ETHOS SEM TICA: A PERSPECTIVA CRTICA DE T.W.ADORNO E M.

HORKHEIMER
LUIZ A. CALMON NABUCO LASTRIA*
RESUMO: O propsito deste artigo o de expor os motivos que levaram T.W. Adorno e M. Horkheimer a no tratar o problema filosfico da moral nas sociedades contemporneas nos termos de uma teoria tica. Em decorrncia disso, a tica assume, na perspectiva desses autores, a dimenso de um impulso que se realiza enquanto crtica racional a uma racionalidade supostamente esclarecida. Palavras-chave: tica; Crtica; Esclarecimento; Cultura; Mito.

A palavra ethos significava para os gregos antigos a morada do homem, isto , a natureza, uma vez processada mediante a atividade humana sob a forma de cultura,1 faz com que a regularidade prpria aos fenmenos naturais seja transposta para a dimenso dos costumes de uma determinada sociedade. Em lugar da ordenao observvel no ciclo natural das coisas (as mars ou as fases da Lua, por exemplo), a cultura promove a sua prpria ordenao ao estabelecer normas e regras de conduta que devem ser observadas por cada um de seus membros. Sendo assim, os gregos compreendiam que o homem habita o ethos enquanto a expresso normativa da sua prpria natureza. Embora constitua uma criao humana, tal expresso normativa pode ser simplesmente observada, como no caso das aes por hbito, ou refletida a partir de um distanciamento consciente. Nesse caso, adentramos o terreno da tica enquanto discurso racional sobre o ethos. Nos termos do pensamento filosfico de T.W. Adorno e M. Horkheimer, em que pese as diferenas entre ambos, a impossibilidade da tica no mundo atual remonta, sem dvida, ao problema da divergncia entre tica e razo no transcurso do esclarecimento. Como sabi* Prof. Dr. da Faculdade de Psicologia e membro do Grupo de Estudos e Pesquisa Teoria Crtica e Educao do Ps-Grad. em Educao da Unimep. E-mail: lacalmon@unimep.br

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do, Adorno e Horkheimer analisaram o imbricado entrelaamento entre mito e esclarecimento ao longo da jornada histrica percorrida pela civilizao ocidental. A definio de esclarecimento tomada de emprstimo de Kant. E, de acordo com Kant, este termo significa a sada do homem de sua menoridade, isto , o homem j devendo ser capaz de se servir do prprio entendimento sem a direo ou tutela de outrem. Ainda de acordo com Kant, pode-se dizer que uma tal atitude nada mais seria do que o entendimento dirigido pela prpria razo, tomada em sua utilizao prtica, de modo a propiciar o comportamento moral autnomo dos homens em sociedade. Quanto ao programa do esclarecimento, Adorno e Horkheimer afirmam que a sua principal meta era a dissoluo dos mitos, a substituio da imaginao pelo saber. Os autores reportam-se a Francis Bacon, o pai da filosofia experimental, para ilustrar a tese segundo a qual a superioridade do homem reside em sua capacidade racional de imperar na prtica sobre a natureza. No obstante, como veremos adiante, o atestado prtico fornecido pelas cincias acerca de uma suposta superioridade humana face natureza apenas atualiza a obstruo da lembrana de que ns prprios somos seres naturais. E, ainda, de que a dominao da natureza externa requer a dominao de nossa natureza interna como contrapartida. Logo, o problema da dominao (cujo avesso nos conduz ao problema da reconciliao) constitui o foco temtico da Teoria Crtica. Dado que o nosso objetivo neste artigo consiste apenas em tratar o problema da divergncia entre tica e razo, problema esse que, como dissemos a pouco, remonta a todo o transcurso histrico que liga o pensamento mtico primitivo ao pensamento esclarecido imperante nas sociedades modernas atuais, exporemos primeiramente a dialtica contida no binmio mito-esclarecimento para, a seguir, retomar a questo acerca da incapacidade do chamado pensamento esclarecido de promover a sada dos homens da menoridade. Como veremos, tratase, em ltima instncia, de uma crtica racionalidade esclarecida de um ponto de vista tico.2 Os mitos, afirmam os autores, consistiam eles prprios numa forma arcaica de esclarecimento. Eles queriam (...) relatar, denominar, dizer a origem, mas tambm expor, fixar, explicar (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 23). No obstante isso, no mundo encantado dos mitos, mundo em que prevalecia uma forma de conscincia mgica, podia ser conservada a diferenciao entre as coisas e mantido o

