CARACTERIZACIN GENERAL DE LA CARRERA CONSTRUCCIN CIVIL La Construccin Civil, se nutre bsicamente de los conocimientos relacionados con las ciencias

exactas como la matemtica, la fsica, la qumica, la geotecnia, etc. En este sentido, las principales ocupaciones del constructor civil estn relacionadas con proyectos y construccin de obras, para ello el constructor civil debe tener bases para presupuestar, planear, organizar, ejecutar, dirigir todos los aspectos de la construccin, controlar la calidad y modificar los proyectos, de forma que pueda optimizar los resultados econmicos de las obras; alcanzando los objetivos de calidad y plazo requeridos. Es as que dada la complejidad de la divisin tcnica del proceso de produccin que demanda cada vez ms la participacin de especialistas, el constructor civil, interacta frecuentemente conformando equipos interdisciplinarios con ingenieros civiles y arquitectos; situacin que exige una formacin actualizada a la altura y nivel de ambos profesionales. En consecuencia, el profesional formado en Construccin Civil debe ser capaz de: Representar e interpretar planos arquitectnicos, estructurales, instalaciones, elctricas, hidro-sanitarias, hidrulicas y gas. As como definir escalas y cotas. Describir la representacin de elementos de concreto, acero, madera y otros materiales, as como su simbologa. Conocer los materiales de construccin, sus propiedades, el uso adecuado, la manipulacin en la construccin, adems de la disponibilidad de estos en el medio. Manejar las tcnicas y mtodos; maquinaria y equipos, constructivos en construcciones hidrulicas, sanitarias, viales, arquitectnicas. Reconocer las obras de calidad en estructuras de hormign, madera, metlicas; geotecnia, pavimentos.

LOS MATERIALES DE CONSTRUCCIN

Los materiales son las sustancias que componen cualquier cosa o producto; desde el comienzo de la civilizacin, los materiales junto con la energa han sido utilizados por el hombre para mejorar su condicin de vida, las primeras edades en las que se clasifica nuestra historia llevan sus nombres de acuerdo al material desarrollado y que significo una poca en nuestra evolucin; la edad de piedra con las primeras herramientas y armas para cazar que fabricaron con ese material, la edad de bronce en la que se descubre la ductilidad y multiplicidad de ese material, seguida de la edad de hierro en la que este reemplaza al bronce por ser un material ms fuerte y con ms aplicaciones, etc. Los productos de los que se ha servido el hombre a lo largo de la historia para mejorar su nivel de vida o simplemente para subsistir han sido fabricadas a base de materiales, se podra

decir que estos estn alrededor de nosotros estemos donde estemos, de ellos depende en parte nuestra existencia; hay muchos ms materiales de los que utilizamos da a da, los que vemos en las ciudades o los que utilizamos en nuestro quehacer diario. Los materiales de construccin, se definen como los cuerpos que integran las obras de construccin, cualquiera sea su naturaleza, composicin y forma. Los materiales empleados en la construccin pueden ser clasificados de la siguiente forma:

1.- Materiales Ptreos Naturales (Materiales Agregados): Se define como material ptreo a todo aquel material de piedra o de la calidad de la piedra; las piedras son todas las sustancias minerales diferentes de las sales, los metales y los combustibles que se presentan en la tierra en forma de cuerpos duros, sin brillo metlico, ms pesado que el agua y menos que los metales; estas estn compuestas por slice anhdrido carbnico y acido sulfrico combinados con cal, alumina y otros xidos de hierro, de manganeso, de cromo, etc; generalmente los llamamos agregados (grueso, fino y combinado).

2.- Materiales Aglomerantes: esta categora comprende los materiales que se emplean para mantener unidos a los materiales por contacto superficial, entre estos tenemos: el cemento, yeso, pego, entre otros.

3.- Materiales Aglomerados: Esta categora comprende los materiales unidos a travs de procesos, forman un conglomerado, por ejemplo los concretos y morteros.

4.- Materiales Metlicos o ferrosos: esta categora abarca todas las aleaciones hechas a base de hierro, al hierro vaciado y forjado, al acero, los aceros inoxidables, los aceros para concreto, perfiles estructurales.

5.- Materiales Orgnicos: este grupo comprende a la madera, en los mltiples usos que tiene la misma en el rea de la construccin, como por ejemplo: estructural (vigas, viguetas, listones, etc), cerramientos y acabados (pisos, cubiertas de muros y techos, puertas, ventanas, molduras, escaleras), encofrados, entre otros.

6.- Materiales Auxiliares: esta categora comprende todos aquellos materiales que se emplean en la construccin como auxiliares de los otros grupos, entre ellos podemos mencionar la pintura, los bloques, los plsticos y polmeros, la cermica, los vidrios, entre otros.

7.- Materiales Autctonos: este grupo comprende los materiales propios de cada regin, en Falcn los materiales autctonos se refieren a las construcciones en tierra, tales como el adobe, el bahareque, la tapia, entre otros.

LOS AGREGADOS

El trmino agregados es muy genrico, ya que comprende cantos, guijarros, gravas, piedra triturada, escoria de alto horno, arenas naturales, arenas fabricadas; generalmente se clasifican de acuerdo a su tamao y/o su peso. Se puede decir que los agregados conforman el mayor volumen porcentual del concreto hidrulico, los morteros o el concreto asfltico. En una mezcla de concreto hidrulico los agregados representan entre el 60 75% del volumen total de la mezcla, mientras que en el concreto asfltico entre el 75-85% del volumen de la misma. Las propiedades individuales de los materiales tienen efectos demostrables sobre la vida til y durabilidad del sistema en el cual se utilizan, como en el concreto hidrulico, concreto asfltico, mortero o base de agregado; para el concreto hidrulico en especifico se destacan la trabajabilidad, las exigencias en el contenido de cemento, la adherencia con la pasta cementante y el desarrollo de resistencias iniciales. CLASIFICACIN DE LOS AGREGADOS SEGN SU PESO

Agregados de Peso Normal: Tpicamente tienen gravedades especficas entre 2.0 y 3.0, con frecuencia se diferencias por su tamao: Canto: > 6 Guijarros: 3 6 Agregado grueso: 3 a tamiz N 4 Agregado fino: Tamiz N 4 Tamiz N 200 LLenante o Filler mineral: Pasante N 200

No se acostumbra a usar los cantos y guijarros en su estado natural, sino que se trituran para convertirlos en agregados de varios tamaos, en arenas fabricadas y rellenador (filler) inorgnico. Las gravas y arenas naturales se producen por la accin del agua y de los elementos sobre depsitos fluviales o glaciares, estos materiales tienen superficie redonda y lisa, y distribucin de tamaos de partculas que requieren procesamiento mnimo.

Agregados Pesados: Estos agregados pueden utilizarse en vez de grava o piedra triturada para generar un concreto de alta densidad, como por ejemplo protectores para reactores nucleares, entre otros. Agregados Livianos: Estos se dividen en dos categoras, los estructurales y los no estructurales; los primeros son fabricados (escorias de alto horno, arcilla expandida) o naturales (piedra pmez o escorias ligeras), estos agregados producen concretos dentro de resistencias entre 3000 y 4000 lbs/pulg y pueden obtenerse resistencias mayores, el peso unitario oscila entre 100 y 115 lbs/pie Los agregados no estructurales comunes son la vermiculita y la perlita, tambin pueden usarse la escoria y la piedra pmez; estos materiales se usan en concretos aislantes, para acabados a prueba de ruido y no estructurales de cubierta, producen concretos con conductividad trmica baja, que generan buena proteccin contra incendios, cuando el concreto se expone a calor extremo, la humedad contenida en el mismo se convierte con rapidez de lquido a vapor, llegando a tener su volumen hasta 15 veces mayor, el gran numero y tamao de poros dentro de los agregados livianos generan regiones de alivio de presin.

