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Desde los comienzos de la civilización han existido formas sencillas de estadística, pues ya se
utilizaban representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas, palos de madera y
paredes de cuevas para contar el número de personas, animales o cosas.
Hacia el año 3000 a.C. los babilonios usaban pequeñas tablillas de arcilla para recopilar datos
sobre la producción agrícola y sobre los géneros vendidos o cambiados mediante trueque. En el
siglo XXXI a.C., mucho antes de construir las pirámides, los egipcios analizaban los datos de
la población y la renta del país.
Los libros bíblicos de Números y Crónicas incluyen, en algunas partes, trabajos de estadística.
El primero contiene dos censos de la población de Israel y el segundo describe el bienestar
material de las diversas tribus judías. En China existían registros numéricos similares con
anterioridad al año 2000 a.C. Los griegos clásicos realizaban censos cuya información se
utilizaba hacia el 594 a.C. para cobrar impuestos. El Imperio romano fue el primer gobiernoque
recopiló una gran cantidad de datos sobre la población, superficie y renta de todos los
territorios bajo su control. Durante la edad media sólo se realizaron algunos censos exhaustivos
en Europa. Los reyes caloringios Pipino el Breve y Carlomagno ordenaron hacer estudios
minuciosos de las propiedades de la Iglesia en los años 758 y 762 respectivamente. Después de
la conquista normanda de Inglaterra en 1066, el rey Guillermo I de Inglaterra encargó la
realización de un censo. La información obtenida con este censo, llevado a cabo en 1086, se
recoge en el Domesday Book. El registro de nacimientos y defunciones comenzó en Inglaterra
a principios del siglo XVI, y en 1662 apareció el primer estudio estadístico notable de
población, titulado Observations on the London Bills of Mortality -Comentarios sobre las
partidas de defunción en Londres. Un estudio similar sobre la tasa de mortalidad en la ciudad
de Breslau, en Alemania, realizado en 1691, fue utilizado por el astrónomo inglés Edmund
Halley como base para la primera tabla de mortalidad.
En el siglo XIX, con la generalización del método científico para estudiar todos los fenómenos
de las ciencias naturales y sociales, los investigadores aceptaron la necesidad de reducir la
información a valores numéricos para evitar la ambigüedad de las descripciones verbales. En
nuestros días, la estadística se ha convertido en un método efectivo para describir con
exactitud los valores de datos económicos, políticos, sociales, psicológicos, biológicos o físicos,
y sirve como herramienta para relacionar y analizar dichos datos.
El trabajo del experto estadístico no consiste ya sólo en reunir y tabular los datos, sino sobre
todo en el proceso de "interpretación" de esa información. El desarrollo de la teoría de
la probabilidad ha aumentado el alcance de las aplicaciones de la estadística.
Muchos conjuntos de datos se pueden aproximar, con gran exactitud, utilizando determinadas
distribuciones probabilísticas; los resultados de éstas se pueden utilizar para analizar datos
estadísticos. La probabilidad es útil para comprobar la fiabilidad de las
inferencias estadísticas y para predecir el tipo y la cantidad de datos necesarios en un
determinado estudio estadístico.
La Estadística es una ciencia matemática que trata de la recolección, clasificación y
presentación de los hechos sujetos a una apreciación numérica y se utiliza para describir,
analizar e interpretar ciertas características de un fenómeno o conjunto de individuos llamado
población.
Fue el hondureño José Cecilio del Valle, quien figura como el primer intelectual preocupado por la
estructuración de la estadística en el Istmo. Él motivó dicha organización, con la publicación de sus
artículos “La estadística, plataforma del enaltecimiento social” publicados en el Semanario "EL
AMIGO DE LA PATRIA". En sus escritos, José Cecilio del Valle hace referencia a los cálculos que en
la actualidad se consideran como demográficos: superficie, densidad de población etc., además de
la incipiente estadística fiscal de la época. El esfuerzo personal de Del Valle se materializó con la
promulgación de la Ley sobre la manera de hacer estadística en las provincias unidas de Centro
América, esta se reconoce como la PRIMERA LEY DE ESTADÍSTICA
Fue publicada el 15 de noviembre de 1823 y en homenaje a este acontecimiento, desde los años
60’s, se celebra el 15 de noviembre de cada año el DÍA DEL ESTADÍSTICO. Al amparo de esta ley se
ordena por Decreto, el 19 de mayo de 1824, el levantamiento de los Censos de Población. El 13 de
julio de 1825 se emite Acuerdo que designa a la primera Comisión Nacional de Estadística,
integrada entre otros por el doctor Mariano Gálvez, Manuel José Pavón, Francisco Cáscara Acesta,
y el Presbítero Isidro Menéndez. Posteriormente por renuncia del señor Pavón fue nombrado el
Presbítero José Mariano Herrarte.La constitución de esta comisión marca el inicio de la recolección
formal de información sobre hechos de interés para la gestión del Gobierno, incluyendo la
elaboración de las primeras nóminas y establecimientos comerciales e industriales.Hasta la
Revolución Liberal de 1871, no hubo continuidad en la actividad estadística, reflejo de la
inestabilidad política que existía en la mayoría de los países Centroamericanos.
