La brecha digital se define como la separacin que existe entre las personas (comunidades, estados, pases) que utilizan

las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TIC) como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben como utilizarlas. Arturo Serrano; Evelio Martnez

La Brecha Digital - El Portal

Menu Principal Principal Qu es la Brecha Digital Quienes Somos Articulos Casos de Estudio Reportes Libros Enlaces . Buscar Contactanos . Mapa del Sitio Siguenos en FACEBOOK

Siguenos en Twitter

Libro Gratuito (versin digital) LA BRECHA DIGITAL: Mitos y Realidades

Autores: Arturo Serrano & Evelio Martnez formato PDF, 2.2 MB Qu es la Brecha Digital? La brecha digital se define como la separacin que existe entre las personas (comunidades, estados, pases) que utilizan las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TIC) como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben como utilizarlas.

Serrano, Arturo, Martinez, Evelio.(2003) "La Brecha Digital: Mitos y Realidades", Mxico, Editorial UABC, 175 pginas, ISBN 970-9051-89-X www.labrechadigital.org Book - Convergence La evolucin hacia una nueva brecha digital

Escrito por Evelio Martinez Martnez, Arturo Serrano Santoyo martes, 31 julio 2007

Artculo publicado en las revistas impresas, RED (Mxico) y NOVATICA (Espaa)

Introduccin Las Tecnologas de la Informacin y Comunicaciones (TIC) entre las que se encuentran el Internet, la telefona, la televisin y los productos electrnicos de consumo, son parte de la vida diaria en nuestros hogares, en el trabajo, en la escuela, en las actividades recreativas y de entretenimiento. En diversos estudios de varias organizaciones internacionales se ha demostrado que el empleo de la tecnologa puede contribuir a elevar la calidad de vida de las personas que la utilizan de una manera adecuada en sus actividades. Pero no todo es color de rosa, aunque muchos utilizamos y nos beneficiamos con la tecnologa, otros no tienen acceso a la misma o no han aprendido las habilidades para utilizarlas. Qu est sucediendo? Desafortunadamente en el contexto global, no todos tenemos acceso a la tecnologa de manera equitativa. Todava hay poblaciones en el mundo que no tienen acceso al telfono, ni siquiera a los servicios bsicos fundamentales como el agua y electricidad. Segn cifras de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), en el 2002 aproximadamente mil millones de personas carecan de agua potable. En cuestiones de penetracin de Internet a nivel mundial, segn el Sitio Web Internet World Stats (www.internetworldstats.com), en 2006, pases, como Canad y Estados Unidos, tienen un 70% de penetracin de Internet, Australia/Oceana un 54% y Europa con un 39%. Mientras que en las regiones donde se encuentran pases menos desarrollados, por ejemplo en Latinoamrica la penetracin de Internet es del 16% y en frica no llega ni al 5%. Lo anterior nos dice que las tecnologas asociadas al web e Internet estn distribuidas de manera inequitativa, condicin que se observa claramente entre los pases desarrollados y los subdesarrollados.

Figura 1. Porcentaje de penetracin de Internet por regin en el mundo Fuente: www.internetworldstats.com Con el fin de proteger los derechos humanos esenciales y promover el progreso social y

mejorar los niveles de vida en un entorno de mayor libertad, la ONU en 2000 promulg la declaracin del Mileno, mejor conocida como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), los cuales son un conjunto de metas cuantificadas y limitadas en el tiempo para reducir la pobreza extrema y ampliar los derechos universales de aqu al ao 2015. A pesar de que al da de hoy, el mundo cuenta con los recursos financieros, tecnolgicos y humanos necesarios para dar un salto decisivo en el desarrollo humano. Sin embargo, de mantenerse las actuales tendencias, la humanidad estar muy lejos de cumplir los ODM. As lo dice textualmente el Informe de Desarrollo Humano de 2005 que publica anualmente el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP, United Nations Development Programme). En este reporte se menciona, que hasta el 2005, no se cumplirn las metas de reducir la mortalidad de los nios de cinco aos. Tampoco se cumplirn la meta de reducir la pobreza a la mitad y los resultados proyectados equivalen a 380 millones de personas adicionales en los pases en desarrollo cuyos ingresos sern inferiores a un dlar al da en 2015. Por ltimo, la meta de los ODM de educacin primaria universal tampoco se cumplirn de mantenerse las tendencias actuales y 47 millones de nios de los pases en desarrollo seguirn sin asistir a la escuela en 2015. Qu es la brecha digital La "brecha digital" (o digital divide en ingls) puede ser definida como la separacin que existe entre las personas, comunidades, estados, pases, etc. con respecto al acceso a las TIC y su uso. Las TIC incluyen las tecnologas de redes, telecomunicaciones e informtica, (telfono, televisin, radio, Internet, computadoras, etc.) que de manera directa o indirecta, influyen en nuestras actividades socioeconmicas, educativas y culturales. A pesar de que la brecha digital es generalmente expresada en trminos tecnolgicos, su alcance es un reflejo de la condicin socioeconmica, y en particular de limitaciones y falta de infraestructura de telecomunicaciones e informtica. Otros autores definen a la brecha digital como analfabetismo digital, el cual consiste en la escasa habilidad o competencia de algunas personas para manejar las computadoras, el Internet y las tecnologas en general. Es decir, la brecha digital est relacionada a aspectos de acceso a los beneficios de la digitalizacin y tambin a las capacidades de una poblacin o grupo social para utilizar las TIC de manera apropiada y que contribuya al desarrollo sustentable. En algunos casos se prefiere hablar del trmino inclusin digital para considerar los esfuerzos enfocados a reducir la brecha digital. El tratar de mitigar las disparidades socioeconmicas con tan slo enfocarse en los aspectos tecnolgicos no ofrece soluciones inmediatas. Este enfoque ha creado el mito de que la implantacin de infraestructura tecnolgica es suficiente para proveer un desarrollo comunitario sustentable. La brecha digital es ms bien el reflejo de una condicin de desarrollo humano en donde los aspectos culturales y sociales trascienden a lo tecnolgico. Esto no significa que la tecnologa aplicada en la dimensin y entornos adecuados no contribuya al desarrollo. El potencial de la tecnologa como vehculo hacia el bienestar social es real, pero el reto es armonizar la funcin de la tecnologa de acuerdo con un desarrollo para fortalecer valores humanos con dignidad y honor. El nfasis en estos valores humanos asegura la sustentabilidad creando no slo actitudes sino procesos de desarrollo comunitario con participacin de la poblacin en los aspectos clave y en la toma de decisiones. El acceso y uso a las tecnologas de Informacin, conlleva tres procesos: el primero es que exista infraestructura de telecomunicaciones y redes (disponibilidad), el segundo, la