CLASIFICACIN DE LOS AGREGADOS SEGN SU TAMAO

Los agregados gruesos son aquellos en que la mayor parte del material es retenido por el tamiz n 4; generalmente se obtienen a travs de la explotacin en canteras, estos son cortados para darle la forma y el tamao requeridos en obra; deben presentar ciertas propiedades que lo hagan apto para ser utilizados en procesos de construccin, tales como: Ser homogneos y compactos Carecer de grietas ndulos y restos orgnicos Ser resistentes a las cargas que han de soportar, al desgaste y a los procesos abrasivos. No deben ser absorbentes ni permeables Ser resistentes al fuego. Tener adherencia a los morteros. Estar dentro de los parmetros referidos al control de calidad Los agregados finos son aquellos cuyo material pasa en un 100% el tamiz 3/8, es decir se encuentran dispersos entre el tamiz N 4 y tamiz N 200, segn el tamao de sus partculas, pueden ser:

Arenas gruesas, con tamaos de partcula entre el tamiz n4 y n 10 y el modulo de finura > 3.0 Arenas Medias, con tamaos de partcula entre el tamiz n10 y n 40 y el modulo de finura 2.5 Arenas finas, con tamaos de partcula entre el tamiz n40 y n 200 y el modulo de finura < 2.0

Segn su procedencia, pueden ser: Arenas de ro: redondas, uniformes y limpias Arena de mina: generalmente heterogneas y sucias. Arena de Playa: Con alto contenido de cloruros. PROPIEDADES INDICES DE LOS AGREGADOS Las propiedades ndices de los materiales son aquellas que no cambian con el tiempo, son inherentes al material, tales como la humedad, la absorcin, los peso por unidad de volumen (peso especfico, el peso unitario (suelto y compacto)), el tamao y las propiedades organolpticas (vista, gusto, tacto y olfato).

1.- PESOS POR UNIDAD DE VOLUMEN (COVENIN 263- ASTM C29) (COVENIN 268 Y 269) El uso principal de las relaciones peso/volumen es para la seleccin y manejo de los agregados, por lo que se relaciona, en cierta forma, con su calidad. Peso unitario suelto: es un dato importante porque permite convertir pesos en volmenes y viceversa, y cuando se trabaja con agregados, con regularidad el peso unitario es una obra sirve para describir posibles cambios bruscos en la granulometra o en la forma del agregado. Peso Unitario Compacto: Es empleado en el diseo de mezclas A.C.I. Peso Especifico: es el peso del volumen absoluto de la materia solidad del agregado, sin incluir huecos entre sus granos, se usa para establecer la condicin de volumen en ciertos mtodos de diseo de mezcla.

La relacin entre el peso unitario suelto y compacto nos permite determinar el coeficiente de expansin del material, parmetro que se considera una herramienta valiosa a la hora de realizar clculos para solicitar material, as como para el pago de las partidas. 2.- HUMEDAD NATURAL: La humedad natural es circunstancial, se refiere a la humedad presente en todo material producida por la naturaleza y/o por cambios de temperatura. Los agregados suelen retener algunas cantidades de agua en forma de humedad; la humedad se considera como la diferencia en peso entre el material hmedo y el mismo secado al horno, se suele expresar en % peso , referido al material seco. En los agregados, la humedad puede hallarse de dos maneras, una rellenando los poros y microporos internos de los granos, y la otra es como una capa o pelcula envolvente, ms o menos gruesa. El agua interna de los granos no pasa al concreto como agua de mezclado, al contrario cuando los agregados estn muy secos pueden absorber parte del agua de la mezcla; el agua externa de los granos pasa a formar parte de la mezcla alterando sus proporciones.

3.- ABSORCIN Se refiere a la capacidad que tienen los agregados, unos ms que otros, de absorber lquido cuando es sumergido en el mismo durante un periodo de 12 a 24 horas a temperatura constante; es importante conocer el %Absorcin, ya que un agregado altamente absorbente continuar absorbiendo liquido despus del mezclado inicial, por lo que requerirs, en la mezcla, mayores cantidades de lquido que unas menos absorbentes.

4.- TAMAO La distribucin de los tamaos de los agregados en una mezcla de concreto es importante, puesto que de manera directa influye en la cantidad de cemento requerida para determinada resistencia, trabajabilidad de la mezcla, durabilidad despus de instalada y economa en general. 5.- PROPIEDADES ORGANOLEPTICAS Se refieren a las caractersticas de color, olor, sabor y textura de los agregados; estas generalmente nos ayudan a identificar de donde provienen los materiales.

PROPIEDADES MECNICAS DE LOS AGREGADOS Las propiedades mecnicas de los materiales son aquellas que tienen relacin con el comportamiento de los mismos ante la aplicacin de una carga, tales como la resistencia mecnica, el desgate y la resistencia a la flexin. La resistencia de los agregados, es decisiva para la resistencia del concreto fabricados con ellos, dada su alta proporcin en la mezcla, no se puede pretender que esta alcance una resistencia ms alta que la de los granos ptreos que la componen; ya que los concretos hechos con agregados de baja resistencia tienen poca resistencia al desgaste, lo que puede resultar critico en pavimentos, tneles, tuberas a presin, aliviaderos, entre otros. La resistencia ms critica es la del agregado grueso, para evaluarla se acude al ensayo de desgaste que produce de La mquina de los ngeles (Covenin 266 y 267)(ASTM C131 Y C535), estos ensayos miden, granulomtricamente, el fraccionamiento que sufren las partculas de agregado, las normas suelen permitir un limite mximo de desgaste del 50%, sin embargo de acuerdo con las condiciones del concreto deseado, se pueden requerir limites ms exigentes; los agregados de alta resistencia al desgaste suelen tener perdidas de menos del 20%; otro ndice que puede ayudar a conocer la resistencia de los agregados es la medida de su dureza superficial (Covenin 265 ASTM C255), ya que esta es la capacidad del agregado de resistir la abrasin y degradacin durante la produccin, colocacin y curado de las mezclas, as como durante la vida til de la obra. PROPIEDADES HIDRALICAS DE LOS AGREGADOS Las propiedades hidrulicas se refieren al comportamiento que muestra un material en presencia de agua; para los agregados podemos mencionar la porosidad y la permeabilidad. La porosidad de un cuerpo slido es la relacin de

su volumen de vacos entre su volumen total, expresada como %volumen; en cuanto a permeabilidad es la capacidad que tiene un cuerpo de permitir el paso del agua; algunas rocas, poseen un sistema de poros que incluyen numerosos vacos, relativamente grandes, que en su mayora se hallan interconectados y que las hace permeables, de esta forma las rocas que poseen un bajo %Porosidad manifiestan un coeficiente de permeabilidad comparativamente alto; se dice que las piedras cristalinas son menos permeables que las porosas. GRANULOMETRIA Una de las caractersticas que se estudia con ms detenimiento en los agregados, es su granulometra, lo cual se lleva a cabo a travs de un ANALISIS GRANULOMETRICO, el cual nos permite determinar la gradacin de los materiales que sern usados como agregados; la gradacin o granulometra se refiere a la composicin del material en cuanto a distribucin de los tamaos de los granos que integran una muestra; para obtener la distribucin de los tamaos, se emplean tamices normalizados y numerados, dispuestos en orden decreciente. Para suelos con tamao de partculas mayor a 0,074 mm se utiliza el mtodo de anlisis mecnico mediante tamices, para suelos de tamao inferior se utiliza el mtodo del hidrmetro, basado en la Ley de Stokes.

