CAPITULO 48
POLARIZACION
En el capitulo 41 mostrdbamos que las ondas electromagneticas viajan de tal forma que et
vector E del campo elécricoy el vector B del campo magnetic son perpendiculares entre sty
«la direccidn de propagacin de la onda. Es decir, las ondas electromagneticas son ondas
tuansversales. Esta prediccin es consecuencia de las ecuaciones de Maxwell.
En muchos de las experimentos que hemes descrito hasta ahora, las ondas luninosas no
revelan su naturaleza transversal, Por ejemplo, la reflexion, larefracci6n, la imerferencia y
{a difraccian puede ocurrir tanto con ondaslongitudinates (como el sonido) coma con ondas
transversales. Thomas Young (a quien se le recuerda también por elexperimento de a rendija
dobte) proporciond en 1817 la base experimental para creer que las ondas Iuminasas son
‘ransversales, basandose en las experimentas de sus contempordneas Arago y Fresnel sobre
‘lfendmeno que ahora llamamos doble refraccién (véase la Sec. 48-4).
Enel presente capitulo estudiamos la poarizacién dela lz y de otras ondaselectromagné-
ticas. La direccian de la polarizacién se refiere a la direccion del vector Ede la onda.
Estudiaremos los diferentes tipos de polarizacin,incluyendo la lineal y la creular y consi-
deraremas las ténicas experimentales para la generacion y detecién de nz polaritada
———————_ esti conectado a una antena de dipolo. Las cargas que se
[SST POLARIZACION Canteen de arriba a abajo de la antena producen una onda
A? cectromagnética cuyo vector E es (a distancias grandes
‘Consideremos el arreglo experimental que se muestra en del dipolo) paralelo a su eje. Cuando esta onda incide
Ia figura 1. El transmisor de microondas de la izquierda _sobre la antena del receptor de microondas de la derecha,
Recent
ifsc demerendes
cnmonences
TC
Figura La onda electromagnética generada por el transmisor se polariza en el plano de la
pagina, siendo su vector E paralelo al eje de Ia antena transmnisora. La antena receptora
puede detectar esta onda con una efectividad maxima cuando su antena se encuentra también
en el plano y paralela a E. Sila antena receptora se gita a 90° alrededor de la direccidn de
propagacisn, no se detectaria ninguna seal 458 Capitulo 48 Polarizacion
el vector E de Ia onda provoca que las cargas se muevan
de arriba abajo de la antena. Estas cargas en movi
producen una sefial en el receptor.
Sil transmisorse gira 90° alrededor dela direceién de
propagacién de la onda, la sefial caeria a cero en el
receptor. En este caso, el vector E de la onda estaria en
Angulo recto con el eje de la antena receptora; la
produciria un movimiento de cargas alo largo de k
Y, por lo tanto, no habria sefial en el receptor. Si se
el receptor en lugar del transmisor se obtendria un resul-
tado similar
La figura 2 representa una onda electromagnética como
la de la figura 1. Como siempre sucede, los vectores E y
B son perpendiculares uno al otro y a la direccién de
propagacién de la onda, que es la imagen bésica de una
onda transversal. Por convencién, definimos la direccién
de polarizacién de la onda como la direccién del vector E
(la direccién y en la Fig. 2). El plano determinado por
el vector E y la direccién de propagacién de la onda (el
plano xy en ia Fig. 2) se lama plano de polarizacién de la
onda, Notese que al especificar dos direcciones de una
onda electromagnética (la direccién de propagacién y
la direccién de E) se especifica la onda por completo,
porque la direccién de B esta fijada por estas dos direc-
ciones.*
‘Se dice que la onda ilustrada en la figura 2 esté polari-
zada linealmente (también se le lama planamente polari-
zada). Esto significa que el campo E permanece en una
direccién fija (la direceién y en la Fig. 2) al propagarse
Ia onda
‘Al igual que en el experimento que se muestra en la
figura 1, las ondas electromagnéticas polarizadas lineal-
mente en la regién de las microondas o de las de radio
pueden producirse mediante la orientacién del eje de una
antena de dipolo que transmita en determinada direccién.
Por ejemplo, las ondas que se usan para transmitir sefiales
de televisién en Estados Unidos (y en México) estin
polarizadas en un plano horizontal; por esta razén, las
* Recuérdese el vector de Poynting, S ~ (E = By/ip estudiado
en Ia seceién 41-4, donde § esté en la direecii
cién de Ia onda. Dados $ y E, podemos
diteceisn de B.
Figura Una instanténea de una onda
electromagnética viajera que muestra los
veetores Ey B. La onda esta polarizada
linealmente, en este caso en la direecién y. Se
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