Presión absoluta

El concepto de presión absoluta se aplica al valor de presión referido al cero

absoluto o vacío. Este valor indica la presión total a la que está sometido un
cuerpo o sistema, considerando el total de las presiones que actúan sobre él.

Considerando el valor de presión que indica un manómetro, el valor de presión

absoluta será el correspondiente al que aparece en dicho manómetro más el de
la presión atmosférica correspondiente.

La consideración del valor de presión absoluta en el aire comprimido es muy

importante, se debe tener en cuenta para los cálculos del caudal de aire en
condiciones FAD.

Presión manométrica

La presión manométrica corresponde al valor que se puede leer directamente

en un manómetro o en un transmisor de presión.

También es denominada presión relativa porque la lectura que hace el

manómetro parte de considerar como valor cero la presión atmosférica existente
en el lugar de medición.

Debido a esto, el valor que se ve en la pantalla o en la esfera del manómetro

corresponde a la diferencia entre la presión absoluta y la presión atmosférica.

Presión atmosférica

La presión atmosférica, también conocida como barométrica, es la que

provoca el peso de la masa de aire que está actuando sobre la tierra.

Este valor será mayor o menor, en función de la altitud a la que nos encontremos,
con referencia al punto más bajo considerado, que suele ser el nivel del mar,
pero también se ve influenciado por algunos efectos atmosféricos producidos por
la circulación de las corrientes de aire cálido o frio.
SISTEMA INTERNACIONAL (SI) DE MEDIDAS DE PRESION

Pascal (Pa) – Representa la fuerza de 1 newton (N) ejercida sobre una

superficie de 1metro. Ya que el pascal e una unidad muy pequeña se suele usar
el bar que equivale a 105 Pa.

Atmósfera (atm) – Equivale a la presión atmosférica tomada al nivel del mar.

Milímetro de mercurio (mmHg) – Es la unidad de presión más antigua que se

conoce y mide la altura que alcanza una columna de mercurio en el interior de
un tubo de cristal cuando varía la presión atmosférica.

Generalmente, las presiones ideales de utilización en las diferentes instalaciones

neumáticas de aire comprimido suelen oscilar entre los 4 y los 8 bares.

Para medir la presión atmosférica se emplean unos aparatos

llamados barómetros, los cuales vienen calibrados normalmente en escalas
de milímetros de mercurio (mmHg) y milibares (mbar).

Para medir la presión del aire en los circuitos neumáticos se utilizan

los manómetros, los cuales se encargan de medir la diferencia de presión entre
aquella a la que realmente está sometida el aire (presión absoluta) y
la presión atmosférica. Esta presión que miden los manómetros se
denomina presión relativa o manométrica. Mediante la siguiente fórmula
podemos comprobar que la presión absoluta (P) es igual a la presión relativa (p)
más la presión atmosférica (P atm).

P= p + P atm

En la siguiente tabla podemos apreciar las relaciones entre las diferentes

unidades de presión.
SISTEMA DE MEDIDA INGLÉS DE LA PRESIÓN

 KSI = 1000 PSI

 PSI (del inglés pounds-force per square inch), unidad de presión básica de
este sistema, que es una libra fuerza por pulgada cuadrada (lbf/in2)

COMPRESORAS
Un compresor es una máquina, cuyo trabajo consiste en incrementar la presión
de un fluido. Al contrario que otro tipo de máquinas, el compresor eleva la presión
de fluidos compresibles como el aire y todo tipo de gases.

Como hemos dicho, todos los compresores incrementan la presión de un gas,

pero no lo hacen de la misma forma. Existen muchos tipos de compresores en
función de su diseño. Los más conocidos son:

 Compresores de desplazamiento positivo:

El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la

disminución del volumen del aire en la cámara de compresión donde se
encuentra confinado, produciéndose el incremento de la presión interna
hasta llegar al valor de diseño previsto, momento en el cual el aire es
liberado al sistema.

