Michel Foucault (1992) CURSO DEL 14 DE ENERO DE 1976

Lo analizado ha sido el cmo del poder: procur captar sus mecanismos entre dos puntos de relacin, dos lmites: por un lado, las reglas del derecho que delimitan formalmente el poder, por otro, los efectos de verdad que este poder produce, transmite y que a su vez reproducen ese poder. Un tringulo pues: poder, derecho y verdad. La pregunta tradicional de la filosofa poltica es cmo puede el discurso de la verdad o la filosofa entendida como discurso de la verdad por excelencia, fijar los lmites de derecho del poder? Foucault formula otra: Qu reglas de derecho ponen en marcha las relaciones de poder para producir discursos de verdad?, o bien qu tipo de poder es susceptible de producir discursos de verdad dotados de efectos tan poderosos? Relaciones de poder mltiples atraviesan, caracterizan y constituyen el cuerpo social; y estas relaciones de poder no pueden disociarse ni establecerse, ni funcionar sin una produccin, una acumulacin, una circulacin del discurso. No hay ejercicio de poder sin una economa de los discursos de verdad. En nuestra sociedad, estamos constreidos a producir la verdad desde el poder que la exige, que la necesita para funcionar. El poder no cesa de preguntar, de indagar, de registrar, institucionaliza la pesquisa de la verdad, la profesionaliza. En las sociedades occidentales, desde la Edad Media, la elaboracin del pensamiento jurdico se ha desarrollado esencialmente alrededor del poder real. A peticin del poder real, en su provecho, se ha construido el aparato jurdico de nuestras sociedades. La teora del derecho tiene el papel de fijar la legitimidad del poder; es decir, que el principal problema alrededor del que se organiza toda la teora del derecho es el de la soberana. El discurso y la tcnica del derecho han tenido la funcin de disolver en el interior del poder el hecho de la dominacin para hacer aparecer en su lugar dos cosas: por una parte, los derechos legtimos de la soberana y, por otra, la obligacin legal de la obediencia. El sistema del derecho est centrado en el rey, lo que enmascara por consiguiente la dominacin y sus consecuencias. Foucault quiere mostrar no slo como el derecho es el instrumento de la dominacin, sino tambin cmo, hasta dnde y bajo qu formas el derecho transmite, funcionaliza relaciones que no son exclusivamente relaciones de soberana sino de dominacin. El problema para el autor es evitar la cuestin de la soberana y de la obediencia de los individuos sometidos a ella, y en hacer ver, en lugar de la soberana y de la obediencia, el problema de la dominacin y del sometimiento. Siendo esa la lnea general del anlisis, eran necesarias ciertas precauciones metodolgicas para desarrollarlo. Primeramente, no se trata de analizar las formas reguladas y legitimadas del poder en su centro, sino de coger al poder en sus extremidades, en sus confines ltimos, de asirlo en sus formas ms regionales, ms locales, asir siempre al poder en los lmites menos jurdicos de su ejercicio. La segunda precaucin de mtodo es la de no analizar el poder en el terreno de la intencin o de la decisin. Se trataba ms bien de estudiar el poder all donde su intencin est totalmente investida dentro de prcticas reales y efectivas. Antes de preguntarse cmo aparece el soberano en lo alto, intentar saber cmo se han, materialmente, constituido los sujetos, a partir de la multiplicidad de los cuerpos, de las fuerzas, de las energas, etc. Asir la instancia material del sometimiento en tanto que constitucin de los sujetos. La tercera precaucin de mtodo es no considerar al poder como un fenmeno de dominacin masiva y homognea de un individuo sobre los otros, de una clase sobre las otras. El poder tiene que ser analizado como algo que circula, o ms bien, como algo que no funciona sino en cadena. El poder funciona, se ejercita a travs de una organizacin reticular. El individuo es un efecto del poder, y al mismo tiempo, el elemento de conexin. El poder circula a travs del individuo que ha constituido. La cuarta precaucin es no hacer una especie de deduccin de un poder que arrancara en el centro e intentar ver hasta donde se prolonga, hacia abajo, ni en qu medida se reproduce hasta los elementos ms moleculares de la sociedad. Ms bien se debe hacer un anlisis ascendente del poder, arrancar desde los mecanismos infinitesimales, y ver despus como estos mecanismos de poder han sido y todava estn investidos, colonizados, utilizados, doblegados, etc., por mecanismos ms generales y por formas de dominacin global. En cuanto a la quinta precaucin, es muy posible que las mquinas de poder estuviesen acompaadas de producciones ideolgicas, pero lo que se forman no son ideologas. Son instrumentos efectivos de formacin y de acumulacin del saber, mtodos de observacin, tcnicas de registro, procedimientos de indagacin y de pesquisa, aparatos de verificacin. Para resumir estas cinco precauciones de mtodo se podra decir que en lugar de dirigir la investigacin sobre el poder al edificio jurdico de la soberana, a los aparatos de estado y a las ideologas que conllevan, se la debe orientar hacia la dominacin, hacia los operadores materiales, las formas de sometimiento, las conexiones y utilizaciones de los sistemas locales de dicho sometimiento, hacia los dispositivos de estrategia. Se trata de estudiar el poder partiendo de las tcnicas y de las tcticas de dominacin. La teora jurdico- poltica ha jugado cuatro papeles. En primer lugar, se ha referido a un mecanismo de poder efectivo que era el de la monarqua feudal. En segundo lugar, ha servido de instrumento y de justificacin para la construccin de las grandes monarquas administrativas. En otro momento, a partir del siglo XVII la teora de la soberana ha sido un arma que ha circulado de un campo al otro, ya sea para limitar, ya sea para reforzar el poder real. Finalmente, en el siglo XVIII sigue siendo esta teora de la soberana, reactivada por el Derecho Romano, la que aparece jugando una cuarta funcin: se trata de construir en contra de las monarquas administrativas, autoritarias y absolutas, un modelo alternativo, el de las democracias parlamentarias.

