Un viaje

en la vida

Recordar es revivir

En el transcurso de la siguiente historia, se hace referencia a un viaje realizado a partir de la nada, para llegar a donde nunca haba imaginado llegar. Conociendo gente que dejo mucho en mi vida, y aprendiendo que valen mas quince das bien vividos, que diez aos de das amontonados. Es tambin un pequeo tramo del viaje que es la vida, donde es muy difcil identificar cuando empieza una historia, y cuando termina otra; nada se gesta de la nada, y todo tiene un momento previo que no entra en la historia, pero sin el cual sera imposible que algo sucediera. En enero de 1995, sin mucho que perder, y con nada mas que una mochila, mi amigo Osvaldo y yo, partimos hacia el oeste, siguiendo el camino del sol. Haba un primer destino seguro, el resto sera total aventura, sin siquiera pedirle nada a la suerte, ni al valor, hasta ese momento el destino tena aroma a libertad, tan extrema que ni siquiera un plan la coartaba. Solo Dios sabe nuestros caminos dice una cancin, y era totalmente cierto en nuestro caso. Hoy que Osvaldo ya no esta presente, quiero hacer este esfuerzo para que siempre viva este recuerdo no tan solo en mi memoria, sino tambin en el papel inalterable, fiel a quien quiera leerlo, y de esta

manera traer a un amigo, traer lugares increbles, y traer si es posible, momentos que vale la pena no mueran en el olvido jams. Cuando alguien escribe as, lo hace sin importarle si va a agradar o no, as que pido disculpas al lector, ya que podra no gustarle como esta escrito, parecerle aburrido o tal vez simplemente estpido, lamento decir que mi mente no se esforz en ningn momento por mantener divertido a alguien, sino en hacer honor a un amigo y traer a la memoria un momento de vida. Si le gusta, si la lectura es interesante, si los paisajes parecen reales, es simplemente porque lo son, porque en algn lugar del mundo, (sea terrenal o simplemente de mi cabeza) esos lugares an existen, tan verdes como la hierba fresca brillante por las gotas de roco, apenas mecida de un lado al otro por la brisa; como la voz de trueno del ro Vilcanota, omnipresente en cada paso del camino del Inca. Es buen momento y lugar para agradecer, y obviamente, es mucha la gente que se merece un gracias, pero sin lugar a duda, la primera es Osvaldo Larrosa, el querido Birra, por ser ese amigo que siempre esta, aunque nunca estuviera cerca, por demostrar que para los amigos el tiempo no pasa, y da lo mismo haberse despedido hace 2 das, 2 aos o 20, que la manera de reencontrarse es siempre un motivo de gozo, de alegra real, y sin recriminaciones, como se que algn da, volver a darse. A mis viejos, por haberme permitido hacer ese viaje, y sin la menor demostracin de tristeza, olvidaron todo el tiempo que estuve lejos, para recibirme con un increble Voglio vivere cosi, col sole in fronte; por entender aunque nunca se lo haba dicho, como era yo, y por demostrarme que lo entendan, el mismo da que llegue, Por todo eso: Gracias Vieja. Y por ultimo gracias a todos y cada uno de los personajes de esta historia, personas que nunca van a saber que un libro habla de ellas 14 aos mas tarde. Gracias Javier y Eduardo Pea, gracias Mai, gracias Burro, gracias Pablo y Vero, y gracias a todos los que fueron parte. Y gracias a Dios, por haberme dado el privilegio de abrir los ojos, y extender las alas.

Capitulo I Fuga de Alcatraz

Aunque en el manuscrito original, no se habla nada de esta etapa del viaje, voy a hacer lo posible, por revivir aquella increble experiencia que fue Campamentos Escolares, como dije aos mas tarde, sin lugar a dudas, el mejor curso para educadores que pueda llegar a realizarse. Fue llevando acabo la preparacin para este evento, que conoc a al Birra. El hecho es que este personaje, simptico traficante de afectos, encontr la escusa perfecta para viajar a Chile sin pagar un peso, y para ello no se si por afinidad o por casualidad, decidi contar conmigo. No recuerdo como, ni cuando, pero un da me propuso organizar un viaje, para llevar una delegacin, un grupo de uruguayos que viajara a

Chile a participar de una actividad que el gobierno chileno y la Asociacin de Guas y Scouts, organizan ao a ao, como premio a los nios mejor conceptuados de las escuelas carenciadas. Posiblemente haya sido 365 das antes que el viaje se gestara, cuando coincidimos en un campamento en Puerto Mont. Tal vez en alguna de aquellas reuniones en el fro sur chileno, tomando mate, lejos de casa, surgi la idea, y tal vez me la comento, a decir verdad no lo recuerdo. El hecho fue que durante todo ese ao, tomamos como lugar de reuniones el local de los Scouts de Uruguay, por aquel entonces MSU, esa asociacin era el vinculo ideal para conseguir interesados. Luego de mucho trabajo y meses de visitas a grupos e inscripcin de interesados, llegamos a diciembre con un grupo de al menos 30 personas, lo que significaba que tenamos al menos dos pasajes gratis a Chile asegurados. Ese periodo lo concluimos una calurosa tarde de diciembre, en un bar del barrio Goes, con una cerveza bien helada sobre la mesa, un papel, una calculadora y el dinero que nos haban pagado. Cuando minutos despus, las cuentas cerraron, los dos levantamos la jarra empaada y humeante, por el choque violento del fro del amarillo y espumoso liquido, con el calor de aquel da. Unos das mas tarde, el 16 de enero de 1995 ya estbamos haciendo uso de la recin inaugurada terminal de Tres Cruces, prontos a embarcar. Por cierto que no pasaban desapercibidos los 30 jvenes, con mochilas que deformaba sus siluetas y ocultaba por completo las cabezas de quien las portaban. Ya algo en el grupo empezaba a generar un aire liberador: las mochilas tiradas, los compaeros sentados o directamente acostados en el piso, dejando de lado todo tipo de prejuicios. El viaje, con sus 36 hs. por tierra, fue verdaderamente cansador, solo bajando en las fronteras, o para comer en algn pueblito. Por una seguidilla de hechos, poco cercanos a lo civilizado, a partir de ese da, me hara acreedor a un nuevo sobrenombre. El poco afortunado hecho de sentarme en un asiento, a mi gusto un poco chico, y el que lo venciera, al intentar reclinarme, mas un movimiento de euforia durante una cancin, que hizo que quedara con un apoyabrazos en la mano, me

Tan solo unas horas despues de recibir el seudonimo de Australopitecus (o Austra)

hizo ver, ante mis compaeros como un primate, y a partir de all, fui El Austra, para todos. Llegamos a Santiago por la maana, y ese da fue aprovechado para que los que no conocan Santiago, pasearan un poco por la ciudad y tambin, para comprar lo que necesitramos al otro da. Fuimos hospedados gentilmente por la AGSCH (asociacin de Guas y Scout de Chile), durante esa noche. A la noche siguiente, nos dirigimos a la terminal de buses. El plan inicial, que inclua hospedarnos en una localidad cercana, llamada Callejones, no iba a ser posible, ya que el Campo Escuela estaba completo, por lo que los organizadores nos haban destinado a Tamelcura Tamelcura, era un campo al borde de un embalse, unos cuantos kilmetros al Norte. Viajamos toda la noche, y llegamos a Ovalle, un pueblo cercano, a las 6 de la maana, Ovalle era un polvoriento pueblo de campaa, el cual desconocamos por completo, no tenamos ni siquiera idea, de en que lugar del mapa se encontraba, a decir verdad, no sabamos si estbamos al sur, o al norte de Santiago, solo que tenia una plaza amplia con una fuente, sin transito y lo mas importante, sin nadie que nos hubiera ido a buscar. Esperamos una hora y media, y cuando ya el sol empezaba a calentar, apareci una camioneta gris, con un flaco de pelo largo, que se dio a conocer como Eduardo Pea. La camioneta tipo Pick Up, por mas grande que fuera, obviamente no llevara a los 30 de un solo viaje, as que en el primero, fue Osvaldo y 6 o 7 jvenes mas, y en el segundo fui yo. Cuando llegamos, nos dirigimos a la nica edificacin del campo, al lado una carpa militar, que hacia de centro de operaciones. Segn Eduardo Pea, la Jefa de Campo, estaba por llegar, ya que haba ido a una ciudad cercana, donde viva: Copiap. Nos dio la libertad de elegir donde quisiramos acampar, lo que nos entusiasmo, aunque no tenamos idea de cmo funcionaba el lugar, nos gusto tener un Sub Campo Uruguayo, fue all que tuvimos la primer reunin In Situ, Osvaldo haba podido hablar finalmente con La Mai (sobrenombre que tenia la jefa de campo, una mujer de unos 40 aos, simptica y sensible, a primera impresin), y esta le haba dado un panorama de los lugares que posiblemente podran ocupar los uruguayos, y cuales eran los cargos libres. Mientras algunos de los uruguayos, hacan de ese espacio de tierra un

La delegacin uruguaya, ya en la entrada de lo que seria el subcampo uruguayo. La bandera que se ve, es una coleccin de retazos de tela, compradas de apuro en Santiago.

lugar donde descansar y tomar mate, con Osvaldo y el interesado en cuestin, bamos ubicando a cada uno, en una funcin a cumplir por los prximos 15 das. A la tarde, ya tenamos un pequeo fuego calentado agua para el mate, y el lugar del fogn era sumamente acogedor, conseguido no sin esfuerzo, ya que el suelo era verdaderamente duro, daba la impresin de que a cada intento el pico o la pala, estallaba en chispas al chocar con el. La labor estaba concluida, y sin embargo no nos dimos cuenta de que tanto repartir labores nos habamos quedado sin nada, los mejores ya haban sido distribuidos. Tomando mate, esa tarde dimos una vuelta mas amplia por el campo, y llegamos a un llano, entre los eucaliptos, de fondo nos impresion ver aquella inmensa presa, un enorme muro de aproximadamente 50 metros de cemento que se alzaba como a los 400 o 500 metros de distancia. Un grupo de jvenes preparaba unos juegos, nos pusimos a charlar con ellos, la encargada de lugar, estaba ya agotada de 15 das de trabajo y de 2 aos haciendo los mismos juegos, y fue ese nuestro destino final. Si bien comenzamos solamente como trabajadores subalternos. en ese lugar, nuestra jefa como le decamos, estaba de acuerdo con todas las propuestas e ideas que tenamos, el lugar paso de ser una copia de El juego de la Oca, a una lgubre pero divertida crcel, y el juego se pasara a llamar La Gran Fuga de Alcatraz, all una garita que antes se usaba para acumular basura, paso a ser una celda, donde se encontraba el nico convicto de la ya abandonada prisin: El Dos Metros, (este personaje era algo as como un Lobisn o Luz mala, para los chilenos de aquella zona. Tenamos tan buena relacin con la jefaza, que luego de 4 o 5 das,

Portada al juego La Gran Fuga de Alcatraz. Osvaldo de Boina personificando un Carcelero y yo en la piel del 2 metros. A lo lejos, el embalse de La Paloma

trabajando de sol a sol, un da decidimos hacer un descanso despus de comer, e irnos al subcampo uruguayo, a dormirnos una siesta. A las pocas horas, estaba la Jefaza en la puerta de la carpa buscando a sus obreros estrella, para concluir la base de juego: - Chiquiiios, chiquiios, que aun tenemos que terminar las bases,

po! No rompas! Dormite una siestita!!!

