidos de Amrica, entre la dcada de los cincuenta y los sesenta del siglo XX. Es importante fijar una mirada somera a las condiciones econmicas, sociales y polticas de ese momento, porque resultaron sumamente determinantes en el surgimiento de este enfoque, tal como lo deja ver la cita de Elena Larrauri, que figura en el epgrafe.

Las principales economas capitalistas occidentales (Estados Unidos, Inglaterra, Alemania Federal. Francia, Canad e Italia) estaban creciendo sostenidamente despus de la Segunda Guerra Mundial. El mundo se encontraba inmerso en la guerra fra y por lo tanto, para occidente era importante mostrar que era posible tambin, en las democracias capitalistas, que las clases trabajadoras gozaran de beneficios sociales y econmicos3, iguales o similares a las que le prometa el comunismo. El estado de bienestar, en los llamados pases del primer mundo, fue casi una realidad. Muchos
* Documento para uso exclusivo de los estudiantes de Criminologa de la Facultad de Derecho y Ciencias Polticas de la Universidad de Antioquia. Julio Gonzlez Z., profesor. 1 LARRAURI, Elena. La herencia de la criminologa crtica. Op.cit. pg. 2. 2 BECKER, Howard. Outsiders. Hacia una sociologa de la desviacin. Trad. Jaime Arrambide. Siglo XXI editores, Buenos aires, 2009, pg. 199. En este texto tambin se va a utilizar otra edicin del libro de Becker: BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit. 3 Una condicin completamente externa (la guerra fra) va a funcionar con un importante factor en la creacin de una reflexin acadmica.

sectores de la clase trabajadora alcanzaron niveles de vida casi parecido a los de la clase media. El Estado consideraba como propios los problemas de educacin, salud y vivienda de las personas ms desprotegidas y por consiguiente intervena en ellos a travs de diversos programas sociales.

En muchos sectores sociales, polticos y econmicos haba una gran sensibilidad hacia aquellas personas que tradicionalmente haban sido discriminadas, marginadas, perseguidas y reprimidas: presos, locos, homosexuales, drogadictos, minoras tnicas, mujeres, nios, etc. A estos grupos, en vez de considerarlos una amenaza para el sistema, ahora se les consideraba como sus vctimas. Y empieza a cambiarse la mirada que tradicionalmente se haba tenido sobre el desviado: ya no se les condenaba sino que se les empieza mirar con cierta simpata o por lo menos con comprensin. A quien se condena es al sistema socio-poltico, al cual se considera autoritario, invasivo, represivo y negador de la diversidad y de la libertad.

Las intervenciones estatales frente a estas personas, se consideraban como intromisiones indebidas en sus vidas. Ms que una asistencia se consideraba que el Estado intervena para etiquetar y estigmatizar. Haba una gran desconfianza sobre las instituciones: Los hospitales no curan a la gente; las prisiones no rehabilitan a los prisioneros; las escuelas no educan a los estudiantes4.

En un plano acadmico y terico, la reaccin social o etiquetamiento, hay que considerarla como una continuacin de los trabajos de la Escuela de Chicago5 y desde un punto de vista metodolgico, son importantes el interaccionismo simblico y la etnometodologa.

1.2.
4

Generalidades

BECKER, Howard. De qu lado estamos? En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Universidad de Zulia, Centro de Investigaciones criminolgicas, Facultad de Derecho, Maracaibo, pg. 26. 5 De hecho, se ha considerado a Howard Becker, como representante de la segunda generacin de la Escuela de Chicago. 2

A pesar de que la reaccin social o el etiquetamiento tienen como antecedentes la formulacin de Frank Tannenbaum. El joven delincuente llega a ser malo, porque es definido como malo6, su ms conocido expositor es Howard Becker7, con su libro Los Extraos (1961) pero tambin son autores muy importantes en esta perspectiva: Edwin M. Lemert, Edwin M. Shur, H. Garfinkel, K. Erisson, A. Cicourel, T. Scheff, F. Sack.

El etiquetamiento o de la reaccin social si bien se formula en el campo de la teora social, termin representando, a travs de su recepcin por los criminlogos alemanes 8 una verdadera ruptura para el pensamiento criminolgico porque signific la creacin de un nuevo objeto de estudio. Ya las preguntas que se consideran importantes no son por el delito, el delincuente o la delincuencia, sino por los mecanismos de reaccin social frente a ciertas conductas. Las preguntas importantes que se har la teora de la reaccin social, no sern Quin es delincuente? Por qu se llega a ser delincuente? o por qu las personas delinquen? Si no, A quin se considera desviado? Quin define qu es un acto desviado? Cmo se seleccionan las personas a las que se considerar y se les tratar como desviados? Qu efectos tiene sobre una persona el hecho de que sea considerado
6

