Professional Documents
Culture Documents
III.- SISMICIDAD
3.1.- Clasificación de los Sismos.
3.2.- Zonas Sísmicas.
3.3.- Causas y Efectos de los Sismos.
3.4.- Tipos de Ondas Sísmicas.
3.5- Aparatos de Registros Sísmicos.
3.6.- Sismicidad en México.
V.- MINERALES
5.1.- Minerales.
5.2.- Propiedades de los Minerales.
5.3.- Clasificación de los Minerales.
VII.- VOLCANES.
7.1.- Tipos de Volcanes.
XI.- GEOMORFOLOGÍA.
GEOLOGÍA.- Palabra compuesta que proviene del Latín:
GEOS = Tierra LOGOS = Estudio.
Estudio de la tierra en su origen, composición, estructura, cambios endógenos y
exógenos, para lo cual se apoya en diversas ciencias y técnicas, mismas que se
verán más adelante.
Desde el comienzo de los siglos, los seres humanos siempre han tenido miedo y
curiosidad por los fenómenos naturales, otorgándoles poder para su creación a
seres sobrenaturales (Dioses), creándose de esa manera muchas mitologías que
trataron de explicar el Origen del universo. Posteriormente, con el avance de la
ciencia se crearon Hipótesis que tratan de explicar lo mismo pero basándose en
hechos más contundentes, aunque sin lograr explicar del todo EL ORIGEN DEL
UNIVERSO.
A partir del siglo XVIII y sobre todo en las últimas décadas, con el desarrollo de la
astrofísica, la radioastronomía y el análisis espectral, la concepción del cosmos ha
experimentado una revolución total. Mediante la utilización de técnicas
instrumentales cada vez más precisas se ha podido determinar que los elementos
constituyentes del universo son los mismos que se encuentran en la tierra, aunque
se presentan en diferentes proporciones. De la misma manera el
perfeccionamiento de los instrumentos de observación ha permitido el campo de
estudio de la astronomía, hasta el punto de que en la actualidad se han observado
y catalogado cientos de miles de estrellas. Así mismo el empleo de diversos
modelos matemáticos del espacio, sobre todo los derivados de la teoría de la
relatividad de Einstein, ha posibilitado la realización de diferentes teorías sobre la
naturaleza del cosmos.
Existen muchas teorías e hipótesis así como muchas mitologías, pero en este
curso y por falta de tiempo, únicamente trataremos algunas de ellas y que a mi
parecer son las que tienen mayor fundamento.
La teoría del big bang, según el modelo normal, asume que todas las partes del
universo empezaron a expandirse simultáneamente.
Esa idea de un universo infinito se acoplaba muy bien con el ateísmo. No es difícil
comprender porqué el sostener que el universo tuvo un inicio, podía implicar que
fue creado; lo cual, por supuesto requería de un creador, es decir, Dios. Resultaba
más conveniente y más seguro evitar esa cuestión por medio de presentar la idea
de que "el universo tiene una existencia eterna", aunque no hubiese el más leve
fundamento científico para sostener tal suposición.
Georges Politzer, quien abrazó y defendió esa idea en los libros que publicó a
principios del siglo XX, fue un ardiente paladín tanto del marxismo como del
materialismo.
"El universo no se trata de un objeto creado. De ser así, habría sido creado de
manera instantánea por Dios, quien le hubiera dado existencia de la nada. Admitir
la creación significa admitir, en primer lugar, que hubo un momento en que el
universo no existía y que salió de la nada. Eso es algo que la ciencia no puede
consentir".
En 1922, el físico ruso Alexander Friedmann hizo cálculos que evidenciaban que
la estructura del universo no era estática e incluso que un impulso diminuto podía
ser suficiente para provocar la expansión o contracción de toda la estructura
según la Teoría de la Relatividad de Einstein.
La observación de Hubble mostraba que, según dicha ley, los cuerpos celestes se
alejaban de nosotros, de la Tierra. Poco después el científico hizo otro
descubrimiento, las estrellas no estaban alejándose sólo de la Tierra sino que
también se alejaban una de otra. La única conclusión que se podía extraer de un
universo en donde todo se alejaba de todo, era que estaba en una "expansión"
constante.
La conclusión que se derivaba de este modelo era que, en algún momento, toda la
materia del universo estuvo compactada en un solo punto-masa con "volumen
cero" debido a su enorme fuerza de gravedad.
El Big Bang indicaba otra verdad. Decir que algo tiene volumen cero es
equivalente a decir que es igual a "nada". Todo el universo fue creado de "la nada"
y además, este universo tuvo un inicio, contrariando la visión materialista que
sostenía que "había existido eternamente".
Muchos científicos se inclinan a pensar que la evolución del universo abarca una
dimensión temporal que va mucho más allá de la explosión primordial y de la
actual expansión. Sostienen que el tiempo y el espacio no se crearon
conjuntamente con el Big Bang, sino que consideran al cosmos como una entidad
eterna. Esta tesis, llamada teoría del universo pulsante, viene a responder la
siguiente pregunta: ¿qué había antes de la explosión primordial? Las
agrupaciones de galaxias y los cúmulos estelares, se mueven separándose unos
de otros en franca expansión.
La teoría del Big Bang supone que la velocidad de recesión de dichos objetos era
mayor en el pasado que hoy. La teoría del universo pulsante sostiene que en un
futuro inminente, la fuerza gravitatoria resultante del universo será capaz de frenar
su expansión, hasta el punto de iniciar el proceso contrario, es decir, una
contracción. Todos los cuerpos celestes comenzarían a acercarse unos a otros a
una velocidad cada vez mayor, hasta encontrarse en un mismo punto y constituir
otra vez el huevo cósmico.
Este huevo, después de cierto lapso de tiempo, volvería a estallar, dando origen a
otro universo expansivo. El ciclo se repetiría eternamente, perpetuándose en el
tiempo. Nuestro universo sería el último de muchos surgidos en el pasado, luego
de sucesivas explosiones y contracciones (pulsaciones). El momento en que el
universo se desploma sobre sí mismo atraído por su propia gravedad es conocido
como "Big Crunch" en el ambiente científico.
Se casó con su hermana Rhea, otorgó mucho poder a los Titanes y gobernó
durante muchos años.
El origen del Sistema Solar será el siguiente paso a dilucidar, aunque en este caso
es mas fácil si se toma en cuenta que se parte de algo que ya existe, como es la
materia interestelar que se creo con el Origen del Universo.
El sistema solar es uno de los ejemplos más maravillosos de esa bella armonía de
la que se es testigo. Hay nueve planetas con cincuenta y cuatro satélites
conocidos y un número desconocido de cuerpos más pequeños. Los planetas,
nombrados a partir del sol, son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno,
Urano, Neptuno y Plutón. El único lugar en donde se sabe que hay vida es la
Tierra. Seguramente es el único planeta en que los seres humanos pueden
sobrevivir gracias a la abundante cantidad de tierra y a una atmósfera respirable.
Pero:
¿COMO SE FORMO EL SISTEMA SOLAR? Existen varias teorías aunque
nuevamente tomaremos algunas de las más conocidas.
Desde hace dos siglos, el francés naturalista George Luis Leclerc, conde de
Buffon, decía que los planetas se formaron por la colisión de una gran masa con el
sol y al chocar se desprendieron pedazos de esa masa que son los que forman el
Sistema Solar.
Para demostrar lo anterior, hizo experimentos con bolas de metal y de roca y midió
la velocidad de enfriamiento de esas masas; con esa velocidad obtuvo el tiempo
de enfriamiento de la tierra que fue igual a 74 832 años pero, despreció el tamaño
de las masas, y como ‚este gobierna la velocidad de enfriamiento, su teoría fue
rechazada.
Lo cierto es que ninguna teoría ha podido explicar el origen del Sistema Solar.
Isaac Newton, reconocido como una de las más grandes mentes científicas de
todos los tiempos, escribió una vez:
"Este sistema sumamente elegante de soles, planetas y cometas, pudo surgir
solamente del propósito y soberanía de una existencia inteligente y poderosa. Esa
existencia determina y gobierna todo, no como un alma, sino como un señor
soberano de todas las cosas. Y debido a Su soberanía El es llamado comúnmente
Señor Todopoderoso”.
