amplias sobre la historia social novohispana por aquellos que se interesan especialmente en lo que Puebla puede revelar respecto

al proceso de colonizacin y la lucha de Espaa, primero por el orden y despus por la justicia. Por esto, los tan debatidos detalles de la fundacin de la ciudad adquirieron la categora de piedras fundamentales para la reconstruccin de uno de los experimentos sociales menos comunes en la aventura de Espaa en el Nuevo Mundo. Las lneas generales de las principales controversias alrededor de la historia de la fundacin se definieron durante el perodo colonial. Los cronistas, como Motolina, Herrera y Tordesillas, Torquemada, Vetancourt y Gil Gonzlez Dvila, mezclaron la leyenda, los hechos y lo probable. Sus contribuciones fueron acomodadas, interpoladas o aceptadas cabalmente por los historiadores locales de los siglos XVII y XVIII, como Zern Zapata, Antonio de Ochoa, Diego Bermdez de Castro, fray Juan de Villasnchez, Pedro Lpez de Villaseor y el maestro indiscutido de la erudicin poblana, Mariano Fernndez de Echeverra y Veytia. En la dcada de 1920, al cumplirse los cuatrocientos aos de la fundacin, se plante casi como un imperativo prctico el renacimiento del tema en la historiografa, que aprovecharon los hijos nativos y adoptivos de la ciudad, y en especial el erudito alemn Hugo Leicht, para tratar de resolver el problema de dnde y cmo deba conmemorarse la fundacin. Historiadores ms contemporneos, como Franois Chevalier, Norman F. Martin y Guadalupe Albi Romero, utilizaron los resultados de esos estudios para tratar de ubicar la fundacin de Puebla en el contexto de la historia social de la ciudad y de la colonia. En cierto modo tan temprana preocupacin por esa parte de la historia de Puebla simplific los estudios posteriores. Se realizaron exhaustivos intentos, muchas veces pagados por el gobierno, para ubicar las fuentes existentes, examinar y reexaminar la informacin proveniente de esas fuentes, y enunciar las hiptesis plausibles cuando faltaba documentacin o la que exista no era explcita. Sin embargo, en otro sentido, la persistencia de esa controversia tradicional durante tanto tiempo contribuy ms a oscurecer que a aclarar los problemas. La leyenda se entremezcl con los hechos y la tradicin consagr el conjunto. En ciertos casos, para los contendientes, la mera controversia lleg a ser ms importante que el contenido mismo del debate, y adems, la disputa ha contribuido a orientar la energa de los investigadores hacia rutas limitadas y trilladas. Despus de cierto tiempo dedicado a examinar el escaso material primario y la abundante literatura secundaria sobre la fundacin de Puebla, parecera til reexaminar aqu algunas de las controversias ms persistentes para enterrar algunos mitos y extraer de otros algunas briznas de verdad.