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princpio da dominao de forma no dissimulada. nesses termos que os ritos dos xams, exemplificam os autores, (...) dirigiam-se ao vento, chuva, serpente l fora ou ao demnio dentro do doente, no matria ou exemplares (idem, p. 24); vale dizer, no como mais tarde faria a cincia. Se, por um lado, a atitude mimtica enquanto expresso da conscincia mgica permitia ao xam assemelhar-se, com suas atitudes, gestos e indumentrias, aos mltiplos espritos, assegurando assim o reconhecimento da diferenciao no seio da natureza, por outro, essa mesma atitude deixava transparecer, de maneira evidente, o princpio da dominao. O horror da natureza manifestado em suas mltiplas formas, ao ecoar na alma frgil dos selvagens, diro eles, fazia com que se despojassem da prpria identidade para afugentar o medo que os arrebatava. Cabe ressaltar aqui que, para a conscincia mgica, a identidade perptua entre o si-mesmo e o poder invisvel da natureza ainda no havia sido proclamada. Quando da passagem para a cincia moderna, tal identidade consumada e, por seu intermdio, o princpio da dominao aparecer invertido. A clara subjugao do homem natureza se inverter na subjugao da natureza ao homem. A esse respeito, argumentam os autores ao se referirem a essa relao identitria com o poder: s enquanto tal imagem e semelhana que o homem alcana a identidade do eu que no pode se perder na identificao com o outro, mas torna definitivamente posse de si como mscara impenetrvel. (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 24) O carter idntico do eu deve ser mantido a qualquer preo; e a flexibilidade que caracterizava o jogo identitrio do xam para com as diferentes entidades da natureza, bem como a distncia entre ele prprio e as mscaras que utilizava, agora cede lugar ao desempenho racional de papis aos quais o indivduo deve ajustar-se milimetricamente. O homem de cincia acredita dispor da natureza que, sob a forma de meros objetos, sucumbe ao seu arsenal de tcnicas. Ele se comporta como um verdadeiro ditador, na medida em que s a conhece por meio de suas manipulaes. Da a afirmao categrica dos autores de que o esclarecimento totalitrio. Ou melhor, o totalitarismo uma possibilidade imanente ao seu desenvolvimento. O momento propriamente dialtico do binmio mito/esclarecimento, inscrito j na forma de conscincia que caracteriza o primitivismo mtico, depreende-se, segundo os autores, desse sentimento de medo com que o selvagem experimenta com estranheza o mistrio em face

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da natureza da qual ele prprio se diferenciou. a expresso desse medo originrio que se converte em explicao, primeiro mtica e, posteriormente, cientfica. Nos termos da cosmoviso mtica, a conscincia fixa a transcendncia do desconhecido em relao ao conhecido, convertendo assim o horror em sacralidade. O prprio conceito, afirmam os autores, enquanto unidade daquilo que est nele subsumido, seria, desde os tempos primordiais, o produto do pensamento dialtico. Isso na medida em que, por exemplo, uma rvore representada como aquilo que ela efetivamente e, ao mesmo tempo, como morada de um esprito. Desse modo, o seu nome abriga uma contradio que leva a linguagem a superar o carter meramente tautolgico pela mediao daquilo que a transcende. Esse o motivo que leva os autores definio do esclarecimento como radicalizao da angstia mtica. Mas devemos ter em conta que essa radicalizao permanece impotente na medida mesma em que se desenvolve a partir do grito de terror como expresso da conscincia primitiva. Os deuses, diro eles, (...) no podem livrar os homens do medo, pois so as vozes petrificadas do medo que eles trazem como nome (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 29). com o intuito de livrar-se desse medo do desconhecido que, segundo os autores, o esclarecimento teria percorrido todo o trajeto que conduz a civilizao ocidental do mito metafsica, e desta ratio cientfica. Mesmo a justia, uma das categorias centrais para todas as ticas, permaneceria, desde o passado mais remoto, sob o jugo do poder que medeia tanto as relaes do homem com a natureza como as relaes que se estabelecem entre os prprios homens. Antes e depois de sua absoro pelo Direito, observam Horkheimer e Adorno, a justia nunca deixou de exibir as marcas de uma sociedade de opresso. Vimos que o xam esconjurava o perigo por meio da atitude mimtica e, para tanto, utilizava-se da igualdade como seu instrumento primordial. Com o desenvolvimento da civilizao em que pese o fato das condies naturais no mais exercerem o seu poder de maneira imediata, mas sim, mediatizada pelo desenvolvimento da conscincia moral dos homens o princpio da igualdade como regulador do castigo e do mrito permaneceu inalterado. A esse respeito, comentam os autores:
Alis, os homens expiaram essa passagem justamente com a adorao daquilo a que estavam outrora submetidos como as demais criaturas. Antes, os fetiches estavam sob a lei da igualdade. Agora, a prpria igualdade torna-se