EL ORIGEN DE LA TIERRA
Para decirlo en pocas palabras, la estructura del sistema solar fue diseñada
especialmente para que viva el género humano.
Consideremos el lugar del sistema solar en el universo. Nuestro sistema solar está
colocado en uno de los colosales brazos espiralados de la Vía Láctea, más cerca
del borde exterior que del centro. ¿Qué ventaja habría en eso?.
No hemos creado en vano el cielo, la tierra y lo que entre ellos está. Así
piensan los infieles. Y ay de los infieles, por el fuego…! (Corán, 38:27)
Las teorías cosmológicas más antiguas datan del 4000 a.C., y son las de los
pueblos mesopotámicos, que creían que la Tierra era el centro del Universo y que
todos los demás cuerpos celestes giraban alrededor de ella. Algunos clásicos
como Aristóteles y el astrónomo griego Ptolomeo, explicaban que las estrellas se
movían de noche porque estaban fijas en esferas cristalinas rotatorias. El
astrónomo griego Aristarco de Samos, alrededor del 270 a.C., sostenía que la
Tierra gira alrededor del Sol. Sin embargo, debido sobre todo a la autoridad de
Aristóteles, el concepto de que la Tierra era el centro del Universo permaneció
inamovible hasta 1543, cuando el astrónomo polaco Nicolás Copérnico publicó sus
teorías en De Revolutionibus Orbium Caelestium (Sobre las revoluciones de los
cuerpos celestes). Copérnico proponía un sistema en el que los planetas giraban
en órbitas circulares alrededor del Sol, el cual estaba situado en el centro del
Universo. Atribuía el nacimiento y la colocación de las estrellas a la rotación de la
Tierra sobre su eje.
Dijo Albert Einstein en 1938: “En nuestro esfuerzo por comprender la realidad
somos algo así como el hombre que trata de entender como funciona un reloj
encerrado en su caja. Ve la esfera, las agujas que se mueven y hasta puede que
escuche su tic-tac, pero no tiene medios para abrir la caja. Si se trata de un
hombre de ingenio, puede formarse una idea del mecanismo responsable de todas
las cosas que esta viendo, pero nunca podrá estar seguro de que el modelo, la
imagen que se formo en su mente, sea la única capaz de explicar las cosas que
esta observando. Nunca podrá estar en condiciones de comparar el mecanismo
real con la imagen que el se ha formado y ni siquiera imaginar las consecuencias
de tal comparación.
Solo intenta abrir, no solo los ojos, sino también el conocimiento hacia algo
inaudito, algo mas allá de lo entendible y lo razonable y necesitaras un poco de
locura cuando mas lucidez se requiere.
2.1.- COMPOSICIÓN.
TEORÍA DE LA PANGEA
A través de los años, los geólogos han ido ubicando formaciones que muestran
huellas de haber estado conectadas. Entre ellas hay franjas montañosas que
datan de 1.000 a 1.300 millones de años y que hoy están dispersas en diversas
placas continentales. Por otra parte, formaciones más jóvenes muestran
ubicaciones más recientes de las placas. Esto ha permitido a los geólogos
reconstruir la posición de los continentes en el tiempo, siendo más clara la
posición cuanto más reciente. Así, el último continente previo a la separación que
dio lugar al mapa actual es el que los geólogos han bautizado como “Pangea”.
El nombre Pangea (del griego "toda la tierra") unía en un solo gran continente casi
todas las placas que irían a formar los continentes actuales. Con la excepción de
dos secciones de lo que hoy es China, que se encontraban como islas cercanas a
Pangea, las demás placas continentales estaban unidas. Al sur, estaban pegadas
las placas que hoy forman Australia, Antártica Oriental, India y un pedazo de África
Occidental (Kalahari). Un poco más al norte, estaban las placas del Río de la
Plata, la Amazonía y el Congo, pegadas a un continente llamado Gondwana, que
luego se separó para formar África y parte de Asia.
Comparada con la breve historia humana, la escala del tiempo geológico es difícil
de visualizar. Si consideramos que los continentes más rápidos se mueven unos
centímetros al año, veremos que recorrer 100 kilómetros puede requerir 10
millones de años. Los que avanzan más rápido, como América del Sur, pueden
recorrer -y América lo ha hecho- miles de kilómetros en 100 millones de años; a
los más lentos les toma un millón de años recorrer 10 kilómetros.
Los mejores ejemplos dados por Wegener de las fronteras continentales hendidas,
estaban a ambos lados del océano Atlántico. De hecho, se comprobó el encaje
preciso mediante computadora y el ajuste era casi perfecto. El error medio de
estos limites es menor a un grado. Sin embargo, a lo largo de otras márgenes
oceánicas, no se encuentra una complementariedad similar: por ejemplo, en el
cinturón que circunvala el Pacifico o en el sector de Myanmar (Birmania). Estos
puntos de discrepancia subrayan una característica de los bordes continentales
señalada por el geólogo vienés Eduard Suess, hacia 1880. Reconoció un "tipo
atlántico"de margen, identificado por el truncado abrupto de antiguas cadenas
montañosas y por estructuras hendidas de "tipo pacifico", marcado por montañas
dispuestas en cordilleras paralelas, por líneas de volcanes y por terremotos
frecuentes. Para muchos geólogos, las costas de tipo pacífico parecen estar
localizadas donde los geosinclinales se deforman y se elevan para formar
montañas.
El renacimiento.
Siglo XVII
El pensamiento geológico del siglo XVIII se caracterizo por los debates entre
escuelas opuestas. Los plutonistas, que proponían que todas las rocas de la Tierra
se solidificaron a partir de una masa fundida y que luego fueron alteradas por otros
procesos, se oponían a los neptunistas, cuyo principal exponente fue el geólogo
alemán Abraham Gottob Werner. Wener proponía que la corteza terrestre
consistía en una serie de capas derivadas de material sedimentario depositadas
en una secuencia regular por un gran océano, como en las capas de una cebolla.
Por el contrario, el geólogo escocés James Hutton y los plutonistas, como eran
llamados sus seguidores, distinguían las rocas sedimentarias de las intrusivas de
origen volcánico.
La isostacia está ligada a todos los procesos que modifican la distribución de los
materiales sobre la superficie terrestre, ya que todo tipo de carga o descarga en la
superficie produce movimientos verticales de la litósfera
Siglo XX
Fue apoyada más tarde por la exploración de las profundidades marinas, gracias a
la cual se obtuvieron pruebas de que el fondo marino se extiende creando un flujo
de corteza nueva en las dorsales oceánicas. El concepto de la tectónica de placas
se ha relacionado desde entonces con el origen y el crecimiento de los
continentes, con la generación de corteza continental y oceánica y con evolución
temporal. De esta forma, los geólogos del siglo XX (Hess) han desarrollado una
teoría para unificar muchos de los procesos más importantes que dan forma al
Tierra y sus continentes.
Aunque existen una gran variedad de placas, los tipos de contactos o fronteras
entre ellas son únicamente tres: márgenes de extensión (divergencia), márgenes
de subducción (convergencia) y márgenes de transformación (deslizamiento
horizontal)(Fig.2). En los márgenes de extensión, las placas se separan una de la
otra, surgiendo en el espacio resultante una nueva Litosfera. En los márgenes de
subducción, una placa se introduce en el manto por debajo de otra, produciéndose
la destrucción de una de las placas. En los márgenes de fractura, las placas se
deslizan horizontalmente, una con respecto a la otra sin que se produzca la
destrucción de las mismas.
FIGURA 2
SUBDUCCIÓN.- Márgenes en donde las placas convergen unas con otras. Este
movimiento permite que una de las placas se introduzca debajo de la otra, siendo
consumida por el manto. En este proceso se puede distinguir tres tipos de
convergencia de placas: Continental - Continental (Placa de la India y Euroasia),
Continental - Oceánica (Placa de Nasca y Sudamérica) y Oceánica - Oceánica
(Placa de Nueva Guinea). El indicio más importante del contacto de placas lo
constituye la distribución del foco de los terremotos en profundidad. Estos focos se
distribuyen en profundidad formando distintas geometrías para el contacto de las
placas (desde la superficie hasta 700 Kms. de profundidad) con ángulos desde la
horizontal del orden de 45° y que se denominan zonas de Benioff.