accesibilidad a los servicios que ofrece la tecnologa y la tercera es poseer habilidades y conocimientos para hacer un uso adecuado de la tecnologa. Es decir, primeramente se requiere que exista disponibilidad en la comunidad de la infraestructura que pueda dar acceso a un servicio de telecomunicaciones (e.g. telfono, Internet por DSL, Internet por CableTV, etc.). En segundo lugar, si se tiene la infraestructura, se debe tener el sustento econmico suficiente para contratar los servicios ofrecidos, y por ltimo, si se tiene la infraestructura y la accesibilidad, se debern tener las habilidades suficientes para utilizar dichos servicios. Por ejemplo, la habilidad de utilizar una computadora para navegar por Internet, leer el correo electrnico, generar contenidos con valor educativo o cultural, etc. [ver figura 2.]

Figura. 2 infraestructura + accesibilidad + habilidades (Fuente: ITU) Cmo medir la brecha digital Dado que la brecha digital no es un fenmeno meramente tecnolgico, y est influenciada por mltiples factores, entre ellos los sociales, econmicos, polticos, etc. es muy difcil su medicin de una manera cuantitativa precisa. Anteriormente, previo a la era del Internet, cuando el servicio de telecomunicaciones predominante era la telefona, la condicin de un pas o una regin se media en trminos de la densidad telefnica, tambin conocida como teledensidad, la cual es bsicamente el nmero de subscriptores (abonados) de telefona fija por cada cien habitantes. Por ejemplo, para un pas en vas de desarrollo la teledensidad es inferior a 20. Es decir, por cada 100 habitantes hay 20 lneas telefnicas, o 2 de cada 10 habitantes poseen una lnea de telfono. En pases desarrollados, la teledensidad supera el 80%. Es decir 8 de cada diez personas tiene una lnea telefnica fija. Para medir la teledensidad slo se consideran las lneas fijas, no las celulares o mviles. A la condicin de teledensidad se le conoce tambin como la brecha analgica, que era una forma de medir la desigualdad tecnolgica hace ms de 20 aos. En la actualidad dado el avance de las comunicaciones inalmbricas en el mundo, la penetracin de esta tecnologa se ha vuelto ms significativa que la penetracin de lneas fijas y el concepto de Convergencia Tecnolgica, actualmente en expansin por todas partes del mundo, requerir de una nueva definicin de indicadores de penetracin de las TIC. Para medir la brecha digital hay que tomar en cuenta otros parmetros en su conjunto, para esto muchas organizaciones internacionales generan reportes peridicos para caracterizar este fenmeno. Cada una de ellas utiliza diversos factores para generar sus propios ndices. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (www.undp.org) por ejemplo genera un ndice anual definido como ndice de Desarrollo Humano (IDH) el cual es calculado a partir de los siguientes indicadores:
Esperanza de vida al nacer

Tasa de alfabetizacin en adultos Matrcula escolar PIB (producto interno bruto) per cpita

La UIT (Unin Internacional de Telecomunicaciones, www.itu.ch) gener hace unos aos el ndice de Acceso Digital (IAD) que mide la capacidad global de los ciudadanos de un pas para acceder y utilizar las TIC. Este ndice est integrado por ocho variables clasificadas en cinco categoras. Se convierte cada una de las variables en un indicador con valores comprendidos entre cero y uno, o dividiendo este indicador por el valor mximo a "objetivos". Acto seguido, se pondera cada indicador dentro de su categora y los valores resultantes (ndices de las categoras) se promedian para obtener el valor total del IAD. Las cinco categoras del IAD son:
Calidad Infraestructura Conocimientos Accesibilidad Utilizacin

