Universidad Nacional Abierta

Dirección de Investigaciones y Postgrado

Maestría en Educación Abierta y a Distancia
Área de incumbencia: Diseño y Medios
Unidad curricular: Diseño Curricular

Capítulo 1
Acercamiento al Currículum

Casarini Ratto, M. (1999) Teoría y Diseño

Curricular. México. Trillas
(Compilación con fines Instruccionales)
 Acercamiento al Curriculum

Preliminares sobre el contenido del capítulo

El presente capítulo pretende lectores pueden determinar que ya lo

constituirse en un acercamiento al saben todo sobre el tema. Es harto
currículum. Dicho acercamiento presenta conocido el caso de aquellos
de entrada tanto puntos a favor como profesores que, validos de su
probables escollos para los lectores. Los experiencia creen que las teorías
primeros se deben a que dichos lectores educativas no sirven de mucho.
pudieran ser maestros, dada la temática
Al comenzar el estudio de
por abordar. Esto supone una práctica
currículum es deseable adoptar una
cotidiana de currículum, es decir, un
actitud abierta y exploratoria a fin de
“hacer” el currículum en el aula, el taller o iniciar un proceso de acercamiento
el laboratorio; que como maestro, tiene un
progresivo del tema. Se considera
“saber” sobre el currículum apoyado en su
que tal actitud permitirá, en primera
experiencia.
instancia, partir de lo que los lectores
Por otra parte, los probables escollos se saben sobre este tema, basados en su
deben a que por poseer aquel práctica. Al mismo tiempo, se cree
conocimiento empírico y experiencial del que se logrará la incorporación de
currículum, dichos nuevos conocimientos sobre dicho
tema

3
 Acercamiento al Curriculum

El currículum y su significado: secuencia ordenada de estudios. Esto

El primitivo uso del término último permite entender porqué
metafóricamente, se asimila currículum a
Para comenzar el estudio de los
carrera, es decir, a algo que progresa, que
significados del currículum es preciso
avanza.
hacer una consideración previa de índole
Este breve recorrido etimológico del
etimológica. La palabra currículum es una
término es solo un punto de partida, pues
voz latina que se deriva del verbo curro y
las diversas connotaciones que a lo largo de
que quiere decir “carrera”; alude a una
los siglos se le han dado (y que se le dan en
pista circular de atletismo (a veces se
el presente) al término currículum nos
traduce como pista de carrera de carros) en
permite entrever la complejidad de su
el latín clásico se utiliza currículum vitae o
Conceptualización. Ahora bien, ¿Porqué el
currículum vivendi haciendo referencia a
acercamiento a la definición de currículum
una carrera de vida. Según H. Aebli (1991
plantea obstáculos e incógnitas? La razón
p.241): “la expresión currículo, hablando
es que las ideas sobre el currículum no son
gráficamente significa que los alumnos se
universales, es decir, no están más allá de
dirigen a su objetivo (currere en latín,
las determinantes históricas. Por el
significa caminar; los currículos son los
contrario, el currículum es un producto de
caminos del aprendizaje).
la historia humana y social, así que cambia -
Históricamente- fines del siglo XVI los como todas las construcciones sociales-de
jesuitas usaron el término disciplina para tiempo en tiempo, de acuerdo con las
describir los cursos académicos, aludiendo transformaciones e innovaciones en las
así a un orden estructural más que ideas, en las utopías, en la ordenación de la
secuencial, y el término ratio studiorium vida social, en la estructura de los discursos
para referirse a un esquema de estudios, sobre la vida pública y privada, etcétera.
más que a una tabla secuencial de Por lo anterior, pareciera que no se
contenidos o sillabus el término puede definir el currículum sin plantear
currículum asimiló a ambos sentidos previamente una visión del mundo que
(estructura y secuencia), de modo que al opere como marco de referencia de dicha
combinarlos se obtiene la noción por una definición y, al
parte de totalidad- ciclo completo-, y por
la otra, de

4
 Acercamiento al Curriculum

mismo tiempo, la haga comprensible. Algunas definiciones

En síntesis, el estudioso del currículum Antes de ver las definiciones, habrá que
necesita desarrollar una visión histórica recordar que el currículum es, en gran
amplia acerca de éste como objeto de medida, de naturaleza prescriptiva, es
estudio, puesto que no es inmutable; por el decir, se aspira a definir algo que se
contrario, cambia y se transforma en caracteriza por ser una pretensión de
respuesta a las circunstancias históricas, a realidad, un querer ser, un deber ser. Lo
las estructuras económicas y políticas, y a anterior supone circunstancias y
los intereses humanos, así como a las seleccionar un conjunto de
motivaciones personales y grupales de los intencionalidades que se consideran como
sectores que elaboran los currícula. las “verdaderas o “mejores” respecto a
Si se acepta lo anterior se entenderá otras; aquí entran en escena las diferencias
que las dificultades de conceptualización de valor que permiten legitimar ciertas
del currículum no reflejan más que las posiciones y excluir y rechazar otras. Esto
existentes en la realidad a la que hacen no debe inducir a pensar que estas
referencia, y las diversas posturas posiciones son arbitrarias, es decir, que en
políticas, ideológicas, culturales y última instancia da lo mismo que elegir
académicas que históricamente se han una conceptualización u otra. Por el
presentado y que han condicionado tanto contrario, la elección de uno u otro
el campo curricular como el de su concepto del currículum depende de la
enseñanza. Algunas de estas cuestiones capacidad para integrar en un esquema
podrán apreciarse mejor al abordar el prescriptivo para la acción, tanto las
apartado dedicado a las teorías reflexiones derivadas de la práctica como
curriculares. los aportes teóricos provenientes de la
En este punto es necesario entrar de investigación curricular de la enseñanza y
lleno al concepto de currículum, a fin de del aprendizaje. Analicemos algunas
elaborar o reelaborar alguna definición que definiciones:
proporcione al lector una visión más clara Stenhouse (1987, pp. 28-29) comenta
del tema de estudio tres definiciones del currículum:
He aquí tres importantes definiciones
americanas del curriculum

5
 Acercamiento al Curriculum

Es el conjunto de experiencias planificadas por lo qué el currículum es la

proporcionadas por la escuela para ayudar a los planeación necesaria tanto de los fines-
alumnos a conseguir, en el mejor grado, los resultados de aprendizaje- como de los
objetivos de aprendizaje proyectados según sus medios educativos para obtenerlos. En
capacidades. (Neagley y Evans, 1967, p.2) la categoría de medios caben la
Es el esfuerzo conjunto y planificado de planeación de todos los componentes
toda escuela, destinado a conducir el del diseño de un programa curricular
aprendizaje de los alumnos, hacía resultados de para la conducción de los procesos de
aprendizaje predeterminados. (Inlow, 1966, enseñanza -aprendizaje de cualquier
p.130) nivel educativo.
En vista de las deficiencias de la definición Es necesario detener esta lectura y
popular diremos aquí que currículum es una preguntarse si estas reflexiones,
serie estructurada de objetivos de aprendizaje desarrolladas a partir de las anteriores
que se aspira lograr. Éste prescribe (o al definiciones de currículum, cubren de
menos anticipa) los resultados de la manera adecuada los requerimientos
instrucción). de un primer acercamiento. Para ello
(Jhonson, 1967, p.130) nos preguntamos: ¿Es el currículum
Como se puede apreciar, los conceptos una planeación que prevee todos los
anteriores encuentran sus sentidos y razón de aspectos posibles a desarrollar? ¿Qué
ser en el contexto de un modelo curricular que tan abierto o cerrado puede ser el plan
apunta a logros terminales de los alumnos curricular? ¿El currículum formula
luego de haber cumplido con un plan de necesidades como conductas
estudios programados en el tiempo. Desde esta terminales? ¿Puede el currículum
perspectiva, la educación es un medio para anticipar también los procesos a
alcanzar un fin (considerado éste desarrollar? ¿Existe otras alternativas
comoresultado del aprendizaje). al modelo medios-fines?
A partir de la última pregunta
retomamos las definiciones de
currículum, a fin de ampliar su
análisis. Veamos: hasta el énfasis está
puesto en el currículum como
prescripción –por

