Feminist Perspectives in a Story of an Hour A Woman Far Ahead of Her Time, by Ann Bail Howard, discusses the nature

of the female characters in Kate Chopins novels and short stories. Howard suggests that the women in Chopins stories are longing for independence and feel torn between the feminine duties of a married woman and the freedom associated with self-reliance. Howards view is correct to a point, but Chopins female characters can be viewed as more radically feminist than Howard realizes. Rather than simply being torn between independent and dependant versions of her personality, The Story of an Hours Mrs. Mallard actually rejoices in her newfound freedom, and, in the culmination of the story, the position of the woman has actually been elevated above that of the man, suggesting a much more radically feminist reading than Howard cares to persue. Much of what Howard has to say about Chopins protagonists is appropriate. Her criticism operates from the standpoint that marriage, said Chopins world, was the goal of every womans life; service to her husband and her children her duties, passionlessness and submission her assumed virtues, selflessness her daily practice, and self sacrifice her pleasure (1). Mrs. Mallard definitely lives in a world where these gender values abound. Chopin, for example, describes Mrs. Mallards face as one whose lines bespoke repression (439). This is obviously a direct reference to the submission Mrs. Mallard has had to yield up to the patriarchy thus far. She has always had a powerful will bending hers in that blind persistence with which men and women believe they have a right to impose a private will upon a fellowcreature (440). Her husbands will is described as a burden Mrs. Mallard has had to shoulder and her critique of this burden suggests her own resentment of its existence. When Mrs. Mallard is finally offered the opportunity to throw off the burdens of marriage and accept a new life of independence, she breathed a quick prayer that life might be long. It was only yesterday she had thought with a shudder that life might be long (440). This suggest a strong contrast between Mrs. Mallards view of the position of the married and non-married woman. In one case she would almost rather die; in the other, she embraces life with zeal. This truly proves that Howards characterization of the roles and duties of the nineteenth century married woman are precise and well reflected in the case of Mrs. Mallard. Howards argument falters, however, when she fails to recognize the truly radical feminist scope of Chopins characters and the messages that she seeks to impart. For example, at one point Howard asserts that Chopin makes no suggestion that Mrs. Mallard would not mourn for her husband, a man she loved, a man apparently cut off by a railroad accident in the prime of his life (1). While it is probably true that Chopin did not wish to alarm readers by directly declaring that Mrs. Mallard did not or would not mourn for her dead husband, something really is amiss when Mrs. Mallard did not hear the story as many women have heard the same, with a paralyzed inability to accept its significance. She wept at once, with sudden, wild abandonment, in her sisters arms. When the storm of grief had spent itself, she went away to

her room alone. She would have no one follow her (439). The fact that Mrs. Mallard heard the news differently than other women would have foreshadows her eminent capacity for independence. The wording here is also important: she was not unable to accept its significance. This suggests that she accepted it quickly, which in turn suggests a lack of real mourning. Therefore, Mrs. Mallards feminist perspective is more exaggerated than Howard is ready to imply. Furthermore, it is even possible to take Chopins story and its symbolism one step further and assert that Chopin seeks to delineate and restructure the patriarchy by toppling the mans pedestal position and, in turn, elevating woman to a position even higher than that of the man. For example, Chopins use of irony at the end of the story exists on two levels. First, there is the irony that Mrs. Mallard died of shock just when she envisioned and planned out a new, prosperous, independent life. Then, there is also an underlying irony with feminist undertones that can be found when the doctors pronounce her dead of heart disease-of joy that kills (440). Whats ironic here is that the experts, conveniently men (who else would be a doctor in the nineteenth century?), in their ignorance of the true shades of a womans thoughts and desires, end up misdiagnosing her reason of death. Interestingly enough, the other two men left in the story are portrayed in an oafish sort of way; her husband is amazed and did not even know there had been an accident, and Richard is ineffectual in his efforts to screen Mrs. Mallard from her husband. In essence, the men here are portrayed as ignorant and unproductive, while Mrs. Mallard can be seen as the martyr who dies for feminism, ultimately choosing death over marriage. This ending inevitably elevates the womans position to the highest status, while the men are made to look silly and unaware. When Howard asserts that it is the woman who demands her own direction and chooses her own freedom that interests Chopin most (1) she is right on target. Howard only fails when she chooses not to expand that vision to include the truly feminist perspectives that differentiate Chopin as a woman far ahead of her time.