Para medir la Calidad se toma el ancho de banda internacional de Internet per capita y el nmero de abonados de banda ancha por cada 100 habitantes. Para medir la Infraestructura se toma la densidad telefnica fija y celular. Para medir los Conocimientos se toma el ndice de alfabetizacin en adultos y el promedio de la matrcula escolar de los niveles primaria, secundaria y preparatoria. Para medir la Accesibilidad o asequibilidad se toma el precio del servicio de acceso a Internet y por ltimo, para medir la Utilizacin se toma el nmero de usuarios de Internet por cada 100 habitantes del pas en cuestin. Otro ndicador importante es el generado por el Foro Economico Mundial (World Economic Forum, WEF, http://www.weforum.org/) que es parte del Global Information Techonology Report el cual monitorea la factibilidad de integrar los beneficios de las TIC en ms de 100 pases, remarcando los principales obstculos estructurales, institucionales y de polticas en los pases monitoreados. Este ndice es conocido como NRI (Networked Readiness Index), y el cual mide la preparacin de un pas o comunidad para participar y beneficiarse de las TIC. El NRI est compuesto de tres componentes los cuales abarcan:
El ambiente para las TIC brindado por un pas o comunidad en particular La preparacin de las personas interesadas clave de la comunidad tales como individuos, negocios y gobierno. Utilizacin de las TIC entre las personas o grupos interesados

En la Tabla 1 se presenta un resumen del NRI de 2005-2006 de 115 pases. Se aprecia que los primeros lugares de este ndice lo ocupan los pases europeos, junto con Estados Unidos y Canad. A mitad de la tabla se encuentran algunos pases de Latinoamrica y al final de la tabla se encuentran pases principalmente de frica, Asia y Latinoamrica, economas en vas de desarrollo.

La OCDE (Organisation for Economic Co-operation and Development, www.oecd.org) es otra organizacin que genera reportes anuales que nos pueden dar una idea del avance o retroceso en cuestin tecnolgica de un pas. Este reporte conocido en ingls como OECD Information Technology Outlook recaba informacin estadstica en TIC sobre Internet, telefona fija, telefona mvil, banda ancha, DSL, televisin por cable, investigacin y desarrollo en TIC, patentes, etc. Es importante recalcar que la OCDE recaba estadsticas exclusivamente de sus pases miembros. Los reportes generados por estas cuatro organizaciones (UNDP, UIT, WEF y OCDE) son una base de informacin importante para determinar el estatus de la brecha digital en una regin o pas, ya que incluyen los indicadores o parmetros ms relevantes en cuestin de servicios de telecomunicaciones y tecnologas de informacin. Los avances en la reduccin de la Brecha Digital Los esfuerzos por reducir la brecha digital han evolucionado desde la idea inicial de que el slo dotar de computadoras y acceso a Internet se impactara en el desarrollo sustentable de las comunidades. El aprendizaje e intercambio de experiencias a nivel mundial, ha contribuido a no slo entender mejor la naturaleza y complejidad del fenmeno, sino tambin, para incorporar a los enfoques de tipo tecnolgico, los componentes socioeconmicos, financieros y culturales que proveen un marco de referencia integral e interdisciplinario. Esta "primera ola" coincide con la gestacin y crecimiento de la "burbuja de internet", en donde las visiones distorsionadas e irrealistas sobre adopcin y penetracin

de Internet, provocaron un impacto notable en los mercados financieros mundiales, particularmente en los pases ms avanzados. Durante esta etapa, proliferaron en reas suburbanas y urbanas los cibercafs, cabinas de Internet o telecentros. El enfoque fue dotar a la poblacin de acceso al potencial de Internet, pero con una visin muy limitada de desarrollo sustentable. Adems en esta etapa no se contaba con la capacidad de ancho de banda que permite en la actualidad aprovechar ms integralmente los beneficios de Internet. En la "segunda ola" de los esfuerzos por reducir la Brecha Digital, se avanz ms all de la conectividad y se incorporaron aspectos de capacitacin y el desarrollo de contenidos locales en base a necesidades comunitarias con buena participacin de la poblacin. En esta etapa se obtuvieron logros importantes y se observa la transicin de los llamados telecentros a infocentros o centros comunitarios digitales como una seal de avance en la maduracin del entendimiento del potencial de las TIC al bienestar social. Los telecentros se concibieron en su mayor parte como esfuerzos sin fines de lucro de Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) o de gobiernos federales o municipales y los cibercafs se convirtieron en instancias mayormente comerciales. Dado el avance tecnolgico y de cobertura hacia regiones remotas y aisladas, los infocentros enfrentan en esta etapa, competencia con los cibercafs comerciales (localizados principalmente en reas urbanas y suburbanas) dotados con una mejor infraestructura y que ofrecen una amplia gama de servicios que incluyen llamadas telefnicas mediante proveedores de servicios de voz sobre Internet (VoIP), juegos electrnicos y otras opciones de entretenimiento. Aunque el objetivo de los cibercafs no es el desarrollo sustentable per-se, juegan un papel importante en la diseminacin de la "cultura digital" en la poblacin, dando la oportunidad a la sociedad de acceder a la Internet en sus diversas aplicaciones y contribuyendo as a la reduccin de la brecha digital. El fenmeno de crecimiento explosivo de cibercafs en reas urbanas y suburbanas, ha dotado a la poblacin de acceso a Internet y aprovechar su potencial como herramienta de comunicacin y entretenimiento para reducir costos de llamadas telefnicas, aplicaciones de correo y mensajera electrnica, descarga de archivos musicales, fotos y ms recientemente videos. Se puede decir que los cibercafs forman parte ya del entorno socioeconmico y del tejido cultural urbano y suburbano. Por lo que respecta a estas reas, en donde la disponibilidad de cibercafs es amplia, la brecha digital no es relativa a la capacidad de acceso, ms bien se circunscribe a la educacin de la poblacin en la utilizacin de Internet y sobre su potencial como herramienta de desarrollo sustentable. En la "tercera y actual ola" estamos entrando a un perodo importante para compartir experiencias y mejores prcticas en la operacin, estructura y enfoque de los infocentros. Ya se tienen ejemplos significativos de xito del impacto de las TIC al desarrollo comunitario en diferentes sectores de la economa, la cultura, la salud y la educacin. Desafortunadamente no todos los pases avanzan armnicamente en estos esfuerzos. Existen iniciativas en diferentes partes del mundo que no han logrado avanzar hacia la "tercera ola" y que tendrn que experimentar y reenfocar sus esfuerzos al desarrollo sustentable ms que a la dotacin de conectividad y creacin de portales. Los retos ms importantes de la "tercera ola" son:
El logro de sustentabibilidad de los infocentros.