La granulometra decide de manera muy importante, la calidad del material ara su uso como componente del concreto. La granulometra del agregado fino tiene mayor influencia sobre la plasticidad del concreto que la granulometra gruesa. La finalidad principal de una granulometra adecuada es obtener mezclas trabajables y con pocos espacios entre los granos para que se requiera menos pasta de cemento; generalmente nos encontramos con dos tipos de granulometras, una granulometra continua en la cual todos los cedazos tienen fracciones retenidas con ms del 1% del peso del material, suelen producir

concretos ms trabajables y con buenas resistencias mecnicas; y la otra es una granulometra discontinua en la cual no hay retenido en uno o varios de los tamices, si bien pueden producir buenos concretos, tienen el riesgo de propender a la segregacin y a dificultar la trabajabilidad; a partir de los resultados obtenidos en el anlisis granulomtrico, se pueden caracterizar un material (determinar su uso), el mismo nos permite conocer ciertas caractersticas del agregado que lo hacen o no til para la actividad especifica que se requiera, estas son: 1.- TAMAO MAXIMO: El tamao mximo de un agregado se refiere al tamao de sus partculas ms gruesas, medido como la abertura del tamiz de malla cuadrada de menor tamao que deja pasar al menos el 95% en peso de una muestra de agregado, ensayada de acuerdo con la norma Venezolana Covenin 355. El tamao mximo de un agregado no debe ser mayor que la menor de las siguientes dimensiones: 1/5 de la menor separacin entre los lados del encofrado 3/4 de la separacin mnima libre entre las barras de refuerzo 1/3 del espesor de la placa

Estas limitaciones pueden omitirse cuando a juicio del Ingeniero Inspector, la trabajabilidad y la metodologa de compactacin (vibrado) son tales que el concreto puede ser colocado sin que origine cangrejeras, oquedades o vacos en el material resultante. Las limitaciones en el tamao mximo se establecen con el fin de asegurar el recubrimiento adecuado del acero de refuerzo y minimizar el riesgo de oquedades o cangrejeras en el producto final. En funcin de estudios realizados, donde se relaciona a y Asentamiento con la resistencia del concreto, se obtuvo que para concretos de alta resistencia predomina la Ley de Abrams, as que manteniendo constante el contenido de concreto y a , se logran mayores resistencias al disminuir el tamao mximo; para concretos convencionales debe usarse el mayor tamao mximo que sea posible, limitado por la geometra del elemento a vaciar y la separacin entre las barras de refuerzo, y por consiguiente usar tamaos mximos pequeos para elaborar concretos de alta resistencia. 2.- MODULO DE FINURA: Se denomina modulo de finura de las arenas, a un parmetro que se obtiene sumando los porcentajes retenidos acumulados en los cedazos de la serie normatizada (4 al 100) y dividindolo entre 100; este valor es en cierto modo representativo de la finura de la arena, se considera que el modulo de finura adecuado de una arena para producir concretos dentro de una granulometra aceptable debe estar entre 2,3 y 3,1; donde un valor menor de 2

indica una arena fina, 2,5 indica arena media y mayor de 3,0 indica arena gruesa. El modulo de finura tiene utilidad para detectar con facilidad los cambios que pueda sufrir una determinada arena debido a variaciones en la explotacin y/o manejo; sin embargo para comparar arenas de distintos orgenes puede conducir a errores y no sustituye, desde luego, la informacin que brindan curvas granulomtricas completas. 3.-SEGREGACIN: Cuando se manejan agregados en los cuales hay presencia de tamaos muy diferentes (granulometras discontinuas), puede presentarse tendencia a su separacin, dando lugar a lo que se conoce segregacin del agregado, la cual, a su vez, genera concretos de calidad heterognea y dudosa. La segregacin se puede contrarrestar manejando los agregados en fracciones separadas de acuerdo con sus tamaos, las cuales se combinan en el momento de mezclado. Si en lugar de dos fracciones habituales, se usaran sub fracciones de estos materiales, se lograran concretos ms estables y homogneos, aunque esto implica mayores costos, cuando mayor sea el numero de fracciones en que se divida el agregado, mayores posibilidades habr de mantener constante la curva granulomtrica. 4.- ULTRAFINOS: Se consideran tales partculas de agregado de menor tamao , principalmente las menores del tamiz N 200, algunas veces se pueden incluir las menores que el tamiz 100 o las del tamiz 50; adems del tamao en los ultrafinos es importante conocer su calidad mineralgica, ya que entre estos se distinguen materiales silicios, calizos y arcillosos; los dos primeros son principalmente parte de los limos mientras que las arcillas producen partculas de menor tamao, incluidos los coloides. Los ultrafinos se presentan de forma natural acompaando las arenas en forma ms o menos homognea; en cambio cuando acompaan las fracciones de agregado grueso, suelen ser fuente de problemas para el concreto. Cantidades importantes de ultrafinos en las mezclas pueden producir desde grandes trastornos hasta grandes beneficios. Los ultrafinos, como polvo que son, colaboran con el mecanismo de lubricacin de la mezcla, conjuntamente con el cemento; los calizos y en ciertas proporciones los arcillosos, mejoran la retencin de agua, produciendo concretos con mejores caractersticas en estado fresco. Algunos ultrafinos silicios o arcillosos, aunque no mejoren en alto grado las propiedades de las mezclas en estado fresco, pueden producir una mejora importante en las resistencias a largo plazo de los concretos pobres, este efecto puede ser aprovechado con xito en concretos que no van a ser solicitados en edades tempranas, como algunos concretos masivos para represas y otros. Para concretos de alta resistencia es necesario limitar la cantidad de ultrafinos, incluso por debajo de lo sealado en las normas, es preferible obtener el efecto fluidificante y estabilizante de la mezcla mediante el empleo de mayores dosis de

cemento o la incorporacin de aditivos qumicos, ya que los ultrafinos en las mezclas favorecen la retraccin. 5.- IMPUREZAS: A los agregados los pueden acompaar algunas impurezas perjudiciales, la mayora de origen natural y acompaando a la arena; entre las impurezas se destacan las materias orgnicas y las sales naturales. Materia Orgnica: El humus o materia orgnica procedente de la descomposicin de vegetales, acompaa a veces los agregados; esta puede producir trastornos en las reacciones del cemento, el fraguado puede ser alterado e incluso impedido, como es el caso de la presencia de los azucares, tambin puede verse alterado el endurecimiento y la reaccin de los aditivos qumicos. Algunos tipos de materia orgnica no llegan a producir alteraciones importantes, por lo cual, en trminos generales se recomienda hacer pruebas directas en las mezclas de estudio con los materiales que se pretende usar; esto a travs del ensayo que recomienda la norma COVENIN 275 Mtodo de ensayo para determinar el efecto de impurezas orgnicas del agregado fino en la resistencia de morteros y ASTM C87. Sales Naturales: Las sales ms frecuentes son el cloruro de sodio y el sulfato de calcio o yeso. 6.- FORMA DE LA PARTICULA: Las arenas y las gravas tienen forma redonda y suave, los agregados triturados (gruesos y finos) pueden tener formas planas y alargadas, angulares, cbicas de disco o de barra, estas depende del equipo de trituracin usado y de la mineraloga del agregado. El alargamiento y la angularidad extremas aumentan la cantidad de cemento requerido para dar resistencia y dificultan el bombeo del concreto. Las partculas planas y alargadas tambin aumentan la cantidad de agua requerida para la mezcla. La adherencia entre partculas angulares es mayor que entre las partculas lisas, propiedad que puede aprovecharse si estn gradadas de manera adecuada para contrarrestar el aumento de agua requerido para producir concreto con contenido de cemento y resistencia igual a la de una mezcla con piedra lisa. Todas estas caractersticas permitirn determinar el uso adecuado que debemos darle al material, adicionalmente es recomendable estudiar los siguientes ndices, a fin de tener una mejor visin del agregado con el cual se va a trabajar: 1.- RESISTENCIA POTENCIAL AL ALCALI: Los agregados que contienen ciertos tipos de slices o carbonatos pueden reaccionar con los lcalis presentes en el cemento Prtland (xido de sodio y potasio); el producto de la reaccin agrieta el concreto o puede crear abombamiento en su superficie; esta reaccin es ms evidente en ambientes hmedos y calientes (ASTM C289 - 227).

