CARACTERTICAS DE LA FILOSOFA MEDIEVAL

La filosofa medieval se caracteriza por su problemtica religiosa. El pensamiento judo, cristiano e islmico siempre girar alrededor de temas religiosos. Tambin estar impregnado por una temtica ligada a la creencia de la existencia del alma en una vida posterior y su salvacin o condena eterna. El cristianismo fue la religin predominante en lo que fue la Europa medieval. La filosofa de los pensadores cristianos fue eminentemente teolgica, dado que sus temas estaban ligados a cuestiones relativas a Dios y sus criaturas. Los telogos medievales pensaban que la filosofa estaba al servicio de la teologa. La teologa estaba estrechamente ligada a los temas de las Escrituras. La Biblia fue un libro sagrado no slo para los judos sino tambin para los cristianos. Los escritos bblicos, tanto los del antiguo testamento como los del nuevo, eran considerados palabra de Dios. La verdad en ellos expresada era la Verdad Revelada. Esta Verdad siempre era superior a la verdad filosfica y de alguna manera la subordinaba. Esta es una de las caractersticas del pensamiento medieval. En cierto momento las verdades de la fe fueron consideradas no solo superiores a las verdades de la razn sino que hasta las excluan. Sin embargo poco a poco el pensamiento cristiano de los principios de la edad media se vio influenciado por el pensamiento filosfico y las verdades de la fe dejaron de contraponerse con las verdades de la razn. Se asumi que era mejor comprender aquello en lo que se crea que aceptarlo ciegamente. En ese momento tanto la teologa como la filosofa fue influenciada por los filsofos griegos de la antigedad: principalmente por Platn y Aristteles. Aunque las obras de estos sabios estuvo perdida durante largo tiempo sus escritos fueron conocidos paulatinamente a lo largo de los siglos y los telogos cristianos tomaron de ellos muchos conceptos que adaptaron a la problemtica religiosa. Muchos problemas de la filosofa medieval se heredaron de la filosofa antigua. Otros fueron propios de ella. El conjunto de estos problemas caracterizan al pensamiento de la poca. Los problemas ms significativos son: la creacin ex nihilo, es decir la creacin del mundo a partir de la nada gracias la voluntad de un Dios nico y omnipotente. La dualidad entre cuerpo y alma, tpico problema de la antropologa dualista platnica heredada por el pensamiento medieval. La creencia en un plan divino para el hombre y la naturaleza relacionado a una concepcin teleolgica de la causalidad. Dios no slo sera la causa eficiente de la creacin sino tambin un causa final. Y, principalmente, el llamado problema de los universales. Nos detendremos brevemente en este ltimo porque es de mucha importancia para comprender algunas corrientes del pensamiento contemporneo que han heredado dicha problemtica. A partir del momento en que Parmnides identifica pensamiento y ser y distingue entre apariencia sensible y realidad inteligible la cuestin sobre qu es lo real se instala definitivamente en el pensamiento occidental. Posteriormente Scrates descubre el concepto, es decir, la representacin intelectual del objeto, y se basa en ese descubrimiento para fundamentar un saber de carcter universal y necesario no sujeto a las variaciones del conocimiento sensorial. Aunque Scrates no llega al extremo de considerar que los conceptos o ideas existen por s mismos, su discpulo Platn postula un Mundo Ideal integrado por Ideas existentes por si mismas y ms reales que las cosas individuales del mundo sensible. En Platn ya est expuesta y fundamentada la teora realista que sostiene que los universales, o sea las ideas, son las substancias reales. Esta postura platnica se apoya en un concepto de realidad: real es todo lo que perdura, lo que permanece incorrupto. Esto slo es posible en un mundo ideal constituido por ideas. Las ideas son reales porque son permanentes. Las cosas del mundo sensible son aparentes porque se