III.- SISMICIDAD.
Todos los movimientos que tiene lugar en la corteza terrestre se deben a las
corrientes convectivas del manto superior. Cuando las corrientes asciende forman
grandes cordilleras submarinas de origen volcánico, por donde el material ígneo
sale continuamente. Cuando las corrientes descienden en las zonas de
subducción hay choque de placas por lo que se forman fosas submarinas,
plegamientos costeros y sismos de gran intensidad. Las zonas de subducción son
zonas de vulcanismo activo y alta sismicidad, por lo que son de alto riesgo.
La teoría de la tectónica de placas o de la deriva continental intentan explicar el
origen de los sismos. Su autor, Alfred Wegener (meteorólogo) la propuso a
principios de siglo, aunque no fue tomada en serio por algunas incongruencias en
la lógica de la misma. Con la tecnología satelital, la sismología pudo avanzar
enormemente, ya que pudieron calcularse con gran exactitud las distancias entre
los continentes y los movimientos de los mismos a través de sus placas
correspondientes. Recientemente, la teoría de Wegener ha sido rescatada. A partir
de la misma se dice que, hace unos 200 millones de años, los continentes
formaban uno solo, denominado Pangea, que por alguna razón se fracturó y sus
partes se desplazaron en direcciones opuestas, a una velocidad entre 1 y 10 cm
por año hasta llegar a su posición actual. Las placas que constituyen la corteza
terrestre o litósfera son las de Norteamérica, Sudamérica, el Pacífico,
Euroasiática, Indoaustraliana, China, Antártica, Africana, Arábiga, Filipina, de
Cocos, de Nasca, del Caribe, Iraní y Helénica. En aquellas zonas donde la
litósfera tiene un espesor muy breve en el fondo de los océanos- el magma bajo
presión y en estado líquido fluye hacia la superficie a través de discontinuidades
de las placas. Esto da pie a diversos fenómenos que incluyen la transformación de
una parte de la litósfera en magma o la formación de cadenas montañosas cuando
entran en contacto dos placas continentales que se mueven en direcciones
opuestas. Cuando el movimiento de dos placas continentales lleva un mismo
sentido, una de ellas se desliza sobre la otra (fenómeno de subducción), sin la
creación o destrucción de la litósfera. Tal es el caso de la Falla de San Andrés en
California. Pero la fricción que se produce entre dos placas no ocurre en forma
suave sino brusca, ya que las rocas que las forman se atoran entre sí. Cuando
éstas se destraban, rompiéndose, hay una liberación súbita de energía elástica,
provocando un rápido deslizamiento de tierra y las ondas sísmicas resultantes.
Dicha zona es la que se denomina foco o hipocentro El foco es el punto exacto
donde se origina un sismo, debajo de la superficie terrestre y, generalmente, a
unos pocos kilómetros de profundidad. Es el punto en la profundidad de la Tierra
desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de
ella (hasta 70 Km. de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70
y 300 Km. se denomina intermedio y si es de mayor profundidad (recordemos que
el centro de la Tierra se ubica a unos 6.370 Km. de profundidad) profundo.
Actualmente existe una nueva rama de esta ciencia llamada Paleosismología que
estudia, precisamente, los sismos prehistóricos. Aunque se trata de una disciplina
muy joven, no por ello es menos importante. La Paleosismología se lleva a cabo
estudiando los sedimentos y capas de zonas lacustres y caminos fluviales y trata
de desentrañar el tipo de movimientos telúricos que han dejado sus huellas en la
corteza terrestre, ayudando a entender el fenómeno sísmico entero y su influencia
en nuestro entorno actual.
Puede definirse como una vibración de la tierra, producida por causas tan diversas
como los acomodamientos de la corteza terrestre, las erupciones volcánicas, el
desplome de cavernas subterráneas o minas, el choque de objetos pesados
contra la superficie, explosiones, deslizamientos en montañas, etc. Si el
movimiento telúrico es de magnitud 1 a 7.9 en la escala de Richter, se le conoce
como temblor, pero si alcanza o supera los 8 grados, entonces se le denomina
terremoto, aunque a todos se les llama genéricamente sismos o seísmos y, desde
luego, la ciencia que los estudia es la sismología. Los maremotos tienen su origen
en los océanos y son comúnmente la causa de grandes y destructivas olas o
tsunamis, nombre que les fue dado en el Japón. Con todo, el origen más común
de los sismos que afectan a las grandes comunidades humanas se encuentra en
la subducción de las placas tectónicas que, al atorarse entre sí, provocan una gran
tensión elástica que sólo podrá liberarse a través de la violenta ruptura del punto
de mayor fricción que generará vibraciones sísmicas.
Existen dos franjas que abarcan la totalidad de las zonas epicentrales que son el
Cinturón Circumpacífico y el Cinturón Alpino.
a)Ondas de Cuerpo.- Las ondas de cuerpo son las que se propagan en el interior
del medio y se clasifican en ondas S (Cortantes) y ondas P (Compresionales).
Las ondas P son las que tienen mayor velocidad de propagación y son las que
arriban primero a un sitio dado; normalmente estas ondas "P" avanzan a una
velocidad de entre 2 km/s y 6 km/s dependiendo del tipo de roca.
b)Ondas de Superficie
Rayleigh y Love
3.5.- APARATOS DE REGISTRO.
Los aparatos mas usados para el registro de los movimientos sísmicos son:
Grado I Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables
Sacudida sentida sólo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de
Grado II
los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.
Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los
edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehículos de motor
Grado III
estacionados pueden moverse ligeramente. Vibración como la originada por el paso de un
carro pesado. Duración estimable
Sacudida sentida durante el día por muchas personas en los interiores, por pocas en el
exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibración de vajillas, vidrios de ventanas y
Grado IV
puertas; los muros crujen. Sensación como de un carro pesado chocando contra un edificio,
los vehículos de motor estacionados se balancean claramente.
Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas de vajilla,
vidrios de ventanas, etcétera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen
Grado V
objetos inestables . Se observan perturbaciones en los árboles, postes y otros objetos altos.
Se detienen de relojes de péndulo.
Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia afuera.
Grado VI Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de caída de aplanados o daño
en chimeneas. Daños ligeros.
Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daños sin importancia en edificios de buen
diseño y construcción. Daños ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daños
Grado VII
considerables en las débiles o mal planeadas; rotura de algunas chimeneas. Estimado por
las personas conduciendo vehículos en movimiento.
Daño considerable en las estructuras de diseño bueno; las armaduras de las estructuras
bien planeadas se desploman; grandes daños en los edificios sólidos, con derrumbe parcial.
Grado IX
Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta notablemente. Las tuberías
subterráneas se rompen.
Destrucción de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte de las
estructuras de mampostería y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento
Grado X considerable del terreno. Las vías del ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos
en las márgenes de los ríos y pendientes fuertes. Invasión del agua de los ríos sobre sus
márgenes.
Casi ninguna estructura de mampostería queda en pie. Puentes destruidos. Anchas grietas
Grado XI en el terreno. Las tuberías subterráneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y
derrumbes en terreno suave. Gran torsión de vías férreas.
Destrucción total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel
Grado XII
(ríos, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.
3.6.- SISMICIDAD EN MÉXICO.
Los Estados Unidos Mexicanos están ubicados dentro del Cinturón Circumpacífico
y dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico (que se refiere a los volcanes
ubicados en el Pacífico). México es sacudido con frecuencia por sismos de
magnitud considerable, causados generalmente por deslizamientos de la Placa de
Cocos por abajo de la Placa de Norteamérica. Este movimiento de subducción se
genera principalmente frente a las costas de los estados de Chiapas, Oaxaca,
Guerrero, Michoacán, Colima y Jalisco. Un sismo de subducción se produce
después de que una sección de una de las placas continentales se atora con otra;
al romperse las rocas trabadas, se deshace la tensión generada y la tierra se
sacude. Es como jalar un poste flexible clavado en tierra y luego soltarlo.
La falla de San Andrés afecta los estados de Baja California y la parte norte de
Sonora.
Una de las formas para conocer la evolución de las cosas es conocer su edad y el
tiempo en que suceden, de tal manera que para conocer la evolución de la tierra
se registró en una Escala Geológica.