2.- RESISTENCIA A LA CONGELACIN Y DESHIELO: La estructura de los poros, la absorcin, la porosidad y la permeabilidad de los agregados son de vital importancia sus se utilizan para producir concretos que deban estar expuestos a ciclos reiterados de congelacin descongelacin; los agregados que se satura crticamente y despus se descongelan, no pueden adaptarse a la expansin del agua congelada; datos empricos revelan que el deterioro por congelacin descongelacin tiene origen en los agregados gruesos y no en los finos (ASTM C 666) 3.- ESTABILIDAD DE VOLUMEN: Se refiere a la susceptibilidad del agregado a la expansin al ser calentado o a expansiones y contracciones cclicas cuando se satura y seca; deben evitarse los agregados que pueden sufrir cambios de volumen debido a la humedad. PRINCIPALES MATERIALES DE CONSTRUCCIN

Ladrillo: Bloque de arcilla o cermica cocida empleado en la construccin y para revestimientos decorativos. Los ladrillos pueden secarse al sol, pero acostumbran a secarse en hornos. Tienen un coste bastante bajo, resisten la humedad y el calor y pueden durar en algunos casos ms que la piedra. Su color vara dependiendo de las arcillas empleadas y sus proporciones cambian de acuerdo a las tradiciones arquitectnicas. Algunos ladrillos estn hechos de arcillas resistentes al fuego para construir chimeneas y hornos. Otros estn hechos con vidrio o se someten a procesos de vitrificacin. Los ladrillos se pueden fabricar de diferentes formas, dependiendo de la manera en que se vayan a colocar sus costados largos (al hilo) y sus extremos cortos (cabezales). El ladrillo constituy el principal material en la construccin de las antiguas Mesopotamia y Palestina, donde apenas se dispona de madera y piedras. Los habitantes de Jeric en Palestina fabricaban ladrillos hace unos 9.000 aos. Los constructores sumerios y babilonios levantaron zigurats, palacios y ciudades amuralladas con ladrillos secados al sol, que recubran con otros ladrillos cocidos en hornos, ms resistentes y a menudo con esmaltes brillantes formando frisos decorativos. En sus ltimos aos los persas construan con ladrillos al igual que los chinos, que levantaron la gran muralla. Los romanos construyeron baos, anfiteatros y acueductos con ladrillos, a menudo recubiertos de mrmol.

En el curso de la edad media, en el imperio bizantino, al norte de Italia, en los Pases Bajos y en Alemania, as como en cualquier otro lugar donde escaseara la piedra, los constructores valoraban el ladrillo por sus cualidades decorativas y funcionales. Realizaron construcciones con ladrillos templados, rojos y sin brillo creando una amplia variedad de formas, como cuadros, figuras de punto de espina, de tejido de esterilla o lazos flamencos. Esta tradicin continu en el renacimiento y en la arquitectura georgiana britnica, y fue llevada a Amrica del norte por los colonos. El ladrillo ya era conocido por los indgenas americanos de las civilizaciones prehispnicas. En regiones secas construan casas de ladrillos de adobe secado al sol. Las grandes pirmides de los olmecas, mayas y otros pueblos fueron construidas con ladrillos revestidos de piedra. Pero fue en Espaa donde, por influencia musulmana, el uso del ladrillo alcanz ms difusin, sobre todo en Castilla, Aragn y Andaluca. El ladrillo industrial, fabricado en enormes cantidades, sigue siendo un material de construccin muy verstil. Existen tres clases: ladrillo de fachada o exteriores, cuando es importante el aspecto; el ladrillo comn, hecho de arcilla de calidad inferior destinado a la construccin; y el ladrillo refractario, que resiste temperaturas muy altas y se emplea para fabricar hornos. Los ladrillos se hacen con argamasa, una pasta compuesta de cemento, masilla de cal y arena.

2. Adobe:

Trmino empleado para designar un bloque constructivo hecho de tierra arcillosa y secado al sol. La tierra arcillosa o barro se encuentra por todo el mundo, especialmente en zonas ridas o semiridas como el norte de frica, Mxico y el suroeste de Estados Unidos. El adobe se ha utilizado durante siglos para construir casas y otras edificaciones en Babilonia, en el antiguo Egipto y en numerosas culturas europeas especialmente en la zona meridional, africanas y americanas. El barro se compone de una mezcla de arcilla, cuarzo y otros minerales. Se puede moldear con facilidad mientras est hmedo, pero cuando se seca es prcticamente indeformable. Los suelos arcillosos son muy frtiles cuando se riegan, y pueden producir cosechas anuales de cereales, alfalfa y otros cultivos. Los adobes se fabrican formando pequeos bloques (del tamao de un ladrillo) de barro y paja o heno, que se dejan secar al sol durante una o dos semanas. Debido a su escasa resistencia a la humedad, slo se construye con adobes en zonas poco lluviosas. Los edificios suelen protegerse de la humedad con aleros y cimientos ptreos. Las estructuras de barro se asocian normalmente con las culturas populares de todo el mundo, especialmente en Espaa y Latinoamrica. En la actualidad se investiga, tanto en Europa como en Estados

Unidos, sobre el uso del adobe como material de construccin alternativo. Su empleo resulta, al igual que el del tapial, ecolgico y asequible, por lo que puede representar una solucin al problema de la vivienda en los pases en vas de desarrollo. 3. Tierra seleccionada:

la tierra seleccionada es un material muy utilizado por el sistema tradicional para la construccin de muros, compuesto por tierra estabilizada apisonada dentro de un encofrado de madera. Para construir tapiales es necesario contar con un terreno levemente arcilloso, pero no tanto como el que se emplea en el adobe, el bahareque o la quincha. Entre las cualidades del tapial destaca su elevada inercia, que le dota de una extraordinaria capacidad aislante, trmica y acstica, aunque tambin le confiere un excesivo peso que ha provocado su desaparicin de la construccin industrializada. A pesar de todo, contina siendo uno de los sistemas ms apropiados para la autoconstruccin, as como para las zonas con mano de obra abundante y barata, gracias al coste nulo de material y transporte. La construccin del tapial comienza con la extraccin del terreno en el lugar de la obra y, si es necesario, su estabilizacin con una lechada de cal o cemento. Despus se dispone un encofrado rgido compuesto por tablas, llamadas costales o tapieras, donde se vierte el material para su posterior apisonado manual. Esta operacin se repite en sucesivas tongadas o tapiadas del tamao adecuado, hasta que se completa el muro, que deber secarse antes de proceder a su puesta en carga. En algunos casos, adems, se realiza un recubrimiento exterior con mortero de cal, conocido con el nombre de calicostra. Hormign o Concreto

