Prevencin de accidentes TEMAS

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PREVENCIN DE ACCIDENTES EN EL HOGAR

Es mejor prevenir, que curar . . . y que lamentar
Por: Dr. Carlo A. Cffaro Lpez ( * ) ( * ) Docente de Pediatra, en el Hospital General del Instituto Guatemalteco de Seguirdad Social. Fase III. Programa Materno infantil. Facultad de Ciencias Mdicas.

s muy natural observar que todos los nios saludables jueguen, corran, salten, trepen a las alturas, examinen todos los objetos a su alcance, se los lleven a la boca, los ingieran y hagan otras muchas actividades propias de su desarrollo y de su curiosidad. Pero muchas de ellas conllevan riesgos de producir lesiones en sus cuerpos, que es necesario detectar para prevenirlas. A las lesiones fsicas no intencionales, generalmente se les llama ACCIDENTES, trmino inadecuado, debido a que tiene una connotacin de suceso inesperado, atribuido al azar. Se han estudiado muy bien las causas de este tipo de lesiones, lo que proporciona las bases para impulsar programas preventivos de efectividad demostrada. Por lo tanto, los mal llamados accidentes , tienen su estructura causal y no son casuales. No obstante, en el uso del lenguaje cientfico y popular, para evitar confusiones, se sigue utilizando esta palabra para denominar las lesiones fsicas no intencionales.

En estadsticas de algunos pases de Amrica, se informa que ocurren de 7 a 8 millones de accidentes al ao, de los cuales 12,000 producen la muerte de quienes los sufren. Los accidentes son la primera causa de muerte en nios de 5 a 14 aos de edad, la cuarta parte en nios de 1 a 4 aos y la octava parte en menores de un ao. Los accidentes se clasifican en tres grandes grupos: en el hogar, en la calle o carretera y en el sitio de estudio o trabajo. En esta comunicacin slo se contemplarn los que ocurren en el hogar. ES MEJOR PREVENIR QUE CURAR dice este refrn popular, que muy bien se aplica a los accidentes en el hogar. Mltiples estudios sobre el control de factores de riesgo y la disminucin posterior del nmero y gravedad de los accidentes, as lo comprueban. Para entender la prevencin de accidentes en el hogar, es fundamental tener en cuenta el proceso de Desarrollo por el cual est pasando el nio o la

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nia, pues es diferente el tipo y frecuencia de accidentes en el lactante, el preescolar, el escolar y el adolescente. PREVENCIN DE CADAS Estos accidentes ocupan el primer lugar como causa de muerte, entre las lesiones fsicas no intencionales, producidas en el hogar. Son frecuentes en las casas en construccin o semi-terminadas, con planchas que funcionan como terrazas y muchas veces sin proteccin. Son tambin sitios propicios para cadas, las escaleras sin pasamanos o en mal estado y las ventanas sin proteccin, los pisos lisos, mojados, irregulares, con objetos mal ubicados. Tambin son peligrosos los pozos, los hoyos y las zanjas mal protegidos. Sufren cadas con facilidad, los nios (as) solos, quienes viven en lugares elevados, los que usan andadores, triciclos, bicicletas o patines sin la debida proteccin.

Evitando dejar objetos en el suelo Manteniendo los pisos secos, limpios y libres de obstculos. Manteniendo el bao seco y si el piso es muy liso, colocar tapetes de hule o antideslizantes. Protegiendo zanjas, pozos y agujeros, con materiales resistentes y que no sean fciles de retirar por los nios.

PREVENCIN DE QUEMADURAS Las ms frecuentes son las ocasionadas por lquidos calientes. El lugar de mayor riesgo es la cocina. Otros riesgos frecuentes de quemaduras son los generados por fuego, la electricidad, las planchas calientes y lquidos inflamables. Las quemaduras por lquidos calientes se pueden prevenir: Procurando que los nios no jueguen en la cocina e impidindoles la manipulacin de ollas, sartenes y cafeteras. Poniendo los utensilios de cocina en la estufa con el mango hacia adentro o atrs. Evitar cocinar en el suelo.

Se pueden prevenir las cadas con las siguientes acciones: Protegiendo terrazas, ventanas y otros sitios elevados. Manteniendo en buen estado pasamanos y escaleras.

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PREVENCIN DE INTOXICACIONES. Las quemaduras por fuego se pueden evitar: Guardando encendedores, fsforos y lquidos inflamables en un lugar seguro y fuera del alcance de los nios. Enseando a los nios mayores de siete aos a encender fsforos y otros fuegos, sealndoles los riesgos. Evitando dejar candelas y veladoras encendidas cerca de elementos de fcil combustin. Dejando el uso de plvora como diversin para que lo hagan las personas mayores y expertas. Constituyen una importante causa de muerte entre los accidentes del hogar. La ingestin es la va de intoxicaciones ms frecuente, aunque pueden ocurrir tambin por inhalacin, contacto o inyeccin. La intoxicacin por productos ingeridos se debe generalmente a medicamentos dejados en sitios al alcance de los nios, o sitios inseguros, como es el caso de venenos envasados en botellas de "gaseosas" o de licor, o alimentos contaminados y productos derivados del petrleo, entre otros. Se pueden prevenir las intoxicaciones del hogar: Guardando separadamente los medicamentos, los venenos y los derivados del petrleo, debidamente rotulados, en su envase original y en lugares altos, mejor si se hace en cajas o muebles con llave. Manteniendo los alimentos refrigerados y no por mucho tiempo. Evitar guardar alimentos y venenos en el mismo lugar. Evitar tener estufas de gas o fogones de lea en el mismo lugar donde se duerme, especialmente en cuartos cerrados sin ventilacin. Tener en cuenta que en caso de incendio, las salidas deben estar libres de muebles y objetos, se deben abrir puertas y ventanas, tomar a los nios y salir "a gatas"