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corrompen. Esta corriente de pensamiento se mantiene en el tiempo y el discpulo de Platn, Aristteles, se ve influenciado por ella. Pero este ltimo en vez de considerar que el mundo ideal es real y el mundo de las cosas materiales aparente, sostiene la tesis opuesta: el mundo en el que vive el hombre, el mundo captado por los sentidos, es el mundo real. Como est influenciado por su maestro no obstante sigue pensando que la esencia de las cosas, que es lo que se conoce por medio del concepto, tiene una existencia tan real como la cosa individual misma. Pero tambin se toma el trabajo de aseverar que la substancia primera es el individuo, la cosa singular, y la esencia solo es substancia segunda. Esto debe ser tenido en cuenta porque como se ver luego es tomado por algunos pensadores de la Edad Media para refutar los que siguiendo a Platn sostienen que los universales, o sea las ideas, son reales e independientes de las cosas sensibles. Los realistas extremos sostienen que los universales son reales. Pero aparte de ello afirman que hay grados de realidad. Y los grados superiores son los de las ideas. Esto implica que mientras ms general es algo, tambin es ms real. Por lo tanto mientras ms general sea una idea ms real ser. La idea del Ser, el Ser del que hablaba Parmnides, es la ms general de todas y por lo tanto el Ser es la realidad por excelencia. Pero hay una idea que es superior a la del Ser, es la idea de Dios. Dios es el ser ms general que existe y por ello mismo es el ser ms real de todos. Esto tiene consecuencias importantes en la teologa de quienes adoptan esta postura. Entre otras la aseveracin de que el solo hecho de pensar que Dios existe es una prueba de su existencia. A esto lo sostiene San Anselmo (1035- 1109) y su forma de probar la existencia de Dios lo retomarn pensadores posteriores. Para entender el realismo de los que sostienen que las ideas son reales y que mientras ms general sea un concepto ms real es necesario preguntar qu pasa con las cosas sensibles? son reales? la respuesta ms general sera que los entes individuales de alguna manera participan de la idea universal que constituye su esencia. Los filsofos y telogos medievales generalmente se atuvieron a lo que ya Platn o Aristteles haban dicho al respecto. Los realistas extremos, al modo de San Anselmo, se acercaron mucho a Platn. Para ellos los universales eran anteriores y la condicin previa de cualquier cosa individual. Por eso sostuvieron que el universal- la esencia- era anterior a la cosa y que exista separado de ella (ante rem). El realismo sin embargo no fue la nica postura frente a este problema. Algunos pensadores inspirndose en afirmaciones de Aristteles sostuvieron que la substancia individual era la substancia real y no las ideas que se podan tener de ella. Las ideas universales no eran ms que representaciones de la mente cuya existencia dependa de quin las pensaba. Es ms: las ideas podan reducirse a meros nombres que por convencin los seres humanos le aplicaban a las cosas. Estos nombres, las palabras, no eran ms que flatus voci, o sea soplos que salen por la boca. Se les llam por ello nominalistas a los que sostuvieron esta teora. Tuvo consecuencias, por supuesto, en las doctrinas de quienes as pensaban. En primer lugar en lo que respecta al conocimiento de las cosas individuales: prcticamente todos los nominalistas fueron empiristas, es decir que consideraban que el origen del conocimiento estaba en los sentidos. Se ver ms adelante, en la Filosofa Moderna, la importancia de esta postura. En lo teolgico tuvo tambin efectos importantes. Entre otros la demolicin de las doctrinas que sostenan que la existencia de Dios poda ser probada por medios racionales. Si slo conocemos por los sentidos y lo nico que conocemos son las cosa individuales, o bien no podemos tener un conocimiento intelectual de Dios o bien lo conocemos por medio de algn tipo de experiencia. El resultado fue la mstica: el conocimiento directo de Dios gracias a una fe profunda e inquebrantable. El conocimiento mstico es un conocimiento de Dios que se logra por un contacto directo con l y no por medio de conceptos. Adems de estas consecuencias en el orden teolgico las hubo tambin en el campo de las ciencias y de la filosofa. Al ser los nominalistas filsofos que acentuaban la importancia de los sentidos en los procesos cognitivos, las disciplinas empricas que se orientaban al

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conocimiento de la naturaleza empezaron a desarrollarse cada vez ms. No es que las ciencias formales, como la lgica, por ejemplo, se dejaran de estudiar. Lo que sucedi es que el afn de conocimiento del hombre del medioevo ya no se satisfizo con los conocimientos que poda aportar el estudio de ciencias abstractas. El realismo y el nominalismo no fueron las nicas teoras acerca de la realidad de los universales. Pedro Abelardo ( 1079- 1142) adopt una postura intermedia entre el realismo y el nominalismo llamada conceptualismo. Para los realistas los universales existen como substancias y esa existencia es posible o en un mundo como el de Platn o en la mente de Dios. Para los nominalistas los universales directamente no existen. Abelardo va ha rechazar la teora realista que considera al universal como una substancia existente por s misma(tal como una cosa). Pero si bien sostendr que los universales no son cosas, no aceptar que solo son nombres, flatus vocis. Los universales son conceptos que tienen una existencia objetiva a nivel mental. Son ante rem en la mente de Dios, como ideas. Pero son tambin en la cosa, in re, como su esencia. Y existen post rem, aunque solo como ideas, en la mente del hombre. Con esto Abelardo cree superar la oposicin entre realistas y nominalistas. En verdad slo consigue instalar otra teora que trata de explicar una problema que sigue vigente an en nuestros das. Los problemas de la filosofa de la Edad Media no se agotan en los expuestos hasta aqu. Sin embargo son temas tpicos de la poca que permiten diferenciarla de otros momentos histricos del pensamiento occidental. Por eso han sido expuestos brevemente. Para tener una idea ms exhaustiva de la historia de la Filosofa Medieval es menester abocarse al estudio de algunos de sus pensadores ms importantes.

