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Resumen: Los detectores ultrasónicos de fallas son instrumentos utilizados en la industria en determinación
de espesores y fallas internas de piezas metálicas y no metálicas. Este trabajo describe prácticas
recomendadas de verificación y/o calibración de estos instrumentos, que aseguran en gran medida su
adecuado funcionamiento para los fines para los cuales son utilizados. Se presentan dos prácticas basadas
en recomendaciones de la ASTM. La primera consiste en realizar mediciones del detector en conjunto con su
unidad rastreadora (transductor), usando bloques de referencia. La segunda, involucra mediciones eléctricas
del detector. Se resalta la importancia de la calibración y la trazabilidad de las mediciones.
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Simposio de Metrología 2004 25 al 27 de Octubre
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Una de las principales variables de influencia que
6 afectan la medición de linealidad horizontal, es la
5 temperatura, ya que cambios bruscos pueden
4 Valor Registrado
generar expansiones - contracciones del bloque de
Punto de Ajuste
Línea de Referencia referencia y, en casos extremos, alteran las
3
propiedades del material acoplante o sobrepasan
2 los límites de operación del detector o la unidad
1 rastreadora. La linealidad horizontal también puede
0
ser representada en forma tabular, determinando la
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 desviación entre el valor obtenido en el detector y el
Escala Horizontal Total (%EHT)
del certificado de calibración del bloque de
Figura 2 Gráfica de límite y linealidad horizontal referencia (ver Tabla 1). Puede representarse en
unidades absolutas (mm) o relativas (%EHT).
ASTM E317, no hace referencia a la trazabilidad de
la medición o a la calibración del bloque utilizado. Eco
No.
Valor
Referencia
Valor
Referencia
Valor
Registrado
Valor
Registrado
Valor
Desviación
Valor
Desviación
Sin embargo, es oportuno resaltar la utilización de 1
Mm
25,40
% EHT
10,00
mm
23,7
% EHT
9,33
mm
-1,70
% EHT
-0,67
un bloque de referencia calibrado con trazabilidad al 2 50,80 20,00 50,8 20,00 0,00 0,00
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Sin embargo, su realización permite detectar una dado por la máxima deflexión vertical que es capaz
adecuada o inadecuada operación del detector en la de registrar y generalmente se refiere al 100% EVT.
escala vertical. La linealidad vertical determina el La línea ideal de referencia que une los puntos de
comportamiento lineal del eje vertical del detector y origen al punto de ajuste y a la escala completa
se determina acoplando la unidad rastreadora al debería ser seguida por los valores registrados de
bloque de referencia, ajustando y manteniendo 2 HB en una situación ideal de adecuada operación.
señales de reflexión con relación de amplitud 60/30
%EVT (Escala Vertical Total). Posteriormente se 2.3 Resolución
realiza un barrido con el control de ganancia del
detector del 10 %EVT al 100 %EVT, registrando los Esta propiedad es importante cuando se examinan
valores de ambas amplitudes. Se grafica cada valor discontinuidades del material muy próximas entre sí,
de la señal mayor (HA), versus su correspondiente sobre el eje de profundidad, y se desean identificar
amplitud de la señal menor (HB). Cuando el detector y cuantificar. Esta medición incluye los efectos
se encuentra en adecuada operación mantiene la combinados del detector ultrasónico, conexiones y
relación 2:1 de ambas señales en todo el barrido la unidad rastreadora. El objetivo de esta medición
(ver Figura 3). Los valores también pueden ser es el comprobar o evaluar que la cadena de
representados en forma tabular (ver Tabla 2). medición acoplante+unidad rastreadora+cable+
Gráfica de Linealidad Vertical detector, es capaz de distinguir entre dos fallas
Detector Ultrasónico de Fallas
próximas entre sí y que se tratan de encontrar
100
95 mediante un análisis por ultrasonido. La resolución
90 del detector es determinada como: resolución de
85
80
pared posterior, si se analiza la interfase entre el
75 reflector y la pared posterior; y resolución de
70
65
superficie de entrada, si se analiza la interfase entre
60 el reflector y la superficie de entrada (ver Figura 4).
HA (%EVT)
55
Unidad rastreadora
50 HB Registrado Superficie de entrada
45 Limite Inferior
40 Limite Superior
Bloque de
Línea de Referencia
35 Reflector referencia
30
Pared posterior
25
20 Figura 4 Superficies de evaluación
15
10
5 Esta medición se realiza acoplando la unidad
0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100
rastreadora a un bloque de resolución calibrado (ej.
HB (%EVT)
30 FBH) sobre un reflector interno de interés, la xcal
Figura 3 Gráfica de límite y linealidad vertical del bloque permite asegurarse de sus propiedades
dimensionales. Los reflectores de interés son
HA HB HB HB
No Referencia Referencia Registrado Desviación aquellos cuya dimensión y orientación se aproximan
% EVT % EVT % EVT % EVT
1 10,0 5,0 5,0 0,0 o son equiparables a las buscadas en la
2
3
20,0
30,3
10,0
15,2
10,3
15,3
0,3
0,2
examinación (aplicación del detector). La señal de
4
5
39,7
49,7
19,8
24,8
20,0
25,3
0,2
0,5
reflexión del reflector de interés debe alcanzar el 80
6
7
60,0
69,7
30,0
34,8
30,0
35,0
0,0
0,2
%EVT en el detector. Un reflector es considerado
8 79,0 39,5 39,7 0,2 con resolución suficiente si su indicación está
9 89,7 44,8 45,3 0,5
10 99,7 49,8 50,0 0,2 claramente separada de la interfase adyacente (ej.
