Revelan mtodo para producir combustible de aviones a partir de biomasa

Esa biomasa podra estar formada por madera, restos de la planta del maz y otros tipos de vegetales, el cual puede proteger el aire y el ambiente.

Ingenieros estadounidenses anunciaron hoy que crearon un mtodo para producir combustible para aviones a reaccin a partir de derivados de la biomasa. Esa biomasa podra estar formada por madera, restos de la planta del maz y otros tipos de vegetales. En un informe publicado por la revista Science, los ingenieros de la Universidad Wisconsin-Madison, indicaron que es un proceso, ambientalmente amistoso, que convierte gamma-valerolactone (GVL) en un equivalente qumico del combustible que utilizan los aviones a reaccin. Segn el informe, se trata de un "procedimiento simple que preserva alrededor del 95 por ciento de la energa de la bomasa original, necesita poco hidrgeno y, bajo presin, captura el dixido de carbono". James Dumesic, profesor de ingeniera qumica y biolgica, afirm en el informe que el mtodo explota la tendencia del azcar a degradarse y separarse en cido

levulnico y cido frmico, dos productos imposibles hasta ahora de convertir en combustible de alta energa. "En vez de tratar de impedir esa degradacin, precisamente usamos ambos cidos para ver qu podamos hacer con ellos", indic. Dumesic agreg que en presencia de catalizadores metlicos ambos reaccionan y forman GVL, una sustancia que despus es convertida en combustible para aviones mediante otros catalizadores "estables y baratos". "Realmente es muy simple", manifest Jesse Bond, ingeniero de la universidad e integrante del equipo que realiz la investigacin. "Podemos realizar estas dos etapas de catalizacin as como las separaciones en serie con equipos bsicos. Mediante un procesamiento mnimo, podemos producir un torrente de combustible, as como dixido de carbono bastante puro", agreg. El nico problema para la produccin de este combustible renovable es su costo, reconoci. "El cuello de botella para tener este combustible cuando se le necesite es la disponibilidad de GVL barato. Una vez que sea asequible en funcin de costos, sta ser una excelente forma de convertir (la biomasa) en combustible para aviones a reaccin", manifest. Hace dos semanas, la revista Plant Biotechnology Journal difundi otro estudio sobre produccin de etanol a partir de biomasa formada por cscaras de frutas, sobre todo de naranjas, y papeles de diario.

Ese tipo de combustible que usaran los vehculos del futuro es ms limpio que el etanol derivado del maz, el cual es ms contaminante que la gasolina, asegur el estudio realizado por Henry Daniell, cientfico de la Universidad Central de Florida. Su uso marcara "un punto de inflexin despus del cual los vehculos podran usar este tipo de combustible de manera habitual para proteger el aire y el ambiente de futuras generaciones", indic Daniell. La tcnica, desarrollada con la financiacin del departamento de Agricultura de EE.UU., utiliza una combinacin de enzimas para transformar las cscaras de naranja y otros materiales de desecho en azcar, que es fermentado para su conversin en etanol. Ese etanol, segn el informe del estudio, produce menos gases invernadero que la gasolina o la electricidad. EFE