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fetiche. A venda sobre os olhos da Justia no significa apenas que no se deve interferir no direito, mas que ela no nasceu da liberdade. (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 30)

J na aurora do mundo grego, os mitos deixaram de ser apenas um relato; eles foram incorporados s doutrinas filosficas. Os chamados princpios primeiros com os quais as cosmologias naturalistas dos prsocrticos procuravam determinar a ordem natural imutvel do kosmos, designavam os lugares anteriormente ocupados pelos mitos. Pouco a pouco, (...) toda a luxuriante plurivocidade dos demnios mticos espiritualizouse na forma pura das entidades ontolgicas (idem, p. 21). Com a separao entre os deuses e os elementos materiais que aqueles representavam, foi aberto o caminho para que o problema do Ser fosse ento resolvido na ordem do logos. Na metafsica platnica j estaria contido o anseio de toda desmitologizao: o equacionamento mtico das Idias com os nmeros nos escritos tardios de Plato nos apresentado pelos autores como ilustrao deste anseio. Adorno e Horkheimer so tambm bastante enfticos ao sublinharem que o ideal do esclarecimento residiu na concepo de um sistema do qual se possa deduzir toda e cada uma das coisas, e que a lgica formal foi a grande escola que possibilitaria ao pensamento alcanar este ideal. Qualquer sistema se estrutura por intermdio de suas ordenaes lgicas e o desenvolvimento de sua coerncia racional mxima implica, dialeticamente, na expresso de sua irracionalidade mxima. Quando o nmero tornou-se definitivamente o cnon do esclarecimento e o pensamento foi tragado pelos procedimentos da matemtica, insurgindo-se contra a pretenso supostamente ainda mtica de verdade dos universais prprios ao legado da metafsica platnicoaristotlica, os autores afirmam que a exigncia filosfica clssica de se pensar o prprio pensamento foi abandonada. Em conseqncia disto, a atividade do pensamento reificou-se, transformando-se em mero instrumento adequado criao dos demais instrumentos. E, nesse sentido, o esclarecimento terminou por eliminar os ltimos vestgios de sua autoconscincia. preciso ressaltar aqui que o que Adorno e Horkheimer censuram no pensamento esclarecido moderno , antes de tudo, o fato de que para este tudo pode ser conhecido por meio de um processo que j est decidido de antemo. A esse respeito, comentam eles que:
Quando no procedimento matemtico, o desconhecido se torna a incgnita de uma equao, ele se v caracterizado por isso mesmo como algo de h
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muito conhecido, antes mesmo que se introduza qualquer valor. (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 37)

