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LA PATRIE ET LA M O R T par Georges IZARD

II LA NATION ET LE CIEL, SA COLONIE Certains s'indigneront : Qu'est-ce que l'amour pour la patrie ? Mais vous n'avez donc point d'entrailles ? Je ne serais pas si tourment. Prcisment je veux moins d'obscurit dans ce qui me parat venir d'elles, je veux faire le dpart entre ce que la nature m'inspire et tout ce qui peuttre se glisse indment la faveur d'un demi-jour trop respect. Je ne me fais pas le propos dlibr de ruiner 1 ide de patrie. Ce n'est pas aussi simple. J'aime mon pays. Et je trouve bien douloureux qu'il lui arrive de se dresser contre le reste de mes amours et que je soie ainsi forc de distinguer entre les dons que je fais de moi. Ceux qui s'irritent de cette recherch la rendent indispensable. Ils ont pris l'habitude de prsenter comme normale une image si imprieuse, si souveraine, si inquitante de la patrie, ils en considrent l'ide comme si claire, la seule ide spontanment claire dans le monde, ils enflent tellement le pouvoir de la patrie dans le mme temps qu'ils la drobent plus compltement la discussion et au regard qu'il faut bien examiner quoi leur passion m'engage. Car ce problme a une face singulire : il semble aujourd'hui indniable que l'accroissement chez certains hommes, jusqu' la fureur, de l'amour pour la patrie, me contraigne de les imiter sans discussion. Rien n'est aussi chatouilleux,

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exigeant, jaloux et sr de soi que la passion patriotique. Qui ne la ressent pas avec la mme chaleur devient aussitt du parti de l'tranger ou de l'ennemi. Il n'est d'orthodoxie en cette matire que dans l'extrmisme. Et ceux mme^qui sont patriotes sans tre chauvins sont tous les jours obligs^de se justifier devant les chauvins. Si toutefoisjious pntrions dans la citadelle de tout repos du nationalisme,,? Si nous demandions qu'on nous dmontre ce droit qu'on y prtend avoir de ne pas se lgitimer ? On a beau faire :^dans l'tat prsent du monde, les citoyens d'un mme pays sont en corde pour un passage dangereux. Exigeons des explications de ceux qui n'en donnentjjamais au nom de ceux qu'on perdrait avec nous. Je n'ai que la fiert de mes amours. La notion de patrie a volu depuis deux sicles au point d'tre aujourd'hui mconnaissable. En France elle nat avec Jeanne d'Arc et elle se modifie, on peut dire qu'elle disparat la Rvolution ; elle laisse la place l'ide de Nation. Cette origine historique du mot Nation dans notre pays n'est pas sans avoir cr des malentendus. Il est des gens qui croient prcieux tout ce qui a une naissance rvolutionnaire. Mais, avec quelque clart qu'on ait exprim en 1792 la souverainet populaire, on tait trop prs de la monarchie de droit divin pour avoir effac dans la sensibilit la trace de ce souvenir. Dans toutes les rvolutions, il faut que le peuple se croie investi du droit absolu de bouleverser la face du monde et de contraindre les opposants, au dedans et au dehors. Un mouvement populaire cre la Nation, mais aussitt la Nation rgne sur ceux qui l'ont forge et avec leur applaudissement, car ils sont plus en scurit contre un retour offensif du pass quand ils voient que le trne ne reste pas vide.^C'en est fini avec la rsonnance familire du mot patrie et la Nation devient autre chose que le pays de nos pres. Une rvolution enferme entre des frontires aboutira toujours une exaspration du sentiment national, elle tendra toujours exiger des hommes une soumission religieuse la Nation ne de leur sang. Qu'est-ce que Dieu s'il est ma cration ? Qu'est la patrie si elle est faite de la cendre des morts ? Trop d'hommes

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ne sont habitus trouver la paix que s'ils voient dans la Nation une puissance qui domine les individus sans avoir se justifier, qui les contraint sa guise et ne leur doit rien. Pour lever la patrie au dessus de toute discussion, pour lgitimer l'effroyable droit de vie et de mort qu'elle a sur nous, mme arbitrairement, et qui se rvle si compltement dans le code de justice militaire, on a t conduit la diviniser. Il n'y a qu'un Dieu prexistant aux hommes et les crant qui puisse sa guise les obliger : la)Nation, c'est la patrie faite Dieu. Il est surprenant qu'on ait pu se demander si Dieu tait franais. N'a-t-on pas connu le Dieu allemand ? Ignore-t-on que sous tous les climats on a tent de nationaliser Dieu ? Et ne sait-on pas encore que la guerre de 1914 a t proprement une bataille de dieux ? Le nationalisme est la forme la plus rcente du paganisme. Commes les romains, les franais sont rentrs en 1918 en amenant dans leurs fourgons les idoles des pays vaincus. Mais le monothisme a pass par l ; nous n'avons plus pour les divinits conquises la mme urbanit que la cit antique. Il n'est pour les nationalistes qu'un Dieu vritable : celui qui protge leur pays. C'est le monothisme d aujourd hui, et une des moindres hontes de la civilisation n'est pas d'avoir install dans le monde des dieux jaloux dont chacun, au lieu de l'univers, n'a cr sa ressemblance qu une parcelle du globe, entoure de frontires compliques, qui s'emmlent les unes avec les autres comme des mchoires monstrueuses. Le monde, vu sur une carte, n'apparat que comme un combat de chiens. Mais le Dieu national n'est qu'une attnuation du systme, propre rassurer la conscience de ces croyants peu exigeants qui, des deux cts du front, ont applaudi une partie de leur clerg vouant l'enfer les coreligionnaires d'en face. Le terme extrme de l'volution du sentiment patriotique, aujourd'hui si communment atteint, fait de la France, de l'Allemagne ou de l'Italie, le seul Dieu vritable. Et non seulement les nationaux ou les hitlriens ont pour Dieu la France ou l'Allemagne, mais ils ne sauraient admettre que le reste de leurs concitoyens n'entrent pas

