COMO OPERAN LOS SENSORES REMOTOS

Enrique Palacios V.

Cmo se transmite y se procesa la informacin obtenida del sensor?

Como se ha indicado anteriormente, el sensor remoto satelital, recibe y amplifica la seal emitida por los objetos desde la tierra, en forma de energa, denominada radianza. Esta informacin, se transforma primero en una seal elctrica y posteriormente se convierte en nmeros digitales para su transmisin a la tierra. Sin embargo, en el proceso de la lectura de la radianza, transformaciones y envi a la tierra, la informacin se distorsiona y debe ser corregida, como se ver con detalle a continuacin. El proceso de teledeteccin se puede sintetizar mediante el siguiente diagrama de flujo.

El proceso de teledeteccin (Remote Sensing Process)

La forma de captacin de la informacin

Los sensores satelitales captan la radianza emitida por los objetos en estudio en la tierra, mediante un sistema de amplificadores pticos y la transforman para poder facilitar su envo a las estaciones terrenas para su tratamiento. Sin embargo, las seales sufren serias distorsiones durante su recorrido, primero de la tierra al sensor y luego del satlite a la tierra, por lo que es necesario corregir estas distorsiones, tanto geomtricas, como radiomtricas para poder obtener un producto de utilidad, como son las imgenes ya corregidas que se distribuyen para su utilizacin en la forma que se ha indicado en el proceso descrito anteriormante. El proceso de obtencin de la informacin satelital, se muestra en el diagrama siguiente.

Proceso de captacin de informacin de satlites

Proceso de captacin de informacin de satlites

Como se observa en la figura anterior, los datos captados por los sensores, se almacenan y son convertidos de seales analgicas elctricas a valores digitales, convenientemente calibrados. Posteriormente son transmitidos a tierra, donde mediante un procesamiento digital, como ya se ha dicho, son corregidas las distorsiones geomtricas y radiomtricas; pero adems, se les agrega informacin bsica como son las efemrides, coordenadas en x, y, z (georeferenciacin) y se prepara esta informacin para su distribucin.

La fuente de la informacin satelital

Los sensores de los satlites, captan energa electromagntica reflejada, cuya fuente puede ser el sol o bien, como ya se indic, generada por algn instrumento especfico, como es el caso del RADAR o del LIDAR. Para comprender mejor lo que es la energa o radiacin electromagntica, se recomienda consultar un libro de fsica, sin embargo a continuacin se dar una breve descripcin de sus principales caractersticas.

Caractersticas de las ondas electromagnticas

La onda electromagntica esta compuesta por dos vectores ortogonales, uno elctrico y otro magntico y viaja a la velocidad de la luz (c=299,792.5 km/s). La forma de la onda puede describirse como una senoide o cosenoide, su longitud () se expresa como la distancia entre dos crestas y su frecuencia () es el tiempo que necesita para completar un ciclo. Hay una relacin entre las tres variables as =c /

Caractersticas de las ondas electromagnticas

Resumen de conceptos radiomtricos

Conceptos de flujo radiante y radianza

Conversin de varias unidades de energa y fuerza al Sistema Internacional de Unidades (SIU)

Recepcin de informacin por el Sensor

La radianza (Lt) de las rutas 1,3 y 5 contiene la informacin valida para la zona estudiada. La radianza de la ruta (Lp) correspondientes a las trayectorias 2 y 4 incluye la radiacin difusa y de la zona vecina.

Transmisin a tierra de la informacin

En el satlite, la informacin electromagntica analgica, es convertida a digital, mediante una transformacin lineal despus de hecha la calibracin. La informacin para cada pixel (x,y) de cada banda , es convertida a un numero digital (ND) entre 0 y 255 ( 28-1).

La informacin enviada a tierra en forma de una matriz (x, y, ) imagen de Landsat

Correcciones radiomtricas y geomtricas de las imgenes satelitales

Las imgenes recibidas en tierra, tienen distorsiones de varios tipos, entre las cuales se hacen evidentes las distorsiones geomtricas, en la captura por los sensores, debido a la curvatura de la tierra y por la topografa del terreno. Para su utilizacin debern corregirse. Tambin como ya se indic, hay una notable distorsin radiomtrica debido a la radiacin difusa y a la de la zonas adelaas. Por esta razn, tambin las imgenes deben corregirse radiomtricamente antes de utilizarse. A continuacin se muestra en grficas, la forma en que se produce la distorsin geomtrica.