Para poder ordenar las capas de roca que han aflorado alrededor de todo el
planeta, fue necesario considerar los eventos biológicos y geológicos registrados
en estas, aplicando la “Ley de la superposición”, la cual establece que en una
secuencia normal de capas de rocas, las rocas más recientes siempre se
encuentran arriba de las rocas más antiguas, midiendo el tiempo relativo de las
capas de acuerdo a la posición donde fueron encontradas. En 1896 con el
descubrimiento de la “degradación radioactiva” (los elementos se degradan
perdiendo partículas de su núcleo atómico emitiendo radiación electromagnética
en el proceso) fue posible medir el tiempo geológico absoluto, o sea, el tiempo en
años de las rocas y fósiles.
Con lo anterior se pudo lograr llevar a cabo una tabla donde se establece el
tiempo y los años que tiene la secuencia estratigráfica de las rocas en todo el
mundo y a la cual se le llamó “Escala del tiempo Geológico”.
La escala del tiempo geológico está compuesta por intervalos de tiempo durante el
cual, grupos de rocas similares fueron depositados. Estas unidades de tiempo son
usadas para referirnos a eventos que ocurrieron en el pasado y están ordenadas
de acuerdo a su edad.
La primera división del tiempo geológico dentro de la escala son Eones, cada Eón
está dividido en Eras, las Eras en Periodos y los Periodos en Épocas.
Periodo Precámbrico.
Periodo Cámbrico
500 a 570 m.a.
El Eon Fanerozoico comienza con la Era Paleozoica y su primera subdivisión, el
Periodo Cámbrico.
Al principio de este periodo ocurre una gran radiación donde aparecen por primera
vez los radiolarios, estromatoporoideos, gasterópodos, bivalvos, ostrácodos,
cefalópodos, artrópodos (trilobites), braquiópodos, cistoideos, graptolitos.
conodontos y equinodermos. Durante este periodo son muy abundantes los
estromatolitos y los trilobites. El Cámbrico termina con una extinción masiva donde
desaparece el 75% de las familias de trilobites, el 50% de las familias de esponjas,
muchos braquiópodos y gasterópodos.
Periodo Ordovícico
430 a 500 m.a.
A pesar de la extinción masiva ocurrida a finales del Cámbrico, muchos grupos
logran recuperarse y son muy abundantes los gasterópodos, cefalópodos,
trilobites, braquiópodos y graptolitos. Aparecen los corales tabulados y rugosos,
los briozoarios, crinoideos, estrellas de mar, estrellas quebradizas, y el primer
vertebrado (ostracodermo) el cual era un pez sin mandíbulas. Comienza la
actividad de las plantas en tierra firme, evento registrado con la aparición de
fósiles de tejido vascular y esporas. El periodo termina con una extinción masiva
donde el 25% de todas las familias de animales desaparecen; los más afectados
fueron las esponjas, braquiópodos, equinoideos y peces.
Periodo Silúrico
395 a 430 m.a.
Se diversifican y son muy abundantes los corales rugosos y tabulados, los
briozoarios, crinoideos y graptolitos. Existen fósiles de psilophytas (plantas
vasculares) pertenecientes a este periodo, las cuales representan la transición
entre algas y verdaderas plantas terrestres. Aparecen los primeros peces con
mandíbulas (acantodianos).
Periodo Devónico
345 a 395 m.a.
Durante este periodo los corales y estromatoporoideos fueron los principales
constructores de arrecifes. Los trilobites continúan decayendo, sin embargo fue en
este periodo de tiempo donde vivieron las especies más grandes (70 cm). Los
braquiópodos alcanzaron su máxima abundancia y diversidad. Los gasterópodos y
artrópodos fueron los primeros animales que colonizaron la tierra firme. Los peces
se convirtieron en los animales dominantes en los océanos; aparecen los
placodermos, tiburones, amonites y anfibios. Las plantas terrestres ya son
abundantes (helechos y licopodios principalmente), pero todavía dependían de un
medio acuático para reproducirse. El periodo termina con una extinción masiva
donde se ven muy afectados los amonites, corales, trilobites, braquiópodos,
briozoarios, crinoideos, peces y anfibios.
Periodo Carbonífero
280 a 345 m.a.
Aparecen por primera vez los foraminíferos. Los gasterópodos, bivalvos,
braquiópodos, foraminíferos, briozoarios, crinoideos, insectos y anfibios son muy
abundantes durante este periodo; sin embargo, disminuyen los trilobites y corales
rugosos. La mayor parte de la tierra emergida fue ocupada por bosques
pantanosos en los cuales aparecen las coníferas y helechos con semillas, las
plantas alcanzan medidas enormes (hasta 30 metros). En estos pantanos vivieron
los insectos de mayor tamaño como las libélulas gigantes (74 cm); también fueron
muy abundantes los ciempiés, arañas, escorpiones y otros insectos primitivos.
Aparecen los primeros vertebrados capaces de colonizar tierra firme, los reptiles.
Periodo Pérmico
225 a 280 m.a.
Fueron muy abundantes los foraminíferos, amonites, insectos, briozoarios,
braquiópodos y reptiles (principalmente pelicosaurios). Aparecen los reptiles
mamiferoides (terápsidos), los cuales son formas intermedias entre los reptiles y
los mamíferos. Los Ginkos y cícadas aparecen por primera vez, las coníferas son
muy abundantes. Este periodo termina con la extinción masiva más severa de
toda la historia geológica, donde se pierden más del 96% de las especies de
organismos. Todos los invertebrados marinos se vieron afectados, casi todos los
braquiópodos desaparecen; los corales tabulados y rugosos, los trilobites, y
muchas familias de moluscos desaparecen. El 75% de las familias de anfibios y el
80% de las familias de reptiles desaparecen, al igual que muchos grupos de
plantas terrestres.
Periodo Triásico
190 a 225 m.a.
La extinción masiva que tuvo lugar al final del Pérmico fue tan severa que al
comenzar el Triásico las formas de vida eran muy diferentes. El periodo Triásico
es el primero de la Era Mesozoica, Era de los reptiles, donde los gasterópodos,
bivalvos, otros moluscos y los reptiles son muy abundantes. Aparecen las
tortugas, lagartijas, los dinosaurios saurisquios, los reptiles marinos (ictiosaurios y
plesiosaurios), y los mamíferos, los cuales eran tan pequeños como ratones y
comían insectos. Al final del periodo ocurre una extinción masiva donde
desaparece el 25% de las familias de animales existentes; los amonites, reptiles y
anfibios disminuyen.
Periodo Jurásico
136 a 190 m.a.
Aparecen los dinosaurios ornitisquios y son muy abundantes junto con los
saurisquios, así como los amonites, cícadas y coníferas. Aparecen los anfibios
avanzados como las ranas y salamandras; también surge el grupo más avanzado
de peces: los teleósteos; un grupo importante de reptiles: los cocodrilos y reptiles
voladores (pterosaurios); también aparecen las aves. El primer fósil de un ave data
del Jurásico tardío, y aunque este dinosaurio con plumas tenía alas, no volaba,
simplemente planeaba de un árbol a otro. Aunque no ocurrió ninguna extinción
masiva al final de este periodo, ciertos grupos de amonites y dinosaurios fueron
reemplazados por formas más avanzadas en el Cretácico.
Periodo Cretácico
65 a 136 m.a.
Aparecen las Angiospermas (plantas con flores) y rápidamente se convierte en la
flora dominante. Los corales, gasterópodos, bivalvos, belemnites, briozoarios,
teleósteos, y los dinosaurios, son muy abundantes durante este periodo, al igual
que los amonites, los cuales son útiles como fósiles índice del Cretácico. Los
rudistas, un grupo de bivalvos, fueron los principales constructores de arrecifes en
las playas del Cretácico. Al final de este periodo ocurre la segunda extinción
masiva más severa de la historia geológica, donde se extinguen los dinosaurios,
los reptiles marinos y voladores, los amonites, los belemnites, y los rudistas; los
demás animales vertebrados e invertebrados que no desaparecieron redujeron en
gran medida el número de sus familias. Ni los peces ni las plantas terrestres
fueron afectados.
Terciario
1.8 a 65 m.a.