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d'un cur entier dans cette religion. Partout il existe une inquisition pour punir ce crime. On est arriv tout insensiblement une conception aussi marque et cela prouve qu'en cette matire, si on n'est pas extrmement prcis, on risque d'tre entran aux pires contusions. Quand certains vques croient utiles, dans leurs pastorales, d'indiquer que le patriotisme est un devoir sacr , sans dfinir minutieusement ce qu'est le patriotisme, et alors que les choses sacres sembleraient devoir tre rserves, surtout par eux, un autre domaine, ils donnent malgr eux et contre eux-mmes des armes ceux qu'ils voudraient peut-tre condamner. Voyez la msaventure o Victor Hugo a jet son influence posthume par sa malencontreuse habitude d'tre nuageux ! On a bien oubli les strophes de Plein Ciel sur la ncessit de supprimer les patries, tandis que l'hymne aux Morts , depuis la guerre, est devenu un chant officiel. Etrange facilit que se sont donne certains potes de mler tous les amours et de les pousser tous bout, sans mme deviner qu'ils se dchirent dans le cur de ceux qui les vivent ! On sait combien d'incidents sont ns, au moment o la France se peuplait de monuments aux morts comme autrefois de calvaires ou de croix de mission, cause du refus des instituteurs de faire rciter cet hymne leurs lves pour les inaugurations. Communistes , a-t-on dit, et ils ont t frapps de sanctions disciplinaires. Personne ne s'est avis de regarder plus avant. Pourtant on aurait peut-tre alors trouv explicable leur rsistance et on se serait seulement tonn que des catholiques aient t les plus ardents s'en indigner, qu'ils n'aient pas tenu protester les premiers contre ce genre de littrature. Mais ces catholiques et certains prtres ne connaissent pas toutes les formes rcentes de l'idoltrie et ils ne savent pas que leurs traditions politiques sont ct de leur foi comme le paganisme voisinait avec le christianisme dans le monde de la Dcadence. Et, bien entendu, les martyrs et les crucifis sont toujours du mme ct. Le pome de Hugo est la premire expression complte du nationalisme mystique. Ceux qui sont morts pour la

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patrie ont droit un culte, mais parce qu'ils sont morte pieusement , en martyrs , pour une puissance ternelle et par consquent divine, la France. Les saints des autres religions, mme de la religion chrtienne, ont moins de gloire ; ceux qui ont donn leur vie pour leur pays ont entre les plus beaux noms... le plus beau . Leur culte se continue dans un temple , le Panthon. La nouvelle religion a ses reliques dans une glise dsaffecte. II y a assez de catholiques parmi les nationalistes de tous les pays pour qu'ils mditent sur cette usurpation, sur la fragilit des dieux, et qu'ils s'aperoivent que d'autres dieux, avec leur concours, succdent au Dieu des chrtiens. Des catholiques, des protestants, des puritains, tous ceux qui servent le nationalisme moderne sont-ils conscients du scandale de leur attitude ? C'est parce que la nation se '< dresse aujourd'hui en face de Dieu qu'ils sont obligs de naturaliser Dieu plutt que de baptiser leur pays, au moins par leurs prires, car avec le baptme il faudrait entrer dans le systme de la charit dangereux pour leur idal temporel. Dieu est franais ou allemand, s'il veut vivre : il doit s'incarner dans ia Nation. Car c'est elle qui rgne dans certaines mes et Dieu est une entit qui n'y a point place. Ainsi la Nation atteint sa plnitude et chacune peut revendiquer le ciel comme sa colonie. On a prtendu expliquer comment, chez les primitifs, le caractre social avait donn naissance la notion du sacr. Mais ce phnomne s'est produit beaucoup plus srement chez les peuples civiliss et il est souvent considr comme un signe de civilisation. A mesure que l'individu a pris d'une faon plus prcise conscience de lui-mme, se peut-il que la Nation se soit ce point enfle ? Partout la conscience, les usages, les lois ont fait entre les membres de la famille des discriminations plus tranches, mais l'individu, libr des liens mme les plus naturels, semble rechercher un nouvel assujettissement plus troit et sans doute moins lgitime : il demande la Nation de lui imposer une contrainte qu'aucune cit antique n'avait exige si complte. C'est que le nationalisme est une consquence directe de l'individualisme. Ces deux erreurs s'efforcent de se corriger

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l'une par l'autre, aveugle et paralytique qui ne mettent en commun que leurs infirmits. L'individualisme est pour beaucoup d'hommes le plus prcieux et le plus hassable des biens. En se retirant en eux-mmes, en se drobant leurs devoirs collectifs, combien n'ont dcouvert la longue que leur amour-propre et leur faiblesse, leur gosme et leur isolement, leur avidit et leur misre, passions et maux qui vont par deux, monstres deux ttes toujours en train de s'entredvorer ? L'individualisme isole les hommes les uns des autres comme s'ils n'taient pas semblables. Il a voulu protger l'homme contre l'empire de la cit, mais c'est l'amour qui arrache l'homme toute domination abusive parce qu'il englobe et dpasse la socit et la patrie sans les renier. Quand il se spare du reste des cratures, l'individu ne supprime aucun des besoins de son cur : il s'enlve seulement tout espoir de les satisfaire. Alors, aprs un sicle de dceptions, il finit par se rejeter dans la Nation dont on avait voulu l'affranchir, mais il lui apporte une force nouvelle, celle de l'amour de soi. La Nation est aujourd'hui la construction de la multitude des amours-propres ; la patrie divinise est l'aboutissement normal de l'individualisme qui veut se sauver. Se chrir soi-mme mne trop vite au dsespoir ; il faut donc s'identifier la prodigieuse puissance de la Nation, se parer du titre de franais ou d'allemand comme d'un attribut divin, crer ainsi un Dieu vritable auquel nous participerons d'autant plus que nous nous aimerons nous-mmes plus exclusivement contre le reste du monde. Le nationalisme, nous le savions dj, nat du culte du moi. Les caractres de la passion qu'on nourrit pour tout ce qui touche sa propre personne s'y retrouvent d'ailleurs : sa haine de l'tranger, sa complaisance envers soi-mme, sa rapacit, sa susceptibilit. Maistre et Bonald ne pouvaient venir qu'aprs le dix-huitime sicle : ils croient le combattre et ils le couronnent. La Nation n'est qu'une cration intellectuelle, une pellicule d'ides gonfle par la passion. A ceux qui l'idoltrent, la patrie n'importe pas autant que le salut de leur fausse construction. Le nationalisme ne reconnat de patrie que

