Definicion de explosivo:

Compuestos o mezclas de compuestos qumicos que arden o se descomponen rpidamente generando grandes cantidades de gas y calor, y los consiguientes efectos de presin repentinos. En tiempos de paz los explosivos se utilizan principalmente para voladuras en minera y en cantera, aunque tambin se utilizan tambin en fuegos artificiales, en aparatos de sealizacin y para hacer remaches y moldear metales. Los explosivos se utilizan tambin como propulsores para proyectiles y cohetes, como cargas explosivas para la demolicin, y para hacer proyectiles, bombas y minas. El primer explosivo conocido fue la plvora, llamada tambin polvo negro. Empez a utilizarse hacia el siglo XIII y fue el nico explosivo conocido durante siglos. Los nitratos de celulosa y la nitroglicerina, ambos descubiertos en 1846, fueron los primeros explosivos modernos. Desde entonces, nitratos, compuestos de nitrgeno, fulminatos y azidas han sido los principales compuestos explosivos utilizados por separado o mezclados con combustibles y otros agentes. El trixido de xenn, que fue el primer xido explosivo, se desarroll en 1962. Caractersticas de los explosivos Los explosivos se agrupan en dos tipos principales, los explosivos bajos, que arden a velocidades de centmetros por segundo, y los explosivos altos o instantneos, que experimentan la detonacin a velocidades de 914 a 9.140 metros por segundo. Los explosivos tienen otras caractersticas importantes, que determinan su uso en aplicaciones especficas. Entre esas caractersticas estn la facilidad con la que pueden ser detonados y su estabilidad en determinadas condiciones de calor, fro y humedad. El efecto despedazador o potencia rompedora de un explosivo depende de la velocidad de detonacin. Algunos de los explosivos altos ms modernos, con una velocidad de detonacin de 9.140 m/s, son extremamente eficaces para la demolicin militar y para ciertos tipos de voladuras. Sin embargo, en cantera y en minera, donde el objetivo es desalojar grandes piezas de roca o mineral, deben emplearse explosivos con una velocidad de detonacin ms baja y con una potencia rompedora menor. Los explosivos utilizados como propelentes en fusiles y caones deben arder an ms lentamente, pues han de proporcionar un impulso creciente al proyectil dentro del can del arma, en lugar de producir una sacudida instantnea que, si fuera demasiado fuerte, destrozara el arma. Para iniciar la detonacin de explosivos altos menos sensibles, se utilizan tipos especiales de explosivos sensibles al calor o al impacto y con una capacidad rompedora moderada. Los explosivos altos, como por ejemplo la dinamita, suelen mezclarse con materiales inertes que reducen su sensibilidad y su potencia rompedora.

Propulsores:
En general, se utilizan dos tipos de explosivos para la propulsin de los proyectiles en armas de fuego y cohetes, y ambos se denominan normalmente con el nombre genrico de plvora sin humo. El trmino es correcto en el caso de un explosivo bajo, el nitrato de celulosa gelatinizado. Al otro tipo de plvora sin humo, que consiste en una mezcla de nitrato de celulosa y un explosivo alto como la nitroglicerina, se le conoce correctamente como plvora de doble base o plvora compuesta. Un explosivo comn de doble base es la cordita, que contiene de un 30 a un 40% de nitroglicerina y una pequea cantidad de vaselina como estabilizador. El trmino plvora sin humo aplicado a otro tipo de explosivos es incorrecto, pues ni est libre de humo cuando explota, ni tiene forma de polvo. La velocidad a la que arde cualquier tipo de plvora sin humo est controlada por la

forma de los granos de la plvora. Puesto que estos arden desde la superficie hacia dentro, es posible producir granos que ardan progresivamente ms despacio o ms rpido, dependiendo de su forma y dimensiones. Por ejemplo, los granos esfricos tienen reas de superficie progresivamente menores conforme arden, y por lo tanto arden paulatinamente ms despacio. Este tipo de plvoras se utilizan en armas pequeas de can corto, como las pistolas.

Explosivos altos:
Existe un gran nmero de explosivos que deben su poder destructor a la detonacin. Algunos, como por ejemplo el TNT o trinitrotolueno, poseen una gran resistencia al impacto o friccin, y pueden ser manejados, almacenados y utilizados con cierta seguridad. Otros, como la nitroglicerina, son tan sensibles que siempre se encuentran mezclados con un desensibilizante por motivos prcticos. Es frecuente mezclar explosivos de distintos tipos para conseguir unas caractersticas deseables. Durante la I Guerra Mundial, el TNT fue el explosivo alto ms utilizado, pero despus de la I y durante la II Guerra Mundial, se desarroll un gran nmero de explosivos altos totalmente eficaces. Entre los ms importantes se encuentran la ciclonita y el tetranitrato de pentaeritrita.

Explosivos de seguridad:
En la minera del carbn, el uso de los explosivos altos ordinarios es peligroso debido a la posibilidad de prender los gases o el polvo de carbn suspendido que puedan estar presentes en el subsuelo. Para realizar voladuras en estas condiciones, se han desarrollado tipos especiales de explosivos de seguridad que minimicen el riesgo de incendios o explosiones, produciendo llamas relativamente fras y que duran poco tiempo. Los tipos de explosivos de seguridad aprobados para trabajar en minas de carbn son principalmente mezclas de nitrato de amonio con otros ingredientes como nitrato de sodio, nitroglicerina, nitrato de celulosa, nitroalmidn, material carbnico, cloruro de sodio y carbonato de calcio.