Citado En: LAMNEK, Siegfried. Teora de la Criminalidad. Trad. Irene del Carril. 2 ed. Siglo XXI editores, Mxico, 1986, pg. 56. 7 Nacido en Chicago, estudi sociologa en la Universidad de su ciudad natal, donde se doctor (1951) y adquiri las formas empricas de la Escuela de Chicago, de la mano de Robert Park, Herbert Blumer y Everett Hughes, entre otros. Ejerci la actividad acadmica como profesor de sociologa en las universidades de Northwestern, Washington y California. Doctor 'honoris causa' de la Universidad Pars 8. Como Erving Goffman, con quien ha mantenido muchas coincidencias, desarroll sus planteamientos tericos y sus lneas de investigacin aplicada bajo los parmetros fundacionales del interaccionismo simblico, cuyas races aparecen en el pensamiento de Cooley, Mead y Lemert. Entre sus preocupaciones cientficas destacan las relacionadas con el arte, la msica popular y la comunicacin. Autor, entre otros libros, de Outsiders: Studies in the Sociology of Deviance (1963), considerada su obra central, en la que desarrolla su teora sobre la reaccin social, tambin conocida como la labelling theory, que refiere los efectos del etiquetado o encasillamiento de las desviaciones sociales. Es autor, adems de los libros citados, de: Making the Grade: The Academic Side of College Life, con Blanche Geer y Everett C. Hughes (Nueva York, 1968); Sociological Work: Method and Substance (Chicago, 1970); Art Worlds. (Berkeley, 1982); Writing for Social Scientists (Chicago, 1986 y 2007); Doing Things Together: Selected Papers (Evanston, 1986); Tricks of the Trade: How to Think about Your Research While You're Doing It (Chicago, 1998); Telling About Society (Chicago, 2007); Do You Know...? The Jazz Repertoire in Action (Chicago, 2009), con Robert R. Faulkner. http://www.infoamerica.org/teoria/becker1.htm. Consultado el 15 de marzo de 2011. 8 Ver: BARATTA, Alessandro. Criminologa crtica y crtica al derecho penal. Introduccin a la sociologa jurdico-penal. 1 reimpresin. Op.cit., pgs. 101 y ss. 3

desviado?

Como consecuencia obligada de ese nuevo tipo de preguntas que se formulan, se abandona la concepcin ontolgica tanto del delito como del delincuente y se asumen que son meras creaciones sociales. No hay ningn hecho que sea intrnsecamente desviado:
[] la desviacin no es una simple cualidad presente en algunos tipos de conducta y ausente en otros. Es, ms bien, el resultado de un proceso que implica las reacciones de las otras personas frente a esta conducta. La misma conducta puede ser una infraccin a las reglas en un momento y no en otro; puede ser una infraccin al ser cometido por una persona, pero no cuando es otra quien lo hace; algunas reglas pueden quebrantarse impunemente, otras no
9

Y los individuos tampoco son naturalmente desviados:

Algunos individuos que beben demasiado reciben el nombre de alcohlicos y otros no; ciertos individuos que actan de manera extraa son encerrados en manicomios y otros no; slo algunos individuos sin medios de vida conocidos tienen que comparecer ante el tribunal por vagos y la diferencia entre unos y otros depende exclusivamente de la manera como la comunidad interpreta los numerosos datos personales que somete a clasificacin. A este respecto, el tamiz de la comunidad puede ser objeto de un estudio ms interesante para la investigacin sociolgica, que la conducta real del individuo
10

Una misma conducta puede considerarse desviada, delincuencial o heroica y ejemplar. Es el caso de la muerte de una persona. Normalmente este hecho es considerado delictivo, pero en otras ocasiones se recibe con gran regocijo por la poblacin, como cuando el muerto es una de esas personas consideradas un enemigo pblico o se realiza en medio de una guerra11.
9

BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 23. ERIKSON, Kai T. Notas sobre la sociologa de la desviacin. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit., pg. 42. 11 [] cualquier conducta que tenga una forma desaprobada tambin tiene formas idnticas objetivamente, que son neutrales o aprobadas. CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit. pg. 169.
10

Obviamente, desde el punto de vista de esta teora, no tendr ningn sentido indagar por las causas por las cuales una persona llega a cometer un delito, pues la condicin de delincuente no es ms que una etiqueta que le es impuesta mediante un proceso social demasiado complejo: No interesan las causas de la desviacin (primaria), sino los procesos de criminalizacin, porque, en definitiva, segn este enfoque, una persona deviene delincuente cuando otras personas muy significativas le etiquetan con xito como tal. El control social crea la criminalidad12.

Tambin se desprende de esta teora o enfoque que el delito no es necesariamente un hecho daino y que igual que pensaba Durkheim, el delito tiene una funcin social demasiado importante. En primer lugar (como Durkheim y Mead sealaron hace unos aos), no est claro que todos los actos considerados desviados en una cultura sean de hecho (o incluso en principio) perjudiciales a la vida del grupo. En segundo lugar, se hace cada vez ms evidente a los socilogos ocupados en esta clase de investigacin que la conducta desviada puede desempear una importante funcin en el mantenimiento del orden social13. O en la buena sntesis de Denis Chapman:

Que el delito es una parte funcional del sistema social. Esta parte de la tesis viene de varias partes. La primera es, que la designacin de ciertas acciones como permitidas, toleradas o condenadas en diferentes circunstancias es arbitraria; la segunda es que hay una falta de correspondencia entre la ideologa y la conducta; y la tercera es que hay un trato diferencial de diferentes grupos sociales para conductas que objetivamente son idnticas; idnticas en que transgreden las mismas normas tradicionales, pero diferentes en su tratamiento en la ley. La designacin y aislamiento social de un grupo relativamente pequeo de vctimas permite el sentido de culpa de otros a ser simblicamente descargado; la identificacin de la clase delictiva y su aislamiento social permite la reduccin de la hostilidad de la clase social desviando la agresin que podra dirigirse hacia aquellos con status, poder, recompensa y propiedad. Una parte especial de la ideologa funciona

12

GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio. (1999).Tratado de criminologa. (Introduccin. Modelos tericos explicativos de la criminalidad. Prevencin del delito. Sistemas de respuesta al crimen). Op.cit., pg. 777. 13 ERIKSON, Kai T. Notas sobre la sociologa de la desviacin. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit., pg. 42. 5

para prevenir que el delincuente designado escape de su rol de sacrificado y el fichaje institucional mantiene su identidad
14

1.3.

Antecedentes

En la construccin de esta teora es muy importante tener en cuenta algunos antecedentes de orden metodolgico y algunos autores y teoras anteriores.

Entre los antecedentes de orden metodolgico hay que tener en cuenta el interaccionismo simblico15. Para decirlo en trminos muy sencillos quiere decir que el mundo es bsicamente una representacin, es decir que la posibilidad de comunicarse, de relacionarse con lo dems viene dado por el hecho de que podamos darle sentido (interpretar) lo que hacemos y a la forma como nos vemos y nos ven los dems dentro del mundo. Otro antecedente importante es la etnometodologa16.

Estos dos antecedentes metodolgicos no slo son importantes para tenerlos en cuenta en la construccin de la teora, sino que van a determinar un cambio significativo sobre el trabajo del criminlogo investigador. Se abandona definitivamente la ilusin de la
14

CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit. pg. 170-171. 15 De acuerdo con Blumer existen dos diferencias entre las corrientes tradicionales estructurales y el interaccionismo simblico. La primera consiste en estudiar al individuo como un mero objeto, sobre el cual confluyen mltiples factores sociales o psicolgicos que le llevan a actuar en determinado sentido, o estudiar al individuo como un ser que acta en funcin de la interpretacin que da a los objetos, situaciones y acciones de los otros. LARRAURI, Elena. La herencia de la criminologa crtica. Op.cit., pg. 25. la sociedad esto es, la realidad social- est constituida por una infinidad de interacciones concretas entre individuos, a quienes un proceso de tipificacin confiere un significado que es abstrado de las situaciones concretas, y contina extendindose por medio del lenguaje. Asimismo, segn la etnometodologa la sociedad no es una realidad que pueda ser conocida sobre el plano objetivo, sino como producto de una construccin social, obtenida gracias a un proceso de definiciones y de tipificaciones por parte de individuos y grupos diversos. BARATTA, Alessandro. Criminologa crtica y crtica al derecho penal. Introduccin a la sociologa jurdicopenal. Op.cit., pgs. 85 y ss. especialmente el captulo denominado Criminologa crtica y poltica criminal. 16 La etnometodologa es una corriente sociolgica norteamericana desarrollada fundamentalmente por Garfinkel (1967), quien la defini como el estudio del conocimiento de sentido comn y la variedad de procedimientos y consideraciones por los cuales los miembros corrientes de la sociedad dotan de sentido, encuentran su camino y actan en las circunstancias en las que se encuentran. LARRAURI, Elena. La herencia de la criminologa crtica. Op.cit., pg. 42. 6

objetividad y se entiende que el investigador no puede ser neutral, sino que necesariamente implica tomar partido por alguna de las partes involucradas en el problema que se est investigando.

Entre los antecedentes tericos, est necesariamente la escuela de Chicago, con su vocacin por lo emprico, por las investigaciones de campo. Esta vocacin por lo emprico es lo que permite a Becker escribir Los Extraos, mediante un contacto directo con marihuaneros, msicos y homosexuales y a Irving Goffmann17, cuyo libro, Internados, recoge sus reflexiones producidas por una inmersin, durante casi dos aos, en un centro psiquitrico, al lado de los pacientes, como uno ms de ellos.

Hay que recordar que Becker, por su formacin sociolgica, no pone en el centro de su preocupacin el delito, sino la desviacin. Y de la desviacin le interes particularmente las reglas que la construyen: quin las elabora, cmo se aplican y qu efectos produce su aplicacin. Su libro est construido sobre tres grupos de personas que ni siquiera pueden considerarse delincuentes: los fumadores de marihuana, los msicos y los homosexuales.