 Compresores dinámicos:

El principio de funcionamiento de estos compresores se basa en la

aceleración molecular. El aire es aspirado por el rodete a través de su
campana de entrada y acelerado a gran velocidad. Después es descargado
directamente a unos difusores situados junto al rodete, donde toda la
energía cinética del aire se transforma en presión estática. A partir de este
punto es liberado al sistema.

COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO

 Compresor de pistón:

En este tipo de compresores, el aire es aspirado al interior de un cilindro, por la

acción de un pistón accionado por una biela y un cigüeñal. Ese mismo pistón, al
realizar el movimiento contrario, comprime el aire en el interior del mencionado
cilindro, liberándolo a la red o a la siguiente etapa, una vez alcanzada la presión
requerida.

En la foto de la derecha, vemos el esquema de un compresor de pistón con dos

cilindros de ATLAS COPCO, donde se puede ver cómo el cilindro de la derecha,
en un movimiento descendente, está aspirando el aire del exterior, mientras que
el cilindro de la izquierda, con un movimiento ascendente, lo está comprimiendo.

Los compresores de pistón pueden ser lubricados o exentos de aceite. En el

caso de los compresores exentos, la cámara de aspiración y compresión queda
aislada de cualquier contacto con el lubricante del compresor, trabajando en
seco y evitando que el aire comprimido se contamine con los lubricantes del
equipo.

 Compresora de diafragma:

La bomba de membrana o bomba de diafragma es un tipo de bomba de

desplazamiento positivo, generalmente alternativo, en la que el aumento de
presión se realiza por el empuje de unas paredes elásticas —membranas
o diafragmas— que varían el volumen de la cámara, aumentándolo y
disminuyéndolo alternativamente.

 Compresor de tornillo:

La tecnología de los compresores de tornillo se basa en el desplazamiento del

aire, a través de las cámaras que se crean con el giro simultáneo y en sentido
contrario, de dos tornillos, uno macho y otro hembra. Como se puede ver en el
esquema, el aire llena los espacios creados entre ambos tornillos, aumentando
la presión según se va reduciendo el volumen en las citadas cámaras.

El sentido del desplazamiento del aire es lineal, desde el lado de aspiración hasta
el lado de presión, donde se encuentra la tobera de salida.
En el esquema inferior, se ve la sección de un conjunto rotórico, donde se
pueden apreciar los tornillos en el interior de la carcasa.

 Compresor de paletas:

Otro diseño dentro de los compresores de desplazamiento positivo, es el de los

equipos que usan un rotor de paletas. El sistema consiste en la instalación de un
rotor de paletas flotantes en el interior de una carcasa, situándolo de forma
excéntrica a la misma.

Como se puede ver en este esquema de MATTEI, durante el giro del rotor, las
paletas flotantes salen y entran desde su interior, formando unas cámaras entre
rotor y carcasa, que se llenan con el aire.
Al estar situado el rotor en una posición excéntrica al eje central de la carcasa,
las cámaras van creciendo en la zona de aspiración, llegando a producir una
depresión que provoca la entrada del aire. Según se desplazan con el giro del
rotor, las cámaras se van reduciendo hacia la zona de impulsión, comprimiendo
el aire en el interior.

 Compresor de lóbulos o émbolos rotativos:

Otro compresor de desplazamiento positivo es el que usa unos rotores de lóbulos

o émbolos rotativos. Para ilustrar con más precisión su funcionamiento,
usaremos un esquema de los equipos de MPR.

El principio de funcionamiento está basado en el giro de dos rotores de lóbulos

en el interior de la carcasa. Como se puede ver en la ilustración superior, los
rotores giran de forma sincronizada y en sentido contrario, formando entre ellos
unas cámaras en las que entra el aire. En este caso, los lóbulos se limitan a
desplazar el aire, consiguiendo aumentar la presión en función de la
contrapresión con la que se encuentran en la salida del equipo. Esta
contrapresión viene dada por las pérdidas por rozamiento y las necesidades de
presión del sistema con el que trabaja. Estos compresores son muy usados como
soplantes, es decir, compresores de baja presión.

En este tipo de compresores, los rotores pueden ser bilobulares o trilobulares.