El Terciario es el periodo que marca el inicio de la Era Cenozoica, la Era de los
mamíferos. Muchos de los géneros y especies de invertebrados marinos que
encontramos en la actualidad, vivieron en el Terciario. Los peces teleósteos
continuaron diversificándose al igual que los tiburones, los cuales alcanzaron
tamaños muy grandes. Tuvo lugar una gran diversificación de los mamíferos,
aparecen los primeros caballos, camellos, proboscídeos (poseen una probosis
extendida o nariz), mamíferos carnívoros, y el primer homínido.
Cuaternario
Época reciente a 1.8 m.a.
Durante el Pleistoceno (11 mil años a 1.8 m.a.) los glaciares avanzaron a lo largo
de Norteamérica, Europa y Asia en un proceso que se repitió cuatro veces, el 30%
de la tierra fue cubierta por hielo. A medida que las capas de hielo avanzaban y
retrocedían, la flora y fauna cambiaban provocando la migración de diversos
grupos de mamíferos.
Como se puede apreciar, la Geología se vale de otras ciencias para formular sus
postulados, tesis. Etc. Entre las disciplinas científicas que escoge la geología para
proseguir su labor de investigación se encuentra, como no, la matemática y la
informática. De todos es sabido, que actualmente la Geología sirve de referencia o
de consulta para reafirmar los postulados de otras ciencias (Paleontología,
Hidrología, Medio Ambiente, etc.) e incluso es capaz de prevenir futuras
catástrofes.
V.- MINERALES.
5.1.- MINERALES
Dureza: Es una propiedad que mide la facilidad con que se puede rayar la
superficie de un mineral. El diamante es el mineral mas duro conocido, este puede
rayar el vidrio y el cuarzo. En 1822 Friedrich Mohs invento la escala de durezas,
basada en la habilidad de un mineral para rayar otro. El menos duro es el talco y él
mas duro el diamante.
Generalmente los enlaces covalentes formaran minerales más duros que los
enlaces iónicos. La dureza de un mineral depende principalmente del tipo de
enlace que exista entre sus átomos. La estructura cristalina que posea el mineral
también hace variar la dureza, esta estructura dependerá principalmente de tres
factores
1).- El tamaño de los átomos: Una menor distancia entre los átomos hace mayor la
atracción electrónica entre ellos.
2).- La Carga: La diferencia de carga entre los iones determinara la atracción entre
estos
3).- El arreglo atómico: Cuanto más cerrado sea el empaquetamiento entre los
átomos e iones mas duro será él mineral.
1.-Talco
2.- Yeso
3.- Calcita
4.- Fluorita
5.- Apatita
6.- Ortoclasa
7.- Cuarzo
8.- Topacio
9.- Corindón
10.- Diamante
Peso especifico: Cada mineral tiene un peso definido por centímetro cúbico; este
peso característico se describe generalmente comparándolo con el peso de un
volumen igual en agua; el número resultante es lo que se llama peso específico
del mineral. El peso específico de un mineral aumenta con el número atómico de
la masa de los elementos que lo constituyen y con la proximidad o compacidad
con que estén arreglados en la estructura cristalina.
Elementos nativos
Elementos nativos son los elementos que aparecen sin combinarse con los
átomos de otros elementos como por ejemplo oro, plata, cobre, azufre, diamante
etc.
Aparte de la clase de los elementos nativos los minerales se clasifican de acuerdo
con el carácter del ion negativo (anión) o grupo de los aniones, los cuales están
combinados con iones positivos.
Haluros.- Los aniones característicos son los halógenos Fluor, Cloro, Bromo, los
cuales están combinados con cationes relativamente grandes de poca valencia,
por ejemplo. halita NaCl, silvinita KCl, fluorita CaF2.
Óxidos e Hidróxidos.- Los óxidos son compuestos de metales con oxígeno como
anión. Por ejemplo. cuprita Cu2O, corindón Al2O3, hematita Fe2O3, cuarzo SiO2,
rutilo TiO2, magnetita Fe3O4.
Los hidróxidos están caracterizados por iones de hidróxido (OH-) o moléculas de
H2O-, por ejemplo. limonita FeOOH, goethita FeOOH, lepidocrocita FeOOH.
Para los minerales que más abundan en las rocas puede aplicar la clasificación
que se basa en las propiedades externas de los minerales. En esta clasificación se
distinguen:
Los componentes claros, los más comunes son el cuarzo, los aluminosilicatos de
potasio, sodio y calcio como el feldespato potásico y las plagioclasas, los
feldespatoides y moscovita. Otros minerales claros importantes formadores de
rocas son calcita CaCO3, dolomita CaMg(CO3)2, yeso CaSO4*2H2O, anhidrita
CaSO4, apatito, zoisita, cordierita, talco, zeolita, los minerales arcillosos como por
ejemplo. montmorilonitay caolinita y la mica illita. Los minerales arcillosos y la illita
son de extraordinaria importancia en el campo sedimentario y sobre todo en la
formación del suelo.
Los componentes oscuros más comunes son los silicatos de hierro y magnesio
(máficos) como olivino, piroxeno, anfíbol, biotita, clorita. Los minerales típicos de
las rocas metamórficas son los granates y los silicatos de aluminio andalucita,
sillimanita distena (cianita).
Los diferentes minerales tienen cristales con diferentes formas. La mayoría de los
minerales pueden convertirse en formas de cristales geométricos de tener
suficiente espacio para crecer. Generalmente hay tantos cristales creciendo en un
mismo lugar, que competirán por espacio, ya que ninguno de los cristales puede
alcanzar gran tamaño.
Los nuevos cristales minerales crecen de dos maneras diferentes. Algunos
minerales se forman cuando la roca fundida llamada magma; que está por debajo
de la superficie del planeta, y llamada lava cuando está en la superficie; se enfría,
y los átomos se unen y forman cristales minerales. Otros minerales se forman
cuando el agua tiene elementos disueltos y se evapora. Los átomos en el agua se
acercan, y eventualmente forman minerales sólidos.
Las diferentes formas de los minerales no son las únicas diferencias entre ellos.
Los minerales también pueden identificarse a través de otras propiedades físicas.
Cada tipo de mineral tiene su propia serie de características únicas.
Como se menciono anteriormente, los minerales son formadores de rocas asi que
a continuación trataremos a las rocas, comenzando con las rocas primigenias que
son las Ígneas.
VI.- LAS ROCAS IGNEAS.
Las rocas ígneas se dividen en dos grupos, dependiendo del lugar en dónde se
forma la roca.
Las rocas ígneas que se forman por debajo de la superficie de la Tierra se llaman,
Rocas Ígneas Intrusivas, (o plutónicas). Estas rocas se forman cuando el magma
penetra una recámara subterránea que se encuentra relativamente fría y que las
solidifica en forma de cristales debido a que se enfría muy lentamente y genera
rocas que contienen grandes cristales. (Ejemplo los granitos y sienitas.)
Las rocas ígneas que se forman sobre la superficie de la Tierra se llaman Rocas
Ígneas Extrusivas. A estas rocas también se les conoce como rocas volcánicas, ya
que se forman de la lava que se enfría en o sobre el nivel de la superficie de la
Tierra, (ejemplo los basaltos y zeolitas).
Las rocas endógenas, del griego endos (interior) y geno (origen o engendrar), son
aquellas que se han formado en el interior de la corteza terrestre. Los agentes
transformadores de estos materiales son, principalmente, la temperatura y la
presión.
Existen diferentes tipos de rocas ígneas intrusivas, pero el granito es el tipo más
común.
Los cuerpos de rocas intrusivas, llamados plutones, pueden adquirir diversas
formas, a veces influenciadas por la estructura de las rocas que atraviesan, a
continuación se mencionan algunos.
Se denominan batolitos a los cuerpos de roca más extensos (de dimensiones de
decenas o centenas de kilómetros de ancho y largo) cristalizados a gran
profundidad en las raíces de las cadenas de montañas. Estos batolitos sólo son
reconocidos cuando la erosión se ha encargado de eliminar toda la cubierta de
rocas sedimentarias, volcánicas y metamórficas que los cubría.