La obra de Sutherland tendr que ser considerada tambin como un antecedente muy importante. Un aporte de Sutherland es haberse planteado la pregunta de por qu los delitos de cuello blanco, a pesar del dao que producen no son (o no eran en su tiempo) catalogados como delitos y adems, sus autores no son (o no eran) procesados por los tribunales penales ni se les impone las mismas sanciones que a los delincuentes de cuello azul. Inclusive, cuando se impone una sancin de multa, esta tiene un significado distinto.18. Tambin se acepta por Becker, el postulado de Sutherland de que la

17

Aun cuando a Irving Goffmann no se le considera un autor representativo de la teora de la reaccin social pues sus investigaciones no estuvieron dirigidas a indagar sobre la criminalidad ni la criminologa, sus trabajos se consideran muy importantes pues la forma cmo son tratados los enfermos mentales, los sitios donde son recluidos y las relaciones que se establecen en estas instituciones, son completamente parecidos a los de las prisiones, los conventos, los cuarteles, etc. 18 .Una multa civil es el castigo financiero sin el castigo adicional del estigma, mientras que una multa penal es un castigo financiero con el castigo adicional del estigma. SUTHERLAND, Edwin. El delito de cuello blanco. Op.cit., pg. 99. 7

desviacin se aprende: Baste aqu con decir que muchos tipos de actividad desviada surgen de motivos socialmente aprendidos19. El individuo aprende, en resumidas cuentas, a participar en una subcultura organizada alrededor de una actividad desviada en una particular20

Igualmente, en el enfoque del etiquetamiento, se ve reflejado aquel postulado de Sutherland en el sentido de que los delitos de cuello blanco slo se diferencian de los delitos comunes, por el tratamiento que se les da en su juzgamiento21

Como parte del acumulado terico que va a aprovechar la reaccin social o el etiquetamiento habra que considerar el aporte hecho por las tcnicas de neutralizacin. En este enfoque, adems, muestra que algunos personajes considerados como desviados, a su vez, consideran desviados a quienes los tratan de esta manera22: [] algunos desviados (de los cuales son buenos ejemplos los homosexuales y los adictos a las drogas) desarrollan amplias ideologas que explican por qu ellos tienen razn y por qu aquellos que los critican y castigan estn equivocados23. Hay que recordar que una de las tcnicas de neutralizacin consiste en condenar a los que te condenan y esto, es segn Becker, lo que hacen muchos de los sujetos estudiados por l: []: los marginales pueden ser, desde el punto de vista de la persona considera desviada, aquellas personas que hacen las leyes de cuyo quebrantamiento se la ha encontrado culpable24.

1.4.

Punto de partida y desarrollo

19

BECKER, Howard. Outsiders. Hacia una sociologa de la desviacin. Op.cit., pgs. 49-50. Ibd., pg. 50. 21 Este es, por supuesto, uno de los puntos fundamentales del anlisis hecho por Sutherland del crimen de cuello blanco (White collar crimen): los crmenes cometidos por las grandes compaas son casi siempre procesados como casos civiles, pero el mismo crimen, cometido por un individuo, es habitualmente tratado como una ofensa criminal. BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 23. 22 Esta sera aquella tcnica de neutralizacin denominada Condenar a los que te juzgan. 23 BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg.14. 24 Ibd., pg.24.
20

Para desarrollar su teora Becker cuestion el papel que se le haba otorgado a la desviacin en las anteriores construcciones sociolgicas: Los cientficos no suelen cuestionar la etiqueta de desviado cuando se aplica a acciones o personas en particular, sino que lo aceptan como algo dado. Al hacerlo, adoptan los valores del grupo que ha establecido ese juicio25. Becker considera que uno de las funciones que debe desarrollar la ciencia social es precisamente atacar las definiciones, las etiquetas y las nociones convencionales sobre quin es quin y qu es qu26.

Un ejercicio que muestra cmo ciertos cientficos toman definiciones y las aplican acrticamente, es el ejemplo que propone Thomas Szasz acerca del concepto de enfermedad mental:

Hemos creado la clase enfermedad a partir de cosas tales como la sfilis, la tuberculosis, la fiebre tifoidea, los carcinomas y las fracturas. Al principio esta clase se compona de unos pocos tems, todos los cuales compartan la caracterstica comn de referirse a un estado de alteracin de la estructura o la funcin del cuerpo humano, considerado como mquina fsico-qumica. A medida que pas el tiempo, nuevos tems fueron agregados a esta clase. No se agregaron, sin embargo, porque fueran alteraciones somticas posteriormente descubiertas. La atencin del mdico se haba apartado de este criterio, y se haba centrado en cambio en la incapacidad y el sufrimiento como nuevos criterios para la seleccin. As fue como, lentamente al principio, fueron agregadas a la categora de enfermedad cosas tales como la histeria, la hipocondra, la neurosis obsesivocompulsiva y la depresin. Despus de esto, los mdicos, y especialmente los psiquiatras, comenzaron, con entusiasmo creciente, a llamar enfermedad (es decir, desde luego, enfermedad mental) a cualquier cosa en la cual pudieran detectar un signo de mal funcionamiento, sin importarles en qu normas se basaban para hacerlo. En consecuencia, la agorafobia es una enfermedad porque uno no debera tener medio de los espacios abiertos. La homosexualidad es una enfermedad porque la heterosexualidad es la norma social. El divorcio es una enfermedad porque indica el fracaso del matrimonio. El crimen, el arte, el liderazgo poltico indeseado, la participacin en problemas sociales o el alejamiento de dicha participacin, todas estas cosas y muchas ms han sido calificadas como signos de enfermedad mental .
25

27

BECKER, Howard. Outsiders. Hacia una sociologa de la desviacin. Op.cit., pg.23. Ibd., pg. 222. 27 ZSASZ, Thomas citado En: BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg.17.
26

De ah entonces que, el propsito de Becker no haya sido estudiar la desviacin considerada como una categora social ni mucho menos al desviado, como una persona dotada de unas caractersticas especficas, sino al proceso de desviacin28.

