MISTER CAPULLO SEDUCTOR

por Bars

[AH, AU]: A ratos un engredo insoportable, a ratos un seductor. Bella Swan no sabe si Edward Cullen es bipolar, pero tiene una cosa clara: trabajar para l es un castigo. Y no sabe qu ha hecho para merecrselo. Continuacin de El Imbcil de Oro.1

CAPTULO 6. LA DUCHA

Vamos, vamos, vamos murmur entre dientes de forma frentica. Apret las manos con fuerza en torno a mi bolso, en un desesperado intento por reprimir el impulso de abrirme paso entre la multitud a base de codazos y empujones. Respira, Bella, me repet para mis adentros, mientras tomaba una bocanada de aire que despus exhal lentamente. Estir el cuello por encima de las cabezas que se interponan entre la salida del metro y yo, pero fue en vano. La cola de pasajeros avanzaba con demasiada lentitud, yo llegaba rematadamente tarde a mi cita y Rosalie Hale era una persona extremadamente impaciente. Una combinacin explosiva. Y todo por culpa de Edward Cullen. Le ech un rpido vistazo al peridico que haba comprado tras salir de la sede de Cullen & Hale, pero no confiaba en mi capacidad para caminar y leer al mismo tiempo sin morir en el intento, por lo que lo coloqu debajo del brazo y continu con mi tortuoso camino hacia la salida del metro, rumiando palabras malsonantes entre dientes, dedicadas todas ellas a Edward Cullen. S, l tena la culpa de todo. De haberme retenido ms tiempo del debido en su despacho. De que llegara tarde a mi cita con Rosalie Hale. De que viajar en transporte pblico fuera una experiencia aterradora. De las hipotecas, del paro y de la crisis. S, de eso tambin. Consult mi reloj por ensima vez, pero las manecillas continuaban movindose a una velocidad alarmantemente rpida. Rosalie iba a arrancarme la cabeza. Lo saba. Y por una vez, sin que sirviera de precedente, tena motivos para ello. Respir con alivio cuando casi cinco minutos despus, logr alcanzar la salida. Cerr los ojos brevemente, disfrutando de la maana inusualmente soleada, antes de emprender mi
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Fanfiction. Los personajes y el universo Twilight pertenecen a Stephenie Meyer.

2 carrera desenfrenada hasta el local en el que Rosalie Hale me esperaba desde haca veinte minutos. En cualquier otro momento, correr como si la vida me fuera en ello por las calles de Chicago en hora punta habra sido un completo suicidio, sobre todo teniendo en cuenta mi nula coordinacin de movimientos. Pero, la verdad, apreciaba demasiado mi vida como para aadirle otros diez minutos ms de retraso ms a mi cita con Rosalie Hale, as que s. Corr. Puse un pie delante de otro hasta tomar ritmo. Dobl una esquina. Casi me llevo por delante a una pareja adorable de ancianitos. Estuve a punto de terminar en urgencias cuando cruc la Gran Avenida sin prestarle atencin al trfico. Pero tambin esboc una sonrisa satisfecha en cuanto alcanc el nmero 8 de Hubbard Street. Me inclin levemente, llevndome una mano al costado mientras trataba de recuperar mi ritmo normal de respiracin. Fue entonces, a punto de echar los hgados por la boca tras aquella carrera desenfrenada, cuando la enorme puerta de madera oscura que conduca al Penthouse Lounge, el club en el que Rosalie Hale celebrara su cumpleaos, se abri. Alc la mirada, nicamente para encontrarme con la propia Rosalie Hale, cruzada de brazos y con las cejas enarcadas, observndome con aquella expresin arrogante que slo ella poda componer con tanta facilidad. Bueno. Ella y Edward Cullen, por supuesto. Bonita pareja. Llegas comenz a decir. Tarde, lo s la interrump, an jadeando a causa del esfuerzo. Ella se limit a fruncir los labios, pero no dijo nada ms. Lo siento, Rosalie. He He tenido que soportar al idiota de tu futuro prometido, que por lo visto debe de pensar que todo mi tiempo es de su propiedad y me ha retenido ms tiempo del necesario en su despacho. Hmm, no. Crea recordar que lo de mencionar a Edward Cullen en presencia de Rosalie Hale estaba prohibido. He tenido un imprevisto dije finalmente, reincorporndome. Ella continu ah plantada, observndome con desdn. Oh, por favor. No se cansaba nunca de exhibir aquella mueca malhumorada constantemente? Un imprevisto, eh? repiti, tiendo sus palabras de fra irona El dueo del club ha accedido a abrir sus puertas para m esta maana como favor personal, pero a ti slo se te ocurre llegar veinte minutos tarde porque has tenido un imprevisto. No, cario, he llegado veinte minutos tarde porque tu novio es un capullo insufrible. Aunque, por tu bien, eso ya deberas saberlo. Lo siento, Rosalie volv a disculparme, aunque saba que era en vano. Dime, Bella, qu debera hacer contigo? Despedirte? Gritarte? Quejarme a Aro de tu falta de profesionalidad? O todo a la vez?
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3 Tom aire, tratando de ganar tiempo. Aquella niata no me iba a sacar de mis casillas. Deberas disculpar mi pequeo error comenc, entonando mis palabras con serenidad, deberas confiar en que no volver a ocurrir y deberas comprender que ltimamente mi agenda est ms apretada de lo que me gustara. Aunque, por supuesto, si no ests satisfecha con mi trabajo, eres libre de ponerlo en conocimiento de Aro. Mantuve mi expresin ms neutral, aunque tuve que esforzarme para no fruncir el ceo al pronunciar mis ltimas palabras. Ningn cliente se haba quejado nunca de mi trabajo y Rosalie Hale no iba a ser la primera en hacerlo. Una agenda apretada? Tienes otro cliente? pregunt Rosalie, entornando los ojos con suspicacia. No ment de forma automtica. Joder. Respuesta incorrecta. Decir la verdad hubiera sido mucho ms fcil. Por qu me empeaba en cubrirle las espaldas al idiota de Edward Cullen? Ni que l hubiera hecho nada por m. Aparte de empearse en hacer de mi vida un infierno constante, por supuesto. Pero la poca de las Navidades siempre es especialmente complicada aad rpidamente, continuando con la mentira. Le estoy echando una mano a un par de compaeras con sus clientes, as que mi horario No lo hagas me cort Rosalie. Te quiero disponible para m en todo momento. Me hubiera gustado recordarle que la manera en la que organizaba mis horas de trabajo no era de su incumbencia. Me hubiera gustado decirle tambin que no era ms que una nia de pap demasiado acostumbrada a ladrar rdenes. Pero Rosalie no se qued para escuchar mis quejas, sino que se dio media vuelta, agitando su larga melena rubia, y desapareci tras la puerta del club, moviendo sus caderas como slo una modelo de Victorias Secret saba hacer. Tan guapa como insoportable, pens para m, mientras la segua al interior del local. Otro punto ms en comn con Edward Cullen. Y no es que me importara su vida lo ms mnimo, pero la relacin de aquellos dos iba a terminar jodidamente mal. Como lanzndose la cubertera de la boda a la cabeza en pleno banquete. O como con un divorcio millonario de esos que llenaban pginas y pginas en peridicos sensacionalistas. Sonre al imaginarme a Rosalie Hale relatando su doloroso divorcio entre lgrimas falsas en el programa de Oprah, al tiempo que caminaba hacia el interior del club. Apenas eran las diez de la maana, pero en cuanto cerr la puerta a mi espalda y me vi envuelta por la oscuridad del local, tuve la sensacin de haber retrocedido en el tiempo, a mis aos en la universidad, cuando an tena vida propia, el trabajo no acaparaba todo mi tiempo libre y todava poda dedicar las noches de los fines de semana a aniquilar neuronas sin sentirme culpable por ello. Recorr con la mirada el interior del local, silencioso y solitario, y pude imaginarme lo que sera una noche en aquel lugar, con la msica atronadora retumbando

