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EL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO

ndice de contenido
EL MTODO INDUCTIVO DE FRANCIS BACON .......................................................................1 DIFICULTADES DEL MTODO INDUCTIVO................................................................................2 EL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO......................................................................................2 LOS PASOS DEL MTODO CIENTFICO:.....................................................................................3 EL PROGRESO DE LA CIENCIA......................................................................................................5 LOS LMITES DE LA CIENCIA........................................................................................................6 A diferencia de la matemtica que se estableci como ciencia desde la antigedad, las ciencias empricas no entraron en el camino de la ciencia hasta el S. XVII con la aparicin del nuevo mtodo de investigacin hipottico-deductivo. Con ello se produjo la separacin de la Ciencia y la Filosofa. Los grandes creadores de mtodos cientficos pertenecen al siglo XVII: Francis Bacon (mtodo inductivo), Descartes y Leibniz (mtodo deductivo) crean en el carcter infalible del mtodo. Bastara aplicar unas reglas sencillas para que avanzara la ciencia. Sin embargo, la figura ms influyente en la revolucin cientfica que supuso el establecimiento del mtodo experimental fu Galileo Galilei (Pisa, 15 de febrero de 1564 Florencia, 8 de enero de 1642). Fue astrnomo, filsofo, matemtico y fsico. Eminente hombre del Renacimiento, mostr inters por casi todas las ciencias y artes. Sus logros incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronmicas, la primera ley del movimiento y un apoyo determinante para el copernicanismo. Ha sido considerado como el padre de la astronoma moderna, el padre de la fsica moderna y el padre de la ciencia. Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el establecimiento del moderno mtodo cientfico y su carrera cientfica es complementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se considera una ruptura con las teoras de la fsica aristotlica y su enfrentamiento con la Inquisicin romana de la Iglesia Catlica Romana suele presentarse como el mejor ejemplo de conflicto entre religin y ciencia en la sociedad occidental.1 EL MTODO INDUCTIVO DE FRANCIS BACON Bacon era fundamentalmente un filsofo y no un cientfico. Quera ver hasta dnde llegaban las posibilidades del mtodo experimental. Segn l, el objeto de la ciencia no consiste en encontrar verdades metafsicas abstractas acerca de la naturaleza de las cosas, sino mejorar las condiciones de vida de los seres humanos por medio de su aumento de poder sobre la naturaleza. Bacon supona que el mtodo para conseguir tales fines era la acumulacin de datos empricos. Los cientficos deban recoger y anotar los resultados de mltiples observaciones sin detenerse a teorizar. Se supona que, con el tiempo, las verdades generales, las regularidades naturales, surgiran por s mismas cuando se tuviera una buena coleccin de hechos particulares.
1 E pur si muove (y sin embargo se mueve) es la polmica frase que segn la tradicin Galileo Galilei pronunci despus de abjurar de la visin heliocntrica del mundo ante el tribunal de la Santa Inquisicin. Desde un punto de vista simblico, sintetiza la tenacidad de la evidencia cientfica frente a la censura de la fe, la quintaesencia de la perseverancia del cientfico ante las convenciones por autoridad. Ya que la Inquisicin condenaba a muerte a Galileo si no se retractaba de que la Tierra no giraba alrededor del Sol sino del revs, algn escriba presente apunt que despus de aquel juicio, Galileo sigui pensando: E pur si muove.