1.5.

La desviacin: un proceso complejo

La desviacin es un proceso social muy complejo que supone, entre otras cosas, la intervencin de ciertos grupos en la definicin de la desviacin mediante la creacin de normas o reglas, la aplicacin de esas normas, -lo que le da un perfil institucional a la desviacin- y los efectos que produce en la persona que ha sido catalogada como desviado. Como ha resumido John I. Kikuse, [] la desviacin como un proceso mediante el cual los miembros de un grupo o comunidad o sociedad: primero, interpretan una conducta como desviada, segundo, definen a los individuos que as se comportan como determinado tipo de desviacin, y tercero, los tratan como consideran apropiado29. Examinemos con algn detalle los pasos que supone el proceso de creacin de la desviacin.

1.5.1. Primer paso: definicin

El camino hacia la desviacin tiene como primer paso que alguien defina una conducta como desviada. Desde el punto de vista de Becker ese primer paso tiene carcter social, pero adems, implica ya una consideracin importante sobre quines ejercen ms poder en una sociedad determinada, porque en esta tarea de definicin la sociedad no opera como un todo, como un grupo monoltico, sino que en ella hay grupos con intereses diferentes: Una sociedad tiene muchos grupos, cada cual con su propio conjunto de
28

Me dedicar menos a las caractersticas personales y sociales de los desviados que al proceso por el cual se llega a considerarlos marginales y a sus reacciones ante este juicio BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 20. 29 KITSUSE, John I. Reaccin de la sociedad ante la conducta desviada: problemas de Teora y de Mtodo. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit., pg. 54. 10

reglas, y la gente pertenece a muchos grupos simultneamente30. Aqu el problema del poder se manifiesta como uno de los grupos pretende y puede llegar a imponer sus reglas a los dems.

Es en el seno de esos grupos que tienen un mayor poder, en donde se generan las iniciativas de creacin de las normas que finalmente va a producir la desviacin: Lo que quiero decir, en cambio, es que los grupos sociales crean la desviacin al hacer las reglas cuya infraccin constituye la desviacin, y al aplicar dichas reglas a ciertas personas en particular y calificarlas de marginales31.

Un ejemplo de cmo actan algunos grupos en la iniciativa sobre normas para cambiar la ley, lo seala Josep R. Gusfeld, frente a prohibicin del alcohol en los Estados Unidos:
Mi anlisis del movimiento de abstinencia americano ha mostrado como el problema de la bebida y de abstinencia se ha transformado en un foco de significancia poltica para los conflictos entre protestantes y catlicos, urbanos y rurales, nativos e inmigrantes, clase media y clase baja de la sociedad Americana. El conflicto poltico reposa en los esfuerzos de una clase media protestante abstemia para controlar la afirmacin pblica de moralidad en la bebida
32

De aqu se deriva la importancia de los intereses que siempre estn en la base de cualquier de cualquier iniciativa y cmo puede apreciarse, es un enfrentamiento entre los grupos.

Pero en ciertos casos son algunos individuos, dentro de esos grupos, quienes pueden llegar a tomar la iniciativa. A ellos los denomina Becker, en algunos casos reformadores y en otros empresarios morales; a estos ltimos se refiere en los siguientes trminos:

30

BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 19. Como puede verse, aqu ya est insinuado el problema de las subculturas. 31 Ibd. 32 GUSFIELD, Josep R. El paso moral. El proceso simblico en las designaciones pblicas de la desviacin. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada.op. cit. pg. 77. 11

Las reglas existentes no lo satisfacen, debido a que hay algn mal que lo afecta profundamente, y siente que nada en el mundo puede estar bien hasta que se creen las reglas para corregirlo. Sus acciones estn guiadas por una tica absoluta: las cosas que l ve son total y verdaderamente malas, sin atenuante alguno, y cualquier medio para acabar con las mismas est justificado. Este cruzado es un individuo fervoroso y recto, exigiendo a menudo no slo la rectitud de los dems, sino tambin la propia
33

Entre nosotros un ejemplo reciente de un empresaria moral lo podemos encontrar en la iniciativa de la seora Gilma Jimnez, actualmente senadora electa, quien se encarg de promover y hacer aprobar un referendo para que se aplicara la cadena perpetua a algunos delitos sexuales que tenga como vctimas a nios34. No hay que suponer, sin embargo, que cuando se habla de empresarios morales estemos hablando de que sus motivaciones son de esa naturaleza. En el caso de la seora Gilma Jimnez su campaa le ha servido para pasar del Concejo de Bogot al Senado de la Repblica en una de las votaciones ms grandes en las elecciones parlamentarias colombianas del mes de marzo de 2010. En el caso de los promotores de la ley seca haba una preocupacin econmica por los costos que la bebida podra tener en la productividad de los trabajadores. Otro caso podramos mirarlo en la campaa contra el chance ilegal que promueven algunas empresas dedicadas a esta actividad. Ms que un deseo de que la ley se aplique y se castigue a los delincuentes se puede ver toda una estrategia para eliminar a pequeos competidores.