Lo mas gracioso es que termino durmiendo la siesta con nosotros. No tardamos en sacar la conclusin de que la jefaza, estaba atrada por el Birra, hecho que era meramente anecdtico, ya que trabajbamos a la par de todos y no tenamos ningn privilegio que no mereciramos. El juego, cuando llegaron los junapios (nombre que le daban los educadores a los chiquilines, por venir sponsoreados por la Junta Nacional de Educacin, JUNAE), fue todo un xito, el dos metros, al que encarnaba da a da, con la cara blanca, grandes ojeras y los pelos agitados, me hizo una celebridad. Para la altura promedio de los juna, que no pasaba el metro treinta, yo era verdaderamente un dos metros. Al terminar la primer quincena, la Mai nos llamo, para ponernos al tanto de todo, verdaderamente nos tenia muy bien conceptuado, todos los uruguayos haban logrado ascender y ocupar mejores puestos, en base a trabajo y sacrificio. Sin embargo, habran reestructuras, por ordenes de los organizadores. La siguiente semana, se llevara a cabo el Proyecto Roble, lo que significaba que en su mayora, los participantes serian mayores de 15 aos, muchos juegos deban ser reestructurados, y obviamente otros no se llevaran a cabo. Aprovechando la coyuntura, tanto Osvaldo como yo, fuimos reubicados, como jefes de Unidad, dejando la prisin de Alcatraz en el pasado.

Luego de recibir 4 o 5 visitas diar ias, terminaban nuestras funciones. Ordenar el lugar, baarnos y luego tiempo libre. Aqu, la jefa pololeando con el Birra.

Capitulo II El Banquete
Un capitulo a parte podra ocupar todo lo referente a la subsistencia; si bien el alimento no era malo, haba que reconocer que las dietas, eran balanceadas. Lo eran para nios de entre 10 y 15 aos, acostumbrados a mal comer, y no para jvenes de 21 aos, bien comidos y con hbitos de comer mas de lo comn. El comedor estaba en la parte mas elevada del campamento, y era una explanada cubierta por mallas de sombra, y debajo varias mesas presentadas en filas, con un corredor en el medio. Normalmente, al menos al principio, los uruguayos nos juntbamos todos en una misma mesa para comer, pero a los pocos das, cada uno comenz a comer con sus nuevos amigos y sus nios a cargo. Entablar amistades tanto con los grandes como con los chicos, sirvi para conseguir platos extras, panes extras y todo lo posible para hacer un poco mas decente, el almuerzo, merienda o cena. Se puede decir que durante el almuerzo corra un cdigo de prisin, pero sin agresin ni violencia, ya haba proveedores organizados, o sea pequeos, que saban que no comeran sus dos panes, y que dejaban a su to, como ellos llamaban a sus amigos grandes. Por lo que exista una especie de trfico, alimenticio. Pese a eso, da a da, bamos bajando mas de peso, y teniendo mas hambre acumulada. La salida del campo estaba prohibida, durante la permanencia de los chicos en el campamento, tanto para ellos, como para los dirigentes. As que si bien nos enteramos que haba una casa, que servia de fonda, no podamos salir legalmente del predio. Fue as que un da, dos de los uruguayos, decidimos furtivamente salirnos del campo, escapar, cual refugiados, solo para tener una cena decente. Arreglamos quien seria el que se pondra en contacto con la fonda (esto significaba, escaparse a medio da, para avisar y pagar por anticipado la cena), y conseguimos tambin algn otro interesado; por lo que finalmente 4 uruguayos escaparamos a la cada de la noche, hacia la ruta, para luego caminar un par de cuadras mas, y llegar a la fonda. Fue toda una experiencia, desde le momento en que atravesamos el arenal, cuando estbamos mas expuestos a que nos vieran los encargados del patrullaje; o la llegada al lugar, donde un nio de unos 12 aos, nos abri la puerta y nos invito a pasar, no era un bar, ni una fonda, sino una casa de familia; el padre, nos invito a sentarnos a la mesa. La casa era muy humilde, los muebles no eran mas que una antigua mesa con un mantel de nylon con flores. Al poco rato una seora de unos 40 aos, trajo a la mesa condimentos, aceite, sal, pimienta, y vinagre de uva. Y no paso mucho rato, para que volviera el dueo de casa, con cuatro platos con pollo y arroz, generosamente servidos. Tambin pan y una botella de vino. Mientras comamos, y nos llenbamos en ningn momento nos pusimos a pensar, en aquellos pollos y gallinas que habamos visto al entrar, sueltos, dando vueltas por el predio de la casa, y que alguno de sus familiares haba dejado este mundo, para servirnos ahora de alimento.

No fue por el pollo, pero una extraa sensacin nos invadi, imaginar que le estbamos quitando el alimento de la boca, a esa familia, nos apesadumbro, pero pronto reconocimos que por aquel exquisito pollo habamos pagado, as que no le estbamos quitando el alimento, si que con aquel dinero en la mano, podan acceder a muchas mas alternativas, que simplemente comer pollo. Una vez que concluimos la cena, volvimos al lugar del campamento, esta vez mucho mas tranquilos, era ya de noche y sabamos que los guardias, estaban en pleno relevo.

Capitulo III Proyecto Roble

Los quince das siguientes fueron demasiado intensos, un poco motivados y aconsejados por los compatriotas, que haban trabajado en los subcampos tratando directamente con los nios, decidimos cambiar de empleo. Y pasamos de ser carceleros de Alcatraz a estar a cargo de cuatro monitores, mayores de edad, los cuales a su vez coordinaban a 8 chiquillos o cabros chicos (como les decan), el trato directo con ellos fue increble, el cario que da a da iba creciendo era muy incomparable, habamos dejado de ser El Austra, o Javier, para ser To, era imposible no encariarse, a decir verdad para ser jefe de unidad, la distancia no exista, y realmente no me importaba. A los 6 o 7 das, el subcampo uruguayo era un desierto, totalmente vaco, es que estbamos todos tan vinculados con los chiquilines, que necesitbamos estar con ellos a diario. Increblemente, cabe acotar que no desapareci nada, pese a que nunca haba nadie. Sin embargo, el proyecto Roble tuvo sus facetas negativas: Coco un miembro de la delegacin (a quien yo conoca desde hacia varios aos) una noche nos llego la noticia de que haba sido amenazado, durante la noche en una de las callecitas del campamento, haba sido abordado por 2 o 3 muchachos que ponindole una navaja en la garganta, le haban advertido que se dejara de conquistar chilenas, y que se dedicara a las uruguayas. Sintindonos totalmente responsables de la situacin, y mas teniendo en cuenta que Coco haba ido bajo nuestra tutela, decidimos comenzar a participar de las reuniones de Seguridad de Campo, que era algo as como una guardia privada hecha por jvenes encargados de esa labor. All conocimos otro Campamento Escolar, otro campo de Tamelcura, el de la madrugada, esos 6 o 7 das, pasamos a dormir a penas 4 o 5 hs., trabajando durante el da de jefe de unidad y por la noche, de miembros del equipo de seguridad, labor que no fue nada fcil, ya que los participantes distaban de ser nios, y de inocentes ya tenan muy poco. Pese a todo, nunca tuvimos problemas graves y la experiencia fue mas que nada cultural, al aprovechar el contacto con los seguridad, para conocer sobre mitos, creencias y leyendas de la zona. La noche liberaba la imaginacin, y lugares sumamente pintorescos del campamento durante el da, en la noche se tornaban casi fantasmales y cada lugar contaba una historia.

El campamento en si, se encontraba sobre lo que antiguamente era el pueblo La Paloma, a la orilla de un ro en las laderas de unas quebradas. Al momento de hacerse el embalse, el pueblo se movi por completo para el lado en que nosotros estbamos ya que el resto quedara bajo el espejo de agua. Contaron que esta presa no era la original, ya que a los pocos aos de hacer la presa, esta se rompi inundando todo el pueblo, sin posibilidad de escapar falleciendo todos los habitantes o la mayora, ya que los que lograron escapar eran los antepasados de los que hoy se ubicaban en las partes altas de la quebrada. Pero, durante la noche, ese pueblo desaparecido volva a la vida. Contaban que donde hoy estaba la cancha de futbol, antes haba un manicomio, y que una vez uno de los guardias en medio de su ronda, vio aterrorizado como lo observaban los ojos extraviados y rojos de una enorme silueta negra, de all haba surgido el personaje del 2 metros. Tambin contaban que los nios muertos en aquella terrible inundacin, al no haber recibido bautismo, no haban entrado al cielo, y se haban transformado en espritus de la naturaleza, en duendes y contaban que a la medianoche, aquel corredor de rboles que nos diriga al subcampo uruguayo, se poblaba de pequeas siluetas que iban y venan, corriendo frenticamente de un lado a otro. Aunque tratamos de mantener totalmente nuestro criterio, era difcil no meterse en ese clima, en aquella mstica ambientacin, a las 4 de la maana, mal dormido y muy proclive a percibir todo de una manera mas viva y casi dira que mas potica. Entonces como si tuviramos la duda o la curiosidad (confieso que un poco de ambas cosas), prometimos que al final de aquella semana, recorreramos el corredor de rboles a la medianoche y miraramos hacia atrs por el camino andado, a ver si aparecan aquellas siluetas, o comprobar si se oan corridas y pasos. El proyecto Roble, concluyo, y cumplimos nuestra promesa, obviamente no vimos ningn fantasma ni duende. Pero aquel da, no nos deparaba algo paranormal, sino sentimental, despedirnos de nuestro sobrinos, que haban entregado todo su

El ltimo da de trabajo. El equipo se despeda, yo, como jefe de unidad, y mis 5 monitores habamos convivido 15 das como una gran familia. A dems de nosotros, si fuera de noche en este camino (o corredor), la camara tal vez captara esos duendes que no vimos.