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4 por los grandes altavoces, las copas de alcohol pasando de mano en mano y el particular desfile de vestidos cortos y ajustados. Segu a Rosalie, esforzndome por mantener su ritmo, cruzando pasillos, zonas vips y una amplia pista de baile salpicada por plataformas, cmodos sillones y un par de barras de bar, hasta alcanzar el ascensor. Arriba, en el ltimo piso, nos recibi la gran azotea del edificio, decorada nicamente a base de clidos colores tierra, una especie de oasis de paz en medio de la gran ciudad. Rosalie se plant en mitad de la enorme terraza, observando todo a su alrededor con ojo crtico. Qu te parece? pregunt, tras varios segundos de silencioso anlisis. Ella haba sido la encargada de elegir el lugar para su fiesta de cumpleaos. Tena muy claro lo que quera, de modo que yo tan slo me haba limitado a hacer un par de llamadas telefnicas para reservar el local. Aquella era nuestra primera visita al club y Rosalie an tena que dar su visto bueno definitivo, por lo que saba que cualquier detalle que disgustara a Rosalie, el ms mnimo movimiento con la cabeza de lado a lado, lo echara todo a perder. Y tendramos que comenzar de nuevo. Es amplio. Muy amplio comenc a decir, recorriendo lentamente la azotea. A primera hora de la maana, los nicos sonidos que alcanzaba a distinguir desde all arriba eran los pitidos del trfico y el tpico bullicio de Chicago en hora punta, pero supona que de madrugada, la terraza del club debera sumirse en ese ambiente pijo-chic por el que las nias de pap como Rosalie estaban dispuestas a gastarse demasiado dinero. Es sofisticado y de noche, la panormica de la ciudad desde aqu arriba debe de ser maravillosa. Lo es asegur Rosalie. Pero lo que quiero es que todos los invitados se mueran de envidia. Crees que este lugar est a la altura? Resist el impulso de poner los ojos en blanco. Rosalie, vas a celebrar tu cumpleaos en el mejor club de toda la ciudad le record. Hay lista de espera de seis meses para reservar esta azotea y t es decir, yo y mi maravillosa agenda de contactos, me correg mentalmente has conseguido hacerte con ella en un par de das. Rosalie asinti en completo silencio, pero me pareci ver como los rasgos de su rostro se suavizaban levemente; por lo visto, se daba por satisfecha con mi respuesta. No dijiste que el dueo del club estara por aqu? pregunt Me gustara aclarar un par de cosas con l antes de cerrar el trato. Lo estaba, pero gracias a tu retraso ha tenido que ausentarse para resolver asuntos urgentes asegur Rosalie, fulminndome con la mirada. Volver en un par de minutos.