1.5.2. Segundo paso: la aplicacin de las reglas

Una vez establecidas las reglas es necesario que estas sean aplicadas. No se puede pensar que esa aplicacin es automtica y que por lo tanto que siempre que se violen, sern aplicadas. Este es el desidertum del pensamiento jurdico, pero est muy lejos de poder dar cuenta de la manera cmo efectivamente ocurre la aplicacin de la ley. El
33

BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 137. Un estudio ms detenido de este caso puede verse en: MUOZ TEJADA, Julin Andrs. Populismo punitivo y una verdad construida. Nuevo Foro Penal. No. 72, Eafit, ene-jun, 2009, pg. 11 y ss.
34

12

proceso en este punto es mucho ms complejo y ms que automtico, podra describirse como un proceso bastante azaroso.

Para la aplicacin de las normas son necesarias, algunas condiciones: Lo tpico es que las reglas se impongan slo cuando algo provoca la imposicin. Es la imposicin, pues, que requiere una explicacin35. De hecho pueden ser muchos los motivos que llevan a la imposicin o a la no imposicin de la norma. Uno de ellos puede ser una alarma contra el delito producida por los medios de comunicacin o patrocinada por algunos grupos sociales o por agencias estatales. Becker narra el caso de un incremento de noticias policivas en el Estado de Colorado, Estados Unidos, sin que ello significara un aumento en la criminalidad. Ms an, la estimacin que la gente haca sobre el incremento de la criminalidad en Colorado estaba asociada con el incremento de las noticias policiales, pero no con un incremento en la cantidad de crmenes36. Y hay algunas que puede explicar la no imposicin: a la polica le parece que no se ha cometido el delito, que el supuesto responsable es un buen muchacho y otro tipo de arreglos un poco ms complicados.

En esta tarea de imposicin de la norma, el papel ms importante ya no es desempeado por la sociedad o por algunos grupos sociales o polticos, sino por las instituciones encargadas de esa tarea: policas, jueces, fiscales, etc. El que una persona que cometa un acto desviado sea realmente catalogada como desviada, depende de muchos factores ajenos a su conducta real: de que el funcionario impostor sienta que en este momento debe hacer una cierta exhibicin de cmo cumple con su trabajo para justificar su cargo; de que el infractor demuestre la adecuada deferencia hacia el impostor; de que el arreglo haya sido puesto en accin; y de que el tipo de acto que ha cometido se encuentre dentro de la lista de prioridades del impostor37.

35

BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 113. Sin resaltos en el original. Ibd., pg. 22. 37 Ibd., pg. 150.
36

13

Puede suceder por ejemplo, que el gobierno, la polica o algunos otros agentes estatales estn interesados en perseguir un tipo de delincuencia ms que otros. O que un ley, se haya aprobado en medio de un gran reclamo popular y se hace necesario buscar resultados efectivos e inmediatos, descargando gran parte de la actividad de investigacin y persecucin, sobre una clase de delincuentes o una clase de delitos en particular, lo que de hecho, puede dar lugar a una cierta inmunidad a quienes realizan otras actividades, tambin delictivas. Es decir, la persecucin del delito y la aplicacin de la regla, es una actividad selectiva. La comunidad puede estar hastiada con el secuestro, pero de alguna manera, tolera otra clase de delincuencia como la desaparicin de personas y por lo tanto todos los esfuerzos se encaminaran a combatir el secuestro y se le dar poca importancia a la desaparicin. O puede considerarse que todos los esfuerzos deben encaminarse a perseguir la delincuencia callejera, dejando de lado, por ejemplo, la corrupcin administrativa y poltica.

No puede olvidarse la enseanza de Weber que las burocracias tienden a perpetuarse y muchas veces sus esfuerzos, en gran parte estn encaminados a sobrevivir. Un ejemplo de esto lo ha documentado William J. Chamblis38, acerca de la funcin autoperpetuadora que tiene la burocracia norteamericana encargada de perseguir y sancionar el delito. La burocracia de la aplicacin de la ley, los polticos, los medios de comunicacin, y las industrias que se benefician de la construccin de crceles y de la creacin y manufactura de tecnologas de control del delito perpetan los mitos que justifican el gasto de cuantiosas sumas del dinero de los contribuyentes en intentos fallidos de controlar el delito39. Chamblis ha hecho su planteamiento basado, en gran parte, en la famosa afirmacin de Nils Christie de que el control del delito se ha convertido en una industria40.