Los junapios, este grupito de sinvergenzas, se robaron todo el ruido y la alergia del campamento antes de irse. Al fondo el toldo comedor, que nos reciba 3 veces por da, para nutrirnos.

cario da a da. Los abrazos juntando de a 4 o 5 de una sola vez, los saltos para subirse a caballito, los chistes y bromas sobre el bus y el camino de regreso, solo trataban de ocultar la tristeza. As fue como dimos aquel ultimo saludo, con el deseo de algn da volverse a ver, sabiendo, en el fondo que nunca mas nos volveramos a encontrar. He incluso hoy, cuando veo las fotos de aquellos momentos, de aquella despedida, veo los rostros de 7 u 8 de ellos, con sus apenas 10 u 11 aos, y trato de imaginar como seria verlos hoy, 13 aos mas tarde con 23 o 24 aos, conjugando suposiciones y deseos. La suposicin de que por el medio donde se desenvolvieron cuando volvieron a la sociedad, no fue el mejor; que la vida no les debe haber sido fcil, y que difcilmente hayan podido escapar de su agobiante situacin social; pero tambin el deseo, de que la educacin en la cual ellos perseveraban, y los valores que como scouts intentamos transmitirles por 15 das, no haya sido solo una diversin de aquel verano. Cuando el mnibus cargado de chiquilines arranco y se perdi en la curva, lentamente, tras los rboles, se fue apagando el bullicio. Rodeando a todos los presentes del mas completo silencio, ese mismo que hacia 15 das no sentan, y que nunca haban pensado tan triste, ni tan pesadamente asfixiante. Alguna lagrima en los rostros de los que se crean mas serios, insensibles y poco sentimentales, no solamente asomaron, sino que como una ventana de invierno empao por completo sus vistas. A la noche, sin embargo algo haba preparado la Mai, ya veterana en estos campamentos, tenia escondida una fiesta para los supervivientes, como manera de retribucin y agradecimiento por haber llegado a buen termin, tambin, era una manera de traer nuevamente alegra al campamento. Esa seria a dems la ltima cena que tendramos, antes de volver a Santiago. Nosotros como organizadores de la delegacin pensamos en algo, mas humilde y modesto, pero sentido, as que luego del baile y la fiesta

organizada por los anfitriones, nosotros los visitantes, organizamos un fogn homenaje, como forma de agradecer la gentileza, el cario, y el amor con que nos haban recibido y hospedado.

Capitulo IV Adis a la delegacin

Adems de todas aquellas vivencias increbles, aquellos primeros das en Tamelcura, nos haba dado la oportunidad de conocer muy bien a la gente de aquel pas, conocer sus trminos, conocer sus expresiones, su argot, si bien hablamos el mismo idioma, hacerse entender y entender a la gente no siempre resultaba sencillo. Aquello del idioma fue todo un tema, mientras que de los 30 integrantes de la delegacin muchos a los 4 o 5 das de llegados, ya se haban mimetizado tanto con los locatarios, que haban perdido la Y estilo Sh, para adoptar la i, as que les tombamos el pelo, ya que haban dejado de ser uruguayos, para pasar a ser uruguaios. Si bien la mayora mantuvo su uruguayismo siempre presente, debimos adoptar trminos para hacernos entender, o para no ser malinterpretados: el mnibus pas a ser el bus; el cambio de un pago, paso a ser el Sencillo; la barriga, la guata, y yo deje de ser peludo para ser chascon. Veinticuatro horas mas tarde, Tamelcura ya era un hermoso y grato recuerdo, nos encontrbamos en el Liceo de Aplicacin, el local de un Grupo Scout, que nos sirvi durante los siguientes 4 o 5 das de hogar, en la ciudad de Santiago. Concluidos esos pocos das, despedimos por grupos a los miembros de la delegacin, que volvan a Montevideo, as como tambin a los que se marchaban para La Serena, o Copiap, y algunos pocos, aun mas al norte a Antofagasta a visitar a sus nuevos amigos. Fue a partir de este momento, que comenzaba la segunda parte del viaje, una parte que nos hacia sentir mas libres, ya no tenamos responsabilidades sobre nadie, y no solo eso, sino que tampoco tenamos un destino trazado, iramos a donde quisiramos, solo debamos decidir el lugar, y lanzarnos a la aventura. Cruzaron varios destinos como alternativas: Rapa Nui (o Isla de Pascua); el sur chileno, o como habamos odo hablar a nuestros colegas de seguridad, el intrigante Camino del Inca, fue en aquellas noches de rondas de guardia, que por primera vez, omos hablar de l, y a decir verdad era una alternativa demasiado tentadora, lejana, pero tentadora. En este preciso momento fue que comenc a llevar registro de lo que pasaba da a da, en un cuaderno amarillo, que compre con tal propsito, Osvaldo lo inaugur con el Poema 20 de Pablo Neruda: Puedo escribir los versos mas tristes esta noche... decan las primera letras de la primer hoja de aquel cuaderno. Concluido ese poema, una fecha era el umbral que daba entrada a la historia de lo que viviramos: Santiago, 12 de febrero Luego de finalizar con xito su gestin de encargados de la delegacin uruguaya en Campamentos Escolares en Chile...

Para hacer mas claro el relato, las palabras que pertenecen a ese viejo cuaderno, estarn en cursivas, siendo as fcil identificarlas. Mientras que lo que vaya recordando y crea importante rescatar de algn lejano punto de mi memoria, estar escrito de la misma forma que estas lneas. Todo empez una azul tarde de Santiago. habamos ido a acompaar a un amigo que se despeda por fin, dejndonos totalmente liberados de responsabilidades: Alejandro Silva, alias Coco, era l, el nico integrante de la delegacin que aun nos mantena en funcin de responsables, no habamos terminado de despedirlo, cuando dos chicas que se acercaron a pedirnos fuego, despertaron el alma de cazador furtivo de Osvaldo, que enseguida las individualizo como futuras presas, las puso en la mira, y preparo todo para consumar la caza, mas tarde. Por lo que derivada la accin para mas tarde, la conciencia nos remordi, un poco arrepentidos de no haber estado con Coco, hasta el Adis final. El hecho es que llegados a la estacin Norte, duro poco el remordimiento, ya que otras dos chicas, estas espaolas, nuevamente alborotaron el alma furtiva de Osvaldo, pero a los pocos metros, el olfato nos indico que no eran buena presa. Fue en ese preciso momento que nos dimos cuenta que se haba acabado nuestro trabajo, que ramos libres, ya no debamos cuidar a nadie. Ya no tenamos ataduras. En fin, que nuestra aventura, estaba comenzando. En ese lugar, lo primero que hicimos fue alzar la vista para visualizar un gran Cerro, era el San Cristbal. Comenzamos a caminar hacia el, al llegar a su falda, siguiendo una calle, pronto nos vimos ante la primera decisin, tenamos frente a nosotros una calle asfaltada, por donde iba y venia cada pocos minutos algn vehiculo, pero a un lado, se habra, casi imperceptible un sendero, camino angosto, techado de plantas y rboles bajos, bastante mas rupestre que la opcin principal. Y sin hablar ambos pensamos en lo mismo, ya no tenamos nadie de quien preocuparnos, sino de nosotros mismos, y comenzamos a ascender por en medio del bosque del Cerro. Cuando ya estbamos por la mitad, nos vimos en la obligacin de cruzar los rieles del aerocarril, pese a que era una tontera, nos pareci algo mas peligroso de lo que en realidad era, mirando a ambos lados, cruzamos la empinada rampa. Cada tanto, volvamos la vista hacia abajo y veamos como poco a poco Santiago se hacia cada vez mas pequeo a nuestros ojos. Al llegar arriba estbamos exhaustos, fue bastante gracioso ver las miradas de los turistas, que recin llegaban en taxis u otros vehculos, que nos vean salir de entre la maleza, para saltar un pequeo muro. Bebimos algo, y continuamos ascendiendo hasta la virgen que corona el Cerro San Cristbal. El descenso fue mas rpido, al llegar abajo eran las 21.15, y llamamos a las dos chicas que habamos conocido horas atrs. Luego de recibir las instrucciones de donde encontrarnos, partimos a su encuentro, obviamente a pie, pero como no debamos cumplir horarios, ni tenamos que darle explicaciones a nadie, poco nos importo llegar all 40 minutos mas tarde. Pasamos un rato junto a Zinia y su amiga, mas algunos amigos y amigas, bebimos cerveza, y a las 24 nos despedimos, para volver al colegio donde nos estbamos quedando. No habamos caminado 3 cuadras rumbo a la parada de bus, cuando nos dimos cuenta de la ausencia total de dinero. Hacia poco que conocamos a las chicas, necesitbamos en todo caso dinero para dos pasajes, y era la media noche, por lo que decidimos no volver a pedir una ayuda, sino comenzar a caminar. Dos horas mas tarde, a las 2 de la maana, llegamos a Alameda, pasamos por

un quiosco y era tal el hambre, el cansancio y la sed, que las galletitas que compramos parecieron pan salvador, algo as como mana. As concluyo nuestro primer da de aventura (a las 2.30 de la maana, durmiendo en el sobre de dormir, en el piso del colegio).

Capitulo V Cena en Via del Mar, almuerzo en Valparaso

13 de febrero, en Santiago. Fuimos a despedirnos de la familia Zeballos (padres de un amigo de Osvaldo, que haban sido nuestros anfitriones, durante unos pocos das), y ya en el Liceo de Aplicacin, nos despedimos tambin de Zinia y la otra chica que habamos conocido ayer y nos pasaron a visitar aquel da. Ahora siendo cerca de las 21.10, aproximadamente, nos dirigimos a nuestro primer destino, Via del Mar y Valparaso. El Bus, parti de Santiago hace 25 minutos (a las 20.45). Llegamos a Valparaso a las 22.30. La primera impresin fue buena, las casas se recuestan sobre los cerros y las encendidas ventanas, hacen parecer que las luces descendieran al mar. Hoy no vimos mucho mas de Valparaso, ya que seguimos camino a Via. Donde llegamos apenas minutos despus. Via es una ciudad mucho mas moderna, nueva, con muchsimos edificios altos. Trate de llamar a Yuty (Mara Jess), pero antes averiguamos donde viva y nos acercamos hacia all. Al llegar, llamamos a la casa desde la esquina, y nos dijeron que no estaba, que volva a las 12hs. Nos fuimos a la rambla, y esperamos all, mientras veamos una pareja bailar salsa all mismo, frente a su coche, con la radio a todo volumen. El olor del mar se hacia sentir. A las 12 volvimos a llamar y nos dijeron que Yuty aun no estaba pero que haba llamado avisando de que ramos amigos y que nos diera alojo y comida, as que fuimos para all (o sea, caminar media cuadra). Cuando llegamos, en el apartamento, ya estaba Mara Jess. Pero se iba, nos dejo con la libertad de servirnos cena a gusto, y nos indico donde podamos dormir. Comimos a gusto y nos fuimos a dormir luego de un buen bao (como hacia das que no me daba, lase agua caliente). Fue en Via del Mar, donde algunas cosas que en otro momento eran totalmente normales, debido a su ausencia, tomaban un valor y un tinte especial: queda en el recuerdo como la primera vez en das que volvamos a estar en una CASA. La luminosidad de la luz elctrica en la noche, la heladera, los elementos del bao, la ducha.... Todo, por mas insignificante que fuera, el volver a usarlo era como reencontrarse con un amigo entraable. En definitiva, habamos pasado 20 das acampando, 10 das durmiendo en el piso de un local scout, y 2 o 3 das, visitando a la familia Zeballos. Al despertar Osvaldo fue hasta la Rodoviaria a averiguar precios de pasajes, mientras yo aprovechaba para dormir. Cuando volvi, luego del desayuno (a las 12), partimos hacia el centro de Via. Fijamos los pasajes, de casi la mitad del viaje, que inclua: Via La Serena;

