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Fotodiodo

En el tema anterior vimos lo que era una fotorresistencia o LDR, en esta ocasión veremos lo que es
un Fotodiodo. Este elemento es mucho más lineal que una fotorresistencia y se utiliza por lo
general en proyectos que requieren sensores crepusculares. Un Fotodiodo resulta ser un
semiconductor construido con el tipo de unión PN, este elemento es sensible a la presencia de luz
visible e incluso infrarroja. En pocas palabras el fotodiodo resulta ser un diodo con sensibilidad a la
luz, al ser un diodo se debe considerar que su polarización es muy importante ya que será la que
haga funcionar al sensor. Para que el funcionamiento de este sistema sea correcto se debe
polarizar al fotodiodo de una manera inversa, esto provocara que exista la circulación de una

corriente

Características y funcionamiento de los fotodiodos


Una de las principales características que se debe tener en cuenta a la hora de considerar el uso de un
fotodiodo es el material semiconductor del que está hecho, puesto que el material es lo que le da sus
propiedades.

Por lo general estos elementos se fabrican en Silicio (este material lo hace sensible a la
luz, Germanio (lo hace sensitivo a la luz infrarroja), sulfuro de plomo y indio, galio o arsénico. Cada
uno de estos materiales tiene su propia longitud de onda, la cual puedes ver en la siguiente figura:

Composición de los fotodiodos

Principio de funcionamiento
Al principio de este artículo se dijo que un fotodiodo podía ser visto como un diodo polarizado a la
inversa, esto se debe al funcionamiento de este. En un diodo ordinario la polarización debe ser directa,
esto permite que la corriente eléctrica pase por un solo sentido y no pueda regresar en sentido
contrario. En los fotodiodos la corriente circula de manera inversa, esto permitirá que se produzca
un aumento de la corriente cuando el fotodiodo sea excitado por un aumento en la luz.
En caso contrario cuando la luz se encuentre ausente, la corriente será muy pequeña al punto de ser
casi irrelevante, a este corriente se le llama corriente de oscuridad.
Diferencias entre los Fotodiodos y las Fotorresistencias (LDR)
La principal diferencia a destacar es que los fotodiodos son mucho más rápidos que las
fotorresistencias, además su velocidad no afecta su linealidad, un ejemplo claro de esto es el uso que
se le da estos elementos, por ejemplo, los fotodiodos son utilizados como lectores para CD, lectores
de código de barras o incluso en las fibras ópticas.
Fotodiodos de avalancha
Tienen una estructura similar, pero trabajan con voltajes inversos mayores. Esto permite a los
portadores de carga foto generados ser multiplicados en la zona de avalancha del diodo, resultando
en una ganancia interna, que incrementa la respuesta del dispositivo.

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