INTRODUCCIN: Material artificial utilizado en ingeniera que se obtiene mezclando cemento Portland, agua, algunos materiales bastos como la grava y otros refinados, y una pequea cantidad de aire. El hormign es casi el nico material de construccin que llega en bruto a la obra. Esta caracterstica hace que sea muy til en construccin, ya que puede moldearse de muchas formas. Presenta una amplia variedad de texturas y colores y se utiliza para construir muchos tipos de estructuras, como autopistas, calles, puentes, tneles, presas, grandes edificios, pistas de aterrizaje, sistemas de riego y canalizacin, rompeolas, embarcaderos y muelles, aceras, silos o

bodegas, factoras, casas e incluso barcos. Otras caractersticas favorables del hormign son su resistencia, su bajo costo y su larga duracin. Si se mezcla con los materiales adecuados, el hormign puede soportar fuerzas de compresin elevadas. Su resistencia longitudinal es baja, pero reforzndolo con acero y a travs de un diseo adecuado se puede hacer que la estructura sea tan resistente a las fuerzas longitudinales como a la compresin. Su larga duracin se evidencia en la conservacin de columnas construidas por los egipcios hace ms de 3.600 aos.

4.2. COMPOSICIN

Los componentes principales del hormign son pasta de cemento Portland, agua y aire, que puede entrar de forma natural y dejar unas pequeas cavidades o se puede introducir artificialmente en forma de burbujas. Los materiales inertes pueden dividirse en dos grupos: materiales finos, como puede ser la arena, y materiales bastos, como grava, piedras o escoria. En general, se llaman materiales finos si sus partculas son menores que 6,4 mm y bastos si son mayores, pero segn el grosor de la estructura que se va a construir el tamao de los materiales bastos vara mucho. En la construccin de elementos de pequeo grosor se utilizan materiales con partculas pequeas, de 6,4 mm. En la construccin de presas se utilizan piedras de 15 cm de dimetro o ms. El tamao de los materiales bastos no debe exceder la quinta parte de la dimensin ms pequea de la pieza de hormign que se vaya a construir. Al mezclar el cemento Portland con agua, los compuestos del cemento reaccionan y forman una pasta aglutinadora. Si la mezcla est bien hecha, cada partcula de arena y cada trozo de grava queda envuelta por la pasta y todos los huecos que existan entre ellas quedarn rellenos. Cuando la pasta se seca y se endurece, todos estos materiales quedan ligados formando una masa slida.

En condiciones normales el hormign se fortalece con el paso del tiempo. La reaccin qumica entre el cemento y el agua que produce el endurecimiento de la pasta y la compactacin de los materiales que se introducen en ella requiere tiempo. Esta reaccin es rpida al principio pero despus es mucho ms lenta. Si hay humedad, el hormign sigue endurecindose durante aos. Por ejemplo, la resistencia del hormign vertido es de 70.307 g/cm2 al da siguiente, 316.382 g/cm2 una semana despus, 421.842 g/cm2 al mes siguiente y 597.610 g/cm2

pasados cinco aos. Las mezclas de hormign se especifican en forma de relacin entre los volmenes de cemento, arena y piedra utilizados. Por ejemplo, una mezcla 1:2:3 consiste en una parte por volumen de cemento, dos partes de arena y tres partes de agregados slidos. Segn su aplicacin, se alteran estas proporciones para conseguir cambios especficos en sus propiedades, sobre todo en cuanto a resistencia y duracin. Estas relaciones varan de 1:2:3 a 1:2:4 y 1:3:5. La cantidad de agua que se aade a estas mezclas es de 1 a 1,5 veces el volumen de cemento. Para obtener hormign de alta resistencia el contenido de agua debe ser bajo, slo el suficiente para humedecer toda la mezcla. En general, cuanta ms agua se aada a la mezcla, ms fcil ser trabajarla, pero ms dbil ser el hormign cuando se endurezca.

El hormign puede hacerse absolutamente hermtico y utilizarse para contener agua y para resistir la entrada de la misma. Por otra parte, para construir bases filtrantes, se puede hacer poroso y muy permeable. Tambin puede presentar una superficie lisa y pulida tan suave como el cristal. Si se utilizan agregados pesados, como trozos de acero, se obtienen mezclas densas de 4.000 kg/m3. Tambin se puede fabricar hormign de slo 481 kg/m3 utilizando agregados ligeros especiales y espumas. Estos hormigones ligeros flotan en el agua, se pueden serrar en trozos o clavar en otras superficies. Para pequeos trabajos o reparaciones, puede mezclarse a mano, pero slo las mquinas mezcladoras garantizan una mezcla uniforme. La proporcin recomendada para la mayora de usos a pequea escala como: suelos, aceras, calzadas, patios y piscinas es la mezcla 1:2:3. Cuando la superficie del hormign se ha endurecido requiere un tratamiento especial, ya sea salpicndola o cubrindola con agua o con materiales que retengan la humedad, capas impermeables, capas plsticas, arpillera hmeda o arena. Tambin hay pulverizadores especiales. Cuanto ms tiempo se mantenga hmedo el hormign, ser ms fuerte y durar ms. En poca de calor debe mantenerse hmedo por lo menos tres das, y en poca de fro no se debe dejar congelar durante la fase inicial de endurecimiento. Para ello se cubre con una lona alquitranada o con otros productos que ayudan a mantener el calor generado por las reacciones qumicas que se producen en su interior y provocan su endurecimiento.

HORMIGN ARMADO En la mayora de los trabajos de construccin, el hormign se refuerza con armaduras metlicas, sobre todo de acero; este hormign reforzado se conoce

como hormign armado. El acero proporciona la resistencia necesaria cuando la estructura tiene que soportar fuerzas longitudinales elevadas. El acero que se introduce en el hormign suele ser una malla de alambre o barras sin desbastar o trenzadas. El hormign y el acero forman un conjunto que transfiere las tensiones entre los dos elementos. El hormign pretensado ha eliminado muchos obstculos en cuanto a la envergadura y las cargas que soportan las estructuras de hormign para ser viables desde el punto de vista econmico. La funcin bsica del acero pretensado es reducir las fuerzas longitudinales en ciertos puntos de la estructura. El pretensado se lleva a cabo tensando acero de alta resistencia para inducir fuerzas de compresin al hormign. El efecto de esta fuerza de compresin es similar a lo que ocurre cuando queremos transportar una fila de libros horizontalmente; si aplicamos suficiente presin en los extremos, inducimos fuerzas de compresin a toda la fila, y podemos levantar y transportar toda la fila, aunque no se toquen los libros de la parte central. Estas fuerzas compresoras se inducen en el hormign pretensado a travs de la tensin de los refuerzos de acero antes de que se endurezca el hormign, aunque en algunos casos el acero se tensa cuando ya se ha secado. En el proceso de pretensado, el acero se tensa antes de verter el hormign. Cuando el hormign se ha endurecido alrededor de estos refuerzos tensados, se sueltan las barras de acero; stas se encogen un poco e inducen fuerzas de compresin al hormign. En otros casos, el hormign se vierte alrededor del acero, pero sin que entre en contacto con l; cuando el hormign se ha secado se ancla un extremo del refuerzo de acero al hormign y se presiona por el otro extremo con gatos hidrulicos. Cuando la tensin es la requerida, se ancla el otro extremo del refuerzo y el hormign queda comprimido.