La Serena Antofagasta; Antofagasta Iquique, con esas escalas, el 1er pasaje parta esa noche a las 22.45, de aqu nos dirigimos a conocer Valparaso. Al llegar a Valparaso, completamos nuestra idea, era un pintoresco pueblo de pescadores, mucho olor a mar, y comercios de pesca, personalmente me hacia recordar la imagen del pueblo pesquero del libro Moby Dick en cada esquina de las calles de aquellas viejas y altas casas, esperaba toparme con el adusto rostro de Jons, y su pata de palo repiqueteando en el pavimento. Recorrimos unas ferias de mariscos y pescados bien frescos, y dimos con un restaurante, donde almorzamos pescado a las 7 de la tarde. No solamente los camarones a la mayo hacan de aquel almuerzo especial, sino el aroma, el entorno, las mesitas antiguas del restaurante. Era el lugar ideal para aquel almuerzo. Como podra ser una estancia en Tacuarembo para comer asado, o una fonda andaluza, para comer paella. Aquel lugar pareca haber sido creado para comer aquel almuerzo. Luego de almorzar, fuimos a visitar a una amiga, al llegar tampoco estaba. Pero dio para conocer mas Valparaso desde lo alto. Pronto se nos hizo tarde y el mnibus ya parta hacia La Serena, as que corrimos a lo de Yuty, de all volvimos corriendo (pero ahora cargados), hacia el centro de Via. Llegamos a la rodoviaria y ya parta el Bus, apenas nos dio para poder subirnos. Mas tarde hizo escala en La Calera, donde estamos ahora, esperando por el cambio de bus. Son las 12.45, y esperamos sentados en el piso, recostados en las mochilas.

Capitulo VI La Serena nuestro segundo hogar

18 de febrero, Coquimbo Llegamos a La Serena a las 7 de la maana, del da 15 de febrero. Caminamos hasta el centro de La Serena. Ciudad que ya conocamos, pero que obviamente a esa hora se encontraba por dems tranquila y adormecida. As, en ese estado llegamos a la conclusin de que es imposible conocer a una ciudad, si solo se la conoce durante un momento de su da. La Serena de la maana, tranquila, vaca, aletargada; era otra diferente a La Serena del resto del da, transitada, con su movimiento de ciudad balneario, joven y divertida; y en nada se pareca a La Serena nocturna, feliz, atractiva e interesante, como la conoceramos en los siguientes das. As que era otra ciudad. Preguntamos por el barrio Compaa Baja, (el de los Pea), y decidimos ir a pie, luego de un largo trecho, volvimos a preguntar y seguamos sper lejos, as que decidimos tomar un colectivo. Llegamos a la Compaa a las 8.45, esperamos a que se hiciera mas tarde, y a las 9.00 nos acercamos mas a la casa de los Pea. Cuando eran las 10 y tanto, me decid a golpear, en ese momento salio a atender una mujer mas que parecida a Javier Pea. Era su madre. Nos hizo pasar, nos sirvi un t, y nos permiti dejar las mochilas all. Aprovechamos como no estaban para ir al centro: cada uno hizo lo propio, Osvaldo su

piercing en la oreja, y yo consegu nuevamente el fono de la farmacutica. Volvimos y ya haban llegado Eduardo y Javier, aprovechamos a dormir un poco, para mas tarde ir a la plaza de La Serena. All nos encontramos con nuestras amigas chilenas que habamos conocido en Campamentos Escolares: Chochi y Mara Jos; tambin aproveche para llamar a Antonella (la farmacutica) y quede con ella de salir al otro da. Mas tarde vimos a los payasos de la plaza y fuimos a la feria. Llamamos a Uruguay, para averiguar que fecha era el cumpleaos, o sea que da deba ya estar de regreso. En el cine que estaba al lado de la plaza, estaban pasando dos pelculas, una era Entrevista con el Vampiro y la otra Rapa Nui... esta ltima nos tent en la idea de conocer Isla de Pascua, (aunque mas tarde, conociendo los costos de transporte, desestimamos). El 16 de febrero, dormimos hasta tarde, comimos y volvimos a dormir siesta, al despertar, la madre de los Pea, haba preparado tortas fritas con t. Para las 20.30, estaba con Javier Pea esperando a Antonella en La Serena, el lugar de reunin, a falta de Shopping fue una feria de ropa usada, luego fuimos a la plaza y nos encontramos con Eduardo y Osvaldo. Trabajo fino de Osvaldo, y a lo de los Pea a dormir. Desde el 17 de febrero, hay alguien mas entre nosotros... en el micro, yendo para La Serena, pensamos hacer un censo, y creo que somos mas de tres: Osvaldo, Emilio (el sapo que levante estampado del piso de Tamelcura y que haba colgado de mi mochila, y ya era nuestra mascota, pese a estar obviamente muerto), yo y por lo menos 2 pulgas mas, (ni idea de las que trae Osvaldo) pero somos en total, por lo menos 6 o 7. Cabe hacer una acotacin: Emilio, era el nombre de mi pequeo amigo chileno; con quien en campamentos escolares haba hecho mejores migas, l y sus compaeros eran quienes mejor se portaban y los mas afectivos, obviamente que tambin como todo nio muy picaros e inquietos; el mismo da que el bus parti de Campamentos Escolares llevndose a todos los Junapios de vuelta, por el caminito de regreso al comedor encontr lo que quedaba de un Sapo, aplastado de tal manera, que podra haber pasado por debajo de la puerta cual sobre postal. Le habamos atado una cuerdita a cada pata delantera, y lo habamos colgado de mi mochila pequea, lo habamos bautizado Emilio, en honor a nuestro pequeo amigo chileno, he iba para todos lados con nosotros. Mas de una vez, causo algn grito de susto de algn nio, al mirar de cerca nuestra mochila. O mueca de asco de alguna seorita. Hoy fuimos a Coquimbo, pasamos por lo de la Mai, tuvimos que volver, ya que yo quede en encontrarme con Antonella a las 10.00. Volv a lo de los Pea. Osvaldo y Eduardo estaban como dicen aqu, re curaos (re mamados). Ahora si, 18 de febrero nos despedimos de la familia Pea, y partimos hacia Coquimbo. Al llegar la Mai nos atendi sper bien, llamamos a Pablo (el esposo de Vernica), para arreglar donde nos quedaramos. Comimos en lo de la Mai y siendo las 19.26 ya estoy a punto de salir a La Serena a ver a Antonella. De este da cabe rescatar adems dos puntos importantes: 1) recupere mi paoleta de grupo, en realidad ayer a las 17:15, y 2)tuvimos noticias del Bocha, que esta en Antofagasta, y al parecer no puede salir de Chile, rumbo a Brasil. Mientras yo (Austra), estaba en La Serena, en la Plaza de Armas, charlando con Chochi; Osvaldo (Birra) arreglo con Pablo, el hijo de la Mai, para salir a bailar.

Volv a Coquimbo a la 1.00 de la maana, y Pablo no haba llegado, cuando ya me estaba entrando el sueo, llego Pablo para salir, en una camioneta estilo Los Magnficos, nos subimos a la misma y nos fuimos de parranda con los amigos de Pablo. Esa noche, luego del baile, dormimos en Coquimbo, en lo de la Mai. Pablo y Vernica, eran una pareja de Scout, cada uno fue Jefe de Subcampo en Campamentos Escolares, y nos haba tocado la suerte de que Pablo haba sido nuestro jefe, por lo que nos hicimos muy amigos. Domingo 19 de febrero Al despertar, la Mai nos preparo un almuerzo como hace tiempo no comemos, un asado; era diferente, y no solamente por el tiempo que hacia que no comamos carne, sino porque tanto la carne como las achuras, difieren de lo que acostumbramos a comer en Uruguay. Nos despedimos y salimos para lo de Pablo y Vero, otra vez dejamos algo, la primera vez, haban sido las fotos en lo de los Pea, y ahora una toalla (la

En el fondo de la casa de Pablo, junto a el, y su hijo adoptivo. Un perrito al que Osvaldo acepto como mimbro del Grupo Inca.

nica) en lo de la Mai. Luego de casi una semana nos volvimos a baar con agua caliente en lo de Pablo y Vero. Comimos, tomamos y por fin... a dormir. Lunes 20 de febrero Fuimos luego de almorzar a reservar los pasajes, nos chocamos con otro inconveniente, no haban lugares hasta el 27... esto nos generara una semana de retraso!!?? Esperamos una solucin, nos dijeron que tal vez alguien cambiara el pasaje. De aqu fuimos a la Plaza de Armas, vimos a la Chochi y la amiga. Y Osvaldo pincho, tuvo mas suerte que yo.

Hablando en trminos mas entendibles, Osvaldo logro un acercamiento un poco mas intimo con la amiga de Chochi. Volvimos a lo de Pablo a eso de las 12.40 mas o menos. Martes 21 de febrero Luego de comer, con la ropa limpia y dentro de la mochila, partimos, con dos posibilidades: 1) hacer dedo y conseguir que algn camin nos llevara hasta Antofagasta, o 2) que un bus nos pare y pagar un precio (menor) hasta el mismo destino. Salimos de lo de Pablo a las 3.30, pasamos antes por la terminal a cambiar los pasajes, luego por un sper a comprar refuerzos, que comimos sentados al cordn de la vereda con la mochila a la espalda (fue nuestro almuerzo). Pero es posible que a las 4, 4.30, ya estuviramos en la estacin de servicio (donde una promotora, que era scout, nos regalo la cena: un meln) Desde las 4.30 hicimos dedo hasta las 8.30 cuando un coche de la estacin, nos ofreci llevar. El viaje no seria directo, deba pasar por Chaaral, a pagar una multa. Osvaldo se ubic en el asiento del acompaante, y yo junto a las mochilas en el de atrs. Mientras escuchaba como charlaban, me acompae del trago inventado unos das atrs, pisco puro con jugo de durazno en polvo. Cuando Osvaldo ya haba entrado en confianza, con el chofer, y dijo Javier, saca de mi bolsillo la petaca con Pisco as convidamos a nuestro amigo con algo.... la verdad que de la petaca ya solo quedaba poco menos de la mitad.... Me seque la boca, y se la pase, como si no hubiera pasado nada, con la esperanza de que por la poca luz del vehiculo no notara el faltante, pero a papa mono con banana verde, justo al Birra le iba a conseguir engaar??, mir para atrs y dijo menos mal que me acorde a tiempo, sino ni el olor le senta. La primer ciudad, (escala) fue Vallenar donde nos aprovisionamos (es decir repusimos pisco a la petaca que yo ya haba vaciado), al salir tuvimos que socorrer a un coche que estaba a punto de caerse a un barranco (no desde una altura muy grande, sino mas bien de unos 70 u 80 cm, pero el dao al vehiculo igual habra sido importante). Aproveche la bajada, para continuar con algo que ya haba iniciado en Valparaso, la recoleccin en unos frasquitos de un poco de polvo, tierra o arena del lugar que visitramos, como souvenir. Esta vez era una parte del desierto de Atacama. Viajamos hasta las 3 de la maana, ya que al llegar a las puertas de Copiap, paramos a descansar. Yo habr dormido 2 hs., Osvaldo lo intento, tambin pero a la intemperie, pero el fro de la noche en el desierto es bastante duro. Comenzamos a caminar alrededor del auto, para aplacar el fro, (la charla, no se si por el fro o por que, pero nos llevo a Montevideo, a la situacin en la que estaramos al volver, como retomar todo, luego de 2 meses afuera. Nuestros grupos, y la asociacin Scout, las novias que habamos dejado (si haban), y los trabajos; como para tratar de imaginarnos en otro lugar, y no en el impresionante fro de Atacama). A la maana del mircoles 22 a eso de las 7( no bien amaneci), retomamos viaje, el prximo destino seria Chaaral. Luego de comer y que el conductor decidiera tomar un bao. Luego de pasar por Calera Obispito, donde tambin recolecte mi pequeo souvenir de tierra, a eso de las 10.40 nos enteramos que debamos quedarnos hasta las 3.00 all, para que pudiera pagar la multa.

