Ensayo Fracking PDF

Universidad Nacional de Colombia Sede Palmira
Facultad de Ingeniería y Administración

Cuencas Hidrográficas y abastecedoras de aguas
Cristiam Portilla Cabrera
Est: Ingeniería Ambiental
Impactos ambientales a causa del fracking

El fracking o fractura hidráulica es una práctica que se realiza con el objetivo de
extraer gas o petróleo no convencional que se encuentra atrapado en las rocas
madre. Estas rocas se encuentran aproximadamente a dos kilómetros de
profundidad .Se perfora la tierra inyectando agua, arena y más de 260 químicos de
los cuales según el Informe de 2011 de la Comisión de Medio Ambiente, Salud
Publica y Alimentaria del Parlamento Europeo la mayoría son sustancias tóxicas,
alergénicas, mutágenas y carcinógenas (Aguirre, 2011). Por consecuente, el
fracking causa serios impactos ambientales, sin embargo hasta la fecha se sigue
utilizando y esto ha causado muchas intrigas a personas que se han dado cuenta
del problema que la técnica conlleva. ¿Por qué ahora se habla tanto de fracking?
¿Por se ha utilizado esta técnica para sacar un petróleo que no hemos utilizado
hasta ahora?, son éstas y muchas más preguntas las que han llevado a conocer
más a profundidad el tema del fracking en el mundo.
Existen varias razones que apoyan el uso de fracking, entre las principales están el
afán de conseguir grandes sumas de dinero y en sí, el mantenimiento de la dinámica
de los países. En primera instancia, es bueno saber que los hidrocarburos como el
petróleo son recursos no renovables y que de éstos depende el funcionamiento de
muchos sectores productivos y por ende, la economía de un país. Según Humbbert
k, (1956) citado por, Robles, (2014) existe un pico del petróleo, que es el momento
en que se ha gastado la primera mitad del petróleo disponible; el alcanzar el pico no
significa el agotamiento. Más bien quiere decir que al llega a este punto se ha
gastado la parte más fácil de extraer, el petróleo de mejor calidad, y los yacimientos
más cercanos a la superficie. Por ende, cada vez se tiene menos petróleo y se
vuelve más costoso y difícil de extraer.
En el mundo más de 40 países han pasado su pico de producción y están en
descenso y solamente pocos países tienen una producción constante o con un
ligero incremento. Esto hace que el petróleo que era difícil extraer porque era
demasiado costoso, en este momento si se pueda sacar utilizando el fracking. Cabe
destacar, que esta nueva producción representa solo un 6 por ciento con respecto
a lo que se tenía en el año 2005 y la diferencia es que el petróleo no convencional
que se extrae con el proceso de fracking y el petróleo de aguas profundas tiene un
costo muy alto, tanto desde el punto de vista económico energético y ambiental
(Robles, 2014).
Actualmente, a nivel mundial se ha venido manifestando una gran preocupación por

el cuidado y la conservación del ambiente. El cuidado del ambiente, se ha visto
ligado principalmente por los impactos que ha recibido tanto el ecosistema como la
sociedad a causa de las mismas actividades antrópicas y del inadecuado manejo
de los recursos naturales. Según Aguirre, (2011), los impactos ambientales que se
han presentado a causa de la práctica de fracking se agrupan en las siguientes
categorías.
En primer lugar, está la contaminación de los acuíferos por los fluidos vertidos tanto
a aguas subterráneas como superficiales, debido a que la práctica requiere una gran
cantidad de agua mesclada con arena y aditivos para realizar la inyección en la
perforación previa y de esta manera generar la fractura. Según estudios se dice que
de un 15 a 80 % de la mezcla inyectada se extrae y se debe tratar y el resto se
distribuye o se infiltra en el suelo, lo cual contamina los mantos subterráneos que
abastecen de agua potable a la población. Existen varios casos de estudio en donde
se ha confirmado la problemática que acarrea la práctica de fracking en el agua. Por
ejemplo, La Agencia de Protección Ambiental de los EEUU. (EPA), estudió 39
depósitos de agua de los residentes y encontró que los 39 depósitos estaban
contaminados con benceno y metano así como el compuesto fosfato butoxyetanol,
el cual es altamente dañino para la salud. También, estudios revelan que el fracking
es una técnica causante de la contaminación con productos químicos y radioactivos.
Por ejemplo, en 2011 un reporte investigativo del New York Times, encontró que
cerca de tres cuartos de los 240 yacimientos que existen en Pennsylvania y Virginia
del este contenían residuos de agua con elementos radioactivos, en 116
yacimientos sobrepasaban el límite impuesto por la EPA en un 200 por ciento. Se
ha encontrado evidencia de que el 25% de los productos químicos utilizados pueden
causar cáncer, el 37% puede afectar al sistema endocrino, de un 40 a un 50 %
pueden afectar al sistema nervioso, al sistema inmunológico y al sistema
cardiovascular y más del 75% pueden comprometer la salud de los órganos
sensoriales y el sistema respiratorio.
En segundo lugar, está la contaminación por emisiones a la atmósfera, ya que en la