Perspektif feminis dalam Cerita dari Jam A Woman Jauh Sebelum Waktu-Nya, oleh Ann Bail Howard, membahas sifat dari karakter perempuan dalam novel Kate Chopin dan cerita pendek. Howard menunjukkan bahwa perempuan dalam kisah-kisah Chopin merindukan kemerdekaan dan merasa terpecah antara tugas feminin seorang wanita menikah dan kebebasan yang terkait dengan kemandirian. Pandangan Howard benar untuk titik, tapi karakter wanita Chopin dapat dilihat sebagai lebih radikal feminis dari Howard menyadari. Bukan sekadar terbelah antara versi independen dan tergantung dari kepribadiannya, "Kisah dari sebuah Jam itu" Mrs Mallard sebenarnya bergembira dalam kebebasan barunya, dan, di puncak dari cerita, posisi wanita sebenarnya telah ditinggikan di atas bahwa manusia, menunjukkan pembacaan yang jauh lebih radikal feminis dari Howard peduli untuk mengejar. Banyak dari apa yang Howard telah mengatakan tentang protagonis Chopin adalah tepat. Kritik nya beroperasi dari sudut pandang bahwa "pernikahan, mengatakan dunia Chopin, adalah tujuan hidup setiap wanita; layanan untuk suami dan anak-anaknya tugasnya, passionlessness dan penyerahan dirinya diasumsikan kebajikan, tidak mementingkan diri praktik sehari-hari, dan pengorbanan diri kesenangan" (1). Mrs Mallard pasti tinggal di sebuah dunia di mana nilainilai gender yang berlimpah. Chopin, misalnya, menggambarkan wajah Mrs Mallard sebagai salah satu "yang garis represi dipesan lebih dahulu" (439). Ini jelas merupakan referensi langsung ke pengajuan Mrs Mallard telah menyerah sampai sejauh patriarki. Dia selalu memiliki "kuat akan lentur miliknya dalam ketekunan buta dengan yang laki-laki dan perempuan percaya bahwa mereka memiliki hak untuk memaksakan akan pribadi atas sesama makhluk-" (440). Akan suaminya digambarkan sebagai beban Mrs Mallard telah harus bahu dan kritik nya beban ini menunjukkan kebenciannya sendiri keberadaannya. Ketika Mrs Mallard akhirnya ditawarkan kesempatan untuk membuang beban perkawinan dan menerima kehidupan baru kemerdekaan, ia "desah doa singkat bahwa kehidupan mungkin panjang. Hanya kemarin dia berpikir dengan gemetar bahwa hidup mungkin lama "(440). Hal ini menunjukkan kontras yang kuat antara pandangan Mrs Mallard tentang posisi wanita yang sudah menikah dan nonmenikah. Dalam satu kasus ia akan nyaris lebih baik mati, di sisi lain, ia merangkul kehidupan dengan semangat. Ini benar-benar membuktikan bahwa Howard karakterisasi peran dan tugas wanita abad kesembilan belas menikah tepat dan juga tercermin dalam kasus Mrs Mallard. Argumen Howard terputus-putus, bagaimanapun, ketika ia gagal untuk mengenali ruang lingkup feminis yang radikal karakter Chopin dan pesan bahwa ia berusaha untuk menyampaikan. Sebagai contoh, pada satu titik Howard menegaskan bahwa "Chopin tidak membuat saran bahwa Mrs Mallard tidak akan berkabung untuk suaminya, seorang pria yang dicintainya, seorang pria yang tampaknya dipotong oleh kecelakaan kereta api di utama hidupnya" (1). Meskipun mungkin benar bahwa Chopin tidak ingin alarm pembaca dengan langsung menyatakan bahwa Mrs Mallard tidak atau tidak akan berkabung untuk kematian suaminya, sesuatu benar-benar beres ketika Mrs Mallard "tidak mendengar cerita seperti banyak wanita telah mendengar sama, dengan ketidakmampuan lumpuh untuk menerima

signifikansinya. Dia menangis sekaligus, dengan tiba-tiba, ditinggalkan liar, dalam pelukan kakaknya. Ketika badai kesedihan telah menghabiskan sendiri, dia pergi ke kamarnya sendiri. Dia akan memiliki satu tidak mengikutinya "(439). Fakta bahwa Mrs Mallard mendengar berita itu berbeda dari perempuan lain akan memiliki kapasitas unggulan pertanda dia untuk kemerdekaan. Kata-kata di sini adalah juga penting: ia tidak dapat menerima signifikansinya. Hal ini menunjukkan bahwa dia diterima dengan cepat, yang pada gilirannya menunjukkan kurangnya berkabung nyata. Oleh karena itu, perspektif feminis Mrs Mallard lebih berlebihan dari Howard siap untuk menyiratkan. Selain itu, bahkan dimungkinkan untuk mengambil cerita Chopin dan simbolisme itu salah satu langkah lebih jauh dan menyatakan bahwa Chopin berusaha untuk menggambarkan dan merestrukturisasi patriarki dengan menjatuhkan posisi alas pria itu dan, pada gilirannya, mengangkat seorang wanita ke posisi lebih tinggi daripada pria . Misalnya, gunakan Chopin ironi di akhir cerita ada di dua tingkat. Pertama, ada ironi bahwa Mrs Mallard mati kaget justru ketika dia membayangkan dan merencanakan keluar, baru makmur, hidup mandiri. Lalu, ada juga sebuah ironi yang mendasar dengan nada feminis yang dapat ditemukan ketika dokter mengucapkan "mati-penyakit jantung sukacita yang membunuh" nya (440). Apa yang ironis di sini adalah bahwa "ahli," mudah laki-laki (siapa lagi yang akan menjadi dokter pada abad kesembilan belas?), Dalam ketidaktahuan mereka tentang nuansa sejati pikiran seorang wanita dan keinginan, akhirnya misdiagnosing alasannya kematian. Menariknya cukup, dua lainnya laki-laki yang tersisa dalam kisah ini digambarkan dalam semacam cara agak bodoh; suaminya adalah "takjub" dan "bahkan tidak tahu telah terjadi" kecelakaan, dan Richard tidak efektif dalam usahanya ke layar Mrs Mallard dari suaminya. Pada dasarnya, pria di sini digambarkan sebagai bodoh dan tidak produktif, sementara Mrs Mallard dapat dilihat sebagai martir yang mati demi feminisme, akhirnya memilih mati atas pernikahan. Akhir cerita ini pasti mengangkat posisi wanita untuk status tertinggi, sementara para pria dibuat untuk tampak bodoh dan tidak menyadari. Ketika Howard menegaskan bahwa "itu adalah wanita yang menuntut arah sendiri dan kebebasan memilih sendiri bahwa kepentingan Chopin paling" (1) ia tepat sasaran. Howard hanya gagal ketika dia memilih untuk tidak memperluas visi bahwa untuk memasukkan perspektif yang benar-benar feminis yang membedakan Chopin sebagai seorang perempuan jauh di depan waktunya.