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5 Opt por no responder a su provocacin porque bueno, porque tena razn. Haba llegado rematadamente tarde, de modo que no me quedaba ms remedio que agachar la cabeza y asentir dcilmente. Me apoy contra la ancha baranda que recorra el permetro de la azotea y desenroll el peridico que an llevaba bajo el brazo. La lectura me ahorrara el tener que entablar una charla banal con Rosalie mientras esperbamos a que el dueo del club reapareciera. Emmett Cullen, un hroe? murmur Rosalie a mi espalda y el desdn cubri su voz sin disimulo. Tuve que fijarme en el titular de portada para comprender sus palabras. Una foto a todo color de Emmett, el hermano de Edward Cullen, vestido con la equipacin de los Chicago Bears y con el brazo en alto en seal de victoria, ilustraba la primera pgina del peridico. Por lo visto, los Bears acababan de clasificarse para los playoffs de la liga y Emmett Cullen se haba convertido de la noche a la maana en el hroe local. Rosalie observaba la fotografa por encima de mi hombro y con el ceo fruncido. Le conoces? pregunt, incapaz de contenerme, a pesar de que saba que me estaba adentrando en aguas movedizas. Rosalie buf, aumentando mi curiosidad. Es hijo de Carlisle Cullen, el socio de mi padre explic ella. Le he visto en el despacho y en alguna que otra reunin familiar. Y es el hermano de tu futuro prometido. Me mord el labio, analizando el rostro de Rosalie con disimulo. Tan mal le caa Emmett Cullen? Pareca ser la simpata hecha persona, sobre todo si le comparabas con su hermano. Parece simptico dej caer, tanteando el terreno. Un nuevo bufido se escap de los labios de Rosalie. Y qu? Es un deportista dijo, como si aquello fuera suficiente explicacin. Su inteligencia es inversamente proporcional a su masa muscular. Y algunos diran que, en el caso de las modelos, su inteligencia es inversamente proporcional a la longitud de sus piernas. Un nuevo vistazo a rostro crispado de Rosalie me confirm que Emmett no era en absoluto de su agrado. Podra haberle elegido a l. Podra haberse quedado con el otro hermano Cullen. Volv la vista inmediatamente al peridico en cuanto sent mis mejillas enrojecer. De dnde haba salido aquel ltimo pensamiento? Pas las pginas con rapidez, haciendo demasiado ruido, pero no fui capaz de captar el sentido de las palabras impresas. Mi mente se encontraba ocupada en otros asuntos ms urgentes. Como en encontrarle una explicacin a mi arrebato de locura momentnea.

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6 En fin, qu me importaba lo que hicieran Rosalie y Edward? Me daba igual su relacin y su vida. Por m, como si montaban el bodorrio del ao para espectculo de toda la gente de bien que poblaba aquella ciudad. Por m, como si luego se compraban un chalet unifamiliar a las afueras, de dos pisos y con un porche pintado de verde. Por m, como si ella abandonaba su carrera de modelo para dedicarse a su insoportable futuro marido. Por m, como si no se aguantaban y decidan firmar los papeles del divorcio tras volver de su idlica luna de miel. Rosalie! Un grito grave interrumpi mis tribulaciones mentales. Respir aliviada y me di la vuelta para ver cmo Rosalie saludaba al recin llegado, un hombre de mediana estatura y tez morena. Bella, este es Billy, el dueo del club me present Rosalie, antes de lanzarme una mirada de censura y dirigirse de nuevo al dueo. Bella lamenta haber llegado ms de media hora tarde. En realidad fueron tan slo veinte minutos correg, pero Rosalie me ignor por completo. Y este es continu, volvindose hacia su derecha. Fue entonces cuando ca en la cuenta de que el dueo del club no haba aparecido solo. Black gru en cuanto reconoc a su acompaante. Una sonrisa socarrona se dibuj en los labios de Jacob Black en cuanto pronunci su nombre. Qu haca l aqu? Os conocis? pregunt Rosalie, alzando las cejas en seal de sorpresa. Asent con la cabeza. Por desgracia murmur. Que si le conoca? Todo el mundo en Revamp your party conoca a Jacob Black y trataba de huir de l. De l y de su pequea empresa dedicada a encargarse de la iluminacin en grandes eventos. Tena una especial habilidad para cargarse cualquier trabajo bien hecho con sus manazas inexpertas. Cuando le contratabas, sabas que en tu fiesta habra apagones de luz, que los focos del escenario principal no funcionaran o que si habas encargado una iluminacin tenue y sutil, Jacob Black se presentara all con sus luces ms potentes. Jacob se va a encargar de la iluminacin para la fiesta anunci Rosalie. Ni de coa. Inspir profundamente un par de veces, haciendo un esfuerzo por mantener una expresin neutral en mi rostro.

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7 Rosalie dije, volvindome hacia ella y susurrando mis palabras, no creo que Black sea la mejor opcin para Es la nica opcin me cort Rosalie con un gruido seco. Jacob es el hijo del dueo; Billy nos ha cedido la azotea con esa condicin aadi, antes de volverse de nuevo hacia ellos y continuar hablando en voz alta. Billy quiere ensearme el local a fondo. Jacob, Bella te explicar el tipo de iluminacin que queremos para la fiesta. Sin mediar ms palabra, Rosalie tom a Billy del brazo y juntos desaparecieron por las escaleras que conducan al resto del local. Parece que volvemos a encontrarnos observ Jacob y la diversin se filtraba en su voz; hundi sus grandes manos en los bolsillos de su pantaln y me observ con la cabeza ligeramente ladeada. Tras mi impecable trabajo en la fiesta de Edward Cullen, crea que no volveramos a vernos. Entrecerr los ojos, lanzndole una mirada asesina, pero l no pareci intimidado por ello. Tras tu fiasco en la fiesta de Edward Cullen, querrs decir le correg. S, yo tambin tena la esperanza de que no volvera a cruzarme contigo. El destino a veces es cruel. Y, sin embargo, sigues queriendo trabajar conmigo. No creo que tenga ms opcin repliqu. Eres el hijo del dueo del club. Eso complica demasiado lo de echarte a la calle. Jacob Black volvi a exhibir su sonrisa socarrona sin pudor alguno. Frunc el ceo al fijarme en su actitud relajada y despreocupada. Su rostro de rasgos juveniles continuaba crispado en esa mueca desvergonzada, casi desafiante. Vamos, lo de Edward Cullen no fue para tanto. Tan slo un pequeo apagn para darle ms emocin a la noche brome Jacob, pero sus palabras no me resultaban graciosas en absoluto. Esta vez lo har mejor. Alc las cejas, cruzndome de brazos. Por si no le haba quedado claro aquello de que me caa mal. He tenido demasiadas experiencias para olvidar contigo como para creerte asegur. Black abri la boca para replicar, pero el zumbido de mi telfono le interrumpi. Apret los labios para ahogar un bufido en cuanto vi el nombre de Edward Cullen parpadeando insistentemente en la pantalla. Estupendo. De idiota incompetente a idiota arrogante y tiro porque me toca. La maana mejoraba por momentos. Isabella dijo en cuanto descolgu, sin ni siquiera darme la oportunidad de abrir la boca. Tienes que hacer una cosa por m. Me volv, dndole la espalda a Jacob Black, y comenc a caminar hacia la otra punta de la azotea.