última etapa del proceso del fracking se extrae y se comprime el gas o petróleo para
su posterior distribución, el cual contiene entre otros componentes, metano, dióxido
de carbono e hidrocarburos pesados. Según estudios realizados por la Comisión
Europea, sobre gases de efecto invernadero (GEI), se establece que las emisiones
fugitivas de metano tienen grandes repercusiones en el balance general sobre
gases de efecto invernadero. También argumentan que las evaluaciones existentes
estiman entre 18 y 23 g de equivalente a dióxido de carbono por MJ (mega julio) las
emisiones indirectas de GEI procedentes de la producción y procesamiento de gas
no convencional.
En tercer lugar, está la contaminación al suelo, ya sea por la infiltración de la mezcla

del fracking una vez terminada la excavación y/o por derrames durante todo el
proceso. Lo anterior se debe al transportiste de los residuos, o de las mismas
estructuras que no quedan bien ajustadas, esto según el Centro para la energía
global, arbitraje internacional y legislación ambiental de la Escuela de Leyes de la
Universidad de Texas.
En cuarto lugar, la está el cambio del paisaje, ya al llevar a cabo el proceso se

necesita una serie de estructuras y equipos que de una u otra forma afectan el
estado natural del mismo. La cadena productiva de los hidrocarburos abarca un
sistema complejo y de gran extensión como por ejemplo, las construcciones de
estructuras, las rutas de acceso, tanques de contención, equipo para la perforación,
camiones de transporte y entre otros los cuales cubren grandes áreas y afectan el
ambiente.
En quinto lugar, están los movimientos telúricos debido a la inyección presurizada

de la mezcla de fracking causando interacciones entre las placas tectónicas. Esto
puede constatarse al revisar los estudios realizados por La Sociedad Sismológica
de América, la cual constató los sismos que se produjeron en Carthage, al este de
Texas, con motivo de las cinco perforaciones para extracción de hidrocarburos no
convencionales. El daño se propago en dos perforaciones adyacentes entre la arena
y las capas más próximas a la superficie del Valle Alto de Algodón.
Po último, se habla de que la explotación de hidrocarburos no convencionales

genera cierta incertidumbre en cuanto a la economía local y regional, esto se explica
por la propuesta de Hefley et al (2011) citado por, Aguirre, (2011), el cual dice que
puede haber efectos directos como en el PIB, la balanza comercial, el empleo y
otros. También, se evalúa efectos indirectos como el incremento de la demanda
intermedia del resto de ramas de actividad debido a las interrelaciones existentes
entre los procesos productivos de cada una de ellas. Además, efectos inducidos,
los cuales son derivados del incremento del consumo que provoca la creación de
riqueza generada por el desarrollo de la actividad de exploración y producción.
En conclusión, se tiene que la fractura hidráulica resulta muy perjudicial para el

ambiente, ya que ésta conlleva altos impactos en el ecosistema y en la salud de la
humanidad. Sin embargo, el actual modelo tiende a seguir implementando la
inadecuada práctica del fracking. Cabe destacar, que se desconoce en gran parte
todas las consecuencias que conlleva dicha práctica, por ende, es de gran
importancia llevar a cabo procesos investigativos los cuáles sustenten con mayor
fuerza los impactos que padecerá el ambiente al continuar con dicho mecanismo y,
de ser posible buscar otras alternativas con el fin de suplantar aquellas que causan
tanto daño. También, es fundamental que en los países se revise y adecúe el marco
normativo referente a este tipo de actividades con el fin de que se limite y/o prohíba
la explotación inadecuada de los hidrocarburos.
Bibliografía
Aguirre, C. (2011). El Fracking: impactos ambientales y socieconomicos. Instituto

Universitario de Ciencias Ambientales de la Universidad Complutense de Madrid .
Disponible en: http://www.mufm.fr/sites/mufm.univ-
toulouse.fr/files/claudia_lucia_valdes_aguirre.pdf
Robles, B. (2014). Impacto social y ambiental del fracking. Disponible en:

http://www.mufm.fr/sites/mufm.univ-toulouse.fr/files/claudia_lucia_valdes_aguirre.pdf

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Actualmente, a nivel mundial se ha venido manifestando una gran preocupación por

En segundo lugar, está la contaminación por emisiones a la atmósfera, ya que en la

En tercer lugar, está la contaminación al suelo, ya sea por la infiltración de la mezcla

En cuarto lugar, la está el cambio del paisaje, ya al llevar a cabo el proceso se

En quinto lugar, están los movimientos telúricos debido a la inyección presurizada

Po último, se habla de que la explotación de hidrocarburos no convencionales

En conclusión, se tiene que la fractura hidráulica resulta muy perjudicial para el

Aguirre, C. (2011). El Fracking: impactos ambientales y socieconomicos. Instituto

Robles, B. (2014). Impacto social y ambiental del fracking. Disponible en:

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