Tabla 2 Límite y linealidad vertical superficie de entrada o de pared posterior) en al
menos 20 %EVT y no hay indicaciones mayores a
ASTM E 317 especifica tolerancias límite para esta ese valor en la región de la muesca. Con esta
medición, a fin de asegurar la adecuada operación medición es posible definir qué tamaños y
del detector. El límite permisible en el punto de orientaciones de discontinuidades es capaz de
ajuste (60/30 %EVT) es de ± 1 división y en los visualizar la cadena de medición y si es acorde al
puntos extremos de ± 6 divisiones. Cuando los uso pretendido del detector o si opera
valores registrados de HB se salen de estos límites, adecuadamente en su aplicación. Los límites
se dice que el detector presenta una inadecuada permisibles son definidos por el usuario, ya que será
operación en ese intervalo, por lo que define el establecido en función del tamaño y cercanía de las
límite vertical en el eje vertical del detector, que está discontinuidades a las interfases adyacentes
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examinadas. Como límite, se sugiere establecer el limitación del método de medición más que la propia
menor tamaño de discontinuidad a examinar y con instrumentación. Generalmente, la sensibilidad,
la menor distancia a la interfase más próxima. resolución y razón señal-ruido son dependientes y
deben ser evaluadas en condiciones similares. El
2.4 Sensibilidad ruido del sistema (eléctrico + acústico) es
determinado por la amplitud del nivel de ruido pico
La sensibilidad es una medida de la habilidad de la en la máxima sensibilidad del detector (2.4), si es
cadena de medición (incluyendo el detector) para menor que 20 %EVT, o por la reducción de
detectar discontinuidades produciendo señales de ganancia en dB de ruido en el reflector más
relativamente baja amplitud debido al tamaño, pequeño disponible que genera una indicación de
geometría o distancia de la discontinuidad. Es decir, 60 %EVT o mayor. El ruido eléctrico está dado por
con esta medición es posible definir el mínimo el ruido a la izquierda del pulso inicial en el detector.
tamaño de una discontinuidad que la cadena de El usuario debe definir los limites de éste,
medición es capaz de visualizar en el material o dependiendo de la amplitud de la señal que esté
definir la adecuada operación del detector para la midiendo y la relación señal/ruido que desee
aplicación intencionada. Comúnmente se presenta obtener en su medición. Generalmente, un ruido
el problema de que se examinan materiales donde aceptable del detector es aquél menor a 20 %EVT.
no se detectan discontinuidades, sin embargo;
muchas veces lo que ocurre es que la cadena de 3. MEDICIÓN CONFORME ASTM E 1324
medición utilizada no es apropiada para detectarlas.
Esta medición aplica a sistemas de inspección
Para esta medición se utiliza un juego de bloques ultrasónica pulso-eco, que constan de fuente de
área/amplitud calibrado (contienen reflectores o alimentación, pulsador, reloj y receptor, que operan
muescas internas). Con la sensibilidad del detector en el intervalo de frecuencias de 100 kHz a 25 MHz.
ultrasónico de fallas al máximo, se acopla la unidad Se enfoca a la medición electrónica de las
rastreadora a cada bloque área amplitud y se principales características de algunas secciones del
determina el tamaño del reflector más pequeño que detector. Esta práctica debe ser realizada por
muestre una indicación con una amplitud de al personal calificado en la rama eléctrica o
menos 60 %EVT y el ruido en la línea base en la electrónica, ya que errores de conexión pueden
región de medición menor de 20 % EVT. El cumplir dañar al detector o instrumentos de calibración.
con esta regla permite asegurar la adecuada ASTM E1324, recomienda las siguientes
operación del detector (con su unidad rastreadora) mediciones, entre otras. Los instrumentos patrón
para la detección de discontinuidades mayores a la utilizados (osciloscopio, analizador, generador y
del bloque área/amplitud. Al igual que en la atenuador) deben ser calibrados con trazabilidad a
medición de resolución, los límites de operación patrones nacionales.
adecuada del detector son definidos por el usuario.