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8 Un por favor no hubiera estado mal apunt, frunciendo los labios, pero dime de qu se trata. Rosalie fue la escueta respuesta de Edward Cullen. Necesito que averiges qu quiere para su cumpleaos. Cerr los ojos y me pas una mano por la cara. Despus del episodio humillante de Tiffanys, cre que no habra nada peor. Nada poda superar el momento en el que entras en una lujosa joyera en busca de un anillo de compromiso para otra mujer y acompaada por el hombre con quien te acabas de enrollar en su despacho. Pero, por supuesto, Edward Cullen pareca vivir con el nico objetivo de hacer realidad mis peores pesadillas. Cualquier cosa le gustar, Edward dije, optando por una nueva estrategia; discutir con l iba a ser una prdida de tiempo, por lo que quizs la opcin ms inteligente fuera seguirle la corriente. Es mujer y, adems, modelo. Un bolso carsimo, un perfume exclusivo, unos pendientes. Slo te pido que esta vez no me arrastres a comprarlo contigo. No me sirve neg Edward. Eso son regalos que cualquiera podra hacerle. Quiero que sea algo nico, algo que realmente desee. Oh, genial. Ahora Edward Cullen quera disfrazarse de romntico empalagoso para sorprender a su futura prometida. Edward, esto se escapa de mis competencias. No soy ni tu asistente personal, ni tu esclava, ni la niera de Rosalie y Hazlo, Isabella me orden l, interrumpindome. Averigua lo que quiere. Y sin decir nada ms, colg el telfono, dejndome con la palabra en la boca, la respiracin alterada, el pulso repiqueteando furiosamente en mis sienes a causa de la furia y la certeza de que era materialmente imposible ser ms odioso que Edward Cullen. Me volv de nuevo hacia Jacob Black, que an aguardaba con las manos en los bolsillos de su pantaln. Reprim un suspiro de cansancio y me encamin hacia l. Bueno, Black, por dnde empezamos?

***

Vamos, Bella. Promteme que lo intentars. Me lo prometes? Dime que lo hars. Me lo prometes, verdad? Le lanc una mirada asesina a Jessica Stanley por encima de la mesa, pero mi ayudante no pareci darse por aludida. Como escuchara el verbo prometer conjugado en cualquier tiempo y forma una vez ms, una dolorosa muerte iba a suceder all mismo, en la cafetera de la empresa. An no saba si la ma por suicidio, o la de Jessica por asesinato.
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9 Qu promesa tratas de arrancarle a Bella? Esboc una sonrisa agradecida en cuanto Eric Yorkie dej su bandeja de comida sobre la mesa y se sent a mi lado, seguido por Alice y Angela. La de que invitar a Edward Cullen a la fiesta de Navidad respondi Jessica. La fiesta de Navidad? buf Angela Es un bodrio insoportable. Todo tratamos de escabullirnos cada ao. Qu te hace pensar que Edward Cullen querr venir? Un bodrio? repiti Eric, alzando las cejas Se supone que nos dedicamos a organizar los mejores eventos de la ciudad. Cmo es posible que nuestra fiesta de Navidad sea un bodrio? Ocult una sonrisa. Eric apenas llevaba unos cuantos meses trabajando en la empresa y an no haba tenido el placer de disfrutar del horror de la fiesta de Navidad que se organizaba cada ao en la oficina. Pobre novato. En realidad es un espectculo decadente en el que Marcos y Cayo apuran hasta el agua de los floreros y se empean en obligarnos a cantar villancicos le ilustr Alice. Y, creme, contemplar a tus jefes borrachos y camino del coma etlico no es tan divertido como pudiera parecerte. Sin olvidar que Aro se dedica a merodear por los alrededores y a acorralarnos en oscuras esquinas para interrogarnos sobre nuestros clientes apunt; aquella era la parte ms espeluznante de la fiesta. Jessica nos observ alternativamente pero, a juzgar por su expresin decidida, no pareca dispuesta a darse por vencida. Ms puntos a mi favor volvi Jessica a la carga. Coincidiris conmigo en que la presencia de Edward Cullen mejorar la fiesta considerablemente. Permteme que difiera murmur entre dientes; no haba nada que la presencia de Edward Cullen pudiera mejorar. Me llev las manos a los ojos, frotndolos con fuerza, como si con ese gesto pudiera hacer desaparecer todas mis preocupaciones. El da haba comenzado de forma psima, con mi tradicional visita matutina al despacho de Edward Cullen y la cita con Rosalie Hale, pero conforme avanzaban las horas, la jornada prometa convertirse en uno de esos das en los que la mejor opcin hubiera sido no levantarme de la cama. La puntilla a tan memorable da la estaba dando Jessica y su inexplicable obsesin por tratar de convencerme para que invitara a Edward Cullen a la fiesta de Navidad de la empresa. Ya me resultaba bastante duro tener que soportarle cada da. Qu le haca pensar a Jessica que iba a querer prestarme a pasar ms tiempo con l voluntariamente? Alice, maana tenemos que acercarnos hasta el Four Seasons para cerrar el tema de la seguridad para la fiesta de Edward Cullen habl, antes de que Jessica retomara su tarea. Y Jessica, la secretaria de Edward debera haberte enviado ya el listado definitivo