Mientras dur la sociedad de tipo feudal, los problemas a los que se refera la teora de la soberana cubran efectivamente la mecnica general del poder; es decir, la relacin de soberana recubra la totalidad del cuerpo social. Pero en los siglos XVIIXVIII se produjo un fenmeno importante, la aparicin o invencin de una nueva mecnica de poder que posee procedimientos muy singulares, instrumentos nuevos, aparatos distintos y que es absolutamente incompatible con las relaciones de soberana. Esta nueva mecnica de poder se apoya ms sobre los cuerpos y sobre lo que stos hacen que sobre la tierra y sus productos. Es un tipo de poder que se ejerce incesantemente a travs de la vigilancia y no de una forma discontinua por medio de sistemas de impuestos y de obligaciones distribuidas en el tiempo. Este nuevo tipo de poder es una de las grandes invenciones de la sociedad burguesa. Ha sido un instrumento fundamental en la constitucin del capitalismo industrial y del tipo de sociedad que le es correlativa; este poder no es soberano, es el poder disciplinario. La teora de la soberana ha continuado no slo existiendo como una ideologa del derecho, sino organizando los cdigos jurdicos que aparecen en la Europa del siglo XIX a partir de los cdigos napolenicos. Por qu ha persistido la teora de la soberana? Por dos razones. Por una parte, en el siglo XVIII y todava en el XIX ha sido un instrumento crtico permanente contra la monarqua y contra los obstculos que podan oponerse al desarrollo de la sociedad disciplinaria. Pero, por otra parte, la teora de la soberana y la organizacin de un cdigo jurdico centrado en ella permitieron sobreponer a los mecanismos de disciplina un sistema de derecho que ocultaba los procedimientos y lo que poda haber de tcnica de dominacin. Desde el momento que las constricciones disciplinarias tenan que ejercerse como mecanismos de dominacin y estar al mismo tiempo escondidas como ejercicio efectivo del poder, era necesario asimismo que la teora de la soberana estuviese presente en el aparato jurdico y fuese reactivada por los cdigos. Un derecho de soberana y una mecnica de la disciplina: entre estos dos lmites se juega el ejercicio del poder. Pero estos dos lmites son tan heterogneos que no pueden reducirse el uno al otro. Las disciplinas son portadoras de un discurso, pero ste no puede ser el del derecho; el discurso de las disciplinas es extrao al de la ley, al de la regla efecto de la voluntad soberana. El proceso que ha hecho fundamentalmente posible el discurso de las ciencias humanas es la yuxtaposicin, el choque de dos lneas, de dos mecanismos y de dos tipos de discurso absolutamente heterogneos: por un lado la organizacin del derecho en torno a la soberana y por otro la mecnica de las sujeciones ejercidas por las disciplinas. Para luchar contra las disciplinas en la bsqueda de un poder no disciplinario, no se tendra que volver al viejo derecho de la soberana sino ir hacia un nuevo derecho que sera antidisciplinario al mismo tiempo que liberado del principio de la soberana.

[Michel Foucault, Curso del 14 de enero de 1976, en La microfsica del poder, Editorial La Piqueta, Madrid, 1992, pp. 139-152.]