6
 Acercamiento al Curriculum

escrito— de lo que se pretende que debe intención plan o prescripción respecto a lo

suceder en las escuelas, pero también hay que se pretende que logre la escuela; por
definiciones en las que se prefiere asociar otra parte, también se le percibe como lo
el curriculum a la realidad escolar (y no al que ocurre/ en realidad/ en las escuelas.
documento escrito). Kansas (1958)/ citado Esto le hará expresar a Stenhouse (1987, p.
por Stenhouse (1987/ p. 26), señala que: 27) que: "el estudio del curriculum se
"El c.es, fundamentalmente, aquello que interesa por la relación entre sus dos
acontece a los niños en el colegio como acepciones: y como realidad". Las dos
resultado de la labor de los profesores. acepciones nos remiten a la vieja (y
Incluye todas las experiencias de los niños siempre nueva) cuestión de la relación Ideas a
cuya responsabilidad asume el colegio" Al teoría -práctica; por ello, el autor citado Debate

analizar la definición anterior se observa (1987, p. 27) expresa: "El problema

que al autor le interesa lo que ocurre en la central del estudio del curriculum es el
situación real; pretende entender el hiato existente entre nuestras ideas y
curriculum como lo que sucede en la aspiraciones y nuestras tentativas por
escuela y el aula. Desde esa perspectiva, el hacerla operativas”.
estudio del curriculum es un estudio de Esta visión del curriculum permite
caso, pues el documento que se origina — organizar su estudio a través de ciertas La
más que atender a un deber ser categorías de análisis. elaboración
conceptual del
prescriptivo— persigue un estudio Currículo formal, real (o vivido) y vínculo
teoría-práctica
antropológico y sociológico de al escuela oculto como campo
como agente de enseñanza y aprendizaje. El curriculum formal (o plan de de estudio y
aplicación
Por tanto/ el curriculum debe reflejar algo estudios} es la planeación del proceso de tiene amplia
repercusión
más que intenciones/ debe/ además/ enseñanza-aprendizaje con sus en la
indicar cuál es el modo de llevar a cabo correspondientes finalidades y condiciones definición del
curriculum y
dichos propósitos a la práctica y debe académico-administrativa. Lo específico en el papel del
maestro en el
especificar los criterios que presiden el del currículo desarrollo de
modo de hacerlo. En resumen, el currículo dicho
currículum
es visualizado por una parte, como,

7
 Acercamiento al Curriculum

Figura 1.1 Precisiones y Distinciones del Concepto Currículo

formal es su legitimidad racional, su
congruencia formal que va desde la ? Objetivos generales y
fundamentación hasta las operaciones que lo particulares de aprendizaje.
ponen en práctica, sostenidas por una ? Organización y secuenciación
estructura académica, administrativa, legal y de contenidos.
económica. ? Actividades de aprendizaje y
Tanto el plan de estudios (curriculum estrategias de enseñanza.
formal) como sus programas de cursos ? Modalidades de evaluación y
representan el aspecto documental de un distribución del tiempo.
curriculum. Es interesante señalar que la En síntesis, el plan de estudios y los
palabra programa significa- programas son documentos –guías-
que prescriben las finalidades,
etimológicamente-: “anunciar por escrito”;
contenidos y acciones que es necesario
los programas constituyen las
llevar a cabo por parte del maestro y
microestructuras de un plan de estudios y por
sus alumnos para desarrollar un
lo común indica: currículum.
El currículum real (o vivido) es la
puesta en práctica del currículum
formal con las inevitables y nece-

8
 Acercamiento al Curriculum

sarias modificaciones que requieren la precisión la tensión existente siempre

contrastación y ajuste entre un plan entre intenciones y realidad, entre
curricular y la realidad del aula. No habrá curriculum formal y curriculum real. El
que olvidar que el curriculum real
curriculum oculto es según Arcienagas
encuentra su razón de ser en la práctica
(1982, p. 75): “proveedor de enseñanzas
educativa.
encubiertas, latentes, enseñanzas
Es en dicha práctica donde confluye y
institucioneales no explicítas, brindadas
se entrecruzan, de manera mas o menos
por la escuela – puesto que ésta es un
equilibrada y conflictiva, diversos
factores. Entre estos factores se encuentran microcosmo del sistema social de

tanto el capital cultural de maestros y valores“.

Ya que la educación no es un proceso
alumnos, como los requerimientos del
neutro y aséptico, es inevitable y necesario
curriculun formal, los emergentes no
el componente ideológico, moral y polític o
previstos de la situación colectiva del aula
y otros factores socioculturales, que existe en cualquier empresa educativa
que los seres humanos emprenden. De ahí
económicos y políticos presentes en el
la presencia del curriculum oculto/ tanto
contexto social de la institución educativa
en el curriculum formal como en el
en espacios y tiempos específicos; así
curriculum real, a través de los lenguajes
mismo, maestros y alumnos con similares
o distintas inserciones sociales e historias implícitos —verbales/ escritos,
gestuales—. Como señala
personales con concepciones diversas
McLaren(1984/p.224):
sobre una variedad de asuntos vitales
El curriculum favorece ciertas formas
generan la apropiación de conocimientos,
de conocimiento sobre otras y afirma los
valores, habilidades, actitudes y destrezas,
en el transcurso del proceso de enseñanza sueños, deseos y valores de grupos
selectos de estudiantes sobre otros grupos
y aprendizaje. Lo anterior justifica el
y a menudo discrimina a partir de la raza,
establecimiento del curriculum real como
la clase y el género. En general, los
una categoría de análisis.
Por otra parte, el currículum oculto es teóricos críticos están interesados en cómo

una categoría de análisis que nos permite las descripciones/ las discusiones y
representaciones en los libros de texto,
interpretar con mayor
materiales