Se denominan lacolitos a los cuerpos de roca más pequeños, que se insertan en
forma de lente entre los paquetes de estratos que no llegan a salir a la superficie,
y que se encuentran interestratificadas en rocas sedimentarias, los estratos
situados por encima suelen quedar abombados en forma de domo por efecto de la
presión que ejercen sobre ellos;
Los lopolitos, o intrusiones de forma aplanada situado entre los estratos
sedimentarios, es otro tipo de cuerpo plutónico semejante al lacolito, pero la forma
de domo es volteado
Se denominan apófisis a los cuerpos de roca de forma irregular que, desde el
plutón penetran la roca encajonante.
Los cuerpos de geometría tabular pueden separarse en dos grupos, los que se
disponen paralelamente a la estructura de la roca (por ejemplo la estratificación)
denominados filones (o filones-capa) y los que lo hacen transversalmente a ella,
los diques.
Pegmatitas
El término pegmatita se refiere a una textura, como ya hemos visto, pero también
a la roca que presenta esa textura. En general las pegmatitas están asociadas a
magmas ricos en sustancias volátiles y su importancia radica en que en ellas se
desarrollan cristales de minerales ricos en algunos de los elementos químicos
menos abundantes en la naturaleza. Los fluidos del magma, que contienen
principalmente vapor de agua, boro, cloro, flúor, tungsteno, estaño, litio, etc. dan
lugar a minerales poco comunes como berilo, fluorita, apatita, wolframita,
espodumeno y otros, que se asocian al cuarzo, los feldespatos y las micas más
frecuentes.
Los xenolitos
Reciben el nombre de xenolitos los fragmentos de la roca encajonante (roca en
que se aloja el magma) que son incorporados al magma sin fundirse totalmente, y
que luego quedan como testigos del proceso intrusivo en la roca cristalizada. Los
xenolitos pueden variar en su tamaño desde unos milímetros hasta decenas de
metros. La presencia de xenolítos permite obtener información acerca del tipo de
roca presente en profundidad (la roca encajonante), la que puede no ser accesible
por otros medios, pero que ha sido transportada hacia niveles más altos de la
corteza terrestre por el magma ascendente.
Rocas básicas: aquellas rocas ígneas con cuarzo libre que contienen feldespatos,
más cálcicos que sódicos.
Las rocas ígneas están compuestas fundamentalmente por silicatos, los cuales están
constituidos mayoritariamente por silicio (Si) y oxígeno (O). Estos dos elementos, junto
con el aluminio (Al), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (K), magnesio (Mg) y hierro (Fe),
constituyen más del 98% en peso de la mayoría de los magmas que al solidificarse
forman las rocas ígneas. Además los magmas contienen pequeñas cantidades de
muchos otros elementos como azufre (S), oro (Au), plata (Ag) uranio (U), tierras raras,
gases en disolución, etc.
La composición de una roca ígnea dependerá, por tanto, de la composición inicial del
magma a partir del cual se ha formado.
Los diferentes silicatos que constituyen las rocas ígneas cristalizan en un orden
determinado, que está condicionado por la temperatura. La serie de cristalización
de Bowen (1928) nos muestra el orden de cristalización de los distintos silicatos
conforme disminuye la temperatura de un magma.
En este esquema evolutivo se pueden distinguir tres grupos de minerales:
Para poder reconocer de visu y clasificar una roca ígnea deberemos basarnos
fundamentalmente en las siguientes características:
• TEXTURA (grado de cristalinidad y tamaño de los cristales) para establecer
si es una roca intrusiva o extrusiva.
• COMPOSICIÓN MINERÁLÓGICA (índice de color y reconocimiento de
minerales).
Estableciendo estos parámetros en una roca ígnea podemos clasificarla en los
principales grupos de rocas ígneas que podemos establecer: FÉLSICAS
(GRANÍTICAS), INTERMEDIAS (ANDESÍTICAS), MÁFICAS (BASÁLTICAS) Y
ULTRAMÁFICAS (PERODITÍTICAS).
Las sienitas (referido a la antigua ciudad egipcia de Syena) son rocas de textura
granular también denominadas granitos sin cuarzo, es decir, compuestas
únicamente por feldespatos (entre 30 y 80%), micas y máficos en general (entre
10 y 40%) y plagioclasa (entre 5 y 25%). Se le da la misma utilidad que el granito.
Las dioritas son rocas intrusivas formadas por plagioclasas (entre 55 y 70%),
hornblenda y biotita (entre 25 y 40%). También contienen muchos minerales
accesorios, tales como zircón, magnetita, apatito, titanita, etc.
VII.- VOLCANES
Un volcán es una forma de relieve que resulta del ascenso natural a la superficie
de productos calientes que provienen de las regiones internas del globo. Por el
conducto que une la profundidad con la superficie pueden surgir productos
variados, unidos en principio bajo un estado físico poco definido y de
características pastosas, denominado MAGMA, pero que a continuación se
separan de manera progresiva en fases gaseosas, sólidas y líquidas en el
momento de la salida (LAVAS).
A través del cráter el volcán expulsa lava, gases, vapor de agua y material
piroclástico. La lava puede ser viscosa o fluida, cuanto más proporción de máficos
más fluida es la lava. Los volcanes tienen forma de un pico, que pueden adoptar
forma de cono o de domo.
Los relieves volcánicos tiene una distribución puntual y hasta dispersa, e incluso
efímera, aunque normalmente siguen el patrón marcado por la forma de las placas
tectónicas
Los volcanes más majestuosos son estos, también conocidos como volcanes
estrato. Contrario a los volcanes escudos, los cuales son planos y anchos; los
volcanes compuestos son altos, de forma simétrica, con pendientes empinadas
que algunas veces ascienden hasta 10 000 pies desde su base. Están formados
sobre capas alternas de flujos de lava, ceniza volcánica y bombas volcánicas.
Algunos volcanes compuestos incluyen el Monte Fuji en Japón, el Monte Cotopaxi
en Ecuador, el Monte Shasta y el Monte Lassen en California, el Monte Hood en
Oregón, el Monte Santa Helena y el Monte Rainier en Washington, el Monte
Pinatubo en las Filipinas, y el Monte Etna en Italia.
Hawaianos.- Son volcanes que arrojan tranquilamente una lava poco espesa, muy
caliente (a una temperatura comprendida entre 800 y 1,200 °c.) y muy fluida.
Resultan de la emisión abundante de lavas basálticas fluidas alrededor de una
fosa y a partir de fisuras radiales. La lava fluye por las laderas del cono; al
enfriarse forma una costra al entrar en contacto con el aire. No hay escape
explosivo de gas ni porciones de materia sólida.
La superposición de coladas sucesivas da lugar a un volcán escudo poco
escarpado que se extiende decenas de kilómetros. Sus erupciones son de escasa
potencia.
Volcanes en escudo.- Son aquellos cuyo diámetro es mucho mayor que su altura.
Se forman por la acumulación sucesiva de corrientes de lava muy fluídas, por lo
que son de poca altura y pendiente ligera. Su topografía es suave y su cima forma
una planicie ligera. Como ejemplo de este tipo de volcanes están los volcanes
hawaianos y los de las Islas Galápagos. Ocasionalmente se observan volcanes de
escudo con un cono de ceniza o escoria en su cúspide, como es el caso del
volcán Teutli en Milpa Alta, D .F.
Los volcanes escudo pueden crecer y llegar a ser muy grandes. De hecho, las
regiones continentales más viejas de la Tierra podrían ser restos de volcanes
escudo.
A diferencia de los volcanes compuestos, que son muy altos y delgados; los
volcanes escudo son altos y anchos, con formas planas y redondeadas. Los
volcanes de Hawai son un ejemplo típico de volcanes escudo. Están formados por
innumerables emanaciones de lava, las cuales avanzan grandes distancias desde
el canal central de ventilación de la cima, o a través de diferentes grupos de
canales de ventilación. Es común que las emanaciones no estén acompañadas de
material piroclástico, lo cual hace que los volcanes escudo sean relativamente
seguros.
El Mauna Loa es el volcán escudo más grande; está a 13 677 pies sobre el nivel
del mar, lo cual significa que se alza a más de 28 000 pies sobre el nivel del suelo
oceánico, y sería la montaña más alta del mundo si gran parte de él no estuviese
bajo el agua.
Famosos volcanes escudo incluyen al Mauna Loa, el Kilauea (dos de los volcanes
más activos), y el Monte Olimpo, en Marte.