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nationaliste. Quand le pouvoir est aux mains de ses adversaires politiques, il est toujours prt recommencer l'migration. Parfois, sans jamais quitter le sol de son pays, il est un migr perptuel. 11 est spar radicalement de la vraie patrie, des doux champs, des rives paisibles o le cur se repose et s'lve. Le nationalisme constitue une frontire infranchissable ; la vraie patrie est au del. Cette impossibilit d'identifier l'abstraite Nation la ralit de la patrie a toujours oblig les nationalistes, pour soutenir leur illusion, s'enclore dans une idologie systmatique. 11 faut substituer des concepts la patrie, des thories la vie et pousser l'extrme le dogmatisme afin d'avoir un rve bien li. Maurras, spar du monde par sa surdit, libre d'augmenter sa guise la rigueur de son idalisme ! Pour un nationaliste italien, le fascisme recouvre exactement la patrie. Ne renie-t-on pas ainsi ces pres qui ont fait la patrie ? Des systmes de philosophie, des dogmes, voil le nouvel amour ! Il faut y croire si on ne veut pas tre chass de son pays. Enfin le Dieu doit tre incarn dans une figure visible. Ainsi on n'en pourra plus douter. Les royalistes franais ont leur prtendant ; les rpublicains nationaux ont vou leur plus grande affection au chef qui donnait l'illusion de pouvoir tre un dictateur ; l'imprialisme rvolutionnaire n'a pu se soutenir que par Napolon ; le nationalisme revanchard a failli faire de Boulanger un grand homme malgr lui, tant il lui fallait quelqu'un , les racistes allemands vivent d'Hitler et les fascistes de Mussolini qui s'est sacr lui-mme et a apport sa doctrine. La monarchie et la dictature sont les termes obligatoires du nationalisme, toujours inquiet tant qu'il ne peut pas contempler la face du Dieu vivant. On comprend alors comment la Nation, s'opposant ainsi la patrie et la nature de l'homme, puisse ignorer les besoins les plus profonds du cur et la justice. L'affaire Dreyfus n'a pas t un accident. Comment nous lasserionsnous de tirer toutes les consquences, de chercher toutes les origines de la dclaration si pure : Il est sans importance que Dreyfus soit innocent ; sauvons seulement le

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prestige de l'arme qui l'a dclar coupable ? Nous ne pourrons jamais oublier que nous avons vu l le nationalisme visage dcouvert, pitinant, au nom du dieu le plus cruel que la terre se soit rorg, les vrits sans lesquelles rien n'a le droit de vivre.

III

LA DMOCRATIE FAIT D U

COMMERCE

Les principes sont bien rangs ; nous avons vertement et thoriquement condamn la Nation. Maintenant regardons : elle nous tient tous, elle rgne sur tous. J'cris, en cet t de 1932, avec une tristesse qui dtruirait les hommes jeunes si elle ne les dcidait tout risquer et ne rendait ainsi leur vie menace le prix et la joie de se donner sans rserve une uvre. Nous ne sommes rien ; nous ne comptons que sur les listes lectorales, ce qui est une faon de mieux sentir son nant, et sur les registres des bureaux de recrutement, o on rserve une colonne pour la mention mort au champ d'honneur . Nous avons seulement conscience des fautes ou des crimes par lesquels on transforme la misre commune, qui devrait rapprocher les peuples, en cause d'une guerre prochaine, la plus illogique et qui se trouvera aussi la plus destructrice de toutes. La terre entire souffre aujourd'hui pour couronner des sicles de civilisation et chaque peuple s'arme contre l'identique souffrance du voisin. Chacun d'entre nous voudrait rsister, se joindre ses camarades du monde entier, car en face de la mort la jeunesse est une camaraderie sans rserve, une patrie merveilleuse : il est spar de tous, ils s'ignorent. Les vnements vont si vite qu'ils devancent et droutent les difficiles efforts d'organisation entre des hommes de pays diffrents. Parce que nous sommes jeunes et que tout est faire, nous manquerons peut-tre de temps et alors, parce que nous

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sommes jeunes, nous sommes certains de mourir inutilement. Il faut que la Nation prenne nos vies en plein lan, porte son compte les millions d'annes que les tus auraient d vivre, pour se faire un semblant d'ternit. Aucun des dieux abominables que le monde a quelque temps soufferts aprs les avoir crs n'a eu ce point besoin de se maintenir par la terreur du sang. Des partis politiques, toutefois, s'offrent nous sauver. Les socialistes, malgr la trahison leurs engagements de la veille, le 2 aot 1914, les communistes affirment qu'ils sont de force imposer la paix. Cependant une dictature sans racines s'aggrippe au sol allemand que martlent leurs armes d'adhrents : ils se soumettent. Quelle serait alors leur droute en prsence de la guerre ! Partis criminels, non pas de rester inertes s'ils sont trop faibles, mais de ne pas crier leur impuissance, d'endormir les masses, de mentir et de mentir par souci lectoral ! Ils se proccupent de l'lecteur en 1932 .'Sachons donc que nous sommes seuls, serrs de prs et que tout reste faire, aprs une gnration doublement sacrifie puisqu'elle a t puise par une guerre qui a augment le mal, et aussi aprs cette partie de notre gnration qui a voulu jouir sans l'excuse d'avoir souffert d'abord, qui s'est chatouille d'un petit mal du sicle et qui, surprise en pleine anmie par les coups d'orage, crve maintenant un peu partout. Premire ncessit : ne rien attendre d'aucune espce de politique. Elle est, dans l'tat prsent, une parfaite exterminatrice de l'homme. Il est sage, gnreux, intelligent, obligatoire de prparer la rvolution. Surtout qu'on n'attende rien de la politique franaise, quelle qu'elle soit ! Dessche vouloir sauvegarder quelques vestiges de sa suprmatie, quelle appelle sa scurit, la France est le pays le plus rtrograde dans les questions internationales. J'tais belle et vigoureuse, voici quinze ans . Elle est mourante, comme les autres ! Quarante millions d'hommes fixent tellement le nombril de leur victoire qu'ils ne voient pas qu'on lui a coup la tte et les jambes, qu'on ne lui a laiss prcisment que ce nombril. Mais ils s'estiment des ralistes parce qu'ils tiennent bon malgr