9
 Acercamiento al Curriculum

curricula res, contenidos de cursos y Más allá de las diferencias

relaciones sociales materializadas en la significativas existentes entre dichos
práctica en las aulas benefician a los enfoques, el elemento común en los
grupos dominantes y excluyen a los
tres es el señalamiento que hacen del
subordinados. En este contexto
currículum oculto como una
frecuentemente se refieren al “currículo
herramienta interpretativa que permite
oculto”.
registrar el modo de operar de la
El concepto de curriculum oculto se
escuela como institución social: ¿ por
convierte en una categoría polémica, pues
dependiendo de la visión qué y cómo se legitiman ciertos
socioantropológica que se tiene de la contenidos educativos frente a otros?,
Ideas a escuela y la educación, así se da el balance ¿cuál es el papel social que como
debate que los estudiosos hacen de esta categoría. autoridad cumple el maestro?, ¿cómo
Algunos ven en el curriculum oculto una se reproduce el conocimiento válido?,
herramienta de socialización provechosa, o etcétera.
por lo menos necesaria, puesto que la La distinción entre currículum real y
escuela debe cumplir con la función de currículum oculto tiene por objeto
adaptar niños y jóvenes al medio social. reafirmar el análisis sobre las intenciones
Otras perspectivas más críticas cuestionan curriculares (currículum formal-
el enfoque adaptativo/ pues lo consideran currículum oculto). Por lo tanto, siempre
una visión conservadora del conocimiento/ que nos refiramos a currículum en este
¿Se ha y a éste, como algo que debe ser texto, estaremos englobando en ese
estudiad aprendido; los alumnos son concebidos concepto tanto las tres categorías
o el
como individuos pasivos y reproductores enunciadas, como sus aspectos teórico y
currícul
del conocimiento y los valores práctico, es decir, intenciones y desarrollo
um
legitimados. Las posiciones de las cuales curricular. A partir de lo anterior estamos
oculto
estamos haciendo un breve resumen han en
en
México? sido organizadas por Giroux (1990, p.
122) en tres enfoques: "tradicional, liberal
y radical”.

10
 Acercamiento al Curriculum

condiciones de formular algunas guía para orientar la práctica pedagógica.

preguntas. He aquí un planteamiento sobre el
¿El currículum es la prescripción? ¿Es currículum que trata de vincular los dos
el plan? ¿Es la práctica? ¿El currículum aspectos mencionados: intenciones y
engloba ambos procesos? ¿Existen planes realidades. Lo anteriormente nos encamina
curriculares que de manera no siempre a la ampliación que realizaremos del
consciente tienden a disociar la teoría y la término currículum al mismo tiempo que
práctica?¿Cuáles son? ¿hay ejemplos? nos permitirá formular algunas
¿Existen otras formas curriculares que precisiones.
coayudan a lograr la vinculación teoría-
práctica?¿Es necesario pensar de otra Ampliación del concepto
manera la gestión educativa y el papel de El currículum como proyecto
los maestros para mantener la relación Hay que pensar el currículum en
entre intenciones y realidad? términos de proyecto; esta denominación
A fin de cerrar este apartado, es más abarcativa que la de plan de
introducimos otra definición de currículum estudios entendido, de manera tradicional,,
enunciada en el texto de Diseño curricular como selección y secuencia de contenido.
base (1989,p.21) que integra aspectos de La idea de proyecto permite visualizar al
la reflexión anterior currículum como la propuesta que
El currículum se entiende como el determina lo que ocurre en el aula entre
proyecto que determina los objetivos de la maestros y alumnos. De allí la afirmación
educación escolar, es decir, los aspectos de que el currículum es un instrumento
del desarrollo de la incorporación de la potente para la transformación de la
cultura que la escuela trata de promover y enseñanza y, por ende, una fecunda guía
propone un plan de acción adecuado para para el profesor. La propuesta curricular es
la consecución de estos objetivos. El el marco que opera como referente
currículum tiene, por lo tanto, dos orientador de la práctica del maestro; sin
funciones diferentes: la de hacer explícitas embargo, al mismo tiempo, dicha práctica
las intenciones del sistema educativo y la retroalimenta el rediseño de la propuesta
de servir como original

11
 Acercamiento al Curriculum

Algunos estudios del currículum, como cuando se trabaja en un proyecto

los realizados por Glazman e Ibarrola curricular determinado (Pérez G., 1992).
(1983,p.283), le otorgan un carácter más ¿Hasta qué punto es pertinente distinguir
trascendente a la idea del currículum como entre enseñanza y currículum? La
proyecto: distinción se realiza cuando se piensa que
El proyecto universitario comprende la el currículum establece las metas a
propuesta de finalidades políticas alcanzar y la enseñanza se ocupa de los
académicas precisas, a partir de una medios que se utilizan el logro de los
definición de las posiciones ideológicas fines. Sin embargo, también se sostiene
adaptadas por la universidad y del que el proceso por el que se pretende
compromiso que asumen en el tratamiento lograr las finalidades educativas es
y solución de la problemática social, inseparable de las metas que presiden
filosófica, científica y técnica del país. dicho proceso.
Para estas autoras es necesario contar cion El currículum-como concreción
este tipo de referente para luego abocarse a pedagógica de la cultura, la ciencia, el arte
las tareas de planear, diseñar y realizar el y la técnica-es realizado en un contexto
currículum. institucional singular de relaciones de
Relaciones enseñanza- currículum intercambio que se modifica individual y
A partir de lo anterior se deduce que si colectivamente como consecuencia del
el currículum es el proyecto que integra trabajo didáctico y experimental del propio
teoría y práctica, el maestro ya no es el currículum.
simple ejecutante que permanece estático, Se concluye que es posible distinguir
sino un sujeto activo y con iniciativa. Esto entre currículum y enseñanza, pero
significa establecer una nueva relación también es posible (y necesario) admitir la
entre enseñanza y currículum. La integración de ambos. No obstante,
enseñanza estudia el complejo sistema de observaremos más adelante que algunas
intercambios que se producen en el aula teorías curriculares no le confieren la
misma importancia a dicho vínculo

12
 Acercamiento al Curriculum

Relaciones cultura-currículum por objeto propiciar que los miembros de

Las reflexiones previas preparan el un grupo social asimilen aquellos
terreno para el análisis de las relaciones múltiples aspectos de la cultura, a fin de
entre cultura y currículum. incorporarlos como miembros activos en
Veamos: en general, la cultura se la conservación de ésta y, al mismo
percibe como el conjunto de tiempo, como agentes creadores de nuevas
representaciones individuales, grupales y formas culturales. Coll (1987) señala que
colectivas que otorgan significado a los ese conjunto de prácticas sociales
intercambios entre los miembros de una constituye la educación.
comunidad. En una visión amplia del Por otro lado, a través de la educación
concepto cultura incorporamos escolarizada se arriba al concepto de
costumbres, creencias, ideologías, currículum. Se puede entonces triangular
lenguajes, conceptos, instituciones cultura, educación y currículum a fin de
sociales, políticas, educativas, etc. Este registrar sus relaciones mutuas. Tal como
conglomerado de aspectos constituye las se observa en la figura 1.2, dichas
respuestas producidas por los hombres- relaciones tienen su fundamento en la
como sociedad y a lo largo de su historia- misma evolución de la especie humana; es
para satisfacer sus necesidades y resolver idiosincrático de ésta incorporarse a la
sus problemas. cultura mediante elaboraciones e
Ahora bien, cada grupo social, desde interpretaciones singulares de la misma,
siempre, enfrenta el problema de que poseen un distinto matiz de éxito o
conservar sus creaciones culturales y al fracaso de acuerdo a las características de
mismo tiempo acrecentarlas y trasmitirlas, sus experiencias e intercambios y del
puesto que su propia sobrevivencia física, carácter del medio con el cual y en el cual
emocional y cognitiva depende de esos se interactúa. Si bien dichas elaboraciones
procesos. Esta necesidad da origen a un comienzan desde el nacimiento, hay que
conjunto de prácticas sociales que tendrán analizar qué sucede con ellas cuando el
sujeto ingresa a la escuela.