Conos de Escoria.- Los conos de escoria son volcanes sencillos que, en su cima,
tienen un cráter en forma de cuenco, y raramente ascienden más de mil pies sobre
su entorno. Usualmente se originan a causa de erupciones a través de una sola
vía de ventilación, a diferencia de los volcanes estrato o volcanes de escudo, los
cuales pueden hacer erupción por diferentes aperturas.
Erupciones de Fisura
A diferencia de los volcanes centrales, en los que el magma sale a la superficie a
través de la boca del cono del volcán; las erupciones de fisura consisten en la
llegada del magma a la superficie a través de una larga grieta y, en casi cada
caso, la lava que brota es muy fluida y basáltica. En la era terciaria, las erupciones
de fisura emitieron oleadas de basalto que cubrieron grandes extensiones en
diferentes partes del mundo. La fisura está señalada hoy por una línea de
pequeños conos formada en las fases finales de la erupción a través de una
discreta actividad explosiva.
El otro tipo es la lava cordada pahoe-hoe, que se enfría con mayor rapidez y de la
que los gases escapan con violencia. La superficie, relativamente lisa se petrifica
para formar una piel arrugada. Por debajo, la lava sigue moviéndose y, a veces,
tras solidificarse una gruesa costra, escapa dejando túneles y cavernas vacías.
8.1.- INTEMPERISMO.
El hielo es mucho más efectivo que el calor para producir intemperismo mecánico.
Esta expansión del agua, a medida que pasa del estado líquido al estado sólido,
desarrolla presiones dirigidas hacia fuera desde las paredes interiores de la roca.
Tales presiones son lo suficientemente grandes como para desprender fragmentos
de la superficie de la roca.
El agua que llena las cavidades y los poros de una roca, por lo común, empieza a
congelarse en su parte superior, por el contacto con el aire frío. El resultado es
que, con el tiempo, el agua de la parte inferior está confinada por un tapón de
hielo. Entonces, a medida que avanza la congelación el agua confinada se
expande, ejerciendo presión hacia fuera.
Si las condiciones son propicias, el agua que cae como lluvia o nieve y que se
congela durante los meses de invierno, van acumulando más y más hielo en la
zona de congelación a medida que aumenta la cantidad de agua procedente de la
atmósfera y avanza del suelo no congelado hacia abajo, en forma parecida a un
secante que chupa la humedad. Con el tiempo se forman masas de hielos
lenticulares, y el suelo que está sobre ellas “palpita” o se mueve hacia arriba. Esto
se observa en los caminos de construcción pobre; también en los prados y
jardines que se notan suaves y esponjosos en la primavera, como consecuencia
de la palpitación del suelo durante el invierno.
Exfoliación
Sin embargo, es más importante el mezclado mecánico del suelo, producido por
las hormigas, gusanos y roedores. Esta clase de actividad constante hace a las
partículas más susceptibles al intemperismo químico y ayudan a la ruptura
mecánica de aquellas.
Finalmente, los agentes físicos tales como el agua que corre en la superficie del
hielo de glaciar, el viento y las olas del océano pueden contribuir a reducir el
material rocoso a fragmentos cada vez más pequeños.
Intemperismo químico.
El intemperismo y la erosión son parte del ciclo erosivo terrestre que comprende
tres fases: meteorización (intemperismo); transporte (erosión) y sedimentación
(depositación).
Movimientos de Derrubio
FIG 1
Desprendimiento de Tierra
Si las pendientes son abruptas, pueden deslizarse por ellas en pocas horas
grandes masas de suelo, manto o lecho rocoso empapados en agua, en forma de
desprendimiento de tierras. Este desprendimiento origina terrazas en forma
escalonada limitadas por escarpas arqueadas, combándose al descender.
Desprendimiento de tierra en una región montañosa
Coladas de Barro
Una de las formas más espectaculares del movimiento de tierras son las Coladas
de barro; corrientes de barro fluido que se deslizan por los cañones de zonas
montañosas En los desiertos, donde la vegetación no protege el suelo de las
montañas, las violentas tormentas locales originan agua mucho más rápidamente
de lo que puede ser absorbida por el suelo. Al descender, se forma un barro fluido
tan espeso, en algunos casos, que queda detenido. En su deslizamiento arrastran
grandes piedras envueltas en dicho fluido, lo que ocasiona la destrucción de lo
que encuentra a su paso.
Las coladas de barro también se pueden originar en las laderas de los volcanes en
erupción. La ceniza y el polvo volcánico recién caídos, si llueve después
torrencialmente, se convierten en barro, que se desliza por las laderas del volcán.
8.2.- EROSIÓN.
Orogenesis. Fase que comprende el periodo en el que actúan los agentes internos
hasta producir relieve o montaña. También se puede incluir le Epeirogenesis o
levantamiento de plano vertical.
Gliptogenesis. Fase que abarca el periodo en que los agentes externos trabajan
para destruir el saliente anterior y transportar los materiales resultantes de la
destrucción; esta labor propia de los agentes externos es el que recibe el nombre
de erosión.
Un Los Materiales
Levantamiento son Erosionados
Da lugar a y Transportados,
afloramientos y se depositan
rocosos como
(Orogénesis) (Gliptogénesis)
Se cementaran o Estratos de
se metamorfizan
para formar Arcilla,
rocas Arena, etc.
(Litogénesis)
• Gravedad
• Viento
• Glaciares
• Olas y corrientes Marinas
• Cursos de Agua en estado Líquido.
8.3.- SUELOS.
La palabra suelo se deriva del latín solum, que significa suelo, tierra o parcela.
Otra definición podría ser la siguiente:
El aire del suelo no es continuo y está localizado en los poros separados por los
sólidos. Este aire tiene generalmente una humedad más alta que la de la
atmósfera. Cuando es óptima, su humedad relativa está próxima a 100%. El
contenido de anhídrido carbónico es por lo general más alto y el del oxígeno más
bajo que los hallados en la atmósfera.
La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos
constituyentes existen en el llamado estado coloidal. Las propiedades químicas y
físicas de los suelos son controladas, en gran parte, por la arcilla y el humus, las
que actúan como centros de actividad a cuyo alrededor ocurren reacciones
químicas y cambios nutritivos.
Lixiviación
La lixiviación es un proceso por el cual los minerales arcillosos son transportados
mecánicamente, por el agua infiltrada (percolación), hacia abajo provocando la
descalcificación de los horizontes superiores del suelo y la iluviación (deposición
de sustancias en los horizontes bajos del suelo) de los horizontes inferiores.
Tipos de suelo
Existen básicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco
evolucionados y los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del
perfil, la naturaleza de la evolución y el tipo de humus.
Los suelos no evolucionados
Estos son suelos brutos muy próximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de
materia orgánica y carecen de horizonte B.
Si son resultado de fenómenos erosivos, pueden ser: regosoles, si se forman
sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura.
También pueden ser resultado de la acumulación reciente de aportes aluviales.
Los suelos poco evolucionados
Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la
roca madre. Existen tres tipos básicos: los suelos ránker, los suelos rendzina y los
suelos de estepa.
Los suelos ránker.- Pueden ser fruto de la erosión si están en pendiente, del
aporte de materiales coluviales, o climáticos, como los suelos de tundra y los
alpinos.
Los suelos rendzina se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza,
y suelen ser fruto de la erosión. Son suelos básicos.
Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y mediterráneo
subárido. El aporte de materia orgánica es muy alto, por lo que el horizonte A está
muy desarrollado. La lixiviación es muy escasa. Un tipo particular de suelo de
estepa es el suelo chernozem, o brunizem o las tierras negras; y según sea la
aridez del clima pueden ser desde castaños hasta rojos.
Arena:
La arena, cuya importancia ya se ha dicho, procede de la roca por meteorización
(efectos externos que alteran las rocas superficiales); la silícica es la más típica,
por ello se suele expresar el contenido de arena de los suelos en tanto por ciento
de sílice (SiO2).
7. Contaminación de suelos.
El daño que se causa a los suelos es de la misma magnitud que el que se causa
al agua y al aire, aunque en realidad algunas veces es menos evidente para
nosotros; sin embargo, es importante conocer los lugares donde es más probable
que se contamine el suelo. Algunos de estos sitios son los parques industriales,
los basureros municipales, las zonas urbanas muy pobladas y los depósitos de
químicos, combustibles y aceites, etc., sin dejar de mencionar las zonas agrícolas
donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas de manera excesiva.
