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Los glucocorticoides

participan en la regulación del metabolismo de carbohidratos favoreciendo la gluconeogénesis y la

glucogenólisis ; poseen además actividad inmunosupresora. Su acción reguladora se extiende también al


metabolismo intermedio de

grasas y proteínas . Los glucocorticoides se producen principalmente en la corteza suprarrenal de los


seres humanos y son el

cortisol , la cortisona y la corticosterona . El cortisol es el glucocorticoide más importante en el ser


humano.

El cortisol

( hidrocortisona) es una hormona esteroidea , o glucocorticoide, producida por la

glándula suprarrenal. [1] Se libera como respuesta al estrés y a un nivel bajo de glucocorticoides en la
sangre. Sus funciones principales son incrementar el nivel de azúcar en la sangre (glucemia) a través de
la

gluconeogénesis , suprimir el sistema inmunológico y ayudar al metabolismo de las

grasas, proteínas y carbohidratos. [2] Además, disminuye la formación ósea. Varias formas sintéticas de
cortisol se usan para tratar una gran variedad de enfermedades diferentes.

La hormona adrenocorticotropa, corticotropina o corticotrofina ( ACTH ) es una hormona

polipeptídica, producida por la hipófisis y que estimula a las glándulas suprarrenales . Ejerce su acción
sobre la corteza suprarrenal estimulando la esteroidogénesis, estimula el crecimiento de la corteza
suprarrenal y la secreción de corticosteroides.Su secreción está regulada por el factor estimulante de
corticotropina (CRF) procedente del hipotálamo, es pulsátil y presenta un ritmo circadiano característico,
la máxima secreción se produce por la mañana. Su secreción también aumenta como respuesta a los
niveles bajos de cortisol circulante, junto con el estrés, la fiebre, la hipoglucemia aguda y las
intervenciones quirúrgicas mayores.

Es una hormona con una vida media corta e inestable, usada en tratamientos con corticoides y muy
vulnerable a las enzimas celulares. Para cuantificarla se realizan inmunoanálisis, y su derivado sintético
(ACTH 1-24) se utiliza como estímulo farmacológico para el estudio de la función hipotálamo-hipofiso-
suprarrenal.

Su función biológica es estimular la secreción de cortisol.

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