ENFERMEDADES DE TRANSMISION SEXUAL.

Las enfermedades de transmisin sexual (enfermedades venreas) son las infecciones que se transmiten de persona a travs del contacto sexual.

Dado la actividad sexual implica un contacto ntimo, constituye una oportunidad fcil para que los microorganismos se transmitan de una persona a otra. Por eso hay una gran variedad de microorganismos infecciosos que transmiten mediante el contacto sexual. Entre las enfermedades bacterianas de transmisin sexual (ETS) estn la sfilis, la gonorrea, la uretritis no gonoccica y la cervicitis por clamidia, la infroganulama venreo, el chancro, el granuloma inguinal y la tricomoniasis. Las verrugas vaginales, el herpes genital, el molusco contagioso y la infeccin por VIH o el sida estn incluidas entre las ETS ms frecuentes. La incidencia de gonorrea y de clamidia es muy alta, lo que hace de ellas las dos ETS ms frecuentes. Aunque por lo general las ETS se producen como resultado de las relaciones sexuales vaginales, orales o anales con una persona infectada, la penetracin genital no es necesaria para propagar la infeccin. Algunas enfermedades tambin se transmiten al besar o al mantener un contacto corporal estrecho. Adems, los microorganismos responsables de alguna ETS (por ejemplo, el virus de la inmunodeficiencia humana [VIH] y los virus de la hepatitis) tambin se transmiten por contactos no sexuales, como el paso de la madre al nio en el momento del nacimiento o a travs de la lactancia materna, o bien por exposicin a alimentos, agua, sangre, instrumentos mdicos o agujas contaminadas. Existen frmacos eficaces disponibles para la mayora de las ETS causadas por las bacterias, aunque ya ha aparecido un considerable nmero de nuevas cepas resistentes a los antibiticos. Las ETS vricas, en especial el herpes y el VHI, persisten durante toda la vida y tienen un tratamiento eficaz, pero no es posible curarla. La prevencin o el control de las ETS dependen de la prctica de un sexo seguro y de un diagnstico y tratamiento precoz. Es esencial conocer cmo puede evitarse la transmisin de las ETS, y en especial, fomentar el uso adecuado del preservativo. Una estrategia de los profesionales de la salud para intentar controlar la propagacin de algunas ETS es la localizacin del contagio. Los profesionales de la salud intentan identificar y tratar (en caso de que exista un tratamiento especfico) todos los contactos sexuales de la persona infectada. Las personas

que han sido tratadas son examinadas de nuevo para tener la seguridad de que estn curadas.

Sfilis. La sfilis es una enfermedad de transmisin sexual causada por la bacteria Treponema palidum. La sfilis es muy contagiosa durante las fases primaria y secundaria: un solo encuentro sexual con una persona que tiene sfilis da lugar a la infeccin en un tercio de los casos. Esta bacteria penetra en el organismo a travs de las membranas mucosas, como la de la boca o la vagina, o bien a travs de la piel. En el transcurro de las horas, la bacteria llega a la proximidad de los ganglios linfticos y a continuacin se disemina por todo el organismo a travs del torrente sanguneo. La sfilis tambin puede infectar el feto durante el embarazo y producir defectos congnitos y otras complicaciones. En las ltimas dcadas, las campaas sanitarias y la adopcin de medidas profilcticas adecuadas han contribuido a reducir notablemente la incidencia de esta enfermedad en los pases desarrollados. En la actualidad, la mayora de los casos se detectan en personas que no presentan sntomas. Sntomas Los sntomas de la sfilis suele comenzar entre 3 y 4 semanas despus de la infeccin, aunque puede iniciarse ms precozmente en la primera semana, o tan tarde como las 13 semanas despus de haber contrado la infeccin. Si no se administra tratamiento, la sfilis progresa pasando por varia fases (primaria, secundaria, latente y terciaria). La infeccin puede persistir durante muchos aos y causar dao cardiaco y cerebral, y finalmente la muerte. En la fase primaria, aparece una llega o ulcera indolora (chancro) en el sitio de la infeccin, generalmente en el pene, la vulva o la vagina. El chancro tambin puede aparecer en el ano, el recto, los labios, la lengua, la garganta, el cuello uterino, los dedos o, rara vez en otras partes del cuerpo. Por lo general, aparece un nico chancro, pero a veces se presentan varios. El chancro comienza como una pequea rea roja abultada, que rpidamente se convierte en una llaga abierta indolora. El chancro no sangras y es duro al tanto. Los ganglios linfticos cercanos suelen inflamarse y son tambin indoloros. Alrededor de la mitad de las mujeres infectadas y un tercio de los hombres infectados no saben que padecen la enfermedad. Otros pasan por alto la presencia del chancro porque apenas causas sntomas. El chancro, por lo general, se cura entre 13 y 12 semanas, despus de lo cual la persona afectada parece encontrase completamente bien.