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tout et qu'aucun discours n'arrive leur faire dtourner le regard. Et, hlas, qu'on n'gare aucune esprance sur notre dmocratie ! Staline quipe tenacement la Russie et trouve une allie sre dans la misre universelle, Mussolini arme jusqu'aux enfants, l'ge o les artistes, autrefois, les peignaient encore nus, Hitler habille en rvolution la moiti de l'Allemagne, l'Europe entire s'puise ruiner notre supriorit militaire et chaque pays s'excite croire qu'il l'a vaincue. Faut-il dsarmer ces voisins ? Faut-il s'affronter dans la fivre dangereuse des armements ? Le peuple franais vote et choisit les radicaux : il s'abstient en masse, il consent aux vnements. L'abandon, voil le rsultat de cinquante ans d'exprience dmocratique ! On nous abandonne au mystre qui presse la gchette des fusils. Et que pouvions-nous esprer d'une dmocratie ce point fragmentaire et inorganique que son nom mme est un dangereux mensonge ? Le coup de chance de l'affaire Dreyfus, dont le souvenir inspire encore l'activit de nombreux franais, a rpandu l'illusion qu'il existait une opinion publique, force parfois assoupie mais relle, dont la vigilance, la vigueur et la cohsion se manifesteraient tous les moments critiques. Elle serait le ressort essentiel de la dmocratie. On compte ainsi sur la bont naturelle et sur on ne sait quelle spontanit, quelle prdestination de l'intelligence populaire. Voil toutes les sauvegardes du rgime ! Mais les nationalistes comptent sur la grande presse, sur la fatigue, l'impuissance d'un public sans formation se dcider quand les questions sont trop complexes et, quand elles sont trop graves, sur la peur de prendre parti. Ils se souviennent qu'il leur a suffi de murmurer un jour ces mots : A Berlin ! et que l'opinion publique, d'abord consterne, en a fait en quelques heures la clameur d'un peuple. L'opinion n'avait alors qu'un guide : Jaurs, de quoi fournir un objectif au premier coup de feu d'une guerre qu'il venait d'annoncer impossible. L'veil et la tnacit de l'opinion publique sont suspendus ce genre d'accident. Si du moins, dans un rgime sans structure, la masse lectorale tait organise ! Si les sentiments les plus pro-

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fonds, les plus indracinables de l'homme, dont il est souvent incapable de prendre conscience de lui-mme et dont cependant la mconnaissance le rvolte, servaient de fondement l'esprit des partis de rvolution, qui devraient tre les partis d'ordre ! Si les formations politiques taient constitues l'image de la cit meilleure qu'elles se donnent pour but d'tablir et quelles dcrivent avec un tel luxe de dtails ! Mais les partis qui combattent le plus la Nation ne cherchent pas trouver des cadres en dehors d'elle. En France, le parti socialiste est purement franais ; chaque parti socialiste est national ; entre tous l'unique lien est un accord sentimental et une doctrine interprte Jselon les besoins des divers pays. Aucun comit central ne coordonne les efforts, n'impose une impulsion concordante aux diverses sections de l'Internationale ouvrire et le nom de section ne peut ainsi se comprendre que s'il dsigne des fragments spars du tout. L'Internationale ouvrire socialiste est comme une chenille mutile dont les tronons privs de guide ne cherchent mme pas se rejoindre. Quand une internationale a plusieurs de ses membres au pouvoir, en Angleterre, en Belgique, en Prusse, en Espagne, en Belgique, en Australie, elle prend le pouvoir avec eux, elle le dtient en la personne de ses mandataires. Quand elle possde presque partout des groupements puissants, elle les mne tous de concert, elle commande, elle cre un organisme qui enserre le monde, elle impose aux troupes de chaque pays d'tre une fraction discipline de l'arme universelle. Ou plutt, c'est ce que l'Internationale devrait tre pour ne pas ruiner les esprances de ceux qu'a sduits son nom usurp. Mais les socialistes se soumettent comme les autres la Nation et les citoyens inconscients continuent voter pour des transformations partielles au lieu d'imposer les remdes dcisifs. Plus nfastes encore les communistes, pour la formation des masses dans les dmocraties, car ils savent mieux faire illusion en appliquant une tactique aussi loigne de la vrit ! On serait d'abord tent de reprocher leur formule plutt un excs de centralisation, un oubli abusif des diffrences qui existent entre les peuples et qui paraissent trop sacri-

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fies l'unit doctrinale. Mais cette dictature sur tous les parti communistes appartient au dictateur russe : ce serait trop dj que les rvolutionnaires d'un pays, parce qu'ils ont vaincu, puissent asservir leurs intrts les camarades trangers encore opprims ; et c'est monstrueux qu'un homme impose la politique russe et sa politique personnelle comme rgle exclusive d'une internationale. Le got russe pour la propagande nationaliste par l'exploitation d'une idologie est ternel : le czar utilisait cette fin la mystique slave et la religion orthodoxe ; Staline se sert de la foi communiste. Alors qu'il a renonc l'ide que la rvolution universelle est indispensable, il ne peut plus utiliser l'agitation des communistes du monde entier que comme un complment du plan quinquennal. Et les troupes qui reoivent l'tranger ses mots d'ordre ne se battent plus qu'au profit du plus troit et du plus hypocrite des imprialismes. Tels sont, dans la dmocratie, les partis les plus fortement organiss contre la Nation! Le chef du pouvoir excutif donne leur complte extension aux caractres du corps lectoral dont il est indirectement issu. Dj le citoyen consult sur les intrts gnraux, a vot en considration, de l'unique chose qu'il connat bien : ses intrts matriels immdiats. Le prsident du Conseil sait ce qu'il reprsente : des proccupations immdiates exprimes dans le cadre de la Nation. Il se souviendra que, s'il est la tte de millions d'hommes, il n'a pourtant pas charge d'hommes, c'est-dire d'idal. Qu'il dfende seulement les intrts de son pays contre ceux des autres ! La finance, les puissances conomiques, la presse, tout ce dont il dpend ne manque pas de lui faire oublier qu'il a derrire et en face des tres vivants ; tout se dresse contre le reste du monde. Et le gouvernement d'un peuple finit par lui apparatre assez semblable au conseil d'administration d'une grande socit. En France, comme en Angleterre si on y nglige un ton moralisateur d'origine protestante, on gouverne comme on commerce. L U . R. S. S., l'Italie fasciste mnent une politique conforme au moins en apparence leurs doctrines : le seul idal qui ne soit pas reprsent dans le monde, par la