También existe una ejecución similar que utiliza unos rotores de uña, como se
puede ver en la imagen inferior perteneciente a un compresor de ATLAS
COPCO.
El funcionamiento es el mismo que el explicado anteriormente, pero en este
caso, por la forma especial de los rotores, la cámara de impulsión reduce su
espacio para incrementar la presión del aire. Estos compresores consiguen
elevar la presión a valores superiores a 7 barg.

 Compresores scroll:

Otra tecnología dentro del grupo de desplazamiento positivo, es la de los

compresores tipo scroll. No son equipos muy conocidos, pero tienen una
aplicación típica en las aplicaciones exentas de aceite.

Estos compresores tienen un desplazamiento que se denomina orbital. La

compresión se realiza por reducción de volumen. El conjunto compresor está
formado por dos rotores con forma espiral. Uno de ellos es fijo en la carcasa y el
otro es móvil, accionado por el motor. Están montados con un desfase de 180º,
lo que permite que en su movimiento se creen cámaras de aire cada vez más
pequeñas.

En la foto de la derecha vemos una sección de un compresor scroll de ATLAS

COPCO.

 Bombas de vacío:

Las bombas de vacío son también equipos de desplazamiento positivo. Muchos

de sus diseños son usados indistintamente como compresores o como bombas
de vacío. Existen bombas de vacío de pistón, tornillo, paletas o lóbulos.
El funcionamiento de todas ellas es similar al de su compresor homólogo, pero
con la característica de que están pensadas para aspirar del interior de un
recipiente o red y no para comprimir el aire o gas que aspiran.

Como caso más excepcional, destacamos el diseño de las bombas de vacío de

anillo líquido. Como se puede ver en el esquema del lado derecho,
correspondiente a una bomba de NASH, en estos equipos hay un rotor de
paletas fijas, instalado de forma excéntrica en la carcasa de la bomba. En el
interior de la carcasa, hay un fluido que generalmente es agua. Cuando el rotor
gira a su velocidad nominal, la fuerza centrífuga que ejerce sobre el fluido, hace
que éste se pegue a las paredes internas de la carcasa, formando con las paletas
del rotor unas cámaras de aspiración y compresión, cuyo funcionamiento es
similar al del compresor de paletas.

En la foto inferior, se muestra una bomba de vacío de anillo líquido de

FLOWSERVE SIHI.

COMPRESORES DINÁMICOS

 Compresoras centrífugas radiales:

A este grupo pertenecen los compresores centrífugos tradicionales. En estos

equipos, el aire entra directamente en la zona central del rotor, guiado por la
campana de aspiración. El rotor, girando a gran velocidad, lanza el aire sobre un
difusor situado a su espalda y es guiado al cuerpo de impulsión.
En la foto superior, se ve la sección de un compresor centrífugo de levitación
neumática de BOGE. En dicha sección, se aprecian con claridad las dos etapas
de compresión donde se encuentran alojados los rotores.

En estos compresores, el aire entra directamente por la campana de

aspiración (1) hacia el rotor (2) y difusor (3), saliendo a la siguiente etapa o a la
red por la voluta (4).
 Compresores centrífugos axiales:

Estos equipos son menos comunes en la industria. Se diferencian de los

anteriores en que el aire circula en paralelo al eje. Los compresores axiales están
formados por varios discos llamados rotores. Entre cada rotor, se instala otro
disco denominado estator, donde el aire acelerado por el rotor, incrementa su
presión antes de entrar en el disco siguiente. En la aspiración de algunos
compresores, se instalan unos álabes guía, que permiten orientar la corriente de
aire para que entre con el ángulo adecuado.

En la foto superior, se puede ver un compresor axial de MAN, que trabaja en

combinación con una etapa radial, donde se incrementa la presión a valores
superiores.
MÁQUINA JACK LEG

Jack Leg. Perforadora con barra de avance que puede ser usada para realizar
taladros horizontales e inclinados. Se usa mayormente para la construcción de
galerías, subniveles y rampas. Utiliza una barra de avance para sostener la
perforadora y proporcionar comodidad de manipulación al perforista.