DESARROLLO ECONMICO

Ing. Eco. Mercy Orellana (Mster en Economa)

La desigualdad econmica es la disparidad fundamental que permite a una persona ciertas opciones materiales y se las niega a otra. Como se tata de una cuestin difcil en la que inciden diversas circunstancias, vamos a simplificar el estudio suponiendo que la renta, es el indicador adecuado para medir la capacidad de los individuos para poseer o adquirir bienes

Es frecuente comenzar el estudio de la desigualdad en una distribucin con un anlisis grfico que permita examinar visualmente el reparto de la renta entre los individuos de la poblacin.

Se puede tener una idea aproximada del grado de desigualdad de una distribucin de renta examinando los porcentajes de renta total que corresponden a diversos grupos de perceptores de renta. Por ejemplo, para la distribucin de los ingresos disponibles en Ecuador en 2000, podemos obtener la informacin contenida en la Tabla 1

Tabla 1. Porcentajes de poblacin, porcentajes en la renta disponible, porcentajes acumulados de poblacin, 100p, y sus correspondientes porcentajes acumulados en la renta disponible total ecuatoriana, para 2000 Porcentaje de poblacin Porcentaje de renta 100p 100L(p) 10 1.1 10 1.1 10 2.2 20 3.3 10 3.1 30 6.4 10 3.9 40 10.3 10 5 50 15.3 10 6.6 60 21.9 10 7.5 70 29.4 10 10.3 80 39.7 10 14.9 90 54.6 10 45.3 100 100.0

Esto pone de manifiesto el desigual reparto de la renta entre los ecuatorianos. En una distribucin de rentas que fuese igualitaria, es evidente que los porcentajes de participacin de la poblacin y de la renta total coincidiran.

Cuando queremos comparar cmo es el reparto de la renta total en distribuciones diferentes, es necesario utilizar un sistema que permita realizar esa comparacin al considerar los niveles de participacin en la renta por deciles, percentiles o mediante cualquier cuartil. Una herramienta adecuada para realizar ese tipo de anlisis es la curva de Lorenz (1905). Esta funcin se construye del siguiente modo. Los individuos se ordenan segn su nivel de renta, de menor a mayor, y se representa, para las distintas proporciones acumuladas de la poblacin (p) as ordenada (desde 0 hasta 1 en el eje horizontal), la proporcin acumulada de renta total (L(p)) obtenida por dichos individuos (desde 0 hasta 1 en el eje vertical)

Curva de Lorenz
Proporcin de la renta total L(p)
100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 0

Proporcin de la poblacin p

20

40

60

80

100

Por lo tanto, para cada

p[0,1] , L(p) es la proporcin de la renta total que percibe el 100p% ms pobre de la poblacin. La figura 1 muestra la curva de Lorenz asociada a la distribucin de la renta disponible ecuatoriana para 2000 Concretamente, la Figura 1 es la representacin grfica de las dos ltimas columnas de la Tabla 1

Cuando existe desigualdad, los grupos que corresponden a los cuartiles superiores reciben una proporcin de renta mayor que su participacin en la poblacin, y las cuartiles ms bajos reciben una proporcin de renta inferior a su participacin en la poblacin. Por lo tanto, la curva de Lorenz siempre se sita por debajo de la lnea correspondiente a la bisectriz del primer cuadrante; es decir, L(p)<p, 0<p<1. Es evidente que L(0)=0, y L(1)=1, ya que el 0% de la poblacin recibe el 0% de la renta total, y el 100% de la poblacin recibe el 100% de la renta total.

Si todos los individuos disfrutan de un mismo nivel de renta, es decir, si hay equidistribucin, las participaciones acumuladas en la renta total y en la poblacin coinciden. Por lo tanto, en este caso es L(p)=p, para todo p[0, 1], de manera que la curva de Lorenz coincide con la diagonal, como se recoge en la figura 2 A. Esa diagonal recibe el nombre de lnea de igualdad perfecta o de equidistribucin.

El otro caso extremo es el de concentracin mxima: un slo individuo percibe el total de la renta y el resto de la poblacin no recibe nada. En este caso, L(1)=1. Esta situacin se corresponde con la de la figura 2 B. En ella, la curva de Lorenz coincide con el eje horizontal y asciende verticalmente hasta el punto (1, 1).

La curva de Lorenz es muy til para analizar el reparto de un volumen de renta dado entre los elementos de una poblacin. Sin embargo, quizs su aplicacin ms importante es que permite comparar distribuciones en trminos de desigualdad. Una forma sencilla de comparar la desigualdad de dos distribuciones de renta, X e Y, consiste en representar sus correspondientes curvas de Lorenz, LX y LY, en el mismo grfico.

En la figura 3, la curva de Lorenz LX est situada siempre por encima de LY (es decir, LX est ms prxima a la lnea de equidistribucin que LY). En tal caso se puede asegurar que la distribucin X es ms igualitaria, en trminos de la curva de Lorenz, que la distribucin Y, o bien, que X domina a Y en el sentido de Lorenz.