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faute des dmocraties, c'est le leur, ou celui qu'on serait imprudemment tent de leur prter. Un prsident de conseil franais donne l'impression continuelle d'tre un directeur de banque ou d'tablissement industriel. En dfendant les intrts de sa maison, un chef d'entreprise sauvegarde ceux de ses employs. Mais il ne se proccupe pas de leur bonheur personnel, de ce qu'ils aiment ou de ce qu'il serait ncessaire de leur faire aimer pour assurer ce bonheur. 11 ne doit qu'un fort dividende, une bonne tenue des titres en bourse ou une mensualit rgulire et suffisante ; pour le reste, c'est affaire leur vie prive. Ainsi, dans le gouvernement contemporain, les intrts territoriaux, financiers, conomiques du pays sont sacrs ; un ministre a pour devoir d'augmenter l'activit et la prosprit matrielle. On se proccupe toutefois aussi de l'intelligence dans la mesure o on a besoin de professeurs ou de techniciens, et l'intelligence a bien du mal tenir dans cette mesure ! Enrichissons le pays l'abri de toute menace temporelle ! Enrichissez-vous vous-mme ! , la formule de la bourgeoisie n'a pas chang malgr la misre. Mais le fait assez troublant que les nations sont peuples d'hommes, que l'homme porte en lui, au tmoignage mme de l'idologie dmocratique, des aspirations prcises et invincibles, et que son humanit est engage tout entire avec le reste dans les destines de son pays, on n'en tient pas compte. Les mes et les curs n'ont qu' suivre le sort o nous jettent les rivalits conomiques, les soucis de notre bourse et de notre prestige ! Le systme est cohrent : pour les gouvernements comme pour l'Universit, l'esprit, l'amour ne comptent pas. Ils sont par suite surbordonns tout ce qui est, auprs d'eux, mprisable. Le moyen de ne pas dire de Marx que sa critique surgit tout arme de plusieurs sicles d'histoire ? Ainsi trouve-t-on le parfait ralisme de l'amour en politique, quand il inspire des institutions fortes, compltement ni par la dmocratie elle-mme, qui repose cependant plus sur l'ide de fraternit, c'est--dire d'amour si on n'a pas peur des mots, que sur celle de vertu. La dmocratie continue cultiver et rserver sa vigueur pour sauver la

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Nation et elle ne consacre l'tablissement de la paix et au rapprochement des peuples que des discours, des appels, du vent. La France a une arme pour garantir sa scurit : elle n'a jamais eu l'ide d'utiliser son prestige pour imposer tous une union dsintresse, pour sauver ses ennemis, seul moyen, qui ne se fonde pas sur des nues, de se sauver elle-mme. La gnrosit appuye sur la contrainte a t, pendant les dix ans qui ont suivi la guerre, la seule politique possible ; les allemands disaient de nous : qu'ils nous traitent durement, mais qu'ils nous tirent de l ! La France n'a mme pas souponn ce devoir fcond des vainqueurs. Le sentiment lui apparat comme un danger et on n'a le droit de cder ses inclinations, si on veut continuer passer pour srieux, qu'en prenant une attitude de dilettante. Mme Briand n'a parl d'amour aux peuples qu'en s'assurant qu'il conservait derrire lui des soldats, non pour soutenir sa politique, mais pour en corriger ventuellement les checs. Les constructeurs de la paix dans une dmocratie sont des orateurs, les dfenseurs de la nation des militaires. Ainsi se prolonge dans les dmocraties l'esprit des monarchies et des empires. Charlemagne, Charles-Quint, Richelieu, Napolon semblent avoir fix pour l'ternit la politique de l'Europe. La Maison de France se survit dans une espce de maison de commerce. Au nom de la Nation, on exige des hommes une complte soumission et le sacrifice de leur vie. Mais l'intrt matriel inspire seul la politique laquelle il faut ainsi se remettre. Le gouvernement dmocratique, qui ne commande pas aux forces de l'conomie, est leurs ordres secrtement et parfois, je le veux bien, involontairement. Quand les matres de la finance et de la production sont libres d'agir, le pouvoir rel n'appartient plus de nos jours au chef politique. L'aspect social de la proprit l'emporte de plus en plus sur l'aspect individuel ; un rgime intgral de proprit prive supprime fatalement aujourd'hui la libert. Au regard d'un chef du gouvernement, du haut de l'ide nationale, la multitude des intrts particuliers, qui pourront commander la bataille lectorale, n'est plus qu'un amas

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de contradictions ; seules apparaissent bien lies, claires et importantes, les exigences des puissances conomiques. Elles tirent de ce contraste une force, une < dignit qui les font identifier l'intrt national. Seules aussi elles disposent de moyens d'expression qui les rendent irrsistibles : que leurs reprsentants soient au pouvoir dans les gouvernements de droite ou du centre, qu'ils se tiennent l'abri des yeux nafs du peuple pour mieux rduire l'obissance les gouvernements de gauche, peu importe, ce que dfend la dmocratie actuelle, ce sont les puissances conomiques. Pouvoir stupide qui ne commande qu'aux hommes et les livre ainsi au bon plaisir de quelques individus, qui tirent toute leur contrainte de la domination exerce sur le monde moderne par ces choses formidables : les machines et les banques ! Dmocratie illusoire et par suite particulirement pernicieuse, car les rouages sont agencs de telle sorte que ce mcanisme y fonctionne infailliblement. Tout ce que nous pouvons sauver, c'est un droit restreint de penser et d'agir Mais quelle dernire duperie, qui nous enferme sans espoir dans le systme, que d'utiliser ce vestige de libert pratiquer quelques rformes ! Il faut d'abord tout rebtir depuis les fondations. Dans ce rgime de tromperie, o tout prend un faux visage, o les forces relles et les vrais ressorts sont toujours dissimuls, comment une guerre apparat-elle ? Au moment o elle se dclenche, elle emprunte un caractre de lgitimit la menace qui pse directement sur l'existence de la patrie ; tous se disent alors que le combat est invitable, qu'il a sa grandeur. N'y a-t-il pas une civilisation sauver, ou notre indpendance morale, du moins celle qu'on s'imagine avoir ? Nous avons peur d'on ne sait quel excs de l'ennemi contre nos familles, du dernier soldat qui viendra parler en matre devant notre femme. Ou bien on se bat de bon cur contre un principe nationaliste qu'on hait : le germanisme de 1914. Tout se mle. On craint confusment. Dans l'angoisse qui semble une certitude de danger, on ne peut pas ne pas prendre son fusil. On part. Quelles qu'en soient les causes et ce n'est pas la moindre raison d'tre rvolutionnaire, le conflit prend une gravit, un sens