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10 de invitados. Verifica sus nombres y direcciones. En cuanto lleguen las invitaciones, debemos enviarlas lo antes posible. De hecho, ya estn aqu me inform Jessica. Llegaron esta maana por mensajera urgente. No quise avisarte porque saba que estaras con Rosalie y S, s complet por ella, agitando la mano. Todos sabemos que Rosalie es una bruja y que probablemente te arrancara la cabeza si me llamaras mientras estoy con ella. Escuch el bufido incrdulo de Alice, Angela y Eric, pero ni siquiera me dign a mirarles. Seguramente pensaran que exageraba pero, la verdad, todo lo malo que pudiera decir sobre Rosalie Hale se quedaba corto. Las cajas estn en tu despacho aadi Jessica. Apidate de m y dime que son pocas supliqu, aunque saba que era en vano; Edward Cullen slo saba hacer las cosas a lo grande. Tres cajas. Grandes. Llenas hasta arriba. Quinientas invitaciones solt Jessica sin piedad. Asent con la cabeza, una y otra vez, tapndome la cara con las manos, como si con ese gesto pudiera hacer desaparecer el mundo. Ahora que Jessica te ha dado las malas noticias escuch a Eric hablar a mi derecha, qu tal si t nos alegras la tarde dndonos una buena noticia? Una buena noticia? Como cul? quise saber, todava con la cara enterrada entre mis manos. Como que Edward Cullen ha decidido desaparecer de mi vida para siempre. Como que invitars a Edward Cullen a la fiesta de Navidad. Dej caer las manos sobre la mesa con un golpe seco y me volv hacia Eric, fulminndole con la mirada. Frunc el ceo al ver cmo l, lejos de parecer intimidado, cruzaba una sonrisa cmplice con Jessica. Lo que me faltaba, ms voluntarios para la causa invitemos a Edward Cullen a la fiesta de Navidad. Eso no va a ocurrir nunca murmur, lanzndole una rpida mirada de advertencia. La poblacin femenina de esta empresa y yo te lo agradeceramos eternamente. A m no me incluyas dijo Angela, alzando las manos. Est bien. La poblacin femenina de esta empresa, excepto Angela se corrigi Eric, dirigindole una mirada sombra a la aludida. Y Alice apunt mi amiga. Y Alice cedi Eric.