Atravs da identificao antecipatria, o pensamento esclarecido moderno acredita estar a salvo do retorno ao mito. O que esse pensamento no se d conta, segundo os autores, seria exatamente o fato de que, a cada novo passo, se enreda cada vez mais na ordem mtica. assim, por exemplo, que a mitologia desfecha o processo sem fim do esclarecimento ao fazer com que toda nova teoria termine por sucumbir crtica arrasadora de ser apenas uma crena, at o ponto em que o prprio conceito de verdade seja rechaado como magia. assim que o princpio mtico do destino aparece transmutado no princpio da imanncia por meio do qual se reenvia explicao de todo acontecimento pela mera repetio. assim que na imparcialidade do jargo cientfico, o substrato concreto da dominao social pode repousar tranqilamente sobre um conjunto de signos neutros. Alm do mais, a cincia moderna ainda comunga com a magia o fato de que, para ambas, ultrapassar os seus respectivos domnios fechados implica em desvario, no caso da primeira, e sacrilgio, no caso da segunda. A Crtica da Razo Pura aparece aqui como ilustrao desse tabu. Conforme as palavras de Adorno e Horkheimer: A dominao da natureza traa o crculo dentro do qual a Crtica da Razo Pura baniu o pensamento, ou seja, Kant teria combinado a (...) doutrina da incessante e laboriosa progresso do pensamento ao infinito com a insistncia em sua insuficincia e eterna limitao (idem, p. 38) Dessa combinao resulta que, para o pensamento cientfico, no haveria ser no mundo em que esse pensamento no pudesse penetrar, porm tudo aquilo que pode ser por ele penetrado j no mais o ser. O ser em-si cede lugar aos objetos para o homem. O pensamento cientfico, contudo, ter de assumir o nus inexorvel de promover a dominao universal da natureza s custas de promover igualmente a dominao do sujeito pensante. Da os autores afirmarem que, em primeira instncia: O preo que os homens pagam pelo aumento de seu poder a alienao sobre o que exercem o poder (idem, p. 24). E, nessa mesma linha de argumentao, proferirem o seu veredicto quanto aos rumos sociais sob a gide do esclarecimento: A maldio do progresso irrefrevel a irrefrevel regresso (idem, p. 46). A regresso de que falam os autores significa um processo de barbarizao crescente levado a cabo pela prpria civilizao esclarecida; processo esse que engendrado e conduzido por uma ordem social alicerada sobre os pilares de uma racionalidade tcnica que pressupe, em ltima
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anlise, que os traos arcaicos ainda remanescentes da violncia mtica podem ser controlados e/ou resolvidos pelos dispositivos tecnolgicos e pelo exerccio do Direito. Em termos do particular, ou seja, do indivduo que se concretiza historicamente na atualidade, o termo regresso utilizado para designar o processo por meio do qual as sociedades totalmente administradas operam a liquidao sistemtica desse indivduo.3 Se outrora o animismo havia dotado as coisas de alma, agora, com a converso do esclarecimento em aparato tecnolgico, o industrialismo leva reificao das almas. Portanto, a alienao proveniente da relao de dominao dos homens sobre as coisas naturais possui a sua contraface. O preo da dominao, tal como argumentam Adorno e Horkheimer:
(...) no meramente a alienao dos homens com relao aos objetos dominados; com a coisificao do esprito, as prprias relaes dos homens foram enfeitiadas, inclusive as relaes de cada indivduo consigo mesmo. Ele se reduz a um ponto nodal das relaes e funes convencionais que se esperam dele como algo objetivo. (Idem, p. 40)

O sistema econmico j prov as prprias mercadorias com aqueles valores que, mais tarde, decidiro sobre o comportamento dos indivduos. As agncias de produo cultural, por seu turno, cumpriro a tarefa de inculcar naqueles toda uma srie de condutas tidas como as nicas normais, decentes e racionais. Nestes termos, as reflexes empreendidas pelos autores acerca das sociedades ditas esclarecidas evidenciam que o processo por meio do qual os indivduos so brutalmente subsumidos pela totalidade do sistema social to pouco representativo da verdadeira qualidade dos homens quanto o valor econmico representativo dos objetos de uso. No mbito do particular, tudo passa ento a ser medido em termos de sucesso ou fracasso e conscincia moral cabe apenas decidir entre o mal e o mal menor tendo em vista a autoconservao do indivduo. No lhe possvel julgar a legitimidade das alternativas que se apresentam; esse sentimento de impotncia experimentado pela conscincia do homem moderno nada mais seria do que o ndice subjetivo da heteronomia moral como resultante objetiva ltima do transcurso percorrido pelo esclarecimento at agora. Alis, conforme apontam os autores, o carter coercitivo da autoconservao que se impe conscincia moral dos homens j se faz presente na Odissia de Homero. Diante da alternativa entre submeterse natureza ou submet-la a si, o comportamento do heri Ulisses testemunha a sua capacidade racional de ajustar meios a fins para tornar
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coesa a unidade do eu e assim autoconservar-se. Vejamos como Adorno e Horkheimer interpretam o duodcimo canto da Odissia, o qual relata o encontro de Ulisses com as sereias:
O caminho da civilizao era o da obedincia e do trabalho, sobre o qual a satisfao no brilha seno como mera aparncia, como beleza destituda de poder. O pensamento de Ulisses, igualmente hostil sua prpria morte e sua prpria felicidade, sabe disso. Ele conhece apenas duas possibilidades de escapar. Uma a que ele prescreve aos companheiros. Ele tapa os seus ouvidos com cera e obriga-os a remar com todas as foras de seus msculos. (...) A outra possibilidade a escolhida pelo prprio Ulisses, o senhor de terras que faz os outros trabalharem para ele. Ele escuta, mas amarrado impotente ao mastro, e quanto maior se torna a seduo, tanto mais fortemente ele se deixa atar (...). O que ele escuta no tem conseqncias para ele, a nica coisa que consegue fazer acenar com a cabea para que o desatem; mas tarde demais, os companheiros que nada escutam s sabem do perigo da cano, no de sua beleza e o deixam no mastro para salvar a ele e a si mesmos. (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 45)