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humains. Les intentions des peuples donnent fatalement une noblesse aux guerres nes des motifs les plus crapuleux. La duperie atteint son point culminant. Si un conflit survenait aujourd'hui en Europe, les raisons en seraient presque exclusivement conomiques. Sans la misre, bien des exasprations nationales s'effondreraient. L'isolement, l'gosme de la politique franaise, dicts par ses matres capitalistes, contribuent aggraver cet tat ; exactement: comme la Nation opprime les citoyens, leurs intrts dominent les ntres et le bien commun. Alors on dcouvre dans la Nation la fausse divinit dont ils se servent pour nous enchaner leurs volonts, le sceau du destin qu'ils apposent sur leurs exigences. Ainsi, pendant des annes, la politique dissimule qu'elle obit aux soucis mercantiles de comits d'industriels ou de banques ; pour eux, vers la guerre qu'ils ne veulent peut-tre pas mais qu'ils provoquent par nature, elle achemine les peuples. Seulement, quand la guerre clate, le plan change : elle ne se borne pas dtruire des usines ou de l'argent ; il lui faut des vies humaines. La conception de la guerre conomique est dj, en elle-mme, une sottise, car toute guerre aggrave la crise qu'on lui demande de rgler ; mais le massacre d'hommes, par millions, impos par une situation politique qu'une caste poursuivant ses intrts matriels a lentement cre, dpasse en horreur tout ce que ce triste monde a pu faire. Voil pourtant o notre fausse dmocratie nous conduit immanquablement.

IV EUROPE, TERRE INHUMAINE

Il y a des gens qui joueraient leur vie, la ntre et tout ce que nous avons de plus cher sur un coup de gnrosit. Ils croient que les hommes, quelle que soit leur formation, et les peuples, quelques institutions qu'ils aient, rpondent

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fatalement la bont par la bont. Pour ces curs sympathiques et dangereux, le salut du monde n'exigerait que de beaux exemples ; ils se portent forts de leur efficacit. Avec un optimisme absolu pour la destine finale de l'univers, nous avons moins de confiance dans les hommes, tant qu'ils restent livrs eux-mmes. Ennemis ns de toute cration relle, dupes certaines de tous ceux qui ont besoin d'emprunter autrui quelque crdit moral pour tromper le public sur les fins pernicieuses de leurs actes, ces tres sensibles ont dcouvert dans l' esprit europen l'antidote dcisif contre le nationalisme. Ils ne se bornent pas affirmer que des accords ou une fdration sont un moyen pratique de retarder la guerre ; ils proclament l'existence obscure d'un esprit commun aux peuples de ce continent : rapidement, si on l'aide, il pourra s'exprimer et agir. Alors les nations et le nationalisme disparatront. On ne dtestera jamais assez cette mystique de l'Europe et de l'europen. Je vois ce tas de peuples dont chacun n'aime que lui-mme, qui soufflent plutt qu'ils ne sont en paix, dont le rpit subsiste comme un faisceau de dfiances et de haines maintenu par la peur, provisoirement plus puissante, de la guerre. Comment se laisser sduire par le rve de leur mission commune quand ils sont tendus cte cte demi mourants, une main sur leurs armes, de l'autre ttant les innombrables plaies qu'ils se sont faites l'un l'autre ? On ne pourrait raliser dans l'Europe actuelle que l'union des haines dans une haine suprieure et, seule, l'obligation, impose par une conomie dsastreuse, de lutter pour vivre contre le reste du monde parviendrait crer, au lieu de la concorde, un drivatif au nationalisme. Nous ne doutons donc pas qu'il y ait un esprit europen traditionnel dont on ne peut prvoir, dans l'tat prsent, le changement : c'est le nationalisme. Je sais bien qu'aucun continent n'a jamais eu de plus grands saints, de plus grands artistes, de plus grands penseurs, ni des philosophies et une religion plus universelles. Mais la politique a t aussi basse et goste que l'esprit a t pntrant et l'amour gnreux. C'est tout le drame de l'Europe, le drame de sa trahison. Sauf au cours de quel-

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ques poques, qui correspondent videmment aux rvolutions, les plus belles dcouvertes humaines n'y ont jamais agi sur les institutions. Quel est l'apport commun des peuples de l'Europe au reste du monde, par quel don identique ont-ils rvl ce qui les unit ? Ils n'ont rpandu ni une mme religion, car ils professent la catholique, la protestante et l'orthodoxe, ni mme d'une faon gnrale le christianisme, puisqu'on pourrait aussi bien prtendre qu'ils ont t les propagandistes uniques de la libre pense et aujourd'hui, travers le marxisme, de la haine contre toute religion. Pas davantage ils n'ont rvl une philosophie, ou un art, ni mme la philosophie ou l'art ; la philosophie europenne serait plutt tributaire de l'Orient et l'art de l'art indien, de l'art chinois et de l'art ngre. L'Europe a rpandu ce qu'on appelle en France la civilisation , qui comprend les formes les plus appauvries et les plus utilitaires de la science et de la morale, la morale dgrade en police et la science rduite au service de l'conomique et du profit. Le Japon et l'Amrique, ces deux virus parfaits, en font foi. Des machines, et des politiques, des conomies, des morales s'adaptant aux machines, voil l'vangile europen, la Bonne Nouvelle rpandue sous la protection des soldats. La seule manifestation concordante des europens dans le monde est la colonisation. Et mme cette civilisation dans laquelle on a encasern les peuples mineurs et qu'on invoque pour justifier la conqute, on ne s'en est souci qu'une fois son coup fait, pour viter des rvoltes menaantes et pour augmenter par l'organisation le profit qu'on tirait des pays soumis. C'est au nom de l'intrt national que la France cherche mettre aujourd'hui en valeur son empire colonial ; sans cette pression, il ne serait pour elle qu'un rservoir de soldats, l'indispensable correctif notre malthusianisme. La l l mission civilisatrice , quand on a bien pes la civilisation qu'apporte l'Europe, ne lgitimerait ni la < conqute, ni les exactions, ni l'incorporation des indignes dans l'arme mtropolitaine. Mais en outre les mtropoles ne se sont jamais engages dans une campagne coloniale pour faire uvre civilisatrice. C'est l une belle