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El desarrollo posterior de las ciencias ha demostrado que Bacon cometa un grave error al no incluir las hiptesis provisionales como herramientas del mtodo cientfico. No obstante, el baconismo sirvi de gran estmulo para la experimentacin que tuvo un inusitado desarrollo a partir del siglo XVII. DIFICULTADES DEL MTODO INDUCTIVO: 1. No es posible registrar todos los hechos ya que son infinitos en nmero y variedad. Qu nmero de hechos hemos de analizar para saber que hemos encontrado una ley general? Si no registramos todos los hechos, siempre podr haber alguno que desmienta la generalizacin. El tipo de certeza que puede ofrecernos el razonamiento inductivo es, en todo caso, de tipo probabilstico: a mayor nmero de hechos analizados, mayor posibilidad de que nuestra afirmacin general sea verdadera.2 2. Si se aduce que no es necesario registrarlos todos sino slo los relevantes, entonces puede objetarse: relevantes respecto a qu? Lo que determina qu hechos son relevantes es precisamente la hiptesis que formulamos para resolverlo.3 Es decir, las hiptesis cientficas no derivan inductivamente de los hechos observados, sino que los deben anteceder para servirnos de gua sobre qu datos hay que reunir y cmo deberemos analizarlos y clasificarlos. Si no es as, nuestra investigacin es ciega y se pierde por estriles vas. EL MTODO HIPOTTICO-DEDUCTIVO La especificidad del mtodo establecido por Galileo Galilei hay que buscarla en la especial combinacin entre razn y experiencia, en la dilucidacin de qu papel juega cada una en la investigacin cientfica. Dicho mtodo no consiste tanto en la aplicacin mecnica de una serie de reglas como en un nuevo modo de ver la realidad, un nuevo modo de pensar y un nuevo modo de abordar el estudio de la Naturaleza. Los supuestos en los que se basa, podran resumirse de la siguente manera: 1. Racionalismo: la estructura de la realidad no es tal como se muestra a nuestros sentidos, sino tal como exige nuestra razn, pues las propiedades objetivas (las reales) son las cuantitativas y no las cualitativas que son puramente subjetivas. 2. Matematicismo: la estructura de la realidad es, pues, matemtica -expresable matemticamente- y la de nuestra mente tambin lo es, por lo que, cuando sta acta correctamente, es decir, matemticamente, es infalible y expresa la realidad.4
2 As, si consideramos el siguiente ejemplo de razonamiento inductivo (en el que deducimos una afirmacin general -vlida para cualquier caso- a partir de hechos particulares), podemos ver que la conclusin va ms all de lo que sera posible deducir de las premisas: La esmeralda 1 es verde La esmeralda 2 es verde La esmeralda 3 es verde

----------------------------------------Por tanto, todas las esmeraldas son verdes 3 Si por ejemplo, queremos investigar sobre las causas de la agresividad humana. Qu hechos registraremos entre la infinidad de los posibles? Los datos respecto al nivel educativo o econmico sern relevantes con respecto a la hiptesis de que la agresividad dependen de factores socioculturales, pero irrelevantes en relacin a la hiptesis de que depende de factores genticos. 4 Dice Galileo en Il saggiatore: La Filosofa est escrita en ese grandsimo libro que tenemos abierto ante los ojos, quiero decir, el Universo, pero no se puede entender si antes no se aprende a entender la lengua, a conocer los caracteres en los que est escrito. Est escrito en lenguaje matemtico y sus caracteres son tringulos, crculos u otras figuras geomtricas, sin los cuales es imposible entender ni una sola palabra, sin ellos es como girar vanamente en un oscuro laberinto.

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3. Fisicismo: la misin de la ciencia no es estudiar el por qu ni el para qu suceden los hechos, sino el cmo. 4. Uniformidad: toda la naturaleza funciona siguiendo las mismas leyes 5. Simplicidad: la Naturaleza funciona de la manera ms simple (no hace con muchas cosas aquello que puede ser hecho con menos). LOS PASOS DEL MTODO CIENTFICO: 1. PLANTEAMIENTO DE UN PROBLEMA 2. FORMULACIN DE HIPTESIS 2.1. Matematizacin de la hiptesis 2.2. Deduccin de consecuencias observables que se espera que se produzcan en el caso de ser verdadera. 3. CONTRASTACIN EXPERIMENTAL 3.1. Verificacin 3.2. Refutacin o Falsacin 4. LA FORMULACIN DE LEYES Y TEORAS CIENTFICAS 1. Planteamiento de un problema para el que el saber disponible de nuestra poca, en principio, no tiene respuesta. Se considerarn cientficas nicamente aquellas preguntas que puedan ser abordadas mediante el mtodo experimental. 1. Formulacin de hiptesis. Una hiptesis es una respuesta que se aventura para resolver un problema cientfico previamente formulado. En la formulacin de hiptesis juega un papel especialmente importante la imaginacin. sta permite elaborar conjeturas razonables (por ejemplo: la estructura de la molcula de benceno es un anillo hexagonal) y asimismo permite disear los experimentos que permitan contrastar las hiptesis propuestas (por ejemplo: qu experimento podra disearse para demostrar que es verdadera la hiptesis de que las anguilas se orientan en sus desplazamientos por la memorizacin de las variaciones de la salinidad y la temperatura de las aguas?). 2.1. Formulacin matemtica de la hiptesis. Con ello se obtiene una mayor precisin conceptual (no tiene el mismo grado de precisin decir que el agua est a 29C que decir que el agua est tibia) y tambin un rigor argumental que garantiza la validez de los razonamientos que se realicen. 2.2. Deduccin de consecuencias. Toda hiptesis tendra unas consecuencias observables o hechos que se espera que se produzcan en el caso de ser verdadera. Eso es, precisamente, lo que hay que contrastar en el siguiente paso. 3 La contrastacin experimental y sus posibles resultados. La contrastacin es la puesta a prueba de una hiptesis, confrontndola con los hechos. Se han propuesto dos formas de contrastacin: 1. Los filsofos neopositivistas del Crculo de Viena5 propusieron como forma de
5 El Crculo de Viena (Wiener Kreis) fue un movimiento cientfico y filosfico formado por el Dr. Johan Craidoff (Alemania) y Moritz Schlick (Repblica Federal de Alemania) en Viena, Austria, en el ao 1922 y disuelto