5. Cemento Tiene diversas aplicaciones, como la obtencin de hormign por la unin de arena y grava con cemento Portland (es el ms usual), para pegar superficies de distintos materiales o para revestimientos de superficies a fin de protegerlas de la accin de sustancias qumicas. El cemento tiene diferentes composiciones para usos diversos. Puede recibir el nombre del componente principal, como el cemento calcreo, que contiene xido de silicio, o como el cemento epoxiaco, que contiene resinas epoxdicas; o de su principal caracterstica, como el cemento hidrulico o el cemento rpido. Los cementos utilizados en la construccin se denominan en algunas ocasiones por su origen, como el cemento romano, o por su parecido con otros materiales, como el caso del cemento Portland, que tiene cierta semejanza con la piedra de Portland, utilizada en Gran Bretaa para la construccin. Los cementos que resisten altas temperaturas se llaman cementos

refractantes. El cemento se fragua o endurece por evaporacin del lquido plastificante, como el agua, por transformacin qumica interna, por hidratacin o por el crecimiento de cristales entrelazados. Otros tipos de cemento se endurecen al reaccionar con el oxgeno y el dixido de carbono de la atmsfera. 5.2. CEMENTO PORTLAND Los cementos Portland tpicos consisten en mezclas de silicato triclcico (3CaOSiO2), aluminato triclcico (3CaOAl2O3) y silicato diclcico (2CaOSiO2) en diversas proporciones, junto con pequeas cantidades de compuestos de hierro y magnesio. Para retardar el proceso de endurecimiento se suele aadir yeso. Los compuestos activos del cemento son inestables, y en presencia de agua reorganizan su estructura. El endurecimiento inicial del cemento se produce por la hidratacin del silicato triclcico, el cual forma una slice (dixido de silicio) hidratada gelatinosa e hidrxido de calcio. Estas sustancias cristalizan, uniendo las partculas de arena o piedras. siempre presentes en las mezclas de argamasa de cemento para crear una masa dura. El aluminato triclcico acta del mismo modo en la primera fase, pero no contribuye al endurecimiento final de la mezcla. La hidratacin del silicato diclcico acta de modo semejante, pero mucho ms lentamente, endureciendo poco a poco durante varios aos. El proceso de hidratacin y asentamiento de la mezcla de cemento se conoce como curado, y durante el mismo se desprende calor. El cemento Portland se fabrica a partir de materiales calizos, por lo general piedra caliza, junto con arcillas, pizarras o escorias de altos hornos que contienen xido de aluminio y xido de silicio, en proporciones aproximadas de un 60% de cal, 19% de xido de silicio, 8% de xido de aluminio, 5% de hierro, 5% de xido de magnesio y 3% de trixido de azufre. Ciertas rocas llamadas rocas cementosas presentan en su composicin estos elementos en proporciones adecuadas y se puede obtener cemento a partir de ellas sin necesidad de emplear grandes cantidades de otras materias primas. No obstante, las cementeras suelen utilizar mezclas de diversos materiales. En la fabricacin del cemento se trituran las materias primas mezcladas y se calientan hasta que se funden, formando el clnquer, que a su vez se tritura hasta lograr un polvo fino. Para el calentamiento se suele emplear un horno rotatorio de ms de 150 m de largo y ms de 3,2 m de dimetro. Estos hornos estn ligeramente inclinados, y las materias primas se introducen por su parte superior, ya sea en forma de polvo seco de roca o como pasta hmeda hecha de roca triturada y agua. A medida que desciende a travs del horno, se va secando y calentando con una llama situada al fondo del mismo. Segn se acerca a la llama se separa el dixido de carbono y la mezcla se funde a

temperaturas entre 1.540 y 1.600 C. El material tarda unas seis horas en pasar de un extremo a otro del horno. Despus de salir del horno, el clnquer se enfra con rapidez y se tritura, transportndose a una empaquetadora o a silos o depsitos de almacenamiento. El material obtenido tiene una textura tan fina que el 90% o ms de sus partculas podra atravesar un tamiz o colador con 6.200 agujeros por centmetro cuadrado. En los hornos modernos se pueden obtener de 27 a 30 kg de cemento por cada 45 kg de materia prima. La diferencia se debe sobre todo a la prdida de agua y dixido de carbono. Por lo general, en los hornos se quema carbn en polvo, consumindose unos 450 kg de carbn por cada 900 g de cemento fabricado. Tambin se utilizan gases y otros combustibles derivados del petrleo. Para comprobar la calidad del cemento se llevan a cabo numerosas pruebas. Un mtodo comn consiste en tomar una muestra de argamasa de tres partes de arena y una de cemento y medir su resistencia a la traccin despus de una semana sumergida en agua.

5.3. CEMENTOS ESPECIALES

Mediante la variacin del porcentaje de sus componentes habituales o la adicin de otros nuevos, el cemento Portland puede adquirir diversas caractersticas de acuerdo a cada uso, como el endurecimiento rpido y resistencia a los lcalis. Los cementos de fraguado rpido, a veces llamados cementos de dureza extrarrpida, se consiguen aumentando la proporcin de silicato triclcico o mediante una trituracin fina de modo que el 99,5% logre pasar un filtro de 16.370 aberturas por centmetro cuadrado. Algunos de estos cementos se endurecen en un da como los cementos ordinarios lo hacen en un mes. Sin embargo, durante la hidratacin producen mucho calor y por ello no son apropiados para grandes estructuras en las que esa cantidad de calor puede provocar la formacin de grietas. En los grandes vertidos se suelen emplear cementos especiales de poco calor de fraguado, que por lo general contienen mayor cantidad de silicato diclcico. En obras de hormign expuestas a agentes alcalinos (que atacan al hormign fabricado con cemento Portland comn) se suelen utilizar cementos resistentes con bajo contenido en aluminio. En estructuras construidas bajo el agua del mar se emplean normalmente cementos con un contenido de hasta un 5% de xido de hierro, y cuando se precisa resistencia a la accin de aguas ricas en sulfatos se utilizan cementos con una composicin de hasta un 40% de xido de aluminio.

6. Asfalto:

Sustancia negra, pegajosa, slida o semislida segn la temperatura ambiente; a la temperatura de ebullicin del agua tiene consistencia pastosa, por lo que se extiende con facilidad. Se utiliza para revestir carreteras, impermeabilizar estructuras, como depsitos, techos o tejados, y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas. No se debe confundir con el alquitrn, que es tambin una sustancia negra, pero derivada del carbn, la madera y otras sustancias. El asfalto se encuentra en depsitos naturales, pero casi todo el que se utiliza hoy es artificial, derivado del petrleo. Para pavimentar se emplean asfaltos de destilacin, hechos con los hidrocarburos no voltiles que permanecen despus de refinar el petrleo para obtener gasolina y otros productos. En la fabricacin de materiales para tejados y productos similares se utilizan los asfaltos soplados, que se obtienen de los residuos del petrleo a temperaturas entre 204 y 316 C. Una pequea cantidad de asfalto se craquea a temperaturas alrededor de los 500 C para fabricar materiales aislantes.