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intention dont on cherche couvrir la rapine, quand elle est faite. En juin 1833, aprs des sacrifices considrables et des revers, la France se demanda si elle devait ou non tendre sa pntration en Algrie. Ce problme donne lieu un vritable examen de conscience public. Demandons-lui les vraies raisons des conqutes coloniales. Le rapporteur du budget de la guerre proposa une enqute : < Jusqu'ici ' tout a t sacrifice de la part de la France ; il est temps qu'elle sache quels ddommagements elle doit s'attendre ; il faut qu'elle apprenne enfin si elle sme pour recueillir. > Une Commission d'tudes fut nomme ; elle se pronona pour conserver l'Algrie, parce que l'abandon n'en serait pas facile expliquer et parce que l'amour-propre national y tait engag... . L'Algrie doit tre un march franais . Le dossier passe une Commission suprieure ; le sens national augmente avec la hirarchie ; les conclusions, qui seront acceptes par le Parlement, se sont prcises : L'honneur et l'intrt de la France lui commandent de conserver ses possessions sur la cte septentrionale de l'Afrique. Nous sommes en 1833 ; dj Abd-el-Kader tend sa puissance sur les tribus et prpare la rsistance. Les motifs de la guerre qui va s'engager sont, du ct franais, fixs pour l'histoire : le prestige et l'intrt. L'arme de la civilisation a seulement essay depuis de brler les drapeaux pour lesquels elle s'est battue. L'intervention des pays europens dans des contres arrires ne pouvait se justifier que si elle avait t conue comme un service, une fonction, un devoir de la civilisation. Il fallait apprendre certains peuples la science, une morale au moins publique, et mme l'industrie, l'hygine et la mdecine, mais pour leur bien exclusif qui se confondait avec le bien gnral. Ils auraient peut-tre alors connu quelque contrainte, mais l'exploitationetl oppression leur auraient t pargnes ; en s'en couvrant, elles n'auraient pas fait dvier la haine et le mpris universels jusqu' ce que nous avons de meilleur. Alors un pays et pu se gouverner luimme ds qu'il et fait des progrs suffisants. Mais l'Europe ne trouve jamais assez avance son uvre civilisatrice ; elle

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ne lche jamais sa proie. L'Egypte le sait bien. L'IndoChine, mme quand elle est abandonne certains fonctionnaires qu'elle mprise, mme quand la justice y est rendue par certains magistrats moins dignes ou moins clairs que leurs ressortissants, ne peut esprer que le jour de son indpendance approche. Pays mineur, en fin de compte, pays qui n'a pas d'arme ! Vivrait-il dans le spiritualisme le plus haut en face de matres avilis, aurait-il suscit le mouvement d'organisation le plus capable de gouverner, pays mineur s'il ne peut chasser la police et les soldats de la mtropole, ses propres fils encadrs par des sergents europens ! Nous estimons que la loi qui gouverne la force brutale, n'est pas celle qui doit gouverner l'humanit. Cette loi n'est pas conforme la dignit humaine. Personnellement je prfrerais attendre longtemps encore, plutt que de chercher obtenir la libert de mon pays par des moyens sanguinaires, et dans le plus profond de mon cur je pense, aprs une carrire politique de trente-cinq ans, que le monde prouve de la rpugnance rpandre le sang. Qui a parl ainsi ? Est-ce une des minorits de l'Europe Centrale ? L'Allemagne ? L'Irlande ? Un proltariat opprim ? C'est Londres que cette voix a retenti : l'Inde faisait entendre sa foi. Gandhi, sujet de l'Empire britannique, parlait dans la capitale de son matre. De retour dans son pays, ce citoyen d'un peuple mineur tait emprisonn, sous le Rglement XXV de 1827 d'aprs lequel nulle raison n'a besoin d'tre donne pour la dtention et nul terme n'est fix d'avance. Les civiliss et les barbares n'emploient pas les rrmes moyens. 11 est difficile la plupart des europens, habitus aux violences du pouvoir et la mollesse de l'opinion, d'approuver pleinement la mthode de non-rsistance . Depuis trente-cinq ans, Gandhi l'impose un peuple surexcit. 11 a fait de sa saintet l'organisme vivant des Indes. Dans toute la mesure o on peut rgner ct de l'Angleterre, son me gouverne. II emporte par son jene une transformation prodigieuse du sort des intouchables que l'administration impriale avait t impuissante amorcer. Rien ne

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se fait sans lui ; tout choue s'il dsapprouve. S'il tait libre, l'Inde dsobirait, ruinerait le commerce britannique, conquerrait son tour la libert. Voil pourquoi un viceroi, un fonctionnaire avec sa police le tient dans une prison. O est la justification de ce coup de force ? Quelle autre raison, sinon que l'Empire ne veut pas lcher sa proie, que l'Europe devant l'Inde c'est le commerant devant l'homme. Dans ce conflit, c'est aux antipodes que vit une me, que l'homme grandit et que je laisse partir mon cur pourtant si bien enracin. La politique coloniale des puissances europennes, ce visage tourn vers le reste du monde, prsente donc les traits mmes du nationalisme : toujours l'existence et la destine spirituelle des hommes sont comptes pour rien auprs des intrts matriels de quelques-uns. Dans les deux cas, quelques beaux sentiments servent couvrir la rapacit et peut-tre, lorsque les rapaces sont assurs d'tre satisfaits, prennent-ils quelque plaisir distingu se croire sincrement philanthropes. Quelques incursions dans la morale, pourvu qu'elles demeurent dsintresses, sont pour certains tres l'unique moyen de se montrer impitoyables dans la vie courante. Les criminels sont toujours proccups d'alibis prparer pour le juge futur, et ils ont parfois un soupon vague qu'on peut trouver en soi-mme le plus svre. Faut-il dire : telle est l'Europe et n'en rien attendre dans cet tat ? Ou bien s'est-elle en partie transforme depuis quinze ans ? N'y a-t-il pas aujourd'hui deux Europes mortellement ennemies dont l'une, en Indo-Chine, en Chine, au Maroc, aux Indes, s'efforce d'affranchir les peuples conquis et opprims par l'autre ? L'Orient, aptre de l'Internationale communiste, n'accomplit-il point contre l'Occident une mission libratrice ? Ne au cur du capitalisme europen, la pense de Marx n'a-t-elle pas annonc l'vangile qui le ruinera travers le monde ? Le nationalisme, enfin, ne se heurte-t-il pas son ennemi vritable et son vainqueur prochain ? Il est peu de questions aussi graves en un temps o le socialisme rformiste trompe et nerve les masses, o, d'autre part, de nombreux prtres,