A las 11.15, nos divertimos un rato jugando al Pool, lo que sirvi para matar el tiempo. Luego a almorzar y dormir un poco, esta vez con un poco menos de fro. Pronto se hicieron las 3 de la tarde. El chofer pago la multa y seguimos camino. Luego de viajar por el desierto 5 hs. llegamos a la entrada de Antofagasta, ciudad custodiada por cerros. Grandes elevaciones que cierran el paso para dejar oculta una ciudad costera. Entramos en la ciudad cuando el sol ya se estaba ocultando en el Pacifico, era una bonita tarde de verano. Nos despedimos de nuestro benefactor agradeciendo por su ayuda, y luego decidimos ir a comer algo. Si bien en la cabeza tenamos contactarnos con nuestros amigos, el hambre y desconocer que tan tarde era, hizo que pronto fuera medianoche. Luego de intentos en procura de un lugar para dormir, fuimos a la rambla, y por primera vez esa noche, se dieron dos cosas: 1) nos dimos cuenta que estbamos totalmente desprovedos, y que la nica alternativa era dormir en la rambla; 2) valoramos por primera vez lo que tenamos en nuestras casas. Jueves 23 de febrero Amanecimos bien, sin ningn tipo de contratiempo. Hecho que intent destacar en el libro, mas que nada tomando en cuenta que estabamos en la rambla de Antofagasta, que tuvimos que caminar kilmetros para encontrar el lugar apropiado, algo oculto, pero no muy alejado. Sin llegar a ser en la arena. Donde haba dos andariveles y en el segundo el foco del farol no daba de lleno. Contamos con un factor climatico positivo, la sequedad del desierto nos evito el problema del roco. Por las dudas, antes de dormir, pase mi cinturn por la mochila, y luego por debajo de mi axila, amarrandomelo, para asegurarme que no me la robaran mientras dorma. Al da siguiente, tomamos real conciencia de las cosas que habamos dejado en casa, simples, pero importantes: la seguridad del hogar, el techo, la estabilidad, nuestro lugar en la familia, nuestros afectos, acababamos de tomar contacto con lo que es ser alguien en situacin de calle, pasamos casi toda la maana mirando la costa, los cangrejos, el mar, tirando piedras al agua. Mas tarde llamamos a Marcela, una amiga de Campamentos Escolares, y nos dijo que Paulina y La flaca, nos pasaran a buscar (otras dos amigas). El viernes 24 de febrero, pasamos descansando. Conocimos a la familia de la amiga que nos hospedaba, nos reunimos con los compaeros del equipo de seguridad de Campamentos Escolares. El da de ayer vimos a nuestro amigo uruguayo El Bocha, que pensbamos estaba perdido y varado en Chile sin posibilidad de volver a Uruguay. Y nos puso al tanto de todo. Sbado 25 de febrero Nos estabamos quedando en lo de Marcela, la familia vive en un barrio residencial y la casa es una mansin moderna pero a decir verdad son gente muy sencilla, la hermana estudia periodismo, y este da, nos ofreci ser gua turstica. Conocimos 2 playas, hacia el norte de Antofagasta: Juan Lpez, una balneario diferente a los que hasta ahora hemos visto sobre el Pacifico, casas bajas, con un marcado estilo veraniego, se parece en mucho a

balnearios del Atlntico, como Punta del Diablo o Cabo Polonio aunque con mayor infraestructura. En el horizonte para el lado del continente, solo se ven las crestas amarillas del desierto de Atacama, mas all de las estrechas calles que delimitan el pueblito. Fue en Juan Lpez, que la hermana de Marcela, se encontr con una compaera de estudio que trabajaba en una radio, y como Turistas uruguayos fuimos entrevistados para el programa. Ya de regreso, conocimos La Portada, que no es propiamente una playa, sino un espectculo de la naturaleza. A esa latitud, la costa se eleva en un acantilado de unos 20 o 25 mts, el mar delimita una herradura o baha. En un extremo, el Hombre creo un mirador y en el otro, la naturaleza, erosiono de tal manera la piedra que el Acantilado se agrieto primero y con el paso de los meses, aos, siglos, las olas lo

En la playa Juan Lpez, en el medio del desierto de Atacama que se apresia al fondo. Caminando hacia la playa: El Bocha, Marcela, Paulina y El Birra.

fuero tallando como un cincel, generando una bveda hoy conocida como La Portada Ya en la noche, de nuevo en lo de Marcela, y participamos de una reunin que nos haban preparado. Domingo 26 de febrero Es Domingo... Como en cualquier parte del mundo, es el da mas aburrido de la semana. Hablando pronto y claro: un bodrio. Si a esto le agregamos un corte de agua corriente en lo de Marcela, tenemos como resultado: un da de mierda. Lunes 27 de febrero El da cambio, ya no es domingo, ni 26, pero el aburrimiento es exactamente el mismo, un milagro de la ciencia. Martes 28 de febrero Decidimos salir a conocer un poco de Antofagasta. Primero el Barrio Histrico, el Museo, el muelle, la estacin de ferrocarril Atacama-Bolivia. Fue en esta estacin que aprendimos un poco mas sobre la historia de la regin. Atacama, era territorio Boliviano a fines

El paisaje de La Portada, a mitad de camino entre Antofagasta y Juan Lpez.

del siglo XIX, era para mas datos su nica salida al mar. Pero las ansias expansionistas, hizo que Chile, en su Batalla del Pacifico, se anexionara Atacama, Arica e Iquique, en desmedro de Per y Bolivia. Es obvio que la nacin mas desfavorecida, dejando de lado las perdidas de vida de toda guerra y la obviedad de la disminucin de territorio, fue Bolivia y su inaccesibilidad al mar y lo que esto supone para el comercio internacional de un pas. Preguntando por museos, fue que me entere de la existencia de San Pedro de Atacama y la Miss Chile, una momia incaica, ubicada en un pequeo pueblito en medio de la precordillera, a unos pocos kilmetros de El Valle de la Luna. Fue por este destino, que hoy decidimos separarnos por unos das, Osvaldo (el Birra), ya parte hacia Iquique, y yo (el Austra), pienso conocer maana el Valle de la Luna, Este da a las 22 desped al Birra, maana parta yo, a la misma hora para encontrarnos pasado maana de maana en Iquique. Mircoles 1 de Marzo de 1995 A las 6.30 de la maana me fui a la terminal de Buses, tome el bus a las 7.55 hacia Calama, llegando a esta ciudad a las 10.00, luego de dar unas vueltas consegu pasaje a San Pedro de Atacama, llegue all a las 13.00 hs. pero me entere de algo (no todo poda salir bien) las excursiones para el valle de la Luna, salan a las 16.00 y yo tenia boleto para la vuelta a Antofagasta para las 18.00, y de all donde estaba a Calama, eran 2 Hs. El tiempo claramente no me daba. Compre pasaje de vuelta a Calama para las 14, fui al museo donde estaba la Miss Chile y aunque no pude entrar por el horario de exposicin al publico, mire a la susodicha desde afuera. La momia, ocupa el hall central, por lo que no costo mucho verla desde las puertas de acceso. El museo no es muy grande pero es moderno, una excelente respuesta del Ministerio de Cultura Chileno, al reciente hallazgo. Luego fui a una feria artesanal, donde entre muchos productos autctonos, encontr unas pequeas estatuillas hechas en piedras de origen volcnico. Figuras de llamas y guanacos, mujeres con sus trajes tpicos, u otros personajes del altiplano son labrados en una piedra gris muy porosa. A la hora preestablecida, ya estaba camino a Calama. Antes me informe de todo, para volver algn da. Llegue a Calama a las 16, fui a la oficina de Turismo, para completar

Informacin. Tome un refresco, haciendo tiempo, y me dirig a la terminal de buses. A las 18 part hacia Antofagasta, y llegue a las 20.10, me duche, com, arme mi mochila, y me desped. A las 22 hs., tome el bus hacia Iquique, donde me pienso encontrar maana con Osvaldo, son ahora las 22.48, y llegaremos aproximadamente a las 7 de la maana.