A partir da interpretao que fazem da Odissia, os autores tambm assinalam que o trabalho e a fruio esttica j se apresentam separados desde a despedida do mundo pr-histrico. Por esta razo, toda a cultura e, mais particularmente, as obras de arte que so o seu corolrio partilham a culpa de uma sociedade edificada sobre as bases do trabalho comandado. Conforme suas palavras, as medidas tomadas por Ulisses no interior de sua nau quando da passagem pelas sereias, pressagiam alegoricamente a dialtica do esclarecimento. E, nesse sentido, a epopia j conteria os princpios da teoria correta, teoria essa que, muito mais tarde, viria possibilitar, por intermdio de seus conceitos e frmulas, a autonomizao da totalidade social face a todos. Nos termos da anlise crtica que Adorno e Horkheimer fazem do transcurso do esclarecimento at os dias de hoje, evidencia-se que o que faltou a este foi, exatamente, o ato de esclarecer-se efetivamente. Em conseqncia, sob os auspcios de um esclarecimento ainda mtico, os homens no alcanaram a maioridade. Pelo contrrio, a conscincia moral tornou-se ainda mais heternoma face aos poderosos mecanismos por meio dos quais as sociedades totalmente administradas seqestram at mesmo os ltimos impulsos mais ntimos de cada indivduo, reduzindo-os a meros consumidores compulsrios. Portanto, nesse novo ethos cultural remodelado com o auxlio dos diversos instrumentais cientficos, cuja converso no mais recente

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reino de uma implacvel heteronomia moral nos apontada pelos autores, resta apenas aos indivduos ao contrrio de outrora mobilizarem as suas energias psquicas no mais para se deterem diante da fora dos costumes e leis sociais, mas para no se deterem entregandose a ela. Noutras palavras, a dificuldade para os indivduos modernos em estado de massificao a de, justamente, transgredir as normas, e no a de observ-las; pois, como salientou Rouanet (1979), a sua observncia facilitada por todos os automatismos de uma cultura cujo poder de represso se fez to abrangente e profundo que deixou de ser percebido como tal. Desde que o esclarecimento assumiu a forma da cincia moderna, os autores constatam que as doutrinas morais burguesas testemunham a tentativa desesperada de colocar para si um motivo intelectual no lugar da antiga autoridade religiosa j enfraquecida. Isso com o intuito de perpetuarem a moral numa sociedade caracterizada por um irreconcilivel conflito de interesses. Mesmo Kant, que ops a moral ao interesse e, dessa forma, subtraiu a razo do campo desse ltimo, terminou, segundo a viso de Adorno e Horkheimer, por limitar a sua crtica esclarecedora, sucumbindo ele mesmo ao princpio mtico da perpetuao inexorvel da ordem burguesa. A soluo para o problema moral moderno, tal como afirmou Horkheimer (1990), no est na obedincia a mandamentos rigidamente formulados; o devaneio idealista da filosofia kantiana, para esse autor, consiste na afirmao ou aposta de que a boa vontade seria o nico bem a partir do qual se poderia avaliar as boas aes independentemente do que essas realmente significam no respectivo perodo histrico. Tal como acontece com todas as demais filosofias idealistas criticadas por Adorno e Horkheimer, podemos dizer que tambm a filosofia moral de Kant revelou-se incapaz de diferenciar a realidade da fantasia; isso porque, como dir Horkheimer, supe que o mundo j deve estar em ordem desde que no esprito tudo esteja em ordem (Horkheimer, 1990, p. 67). E como conseqncia dessa incapacidade, o pensamento passa a no mais se aperceber dos prprios limites quanto sua capacidade de interveno junto realidade histrica objetiva. A esse respeito, comentam Adorno e Horkheimer: O burgus que deixasse escapar um lucro pelo motivo kantiano de respeito mera forma da lei no seria esclarecido, mas supersticioso um tolo. (Adorno & Horkheimer, 1985, p. 85)