La fase secundaria suele comenzar con una erupcin cutnea que de forma caracterstica aparece entre 6 y 12 semanas despus de la infeccin. Alrededor del 25 % de las personas infectadas an tienen un chancro que est curando en ese momento. La erupcin, por lo general, no produce picor ni dolor y puede tener diferentes aspectos. A diferencia de las erupciones de la mayora de las enfermedades, la erupcin de la sfilis secundaria aparece a menudo en las palmas de las manos o las plantas de los pies. Esta erupcin cutnea puede durar poco tiempo, o bien prolongarse durante meses. Aunque la persona no reciba tratamiento, la erupcin acaba desapareciendo. Sin embrago, pueden aparecer nuevas erupciones semanas o meses ms tarde, La fase secundaria de la sfilis es una enfermedad generalizada que puede causar fiebre, cansancio, prdida de apetito y prdida de peso. Se presentan aftas orales en ms de 80% de las personas. Alrededor del 50% presenta un aumento del tamao de los ganglios linfticos en todo el cuerpo y en cerca del 10% aparece una inflamacin de los ojos. La inflamacin de los ojos no suelen causar sntomas, aunque, a veces, se inflama el nervio ptico y da lugar a visin borrosa. Alrededor del 105 de las personas presentan dolor e inflamacin del hgado. Un reducido nmero de personas presenta una meningitis sifiltica aguda que causa dolor de cabeza, rigidez de cuello y en ocasiones sordera. En las ares donde la piel se une a una membrana mucosa, por ejemplo, en los bordes internos de los labios y de la vulva, as como en las zonas hmedas de la piel, pueden aparecer zonas abultadas (condilomas planos). Estas reas extremadamente infecciosas pueden aplanarse y adoptar un color rosa oscuro o gris. El pelo suele caerse a mechones, lo que proporciona un aspecto apolillado. Despus de haberse recuperado del estado secundario, la enfermedad entra en un estado latente en el cual la infeccin persiste, pero no se producen sntomas. Esta etapa puede durar aos o dcadas, o bien toda la vida. Generalmente, la sfilis no es contagiosa durante la fase latente. En la fase terciaria (tercera), la sfilis tampoco es contagiosa pero produce sntomas que oscilan desde leves hasta devastadores. Pueden aparecer tres tipos principales de sntomas: la sfilis terciaria benigna, la sfilis cardiovascular y la neurosifilis. La sfilis terciaria benigna es muy rara en la actualidad. Aparecen bultos llamados gomas en la piel o en varios rganos. Estos abultamientos crecen lentamente, se curan der forma gradual y dejan cicatrices. Los bultos se presentan en cualquier lugar del cuerpo, pero son ms frecuentes en el cuero cabelludo, la cara, la parte superior del tronco y las piernas (justo debajo de la rodilla). Si los huesos resultan afectados, provocan un dolor profundo y penetrante que suele empeorar durante la noche. La sfilis cardiovascular suele aparecer entre 10 y 25 aos despus de la infeccin inicial. El enfermos puede presentar un aneurisma (debilitacin y dilatacin) de la

aorta (la principal arteria que sale del corazn) o una insuficiencia de la vlvula aortica. Estos trastornos pueden producir dolor torcico, insuficiencia cardiaca a la muerte. La neurosifilis (sfilis del sistema nervioso) afecta aproximadamente al 5% de todos los casos de sfilis no tratada, aunque es muy poco frecuente en los pases desarrollados. Es causa de muchas complicaciones graves en el cerebro y la medula espinal, que dificultan el pensamiento, la marcha, el habla y muchas otras actividades de la vida diaria. La neurosifilis presenta tres formas: meningovascular, paretica (tambin llamada parlisis general del loco) y tabetica (tabes dorsal). La neurosifilis meningovascular es una forma crnica de meningitis que afecta al cerebro y la medula espinal. La neurosifilis tiene 40 a 50 aos y comienza con cambios graduales del comportamiento, como el deterioro de la higiene personal, cambios de humos y confusin mental progresiva. La neurosifilis tabetica es una enfermedad progresiva de la medula espinal que comienza de forma gradual, por lo general, con un intenso y punzante dolor en las piernas que aparece y desaparece con irregularidad. Ms tarde, la persona pierde la estabilidad al caminar. Diagnstico.

La presencia de un chancro o una tpica erupcin cutnea localizada en la palmas de la manos y las plantas de los pies suele hacer que el medico sospeche el diagnostico de sfilis. El diagnstico definitivo se hace en funcin de los resultados de las pruebas de laboratorio Se utilizan dos tipos de anlisis de sangre. El primero consiste en pruebas de deteccin como la prueba del Venereal Disease Research Laboratory (Laboratorio de Investigacin de Enfermedades Venreas), tambin conocida por las siglas de ingls VDRI, y la prueba de la reagina rpida del plasma. Las pruebas de deteccin son de bajo costo y fciles de hacer, pero es necesario repetirlas porque los resultados pueden ser falsamente primaria. Algunas veces estas pruebas de deteccin son falsamente positivas debido a enfermedades diferentes en la sfilis. Por lo tanto, los resultados positivos de las pruebas de deteccin suele confirmarse con una segunda prueba de sangre ms especfica para la determinacin de los anticuerpos contra la bacteria de la sfilis. Los resultados de las pruebas de deteccin son negativos despus un tratamiento eficaz, pero la segunda, la prueba de confirmacin, permanece positiva indefinidamente. En las fases primarias o secundarias, es posible diagnosticar la sfilis tomando una muestra de lquido de la piel o de una ulcera de la boca para identificar la bacteria al microscopio. En el caso de la neurosifilis, es necesario realizar una puncin lumbar para obtener lquido cefalorraqudeo y realizar un anlisis de anticuerpos. En la fase latente, la sfilis se diagnostica solo mediante pruebas de anticuerpos

realizadas con muestras de sangre y liquido espinal. En la fase terciaria, se diagnostica a partir de los sntomas y del resultado de un anlisis de anticuerpos. Tratamiento y pronstico.

Debido a que las personas padecen sfilis primaria y secundaria pueden transmitir la enfermedad, se debe evitar el contacto sexual o extremar las precauciones hasta que ellos y sus parejas sexuales hayan completado el tratamiento. En el caso de la sfilis en periodo primario, todos los compaeros sexuales de los tres meses