Bueno, como el Austra bien pensaba, se encontr conmigo en Iquique, pero detallemos brevemente lo sucedido antes de su llegada a este lugar. Llegue a las 7.10 y hasta las 10.30 busque el hotel mas cmodo, lindo y BARATO, lo encontr. Fui a la Zofree, y por la noche visite los barrios de Iquique, al da siguiente, el Austra arribo al centro de Iquique donde nos encontramos, tiempo seguido lo

La pre-cordillera, entre el desierto de Atacama (el mas arido del mundo) y la Cordillera de los Andes, se extiende este paisaje casi lunar.

lleve a la residencia Sol del Norte, dormimos hasta las 13 hs. y a eso de las 14 salimos juntos hacia ZOFRI. Luego ya en l, hicimos una inversin en la que el Austra fue instantneo, y nos fuimos. Sacamos pasaje para Arica (con rebaja por supuesto). Hoy 3 de marzo, fue el fast-day. Nos levantamos 7.30, a las 8 partimos hacia Arica llegamos, nos bajamos del bus, y a las 25 mts (aprox.) partimos en bus hacia Tacna (Per), llegamos y en 5 o 10 minutos, salimos hacia Arequipa, cabe acotar 2 puntos: 1) nos vinimos de Arica a Tacna en una cacharra (8 cilindros en V) de los 60 convertible y en fin... un pol vo!! El numero 2, si el numero 2 es que el viejo y querido (para algunas mas que para otras) AUSTRA nos relatara parte de estas experiencias vividas con su puo y letra.
Bueno!! Que presentacin!! Ahora me toca a mi, del da de ayer jueves 2 de marzo, solo acotar un par de cosas; primero, la inversin de lo que el BIRRA habla es una bella y hermosa Hacha, al mdico precio de 1800 Chilenos (Si mal no recuerdo por aquella poca, era verdaderamente barato, algo as como 3 o 4 dolares). La cual hace juego con la que raudamente compro el Birra (instrumento que paseamos por el centro de Iquique colgando de nuestro cinto, y segundo, por la noche, luego de charlar un buen rato en

nuestra flamante residencia, fuimos a patear por la rambla de Iquique (casi de madrugada). Llegamos a una esquina a una cuadra de la playa, donde escuchbamos msica, nos sentamos al cordn de la vereda, pensando la manera de poder entrar y disfrutar de la fiesta, pero obviamente no haba ninguna manera elegante de entrar, as que decidimos caminar un poco, aprovechando la hermosa playa de Iquique. Viernes 3 de marzo Como bien bautiz el Birra a este da fue el Fast-Day, pero tambin me permito la libertad de ponerle un subtitulo: En busca del almuerzo perdido, ya que desde hace 24 hs. no comemos. Fue desde mi punto de vista, as: comenz a las 7.30 y a las 8.30 ya estbamos sobre el bus, altercado de por medio (en los apuntes originales no daba explicacin de a que me refera, pero si mal no recuerdo, nosotros no tenamos vinculacin directa con el mismo, sino que en el momento de la partida, la misma se dilato por los problemas para viajar de una pasajera, los detalles no los recuerdo, pero si tengo presente que la seora se comportaba bastante impertinente e irascible) nos dirigimos a Arica, donde llegamos a las 12.25, all esperamos el tiempo que menciono el Birra, y a las 2.25 aproximadamente pisamos tierra de Incas. En Tacna nos enteramos que Per, carece de 2 hs. menos que Chile, o sea que estamos chochos ya que a casi hora de haber salido de Tacna, rumbo a Arequipa en este momento, sobre un bus de quien sabe que ao, con las mochilas en el techo, nos percatamos que vuelven a ser recin las 2.18, o sea 7 minutos antes de entrar a Per y ya vamos rumbo a Arequipa, por lo que llegamos a la conclusin de que las catraminas que a simple vista parecen Buses destartalados, en Per, en realidad son maquinas del tiempo. El tiempo va pasando y son ya las 5.22 habiendo estado ya aproximadamente 4 hs. en Per, ya tenemos la que creo ser la impresin definitiva: Per es un pas muy pobre, y bastante sucio, y comparado con la seguridad con la que vivimos en Chile, esta zona de Per, parece ser bastante peligrosa, en fin un desilusin de la gran puta. Espero que su historia nos cambie la historia. No fue su historia la que cambio nuestro parecer, sino nuestra propia historia. Per no parece ser muy diferente a la primer impresin, aunque Arequipa es una ciudad muy pintoresca, sobre todo su plaza central y su iglesia. Esta iglesia es la misma que aos mas tarde sufri el derrumbe de una de sus naves, debido a un terremoto. All pasamos la noche del viernes 3 para el sbado 4. Sbado 4 Tomamos el bus de Arequipa hacia Cusco, pero tratamos de subir el nivel pagando un poco mas, y en algo cambio. Como ya nos habamos acostumbrado, los bultos fueron en el techo. EL viaje fue cansador y enfermante, para el Birra y para mi (respectivamente). Arribamos a la Ciudad Imperial el domingo 5 a las 5 de la maana. Domingo 5 de marzo. Lo que sigue, es sin dudas el comentario mas inmaduro que a mis 21 aos pude hacer respecto a una ciudad que inhala cultura y exhala historia. Una ciudad cimentada sobre el imperio Inca, construida con ladrillos espaoles y con tejas rojas de barro totalmente Peruano. Ya en la ciudad Imperial de los Incas, nos causo una leve desilusin, de Inca a simple vista no tiene nada. Continuaba, aparte, un pestilente olor que cerro mi estomago durante varios das, llegndome a preocupar, ya que aunque me

La Catedral de Arequipa (Per), no creo que muchas fotos mas hayan podido captarla de esta manera, unos aos mas tarde, un terremoto destrozo uno de sus laterales.

senta bien, si segua sin comer, comenzara a debilitarme tarde o temprano. Nos albergamos y dormimos hasta medio da, luego, comenzamos a realmente conocer Cuzco, su pasado incaico, su conquista religiosa, y su presente, mezcla de turista y nativos que dan muestra clara que la raza incaica aunque conquistada por el espaol, aun hincha las venas del pueblo peruano. Letra a letra, intento resarcir mi ignorancia sobre la ciudad mas importante que durante siglos tubo America del Sur, antecediendo en siglos a los nudos ferroviarios centralistas del Imperio Britnico, Cuzco, era el destino de todas las rutas incaicas, tal como su nombre lo indica, Cuzco, era el ombligo del mundo conocido. No estara muy errado si tomando una frase muy conocida, dijera que Todos los caminos conducan a Cuzco. El hostal donde nos quedamos era una edificacin muy antigua. Su recepcin era una sala bastante pintoresca, amplia y de techos muy altos, y detrs se vea iluminado por el sol, el amplio patio central, con muchas plantas y una fuente en el centro. El conserje nos guo hasta nuestras habitaciones, todas las que estaban en la planta superior, daban a un corredor abierto que como un balcn daba al patio interno. Luego de descansar un poco, salimos a conocer. El hostal quedaba sobre una callecita que sala de la Plaza Mayor. Como toda ciudad colonial, toda plaza deba tener una iglesia, y esta por ser la plaza mas importante de Cuzco deba tener tambin la Iglesia mas importante de

Cuzco: su Catedral. A su lado estaba la Universidad, ambas edificaciones coloniales, estaban pegadas una a la otra, junto con una iglesia (si... a nosotros tambin nos resulto raro que al lado de una Catedral hubiera una Iglesia). Conseguimos entrar a la Universidad y conocerla de una manera que a decir verdad resulto extraa, bamos abriendo puertas y pasando, primero por el portal enorme y verde de acceso, desembocando en el amplio patio central, totalmente desierto, luego los salones. Continuamos subiendo antiguos escalones de mrmol, hacia el segundo piso, de pronto notamos, como un saln resultaba ser notoriamente mas iluminado que el resto, de su interior la luz solar

La Plaza Mayor, se puede ver claramente que por aquella poca la Catedral, estaba siendo reparada (ver torre izquierda), detrs de las banderas de Per, y si mal no tengo entendido la de la nacin Inca. La bandera de Per estaba izada no solo alli, sino en muchisimas casas ya que aquel Marzo del 95, aun estaba en guerra con Ecuador. A la derecha tapada por los arboles, se puede ver, apenas, la Universidad de Cuzco.

radiaba como una aparicin, nos asomamos, y vimos que entre las gruesas paredes de piedra de la universidad, aquella era la nica habitacin que tenia una escalera que daba a una pequea puertecita o ventana por la que el dios Inti se filtraba. Como la total soledad ya nos haba dado total confianza para ir y venir, andar y desandar, subimos por ella y salimos a los tejados de la antigua universidad. Por el tipo de construccin es probable que en algn momento, esta fuera un convento o monasterio. Desde aquellos tejados pudimos ver aquel mar de techos rojos que es Cuzco, y mas all, los cerros que encierran aun hoy esa parte del Valle sagrado. Cuando subimos a la parte Inca, en un cerro, hicimos uno de los ahorros mas importantes. Estuvimos en ella sin pagar un sol, pese a las persecutas, y a parte a un intercambio de conocimiento con un gua, logramos algunos datos, sobre el lugar. Conocimos tambin la universidad, y la plaza donde descuartizaron a TupacAmaru (Plaza de Armas). Compramos unos presentes, y luego nos aprestamos a descansar. Tan importante fue ese ahorro, que estuvimos durante horas, en Sacsahuaman, y al otro da cuando escrib este diario, no tenia ni idea

de su nombre, de que significaba o que era, tampoco sabia que haba estado frente a una roca tan inmensa, perfecta y enigmtica que es todo un hito para la arqueologa peruana. Abriendo un parntesis de mas de 10 aos, incluyo ahora en este diario lo que verdaderamente pisaban nuestros pies.

En esta plaza (Plaza de Armas) donde se encuentra algo asi como la casa del Gobernador, fue torturado Tupac Amaru, y algunos de sus compaeros, una placa lo conmemora.

La parte Inca como mencionaba, era la Ciudad Santuario de Sacsayhuaman y de la misma manera que personalmente desdee y desconoc el valor de Cuzco y Sacsayhuaman, haban hecho mas de quinientos aos atrs los espaoles. En su ignorancia, haban supuesto que Sacsayhuaman era una fortaleza, una ciudadela amurallada, lista para repeler cualquier ataque. Pero no haba sido construida para eso, ya que cuando comenz la obra el Imperio Inca estaba tan afianzado que no tena ningn enemigo de temer. Su nombre en quechua significa Halcn Satisfecho y es aqu donde el

Mientras ascendamos rumbo a Sacsayhuaman, poco a poco comenzaban a verse todos los tejados rojos de Cuzco, dominado en el centro por su Plaza de Armas

simbolismo se hace dual, por un lado es el Halcn que desde lo alto, custodia a la capital del Imperio; pero a su vez, si Cuzco tubo alguna vez la forma de un Puma recostado, Sacsayhuaman era su cabeza erguida, vigilante. Llev el esfuerzo de 20.000 hombres durante 70 aos su construccin, los colosales bloques que forman sus murallas, pueden llegar a pesar las 350 toneladas, eran trados desde las canteras de Muina, Huacota y Rumi Colca a 20 Km. de distancia. Cabe destacar, que el aspecto que presenta hoy, es muy diferente al que encontraron los invasores, ya que una vez tomado el control, la ciudad santuario, fue utilizada como cantera para construir el Cuzco colonial. Sin embargo aun es apreciable el excelente trabajo realizado por aquellos constructores. Las piedras de las murallas eran tan bien ensambladas que resulta imposible introducir tan siquiera la hoja de un cuchillo entre bloque y bloque, punto que se potencia si se toma en

El ingreso a Sacsayhuaman , Osvaldo y detras los restos de esa ciudadela. Mas atras Cuzco, Cusco, Cozco, o como mejor quieran llamarla.

cuenta que uno de esos bloques puede pesar toneladas. Todo parece indicar que se habra tratado de un santuario de adoracin al sol (o Inti), para lo cual no solo era importante tener en cuenta la construccin, sino tambin el entorno que la rodeaba. Como si de lgica se tratara, lo primero que nos introduce en esta ciudad santuario son sus puertas con sus marcos laterales y superior, un umbral perfecto para entrar en la historia. Fue en una de ellas, que Juan Pizarro (hermano de Francisco Pizarro) encontr la muerte, alcanzado por una pedrada que le hundi el crneo cuando los espaoles atacaron a las fuerzas rebeldes de Manco Inca, durante el sitio del Cuzco. Del interior de la ciudadela, lo mas claro y que mas nos llamo la atencin fue una formacin rocosa, perfecta, en crculo que en primera instancia nos pareci una fuente porque pareca tener desages que tambin dibujaban un circulo perfecto de unos 3 o 4 metros de dimetro. Aquello era el Muyu Marca, (Recinto Redondo), una torre

cilndrica de 4 pisos, culminada con un techo cnico, era la cspide de un edificio de 20 metros de alto, hoy apenas alcanza los 15 cm, allanada totalmente, por la inculta fuerza colonizadora. Tal vez para no dejarla como recuerdo de la mayor resistencia indgena durante la rebelin de Manco Inca, desde su cspide, salto Titu Cusi Huallpa, para no caer en manos espaolas prefiriendo morir libre, que vivir esclavo. Lunes 6 de marzo. Nos despertamos temprano para ir a la estacin de tren donde comenzaramos nuestro viaje hacia Machu Pichu. Al llegar luego de una noche de aoranzas, nos invadi la felicidad, al sentir un grito: - Austra!!! - Era el Toto uno de los uruguayos integrantes de la delegacin que no veamos desde culminados los campamentos escolares, cruzamos 4 o 5 palabras y nos subimos al mismo tren, pero en distinto vagn, con la esperanza de vernos mas tarde para charlar. Pensamos encontrarlo en el Km. 88... pero no fue as. Al llegar al Km. 88 para comenzar el Camino del Inca, empezamos a buscar al Toto, pero no haba bajado del tren.