Refinar las estrategias para lograr participacin comunitaria. Innovacin contina en servicios, aplicaciones e infraestructura operativa y financiera de los infocentros. Competencia con cibercafs o cabinas de Internet de mejor infraestructura con enfoque estrictamente comercial.

Figura 3.- La evolucin de los esfuerzos por reducir la Brecha Digital La transformacin del concepto de la brecha digital con el impulso del Web 2.0 El avance de Internet y el aumento de la penetracin inalmbrica en el mundo, aunado a posibilidades de acceso a mayores anchos de banda, proveen oportunidades que potencian an ms la aplicacin de las TIC al desarrollo sustentable. Existen en la actualidad aplicaciones significativas generadas en los ltimos aos y categorizadas como Web 2.0 entre las que se pueden contar a Wikipedia, weblogs, podcasts, Wikis, Web services, y otras ms. Estas aplicaciones estn transformando el alcance de Internet en los entornos comercial y corporativo y su penetracin jugar un papel importante en la caracterizacin y estimacin de una "nueva" brecha digital que emerge en un escenario de avance vertiginoso de las comunicaciones inalmbricas superando ya la infraestructura de lneas telefnicas fijas en el mundo y a nivel nacional en muchos pases. El acceso a Internet de manera inalmbrica a travs de tecnologas como Wi-Fi y Wi-Max, la generacin de aplicaciones en base al Web 2.0 y la conscientizacin y mayor conocimiento de la naturaleza de la brecha digital contribuyen a conformar un escenario que al incluir la participacin comunitaria puede reducir sustancialmente la brecha digital en el mundo. Sin embargo, hay que reconocer que existen retos importantes entre los

cuales se pueden mencionar los siguientes:

1.- El establecimiento de Marcos Regulatorios y Normativos que estimulen la competencia sana en el sector de las TIC para con ello aumentar las posibilidades de acceso a todos los estratos de la poblacin de un pas. 2.- La definicin de polticas nacionales y regionales que contribuyan a estimular la aplicacin de las TIC al desarrollo sustentable. 3.- La proliferacin de aplicaciones en base a necesidades reales comunitarias que incluyan la participacin de la poblacin y la generacin de contenido locales que garantizan la adopcin y apropiacin tecnolgica adecuada. 4.- Aumentar la participacin interdisciplinaria en la definicin de polticas regionales y nacionales de reduccin de la Brecha Digital y no slo considerar los aspectos tecnolgicos relativos a conectividad y ancho de banda.

Conclusiones Nos encontramos en un punto de inflexin en el cual se tienen los elementos para reducir la brecha digital en pases y regiones. Esta brecha digital se ha transformado y tiene muchos matices y aristas. Un enfoque interdisciplinario es esencial para aplicar estrategias exitosas en todos los niveles sociales y educativos que impacten sustancialmente en la reduccin de esta "nueva" brecha y alcanzar una inclusin digital ms integral y participativa. El desafi es precisamente la participacin armoniosa de todos los factores, disciplinas y recursos humanos que permitan aprovechar las TIC en beneficio de la poblacin y lograr mayores niveles de prosperidad social. Para ello es necesario generar una visin de trabajo colaborativo, que incluya educadores, tecnlogos, socilogos, economistas y usuarios finales, proveedores de equipos y servicios tecnolgicos as como a servidores pblicos comprometidos con el Desarrollo Sustentable Comunitario. La nueva brecha digital se est transformando en una "brecha de innovacin" en donde el conocimiento, el trabajo en red, la educacin terciaria y la participacin comunitaria son cruciales. Los retos son formidables para reducir la nueva brecha digital, sin embargo las oportunidades son amplias para lograr que las TIC sean un verdadero motor del Desarrollo Sustentable.