13
 Acercamiento al Curriculum

Al iniciarse el proceso escolar, el educativos, informales y formales,

alumno entra en contacto, con los involucrados en ese proceso de
productos más elaborados de la ciencia, el socialización.
arte y la técnica, es decir, recibe una
Las reflexiones anteriores permiten
cultura académica; entrar en contacto
entender que el diseño de un currículum es
significa que el aprendiz incorpora
algo más que seleccionar objetivos,
cognitiva, emocional, motriz y desarrollar actividades de aprendizaje y
actitudinalmente esa cultura académica, y evaluar resultados. Por el contrario,
al hacerlo, prosigue el proceso de siguiendo las reflexiones previas pareciera
socialización iniciados en la familia. que es necesario construir un esquema de
Dicho proceso es fundamental para pensamiento sobre el currículum de modo
considerar al individuo como parte de la que dicha mentalidad curricular ofrezca
una visión más comprensiva y completa de
comunidad humana; esto es, el “hacerse”
aquél (teoría y práctica).
persona supone un proceso de
socialización altamente determinado por la
cultura en la que el sujeto nace y por los
eventos.

14
 Acercamiento al Curriculum

Tal esquema de pensamiento requiere yecto educativo que otorgue importancia a

de una incorporación de ideas, tendencias la naturaleza de los contenidos culturales y
y perspectivas político-éticas, redefina el proceso de enseñanza (y
socioculturales, científico-académicas y aprendizaje)? ¿Es posible diseñar un
pedagógico-técnicas, que reclaman tanto currículum que guíe su desarrollo por la
una reflexión sistemática como una práctica anticipándose además a ciertos
organización y clasificación, a fin de no imprevistos de la gestión curricular?
caer en yuxtaposiciones o agregados de La complejidad del tema curricular
posiciones y decisiones sin ningún sentido. explica por sí misma la atracción, tanto de
No hay que olvidar, además, que cualquier los teóricos como de los prácticos, por
perspectiva está mediada por aspectos fundar y utilizar teorías curriculares. La
valorativos incluyentes de ciertas tentación es enorme porque se aspira a
posiciones y excluyentes de otras y, por contar con un marco ordenador de ideas,
último, que todo este edificio observa procedimientos y aplicaciones. Aquí
siempre un carácter prescriptivo-práctico. pretendemos demostrar la manera en que
Es obvio que los señalamientos las opciones seleccionadas a la hora de
anteriores provocan varias interrogantes, planear un currículum están en gran
tanto el estudioso como el práctico del medida determinadas por el concepto de
currículum, entre las que destacan aquellas currículum que tengan sus creadores.
que consideran los aspectos que hemos También observaremos cómo esas
estado estudiando: ¿Puede ser el opciones repercuten en el plano del
currículum, un medio para que el profesor análisis y en el de la práctica, reforzando
aprenda sobre la naturaleza de los alumnos ciertas visiones curriculares y excluyendo
y la naturaleza del conocimiento que otras.
imparte, es decir, para que pueda aprender Teorías curriculares
de su práctica y esto le exija y estimule Las interrogantes surgidas en el
pensar y repensar las cuestiones momento de definir el currículum también
curriculares de manera permanente? ¿Es se hacen presentes cuando se abre el
posible concebir el currículum como un debate sobre las teorías
pro-

15
 Acercamiento al Curriculum

curriculares: ¿Qué se entiende por teoría comprensión. [...] La segunda función de

curricular? ¿Para qué sirve? ¿Es necesaria? la teoría de una ciencia normativa es la de
¿Por qué existen varias teorías? ¿Cuáles proveer una base para la acción. La
deben ser los componentes de una teoría comprensión dará la base para actuar: la
cuuricular? teoría tiene que tener una vertiente
Para responder a estas preguntas y normativa, así como una vertiente
formularnos otras no previstas, haremos reflexiva. [El subrayado es nuestro]
un pequeño rodeo conceptual a fin de: A través de la cita anterior, Stenhouse
a) Determinar el papel de la teoría en nos advierte sobre el peligro de confundir
un área normativa, como lo es el campo la función de la teoría en las disciplinas
curricular. aplicadas y, por lo mismo, nos recomienda
b) Definir un concepto general de la dudar de aquellas teorías (en el campo
Ideas a teoría. normativo) que son presentadas como
debate
c) Diferenciar entre distintos estructuras conceptuales muy organizadas
planteamientos teóricos subrayando lo y que pueden resultar demasiado
idiosicrático de cada uno en relación con especulativas (y por lo tanto poco
el currículum. posibles) en relación con la práctica. Por

Explorar el Respecto al papel que juegan las teorías en ello, el autor termina afirmando que las
significado las áreas normativas, Stenhouse (1987, teorías a gran escala son muy útiles como
del p.110) expresa lo siguiente: andamiaje para el alcance del
concepto En áreas de acción o ciencias normativas conocimiento, pero cuanto más
de la teoría como el estudio del currículum, la teoría satisfactorias las encontremos desde el
curricular posee dos funciones. Sirve para organizar punto de vista lógico, tanto menos
permite
los datos, los hechos con los que probable es que sean adecuadas.
armar
contamos, de modo que proporcionen una Por otra parte, detrás de todo currículum
ciertos
existe, en forma más o menos explícita,
rompecabe
una filosofía curricular o una orientación
-zas y
teórica que resume un conjunto de
enfrentar-
posiciones filosóficas, epistemológicas,
nos a científicas, socioculturales, y peda-
nuevas
incógnitas

16
 Acercamiento al Curriculum

gógicas. Si bien la realidad de la práctica detectar hasta qué punto sirve para
se impone en la toma de decisiones comprender y explicar una realidad, y así
cotidianas sobre la enseñanza y el mismo, resolver los problemas prácticos
aprendizaje, es también cierto que las que presenta el desarrollo de un
formas que utilizamos para otorgarle currículum concreto.
“racionalidad” a esas decisiones El segundo punto consiste en definir las
condicionan a administrativos y maestros, teorías curriculares. Para Gimeno
de modo tal que se convierten en útiles Sacristán (1992, p. 44): “éstas son marcos
orientaciones y herramientas ordenadoras ordenadores de las concepciones sobre la
del currículum. realidad que abarcan y pasan a ser formas
Lo anterior es vital para desarrollar una de abordar los problemas prácticos de la
posición cautelosa frente a las diversas educación. Así las teorías curriculares se
teorías curriculares. Por una parte, se debe convierten en mediadoras o en expresiones
evitar considerarlas un producto de la mediación entre le pensamiento y la
ahistórico, descontextualizado de una acción.
práctica, y que pueden servir para resolver Otra definición de la teoría curricular
cualquier problema de cualquier realidad que presenta Zais (citado en Contreras,
educativa. Por otra parte, y derivado de lo 1990,p.185) expresa lo siguiente:
anterior, es deseable generar una sana Es un conjunto generalizado de
desconfianza respecto a teorías que no definiciones, conceptos, proposiciones y
incluyen la práctica como otros constructos lógicamente
retroalimentadora – y determinante en interrelacionados que representan una
varios sentidos - de la misma teoría. visión sistemática de los fenómenos
Con base en estas razones se piensa que curriculares. La función de la teoría del
las teorías actuales sobre el currículum currículo es describir, predecir, y explicar
ofrecen sólo respuestas parciales al los fenómenos curriculares y servir de
problema, así que deben asumirse con programa para la guía de las actividades
cautela y bajo ciertas consideraciones. La del currículum.
prueba de fuego para una teoría es Una alternativa a estas posturas se
puede encontrar en un enfoque