Correcciones radiomtricas y geomtricas de las imgenes satelitales

Obsrvese como el pxel circular se convierte en un pxel ovalado, en el barrido de la zona de estudio por el sensor satelital. La altura del sensor es del orden de los 700 km. Esto es muy evidente en imgenes obtenidas de sensores como el Modis o el AVHRR, con barridos de muchos cientos de kilmetros.

Correcciones radiomtricas y geomtricas de las imgenes satelitales

La resolucin de los sensores

La capacidad que tiene un sensor para definir o discriminar la informacin captada, depender del efecto combinado de sus componentes y de la posicin del sensor respecto a la tierra. A esta capacidad suele denominrsele la resolucin del sensor. Por lo general se reconocen cuatro tipos diferentes de resolucin de los sensores en relacin con la captacin de imgenes. Una de las ms importantes es la resolucin espacial, que se define como la capacidad que tiene el sensor para registrar dos objetos como entidades separadas, donde la distancia mnima entre ellos es la resolucin. As entre los satlites comerciales, hay algunos que tienen resoluciones de un metro, como el Kosmos, de 10 metros como los Spot o de 15 metros como los Landsat.

La resolucin de los sensores

La resolucin espectral, se refiere a la capacidad del sensor para registrar ventanas o anchuras de bandas en el espectro electromagntico; as hay sensores como los del satlite Spot que capta 4 bandas, el Landsat7 que capta 8 bandas, el Modis que capta hasta 36 bandas y los sensores hiperespectrales que pueden captar ms de 200 bandas. La capacidad de los sensores para diferenciar la intensidad de una seal, se le denomina resolucin radiomtrica, esta resolucin tambin se expresa en la amplitud de los niveles digitales en que se puede transformar una seal analgica. As, sensores como el del satlite Landsat7 varia entre 0 y 255, mientras que en los del satlite Goes varia entre 0 y 1023.

La resolucin de los sensores

Finalmente, la temporalidad con la que un sensor puede captar una misma escena, se le denomina resolucin temporal. Esta resolucin depende de las caractersticas orbitales de la plataforma (altura, velocidad e inclinacin de la rbita respecto al ecuador). Generalmente los satlites meteorolgicos, que se encuentran en una rbita geoestacionaria, tienen una alta resolucin temporal, como los Meteosat. En cambio los satlites que generan informacin sobre los recursos naturales como el Landsat7 y el Spot, su resolucin temporal es relativamente baja de 16 y 26 das respectivamente. Los sensores del satlite Modis, pueden generar imgenes de regiones muy similares con una mejor resolucin temporal, de 2 a 3 das.

Tipos de configuracin de detectores usados para la teledeteccin multiespectral e hiperespectral

Tipos de configuracin de detectores usados para la teledeteccin multiespectral e hiperespectral

Como se muestra en la figura anterior, los elementos detectores de los sensores pueden ser de diferentes tipo. Especficamente para los sensores de los satlites que se utilizan en el estudio de los recursos naturales, dos tipos de detectores suelen utilizarse. As, en los satlites SPOT, el detector de exploracin por empuje (Pushbroom), explora el rea de estudio moviendo el sistema detector hacia adelante (empujando). En el caso del sensor del LANDSAT7, la exploracin se hace con un espejo de barrido (Whiskbroom) que se mueve en sentido transversal al recorrido sobre el rea de estudio, con un elemento dispersor que divide las bandas desde el azul hasta el infrarrojo cercano.

Recorridos de los satlites

Los satlites que se utilizan para el estudio de los recursos naturales, generalmente recorren rbitas polares, que son solar sincrnicas, como es el caso del satlite Landsat7.

Los fundamentos de la teledeteccin mediante sensores satelitales

El estudio de los recursos naturales mediante sensores remotos, generalmente se basa en la caracterstica que tienen de absorber o reflejar la energa en diferentes longitudes de ondas electromagnticas. Esta caracterstica suele denominarse como Firma espectral. As en la figura se muestran las firmas espectrales del trigo, la remolacha y la avena.

Los fundamentos de la teledeteccin mediante sensores satelitales

Las firmas espectrales permiten clasificar diferentes tipos de objetos que se ubican en la zona estudiada, como se muestra en la siguiente figura.