38

CHAMBLIS, William J. La industria del control del delito: una burocracia que se autoperpeta En: BUENOS ARS, Francisco, KURY, Helmut, RODRGUEZ RAMOS, Lus, ZAFFARONI, Ral Eugenio (directores). Derecho penal y criminologa como fundamento de la poltica criminal. Estudios en homenaje al profesor Alfonso Serrano Gmez. GUZMN DLBORA, Jos Lus, Serrano Mallo, Alfonso (editores). Op.cit., pgs.185 y ss. 39 Ibd. pg.185. 40 Ver: CHRISTIE, Nils. La industria del control del delito La nueva forma del Holocausto? Trad. Sara Acosta. Ediciones del Puerto s.r.l, Buenos Aires, 1993. 14

De lo anterior se desprende que muchas de las instituciones creadas para combatir el delito probablemente no tengan ese como su propsito principal ni ese sea el horizonte que siempre las anima. Si a veces actan as, pueden ser factores externos, como la presin del pblico:

Que asociados con la tesis general hay un problema separado, el de el sistema legal como institucin creadora del delito. Es decir, una vez que se crea una institucin, desarrolla una dinmica propia y participa en la conducta de la cual se preocupa, como participante, y en circunstancias especiales como instigador. Puede que haga esto como respuesta a las presiones sociales, por ejemplo, la exigencia de que los delincuentes deben ser aprendidos y castigados
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De aqu va a surgir una tesis que puede ser bastante provocadora: los que dicen combatir el delito, las instituciones creadas para ello, en lugar de hacer parte de la solucin, son parte importante en la creacin del problema. As, el comportamiento de las personas cuyo negocio era definir el crimen y lidiar con l era parte del problema del delito y el investigador no poda simplemente tomar por vlido lo que decan, ni basar en eso sus trabajos42.

Como puede verse, entonces, en la aplicacin de las normas no encontramos simplemente unas instituciones que lo harn celosamente, sino que son instituciones que actan de acuerdo con sus propios fines; que a veces, simplemente lo hacen por las presiones externas y en todo caso hay que considerarlos como un engranaje importante no de la mquina de controlar la desviacin, sino de producirla. No es improbable inclusive, que los encargados de la persecucin se inventen algunos delitos y algunos delincuentes. Esto es lo que se conoce como falsos positivos, concepto que ampliaremos en el captulo sobre la prevencin situacional.

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CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op. Cit. 171. 42 BECKER, Howard. Outsiders. Hacia una sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 14. 15

1.5.3. Los efectos de la aplicacin de la regla: el desviado.

El producto final de este proceso de la creacin de la norma a partir de iniciativas de grupos sociales o personas y de su aplicacin institucional, es el desviado.

Para la reaccin social el desviado no es alguien que tenga algunas caractersticas peculiares que lo diferencien del resto de la poblacin. Su condena es lo nico que hace diferencia. Que aparte del factor de la condena, no hay diferencias entre delincuentes y no delincuentes43.

En la lgica de esta corriente, esta afirmacin es apenas obvia: su punto de vista, como se ha dicho es que la reaccin es la que provoca la desviacin y no a la inversa: El que un acto sea desviado depende, entonces, de cmo reaccionan las otras personas frente al mismo44. El tratar a una persona como si fuera desviada es una forma general y no especfica tiene el efecto de una profeca autoconfirmada45. Su conducta es una consecuencia de la reaccin pblica a su desviacin, ms que una consecuencia de las cualidades inherentes del acto desviado46.

1.6.

El desviado como vctima.

Esta corriente es la primera que tal vez hace una presentacin menos antiptica y menos condenadora del delincuente. Aparte de los motivos polticos que llevan a considerar de una manera diferente a esa nueva delincuencia norteamericana de los aos sesenta
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CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op. Cit. pg. 170. 44 BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 21. 45 BECKER, Howard. Ibd. pg. 41. Este es el famoso teorema de Thomas: si se definen situaciones como reales, son reales en sus consecuencias. BARATTA, Alessandro. Criminologa crtica y crtica al derecho penal. Introduccin a la sociologa jurdico-penal. 1 reimpresin, op.cit., pg.110. Especialmente el captulo denominado Criminologa crtica y poltica criminal. 46 BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit., pg. 42. 16

(estudiantes rebeldes, luchadores contra la discriminacin racial, promotores de los derechos civiles, objetores de la guerra de Viet Nam e intelectuales radicales) haba tambin razones de mtodo para que se mirara al desviado no como un objeto, sino como partcipe en la produccin de conocimientos sobre l, tal como lo vimos al estudiar los soportes metodolgicos de esta corriente.

Bsicamente se va a entender el desviado como una vctima del sistema y como una minora discriminada (a pesar de que la gran mayora delinque)47 y seleccionada muchas veces como mero chivo expiatorio.

En primer lugar, porque el proceso de etiquetamiento es un proceso, que como decamos, tiene mucho de azaroso.

Que se etiquete o no etiquete a una persona como desviado, y, en su caso, la clase de etiqueta y el trato que pueda recibir despus de una eventual detencin, son hechos que dependen de numerosas variables; de determinadas caractersticas sociales (status individual y familiar, raza, clase social, etctera), de circunstancias relativas al hecho ejecutado, de la reaccin pblica al mismo, de las actitudes de los agentes del sistema respecto al desviado y sus valores, del grado de tolerancia de la comunidad, de la concreta actuacin policial, de la efectividad de sta, de los recursos disponibles o de la singularidad del propio desviado en la sociedad y su capacidad de resistirse al etiquetamiento
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En segundo lugar, porque en muchas ocasiones, las personas pueden ser etiquetadas a pesar de que no hayan incurrido en la conducta desviada. Porque en todo caso estamos muy lejos de que la ley se aplique de una manera igualitaria: Las reglas tienden a ser

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Sack cree poder inferir que en una sociedad como la de Alemania Occidental esta cifra [quienes alguna vez, de una modo o de otro, han violado las normas de derecho penal] representa entre el 80 y 90% de la poblacin total. BARATTA, Alessandro. Criminologa crtica y crtica al derecho penal. Introduccin a la sociologa jurdico-penal. Trad. 1 reimpresin. Op.cit., pg.106. Especialmente el captulo denominado Criminologa crtica y poltica criminal. 48 GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio. Tratado de criminologa. (Introduccin. Modelos tericos explicativos de la criminalidad. Prevencin del delito. Sistemas de respuesta al crimen). Op.cit., pg. 793. 17

aplicadas ms a ciertas personas que a otras49.