La prevencin de quemaduras por efecto de la electricidad, se logra de la siguiente manera: Asegurndose regularmente del buen funcionamiento de las instalaciones y aparatos elctricos. Protegiendo los "toma-corrientes" al alcance de los nios, colocando muebles al frente de ellos y los que no estn en uso, taparlos con dispositivos especiales o con cinta de aislar. Evitar cordones de extensin "a la vista", en forma permanente.

PREVENCIN DE HERIDAS. Se pueden sufrir heridas por objetos cortantes, punzantes o contun-

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dentes. La gravedad es debida a la hemorragia o a infecciones secundarias. En este grupo estn incluidas las mordeduras y las lesiones por arma de fuego. La prevencin de las heridas se puede obtener: Manteniendo fuera del alcance de los nios, aquellos objetos con los que se puedan cortar, como cuchillos, tijeras, agujas, vidrios, etc. Cambiando y limpiando rpidamente los vidrios rotos. Eliminando los fragmentos de objetos que se rompan con facilidad, como platos, tazas o vasos. Eliminando o enterrando las latas, vidrios debidamente envueltos en peridicos, para que no ofrezcan peligro. Los juguetes rotos o semidestruidos son especialmente peligrosos, por lo que deben ser eliminados.

Evitando que los nios se acerquen cuando estos animales comen o duermen. Los perros bravos y agresivos, nunca sern una buena mascota para los nios.

PREVENCIN DE ASFIXIAS. Estos accidentes pueden ser por inmersin, sofocacin, confinamiento, obstruccin de la va area, intoxicacin y por compresin extrnseca. En general, las asfixias son ms frecuentes en nios ms pequeos. Las asfixias por inmersin se pueden prevenir: Teniendo especial cuidado con los depsitos de agua como cisternas, piscina, tanques, pozos y ros. Supervisin cuidadosa por un adulto, cuando los nios estn cerca de estos riesgos sobre todo con fines de diversin. Cubrir con materiales seguros y que no sean movidos por un nio, los pozos, depsitos, cisternas y toneles que sirvan como almacenamiento de agua.

La prevencin de heridas por arma de fuego se logra: Guardando las armas, descargadas y en muebles con llave. Al limpiarlas asegurarse que estn descargadas y fuera de la presencia de los nios.

Las asfixias por sofocacin se pueden prevenir: Evitando dormir en la misma cama con los nios. Evitando que el nio juegue con bolsas plsticas. Evitando el uso de mantas y cojines innecesarios en la cama y en la cuna de los nios pequeos.

Las heridas producidas por animales, se previenen de la siguiente forma: Seleccionando y manejando cuidadosamente las mascotas y dems animales domsticos.

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Las asfixias por confinamiento se previenen: Desestimulando los juegos en los que los nios se encierran en bales, refrigeradoras sin uso, cuartos pequeos usados como bodegas o alacenas.

La asfixia por compresin se previene de la siguiente forma: Evitando los juegos o situaciones en las que se comprima excesivamente el trax del nio. Particularmente evitar los lugares donde se sabe que puede haber aglomeracin de personas.

Para prevenir la asfixia por obstruccin, trate de: Evitar los juegos con lazos, cordones, correas u otros materiales que puedan enredarse en el cuello. Tener cuidado para evitar que los nios ingieran frutas con semillas grandes, no masticables y duras. Ensearles el peligro que representa introducir semillas y otros objetos pequeos en su nariz o en su boca. Dejar de ofrecer a los nios globos desinflados y eliminar inmediatamente los que se rompen. Ensearles a que no corran mientras tengan alimentos en la boca.

Estas son algunas formas prcticas de prevenir accidentes en el hogar, pero es claro que las lesiones fsicas no intencionales, son muy frecuentes y severas en la niez y que su causa es generalmente conocida, lo que permite su prevencin en la mayora de los casos. No olvidar que existe tambin el problema de maltrato infantil por negligencia, omisin y descuido, donde caben muchos de estos accidentes, por la falta de supervisin de los nios, a las edades donde se requiere mucho ms cuidado por sus caractersticas de desarrollo y porque no tienen el concepto de peligro en sus pequeas mentes. BIBLIOGRAFA
Glizer M.: Prevencin de accidentes y lesiones. Washington D. C. OPS / Serie Paltex. 1993.

La asfixia por txicos inhalados se previene: Asegurando una buena ventilacin en el sitio que tenga gases txicos. No utilizar carbn, lea o combustibles que eliminen humo denso, en cuartos cerrados, para calentar el ambiente. No mantener estufas de gas en cuartos cerrados, que se utilizan como habitacin para dormir.