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contrastacin la VERIFICACIN: una hiptesis se considera "verdadera" si los hechos observados en el mundo estn de acuerdo con los hechos deducidos de la hiptesis. Sin embargo, los neopositivistas se dieron cuenta muy pronto de que no es posible realizar una verificacin concluyente, es decir completa, de un enunciado universal (como son las hiptesis o las leyes). Siempre cabe la posibilidad de que aparezca un caso que contradiga la hiptesis. Por esta razn, Carnap6 concluy que si bien no se puede conseguir nunca la "verificacin" (completa) de una hiptesis, s se puede obtener una confirmacin (provisional) de la misma, y ello se podra considerar cientficamente suficiente. 2. Las deficiencias de la verificacin condujeron a Popper7 a sugerir otra forma de contrastacin, la falsacin: una hiptesis puede ser admitida (provisionalmente) slo "mientras" no resulte refutada por los hechos. Por tanto, en la falsacin ya no se trata de buscar hechos que estn de acuerdo con las consecuencias de la hiptesis, sino hechos que estn en oposicin con las mismas. El valor cientfico de una hiptesis radica en su resistencia a la refutacin. Una de las obras de Popper se titula Conjeturas y refutaciones (1962). El ttulo indica cmo concibe Popper el mtodo cientfico: inventar hiptesis ('conjeturas") lo ms audaces posible -ya que son las que hacen avanzar realmente la ciencia- y hacer todo lo posible por refutarlas. No es buena seal que un cientfico se esfuerce por demostrar que sus hiptesis se ven siempre confirmadas; al contrario, debe arriesgarse a que resulten falsas. VERIFICACIN Si H, entonces C C Luego H REFUTACIN O FALSACIN Si H, entonces C No C Luego no H

Conclusin incorrecta lgicamente. Conclusin correcta lgicamente. Sigue No sigue ninguna regla vlida de la regla de inferencia conocida como deduccin. Se comete la falacia de Modus Tollens. afirmacin del consecuente8.
definitivamente en 1936. Este movimiento, con el nombre original de Crculo de Viena para la concepcin cientfica del mundo, se ocupa principalmente de la lgica de la ciencia, considerando la filosofa como una disciplina encargada de distinguir entre lo que es ciencia y lo que no, y de la elaboracin de un lenguaje comn a todas las ciencias. 6 Rudolf Carnap (Runsdorf, Alemania, 1891 - Los ngeles, 1970) Filsofo alemn. Fue uno de los principales representantes, junto con Otto Neurath y Kurt Gdel, del denominado Crculo de Viena, fundado por Moritz Schlick. Partiendo de las tesis del Tractatus logico-philosophicus (1921) de Wittgenstein, el Crculo enfatiz la importancia del principio de verificabilidad, llegando al punto de afirmar que el sentido de un trmino depende de su verificacin emprica. 7 Karl Raimund Popper (Viena, 28 de julio de 1902 - Londres, 17 de septiembre de 1994) fue un filsofo, socilogo y terico de la ciencia nacido en Austria y posteriormente ciudadano britnico. Popper expuso su visin sobre la filosofa de la ciencia en su obra, ahora clsica, La lgica de la investigacin cientfica, cuya primera edicin se public en alemn (Logik der Forschung) en 1934. En ella el filsofo austriaco aborda el problema de los lmites entre la ciencia y la metafsica, y se propone la bsqueda de un llamado criterio de demarcacin entre las mismas que permita, de forma tan objetiva como sea posible, distinguir las proposiciones cientficas de aquellas que no lo son. Es importante sealar que el criterio de demarcacin no decide sobre la veracidad o falsedad de una afirmacin, sino slo sobre si tal afirmacin ha de ser estudiada y discutida dentro de la ciencia o, por el contrario, se sita en el campo ms especulativo de la metafsica. 8 Ejemplo de falacia de afirmacin del consecuente sera el siguiente razonamiento: Si estudio (A), aprobar(B). He aprobado(B). Luego, he estudiado (A) (Pero he podido aprobar por otros motivos, p.e. porque he copiado, etc...).