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dissimulant systmatiquement les enseignements mme les plus rcents de l'Eglise, prsentent la religion comme le soutien d'une cit temporellement et spirituellement infme. En fait, les bolchvistes n'ont combattu les conqutes coloniales qu'en suscitant contre les mtropoles des mouvements nationalistes. Ils luttent contre le mal en le rpandant. Ils ne se sont jamais proccups de donner aux indignes une formation qui serait seule vritablement libratrice ; il les exaltent dans la passion de leur nationalit et dans la haine de l'tranger, comme le font dans leurs pays les journaux capitalistes de l'Europe ; ils veillent en eux la conscience qu'ils sont opprims, ils les fournissent en agitateurs et en armes. Car la rvolte dans les colonies n'est pour eux qu'un soutien pour leur propre lutte. Que leur importe alors, pour la provoquer, d'veiller ici les sentiments qu'ils attaquent ailleurs ? La politique personnelle russe prdomine toujours. Des dizaines de milliers de chinois ont t sacrifis par les fonctionnaires bolchevicks des succs d'un jour. La Chine a d chasser ces tranges allis plus sanguinaires que ses ennemis. Mais l'examen d'une situation politique peut tromper, tant elle comporte d'improvisations et de sacrifices aux ncessits. Mme quand elle est partiellement ou passagrement trahie, la doctrine seule fait foi. Le marxisme nous dlivre-t-il donc de ce que nous dtestons dans le nationalisme, de ses vices profonds causes de ses crimes, en un mot de ce sacrifice des hommes, chair et esprit, des intrts matriels, la matire ? Dans la mesure o il a rsist la critique des faits et o, par consquent, il subsiste encore, le marxisme se rduit une dialectique, une mthode. Lnine l'a compris ainsi. L'essentiel du marxisme, c'est le matrialisme historique, qui est la loi de la marche vivante de l'histoire. Aussi peut-on dire, en langage de l'Ecole, que la rvolution russe n'est pas une ralisation marxiste, mais relve seulement de la critique marxiste comme tous les vnements sociaux. Pour Marx, le capitalisme n'tait pas moins une justification de sa doctrine que devait l'tre l'Internationale ouvrire : l'un et l'autre dmontrent galement

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que les conditions conomiques rgissent l'homme jusque dans son me. La matire a pratiquement et scientifiquement le pas sur l'homme et sur ce qu'il y a de plus haut en l'homme et dans le monde : l'esprit, l'amour. Voil codifi, transport, quoi qu'on en dise, dans le domaine absolu de la mtaphysique, ce que nous avons dtest le plus dans le nationalisme. D'o vient cette rencontre ? C'est que Marx a tir toute sa dialectique, toute son ide de l'homme, justement de l'examen des socits capitalistes. Il a critiqu leur forme avec une puissance ingalable ; il a montr, sans qu'on puisse lui opposer la moindre objection, quelle volution le capitalisme tait fatalement soumis. Comment sa marche ne seraitelle pas dtermine quand il a tout asservi aux intrts matriels ? Comment ne subirait-il pas la loi de la matire ? Il est rigoureusement vrai qu'il prpare, qu'il engendre le communisme. C'est sa mission, ajoute Marx. Ici, tout change subitement. Le dterminisme propre au capitalisme s'tend tout coup l'histoire tout entire, emprisonne l'homme pour l'ternit. Les peuples seraient impuissants se librer du rgime social actuel et viter en mme temps le saut dans le communisme. Marx prdit que l'humanit se dfera invitablement du capitalisme, mais elle ne trouvera pas la libert ; port au pouvoir, le proltariat y restera un esclave de l'volution matrielle et il ne rencontrera d'autre exercice de sa libert que d'adhrer cette servitude dont il devra prendre conscience. Marx a donc bien condamn les manifestations extrieures du capitalisme ; mais lorsqu'il a eu analys son me, avec une parfaite rigueur scientifique, il a prtendu y trouver le secret de la condition humaine : notre nature est faonne par la matire. Il tenait la critique de toutes les socits despiritualises ; il en a fait la rgle de l'histoire ; trahissant la science, faisant cette uvre de mtaphysicien dont il s'est tant moqu, il a impos l'homme une dchance ternelle. Il faut dire le mot : philosophe d'abord, matrialiste d'abord, il a trouv dans le capitalisme un complice. Il s'est dress contre les effets pour en immortaliser les

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causes ; comme la concentration des entreprises engage dj le monde dans la ralisation communiste qu'elle prfigure, ainsi l'erreur matrialiste du capitalisme, ne de la cupidit, a t le mortier essentiel avec lequel Marx a voulu construire pour la justice. La rvolution communiste, en substituant le proltariat aux capitalistes, ne dtruit qu'une des formes extrieures de l'injustice ; elle gnralise, travers le monde, elle tend indfiniment dans les sicles cette injustice essentielle l'gard du genre humain : la mconnaissance de la souveraine libert de l'homme parce qu il est esprit. Le communisme a donc dans les veines le sang le plus abject du capitalisme. Que nous importe alors son parricide ! C'est le fils d'un tyran qui tue son pre pour lui succder dans ses crimes. Quelle drision alors de croire qu'on dfend quelque chose quand on lutte pour l'Orient contre l'Occident ou dans le camp contraire ? L'internationalisme communiste ne nous sauvera pas du nationalisme capitaliste. Nous les avons dpass l'un et l'autre et relgus dans l'histoire. Contre tous les deux la rvolution est faite en nous-mmes. Le reste est une question de force. Mais quel chec pour le marxisme, de tous celui qui l'atteint le plus au cur, que cet veil d'une immense jeunesse! Il avait prdit que seuls pourraient exister des capitalistes et un proltariat communiste grandissant. Nous surgissons inexplicables, au del des deux adversaires consanguins, avec la force et l'imprvu de la libert. Nous ne pouvions tre rgnrs et rgnrer la socit que par une rvolution intgrale. ( suivre)
Georges IZARD.

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