En un nuevo intento por impulsar la actividad estadística, en el año 1879, se funda la Sección de
Estadística adscrita al Ministerio de Fomento, con carácter de Oficina Central de Estadística, que se
encargó en 1880 de levantar el Primer Censo Oficial de Población de la República (2do. en la
historia del país). Los resultados del primer censo oficial se publicaron en 1882 en los “ANALES
ESTADÍSTICOS”, incluyendo cifras elaboradas por la Sección,desde su creación.En esa misma
época, con la promulgación del primer código civil, se inician las estadísticas vitales, que
aprovechan los registros parroquiales de nacimientos y defunciones de la época colonial.En agosto
de 1886, la Sección de Estadística, es elevada a la categoría de Dirección General de Estadística.
En febrero de 1893, fue esta Dirección la que levantó el tercer Censo general de
población.Posteriormente, la Dirección General de Estadística atendió solamente las estadísticas
por registro administrativo, como las vitales y la planificación de los censos en 1902, 1921 y 1930;
de estos tres censos solamente se levantó el de 1921, debido a la inestabilidad política interna.El
16 de marzo de 1936, la Dirección de Estadística se adscribe al Ministerio de Hacienda y Crédito
Público y el 18 de marzo de 1938, se promulga el decreto 1820, Ley Nacional de Estadística.
Es en ese año cuando se inicia la actividad Su vigencia terminó cuando fue reemplazada en enero
de 1985 por el Decreto-Ley 3-85, Ley orgánica del Instituto Nacional de Estadística. Este Decreto
cambia radicalmente el carácter de la institución, al convertirla en un ente semiautonómo y
descentralizado y pone fin al calvario del proyecto de creación del Instituto Nacional de Estadística
–INE- que venía en proceso desde 1974.Con la tercera ley Nacional de Estadística se acentúa el
proceso de modernización de las estadísticas oficiales en Guatemala y se consolida la Organización
del Sistema Estadístico Nacional.estadística moderna. Y a partir de esa fecha Guatemala participa
activamente en la actividad estadística internacional.
Productos de esa época fueron también: el Índice de precios al consumidor con base en una
Encuesta de Familias Obreras en la ciudad de Guatemala (1946), el Censo Industrial de 1946, el
Censo de Habitación de 1949, los Censos de Población y Agropecuario de 1950, la Encuesta de
Ingresos y Gastos y el Censo Económico de 1953.En 1955 se promulga el Decreto 495, Ley de
Estadística. Durante su aplicación, se levantó el tercer y cuarto Censo Económico de 1959 y 1965,
el Censo Industrial de 1977, El Censo Artesanal de 1978, los Censos de Población y Vivienda de
1964, 1973 y 1981, los Censos Agropecuarios de 1964 y 1979, y la Encuesta Nacional de Ingresos y
Gastos Familiares de 1979/81, con base en el Índice de Precios al consumidor. Esta ley tenia como
novedad la creación, por primera vez, del sistema estadístico nacional.
Frecuencia absoluta
La frecuencia absoluta es una medida estadística que nos da información acerca de la cantidad de
veces que se repite un suceso al realizar un número determinado de experimentos aleatorios. Esta
se representa mediante las letras fi. La letra f se refiere a la palabra frecuencia y la letra i se refiere
a la realización i-ésima del experimento aleatorio.
La frecuencia absoluta es muy utilizada en estadística descriptiva y es útil para saber acerca de las
características de una población y/o muestra. Ésta se puede utilizar con variables cualitativas o
cuantitativas siempre que estas se puedan ordenar. La frecuencia absoluta se puede utilizar para
variables discretas (las variables se ordenan de menor a mayor) y para variables continuas (las
variables se ordenan de menor a mayor agrupadas por intervalos). La frecuencia absoluta se utiliza
para calcular la frecuencia relativa.
La suma de las frecuencias absolutas es igual al número total de datos de la muestra o población.