La Brecha Digital - El Portal

Menu Principal Principal Qu es la Brecha Digital Quienes Somos Articulos Casos de Estudio Reportes

Libros Enlaces . Buscar Contactanos . Mapa del Sitio Siguenos en FACEBOOK

Siguenos en Twitter

Libro Gratuito (versin digital) LA BRECHA DIGITAL: Mitos y Realidades

Autores: Arturo Serrano & Evelio Martnez formato PDF, 2.2 MB Qu es la Brecha Digital? La brecha digital se define como la separacin que existe entre las personas (comunidades, estados, pases) que utilizan las Tecnologas de Informacin y Comunicacin (TIC) como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que

no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben como utilizarlas.

Serrano, Arturo, Martinez, Evelio.(2003) "La Brecha Digital: Mitos y Realidades", Mxico, Editorial UABC, 175 pginas, ISBN 970-9051-89-X www.labrechadigital.org Book - Convergence La evolucin hacia una nueva brecha digital

Escrito por Evelio Martinez Martnez, Arturo Serrano Santoyo martes, 31 julio 2007 Artculo publicado en las revistas impresas, RED (Mxico) y NOVATICA (Espaa)

Introduccin Las Tecnologas de la Informacin y Comunicaciones (TIC) entre las que se encuentran el Internet, la telefona, la televisin y los productos electrnicos de consumo, son parte de la vida diaria en nuestros hogares, en el trabajo, en la escuela, en las actividades recreativas y de entretenimiento. En diversos estudios de varias organizaciones internacionales se ha demostrado que el empleo de la tecnologa puede contribuir a elevar la calidad de vida de las personas que la utilizan de una manera adecuada en sus actividades. Pero no todo es color de rosa, aunque muchos utilizamos y nos beneficiamos con la tecnologa, otros no tienen acceso a la misma o no han aprendido las habilidades para utilizarlas. Qu est sucediendo? Desafortunadamente en el contexto global, no todos tenemos acceso a la tecnologa de manera equitativa. Todava hay poblaciones en el mundo que no tienen acceso al telfono, ni siquiera a los servicios bsicos fundamentales como el agua y electricidad. Segn cifras de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), en el 2002 aproximadamente mil millones de personas carecan de agua potable. En cuestiones de penetracin de Internet a nivel mundial, segn el Sitio Web Internet World Stats (www.internetworldstats.com), en 2006, pases, como Canad y Estados Unidos, tienen un 70% de penetracin de Internet, Australia/Oceana un 54% y Europa con un 39%. Mientras que en las regiones donde se encuentran pases menos desarrollados, por ejemplo en Latinoamrica la penetracin de Internet es del 16% y en frica no llega ni al 5%. Lo anterior nos dice que las tecnologas asociadas al web e Internet estn distribuidas de manera inequitativa, condicin que se observa claramente entre los pases desarrollados y los subdesarrollados.

Figura 1. Porcentaje de penetracin de Internet por regin en el mundo Fuente: www.internetworldstats.com Con el fin de proteger los derechos humanos esenciales y promover el progreso social y mejorar los niveles de vida en un entorno de mayor libertad, la ONU en 2000 promulg la declaracin del Mileno, mejor conocida como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), los cuales son un conjunto de metas cuantificadas y limitadas en el tiempo para reducir la pobreza extrema y ampliar los derechos universales de aqu al ao 2015. A pesar de que al da de hoy, el mundo cuenta con los recursos financieros, tecnolgicos y humanos necesarios para dar un salto decisivo en el desarrollo humano. Sin embargo, de mantenerse las actuales tendencias, la humanidad estar muy lejos de cumplir los ODM. As lo dice textualmente el Informe de Desarrollo Humano de 2005 que publica anualmente el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP, United Nations Development Programme). En este reporte se menciona, que hasta el 2005, no se cumplirn las metas de reducir la mortalidad de los nios de cinco aos. Tampoco se cumplirn la meta de reducir la pobreza a la mitad y los resultados proyectados equivalen a 380 millones de personas adicionales en los pases en desarrollo cuyos ingresos sern inferiores a un dlar al da en 2015. Por ltimo, la meta de los ODM de educacin primaria universal tampoco se cumplirn de mantenerse las tendencias actuales y 47 millones de nios de los pases en desarrollo seguirn sin asistir a la escuela en 2015. Qu es la brecha digital La "brecha digital" (o digital divide en ingls) puede ser definida como la separacin que existe entre las personas, comunidades, estados, pases, etc. con respecto al acceso a las TIC y su uso. Las TIC incluyen las tecnologas de redes, telecomunicaciones e informtica, (telfono, televisin, radio, Internet, computadoras, etc.) que de manera directa o indirecta, influyen en nuestras actividades socioeconmicas, educativas y culturales. A pesar de que la brecha digital es generalmente expresada en trminos tecnolgicos, su alcance es un reflejo de la condicin socioeconmica, y en particular de limitaciones y falta