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Ento, o aspecto utpico inerente filosofia moral kantiana, ou seja, o estabelecimento de uma ordem racional de pessoas atuantes e independentes, cujas decises se harmonizariam no bem-estar da coletividade, no passaria de uma bela imagem engendrada pelo pensamento ansioso a partir da eternizao das categorias prprias ao sistema vigente. Uma vez que a resoluo do conflito entre interesse e moral no pode ser levado a cabo no interior da ordem burguesa, a autoconscincia refletida dessa tenso deve subsistir como teoria crtica da sociedade. Pois bem, afirmamos inicialmente que a crtica de Adorno e Horkheimer ao esclarecimento empreendida de um ponto de vista tico. Como exposto no incio deste artigo, o critrio moral prprio ao conceito kantiano de esclarecimento a sada do homem de sua menoridade foi utilizado pelos autores para avaliar o trajeto histrico percorrido pela civilizao ocidental. Para finalizar, buscaremos explicitar alguns contornos do que entendemos por essa dimenso tica que orienta a filosofia desses autores. Em primeiro lugar, devemos ter presente que, em que pesem os termos por vezes macabros contidos na diagnose traada por Adorno e Horkheimer quanto ao estado de coisas que configuram a cultura contempornea, esses autores, ao contrrio do que se costuma pensar, podem ainda ser considerados otimistas. Isso se deve ao fato de que, apesar de tudo o que apontam, ainda vislumbram e depositam esperanas na possibilidade da humanidade alar-se para fora do crculo mtico em que se v enredada a civilizao ocidental, em seu percurso histrico at os dias de hoje. Porm, da diagnose apresentada no resulta a prescrio de uma prxis suficiente para a erradicao do mal. Apenas uma precondio necessria, ainda que insuficiente, nos apontada para que a barbrie crescente possa vir a ser contida: retomar nos dias atuais a exigncia clssica da filosofia de pensar o prprio pensamento. Dessa vez, porm, o pensamento filosfico, tornado cnscio de seu fracasso histrico quanto promessa de uma vida melhor por meio da realizao da razo, dever prosseguir humildemente em direo sua meta no alcanada, sem quaisquer pretenses totalizantes, pondo em xeque os prprios mtodos e caminhos tradicionais. Essa atitude racional de crtica imanente aos fracassos histricos das diferentes expresses, por meio das quais a civilizao ocidental tentou levar a cabo a tarefa do esclarecimento, sobretudo no mbito do pensamento filosfico, aparece formulada por Adorno em sua Dialtica
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negativa (1975). Nessa obra, a dialtica nos apresentada como expresso de uma forma de conscincia tica que impele o pensamento em direo sua inevitvel insuficincia ou, como diz o prprio Adorno (1975), (...) su culpabilidad junto a lo que piensa. Trata-se ento de uma tica do pensamento que, em nome da dor fsica, bem como de todas as mltiplas formas de sofrimento que se impem existncia humana, se recusa supresso idealista da fratura instaurada historicamente entre o particular e o universal, tanto no mbito rarefeito das conceituaes lgicas quanto no plano da justia que orienta as relaes entre os indivduos e a totalidade social. A esse respeito Adorno comenta que:
Quien se ajuste a la disciplina dialctica tendr, sin duda, que pagar un tributo de amargo sacrifcio en lo tocante a la variedad cualitativa de la experiencia. (...) Lo que hay de doloroso en la dialctica es el dolor, elevado a concepto, por la pobreza de esse mundo. (Adorno, 1975, p. 14)