SAN AGUSTN (354- 430)

Para comprender el pensamiento de San Agustn es necesario conocer algunos aspectos de su vida. Naci en una provincia romana de frica llamada Tagaste. Fue hijo de padre pagano y de madre cristiana. No fue cristiano durante su niez y adolescencia. Estudi a los clsicos latinos y gramtica. Luego estudi retrica y empez a interesarse por los temas filosficos y religiosos. Antes de convertirse al cristianismo adhiri al maniquesmo, una corriente de pensamiento que consideraba al universo como el campo de batalla entre dos fuerzas opuestas: el bien y el mal. Adems tuvo una postura escptica durante su juventud. Esta actitud estuvo de alguna manera ligada a su incredulidad con respecto a los preceptos cristianos que su madre le haba inculcado. Super ambas posturas cuando se convierte al cristianismo y comienza su vida religiosa dedicada a la reflexin filosfica y teolgica. Las influencias en el pensamiento de Agustn de las doctrinas neoplatnicas tambin deben tenerse en cuenta a la hora de estudiar su pensamiento. Su importancia como telogo cristiano es enorme y su influencia en el pensamiento del medioevo muy importante. Pero es la anticipacin a ciertas corrientes modernas de la filosofa lo que lo hace un pensador ineludible en la historia del pensamiento de todos los tiempos. Agustn es el filsofo cristiano que le da a la reflexin del sujeto sobre s mismo una importancia que solo se podra encontrar en el pensamiento antiguo en Scrates y Platn. Su indagacin sobre el sujeto del conocimiento ser, tambin, un anticipo de lo que en la Edad Moderna desarrollaran filsofos como Descartes y quienes siguieron su lnea de pensamiento. En una obra voluminosa pero no sistemtica Agustn desarrollar temas ligados a la teora del conocimiento, la tica, la cosmologa y la poltica. Aunque su pensamiento es

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fundamentalmente teolgico, dado que su preocupacin principal se manifiesta en una profunda reflexin sobre Dios y el hombre considerado como su creacin, hay no obstante una importante componente filosfica en el mismo.

EL CONOCIMIENTO
En cuanto a la problemtica del conocimiento Agustn adopta una postura en la que el sujeto no adquiere los conocimientos a partir de la experiencia sensible. Los conocimientos que constituyen la episteme tanto teolgica como filosfica no se originan en la experiencia sensorial. Agustn, condicionado por su propia postura escptica de la juventud, duda de todo conocimiento originado en los sentidos. Pero in extremis hace extensiva esa duda a todo conocimiento. Por lo tanto la nica certeza que tiene es que no puede dudar de la duda misma. La duda le lleva a cuestionar la existencia de todas aquellas cosas que se perciben - del contenido externo de lo percibido -, pero no puede dudar de la sensacin interna que produce la percepcin misma. Esa sensacin interna existe y dicha existencia no puede ponerse en tela de juicio. Percibir que se percibe da, adems, la seguridad de la existencia de quien percibe. Quien percibe existe, y su existencia no puede cuestionarse. Pero la existencia de las cosas que se conocen por los sentidos es dudosa. Agustn ha tomado del pensamiento griego la creencia de que hay dos mundos: el de la apariencia y el de las esencias. El primero es el de las cosas sensibles y el segundo el de las ideas. A este slo se puede llegar por el pensamiento, por la razn, por el logos. En esto es platnico. Pero es tambin un cristiano y, por lo tanto, no puede aceptar ni la transmigracin del alma ni la reencarnacin, como en Platn. Tampoco la existencia separada de un mundo ideal donde se encuentran las ideas ni la reminiscencia como forma de conocer ese mundo. Para el cristianismo Dios crea el alma conjuntamente con el ser humano al que esa alma insufla vida e inteligencia. Esa alma inteligente es capaz de conocer ideas que no provienen de la experiencia sensorial. Lo Bueno, lo Bello, la Verdad, son ideas que el alma conoce antes de toda experiencia. Provienen de Dios. El insufla las ideas en la mente del sujeto. El conocimiento es posible por la iluminacin divina. Cuando se conoce a nivel intelectual el sujeto est de alguna manera conociendo a Dios, por que las ideas de Bien, de Belleza, de Perfeccin, de Unidad, etc. estn en Dios y Dios las transmite a aquellos que estn preparados para recibirlas. El alma , que es el sujeto que conoce, cumple un rol pasivo en el proceso de conocimiento. No tiene un conocimiento de las ideas por un mero acto de voluntad individual. Es necesario que Dios tambin lo quiera. Y Dios lo quiere cuando el alma se ha preparado para recibir su iluminacin.