En tercer lugar, porque las condenas siempre van a recaer mayoritariamente en un grupo especfico de personas: Que la conducta delictiva es general, pero la incidencia de la condena es controlada en parte por la suerte y en parte, por los procesos sociales que dividen la sociedad entre las clases delictivas y no delictivas. Correspondiendo las primeras al pobre subprivilegiado50.

Y finalmente, porque el proceso de etiquetamiento es altamente selectivo: Que todo lo anterior funciona para seleccionar individuos de un universo mayor de individuos con conductas idnticas, impulsados objetiva y simblicamente, y que por tanto, ninguna prueba de las hiptesis familiares acerca del delito es posible, a menos que, los cientficos seleccionen sus sujetos independientemente del sistema social51. [] Que asociado con esto hay procesos sociales ocultos que extienden inmunidad total o parcial, o reducen el impacto del sistema legal sobre los miembros de ciertos grupos sociales52.

1.7.

El papel del cientfico

Uno de los aportes ms importantes de los autores de la reaccin social, fue haber cuestionado el papel del investigador social como un sujeto independiente, lejano y neutro. Una de las advertencias de Becker es que eso no es posible. Esto lo lleva a plantearse cul es el rol del criminlogo, ya que es, o un idelogo pagado por el sistema o un coleccionista de extraos especmenes53. Me propongo argumentar que no es posible
49 50

BECKER, Howard. Los extraos. Sociologa de la desviacin. Op.cit. pg.22. CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit. pg. 170 51 Ibd. Pg. 170. 52 Ibd. Pg. 171.
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BECKER, Howard. De qu lado estamos? En: DEL OLMO, Rosa, (recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Universidad de Zulia, Centro de Investigaciones criminolgicas, Facultad de Derecho, Maracaibo, Venezuela. pg. 17. 18

y por lo tanto, el problema no es si debemos tomar partido, ya que inevitablemente lo haremos, sino ms bien cul partido tomar54.

Igualmente seal que no es posible comprender un problema si no hay un involucramiento importante con los protagonistas del mismo: Siempre debemos ver el problema desde el punto de vista de alguien. El cientfico que se proponga comprender la sociedad, como Mead lo seal hace tiempo, debe meterse lo suficiente en la situacin como para tener una perspectiva sobre la misma55.

1.8.

El legado de esta teora

El legado de esta teora es uno de los ms vigorosos y vigentes para la criminologa. Como dice Baratta:
En primer lugar, el desplazamiento del enfoque terico del autor a las condiciones objetivas, estructurales y funcionales, que se hallan en el origen de los fenmenos de la desviacin. En segundo lugar, el desplazamiento del inters cognoscitivo desde las causas de la desviacin criminal hasta los mecanismos sociales e institucionales mediante los cuales se elabora la realidad social de la desviacin, es decir hasta los mecanismo mediante los cuales se crean y aplican definiciones de desviacin y de criminalidad y se realizan procesos de criminalizacin .
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En segundo lugar, al enfatizar que: Es, pues, la misma sociedad la que crea los delitos al aprobar las leyes, de igual modo que es la sociedad, tambin, la que crea o suprime la desviacin al definir en cada momento qu conductas deben estimarse normales o desviadas57.

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BECKER, Howard, De qu lado estamos? En: DEL OLMO, Rosa. (Recopiladora). Criminologa: textos para su estudio. Nro. 21. Estigmatizacin y conducta desviada. Op.cit., pg. 31. 55 Ibd., pg. 31. 56 BARATTA, Alessandro. Criminologa crtica y crtica al derecho penal. Introduccin a la sociologa jurdicopenal. p. Cit. pg. 166. 57 GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio. (1999).Tratado de criminologa. (Introduccin. Modelos tericos explicativos de la criminalidad. Prevencin del delito. Sistemas de respuesta al crimen). Op.cit., pg. 801. 19

Y en tercer lugar, al sealar que: Un anlisis histrico y realista demostrara que toda prohibicin beneficia siempre a alguien en la medida en que con ella se redistribuyen los beneficios sociales58

Y finalmente, al mostrar el complejo proceso por medio del cual se construye un delito: Que un delito es conducta definida en el tiempo y en el lugar, de una persona, en algunos casos en otras personas (la vctima), con la polica, abogados, magistrados y/o jueces y jurados. Todas estas variables son causales en el sentido cientfico59.

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GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio. Ibm. pg. 801. CHAPMAN, Denis. El estereotipo del delincuente y sus consecuencias sociales. Ob. Cit. Pg. 170. 20