7. Cermica En la antigedad arte de hacer objetos de cermica con arcilla. Ahora es un trmino general que se aplica a la ciencia que se ocupa de la fabricacin de objetos con materiales terrosos, blandos, endurecidos mediante tratamientos a altas temperaturas. Los materiales cermicos son compuestos inorgnicos no metlicos, en su mayora xidos, aunque tambin se emplean carburos, nitruros, boruros y siliciuros. La cermica incluye los trabajos de alfarera, porcelana, ladrillos, baldosas y azulejos de gres. Estos productos no slo se utilizan con fines decorativos o para servicio de mesa, tambin se utilizan en los materiales de construccin, e incluso para fabricar soportes magnticos. Las partculas de xido de hierro constituyen el componente activo de muchos medios de grabacin magntica, como las cintas de casete y los disquetes o discos de ordenador (computadora). Los aislantes cermicos tienen una amplia variedad de propiedades elctricas y han reemplazado a los materiales convencionales. Se han descubierto en fechas recientes propiedades elctricas de superconductividad, en la familia de compuestos cermicos basados en xido de cobre, a temperaturas mucho ms altas que a las que ciertos metales experimentaban este fenmeno. En la tecnologa espacial se utilizan unos materiales cermicos llamados cermets para fabricar la parte delantera de los cohetes, las placas resistentes al calor de los transbordadores espaciales y otros

muchos componentes. Los cermets son aleaciones de alta resistencia al calor que se obtienen mediante mezcla, prensado y coccin de xidos y carburos con metales en polvo.

7. 1. Azulejo Pieza delgada de arcilla vidriada o sin vidriar que se utiliza para cubrir o decorar suelos y paredes. A veces, por extensin, se aplica a piezas delgadas de vidrio, plstico, piedra, asfalto o de material de aislamiento acstico como el amianto, as como a algunos bloques cermicos huecos utilizados en la construccin (para desages y tabiques). Los azulejos se fabrican introduciendo a presin arcilla fresca dentro de un molde. Los azulejos modernos para solar se fabrican con arcilla de grano fino prensada a mquina; tambin mediante vaciado de barbotina, proceso que consiste en verter barbotina (arcilla lquida) dentro de un molde poroso y dejar que seque. Antes de la coccin puede aadirse barniz y hacer una decoracin pintada con xidos metlicos. Dependiendo del tipo de arcilla y de la temperatura de coccin, los azulejos pueden variar desde los de loza porosa hasta los de porcelana vidriada. SUELOS

Aunque los suelos de azulejos colocados a modo de mosaicos ya eran conocidos en pocas antiguas, su uso no se populariz hasta finales de la edad media. Las iglesias francesas del siglo XII tenan suelos de mosaico de color blanco, verde y amarillo. Los de las catedrales del siglo XIII eran de baldosas tratadas a la encustica (de arcilla roja con incrustaciones de arcilla blanca y amarilla). En el siglo XVI este tipo fue desplazado por los azulejos de maylica italianos y espaoles. Los suelos de azulejos dejaron paso a los de madera y mrmol durante el siglo XVII, pero en el siglo XVIII se extendi el uso de los azulejos planos de color rojo y de forma cuadrada. Los pavimentos de cermica ms comunes en la actualidad, estn hechos de pequeos azulejos vidriados prensados a mquina y coloreados. PAREDES Las paredes de azulejos o recubrimientos similares ms espectaculares de la antigedad fueron los murales de ladrillo y azulejo vidriado de brillante colorido de Mesopotamia y Asiria. Los azulejos vidriados chinos se caracterizaban por su decoracin en bajorrelieve. Persia se convirti durante la edad media en el centro

de los azulejos islmicos vidriados, con decoracin floral y caligrfica. Espaa se hizo famosa por sus azulejos de loza dorada y maylica. En el siglo XIV en Alemania se fabricaron grandes estufas con azulejos vidriados en verde, pardo y amarillo, que fueron reemplazadas despus del 1600 por las estufas con azulejos blancos y azules de Delft. Originarios de los Pases Bajos, los azulejos de Delft en azul-y-blanco (de porcelana blanca pintada en azul cobalto bajo cubierta), que se haban puesto de moda a raz del descubrimiento de la porcelana china, fueron muy apreciados desde mediados del siglo XVII. Ms adelante el intenso color cobalto se sustituy por el prpura de manganeso. El azulejo, al que podra considerarse una modalidad de la cermica, debi en Espaa su impulso a los rabes. Fue en Sevilla donde se inici la produccin espaola de azulejos con los llamados de cuerda seca, a los que seguiran los de cuenca y arista. En la Alhambra de Granada se conservan azulejeras de esta primera poca. Otros centros de floreciente produccin fueron Valencia y Catalua, donde se produjeron los azulejos de dibujos geomtricos, de mltiples combinaciones, policromados con infinitas tintas y reflejos metlicos. En Aragn y Toledo, aunque tambin se not el influjo rabe, se desarroll el azulejo con un estilo ms propio y peculiar. Las diferencias se notan sobre todo en Talavera de la Reina, ciudad que al estar situada en el centro de la pennsula Ibrica, se vio obligada a modificar su produccin. A partir del siglo XVI comienza a proliferar en esta localidad castellana la produccin de frisos de azulejos inspirados en temas mitolgicos y cotidianos con fines decorativos. Algunos ejemplos de ello son el palacio del Infantado en Guadalajara, el palacio de Sessa en Torrijos, el de Fras en Oropesa y las catedrales de Salamanca, Toledo, Plasencia y vila. De Espaa el gusto por los azulejos pas a Portugal, donde desde el siglo XVII ha tenido un gran desarrollo y se han producido algunas de las azulejeras ms notables, tanto por sus dimensiones como por la extraordinaria finura de sus dibujos. En Amrica tambin se utilizaron los azulejos como elementos decorativos de primer orden, aplicados sobre todo al exterior de los templos en Mxico y Per. Los azulejos sin vitrificar se han usado tambin en la decoracin mural desde tiempos antiguos. Los arquitectos actuales pueden elegir entre un amplio abanico de azulejos vidriados y sin vidriar, lisos y con relieve, y es frecuente que encarguen a ceramistas afamados la realizacin de azulejos hechos a mano para murales. ste es el caso del espaol Josep Llorens Artigas, que colabor con pintores de la talla de Raoul Dufy, Georges Braque y, sobre todo, Joan Mir, en la realizacin de monumentales murales cermicos como el del palacio de la Organizacin de las Naciones Unidas (UNESCO) en Pars.

8. Plstico: La construccin es otro de los sectores que ms utilizan todo tipo de plsticos, incluidos los de empaquetado descritos anteriormente. El polietileno de alta densidad se usa en tuberas, del mismo modo que el PVC. ste se emplea tambin en forma de lminas como material de construccin. Muchos plsticos se utilizan para aislar cables e hilos, y el poliestireno aplicado en forma de espuma sirve para aislar paredes y techos. Tambin se hacen con plstico marcos para puertas, ventanas y techos, molduras y otros artculos.