17
 Acercamiento al Curriculum

ecléctico. Todo aquellos elementos que mientos de las teorías curriculares, por lo
componen un currículum son susceptibles, cual se analizó el contenido teórico de
relativamente, de separarse a los fines de algunas. Luego de captar tanto el sentido
la investigación, pero no así en la práctica, como la problemática de la teoría
ya que constituyen un solo organismo curricular, el lector estará en condiciones
complejo y orgánico; por lo tanto, para de leer de modo crítico cada aportación, a
Schwab, J. (1985, p.201)-quien preconizó fin de obtener información útil de acuerdo
hace varias décadas este enfoque -:”No con sus intereses.
hay ni habrá en un futuro próximo una Desarrollamos a continuación cuatro
teoría de esta totalidad compleja que es el grandes líneas de pensamiento y acción en
currículum que no sea otra cosa que una las teorías curriculares:
colección de generalidades inútiles”. Para a) El currículum como suma de
el autor, estas carencias no son provocadas exigencias académicas o estructuras
por las limitaciones conceptuales de los organizada de conocimientos.
estudiosos de las ciencias sociales y la b) El currículum como base de
educación, “más bien la especialización y experiencias de aprendizaje.
el limitado alcance de sus teorías son c) El currículum como sistema
funciones del objeto que tratan, de la tecnológico de producción.
enorme complejidad de éste y de su vasta d) El currículum como reconstrucción
capacidad para la diferenciación y el del conocimiento y propuesta de acción: el
cambio (pp.201-202). puente entre la teoría y la práctica.
Las ideas vertidas sobre el significado, En la primera línea de pensamiento, las
alcance y límite de las teorías curriculares teorías curriculares que ponen el énfasis en
nos permiten entender que existen diversas lo académico como de la organización
clasificaciones de éstas. Por ahora nos curricular se centran en el valor intrínseco
concretamos a la presentación de una que reviste el conocimiento para la
clasificación única, en el entendido de que educación de las personas. Desde esta
con ella no se agota el tema en discusión. perspectiva, el currículum es una
En el tercer punto pretendimos planeación de conocimientos
diferenciar los diversos plantea-

18
 Acercamiento al Curriculum

verdaderos, permanentes y esenciales que desarrollen habilidades de pensamiento

la escuela debe trasmitir para que el y adquieran
alumno desarrolle su inteligencia. Así, las estrategias de resolución de problemas.
disciplinas científicas, humanísticas etc., Respecto a la segunda línea, a partir de
es decir, las diversas áreas de la incorporación de los alumnos al
conocimiento creadas por el hombre concepto de currículum, se comienza a
constituyen la fuente principal de apoyo a pensar que la definición debe contemplar
la hora de formular un currículum. lo que el alumno ha de aprender para
Históricamente esto ha significado desempeñarse en el mundo actual. Lo
concebir el currículum como el anterior significa subrayar la adquisición y
conocimiento por trasmitir, por enseñar; desarrollo de capacidades, habilidades y
por ello, con frecuencia se asocia destrezas, y no solo de disciplinas del
currículum a las materias o asignaturas. A conocimiento. Veremos más adelante en el
partir de esta posición se infiere que el capítulo 2, como este giro en la óptica
currículum es la propuesta organizada de curricular amplía el concepto de
lo que debe enseñarse en las escuelas. contenidos.
De todas las concepciones del La segunda postura, que considera las
currículum, ésta, la más clásica por sus experiencias de aprendizaje del sujeto
raíces históricas y su vigencia en el como el núcleo de la planeación curricular,
tiempo, sufre de vez en cuando los surge como una reacción a las posiciones
embates de otras teorías curriculares centradas en los conocimientos. Según
más centradas en aspectos ella, el diseñador curricular debe
psicopedagógicos, sociales o técnicos. preocuparse por la programación de
experiencias de aprendizaje basadas en el
Sin embargo, el vaciamiento de
desarrollo físico, cognitivo, emocional,
contenidos que en estos últimos
moral y social del aprendiz desde los
tiempos evidencia los currícula plantea
primeros años de escolaridad formal. En
hoy día un intenso debate entre los
esta posición es visible la preocupación
defensores del plan curricular centrado
por los procesos psicológicos de los
en el valor intrínseco de los alumnos, más que los intereses sociales o
conocimientos, y los que sostienen que la detección de conocimientos valiosos y
es más importante que los alumnos esenciales

19
 Acercamiento al Curriculum

La teoría curricular centrada en el pues no interesa, en este caso, los

alumno desarrolla una visión del medios para alcanzara las metas, sino
currículum que no se puede excluir –a los resultados; de aquí que se conciba
nivel teórico y práctico-, pues proporciona
el currículum como una formulación
conceptos y orientaciones respecto a los
estructurada de objetivos de
procesos de aprendizaje de los alumnos, es
aprendizaje.
decir, respecto a cómo aprender. Esta
El precursor de esta tendencia es Bobitt
posición básica para el surgimiento de
(1918-1924), considerado el padre del
concepciones didácticas que pretenden
currículum en la época moderna. Más
basar la enseñanza en el aprendizaje de los
adelante, en este siglo, surgen Tyler y
alumnos, es decir, que han intentado
Taba (esta última con un enfoque más
responder a la pregunta cómo enseñar,
sofisticado que el primero) con una
basándose en la interrogante de cómo
posición curricular fundada en la
aprende el alumno (niño, adolescente o
racionalidad tecnológica medios-fines. En
adulto). En el caso hipotético de que se
este modelo se formulan los objetivos
aspire a hacer un uso ortodoxo de esta
como parte del diseño previo a la acción y
postura, el riesgo consistiría, por una parte,
en donde los otros componentes de dicho
en la negación de aquellos aspectos
diseño van a ser simplemente
contextuales del currículum: la dimensión
instrumentales en relación con dichos
social y cultural; y por otra, en reducir la
objetivos. De esta manera, los contenidos,
importancia que tienen en el currículum
las actividades, las experiencias y las
los cuerpos organizados de conocimientos.
modalidades de evaluación se convierten
En la tercera línea de pensamiento-
en meros medios para obtener resultados.
visión tecnológica del currículum-se
Esta concepc ión eficientista que ha venido
concibe la escuela como un sistema de
desarrollándose responde a un perfil
producción en donde la eficiencia y
burocrático-administrativo de la educación
calidad de los resultados, visibles en el actual, es decir, responde a la necesidad de
conocimiento de los alumnos, controlar procesos educativos muchas
constituye el mejor parámetro para veces masivos.
evaluar un currículum. De lo anterior Desde una perspectiva ortodoxa, esta
se derivaría una teoría curricular que teoría curricular favorece la