LA RAZN Y LA FE
Algunos pensadores cristianos consideraron que la fe era la principal fuente de conocimientos. La verdad revelada de las Escrituras deba ser aceptada fidedignamente. Para los creyentes es una verdad que proviene de Dios y es superior a cualquier verdad de otro origen. Las verdades de razn deben, por eso mismo, subordinarse a las verdades de la fe. Sin negar esto San Agustn consider que si bien la fe y la razn eran dos modos distintos de conocer y llegar a la verdad, no eran incompatibles. Antes bien: se complementan. Por eso sostuvo que hay que comprender para creer y creer para comprender. De este modo, le dio al conocimiento racional una jerarqua que hasta ese momento en el pensamiento cristiano no haba tenido. Hay que tener en cuenta que la comprensin es comprensin racional y que la fe no es un conocimiento de ese tipo, pero puede complementarse con lo que brinda la razn.

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LA VOLUNTAD
Para Agustn el hombre no slo es memoria e intelecto sino tambin voluntad. La voluntad, el querer, est en todas las cosas humanas. La voluntad es el querer en todos los rdenes y, por ende, lo que gua las acciones morales. La tica de Agustn se basa en la libertad del sujeto moral. Este libre no obstante haber sido creado por un Dios omnisapiente. Dios conoce todo. Para el no existe pasado ni futuro. La existencia de cada criatura, de cada ser humano, es conocida del principio al fin. Para Dios el futuro de cada ser humano ya est determinado. Entonces cmo es posible que el hombre cuyo futuro est determinado es conocido por Dios, sea a la vez libre? la libertad implica la posibilidad de elegir entre el bien y el mal. Pero si el futuro est escrito, esa libertad es ilusoria, dado que cualquiera sea la eleccin que se haga el resultado ya est determinado de antemano. Agustn, no obstante, sostiene que el hombre es libre. Pero la contradiccin que se desprende del conocimiento que Dios tiene de la vida completa de cada ser humano sigue en pie. Y lo que es ms grave an: Agustn sostiene que el hombre, as como en el proceso del conocimiento necesita de la iluminacin divina para conocer, en el uso de la voluntad en procura del bien necesita de la gracia de Dios. El hombre no puede obrar bien solo por que se lo propone. Tiene que intervenir para que los actos humanos derivados de la voluntad de cada uno alcancen el bien que persiguen. La gracia tambin condiciona la libertad del sujeto moral, a tal punto que la salvacin de cada hombre depende de la gracia divina. Nadie se puede salvar a s mismo, aun siendo un hombre que acte siempre en busca del bien. Esto obliga a Agustn a aceptar la predestinacin del ser humano. Para l, el nico hombre que actu libremente frente a la posibilidad de elegir entre el bien y el mal fue Adn. Adn decide con absoluta libertad desobedecer el mandato divino. Se hace pecador y esa condicin es heredada por la especie humana. El hombre es un pecador redimible slo por la gracia. Y la gracia depende de la voluntad de Dios. Es Dios el que decide quin se salva y quien no. Y nadie puede penetrar los designios divinos. Se salvarn aquellos que Dios elija. Ni las buenas intenciones ni las buenas obras salvan al hombre. Los que se han de salvar y los condenados estn predestinados. La libertad del sujeto moral otra vez queda reducida a una palabra.

LA CIUDAD DE DIOS
La influencia del maniquesmo en el pensamiento de Agustn es importante. Aunque una vez convertido al cristianismo reniega de esas doctrinas es indudable que algunos vestigios de las mismas impregnan su filosofa. Eso se ve en lo siguiente: la historia humana se desarrolla por dos causes diferentes: el reino de Dios y el reino de Satn. Las diferencias entre uno y otro son muchas y en algunos caso de gran sutileza. Pero tal vez la ms significativa sea la que caracteriza a la Ciudad de Dios como aquella de los que aman a Dios, y la de Satn como la de los que se aman a s mismos. Una es la ciudad de los altruistas, de los caritativos, de los que aman a su prjimo y a Dios; la otra la de los que slo piensan en s mismo, de los egostas. Los que pertenecen a la comunidad divina no tienen su lugar en este mundo, sino que viven en la Unidad de la gracia de Dios. La comunidad - que en realidad no es una comunidad- de los condenados en cambio siempre esta dividida, sumida en la discordia perpetua suscitada por al afn egosta de poder y bienes terrenos. Sin embargo existe una vanguardia redentora en esta tierra: la Iglesia. No la Iglesia en un sentido material del trmino, sino espiritual, es la fuerza redentora en este mundo. La historia de la humanidad en esta visin ms teolgica que filosfica, se desarrollar por caminos diferentes que cada vez se alejarn ms el uno del otro hasta su final y definitiva separacin.

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