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11 Eso ya son demasiadas excepciones interrump, antes de que Eric pudiera continuar con su splica; me levant de la mesa y, de repente, sent una ola de cansancio recorrer todo mi cuerpo. No voy a invitar a Edward Cullen. Es mi ltima palabra repet, esperando dar por zanjado el tema. Alice, recuerda lo de maana. Y Jessica, necesito esa lista de invitados hoy. Edward Cullen pretende que rellene esas malditas invitaciones a mano, as que quiero empezar esta misma noche. Cuanto antes comience con la tortura, antes recuperar mi libertad. Bonito plan para la noche de un viernes dej caer Alice. Hoy? pregunt Jessica, alarmada Dijiste que lo hiciera en cuanto pudiera. Exacto. Aunque puede que se me olvidara mencionar que en cuanto puedas, en realidad significa hoy. Pero la secretaria de Edward Cullen todava no me ha Quiero esa lista encima de mi mesa esta tarde, Jessica la interrump. Lo que hagas para conseguirla es asunto tuyo. Slo cuando me di la vuelta y comenc a caminar hacia las puertas de la cafetera, ca en la cuenta de que esa ltima orden que le haba ladrado a Jessica se pareca bastante a las que Edward Cullen me lanzaba a m. De vuelta a la soledad de mi despacho, contempl las cajas llenas de invitaciones que el mensajero haba dejado sobre mi escritorio. Quinientas invitaciones. Quinientas invitaciones impresas en papel de gran calidad y exquisitamente ornamentadas. Quinientas invitaciones que yo solita tendra que rellenar a mano, una detrs de otra, para ms seas. Y todo porque Edward Cullen haba decidido que le gustaba mi caligrafa. Saba lo que tena que hacer a continuacin. Tomar una pluma, mojarla en tinta porque Edward Cullen era demasiado estirado como para permitir rellenar las invitaciones con un simple bolgrafo y comenzar a escribir los nombres, con cuidado, exagerando los trazos bonitos de mi caligrafa y esmerndome al mximo. Una tarea tediosa, aburrida y que incitaba al suicidio. Pero tambin saba que, antes de hacer nada, antes de rellenar si quiera una sola de las invitaciones, Edward Cullen tena que dar su visto bueno. Quera comenzar cuanto antes con ello para quitrmelo de encima, pero primero tena que asegurarme de que Edward estaba conforme con las invitaciones. No quera ni imaginarme lo que ocurrira si, tras rellenar quinientas invitaciones a mano, Edward Cullen decida que el papel era de mala calidad o que el color sepia era demasiado oscuro, y me ordenaba repetirlo todo. Alcanc el telfono que descansaba sobre mi escritorio y marqu el nmero de Cullen & Hale. Despacho de Edward Cullen, en qu puedo ayudarle? Tanya habl y casi pude imaginarme su expresin de desdn al escuchar mi voz, sabes si Edward est por ah?
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12 No respondi de forma cortante. El seor Cullen ha decidido terminar la jornada ms pronto de lo habitual y se ha retirado a su casa. Pomposa y pedante. Menuda joya de secretaria. Perfecto. Podras darme su direccin? La risita de Tanya se col en mis odos, alta y clara. Qu coo le haca tanta gracia? Por supuesto que no se neg. Por supuesto que iba a aprovechar la menor oportunidad para torpedearme. Escucha, Tanya ped con educacin, cerrando los ojos y masajendome las sienes, necesito consultar algo en persona con Edward Cullen. Tendr que esperar a maana. Se me olvidaba decirte que necesito hacerlo ya. Es urgente puntualic, antes de fruncir los labios ante lo que estaba a punto de hacer. Por favor, Tanya. Casi me pareci ver su sonrisa desdeosa al escucharme suplicar. Lo siento, pero no puedo proporcionarte esa informacin insisti Tanya, aunque su voz no sonaba arrepentida en absoluto. Est bien, Tanya. T lo has querido. Vamos a hacer una cosa, Tanya habl de nuevo. Acabo de recibir tres cajas por mensajera urgente con las quinientas invitaciones para la fiesta de Nochevieja. Edward quiere que las rellene a mano, pero primero necesito que me d su visto bueno. Ya que t no ests dispuesta a colaborar, comenzar a rellenarlas. Cuando tenga las quinientas, se las mostrar a Edward. Entonces l encontrar algn fallo y sabes que lo har, se enfadar, me ordenar que repita todo el proceso y me preguntar por qu demonios no le mostr las invitaciones antes de rellenarlas. Y sabes qu le dir, Tanya? No me quedar ms remedio que confesarle que lo intent, que fui hasta su despacho, pero que l no estaba all. Que le ped a su secretaria que me diera su direccin para poder ir hasta su casa y ensearle las malditas invitaciones, pero que ella se neg a drmela, sin motivo aparente. Sabes entonces quin ser la vctima de su cabreo monumental? inquir, aunque era una pregunta retrica. No te creer replic Tanya, aunque pude percibir la nota de duda en su voz. Una sonrisa satisfecha se dibuj en mis labios en cuanto ol lo cerca que me encontraba de la victoria. Un golpe ms y esa direccin sera ma. Quieres probar? quise saber. Escuch cmo Tanya tomaba aire al otro lado de la lnea. Avenida Michigan, nmero 800. Bingo.
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13 Gracias, Tanya dije, sin poder borrar la sonrisa de victoria de mi cara. Me encanta hacerte entrar en razn.