diferencia currículum de instrucción,

20
 Acercamiento al Curriculum

división interna del trabajo curricular: los obtención de dichos productos como su
administradores llevan a cabo la toma de calidad.
decisiones; los expertos asesoran desde En síntesis, por una parte las
afuera, para conservar objetividad de sociedades modernas necesitan planear y
juicio sobre cómo explicar y ejecutar con ejercer ciertos procesos burocráticos
mayor precisión las actividades y, por durante la gestión del proyecto curricular;
último, los maestros se convierten en pero por otra, hay que evitar el riesgo de
meros aplicadores o ejecutores de despojar a la educación de su dimensión
programas, normas etc. De acuerdo al histórica, social, cultural y hasta
modelo tecnológico, el papel del enseñante pedagóg ica, pues con este tipo de teoría la
se reduce, puesto que tanto el educación puede ser reducida a una mera
conocimiento de un campo o área de técnica.
conocimiento como el diseño educativo La cuarta línea de pensamiento nos
para el mismo quedan fuera de la instala en la realidad del currículum a
capacidad creativa y de la intervención del nivel institucional. Aquí la pregunta clave
docente. es: ¿El currículum se define sólo por las
Por otra parte, este tipo de teoría es intenciones o también por sus
atractiva, ya que ofrece una visión muy concreciones? Como ya se señaló en
estructurada del currículum en el que las páginas anteriores, la admisión de esta
partes pueden enlazarse de acuerdo a perspectiva obliga incluir la práctica en el
criterios de lógica formal; sin embargo, concepto de currículum; esta ya no parece
“se neutralizan” ciertas cuestiones, por como la mera aplicación de un deber ser
ejemplo: el papel de los valores en todas establecido, sino por el contrario, como un
las dimensiones del currículum (formal, factor de peso a la hora de analizar y
real y oculto); la índole de los procesos evaluar logros reales.
cognitivos que el alumno pone en marcha En este apartado se sitúa aquellas
para asimilar la información; la búsqueda teorías curriculares que argumentan sobre
de la eficacia y la eficiencia en los la necesidad de crear un currículum
productos del aprendizaje y la enseñanza formulado y desarrollado de tal manera
que, como resultado de la neutralización que constituya
mencionada pone en riesgo tanto la

21
 Acercamiento al Curriculum

un puente entre la teoría y la práctica. Esta esclerotiza al currículum: el currículum no

posición que comienza a desarrollarse existe sin el maestro. Esta teoría recupera
alrededor de la década de los setenta, la dimensión histórica, sociocultural y
considera que la distinción entre política del currículum, es decir, contextúa
currículum e instrucción es irrelevante, el proyecto curricular de modo tal que
dado que un currículum es un proyecto otorgar un papel preponderante a las
global integrado y flexible que incorpora prácticas educativas concretas de maestros
como tal a la docencia. y alumnos.
En esta teoría las intenciones El propósito de estas reflexiones sobre
curriculares y el desarrollo y la aplicación las teorías es evitar las simplificaciones
práctica del plan de estudios se que se derivan tanto de las posiciones
retroalimentan mutuamente. Esto se debe a teoricistas como de las posiciones
que los fines no son percibidos como pragmatistas. Las primeras privilegian el
resultados, sino como guías del papel de la teoría (del currículum formal)
aprendizaje y la enseñanza. De ahí su respecto a la práctica; ésta se convierte en
íntima vinculación con el proceso de una mera aplicación de lo que se estipule
desarrollo curricular en sí. De ahí también como debe ser deseable. En el caso
se deriva la amplia participación de los anterior el papel de la práctica se
maestros como planeadores, ejecutores y subordina a la teoría. Metafóricamente
evaluadores de una propuesta educativa, curríc ulum formal y currículum real
de modo tal que esta combinación de operan de manera disociada habitan en
reflexión y práctica los convierte en mundos distintos sin comunicación. En el
investigadores en la acción tanto del segundo caso, las posiciones pragmatistas
currículum como de sus propios procesos evalúan, a su vez, el papel orientador y
de enseñanza. Hoy en día la práctica no retroalimentador de la teoría, por lo que el
parece ser una fuente estimulante para currículum real se desarrolla sobre la base
mejorar la enseñanza, lo cual, a su vez, de la intuición o de la empírea.

22
 Acercamiento al Curriculum

El problema de la t teoría y la práctica

La evaluación e investigación curriculares “desde dentro” pueden considerarse

como una solución del problema de la relación entre teoría y práctica. Algunos
dirán que éste es en sí mismo un problema teórico, dado que existen muchas
teorías diferentes sobre la relación entre teoría y práctica. Debo decir que, primero
y ante todo, se trata de un problema práctico. Observaremos la cuestión, no tanto
desde el punto de vista del teórico universitario de la educación, sino “a través de
los ojos” de los profesores en ejercicio. Desde su punto de vista, la teoría es algo
que no se pueden aplicar ni utilizar en relación con su práctica. Como tal, esta
experiencia no constituye para ellos un problema práctico. Es fácil que descarten
sin más la teoría como “inútil”. Sin problemas. Pero debo señalar que la relación
La elaboración
entre teoría y práctica constituye para los profesores un problema práctico porque, conceptual del
vinculo teoría-
en cierto sentido, se sienten amenazados por la teoría. Describamos, pues, esta práctica como
experiencia de amenazas. campo de
estudio y
En primer lugar, los profesores sienten que la “teoría” les amenaza porque está aplicación
tiene amplia
elaborada por un grupo de extraños que afirman ser expertos en la producción de repercusión en
conocimientos válidos sobre las prácticas educativas. Esta reivindicación de la la definición
del currículo y
cualidad de expertos sólo es evidente en relación con el conjunto de en el papel del
maestro en el
procedimientos, métodos y técnicas que utilizan estos “investigadores” para desarrollo de
recoger y procesar información sobre las prácticas de quienes trabajan dentro de la dicho
currículum.
escuela. Tales

23
 Acercamiento al Curriculum

Procedimientos se parecen muy pocos a la forma de procesar información de los

profesores como fundamentos de sus juicios prácticos. No importa que las técnicas
produzcan medidas psicométricas, etnografías o teorías fundadas. Todas ellas
simbolizan e poder del investigador para definir el conocimiento válido. Para los
profesores, la teoría no es más que el producto del poder ejercido mediante el
dominio de un cuerpo profesional que define la competencia docente como una
cuestión de conocimiento práctico intuitivo, adquirido de forma táctica a través de
la experiencia.

Segundo: si el conocimiento generado adopta la forma de generalizaciones

sobre las prácticas de los profesores, pueden reforzarse las sensaciones de
amenaza. Si se aplica a todos los contextos de la práctica, la experiencia de los
profesores que actúan en circunstancias concretas no constituirá una base adecuada
sobre la que desarrollar conocimientos profesionales, lo que contradice su propia
auto-comprensión. La generalización constituye la negación de la experiencia
cotidiana de los prácticos. Ello refuerza la impotencia de los profesores para definir
el conocimiento pertinente sobre sus prácticas. Cuanto más insisten los
investigadores en la posibilidad de generalización del conocimiento, mayor es la
amenaza sentida por los profesores, porque contradice su propia experiencia como
fuentes de conocimiento experto.