de infraestructura de telecomunicaciones e informtica. Otros autores definen a la brecha digital como analfabetismo digital, el cual consiste en la escasa habilidad o competencia de algunas personas para manejar las computadoras, el Internet y las tecnologas en general. Es decir, la brecha digital est relacionada a aspectos de acceso a los beneficios de la digitalizacin y tambin a las capacidades de una poblacin o grupo social para utilizar las TIC de manera apropiada y que contribuya al desarrollo sustentable. En algunos casos se prefiere hablar del trmino inclusin digital para considerar los esfuerzos enfocados a reducir la brecha digital. El tratar de mitigar las disparidades socioeconmicas con tan slo enfocarse en los aspectos tecnolgicos no ofrece soluciones inmediatas. Este enfoque ha creado el mito de que la implantacin de infraestructura tecnolgica es suficiente para proveer un desarrollo comunitario sustentable. La brecha digital es ms bien el reflejo de una condicin de desarrollo humano en donde los aspectos culturales y sociales trascienden a lo tecnolgico. Esto no significa que la tecnologa aplicada en la dimensin y entornos adecuados no contribuya al desarrollo. El potencial de la tecnologa como vehculo hacia el bienestar social es real, pero el reto es armonizar la funcin de la tecnologa de acuerdo con un desarrollo para fortalecer valores humanos con dignidad y honor. El nfasis en estos valores humanos asegura la sustentabilidad creando no slo actitudes sino procesos de desarrollo comunitario con participacin de la poblacin en los aspectos clave y en la toma de decisiones. El acceso y uso a las tecnologas de Informacin, conlleva tres procesos: el primero es que exista infraestructura de telecomunicaciones y redes (disponibilidad), el segundo, la accesibilidad a los servicios que ofrece la tecnologa y la tercera es poseer habilidades y conocimientos para hacer un uso adecuado de la tecnologa. Es decir, primeramente se requiere que exista disponibilidad en la comunidad de la infraestructura que pueda dar acceso a un servicio de telecomunicaciones (e.g. telfono, Internet por DSL, Internet por CableTV, etc.). En segundo lugar, si se tiene la infraestructura, se debe tener el sustento econmico suficiente para contratar los servicios ofrecidos, y por ltimo, si se tiene la infraestructura y la accesibilidad, se debern tener las habilidades suficientes para utilizar dichos servicios. Por ejemplo, la habilidad de utilizar una computadora para navegar por Internet, leer el correo electrnico, generar contenidos con valor educativo o cultural, etc. [ver figura 2.]

Figura. 2 infraestructura + accesibilidad + habilidades (Fuente: ITU) Cmo medir la brecha digital Dado que la brecha digital no es un fenmeno meramente tecnolgico, y est influenciada por mltiples factores, entre ellos los sociales, econmicos, polticos, etc. es muy difcil su

medicin de una manera cuantitativa precisa. Anteriormente, previo a la era del Internet, cuando el servicio de telecomunicaciones predominante era la telefona, la condicin de un pas o una regin se media en trminos de la densidad telefnica, tambin conocida como teledensidad, la cual es bsicamente el nmero de subscriptores (abonados) de telefona fija por cada cien habitantes. Por ejemplo, para un pas en vas de desarrollo la teledensidad es inferior a 20. Es decir, por cada 100 habitantes hay 20 lneas telefnicas, o 2 de cada 10 habitantes poseen una lnea de telfono. En pases desarrollados, la teledensidad supera el 80%. Es decir 8 de cada diez personas tiene una lnea telefnica fija. Para medir la teledensidad slo se consideran las lneas fijas, no las celulares o mviles. A la condicin de teledensidad se le conoce tambin como la brecha analgica, que era una forma de medir la desigualdad tecnolgica hace ms de 20 aos. En la actualidad dado el avance de las comunicaciones inalmbricas en el mundo, la penetracin de esta tecnologa se ha vuelto ms significativa que la penetracin de lneas fijas y el concepto de Convergencia Tecnolgica, actualmente en expansin por todas partes del mundo, requerir de una nueva definicin de indicadores de penetracin de las TIC. Para medir la brecha digital hay que tomar en cuenta otros parmetros en su conjunto, para esto muchas organizaciones internacionales generan reportes peridicos para caracterizar este fenmeno. Cada una de ellas utiliza diversos factores para generar sus propios ndices. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (www.undp.org) por ejemplo genera un ndice anual definido como ndice de Desarrollo Humano (IDH) el cual es calculado a partir de los siguientes indicadores:
Esperanza de vida al nacer Tasa de alfabetizacin en adultos Matrcula escolar PIB (producto interno bruto) per cpita

La UIT (Unin Internacional de Telecomunicaciones, www.itu.ch) gener hace unos aos el ndice de Acceso Digital (IAD) que mide la capacidad global de los ciudadanos de un pas para acceder y utilizar las TIC. Este ndice est integrado por ocho variables clasificadas en cinco categoras. Se convierte cada una de las variables en un indicador con valores comprendidos entre cero y uno, o dividiendo este indicador por el valor mximo a "objetivos". Acto seguido, se pondera cada indicador dentro de su categora y los valores resultantes (ndices de las categoras) se promedian para obtener el valor total del IAD. Las cinco categoras del IAD son:
Calidad Infraestructura Conocimientos Accesibilidad Utilizacin