Muyu Marca o Recinto redondo, esto era una torre de 20 metros. Desde donde se arrojo Titu Cusi Huallpa, que prefirio una muerte de pie, a una vida de rodillas.

Comenzamos all, el mas tedioso y agotador da de nuestras vidas. Y eso que el 1er tramo del camino no era muy empinado. A las 4 de la tarde llegamos a un campamento, estaba nublado y lloviendo. Pero por nuestro cansancio parecan las 8 o 9 de la noche. Armamos la carpa con nuestro ltimo aliento y nos metimos en ella, pronto comenz a llover fuerte. Esa noche valla a saber porque nos despertamos entre 3 y 5 veces, con nuestras gargantas resecas mientras afuera llova a cantaros. Por lo que mi cantimplora fue de vital importancia. Martes 7 de marzo. Al otro da, cuando por fin nos levantamos, nos percatamos que ya no quedaba nadie en el campamento. Y que comenzaban a pasar nuevos caminantes. Decidimos desarmar campamento; cuando ya casi todo estaba fuera de la carpa, excepto la cantimplora, el Birra se meti a limpiar el piso, el ro pasaba a un metro de la puerta de la carpa a una velocidad vertiginosa, tomo la correa de la cantimplora y la revoleo hacia fuera, la cantimplora rod hacia el ro, y mientras rodaba, le grite al Birra que se iba la ro, me oy y se zambullo saliendo de la carpa, alcanzando la cantimplora que justo caa al agua,

mojndose el brazo desde los dedos hasta los hombros. Cuando ya habamos cargado todo, preguntamos a unos porteadores cuanto faltaba, y nos dijeron que 2 das y medio o tres. Yo susurre un pensamiento casi sin darme cuenta que mi boca lo hacia palabras, con seguridad de no tener apoyo de mi compaero: -Estoy pensando muy seriamente en volver Sin risa , sin negativa; firme y decidido el Birra me dijo: Y.. volvamos. Las prximas 4 horas fueron de las mas felices y en cada paso nos repetamos a nosotros mismos que acertada decisin, no me arrepiento ni un poquito. Lo que ayer hicimos en 6 o 7 hs. hoy lo hacamos en 4 y sin cansancio. A las 4.40, paso el tren hacia Machu Pichu, posiblemente en el mismo que termino el viaje el Toto. Al llegar a Aguas Calientes, decidimos alojarnos pronto, y luego de comer (extrao ya que desde mi llegada a Per, Camino del Inca incluido, mi apetito haba desaparecido) fuimos a buscar un albergue en el cual pasamos la noche, aseo de por medio. Aguas Calientes, merece al menos una pequea descripcin, es sin dudas, una ciudad secundaria, existe casi que exclusivamente por Machu Pichu, si bien tiene aguas termales, estara totalmente en el anonimato si no fuera el centro de hospedaje mas cercano a la nueva maravilla del mundo. Sin embargo, esta pequea ciudad tiene su encanto, tal vez por la selva que la envuelve, o por las vas frreas, o por los andenes, o simplemente por ser el descanso previo al encuentro con la historia, la naturaleza, el misterio y la mstica. No creo que sean mas de 3 o 4 cuadras, pero el colorido y la frondosa vegetacin, la hacen hermosa. Mircoles 8 de Marzo. En el primer bus que encontramos, partimos hacia Machu Pichu. Luego de un camino ascendente, y serpenteando un cerro por fin se diviso algo, entre las nubes, las primeras ruinas de Machu Pichu. Al llegar arriba era impresionante, como en las fotos y las pelculas.. Pero antes de adentrarnos en la ciudad, nos dirigimos al puente Inca, luego de caminar 20 minutos lo vimos, imposible cruzarlo, estaba prohibido. Ya a la vuelta, previo cumplimiento de la promesa que haba hecho Osvaldo, ENTRAMOS EN MACHU PICHU, a cada paso, nos encontrbamos ante una imagen mas deslumbrante que la anterior, diferente, inigualable. Conocimos cada uno de los detalles, con ojos ignorantes, pero llenos de ansias de ver y saber, tratbamos de aprovechar los guas tursticos, de otras excursiones. Dimos vueltas hasta perdernos, desde templos, hasta canchas, pasando por mausoleos, plazas, fuentes, todo, y cada parte del todo. Nuevamente, debido a esos ahorros, conoc desconociendo Machu Pichu, aqu y all, intentbamos acercarnos a las excursiones con sus guas tursticos, y en nuestro ingles bsico, intentbamos entender donde estbamos, como continuar mucho tiempo con una excursin poda resultar demasiado obvio, en algunos casos, nos quedbamos en determinado sitio, esperando a la prxima excursin, para terminar de escuchar la segunda parte del relato del Gua, o para pasar a la siguiente rea de aquel increble sitio arqueolgico. Es as, que nuevamente 10 aos mas tarde, incluyo en este diario, lo que debera haber incluido pocas horas luego de abandonado Machu Pichu. Ingresamos a Machu Pichu, por el sector Agrcola, con los caractersticos andenes, para las plantaciones, es debido a este caracterstico tratamiento del suelo para el cultivo Incaico, que los

espaoles bautizaron Andes a la cordillera. All retomamos los ltimos tramos del Camino del Inca y es desde ese punto, que la imagen tan familiar, tan reiterada de todas las fotos, hizo que pareciera que nos encontrbamos nuevamente ante una postal. Caminados unos pocos metros, y ya comenzamos a distinguir el punto mas elevado de la ciudadela a lo lejos, pareca verse algo as como dos columnas que si no fuera por la mayor altura del Waina Pichu de fondo, sostenan al limpio cielo azul. Las primera ruinas, luego de atravesar el muro y el foso que separa el sector Agrcola del sector Urbano, era un edificio vestibular de dos pisos de altura. En seguida, lo primero que asoma de entre las rocas, es un gran bloque irregular llamado La Roca de las Serpientes desde all, solo restan unos pocos pasos, para adentrarse en la casa de los sacerdotes y un poco mas all el gran espacio hoy abierto que alberga al Templo de las tres ventanas cuyos muros de grandes bloques poligonales pulidos, encajan cual un enorme rompecabezas, y el Templo Principal de bloques mas regulares. Un poco mas all, en lo que la naturaleza haba regalado como colina y los Incas convirtieron en terrazas, tomando la forma de una gran pirmide de base poligonal, Con dos escaleras de acceso, una al norte y otra al sur, esta ltima casi en su totalidad labrada en una sola roca. Esta construccin es coronada por la piedra Intihuatana (donde se amarra el sol), la pieza mas estudiada y enigmtica de Machu Pichu, con aristas bien definidas esta roca culmina en una especie de cubo que apunta al cielo, en el se dice haba una argolla de oro, a la cual se ataba simblicamente al Machu Pichu entre las nubes, vista desde una de las chozas sol, algunos arquelogos llegan a asegurar reconstruidas de la ciudadela. que un puma representaba al astro rey. Lo que si es claro que cada arista esta alineada con acontecimientos astronmicos, montaas circundantes y puntos cardinales.

Gran explanada que alberga el templo de las tres ventanas, (a la derecha). En el fondo, se puede ver una construccin a la izquierda, el Templo Principal, que contiene el Intiwatana; y a la derecha, el Waina Pichu.

Para continuar conociendo esta ciudadela, hay que cruzar una amplia kancha, donde la presencia no es lo que llama la atencin, sino la ausencia. En el centro de la misma, hasta hace menos de 20 aos, exista algo as como un obelisco, que cuando en la dcada de 1980 el Rey Juan Carlos y la reina Sofa, de Espaa, visitaron el lugar, como sus altezas reales eran demasiado altezas para viajar en tren, debieron llegar en helicptero, y no habiendo helipuerto, debi allanarse la plaza central, quitando el obelisco. Para muchos peruanos, ese triste hecho, fue como una nueva conquista colonial. Esa plaza o kancha, es lo que separa el Hanan con todos los monumentos El Intihuatana, las sombras precisas proyectadas con exactitud descriptos hasta ahora, (parte alta) dejan una sola seguridad, servia para medir el tiempo. del Urin (parte baja). Fue le Grupo del Cndor, el lugar que continuamos descubriendo, con una gran piedra tallada en el centro de un amplio patio (que dicen representa un cndor), la que muchos creen tenia canaletas de desage, siendo as un altar de sacrificios. Para continuar generando misterio debajo de esta edificacin existen cuevas aun no estudiadas. Algunos pasos mas y el sonido del agua corriendo, le da vida a la ciudadela, como si todava las fuentes esperaran algn habitante deseoso de saciar su sed, es que un sistema de 16 cadas artificiales de agua, funcionan como si el tiempo no hubiera pasado. Y finalizando aquel recorrido increble, esta el Templo del Sol, cuya edificacin principal es conocida como El Torren, que fuera utilizado para ceremonias relacionadas con el solsticio de junio. Hay huellas de un gran incendio en el lugar. Debajo del Torren, como si fueran sus cimientos hay una pequea cueva forrada completamente con mampostera fina. Se cree que fue un mausoleo y que en sus grandes huecos en la pared, reposaban los restos momificados de alguien de gran poder, tal vez el mismsimo Inca.