Todos los materiales que dieron formación a los suelos, son los mismos que
formaran, con el paso del tiempo, a otro tipo de roca ya que algunas veces son
acarreados y depositados formando capas horizontales para posteriormente ser
cementados por sílice o carbonato de calcio, incluso por limos o arcillas.
Sedimentos Clásticos.- Estos son gravas, arenas, boleos y se incluyen las arcillas
y los limos.
Su clasificación depende de:
Composición
Tamaño
Clasificación de granos
Forma
Redondez
Esfericidad
COMPOSICION
INORGANICO. NO CLASTICA CALCITA (CaCo3) CALIZA
O QUÍMICAS DOLOMIA (MgCo3) DOLOMITA
CaSo4 + 2H2O YESO
(NaCl) HALITA
BIOQUÍMICAS-- CALCITA (CaCo3) CALIZA
CARBÓN CARBÓN
RESTOS ORGÁNICOS COQUINA
Los Minerales más comunes de las Rocas Sedimentarias son: El cuarzo, la calcita
y la dolomita. Los menos comunes y de sílice son el ópalo, silex, pedernal,
calcedonia y jaspe, además de las micas, limonita, gohetita y hematita; los menos
comunes y de composición variable son el yeso (3 p.p.m.) y la Halita (100 p.p.m.).
ARENISCAS
El color de las Rocas Sedimentarias puede variar desde el gris al púrpura pasando
por el rojo, café, verde, rosa (se deben a los óxidos de fierro) y negro que se debe
a la materia orgánica.
El Marino Se Divide
Talud Continental
Turbiditas
Abanicos Marinos
Fondo Marino
Sedimentos Terrígenos
Sedimentos pelágicos
Sedimento Volcánico
9.6.- USOS.
Las rocas metamórficas son aquellas que surgen por transformación de los
minerales que integran otras rocas preexistentes en la corteza terrestre. Los
agentes que intervienen en el metamorfismo son, principalmente, la presión y la
temperatura, que actúan sobre las rocas en estado sólido.
Temperatura
Presión
Presión litostática
Las rocas que se encuentran situadas en las zonas más internas de la corteza,
están expuestas a la llamada presión litostática (también llamada presión de
carga), es decir, a la carga de los materiales que se encuentran situados por
encima. Esta presión es de tipo hidrostático; esto significa que la fuerza está
aplicada en todas las direcciones y sentidos como sucede en el interior de un
líquido (ejemplo de los vasos comunicantes), y varía únicamente con la
profundidad. Las bomba hidráulica de freno de un vehículo, por ejemplo, sirve para
explicar como una presión ejercida sobre un pedal, se transmite mediante un
líquido (aceite por lo general) hasta el émbolo encargado de desplazar la pastilla
sobre el disco de frenado; esto ocurre porque una pequeña superficie de un
líquido (extremo del émbolo) que se encuentra a una distancia dada de otra
superficie libre (extremo del pedal), recibe una presión únicamente por efecto del
peso del líquido que tiene por encima (a través del tubo).
Metamorfismo dinámico
Por su parte, las migmatitas y gneises, surgen cuando, por efecto de la presión,
los minerales se separan en láminas paralelas (foliación). Durante el proceso, en
algunos gneises, algunos minerales (como ortosas y cuarzos) pueden quedar
desorientados dentro de las láminas, lo que da lugar a los denominados gneises
glandulares o gneises de ojo de sapo, en que los minerales aparecen
sobresaliendo sobre la textura de la roca.
Metamorfismo de contacto
Cada mineral fusiona a una temperatura diferente, esto implica que, conforme
varía, surgen intervalos en que un mineral se mantiene estable a esa temperatura;
el resultado es que diferentes minerales se han ido consolidando a lo largo de
diferentes valores térmicos, aquellos en que el mineral mantenía su equilibrio; a
los minerales consolidados de esta forma se les denomina minerales índice. En
función de la temperatura creciente, se forman consecutivamente los minerales
índices: clorita, biotita, andalucita y sillimanita. Este tipo de minerales también se
dan en el tipo de metamorfismo regional.
Metamorfismo regional
Las pizarras son rocas originadas por metamorfismo regional, a base de rocas
sedimentarias arcillosas. Son de color negro azulado y grano muy fino. Su textura
es esquistosa y se puede dividir fácilmente en hojas delgadas y planas.
Determinados tipos de pizarra negra tiene utilidad en la construcción
(preferentemente como teja); también eran utilizadas antiguamente como tableros
de escritura en las aulas. Se distinguen según su estructura las pizarras arcillosas,
bituminosas, micáceas y cristalinas, entre otras.
Filitas
Las filitas, del latín filu (hilo), son rocas metamórficas de características
intermedias entre las pizarras y los esquistos micáceos. En realidad, son muy
similares a las pizarras, pero se diferencian de estos en que surgen por
metamorfismo regional muy profundo, por ello su textura es de grano más grueso,
con superficies satinadas por efecto de la clorita y las micas recristalizadas.
Esquistos
Los esquistos, del griego scrhistós (dividido), son cualquiera de las rocas
originadas por metamorfismo regional que presente estructura laminar, y aspecto
pizarroso y homogéneo; especialmente aquellos cuyas superficies de exfoliación
poseen brillos satinados. Contienen minerales en granos grandes y muchos otros
micáceos (a la orientación de las micas se debe su brillo satinado), todos ellos
distribuidos microscópicamente mediante alineaciones diferenciadas.
Dentro del metamorfismo regional, los esquistos son el tipo de roca más común y
extendida. Según la intensidad del metamorfismo y los minerales que intervienen,
se distinguen: esquistos arcillosos, arenáceos, amfibolíticos, cloríticos, micáceos,
moteados, talcosos y verdes.
Esquistos arcillosos
Esquistos arenáceos
Esquistos cloríticos
Esquistos micáceos
Esquistos talcosos
Micacitas
Gneises
Los gneises son rocas originadas por metamorfismo regional muy intenso, y de
composición similar a los granitos y otras rocas feldespáticas (la proporción de
minerales ferromagnésicos es mínima). Se caracterizan por tener los cristales de
mica dispuestos en bandas más o menos paralelas, y una esquistosidad mal
definida. Si presentan cristales feldespáticos o cuarzos de gran tamaño, se
denominan gneises glandulares o más corrientemente gneises de ojo de sapo. Las
formaciones de gneises pueden consistir en grandes macizos, como ocurre con
los batolitos graníticos.
Anfibolitas
Las anfibolitas son rocas duras y tenaces, de color verde oscuro, originadas por un
metamorfismo de intensidad elevada a media, a partir de rocas magmáticas
básicas, como los gabros, y otras de origen sedimentario en menor proporción,
como las calizas. Están compuestas principalmente por anfibol (hornblenda),
feldespato (en menor cantidad), cuarzo o mica. En el proceso de aumento de
presión y temperatura, la hornblenda se torna inestable transformándose en
piroxenos, o en eclogitas si también va acompañada por granate.
Mármoles
Los mármoles (del latín marmore), son rocas de grano fino o grueso compuestas
por calcita y dolomita, originadas a partir de rocas calizas sedimentarias por
metamorfismo regional o de contacto. Son de textura compacta y cristalina, y
contienen generalmente sustancias que le aportan colores diversos, manchas o
vetas. Son susceptibles de pulir, presentando gran atractivo que le hacen muy
estimadas en la construcción y ornamentación. Son famosos los yacimientos de
Carrara, Pirineo Francés, Montevideo, Pentélico y Paros, entre otros.
Según su textura, se distinguen: mármoles de brecha, los que están formados con
fragmentos irregulares, fuertemente cementados con una pasta homogénea;
mármoles de brocatel, los que presentan manchas y vetas de variados colores;
mármoles de estuario, los blancos, sacaroideos y muy homogéneos, apreciados
para su utilización en la construcción de estatuas; mármoles de lumaquela, los que
contienen gran cantidad de fragmentos de conchas y otros restos fósiles; y
mármoles de serpentino, los que tienen parte de serpentina o presentan una
textura similar a ella.
Cuarcitas