Para medir la Calidad se toma el ancho de banda internacional de Internet per capita y el nmero de abonados de banda ancha por cada 100 habitantes. Para medir la Infraestructura se toma la densidad telefnica fija y celular. Para medir los Conocimientos se toma el ndice de alfabetizacin en adultos y el promedio de la matrcula escolar de los niveles primaria, secundaria y preparatoria. Para medir la Accesibilidad o asequibilidad se toma el

precio del servicio de acceso a Internet y por ltimo, para medir la Utilizacin se toma el nmero de usuarios de Internet por cada 100 habitantes del pas en cuestin. Otro ndicador importante es el generado por el Foro Economico Mundial (World Economic Forum, WEF, http://www.weforum.org/) que es parte del Global Information Techonology Report el cual monitorea la factibilidad de integrar los beneficios de las TIC en ms de 100 pases, remarcando los principales obstculos estructurales, institucionales y de polticas en los pases monitoreados. Este ndice es conocido como NRI (Networked Readiness Index), y el cual mide la preparacin de un pas o comunidad para participar y beneficiarse de las TIC. El NRI est compuesto de tres componentes los cuales abarcan:
El ambiente para las TIC brindado por un pas o comunidad en particular La preparacin de las personas interesadas clave de la comunidad tales como individuos, negocios y gobierno. Utilizacin de las TIC entre las personas o grupos interesados

En la Tabla 1 se presenta un resumen del NRI de 2005-2006 de 115 pases. Se aprecia que los primeros lugares de este ndice lo ocupan los pases europeos, junto con Estados Unidos y Canad. A mitad de la tabla se encuentran algunos pases de Latinoamrica y al final de la tabla se encuentran pases principalmente de frica, Asia y Latinoamrica, economas en vas de desarrollo.

La OCDE (Organisation for Economic Co-operation and Development, www.oecd.org) es

otra organizacin que genera reportes anuales que nos pueden dar una idea del avance o retroceso en cuestin tecnolgica de un pas. Este reporte conocido en ingls como OECD Information Technology Outlook recaba informacin estadstica en TIC sobre Internet, telefona fija, telefona mvil, banda ancha, DSL, televisin por cable, investigacin y desarrollo en TIC, patentes, etc. Es importante recalcar que la OCDE recaba estadsticas exclusivamente de sus pases miembros. Los reportes generados por estas cuatro organizaciones (UNDP, UIT, WEF y OCDE) son una base de informacin importante para determinar el estatus de la brecha digital en una regin o pas, ya que incluyen los indicadores o parmetros ms relevantes en cuestin de servicios de telecomunicaciones y tecnologas de informacin. Los avances en la reduccin de la Brecha Digital Los esfuerzos por reducir la brecha digital han evolucionado desde la idea inicial de que el slo dotar de computadoras y acceso a Internet se impactara en el desarrollo sustentable de las comunidades. El aprendizaje e intercambio de experiencias a nivel mundial, ha contribuido a no slo entender mejor la naturaleza y complejidad del fenmeno, sino tambin, para incorporar a los enfoques de tipo tecnolgico, los componentes socioeconmicos, financieros y culturales que proveen un marco de referencia integral e interdisciplinario. Esta "primera ola" coincide con la gestacin y crecimiento de la "burbuja de internet", en donde las visiones distorsionadas e irrealistas sobre adopcin y penetracin de Internet, provocaron un impacto notable en los mercados financieros mundiales, particularmente en los pases ms avanzados. Durante esta etapa, proliferaron en reas suburbanas y urbanas los cibercafs, cabinas de Internet o telecentros. El enfoque fue dotar a la poblacin de acceso al potencial de Internet, pero con una visin muy limitada de desarrollo sustentable. Adems en esta etapa no se contaba con la capacidad de ancho de banda que permite en la actualidad aprovechar ms integralmente los beneficios de Internet. En la "segunda ola" de los esfuerzos por reducir la Brecha Digital, se avanz ms all de la conectividad y se incorporaron aspectos de capacitacin y el desarrollo de contenidos locales en base a necesidades comunitarias con buena participacin de la poblacin. En esta etapa se obtuvieron logros importantes y se observa la transicin de los llamados telecentros a infocentros o centros comunitarios digitales como una seal de avance en la maduracin del entendimiento del potencial de las TIC al bienestar social. Los telecentros se concibieron en su mayor parte como esfuerzos sin fines de lucro de Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) o de gobiernos federales o municipales y los cibercafs se convirtieron en instancias mayormente comerciales. Dado el avance tecnolgico y de cobertura hacia regiones remotas y aisladas, los infocentros enfrentan en esta etapa, competencia con los cibercafs comerciales (localizados principalmente en reas urbanas y suburbanas) dotados con una mejor infraestructura y que ofrecen una amplia gama de servicios que incluyen llamadas telefnicas mediante proveedores de servicios de voz sobre Internet (VoIP), juegos electrnicos y otras opciones de entretenimiento. Aunque el objetivo de los cibercafs no es el desarrollo sustentable per-se, juegan un papel importante en la diseminacin de la "cultura digital" en la poblacin, dando la oportunidad a la sociedad de acceder a la Internet en sus diversas aplicaciones y contribuyendo as a la reduccin de la brecha digital. El fenmeno de crecimiento explosivo de cibercafs en reas urbanas y suburbanas, ha dotado a la poblacin de acceso a Internet y aprovechar su potencial como herramienta de

