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Blaise Pascal nació el 19 de junio del año 1623 en la ciudad de Clermont-Ferrand, región
de Auvernia, Francia y murió el 19 de agosto del año 1662 en París.
Fue un polímata que realizó grandes contribuciones en la matemática y la física, además
de destacar en la filosofía cristiana y la escritura. Sus principales aportes fueron el diseño
y construcción de calculadoras mecánicas, investigaciones sobre los fluidos, aportes a
la teoría de la probabilidad y la clarificación de los conceptos de vacío y presión.
Blaise Pascal fue el único hombre de los cuatro hijos de Étienne y Antoinette, sus
hermanas eran: Antonia, la hermana mayor que murió a los pocos días de nacida,
Gilberta la segunda y Jacqueline la última, luego de darla a Luz su madre no logró
recuperarse, por lo que murió. La educación de los niños corrió a cargo de Étienne
luego de enviudar.
A temprana edad, Blaise Pascal demuestra una gran inteligencia, por lo que su
padre decidió iniciarlo rápidamente en la matemática y geometría en el círculo de
Mersenne. En este lugar, para el año de 1640, publicaría su primer ensayo sobre
las ondas de sonido de cuerpos en vibración. El genio de Blaise era más de lo
previsto por su padre, pues demostró capacidades para la escritura de poesía,
interés por la física y la música, además de aprender idiomas como el latín y como
el griego.
En el año de 1642, Blaise construiría para sí mismo una de las primeras versiones
de una calculadora, la cual es conocida como Rueda de pascal o Pascalina.
Inicialmente este artefacto sólo era capaz de realizar sumas, pero a lo largo de 10
años le fueron realizadas modificaciones por parte de su creador, añadiéndole la
capacidad de realizar restas. Tras patentarla, intentó venderla por medio de una
pequeña empresa de su propiedad, sin embargo no tuvo gran éxito pues las
maquinas eran difíciles construir, además de muy costosas. De las cincuenta
construidas sólo se conservan nueve.