***

Ech la cabeza hacia atrs, alzando la vista, pero por mucho que forzara los msculos de mi cuello y entrecerrara los ojos, era incapaz de alcanzar con la mirada el ltimo piso de Park Tower. El edificio se alzaba hasta casi alcanzar el cielo de Chicago y pareca estar ah para recordarme que todo en Edward Cullen, incluso la lujosa torre de apartamentos en la que viva, estaba diseado para intimidarme. Tom aire, agarr con fuerza mi bolso y, en cuanto puse un pie sobre el asfalto para cruzar la calle, ca en la cuenta por primera vez de lo que estaba a punto de hacer. Repentinamente, sent mi estmago agitarse a causa de unos inesperados nervios. Porque una cosa era presentarse en el despacho de Cullen & Hale, ese lugar que ya me resultaba tan familiar y casi territorio neutral, y otra muy diferente y mucho ms aterradora era aparecer en su apartamento por sorpresa. En el lugar donde Edward Cullen viva, se relajaba y se despojaba de su mscara de capullo insufrible para ser l mismo. En el lugar donde probablemente se follara a Rosalie Hale todas las noches. Sacud con fuerza la cabeza. De dnde haba salido aquel ltimo pensamiento? Me maldije a m misma entre dientes por aquel momento de debilidad, al tiempo que alcanzaba el otro lado de la calle y comenzaba a dar vueltas alrededor de la manzana, en busca de la puerta de entrada al edificio. En los ltimos das, me vea sorprendida por pensamientos de ese tipo aqu y all, frases que aparecan de la nada y a las que era incapaz de seguir el rastro. Un por qu demonios quiere proponerle matrimonio a Rosalie Hale?, aderezado por algn no me lo esperaba y rematado por el peor de todos ellos, el no quiero que lo haga. Haban comenzado tras aquel humillante episodio en Tiffanys y, conforme avanzaban los das, se hacan ms persistentes y redundantes. Pero no tenan ningn sentido. Volv a agitar la cabeza de un lado a otro y me repet por ensima vez en las ltimas horas que lo que Edward Cullen hiciera con su vida no me importaba en absoluto. La entrada de Park Tower era tan intimidante como el resto del rascacielos. Me aproxim con cautela a la fachada del edificio, echando un rpido y ltimo vistazo hacia arriba, antes de cruzar con pasos silenciosos las puertas acristaladas que conducan al interior. Dentro, me recibi un amplio vestbulo, exquisitamente decorado, coronado por un par de ascensores, igualmente acristalados y sorprendentemente amplios. Buenas tardes, seorita, puedo ayudarla en algo? Me gir hacia mi izquierda, donde el portero del edificio aguardaba tras el mostrador. Buenas tardes respond, imitando su sonrisa amable. Busco a Edward Cullen.
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14 Sabe si el seor Cullen la est esperando? quiso saber l Lleg hace apenas unos treinta minutos y me pareci escucharle decir que no esperaba visitas. Observ como frunci el ceo ligeramente al pronunciar la ltima parte de la frase, y tuve la certeza de que las palabras de Edward Cullen se habran asemejado ms a una orden del tipo ni se te ocurra dejar que nadie entre a mi apartamento, que a una amable peticin. Una lstima que yo me encontrara all con el firme propsito de perturbar su paz. Me inclin sobre el mostrador de una forma que esperaba fuera disimulada, pero sospechaba que aquel truco no iba a funcionar. La madre naturaleza no me haba dotado con el regalo de un escote generoso con el que engatusarle para que me dejara pasar, por lo que debera confiar mi suerte a mi ingenio y a mi capacidad para improvisar. Edward Cullen no me est esperando reconoc, optando por tomar la va de la sinceridad, pero necesito verle. Es urgente. Compuse mi mueca ms desesperada y el gesto debi de resultar suficientemente convincente a juzgar por la expresin de lstima que se dibuj en el rostro del portero. Lo siento, seorita se disculp, y realmente pareca arrepentido, pero el seor Cullen me dio orden expresa de que no permitiera pasar a nadie. Quiere disfrutar de una velada a solas. Y yo quiero comenzar a rellenar quinientas invitaciones a mano de una maldita vez. Probablemente crea que estoy exagerando volv a la carga, lejos de darme por vencida, pero se trata de un asunto de vida o muerte. Ver susurr, bajando la voz e inclinndome an ms sobre el mostrador. Hora de sacar la artillera pesada. Desconect mi conciencia y mi sentido comn, y dej que las palabras fluyeran por s solas, sin ningn tipo de cortapisa probablemente se sienta incmodo al escuchar lo que voy a decirle. Y seguramente no debera confesarle nada de esto, pero tengo un retraso. Ya sabe, en mi perodo aad, y su mueca de confusin se transform rpidamente en una de perplejidad. He comprado un test de embarazo, pero no me atrevo a tomarlo yo sola. Necesito que Edward est conmigo. Si sale positivo, me parece que lo justo es que el padre de mi futuro hijo comparta este momento tan especial conmigo, no cree? remat, acaricindome el vientre en un gesto maternal. Cerr la boca, escudriando con atencin el rostro del pobre hombre, que me observaba de hito en hito. Por por supuesto dijo finalmente con un hilo de voz; pareca realmente impresionado por mi impecable actuacin. Tome, seorita, aqu tiene la llave del ascensor aadi, ofrecindome la llave. Es el ltimo piso. Suerte. Y si si sale positivo, sea tan amable de darle mi enhorabuena al seor Cullen. Lo har asegur, esbozando una sonrisa que trataba de ser clida y sincera. Me di la vuelta, sorprendida por mi rpida victoria, y me encamin con pasos apresurados hacia uno de los ascensores, antes de que el portero descubriera mi mentira. En cuanto las puertas se cerraron a mis espaldas, dej escapar un suspiro de alivio.
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15 Realmente acababa de insinuarle a aquel hombre que podra estar embarazada de Edward Cullen? No, en realidad no se lo haba insinuado. Se lo haba dicho claramente, con todas las palabras. Dej escapar una risotada histrica, que en la soledad de la cabina del ascensor reson con ms intensidad de la debida. Edward Cullen me iba a volver loca. Las puertas acristaladas volvieron a abrirse en cuanto el ascensor alcanz el piso sesenta y cuatro, el punto ms alto de Park Tower, y lo que me aguardaba al otro lado me dej con la boca totalmente abierta. Cualquier consideracin sobre lo que acababa de hacer para lograr colarme en el apartamento de Edward Cullen se desvaneci de mi mente en cuanto puse un pie en el recibidor. Era amplio, inundado de luz y desembocaba en un ancho pasillo recto y largusimo. A juzgar por las proporciones que se podan adivinar desde all, el apartamento de Edward Cullen deba de ocupar la ltima planta de Park Tower al completo. Por no mencionar que toda mi casa entraba dentro de aquel recibidor. Edward? dije tentativamente, sin atreverme a alzar la voz demasiado. Me qued clavada delante del ascensor, sin reunir el valor suficiente para dar un paso ms. Acababa de caer en la cuenta de que irrumpir en el apartamento de Edward Cullen sin invitacin quizs no haba sido mi idea ms brillante. Edward? repet de nuevo. Por segunda vez, no obtuve ms respuesta que el silencio. Di un par de pasos, adentrndome en el recibidor y estir la cabeza para descubrir una puerta a mi derecha. Inspir profundamente un par de veces y me encamin hacia ella con decisin. Haba llegado hasta all. Haba logrado sonsacarle la direccin a Tanya y haba conseguido convencer al portero para que me dejara pasar con la excusa de un falso embarazo. En fin, qu ms poda suceder? Tener que enfrentarme a la ira de Edward Cullen por haberme colado en su apartamento sin avisar? Nada que no hubiera hecho antes. Lo de enfrentarme a la furia de Edward Cullen, quera decir. En lo de irrumpir en propiedades ajenas era una primeriza. Me adentr en lo que pareca ser la cocina del apartamento, un espacio amplio e igualmente baado por la luz. El mobiliario era negro y brillante, casi impersonal, y una isleta se alzaba en la mitad de la cocina. Continu caminando a travs de otra puerta y abr los ojos desmesuradamente en cuanto me top con lo que pareca ser el saln. Aunque bien podra tratarse de una gran sala de reuniones o incluso de un campo de ftbol. Era enorme. Amplio, difano y sin apenas mobiliario, desprenda igualmente ese tufillo impersonal, casi fro, pero por alguna extraa razn cuadraba perfectamente con la personalidad de Edward Cullen.