comunicacin y entretenimiento para reducir costos de llamadas telefnicas, aplicaciones de correo y mensajera electrnica, descarga de archivos musicales, fotos y ms recientemente videos. Se puede decir que los cibercafs forman parte ya del entorno socioeconmico y del tejido cultural urbano y suburbano. Por lo que respecta a estas reas, en donde la disponibilidad de cibercafs es amplia, la brecha digital no es relativa a la capacidad de acceso, ms bien se circunscribe a la educacin de la poblacin en la utilizacin de Internet y sobre su potencial como herramienta de desarrollo sustentable. En la "tercera y actual ola" estamos entrando a un perodo importante para compartir experiencias y mejores prcticas en la operacin, estructura y enfoque de los infocentros. Ya se tienen ejemplos significativos de xito del impacto de las TIC al desarrollo comunitario en diferentes sectores de la economa, la cultura, la salud y la educacin. Desafortunadamente no todos los pases avanzan armnicamente en estos esfuerzos. Existen iniciativas en diferentes partes del mundo que no han logrado avanzar hacia la "tercera ola" y que tendrn que experimentar y reenfocar sus esfuerzos al desarrollo sustentable ms que a la dotacin de conectividad y creacin de portales. Los retos ms importantes de la "tercera ola" son:
El logro de sustentabibilidad de los infocentros. Refinar las estrategias para lograr participacin comunitaria. Innovacin contina en servicios, aplicaciones e infraestructura operativa y financiera de los infocentros. Competencia con cibercafs o cabinas de Internet de mejor infraestructura con enfoque estrictamente comercial.

Figura 3.- La evolucin de los esfuerzos por reducir la Brecha Digital La transformacin del concepto de la brecha digital con el impulso del Web 2.0 El avance de Internet y el aumento de la penetracin inalmbrica en el mundo, aunado a posibilidades de acceso a mayores anchos de banda, proveen oportunidades que potencian an ms la aplicacin de las TIC al desarrollo sustentable. Existen en la actualidad aplicaciones significativas generadas en los ltimos aos y categorizadas como Web 2.0 entre las que se pueden contar a Wikipedia, weblogs, podcasts, Wikis, Web services, y otras ms. Estas aplicaciones estn transformando el alcance de Internet en los entornos comercial y corporativo y su penetracin jugar un papel importante en la caracterizacin y estimacin de una "nueva" brecha digital que emerge en un escenario de avance vertiginoso de las comunicaciones inalmbricas superando ya la infraestructura de lneas telefnicas fijas en el mundo y a nivel nacional en muchos pases. El acceso a Internet de manera inalmbrica a travs de tecnologas como Wi-Fi y Wi-Max, la generacin de aplicaciones en base al Web 2.0 y la conscientizacin y mayor conocimiento de la naturaleza de la brecha digital contribuyen a conformar un escenario que al incluir la participacin comunitaria puede reducir sustancialmente la brecha digital en el mundo. Sin embargo, hay que reconocer que existen retos importantes entre los cuales se pueden mencionar los siguientes:
1.- El establecimiento de Marcos Regulatorios y Normativos que estimulen la competencia sana en el sector de las TIC para con ello aumentar las posibilidades de acceso a todos los estratos de la poblacin de un pas.

2.- La definicin de polticas nacionales y regionales que contribuyan a estimular la aplicacin de las TIC al desarrollo sustentable. 3.- La proliferacin de aplicaciones en base a necesidades reales comunitarias que incluyan la participacin de la poblacin y la generacin de contenido locales que garantizan la adopcin y apropiacin tecnolgica adecuada. 4.- Aumentar la participacin interdisciplinaria en la definicin de polticas regionales y nacionales de reduccin de la Brecha Digital y no slo considerar los aspectos tecnolgicos relativos a conectividad y ancho de banda.

Conclusiones Nos encontramos en un punto de inflexin en el cual se tienen los elementos para reducir la brecha digital en pases y regiones. Esta brecha digital se ha transformado y tiene muchos matices y aristas. Un enfoque interdisciplinario es esencial para aplicar estrategias exitosas en todos los niveles sociales y educativos que impacten sustancialmente en la reduccin de esta "nueva" brecha y alcanzar una inclusin digital ms integral y participativa. El desafi es precisamente la participacin armoniosa de todos los factores, disciplinas y recursos humanos que permitan aprovechar las TIC en beneficio de la poblacin y lograr mayores niveles de prosperidad social. Para ello es necesario generar una visin de trabajo colaborativo, que incluya educadores, tecnlogos, socilogos, economistas y usuarios finales, proveedores de equipos y servicios tecnolgicos as como a servidores pblicos comprometidos con el Desarrollo Sustentable Comunitario. La nueva brecha digital se est transformando en una "brecha de innovacin" en donde el conocimiento, el trabajo en red, la educacin terciaria y la participacin comunitaria son cruciales. Los retos son formidables para reducir la nueva brecha digital, sin embargo las oportunidades son amplias para lograr que las TIC sean un verdadero motor del Desarrollo Sustentable.