En la figura anterior, para cualquier p(0, 1), el 100p% de la poblacin con menos renta en X tiene una participacin en la renta total mayor que la de ese mismo grupo de poblacin en la distribucin Y. Si se considera como situacin ideal la de perfecta igualdad (lo que implica incorporar un juicio de valor), se afirmara que en X el reparto de la renta es ms satisfactorio que en Y, al ser ms igualitario. Es evidente que la situacin descrita en la figura 3 no es la nica posible.

no sern comparables segn la relacin de dominancia L aquellas distribuciones cuyas curvas de Lorenz se corten en uno o ms puntos interiores del intervalo [0, 1].

En la figura anterior, X es ms igualitaria que Y hasta un p (0, 1) a partir del cual sucede lo contrario. En casos como este no podemos decir qu distribucin presenta menor nivel de desigualdad. La curva de Lorenz informa sobre cmo se reparte la renta total, pero no indica nada sobre el tamao de la misma a travs de la renta media, por lo que entre dos distribuciones no puede indicarnos cual de ellas es superior en trminos de bienestar. La utilizacin de la curva de Lorenz es adecuada si el inters se centra en las diferencias relativas de renta
0

El criterio de dominancia entre curvas de Lorenz induce una ordenacin parcial en el conjunto de las distribuciones de renta, D. Slo permite comparar ciertos pares de distribuciones. Es evidente que cualquier procedimiento que asigne a cada distribucin de rentas un nmero real que resuma la desigualdad existente en dicha distribucin, inducir una ordenacin total o completa en el conjunto D. Este tipo de procedimiento es el que proporcionan las medidas o ndices de desigualdad

Diferentes ndices pueden dar lugar a distintas ordenaciones de un conjunto de distribuciones. Por supuesto, no existe acuerdo sobre qu ndice es el ms adecuado. Por ello es habitual, en el trabajo emprico, la utilizacin de un conjunto de ndices a fin de tener en cuenta distintos juicios de valor.

1.

2.

Foster (1985) caracteriza los elementos de la clase L especificando las caractersticas o propiedades, necesarias y suficientes, para que una medida de desigualdad sea Lorenz consistente. Esas propiedades son las siguientes: El principio del anonimato: como su nombre lo dice no importa sea la persona que sea, mas bien importa si a esta persona la podemos contabilizar en el nivel de renta adecuado. Principio de la poblacin; este principio nos muestra que como nuestra medicin es una relacin.

3. El principio de la renta relativa; esto nos indica que los niveles de renta en si mismos no significan nada en lo que se refiere a la medicin de la igualdad, ya que se manejan porcentajes. 4. El principio de Dalton; Si se produce una transferencia de renta desde un perceptor hacia otro menos pobre, sin que vare la ordenacin relativa entre ambos (transferencia regresiva), la desigualdad debe aumentar

Por supuesto, existen ndices que no son Lorenz consistentes, lo que supone que no satisfacen alguna de las propiedades anteriores. Ello no implica que su utilizacin no sea adecuada en casos especficos. La eleccin depende siempre de juicios de valor.

A continuacin se detallan las expresiones de algunas de las medidas de desigualdad ms utilizadas en la literatura econmica, tanto si la renta se modela mediante una variable discreta, , como continua.

Es el ndice ms conocido y el que tradicionalmente ms se ha utilizado en la literatura emprica sobre la desigualdad. Se puede definir como la media aritmtica de las diferencias absolutas de todos los pares de rentas, dividida entre el doble de la renta media de la distribucin. Es decir, , el ndice de Gini, se expresa como:

Es evidente que este coeficiente toma sus valores en el intervalo [0, 1], siendo nulo cuando la distribucin es perfectamente igualitaria e igual a la unidad si la distribucin presenta mxima concentracin.

A pesar de cumplir con el principio de transferencias de Dalton y ser ampliamente utilizado en la literatura, se trata de un ndice extremadamente sensible a las transferencias que se producen en la cola superior de la distribucin.

Es la proporcin que representa, respecto a la totalidad de la renta, la suma de las diferencias, en valor absoluto, entre las rentas individuales y la media.

No cumple, sin embargo, el principio de transferencias de Dalton. Al valor del ndice no le afectan las transferencias progresivas que tengan lugar entre dos individuos cuyas rentas sean ambas superiores o inferiores a la renta media.

Una manera muy sencilla de medir la desigualdad en la distribucin de ingresos en una sociedad, consiste en realizar una simple comparacin entre los ingresos de los individuos ms ricos y los ingresos de los ms pobres. Normalmente se compara el ingreso del 20 por ciento de los individuos ms ricos respecto a los ingresos del 20 por ciento de los individuos ms pobreso el 40 por ciento ms rico respecto al 40 por ciento ms pobre, o el 10 por ciento ms rico respecto al 10 por ciento ms pobre.

Este valor viene dado por la diferencia entre las rentas de las personas ms ricas y las rentas de las ms pobres, dividida por la media para obtener una cifra que sea independiente de las unidades en la que se mida la renta.

No presta atencin en absoluto a las personas que se encuentran entre la ms rica y la ms pobre en la escala de la renta

BARCENA, Elena (2011). Sobre la medicin de la desigualdad. EL efecto redistributivo del impuesto lineal, Revista electrnica sobre la enseanza de la Economa Pblica. RAY, D. (1998). Development Economics. Princeton:Princeton University Press. ALARCON, Diana (2001). Medicin de las condiciones de vida, Departamento de Integracin y Programas Regionales Instituto Interamericano para el Desarrollo Social.