Tercero: el uso que los investigadores hacen de modelos de práctica derivados

de algún ideal de sociedad o de individuo humano refuerza aún más la sensación de
amenaza. No tenemos más que

24
 Acercamiento al Curriculum

Observar de qué modo han desarrollado los investigadores educativos la “teoría

del currículum oculto” para comprender cómo estos modelos idealizados de
práctica estructuran la construcción del conocimiento educativo; por ejemplo, esa
teoría puede afirmar que el currículo:

? Reproduce las desigualdades e injusticias sociales que prevalecen en la

sociedad;

? Refuerza el pensamiento pasivo y dependiente e inhibe el pensamiento

critico;

? Favorece concepciones restringidas y limitadas de las potencias y

capacidades humanas, en detrimento, por tanto, de la autoestima de los alumnos y
del desarrollo personal;

? Separa la adquisición del conocimiento del desarrollo de las capacidades

de juicio y discriminación en los asuntos complejos de la vida cotidiana.

Estas generalizaciones no solo resultan amenazadoras porque mencionan

regularidades que no pueden controlar los profesores. Muchos estarían dispuestos a
reconocer que sus prácticas están configuradas, hasta cierto punto, por factores que
escapan de su control. También es amenazador que aquéllas supongan una
evaluación negativa de los docentes: el fracaso en la implantación de un modelo
ideal de práctica. Dichas generalizaciones sitúan a los profesores en lo que Ronald
Lang llamaba “situación de doble ciego”, en la que se recrimina a una persona por
ciertos actos, aunque no le ofrezcan indicación alguna respecto a lo que podría
haber hecho en las circunstancias concretas para evitar la recriminación. Las
generalizaciones del tipo aquí citado tienden a pasar por alto las

25
 Acercamiento al Curriculum

Contingencias que operan en determinados ambientes prácticos concretos y a no

facilitar indicación alguna sobre cómo actuar para implementar el ideal in situ

Elliot, j., El cambio educativo desde la investigación-acción, Morata, Madrid,

1991, pp.63-65.

26
 Acercamiento al Curriculum

Currículo Oculto

El concepto de currículo oculto adquiere una amplia difusión y popularidad en

México en los ochentas. Al principio de la década hay una circulación limitada del
libro de Philip W. Jackson, La vida en las aulas , publicado en los Estados Unidos
en 1968 y editado en español en 1975. Ya para la segunda parte de la década se
nota la presencia del concepto en trabajos nacionales y se incorpora al lenguaje
cotidiano de la educación.

En las investigaciones educativas nacionales sobre el currículo apreciamos un

uso superficial, marginal e impreciso del concepto currículo oculto. Existe la
tende ncia de referirse a éste en el marco de una exposición conceptual general de
currículo y no necesariamente como objeto de estudio propio de la investigación
educativa. La denominación del concepto representa una aportación conceptual-
metodológica para la comprensión de procesos propiamente escolares, una ruptura
en el orden conceptual que domina la teoría curricular y que permite poner en
relieve los procesos colaterales de significación social que ocurren en el espacio ¿Se ha
áulico. Con el concepto currículo oculto se otorga importancia a lo cotidiano, lo estudiado el
rutinario y lo temporal, implicando al currículo en sus diferentes dimensiones. currículo
oculto México

27
 Acercamiento al Curriculum

1.4.1. La apropiación y el uso del concepto en México.

En México, las primeras referencias al concepto currículo oculto se encuentran

en los trabajos de Reimer, Guzmán y Remedi (1982). Reimer (1974), en su libro La
escuela ha muerto , señala que las escuelas “esconden un currículo mucho más
importante que el que dicen enseñar”. El propósito del currículo oculto es propagar
los mitos sociales y las creencias que distinguen a una sociedad de otra y que la
mantienen unida.

Guzmán (1978), en una ponencia presentada en el Simposio Internacional

Currículo Universitario en Monterrey, emplea el concepto 2curriculo escondido”
como sinónimo de currículo oculto, y en relación con los métodos de enseñanza en
la educación superior. El autor enfatiza el elemento de arbitrario cultural “como
columna del vitae oculto” (1978,p.128), que sirve para mantener y reproducir la
ideología dominante por medio del sistema de enseñanza.

Para esclarecer las vertientes con que se emplea el concepto en México, nos
remitimos a los siguientes documentos elaborados en la década de los ochenta.
Remedi (1982), en la ponencia “Currículum y accionar docente”, presentada en
el encuentro sobre Diseño Curricular de la ENEP-Aragón, aborda el concepto
currículo oculto junto con el currículo oficial; ambos “signan la práctica del
maestro”. En relación con la situación y la perspectiva del maestro, se señala el
“conjunto de

28
 Acercamiento al Curriculum

acciones que a partir del se expresa en el aula” (Ibíd., pp.128 y 130).

Una parte significativa de los trabajos de investigación nacional sobre el

currículo oculto, refieren a la práctica docente. También ha ejercido influencia en
la manera de pensar el currículo en México; el planteamiento del currículo pensado
y currículo vivido (Furlán, 1981), elaborado para expresar una distancia entre la
propuesta curricular y su puesta en marcha.

Reconocer la diferencia entre el planteamiento curricular y la realidad escolar

ha servido para ampliar el panorama del currículo y cuestionar sus fundamentos
racionales. Esta perspectiva, junto con el énfasis en el actuar docente, constituye
una interpretación común de currículo oculto en México. En el ámbito nacional se
encuentran investigaciones sobre éste abordadas junto con otros tópicos
emergentes de la teoría critica de la sociología de la educación. Algunas de las
investigaciones sobre currículo oculto respetan el sentido original de la
conceptualización de Jackson, mientras que otras se apoyan en posiciones de la
teoría crítica o de la teoría de la reproducción en sus distancias variantes, bajo la
idea de ideología dominante o falsa ideología.

Otro conjunto de estudios retoma la noción de currículo pensado y currículo

vivido centrándose en la realidad escolar. La interpretación del currículo oculto
como “realidad escolar” se encuentra a la orden del día. En los estudios sobre el
tema es habitual que no se acuda a fuentes originales, sino que el apoyo teórico se
realice en una fuente secundaria;

29
 Acercamiento al Curriculum

Por ejemplo, autores que citan a Apple, quien a su vez cita a Jackson.

A principios de los ochenta dominan los ensayos de carácter teórico que

discuten el concepto, posteriormente se empiezan a realizar investigaciones con
referente empírico. Sin embargo, apreciamos que el uso generalizado del concepto
en el ámbito educativo nacional se ha realizado sin un a comprensión cabal de su
significado. La conceptialización del currículo ha sido alimentada por conceptos
como currículo oculto, así como por las consideraciones de la teoría critica y
reproduccionista de la educación. A pesar del origen y enfoque psicológico, el
concepto representa una aportación al campo de la sociología de la educación.

Entre los investigadores nacionales del campo del currículo existen dudas y
diferencias respecto de la relevancia, impacto y lugar del concepto currículo oculto
en el desarrollo teórico-práctico del currículo.

Díaz Barriga, Ángel, et al., “La investigación en el campo del currículo 1982-1992”
en Díaz Barriga, Ángel (Coord.), Procesos curriculares institucionales y
organizacionales, 19995, pp.54-57.