La roca delimitada por la zoga, una canaleta la demarca claramente, no es tan claro su similitud con un condor, pero se cree que alli se realizaban sacrificios

El descenso fue a pie, sin pensar lo que dejbamos atrs, bajamos rpido. Ya en Aguas Calientes, luego de comer bien tomamos el tren de vuelta a Cuzco. Esa noche llegamos a Cuzco y nos albergamos en el mismo hostal. Jueves 9 de marzo En Cuzco hicimos las compras faltantes, y nos encontramos con un Scout, para Osvaldo el primer peruano cordial. Comimos luego de cancelar el Bus, pagamos el hostal y a las 4.30, tomamos el bus a Puno. Viernes 10 de marzo Llegamos a Puno, y como llegamos nos fuimos. Cruzamos la frontera, entrando en Bolivia. Vimos el Titicaca, que a primera vista no nos pareci gran cosa. Al llegar a Copacabana, me bae, y lavamos ropa. Subimos un va crucis, a un cerro y desde all vimos el Titicaca, en pleno atardecer, es hermoso, verdaderamente nos maravillo. Siendo uno de los ltimos das de viaje, decidimos la vuelta, para ver 2 puntos, La Paz, y las Cataratas de Iguaz ... Ya en el destino final, tranquilo y feliz, paso a contar como termino esta odisea.

Fresca y cristalina, aun corre el agua, en el complejo de fuentes que hidrataba a la antigua ciudad.

Sbado 11 de marzo Salimos a medioda hacia la ciudad de La Paz, Con un recorrido entre cerros, cruzamos lo que pareca una isla, lugar dond ese encuentra Copacabana. Con dos salvoconductos para pasar por zonas en reparacin, le echbamos los

Debajo de una losa oblicua, en la penumbra unos nichos vacos dejan abierta la incgnita: acaso albergo a la misma momia del Inca?.

perros, como deca yo. Eran dos mamados, que se ve que trabajaban para la empresa que realizaba las obras, y que cada vez que nos paraban, por las obras, ellos bajaban y agilitaban los tramites (cabe aclarar que eran pasajeros al igual que nosotros) Llegamos a La Paz, en la tarde, averiguamos las posibilidades de legar a casa rpido, eran nulas, por

todos los medios, llegabamos siempre luego de la fecha estipulada (16 de marzo). Nos hospedamos y decidimos irnos maana por avin. Domingo 12 de marzo. Luego de una noche excelente, de descanso placido y luego de aquella cena del sbado, nos decidimos a ir al aeropuerto, pero toda esa alegra y bienestar, se hizo humo, cuando nos enteramos que el avin a Uruguay ya haba partido aquella misma jornada. Y como segundo punto, el pasaje exceda toda expectativa (costaba tanto como

Copacabana, un pueblito con el simple encanto de estar a orillas del lago Titicaca

todo lo ahorrado o gastado hasta ese momento). El resto del da, lo pasamos mal, desanimados, derrotados, pero cuando ya estaba culminando, averiguamos por una posibilidad: El bus por Argentina, era barato, pero largo. As, que ese da compramos pasaje para irnos al da siguiente, o sea el Lunes. Lunes 13 de marzo. Amanecimos de mucho mejor animo, de ultima, nos bamos ese mismo da, y a Bolivia, le habamos tomado algo de odio el da anterior; eso si, estaba muy bien de salud: Tenia hambre. A las 4 salimos con rumbo al sur, era largo, pero ya era el camino a casa, estbamos felices. Como es obvio, el mnibus sper cargado de bultos, con todo ese peso no levantaba mucha velocidad. Pero el da paso rpido. Martes 14 de marzo. El bus hizo una parada temprano, nos pusimos a hablar con un peruano, que en primera instancia nos haba cado no muy bien, pero no era tan idiota. A eso de las 2 de la tarde, llegamos a Tarija, la escala donde hicimos trasbordo.

El alto, 4100 mts sobre el nivel del mar, hasta la ropa parece pesar, el mas minimo esfuerzo cansa.

Antes de llegar viajamos por las nubes, subimos al cielo, sin estar muertos. A las 6, despus de comer, y subir al nuevo mnibus, partimos hacia Yacuiba, escala final en territorio boliviano. Viajamos toda la noche. Mircoles 15 de marzo A la maana, hora 7 aproximadamente, llegamos a Yacuiba, all tuvimos que pagar un taxi, hasta la frontera. Al llegar all, y tratar de entrar en Argentina, por Pocitos, nos topamos con una larga fila, nos colamos (eso cre), pero aun nos faltaba marcar la salida en la aduana de Bolivia, por lo que no nos permitieron entrar en territorio argentino. Desandamos unos 300 o 400 metros, cruzando por una amplia calle, hasta la oficina de la aduana boliviana (donde no haba nadie esperando, solo 2 o 3 gendarmes, que oficiaban de polica de aduana. Cuando volvimos a la Aduana argentina, nos dividimos: mientras yo esperaba

en la cola, Osvaldo ira a ver que se poda hacer, intentar hablar con alguien o algo. Mientras esperaba all, pude averiguar que haban personas que esperaban en la cola, hasta 2 das a la intemperie, esperando su turno, y que como era necesario demostrar tener un capital de por lo menos 1.500 dlares, haban personas, que alquilaban esa cifra, para que terceros pudieran ingresar, pagando 200 dlares por ese alquiler. Pasados unos 10 o 15 minutos, volvi Osvaldo, con una pregunta un tanto extraa... - Todava nos queda yerba no?? - Si, creo que si, pero para que la queres??? - Dmela, que la necesito. Ese quilo de yerba, era el boleto de ingreso a Argentina, mas tarde me entere, que el comisario de Aduana, o jefe de rea, (no pregunte), era Bonaerense, le gustaba mucho tomar mate, pero se haba quedado sin yerba, as que por un sencillo trueque o intercambio de gentilezas, nos permita obviar la cola para ingresar. Eso si, nos revisaron en un cuarto a parte, hasta las suelas de los zapatos. Ya del lado Argentino, tuvimos otra espera, en la terminal de buses, casi 4 hs.,

hasta que subimos al bus, que obviamente, era mucho mas confortable, como los que al comienzo del viaje, conocamos como mnibus, pero que a decir verdad, ltimamente se haban tornado, poco frecuentes. Esa parte del viaje fue confortable. Ya estbamos bien, en Argentina, y sabamos que tenamos cena, almuerzo y meriendas. Hubo otra revisin de la polica, y otra mas adelante, yo estaba a favor, e incluso un poco incomodo por la actitud de los pasajeros, casi todos bolivianos e indocumentados, que no paraban de quejarse de cuanto venan, encontraban y notaban, de una manera poco educada, de malos modos y sin ninguna educacin. En una de esas revisiones de la polica, uno de ellos no volvi a subir al mnibus, no supimos que paso, pero probablemente fuera devuelto a Bolivia. Jueves 16 de marzo Esa noche dorm muy bien para ser un bus, al otro da, vimos 2 videos, y llegamos a Rosario, que ciudad!!. Donde hicimos trasbordo, a otro bus, mas grande aun. En el cual, luego de comer, partimos rumbo a Buenos Aires, a esta ciudad llegamos a las 6 de la tarde. Y desde la terminal, caminamos hasta el puerto, cantando, cargados igual que siempre pero sin notarlo, ya estbamos a horas de llegar a casa. En el puerto tuvimos la suerte de que ya parta un barco, y lo abordamos. El viaje en barco, aunque corto, le hizo mal al Birra. En una hora llegamos a tierra oriental, despus de dos meses, estbamos de nuevo en nuestro pas. Fue tal la emocin, que el Birra, piso el piso, el Austra (yo), lo hizo en la aduana, luego. Enseguida, parti el bus, hacia Montevideo. Ese viaje, de apenas dos horas y cuarto, fue el mas largo. Ni bien subieron al bus, el Birra le dijo al Austra: - Viste la luna? - Si... Era la misma luna llena que hacia 2 meses los haba despedido, la comunicacin ya era sin palabras, no dijeron mas nada y como una pelcula, les paso todo el viaje por la mente. Al principio, se tiraban frases para recordar: - Te acordas de la llegada a Tamelcura??? Mas tarde, y durante casi todo el resto del viaje, el recuerdo fue en silencio, mirando la luna por la ventanilla del mnibus, su luz iluminando el campo hizo que sus ojos se perdieran en innumerables recuerdo y aventuras. Hasta que llegaba la impaciencia, y preguntaban la hora, para luego caer de nuevo en el hechizo del recuerdo. Ya en Montevideo, el momento de descender del bus, no se dilato, y les costo contener la ansiedad, y no atropellar pasando por encima del resto del pasaje. Habiendo bajado del bus, saludaron a los amigos que hacia 2 meses no vean, y trabajaban all, y se quedaron con ganas de saludar a los que no estaban, como esperando que el tiempo all se hubiera detenido e intentando verlos en el mismo lugar donde los dejaron dos meses atrs. Planearon las llamadas a sus casas: - Hola? Papa??, me os bien??si..., estoy en Argentina, si voy en camino... Ha!!!, Tenes cerveza bien fra en la heladera??? Bueno, entonces ven a buscarme porque en realidad estoy en Tres Cruces!!!!!!!!!!!. Cuando llego la familia, todos se saludaron, El Birra, y El Austra, se saludaron con un fuerte abrazo, y se despidieron hasta la prxima aventura...

Fin... No hubo una prxima aventura, y hoy habiendo pasado mas de 13 aos, caigo en la realidad de que una noche en Machu Pichu, fue la ultima vez que compart carpa, con ese Gran Amigo que Dios y la vida me dieron, que se llamo Osvaldo Larrosa. El Birra ya no esta, se fue apenas unos aos mas tarde. Es cierto, lo volv a ver en otras circunstancias y momentos habiendo otros tantos reencuentros y despedidas. Pero ninguna fue como esa. Antes de terminar este relato, solo queda aadir un par de cosas aprendidas en este viaje. 1) Uno nunca se da cuenta lo que es la vida, hasta que verdaderamente se siente VIVO. 2) Que un viaje inconcluso o una promesa, puede dejar en el alma un apetito voraz, como un fuego interno que no se consume, sino que nos lleva a la necesidad cada vez mas intensa de cumplir aquello, y que la cercana de su concrecin rejuvenece el alma hacindola brillar. Ahora si, puedo concluir este relato empezado hace 13 aos, diciendo: Este FIN, no es ms que un nuevo comienzo.

Un viaje
en la vida
Como muchas personas comenc a escribir lo que suceda en primera instancia, como herramienta para recordar a corto plazo. Es que a los 21 aos, uno tiene una disensin del tiempo totalmente diferente a la que la vida se encarga de hacerle entender un poco mas adelante hasta los 21 todo se mide en escalas de tiempo relativamente cortas. Siempre se esta haciendo algo por primera vez y siempre se esta descubriendo. Es una poca, en la que el futuro es mas que el pasado Por eso no tomaba conciencia, de lo que en realidad significaba la frase dentro de 10, 15, 20 o 30 aos. Hoy un poco mas viejo, ya empiezo a medir el tiempo desde otra perspectiva, el futuro y el pasado ya son como los platos de una balanza pero a decir verdad hoy por hoy no me importa de que lado hay mas, Solo me importa Que lo mejor siempre esta por venir...

Javier Torchiana