El concepto de canon El trmino canon, de origen griego, remite al concepto de vara o norma.

Dentro del sistema literario, el concepto de canon subraya la existencia de un modelo o una proporcin ideal al momento de considerar las obras literarias. Esa suma, el llamado canon literario es, en trminos amplios, el total de obras escritas y orales que an hoy subsiste. Sin embargo, ese canon potencial se ve limitado desde un primer momento por la posibilidad de acceder o no acceder a ciertas obras. Entonces, podemos afirmar que todo canon es slo una parte de una quimrica totalidad literaria. Es importante sealar que esa coleccin de obras puede ser diversa y que, al mismo tiempo, conviven en una misma poca distintos cnones: canon oficial, canon accesible, canon personal, canon escolar, canon crtico, etc. Qu o quines han realizado esas selecciones? Cules son los criterios que han intervenido a la hora de realizar, en distintos perodos histricos esos recortes? La crnica dice que la primera vez que se us esa calificacin para textos escritos se refera al mbito religioso. All, en el siglo IV se defini qu obras pertenecan al canon bblico cristiano. Esta accin tuvo un doble efecto: exhibi el lugar de poder que ejerca la institucin que tom esta decisin, la Iglesia romana, y, a su vez, legitim su autoridad. Algo similar sucede con los literarios. Si hablamos del canon oficial, aquel que representa a toda una sociedad, debemos decir que las instituciones que lo originan son de distintos mbitos, como el poltico, el educativo, el periodstico, el acadmico, etctera. No sucede lo mismo, por ejemplo, con el canon crtico. All intervienen diversas formas, pero slo del campo intelectual. Mientras que en el canon accesible actan tanto el mercado de comercializacin de los libros como las bibliotecas pblicas y especializadas. A su vez,

cada uno de esos cnones est vinculado a su contexto histrico. A esta insercin de lo circunstancial le debemos sumar otras variables que funcionan como criterio. Veamos, por ejemplo, el tpico de gnero literario. Durante la segunda mitad del siglo XIX europeo la novela ocup un lugar central en la confirmacin de la tradicin narrativa burguesa , en tanto que, en el mismo momento, en Estados Unidos, el cuento era la forma narrativa que creca por antonomasia. A tal punto es as, que existan ya en esa poca canales de publicacin como revistas especializadas slo en cuento moderno, tal como lo haba descripto Edgar Allan Poe. Por contraste, el gnero central de siglo XVIII, durante el romanticismo alemn e ingls, haba sido la poesa. Es que la centralidad de un gnero, del mismo modo que otros criterios en la configuracin de un canon, se cruza con una serie de variables que conectan el gusto con visiones del mundo, de ideologas, de nacin y de clase social.