30
 Acercamiento al Curriculum

Teoría del Currículum

(Pedag.) Resulta problemático concretar el significado de lo que es una teoría

curricular y el papel que desempeña o tiene que desempeñar, cuando el propio
significado de lo que es una teoría es polivalente, considerando que el concepto de
currículum tiene múltiples acepciones dentro de la bibliografía especializada.

Al referirnos a currículum se quiere señalar el listado de contenidos, objetivos y

actividades que se desarrollan en la institución escolar a un nivel determinado. Pero
tomando el término es una acepción científica, como cuando se habla de teorías del
currículum, se suele querer significar un marco de discusión para fundamentar y
dar justificación a lo que se enseña y al cómo se hace.

La t. Del c. Nace en torno a 1918, cuando F. Bobbit publica su obra The

Currículum. La esencia del planteamiento de este autor consiste en la búsqueda de
Explorar el
una racionalización de la práctica escolar tendiente al logro de unos resultados de
significado
aprendizaje por parte de los alumnos que los capaciten para el desempeño efectivo
del concepto
de las actividades necesarias a la sociedad en un momento dado. Es decir, que la de la teoría
práctica didáctica tiene que estar gobernada por un orden que asegure una eficacia. cunicular

Si bien este enfoque utilitarista no ha perdido del todo, cuando hoy se reclama permite armar
ciertos
una t. Del c. Se hace
rompecabezas
y enfrentarnos
a nuevas
incógnitas.

31
 Acercamiento al Curriculum

Por la urgencia de disponer de un marco de ideas relacionada s entre sí que den

una justificación a la práctica didáctica. La teoría aquí se entiende como el análisis
sistemático de unos conceptos y una problemática interrelacionados, con afán de
clarificar un campo de estudio de las ciencias de la educación de enorme
importancia en el que encontrar inspiración y justificación para las iniciativas que
se han de desarrollar en la práctica. Es, pues, ante todo, un esquema ordenador de
numerosas aportaciones para poder extraer de él iniciativas de acción práctica.

La t. Del c. Se ha ido construyendo de forma asistemática y parcialmente. Se ha

atendido a capítulos como objetivos, contenidos, métodos, funciones del profesor,
etc., de forma sucesiva o aislada, separando la problemática dentro de cada
apartado del resto. Precisamente, una de las virtualidades que en el ámbito de la
especulativo tiene la teoría curricular es la de armonizar el desarrollo del
pensamiento de estos temas de forma ordenada y congruente, procurando un
conocimiento globalizador del sistema que constituyen los distintos elementos de la
t. del c. En este sentido esta teoría puede decirse que está en sus inicios, a pesar de
lo meritorias que son algunas de las aportaciones de que ya disponemos, siendo una
temática que se superpone a lo que en nuestro contexto cultural se ha venido
entendiendo por didáctica.

La t. Del c. Se ocupa de justificar la enseñanza intencional y por ello planificada

de alguna manera, lo que requiere plantearse qué contenidos se van a enseñar, por
qué seleccionar esos contenidos y no

32
 Acercamiento al Curriculum

Otros, con qué criterios se seleccionan, al servicio de qué objetivos, con qué
orden se enseña, por medio de qué actividades, de qué agentes puede uno servirse,
con qué normas se regulará el proceso, y cómo se comprobará qué las decisiones
tomadas son adecuadas o no. Este sería el contenido de la t. Del c. desde una
perspectiva.

Pero además, es misión de esa teoría no sólo el conocer los temas y los
interrogantes que surgen al poner en relación las opciones posibles en torno a esos
núcleos temáticos, sino que debe organizar y guiar el desarrollo en la práctica del
diseño o *programación de la enseñanza, confeccionados a partir de los
planteamientos teóricos previos.

Una de las promesas mas atractivas de la t. del c. reside en su pretensión de

establecer un puente recíprocamente fecundante entre los planteamientos de la
teoría pedagógica o de sus fundamentos filosóficos, sociológicos y psicológicos, y
la práctica de la enseñanza. La t. del c. es una teoría práctica o aplicada -una
tecnología- que pretende dirigir la acción coherentemente con unos planteamientos
teóricos previos. Al tiempo recogerá los interrogantes que surgen en esa práctica
fundamentada para discutirlos dentro de los correspondientes campos de
fundamentación científica.

El punto de partida de la t. del c. son las bases que le ofrece la filosofía,

sociología, psicología y epistemología. A partir de ahí discute los elementos
propios a través de esas lentes fundamentales, así como las interacciones entre esos
elementos que mencionamos anteriormente, y por medio de

33
 Acercamiento al Curriculum

Un complejo proceso de toma de decisiones elabora un proyecto de acción o

diseño (lo que entre nosotros se conoce más corrientemente como
programaciones). Finalmente, la t. del c. guiará el desarrollo de ese diseño con los
retoques que se estimen oportunos al enfrentarse con la práctica. Tal t. del c. es hoy
algo incipiente, pero con aportaciones y enfoques prometedores

Gil Fernández, Pilar, et al. (Eds.), “Teoría del currículum” en Diccionario de las
ciencias de la educación, Santillana, México, 1995, pp. 345-347.

34
 Bibliografía

Aebli, H., Factores de la enseñanza que favorecen el aprendizaje autónomo ,

Narcea, España, 1991.

Arciniegas, I. O., “Sobre el currículum oculto”, en Ma. I. Galán y Dora E.

Marín (Coords.) Investigación para evaluar el currículum universitario,
Porrúa -UNAM, México, 1998.

Coll, C., Psicología y currículum, LAIA, Barcelona, 1987.

Contreras Domingo, J., Enseñanza, currículum y profesorado, Akal, españa,

1990.

Díaz Barriga, Á., et al, “La investigación en el campo del currículo 1982-1992”
en Díaz Barriga, Á. (Coord..), Procesos curriculares, institucionales y
organizacionales 5, col. La investigación educativa en los ochenta
perspectivas para los noventa, Consejo Mexicano de la Investigación
educativa, México, 1995.

Elliot, J., El cambio educativo desde la investigación –acción, Morata, Madrid,

1991.

Gil Fernández, Pilar, et al. (Eds.), “Teoría del currículum” en Diccionario de las
ciencias de la educación, Santillana, México, 1995.

Gimeno Sacristán, J., y A. Pérez Gómez, Comprender y transformar la

enseñanza, Morata, Madrid, 1992.

Giroux, H.A., Teachers as intellectuals. Toward a Critical Pedagogy of

Learning (los profesores como intelectuales. Hacia una pedagogía crítica
del aprendizaje), col. Temas de educación, Piados, españa, 1990.

Glazman, R., Diseño de planes de estudio, Nueva Imagen, México, 1987.

35
 Bibliografía

Maclaren, P., Life in School, an Introduction to Critical Pedagogy In the

Foundation (La vida en las escuelas, una introducción a la pedagogía
crítica en los fundamentos de la educación) Siglo XXI, España, 1990.

Ministerio de Educación y Ciencias, Diseño curricular base, España, 1992.

Schwab, J., “Un enfoque práctico como lenguaje para el cur rículum” en
Gimeno Sacristán, J., y A. Pérez Gómez (Coords.), La enseñanza: su
teoría y su práctica, Akal, españa, 1985.

Stenhouse, L., Investigación y desarrollo del currículum, 3ª. Ed., Morata,

Madrid, 1987.

36