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16 Nuevamente, la luz lo envolva todo, y se reflejaba con fuerza sobre el techo, las paredes y el suelo, de un blanco inmaculado. Frunc el ceo al descubrir un brillante piano negro colocado en mitad del saln, de forma que pareca dominar la estancia. Dudaba que Edward Cullen tuviera la sensibilidad necesaria para tocar un piano, por lo que supuse que aquel se trataba de un detalle snob, una forma ms de hacer ver al resto del mundo que l estaba por encima de todo y de todos. Segu caminando a travs del amplio saln. Las vistas del lago Michigan que se podan apreciar desde los grandes ventanales eran impresionantes. Curiose un poco ms y sal por otra puerta al pasillo que haba divisado al inicio, ignorando a la voz de mi conciencia que me recordaba que curiosear en realidad quera decir invadir la intimidad de Edward Cullen sin su permiso. Varias puertas se abran a un lado y a otro del pasillo, por lo que escog una de ellas al azar, la que se encontraba enfrente de m. Entr en una nueva habitacin que, a juzgar por sus dimensiones, deba de ser su dormitorio, y me pareci escuchar el ruido amortiguado del agua al caer. Mir a mi alrededor y, en la otra punta de la habitacin, descubr una puerta entreabierta. Edward? murmur Ests ah? No obtuve respuesta, por lo que cruc la habitacin con pasos lentos. El sonido del agua al caer se fue haciendo ms fuerte conforme avanzaba, y cuando por fin alcanc la puerta, supe con certeza que sta conduca al bao del dormitorio y que, al otro lado, haba una ducha en funcionamiento. Ni siquiera dediqu una milsima de segundo a reflexionar sobre mi siguiente movimiento. Ms tarde, me dira a m misma que haba sido vctima de un ataque de locura momentnea. Ms tarde, inventara mil excusas, a cada cual ms absurda, para justificar mi comportamiento. Ms tarde. Pero no en ese momento. En un acto reflejo, coloqu la palma de mi mano sobre la superficie de madera e hice algo que no debera haber hecho. Empuj la puerta. Una oleada de vapor me azot en la cara y aspir el inconfundible olor de Edward Cullen, ese aroma que reconoca a la perfeccin y que, por mucho que odiara admitirlo, haba aprendido a disfrutar. La estancia se encontraba inundada de luz, como el resto de la casa, pero el vapor tornaba las figuras en manchas borrosas y deformaba sus contornos. Escudri el bao con los ojos entrecerrados, pero los abr en seal de sorpresa cuando, a mi izquierda, mi mirada se top con la ducha. Con la ducha. Con la figura de Edward Cullen de espaldas a m. Con su cuerpo desnudo.
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17 Y con el agua caliente deslizndose por su piel. Todo en ello en una misma visin. Qu ms necesitaba una mujer para morir y dejar este mundo con una sonrisa de felicidad dibujada en sus labios? Probablemente, encontrarse dentro de esa ducha, atrapada entre los fros azulejos y el cuerpo desnudo de Edward Cullen. Su mata de pelo, siempre rebelde y cobriza, se haba oscurecido a causa de la humedad y casi alcanzaba a rozar sus anchos hombros. Segu la lnea que marcaban sus msculos sin mostrar pudor alguno, recorriendo vidamente con la mirada su espalda, trazando el recorrido que marcaba el agua al deslizarse por su piel. Hacia abajo. Hacia ms abajo. Hacia puntos sobre los que no debera detenerme si no quera morir por combustin espontnea all mismo, en el bao de Edward Cullen. Pero bah! A la mierda. A la mierda los buenos modales. A la mierda la decencia y el respeto por su intimidad. Ya haba hecho suficientes cosas malas aquella tarde. Una ms en mi larga lista de pecados no me iba a librar del infierno. Dej que mis ojos continuaran su camino hacia abajo y me mord el labio al reencontrarme con su trasero. De forma automtica, mi mente vol hacia mis recuerdos de aquella noche en el Four Seasons, en la enorme cama de la suite, con su cuerpo sobre el mo, ejerciendo una presin deliciosa, y mis piernas enredadas en torno a su cintura. Un gemido rebelde se escap de mis labios, pero afortunadamente qued ahogado por el sonido del agua. Volv a recorrer su cuerpo con mi mirada, esta vez en sentido inverso. Una de sus manos estaba apoyada contra los azulejos y la otra la otra Oh, joder. Qu estaba haciendo? Observ como los msculos de su brazo derecho se contraan y se relajaban a un ritmo regular, rpido y preciso, como si Dilo, Bella. Como si se estuviera masturbando. Pero sin la parte del como si. Edward Cullen se estaba masturbando en la ducha y yo me encontraba ah plantada, detrs de l, observndole como si nunca hubiera visto a un hombre darse placer. En qu momento de la pelcula me haba convertido en una acosadora? Sent mis mejillas enrojecer a causa de la vergenza. No alcanzaba a comprender cmo me haba colocado en una situacin tan pattica, y todo por mi propia voluntad, pero en aquel momento el nico pensamiento que nublaba mi mente era una orden muy sencilla: lrgate de aqu antes de que Edward Cullen te descubra. Con aquel objetivo como mi nueva meta vital, me di la vuelta y me encamin hacia la puerta, tratando de hacer el menor ruido posible. Pero incluso entonces debera haber sabido que aquel episodio estaba destinado a ser un completo fiasco.
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18 Y que cuando crees que las cosas van mal, no te confes. Siempre pueden ir a peor. Isabella?

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