Nesses termos, caberia ao pensamento refletir criticamente acerca da verdade e, tambm, da falsidade, constitutivas de ambos os plos em que se acham cindidos um do outro. Visto sob o ngulo do particular, tal reflexo tem como horizonte tico indagar sobre a possibilidade de concretizao das liberdades individuais mediante o emprego de uma racionalidade no repressiva da totalidade social. Trata-se, ento, de no abandonar o que existe de potencialmente crtico e de autenticamente racional no contedo do conceito de indivduo, objetivando operar um movimento de resistncia no instante mesmo de sua liquidao histrica.4 Essa tarefa implica a crtica permanente da identificao absoluta, processo por meio do qual ocorre a sujeio uniformizante das individualidades e, conseqentemente, a dissoluo de toda e qualquer diferena. Noutras palavras, o momento tico contido no pensamento crtico o impulsiona em direo a uma atitude de denncia, sem trgua, das individualidades realizadas apenas como pseudo-individualidades. Visto sob o ngulo do universal, uma tal reflexo objetiva desmistificar o carter fetichista (anti-humano) da totalidade realizada. Diante de uma totalidade falsa e estilhaada, caberia ento ao pensamento dialtico prosseguir em sua busca da verdade, compondo figuras dotadas de sentido a partir do seu contato com os fragmentos daquela. Somente uma tal atitude permitiria ainda ao pensamento guardar a esperana de que a totalidade deformada, hoje apreensvel apenas por intermdio de seus escombros e vestgios, possa se tornar, algum dia, uma
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totalidade correta e justa. Ou para utilizar as palavras do prprio Adorno, o que mais importa ao pensamento (...) produzir perspectivas nas quais o mundo analogamente se desloque, se estranhe, revelando suas fissuras e fendas, tal como um dia, indingente e deformado, aparecer na luz messinica (Adorno, 1992, p. 216). Recebido para publicao em julho de 2001.

Notas
1. Palavra de origem romana para a qual no h correspondncia exata no grego antigo. O vocbulo grego paidia excede, como explica W. Jaeger, a carga semntica especfica ao termo latino cultura. Jaeger, W. Paidia. So Paulo: Martins Fontes/UNB, 1989. A esse respeito compartilho integralmente da anlise realizada por M. Tiburi em seu artigo Adorno e a Impossibilidade da tica, in: L ASTRIA, L.A.C.N., COSTA, B.C.G. da & PUCCI, B. (orgs.), Teoria crtica, tica e educao, Campinas: Autores Associados/Unimep, 2001. A esse respeito, ver o artigo de Oswaldo Giacoia Jr., A tica na era da globalizao luz do pensamento de Adorno, in: LASTRIA, L.A.C.N., COSTA, B.C.G. da & P UCCI, B. (orgs.), Teoria crtica, tica e educao, Campinas: Autores Associados/Unimep, 2001. Ver Giacoia, op. cit.

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ETHOS WITHOUT ETHICS: THE CRITICAL PERSPECTIVE OF T.W. ADORNO AND M. HORKHEIMER ABSTRACT: The purpose of this article is to present the reasons why T. W. Adorno and M. Horkheimer did not consider the philosophical problem of morality, in contemporary societies, in terms of an ethical theory. Therefore, in these authors views, ethics acquires the dimension of an impulse that becomes effective as a rational critique to a supposedly enlightened rationality. Key words: Ethics; Criticism; Elucidation; Culture; Myth.

Referncias bibliogrficas
ADORNO, T.W. Actualidad de la Filosofa. Barcelona: Paids, 1991. _________. Dialectica negativa. Madrid: Taurus, 1975. _________. Minima moralia. So Paulo: tica, 1992. ADORNO, T.W. & HORKHEIMER, M. Dialtica do esclarecimento. Rio de Janeiro: Zahar, 1985. HORKHEIMER, M. Teoria Crtica. So Paulo: Perspectiva, 1990.
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JAEGER, W. Paidia. So Paulo: Martins Fontes/UNB, 1989. LASTRIA, L.A., COSTA, B.C.G. da & PUCCI, B. (Orgs.). Teoria crtica, tica e educao. Campinas/Piracicaba: Autores Associados/ Unimep, 2001. ROUANET, S.P. Imaginrio e poder. Tese de Doutorado, Universidade de So Paulo (USP), 1979.

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