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4. La formulacin de leyes y teoras cientficas Cuando una hiptesis es suficientemente general y ha salido victoriosa de varios procesos de contrastacin pasa a ser considerada una LEY CIENTFICA. Cuando con el desarrollo de la ciencia, las diversas leyes se organizan y sistematizan, pasan a constituir una TEORA CIENTFICA. EL PROGRESO DE LA CIENCIA La concepcin moderna de la ciencia conlleva la afirmacin de su progreso. Pero la cuestin es determinar cmo progresa realmente la ciencia. 1. Progreso acumulativo. Bacon y Galileo pensaban que el progreso de la ciencia se deba a la posibilidad de aumentar el nmero de experimentos y observaciones sobre el mundo. De este modo, sabramos cada vez ms, es decir, iramos acumulando conocimientos sobre los ya adquiridos. La ciencia se puede comparar, pues, a un edificio que crece sin cesar. Actualmente, la concepcin heredada concibe el progreso acumulativo de la ciencia como un proceso de reduccin de teoras (ampliacin de las teoras confirmadas a mbitos ms amplios e incorporacin de teoras ya confirmadas a teoras ms amplias). 2. En 1962, un libro de Thomas S. Kuhn -La estructura de las revoluciones cientficas- cambia totalmente el planteamiento introduciendo nuevas perspectivas: las de la historia y la sociologa de la ciencia. La ciencia es la obra de una comunidad de cientficos cuyos componentes aceptan un paradigma comn. La comunidad de cientficos trabaja a partir de ese paradigma, que conserva como un precioso tesoro; las realizaciones cientficas que estn dentro del paradigma constituyen la ciencia normal. Qu sucede si surgen anomalas (problemas irresolubles)? Son rechazadas como irrelevantes. Pero si las anomalas se multiplican, sobreviene una crisis. Entonces, quiz, surge un paradigma rival que entra en conflicto con el anterior. Si la comunidad cientfica opta por l, sobreviene una revolucin cientfica. Lo ms llamativo de la tesis de Kuhn es que la eleccin de un nuevo paradigma posee un cierto carcter irracional: se explica en gran parte ms por factores sociolgicos y psicolgicos que por exigencias racionales. Los paradigmas, en efecto, son inconmesurables entre s, es decir, no pueden ser comparados desde una perspectiva neutral. Rigurosamente, pues, la nueva ciencia no es mejor que la antigua. En conclusin, no hay progreso en sentido estricto sino revolucin. 3. Progreso en verosimilitud. Finalmente, hay autores como Popper que sostienen una tesis intermedia. Hay un verdadero progreso de la ciencia. No, desde luego, por acumulacin de conocimientos, sino por el hecho de que las nuevas teoras permiten explicar mejor un mayor nmero de problemas. En este sentido, y slo en ste, se puede decir que las nuevas teoras son ms verosmiles que las antiguas; es decir, estn ms cerca de la verdad. Pero la verdad se considera como el lmite inalcanzable de una investigacin nunca terminada. LOS LMITES DE LA CIENCIA Se debe al positivismo del siglo XIX -especialmente a A. Comte (+ 1857)- la difusin de algunas ideas que tuvieron una amplia acogida social:

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1) la confianza absoluta en el progreso indefinido de la Humanidad; 2) la afirmacin de que la ciencia nos ofrece una imagen exacta del Universo; 3) la necesidad de que la ciencia se convierta en la nica forma de conocimiento 4) la esperanza de que la ciencia aportar la felicidad a la humanidad y el fin de todos los problemas sociales e individuales. Esta concepcin de la ciencia recibe el nombre de cientismo o cientifismo. La concepcin de la ciencia es ahora mucho ms modesta y no acepta, prcticamente, ninguna de las pretensiones del positivismo decimonnico. Se hace un flaco servicio a la ciencia esperando de ella mucho ms de lo que puede darnos. Y se deforma completamente la imagen del cientfico convirtindolo en aquel que sabe - nicamente l- "toda la verdad". Slo a partir de esa falsa imagen de la ciencia se explica la reaccin de humanistas y poetas. Cuando hoy se discute acerca de los peligros de la ciencia, la cuestin puede estar mal planteada. El peligro est en la exclusividad de la ciencia, no en la ciencia misma. Si la ciencia y la tecnologa estn determinando un enorme avance de la Humanidad occidental, la confianza excesiva depositada en ellas implica enormes riesgos. No todo lo que se puede (tecnolgicamente) hacer, " debe (moralmente) hacer. No pertenece al conocimiento cientfico resolver los ms graves problemas: la eleccin de los fines, la determinacin de los valores morales, el sentido de la existencia ... Por esta razn, junto al conocimiento cientfico, se necesita la reflexin tica y filosfica en general. Lo filosficamente "serio" no es minusvalorar la ciencia para as ensalzar a la filosofa, sino reconocer cul es el papel de una y otra.

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