9. Arena: Masa desagregada e incoherente de materias minerales en estado granular fino, que consta normalmente de cuarzo (slice) con una pequea proporcin de mica, feldespato, magnetita y otros minerales resistentes. Es el producto de la desintegracin qumica y mecnica de la rocas bajo meteorizacin y abrasin (vase Erosin). Cuando las partculas acaban de formarse suelen ser angulosas y puntiagudas, hacindose ms pequeas y redondeadas por la friccin provocada por el viento y el agua. La arena es un constituyente importante de muchos suelos y es muy abundante como depsito superficial a lo largo de los cursos de muchos ros, en las orillas de lagos, en las costas y en las regiones ridas. Vase Suelo; Acondicionamiento del suelo. Un tipo particular de arena es el ingrediente principal en la fabricacin de vidrio. Otras clases se utilizan en fundicin para hacer moldes o para fabricar cermicas, yesos y cementos. La arena se usa como abrasivo moledor y pulidor bajo la forma de papel de lija, hoja de papel con una de sus caras cubierta de arena o de una sustancia abrasiva similar. La utilizacin de chorros de arena, impulsados por aire o vapor a presin, es una tcnica importante en la limpieza de la piedra o en el pulido de superficies metlicas rugosas. Arcilla: Suelo o roca sedimentaria, plstica y tenaz cuando se humedece. Se endurece permanentemente cuando se cuece o calcina. De gran importancia en la industria, la arcilla se compone de un grupo de minerales aluminosilicatos formados por la meteorizacin de rocas feldespticas, como el granito. El grano es de tamao microscpico y con forma de escamas. Esto hace que la superficie de agregacin sea mucho mayor que su espesor, lo que permite un gran almacenamiento de

agua por adherencia, dando plasticidad a la arcilla y provocando la hinchazn de algunas variedades. La arcilla comn es una mezcla de caoln, o arcilla china (arcilla hidratada) y de polvo fino de algunos minerales feldespticos anhidros (sin agua) no descompuestos. Las arcillas varan en plasticidad, todas son ms o menos maleables y capaces de ser moldeadas cuando se humedecen con agua. Las arcillas plsticas se usan en todos los tipos de alfarera, en ladrillos, baldosas, pipas, ladrillos refractarios y otros productos. Las variedades ms comunes de arcilla y de roca de arcilla son: la arcilla china o caoln; la arcilla de pipa, similar al caoln pero con un contenido mayor de slice; la arcilla de alfarera, no tan pura como la arcilla de pipa; la arcilla de escultura, o arcilla plstica, una arcilla fina de alfarera mezclada, a veces, con arena fina; arcilla para ladrillos, una mezcla de arcilla y arena con algo de materia ferruginosa (con hierro); la arcilla refractaria, con pequeo o nulo contenido de caliza, tierra alcalina o hierro (que actan como flujos), por tanto, es infusible y muy refractaria; el esquisto y la marga. 10. Acero INTRODUCCIN Aleacin de hierro que contiene entre un 0,04 y un 2,25% de carbono y a la que se aaden elementos como nquel, cromo, manganeso, silicio o vanadio, entre otros. FABRICACIN DEL ACERO El acero se obtiene eliminando las impurezas del arrabio, producto de fundicin de los altos hornos, y aadiendo despus las cantidades adecuadas de carbono y otros elementos. La principal dificultad para la fabricacin del acero es su elevado punto de fusin, 1.400 C, que impide utilizar combustibles y hornos convencionales. En 1855, Henry Bessemer desarroll el horno o convertidor que lleva su nombre y en el que el proceso de refinado del arrabio se lleva a cabo mediante chorros de aire a presin que se inyectan a travs del metal fundido. En el proceso Siemens-Martin, o de crisol abierto, se calientan previamente el gas combustible y el aire por un procedimiento regenerativo que permite alcanzar temperaturas de hasta 1.650 C. CLASIFICACIN DEL ACERO Los aceros se clasifican en: aceros al carbono, aceros aleados, aceros inoxidables, aceros de herramientas y aceros de baja aleacin ultrarresistentes. Los aceros al carbono contienen diferentes cantidades de carbono y menos del 1,65% de manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Los aceros aleados poseen vanadio y molibdeno adems de cantidades mayores de manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono. Los aceros inoxidables llevan cromo y nquel, entre otros elementos de aleacin. Los aceros de herramienta contienen volframio, molibdeno y otros elementos de aleacin que les proporcionan mayor resistencia, dureza y durabilidad. Los aceros de baja aleacin ultrarresistentes

tienen menos cantidad de elementos de aleacin y deben su elevada resistencia al tratamiento especial que reciben. 11. Aglomerado:

Material compacto compuesto por partculas ligadas mediante una sustancia aglomerante. Los aglomerados tambin se conocen como conglomerados. Aunque existen numerosos tipos, dependiendo de las sustancias que intervengan, entre los ms generalizados destacan los de virutas de madera o corcho, ciertos plsticos y los aglomerados ptreos. Los aglomerantes, por s solos o con la colaboracin del agua, se adhieren a los cuerpos slidos y constituyen la masa del aglomerado. Pueden endurecerse por secado, como la arcilla, el yeso o la cal area, o por fraguado (en contacto con el agua), como el cemento y la cal hidrulica. Entre los aglomerados ptreos destacan los morteros, compuestos por cal o cemento, arena y agua, y los hormigones, que incluyen la grava y requieren de un aglomerante hidrulico. En la construccin tambin se emplean diversos aglomerados a base de betn o asfalto, especialmente como impermeabilizantes y para la pavimentacin de obras pblicas. Los aglomerados de virutas de madera o corcho son habituales en la fabricacin de muebles, tableros y en distintos tipos de revestimientos, como el linleo. Suelen estar ligados por colas o resinas (naturales o sintticas). La resina de polister, adems, se emplea en la fabricacin de aglomerados plsticos, como la fibra de vidrio o la de carbono. Estos productos reciben el nombre de composites cuando el material aglomerado se moldea previamente para mejorar sus cualidades.

12. Yeso: Mineral comn consistente en sulfato de calcio hidratado (CaSO42H2O). Es un tipo ampliamente distribuido de roca sedimentaria, formado por la precipitacin de sulfato de calcio en el agua del mar y est asociado con frecuencia a otras formas de depsitos salinos, como la halita y la anhidrita, as como a piedra caliza y a esquisto. El yeso se origina en zonas volcnicas por la accin de cido sulfrico sobre minerales con contenido en calcio; tambin se encuentra en muchas arcillas como un producto de la reaccin de la caliza con cido sulfrico. Se halla en todo el mundo; algunos de los mejores yacimientos estn en Francia, en Suiza, en Estados Unidos y en Mxico. El alabastro, la selenita y el aragonito fibroso son variedades de este mineral. El

yeso artificial se obtiene como producto derivado en un mtodo antiguo para la fabricacin de cido fosfrico. El fosfato en roca, cuyo constituyente esencial es el fosfato triclcico, se trata con cido sulfrico, produciendo cido fosfrico y yeso. Este se comprime en bloques que pueden usarse en edificios para la construccin de paredes que no deban soportar excesivo peso. Controlando la concentracin y la temperatura del cido sulfrico aadido al fosfato en roca, se puede obtener una mezcla de fosfato monoclcico, diclcico y yeso. Esta combinacin, til como fertilizante, se conoce como superfosfato. El yeso cristaliza en el sistema monoclnico en cristales blancos o incoloros, macizos o laminados. Hay muchas muestras con colores verdes, amarillos o negros debido a la presencia de impurezas. Con una dureza que vara entre 1,5 y 2, es lo bastante blando como para ser rayado con la ua. Su densidad relativa es de 2,3. Cuando se calienta a 128 C pierde parte del agua y se convierte en solidifica en un breve lapso de tiempo en un bloque duro; los cristales rehidratados se forman y entrelazan de tal manera que se produce una expansin de volumen. Gracias a su capacidad para crecer y rellenar todos los pequeos espacios, la escayola de Pars se utiliza para hacer moldes en la fabricacin de estatuas, de cermica, de placas dentales, de tablillas quirrgicas y de piezas metlicas delicadas para instrumentos de precisin. El yeso no calcinado se usa como fertilizante en terrenos secos y alcalinos. Tambin se utiliza como lecho en el pulido de planchas de vidrio y como base en pigmentos para pinturas.