El límite sugerido es el reflector más pequeño 3.1 Sección Pulsador
buscado en el material a examinar a la mayor
profundidad de examinación. Sección del circuito total del instrumento que genera
el pulso eléctrico usado para alimentar a la unidad
2.5 Ruido rastreadora. Puede incluir controles de modificación
del pulso como longitud, amortiguamiento y
El ruido puede limitar la detectabilidad de sintonización. Para realizar esta medición se realiza
discontinuidades por enmascaramiento de las el arreglo mostrado (ver Figura 5). Se conecta la
indicaciones. Su fuente puede ser eléctrica o sección del pulsador al osciloscopio usando una
acústica, debido a indicaciones de la estructura del punta atenuadora 50X o 100X, así como al
material. El ruido eléctrico generalmente proviene analizador de espectros. Son determinadas las
de fuentes eléctricas o electrónicas como del mismo características del pulso eléctrico que alimenta la
detector, cables, unidad rastreadora, línea de unidad rastreadora (transductor), como forma,
alimentación del detector, etc. El ruido acústico es duración, tiempo de elevación, amplitud y espectro
aquel producido por la misma estructura granular en frecuencia. Esta medición permite monitorear la
del material (ej. porosidades), por reflexiones de la alimentación eléctrica aplicada a la unidad
señal en la cavidad de la unidad rastreadora o por rastreadora. Un cambio en el pulso con respecto al
cambios de impedancia acústica en el material. El indicado por el fabricante o en la calibración anterior
ruido (acústico y eléctrico) representa una posible
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puede ser indicativo de una inadecuada operación de frecuencia, el generador debe ser ajustado para
del pulsador del detector ultrasónico de fallas. mantener la amplitud de entrada al receptor
Sincronía constante. Registrar la amplitud de la señal y
frecuencia, y graficar (ver Figura 8).
Osciloscopio
Sección Punta de alta Banda Ancha
Sección Receptor
Pulsador impedancia Linealidad Vertical
50 Ohm Salida 100
Atenuador 50 Ohm 90
80
Carga no inductiva Analizador de
50 Ohm Espectros
70
50
3.2 Sección Receptor Valor Registrado
40 Línea Referencia
R2 = 0.9972
Sincronía 60
Escala Vertical Total (%EVT)
Sección Osciloscopio
Pulsador Banda Ancha 40
Sección
30
Receptor
20
Atenuador
(Opcional) Generador de
10
Señales
Frecuencia (MHz)
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intervalo completo del atenuador del receptor, corrección cuando se realizan las mediciones. De
usando la salida del generador para regresar a la esta forma es posible disminuir el riesgo por sub-
señal 50 %EVT en cada paso. Realizar una tabla o estimar o sobre-estimar la medición (e.g. la
gráfica del atenuador del receptor versus el externo. dimensión de una falla o espesor). En ocasiones,
Esta medición verifica que los controles de ganancia esto causa pérdidas económicas por aceptar un
y atenuación del detector operen adecuadamente. producto rechazado o viceversa, ya que no se tiene
una medición confiable. Esto da lugar a situaciones
3.3 Sección Base de Tiempo relativamente comunes con opiniones encontradas
cliente-proveedor, respecto a las características de
Esta sección provee el barrido horizontal lineal o un producto. Así mismo, es importante recalcar que
línea base. Ésta incluye los circuitos de deflexión el medir con un instrumento calibrado (detector)
horizontal, reloj y retraso; que controlan la razón de “que tiene trazabilidad o es trazable” no
repetición y posición de señales sobre la línea base. necesariamente significa que las mediciones
Ajustar el generador para producir un tono burst de realizadas con él tengan trazabilidad. La trazabilidad
un ciclo, con la frecuencia correspondiente al en la medición se presenta en el momento en que
intervalo del instrumento. Ajuste el control de barrido se corrigen las desviaciones estimadas del
burdo al mínimo y el fino a su posición media. Ajuste instrumento con respecto al patrón o son
el instrumento y el atenuador para una indicación de consideradas en la estimación de incertidumbres de
al menos 50 %EVT al centro de la pantalla. Variar la medición. A fin de tener una mayor confiabilidad
con el control de retraso en incrementos que en las mediciones realizadas con el detector, se
muevan la indicación ≤ 5 % del ancho de barrido en deben utilizar en su calibración, patrones con
cada paso. Registrar el valor de retrazo en el trazabilidad a patrones nacionales. Existen prácticas
detector, así como el del osciloscopio y graficar (ver recomendadas que son solo auto-verificaciones de
Figura 9). Esta medición puede sustituirse por la de los detectores. Siendo recomendable incorporar el
linealidad horizontal realizada conforme ASTM E317 uso de patrones calibrados, a fin de garantizar la
y aplican los mismos criterios de la sección 2.1. trazabilidad de las mediciones descritas en las
Base de Tiempo
secciones anteriores.
Detector Ultrasónico de Fallas
100
95 CONCLUSIONES
90
85
80 Se describieron procedimientos de calibración de
75
70 detectores ultrasónicos de fallas, basados en las
65
prácticas recomendadas ATSM E317 y E1324,
Tiempo registrado (us)
60
55
50
usando bloques de referencia e instrumentos
45 electrónicos. Se resaltan algunas recomendaciones
40
35
Valor Registrado
para dar trazabilidad a las mediciones realizadas
30
25
Línea de Referencia
con detectores ultrasónicos de fallas. Se describe la
20 importancia de la trazabilidad y el riesgo de sub-
15
10 estimar o sobre-estimar la medición de una
5
0
magnitud.. Se recomienda la calibración periódica
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 80 85 90 95 100
de los detectores, a fin de incrementar la
confiabilidad de medición.
Tiempo de referencia (us)